Послание из вечности

Отправляясь в путешествие, Орли взял Арик с собой. Через час раздраженный эльф покинул родной город. Он почти бежал до Калакирии, местности вокруг Тириона. В мозгу Орли то и дело возникали фантазии о том, как он найдет семь свитков и станет счастливым обладателем Мильи. Дойдя до границы Калакирии эльф обернулся: белые дома и башни эльфийской столицы в Валиноре показались ему старыми и приевшимися. Он уверенно направился к северу, туда, где, если верить книгам и Гендальфу, находились корабли телери. Орли давно хотел найти своих дальних родственников, но никак не решался. Теперь в боевом настроении он шел по знакомым равнинам вокруг города валаров Валмора Многозвонного. Еще севернее Валмора простирались огромные луга, где произрастали невиданные растения. Их часто называли садом Йаванны. Орли уже не бежал, а медленно шел, любуясь окружающим великолепием: разноцветные бабочки порхали над головой, птицы пролетали совсем рядом, дразня эльфа мельканием своих крыльев, легкий ветер трепал его длинные золотистые волосы. Шелест трав, стрекотание кузнечиков, щебет птиц – все вокруг будило воображение, заставляя успокоиться и обо всем забыть. Опьяненный запахом травы и цветов Орли стал напевать песню: Где отдыхаю я душой, Чудесный край зеленый Во тьме зовет меня с собой Валмор Многозвонный. Здесь дождь и солнце наравне В одно и то же время… Внезапно за спиной эльфа раздался голос Гендальфа: - Орли, ты зачем так далеко забрался? Вся восторженность эльфа моментально улетучилась. - Я отдыхаю, - грустно ответил Орли. - Вижу, я твое пение с полпути услышал, - мягко произнес маг. - Гендальф, как ты думаешь, стоит ли до конца следовать своему решению? - Если уверен в его правильности – конечно, но если остались сомнения лучше сперва хорошенько подумать. Орли немного помолчал, но потом снова спросил: - А как узнать, правильно ли ты поступаешь? - В том-то и загвоздка, что наперед никогда не узнаешь, а вот после будешь знать наверняка, - маг улыбнулся. Эльф на минуту задумался, потом произнес: - У меня сегодня творческое настроение. Не возражаешь, если я продолжу в одиночестве. - Конечно. В сердце Гендальфа зародилось недоброе предчувствие, но он не стал догонять Орли, списав его странное поведение на последствия прогула совета валаров и ссору с отцом. Так, сам того не желая, маг помог Орли разрешить сомнения в необходимости похода в Средиземье за семью свитками. Эльф решил выяснить на практике, правильно ли он поступает. По мере того как Орли продвигался вперед, живописные равнины Валинора переходили в пустынные земли. С непривычки эльфу стало страшно, ведь он еще никогда не уходил так далеко от родного города. Как и все эльфы, Орли не спал и не знал усталости, однако наступившая тревога заставила его остановиться. С раннего детства представители Дивного Народа обладали способностью грезить наяву; медитация для эльфов была таким же отдыхом, что и сон для людей. Проведя час в трансе, Орли успокоился. В его голове снова возникла мысль повернуть назад и отказаться от идеи воссоединения свитков давно забытых времен, но потом эльф подумал, что уже слишком далеко ушел на север и что ему нужно придерживаться восточного направления, так как именно там должна была находиться гавань Альквалонде, где жили телери. Склоны Пелорнов, горной гряды, простирающейся с севера на юг вдоль восточного побережья, служили четким ориентиром - из-за своей высоты были видны почти со всех точек Валинора, кроме самых западных. Орли сменил направление на юго-восточное. К тому времени молодому эльфу захотелось есть, а поход перестал казаться необходимым. Гнев покинул его сердце, и Орли стал представлять себе, как вернется в Тирион и помирится с отцом. Воображение рисовало ему встречу с братьями, которые, как всегда, станут упрекать его в лишней