Психически нестабилен

— Ох, красота какая! — выдохнула Цири, рассматривая дивную приемную: яркий мозаичный пол, золотистый мрамор стен и исполинскую хрустальную люстру под высоким сводчатым потолком. — А на диван и кресла даже садиться жаль. Прямо не дом, а то ли музей, то ли храм Святого Пророка Конопли. — Во всей стране лишь один такой дворец, Цири, и построен он на деньги честных офирских налогоплательщиков, — спокойно заметил устроившийся в одном из кресел Карантир. — Разок можно и потратиться. — Ты бы был поосторожней в высказываниях, — фыркнула расположившаяся на диване напротив Францеска. — У стен есть уши. — А я ничего предосудительного не сказал. — Кто-то может иметь другое мнение. — А я подустал здесь сидеть, — заметил развалившийся во втором кресле Эредин. — Я после той деревни страсть как хочу помыться и пожрать. А после было бы неплохо еще и вздремнуть. — На столике есть ваза с фруктами, если что, — заметила стоящая у окна Цири, созерцая пестрящий экзотическими цветами дворцовый сад. — А я думал, они из пластика. Да и потом фрукты — это, уж прости, не еда. Лучше б они котлет принесли или хотя бы самые дешевые сосиски и буханку хлеба, а лучше две. — Мда, — тряхнула волосами Францеска, — можно вывезти эльфа из офирской деревни, но вот деревню из эльфа… — Ты на что это намекаешь, госпожа утонченность? — сразу же вспылил Эредин. — При чем тут деревня? Да в этой деревне котлет и сосисок местные жители отродясь не видели. — Да я не про котлеты… — почти беззвучно вздохнула эльфка. — Я знаю, о чем ты, — кивнул Ястреб. — Свое мнение обо мне можешь держать при себе, потому что, кроме тебя самой, оно совершенно никому не интересно! — Радь, — было начал Карантир и тут же осекся, потому что за дверью раздались шаги. — Да тихо вы! — прошипела гадалка. — К нам идут! Ведите себя прилично! Эредин только набрал воздуха в грудь, но, естественно, ничего не сказал. Замок снаружи щелкнул, и в приемную вошли двое слуг, разодетых в белые, с золотой окантовкой, летящие одежды. Они попридержали двери и расступились, дав дорогу тому, которого трое эльфов и Цири ожидали уже более часа. Наряд его был еще белее, еще легче, и ступал он неслышно, как кот. А лицо его… От удивления Цири и Эредин раскрыли рты. Первым с места поднялся совершенно невозмутимый Карантир и помог встать гадалке. Эредин вскочил следом, и все четверо склонили перед принцем головы. — Sofsof iimune uktub bas. Arkuhun, — приветливо улыбнулся Казим и тоже слегка поклонился гостям. — Рад принимать вас в своем доме. Надеюсь, у меня вам понравится, — едва уловимо махнул рукой, и двое слуг скрылись за дверью. Неторопливо и внимательно принц просканировал карими глазами троих эльфов и Цири, задержавшись на последней несколько дольше, чем на всех остальных. — Расскажите мне, — он понизил голос, — расскажите мне скорей, как поживает мой брат. — Он был в порядке, когда мы видели его в последний раз, — Цири не смогла сдержать нервный смешок, — и он… совсем как… — Как я, — усмехнулся в ответ Казим, — я в курсе. Мы, как вы, наверно, успели заметить, немного того, близнецы то есть. Настолько близнецы, что кроме матери с отцом нас совсем никто не различает… — он закусил тонко очерченную губу, совсем такую же, как у Наиля. — Правда вот некоторые наложницы теоретически могли бы заметить разницу и поэтому были своевременно удалены из дворца. Но вы-то ведь не скажете никому, — он снова взглянул на Цири, выразительно. — Иначе, боюсь, я не смогу помочь вам найти… то есть вообще ничем не смогу помочь. Офир, видите ли, такая страна, где и найденное легко снова потерять. Цири тяжело вздохнула и опустила глаза в пол. — Да не переживайте вы так, — заложив руки за спину, Казим принялся ходить по комнате туда и обратно, — я не имею целью вас напугать. Просто и вы меня поймите: сейчас я нахожусь в весьма щекотливой ситуации и если что-то пойдет не так, мои мечты тоже никогда не сбудутся. Наблюдая за ним искоса, Цири с разочарованием отметила, что Казим нравится ей куда меньше, чем Наиль. Этот какой-то весь дерганый и суетливый, неестественный, весь перетянутый, как струна. От Наиля же веяло спокойствием и решительностью. На миг она даже ощутила нечто вроде сожаления о том, что никогда больше его не увидит. Казим тем временем прекратил мерить приемную шагами и остановился у окна. — Вам, разумеется, предоставят комнаты и накормят обедом. Также в ваше распоряжение поступят одна из купален с бассейном, библиотека и… конечно, сад. Если вам нужно что-либо еще, только скажите… А пока вынужден вас покинуть: меня ожидает долгая и изнурительная подготовка к коронации и много чего еще. И-и… — он в который раз задержался взглядом на Цири. — Если кто-то из вас желает, я приглашаю вас отужинать со мной сегодня. Не в принудительном порядке. Но если вы придете, я буду рад.

