Капитан Хельсинг

      «Рори… Рори… Почему мне кажется это имя таким знакомым?» — Снарт опустился на корточки рядом со спящим существом, откинул капюшон грязного, темно-буро-зеленоватого плаща. На глазах — круглые очки, чем-то напоминающие очки самого Снарта.       — Лен… Кхе-кхе, Лен-ни, — кашляя, окликнул мужчину Барри. Снарт вздрогнул и резко обернулся к парню. Уставился прищуренными глазами.       — Как ты меня назвал?       — Простите, Капитан… — мгновенно потупился Барри, — Вы старше, и мне не пристало…       — Нет-нет, я не… Просто о показалось… Кто-то похожий на тебя называл меня… Называл так. В прошлой жизни.       Барри недоуменно взглянул на охотника, неожиданно растерявшего все слова. Снарт повел плечами и пояснил:       — Я помню только последние два года, как стал охотником. Что было раньше — для меня загадка.       — Простите… Я не знал.       — Я уже привык. Кажется, — Снарт еще раз со странной жаждой во взоре окинул взглядом юношу, заставив принца покраснеть и снова отвернулся к поверженному.       — Знаешь, что такое Огненный Шторм, Аллен?       — Не уверен.       — Это один из первых экспериментов. Мета-человек с примесью крови нечисти. Первая пара Огненных Штормов была не самой удачной вещью. Это обязательно была пара людей. Один — мета-человек, другой — нечисть. Например, один — спидстер, другой — вампир. Слияния были неудобными и иногда происходили… Ошибки. Например, Зум. Я заметил у него в лаборатории препарат. Скорость-9. Наверное, он слился с вампиром и не может распасться. Вампир дает ему бессмертие, а скорость он получает с помощью препарата. Но такая скорость не постоянна и опасна, она разрушает организм бегуна, причиняя много боли. К тому же долго не действует.       — А его невесты? Невесты Зума?       — Слияния получилось скорее обратное — они быстрые, но совсем бессмертные. Вампиры делятся на два класса… Я опять говорю, как лектор?       — Нет-нет, мне интересно, — хмыкнул Барри, помогая Снарту, который, пыхтя, потащил Рори наверх, — только объясни, зачем тебе этот… Это?       — Это — наживка. Он нужен, что бы поймать Зума. Он пойдем на все, что бы заполучить удачного Шторма. Так вот, к вампирам. Те, что попроще — святая, вода, серебро, осиновые колья… Все подходит, что бы убить. А есть посильнее — для каждого своя слабость. И я без понятия, какая именно у половины Зума.       Выбравшись на поверхность, Барри заявил, что устал ходить пешком, и мелькнул с Рори до своего замка, потом вернулся за Снартом и все, нанервничавшись за вечер и ночь, завалились спать.       Снарт продрал глаза, только когда в глаз ударил солнечный луч. В руках было что-то большое, мягкое и… Теплое? Лен открыл один глаз, наткнулся на изогнутые губы в нескольких сантиметрах от своего лица. И разжав руки, брякнулся с узкого дивана. Лежать на нем вдвоем можно было только тесно прижавшись. Барри, который и был «плюшевой игрушкой», только повозился, устраиваясь поудобнее и сонно причмокнул губами, так и не проснувшись.       Снарт с кряхтением поднялся, потирая ушибленную поясницу, прислонился к стене. И внутри что-то щеклнуло. Лен отскочил, в руке сам собой материализовался револьвер. А часть стены отъехала в сторону…

***

      — Это самые быстрые в Трансильвании лошади, — похлопал недовольно всхрапнувшего жеребца по шее Барри, — не быстрее меня, конечно, но в течение нескольких часов ты достигнешь Карпат.       Снарт осмотрел упряжку, лёгкую изящную карету, проверил узлы на разъяренном Рори, подпихнул испуганно попятившегося Циско, впихивая его в карету, приглядывать за пленником.       — Ну… Удачи, Барри.       Юноша улыбнулся вскочившему на козлы мужчине:       — Удачи… Ленни.       — Маленький паршивец, — ухмыльнулся принцу Снарт, — Йа! Пошли!       Лошади словно только и ждали хлопка поводьев, что бы сорваться с места. Лошади и правда были хороши. Особенно первый, старший жеребец, черный, как смоль, аж с синим отливом. Злобный и сильный, казалось, он скорее сам сожрет волка, чем дастся ему в зубы. Несколько часов все шло нормально, Снарт успел придремать в один глаз, следя за дорогой и окружающей обстановкой.       Но в тот момент, когда Снарт решил, что Зум так и не узнал, насколько ценную добычу заполучил охотник, и что он перевозит удачного Шторма в Рим… Все звуки стихли. Исчезло, словно словно выключенное, пение птиц, стих шум ветра… Природа затаила дыхание. В сумерках такое бывает часто. Но настолько оглушающей тишины Снарту слышать не приходилось. Он напрягся, потянул из крепления на бедре крио-пушку, и… мощный удар в загривок сшиб его с козел. Холод только и успел зацепиться за сбрую того самого, первого жеребца — настолько сильно врезала ему одна из фурий.       Полуоглушенный, Холод все равно с усилием подтянулся, оказался на спине разъяренно взвизгнувшего жеребца. Фурии попытались налететь на оставленную без защиты карету, но только смерть заставила бы Снарта расстаться со своей крио-пушкой. Фурии носились вокруг кареты, но подобраться никак не удавалось — струи льда мешали им подобраться поближе.       — Прощайте, леди! — вдруг крикнул Снарт, и одним движением свесившись с седла, полоснул ножом по постромкам, соединяющим лошадей в упряжку. Впереди виднелась пропасть. Мост был разрушен. А сзади раздался хриплый рык оборотня. Снарт прижался к мощной шее жеребца и прошептал:       — Давай, ты же не хочешь пойти на фарш волку? Пошшшел!       И конь, словно птица взвился в воздух. Фурии завизжали, когда карета рухнула вниз, и бросились по стенам вниз, спасать Огненного Шторма. Оборотень же, и не подумав задержаться у края, махнул следом за Снартом.       Сзади раздался взрыв. «Один билет до Ада!» — мысленно хмыкнул Снарт. Начиненная порохом и серебряными кольями, карета могла отправить на тот свет сотню вампиров или одного вампира-спидстера. «Прощай, фурия!». Где же был Рори и Циско?       — Х-хей! Давно я так не ездил! Медленно, зато весело! — радостно заорал, увидев Снарта, Барри, с энтузиазмом подпрыгивая попой на козлах кареты-дубликата. Из окна Снарту помахал рукой Циско. Упряжка Холода была лишь приманкой.       — У меня на хвосте оборотень! Поубавь веселья! — рыкнул Снарт. Барри мгновенно посерьезнел. Миг, и Снарт обнаружил себя сидящим на козлах второй кареты.       — Стой! Стой, дурак! — но Флэш уже исчез из виду, — Вот идиот!       А спустя пару десятков секунд на колени Снарта плюхнулось тело, затянутое в красную кожу. Барри выглядел помятым, но слава всем богам — ни капли крови.       — Не повезло… — прохрипел он, кое-как устраиваясь рядом со Снартом. И в этот момент оборотень прыгнул на крышу кареты, принялся рвать когтями крышу.       — Все вон! — зарычал Снарт. Барри скатился с козел, упал куда-то в траву. Рори и Циско вывалились из разных дверей. Снарт спрыгнул последним, и оборотень бросился на него. Лен извернулся в воздухе и выстрелил дважды. Серебряные пули прошили грудь волка…