эмоциональности, и с Гендальфом, несомненно приготовившим мудрое изречение на такой случай. Орли собирался пойти назад, как вдруг ему показалось, что вдалеке виднеются башни. Сначала эльф решил, что это мираж, но, всмотревшись получше понял, что башни настоящие. Любопытство взяло верх над ностальгией. Орли уже не шел, а бежал, чтобы как можно скорее достичь города телери, о котором много слышал. Через несколько минут Орли остановился под стенами, если можно так назвать две одиноко стоящие башни и пристройки к ним. Эльф долго не решался войти, но потом все-таки набрался смелости. Сначала ему на пути попадались лишь разрозненно стоящие домики. Западная часть земли телери была малонаселенным земледельческим районом, но по мере продвижения на восток улицы становились более узкими и оживленными. Орли поражался тому, как не похож город телери на его родину. В отличие от Тириона, здесь почти не было каменных строений, в основном, деревянные. Маленькие приземистые дома украшала разнообразная резьба, которая по оригинальности могла составить достойную конкуренцию монументальным строениям Калакирии. Орли не сразу понял, как много внимания привлекает. Если в начале пути по земле телери на него косились только проезжающие на своих телегах крестьяне, то в густонаселенной части города Орли ощущал себя, как попавший на детский праздник редкий пушистый зверь. Эльфы-телери смотрели на него широкими от удивления глазами, останавливались, подолгу провожали взглядом. Некоторые даже показывали на гостя пальцем и что-то друг другу шептали. Из толпы принца ванираров выделяли высокий рост, а также взятые с собой лук, клинок и походная сумка. К своему ужасу Орли обнаружил, что не понимает язык телери. Это, без сомнения, был сильно искаженный диалект языка квенди, но отличия со временем стали столь существенными, что ваниар не мог разобрать быструю речь окружающих эльфов. Постепенно путешественнику стало надоедать повышенное внимание. Орли начал обходить широкие улицы. В фантазиях эльфа встреча с телери выглядела по-другому; много раз он представлял, как те встретят его с распростертыми объятьями, сразу поведут к своему владыке и несомненно устроят пир в честь такого события. Спустя два часа блужданий по городу Орли так захотелось спрятаться от любопытных глаз, что он решился без приглашения зайти в небольшой домик с открытой дверью. Немного отдышавшись, эльф оглядел комнату. На длинной веренице полок стояли всевозможные замысловатые изделия из дерева и камня: игрушки, бытовые приборы, а также предметы, о назначении которых Орли даже не догадывался. На стенах висели ковры, старинные гербы, подсвечники и еще много другого. Через несколько минут Орли услышал шаги. Из соседней комнаты вышел эльф среднего возраста, судя по всему, хозяин домика. Телери что-то сказал, но Орли не понял. Ваниар попытался объяснить, что не знает их языка. К удивлению Орли, хозяин тут же заговорил на чистом квенди: - Давно я не слышал древнего наречия в наших краях. Ты точно не из нашего города. Откуда тогда? - Я Орли из народа ваниаров. - Да?! А я Ольдеред из народа коллекционеров. Скажи-ка мне, Орли из народа ваниаров, каким ветром тебя занесло в нашу гавань? Твои соотечественники уже давно здесь не показываются. Орли не нравился непринужденный тон, поэтому он решил ничего не рассказывать о секрете семерых. - Люблю исследования, - ответил молодой эльф. - Значит, принцу ваниаров стало любопытно, - догадался Ольдеред. - Я не говорил тебе, что я принц. - Это очевидно. Все следопыты и разведчики осторожны, ни один их них никогда бы не появился в открытую. И потом, несмотря на то, что минуло 100 лет с тех пор, как я видел ваниара, я все еще помню, как выглядят они и их оружие. Такой лук, как у тебя, может принадлежать только ваниару королевской крови. На рукояти твоего клинка изображена