***

— Цири, можно к тебе? — Да, заходи. В дверном проеме показалось лицо Карантира. — Я как раз закончила вещи раскладывать… Ты один? — Да, — улыбнулся эльф и присел на краешек стула с ярко-красной обивкой и золочеными ножками. — А должен был с кем-то прийти? — Да нет, не знаю. А что случилось? — Ничего, — Карантир окинул ее изучающим взглядом. — Просто… хотел дать тебе совет. — Касаемо чего? — сразу насторожилась Цири. — Сегодняшнего вечера. Казим пригласил тебя с ним отужинать. — Нас всех вообще-то. — Нет, — тряхнул волосами эльф. — Он пригласил именно что тебя. А нас — из вежливости. — И что из этого следует? — Только то, что ты должна пойти. — А вы? — А мы не должны. — Это что, — насупилась она, — принудиловка, что ли? — Да. — А я, может, не хочу! — Не эмоционируй так громко. Если ты не пойдешь, о Креване можешь забыть. — Ты на что намекаешь? Что этот… этот меня соблазнять собрался? — Вполне возможно, но если ты не хочешь соблазняться, он никогда тебя не заставит. — Да по твоим словам, он уже почти заставил меня с ним отужинать. — Это другое. По какой-то причине ты его заинтересовала, он жаждет удовлетворить свое любопытство. Так позволь ему. — А если его любопытство — у меня в трусах, как я отбиваться буду? — Никак — так далеко Казим не зайдет. — Откуда ты знаешь? — Просто мне известны местные обычаи. Послушай меня, если хочешь увидеть Кревана еще раз, сделай, как я советую. Надув губы, с минуту Цири размышляла. — Ну ладно, доверюсь тебе… один раз. — Вот и отлично, — он поднялся на ноги и летящей походкой направился к выходу, но Цири вдруг его остановила. — Слушай, Карантир… — Хм? — А ты не мог бы мне потом рассказать про одну вещь? Ну так, только в теории. — Все, что хочешь. — Я хочу знать про… — она едва заметно покраснела. — Про… тантрический секс. Вскинув брови, эльф беззвучно рассмеялся. — Хорошо. Хотя я бы предпочел, чтобы про это тебе сам Креван объяснил и заодно это и показал. — А ты стесняешься? — Нисколько. Я просто предпочитаю эту тему обсуждать с девушками, не обремененными серьезными отношениями. — Тебе это так принципиально? Карантир дернул плечами. — Не так уж, Цири. Я просто тоже… — Что? — Не железный… Надень что-нибудь красивое на встречу с Его Высочеством.