феу – руна жизни. Это знак владык. Ну, а поскольку ты один, без охраны, я делаю вывод, что ты покинул страну без разрешения, движимый любопытством. Новый знакомый заставил Орли стыдиться своей неосторожности. - Я думаю, мне пора вернуться домой, любопытство уже иссякло, - молодой эльф собирался выйти за дверь, но его остановил Ольдеред. - Стой, не сердись. Раз уж пришел, погости у меня немного. Завтра я отведу тебя к нашему владыке Ольве. Он будет рад видеть принца ваниаров. А сейчас сними свою боевую экипировку, ты слишком сильно выделяешься. - Спасибо, но что мне делать целый день? - Погуляй, осмотрись, оцени мою коллекцию. Насколько я помню, ваниары прекрасно разбираются в истории. - Хорошо. - Мне нужно уйти по делам. Будь как дома, Орли из народа ваниаров, - на лице коллекционера отобразилась легкая усмешка. Ольдеред ушел. Более тысячи лет жил на свете этот странный эльф. Его единственным увлечением были исследования. Коллекционер много путешествовал, собирал древние реликвии. Не было на свете такой легенды, которую бы Ольдеред не слышал, при этом он верил, что все мифы основаны на реальных событиях. С тех пор как сообщение между Валинором и Средиземьем было прервано, Ольдереду стало гораздо труднее организовывать экспедиции. Как исследователь, он не находил себе применения, но его знания и опыт оказались незаменимыми: эльф стал одним из приближенных Ольве, владыки телери. К нему-то и отправился коллекционер. Перед входом во дворец (одно из немногих каменных зданий) Ольдереда остановили стражники. - По какому поводу? – спросил один из охранников. - По поводу твоей вежливости, - резко ответил коллекционер и, не обращая внимания на воинов, прошел в здание. Ольдеред и сам был не очень-то вежлив. За резкие высказывания и обидные шутки другие телери его недолюбливали, но уважали за ум и творческие идеи. Пройдя несколько комнат, коллекционер нашел Ольве. - Приветствую тебя, владыка, - коллекционер поклонился. - Ты как всегда без предупреждения, - дружелюбно откликнулся Ольве. - О своем появлении предупреждают или нежеланные гости, или подхалимы. Я надеюсь, что вы не относите меня к первой категории, а ко второй я не отношу себя сам. - Если ты в таком хорошем настроении, значит произошло что-то важное. - Я пришел с просьбой дать мне корабль. - Для чего? - Хочу найти Нуменор, величайшую из держав людей. Из всех королевств Нуменор был самым благочестивым и чтил валаров, но постепенно его жителей одолела гордыня, потом жажда бессмертия. С появлением Саурона нуменорцы стали поклонятся темному валару Мелькору. Они решили захватить Валинор, но Манве покарал их: воды Белегаэр, Великого моря, поглотили Нуменор. Над землей остался лишь пик Менельтармы, высшей точки королевства. Я хочу найти туда путь. - Зачем ты рассказываешь эту легенду? Я давно ее знаю, а также то, что никому не дано отыскать туда путь. Мы не раз посылали корабли, которые сейчас лежат на морском дне. - Точные координаты есть в дневнике Амандила, отца Эарендила. Он в точности описал местонахождение Нуменора. - Амандил был так любезен, что вел свой дневник на ваниарском диалекте квенди, - саркастично заметил Ольве. - Ты пытаешься расшифровать текст уже много лет, и все безрезультатно. Смирись! Только представители народа Тедолиинта способны понять устаревшую версию своего диалекта. Нам может помочь только образованный, хорошо разбирающийся в древней письменности ваниар. Помнится, именно из-за этого мы и разругались с Тедолиинтом. Ваниары отказались переводить дневник, сославшись на указ Манве, согласно которому никто не должен пытаться искать дорогу в Нуменор. - Похоже, Тедолиинт забыл рассказать седьмому сыну о своем решении прервать с нами всякие связи. - Что ты имеешь в виду? – заинтересовался владыка. В ответ коллекционер рассказал о своей встречи с Орли. - Не может быть! – воскликнул Ольве. - Может, - спокойно произнес Ольдеред. - Завтра приведи непослушного принца ко мне. Я подумаю о том, чтобы дать тебе корабль, но ничего не обещаю. На этом одержимый исследователь и владыка, желающие найти древние сокровища, попрощались. Ольдеред направился домой, чтобы отдохнуть и подготовить Орли к встрече с владыкой. Пока коллекционер и Ольве вспоминали легенду о Нуменоре, Орли успел изучить всю центральную часть города телери. Без оружия он уже не так сильно выделялся. Подхваченный интересом молодой эльф и думать забыл об отце, Тирионе или возвращении домой. Новый город нравился Орли своей простотой. Здесь все было не так величественно, как в столице ваниаров, зато мило и уютно, а жители приветливо улыбались. Постепенно Орли научился разбирать несколько слов из их языка. Он вернулся в дом коллекционера только к вечеру. Ольдеред сидел в мягком кресле и рассматривал старую книгу. - А вот и мой гость, - приветствовал эльфа коллекционер. – Я уж думал, что ты сбежал. Скажи, ты слышал о Нуменоре? - Да, - ответил Орли, - все знают эту легенду. Нуменор – величайшая из держав людей, развращенная коварством Саурона. - Саурон только одна из причин. Ну да ладно, сейчас о другом. Об Амандиле ты слышал? - Конечно. Он отец Эарендиля и предок Арагорна. Амандил остался верен валарам и даже пытался найти Валинор, чтобы просить о помощи в борьбе с силами тьмы. - Амандил так и не доплыл до Валинора, - продолжил Ольдеред. – Его корабль потерпел крушение много лет назад. Мы обнаружили обломки к северу отсюда, а среди них нашли вот это, - телери указал на книгу, - дневник Амандила. – В своих записях он в точности описывает местонахождение Нуменора. Проблема в том, что дневник написан на ваниарском диалекте квенди. - Как Амандил умудрился выучить наш язык? - удивился Орли. - Этот секрет он унес с собой в могилу. Но факт остается фактом. Никто из телери не может сделать точный перевод. Орли начал нервничать. Затонувший Нуменор, найденный дневник, ваниарский диалект – все это не укладывалось в голове и поражало воображение. - Почему никто из моего народа до сих пор не перевел дневник? – поинтересовался Орли. - По словам великого Манве никто не должен искать Нуменор. Большая часть твоего народа с этим согласна, но еще они согласны безвылазно сидеть в Тирионе. А ты? – Ольдеред хитро улыбнулся. – Подумай. Корабль готов, Нуменор ждет того, кто не побоится трудностей путешествия. Не дождавшись ответа, коллекционер ушел в соседнюю комнату, захлопнув за собой дверь. Дневник Амандила он оставил на столе. Несколько минут Орли стоял не двигаясь, так как у него в голове перепутались все мысли. Совсем недавно эльфу посчастливилось найти свиток леди Галадриэль, а тут еще и дневник Амандила. Орли сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. Медленно эльф повернул голову в сторону лежащей на столе книги. «По сути Амандил сделал то же самое, что и я, - думал Орли, - с той разницей, что он искал Валинор, а я собираюсь заново найти Средиземье». Он открыл дневник и стал читать. Многие из страниц были порваны или размыты водой, но место, где описывался Нуменор, хорошо сохранилось. Амандил действительно писал на ваниарском диалекте, но с большим количеством ошибок, что затрудняло расшифровку, однако Орли родился и вырос среди ваниаров, поэтому знал все тонкости родного языка. В своем дневнике Амандил рассказывал, как он и его друзья попали в жуткий шторм, потом их отнесло к холодным северным водам. Один за другим они погибли от ран, голода и холода. Сам автор в последних строках выражал надежду, что когда-нибудь Нуменор снова станет цветущей, радостной страной. Орли стало безмерно жаль неудачливых мореплавателей. Потом он задумался о представившейся возможности и решил поддержать экспедицию Ольдереда, так как другой корабль все равно было не у кого взять, а на своих двоих в Средиземье не добраться. Утром Орли сказал хозяину дома, что сможет перевести дневник. Обрадовавшийся такому повороту событий коллекционер сразу отвел гостя к владыке. По дороге Ольдеред молчал и все время о чем-то напряженно думал. Он шел быстро, ни на что не обращая внимания, в то время как Орли нравилось рассматривать причудливые деревянные здания. Во дворце они застали Ольве в кабинете. Владыка пожал руку Ольдереду, потом стал рассматривать смутившегося ваниара. - Так ты и есть Орли, седьмой сын Тедолиинта, - с вопросительной интонацией сказал Ольве. – Давно твой народ не навещал наши земли. Коллекционеру вялотекущие разговоры не нравились, поэтому в своей обычной манере он решил перейти сразу к делу: - Я понимаю, что вам есть о чем поговорить, но мы пришли просить корабль. На этот раз Нуменор точно будет найден. - Ты все о том же, - усмехнулся владыка. – Орли, он тебе уже рассказал про дневник и трудности перевода? - Рассказал. Я понимаю все, что писал Амандил. - Раз так, я думаю, что стоит попробовать отыскать Нуменор в последний раз. Дальше владыка Ольве стал расспрашивать о системе координат и диалекте ваниаров. Убедившись в правдоподобности слов Орли, он отдал приказ снарядить корабль. Подготовкой экспедиции руководил коллекционер, у которого был заготовлен немалый список необходимый вещей. Из флота телери Ольдеред выбрал небольшой, но маневренный корабль, затем он приступил к набору команды. Оказалось, что многие телери не прочь поучаствовать в поисках, но коллекционер был придирчивым эльфом, поэтому устраивал каждому кандидату персональный допрос. Только через два дня он смог выбрать десять подходящих матросов. Орли все свободное время проводил за географическими картами, рассчитывая путь. Если верить Амандилу, то, что осталось от Нуменора, должно было находиться совсем недалеко от Средиземья. Незаметно для себя Орли с головой погрузился в предстоящую экспедицию. Он также нашел в архиве телери несколько подробных карт Средиземья, которые изучил очень внимательно. Ольдеред несколько раз спрашивал, чем вызван такой интерес к землям людей, но ваниар старался уйти от ответа. Орли не доверял своим новый знакомым и всегда держал свиток с митриловой печатью при себе. Через неделю Ольдеред торжественно заявил, что все готово и можно отправляться в путь. В день отплытия город стоял на ушах: все бегали, суетились, вспоминали о каких-то срочных делах. С самого утра Ольдеред находился на судне и делал последние проверки. Орли поднялся на борт поздно, почти перед самым отправлением. Суета плохо на него подействовала, в сердце эльфа снова закрались сомнения. На пристани собралась огромная толпа телери. В центре на возвышенности стоял Ольве. Взмахом правой руки он отдал сигнал и на корабле послышались крики: «Поднять якорь, отдать швартовые!» И вот корабль с красивым названием «Сильвинт», что в переводе означало «Сияющие брызги», стал медленно удаляться от берега. Подавленный Орли стоял на корме, наблюдая как родные берега Валинора таят вдали по мере движения корабля. С болью в сердце эльф вспоминал Тирион, отца, мать, братьев, Гендальфа. Из его правого глаза выкатилась слеза. Земли Калакирии, еще недавно казавшиеся надоевшими, теперь стали родными и желанными. Расстроенный Орли стал тихо напевать: Я отправляюсь в дальний путь, Доселе незнакомый. Мне не случится отдохнуть, Как раньше было дома. Дорога поведет меня, И ветер станет другом. Возможно, что с моей семьей Мы соединимся чудом. А может, я уйду совсем, Мне больше не вернуться, Рукою мне земли родной Судьба не даст коснуться… В этот момент Орли наконец осознал насколько поспешным был его поступок и что сейчас он плывет в неизвестность. Печальным взглядом эльф провожал землю, которую, возможно, больше никогда не увидит.