Право первой ночи

— В чем был твой план, Люциус, развлечься с ней после? Или до? — красный от злости Корбан расшвыривал на ходу малфоевский фарфор. — Это не его план, а Драко, — холодно поправил Снегг. — Он будет крепко наказан, — сообщил хозяин дома и увлек гостей в кратчайший к залу коридор. Заседание ожидало их уже полчаса. Судьи появились вновь из позолоченой двери, расправили мантии и устало опустились на места. Хвост поблагодарил присутствующих за ожидание. — Полчаса на троих, — да они стареют! — прокомментировала Пенси. На нее шикнули родители. Люциус легким взмахом велел домовикам подавать горячее и вино. — Ох не спроста, — хихикнул старший Гойл, — милорд будет долго говорить и наверняка рассчитывает на победу. Не слушая его, Грегори запустил зубы в куриную ножку. Малфой обольщающе улыбнулся и, вопреки заведенному порядку, спустился с судейского помоста к гостям. — Дорогие господа и прекраснейшие дамы! Мы выслушали притязания двух уважаемых лордов, но так получилось, что я ходатайствую перед судом от имени своего дома, так как вред, нанесенный мне, к сожалению, куда серьезнее, чем вы могли бы ожидать. Сначала позвольте заявить о равном праве на первую ночь, ведь мисс Грейнджер была поймана на моих землях, что делает меня её новым господином. По праву территории я владею всем, что найдено, будь то беглые крестьяне, золото или скот. С момента побега от лорда Снегга мисс Грейнджер является беглой крестьянкой, так как вольную ей никто не давал, а опекунство она аннулировала. Глаза Яксли нехорошо сузились, будто он прикидывал, каким заклинанием кинуть в оппонента. — Но это еще не всё. Лорд Снегг подтвердит, что с момента своего появления на моих землях мисс Грейнджер нарушила несколько серьезных законов, за которые спрашивать с нее могу только я. Приглашаю свидетельствовать мне Струпьяра, находящегося у меня на службе. Главная дверь предвкушающе раскрылась, явив внимательным гостям до ясности и кристального блеска протрезвевшего егеря. Казалось, он сам был удивлен такому повороту событий. Грязные пальцы то и дело комкали алый газовый шарфик. — Свидетельствуете ли вы, Струпьяр, что в отношении вас Гермиона Джин Грейнджер применяла насилие? На секунду оборотень ошарашенно вытаращил глаза, но затем с чувством закивал и взял слово: — Да-да, много насилия! Дамы участливо охнули, а мужчины нахмурились. — Я патрулировал границы земель, когда заметил ее, идущую навстречу. Я попросил ее представиться, но она забрала мою палочку и принялась гоняться за мной, говорит, задушу… эм… насмерть! — Струпьяр явно входил во вкус, начал красочно жестикулировать и подмигивать сидящим неподалеку Пенси и Астории. — Я прятался за деревьями, она швыряла в меня заклятия, грозилась превратить… ругалась грязно! Я еле спасся! А потом… — Достаточно, — улыбаясь, прервал его хозяин. — Свободен. Мне бы не хотелось утомлять вас подробностями. Могу лишь заверить уважаемый суд, что это не единственный случай жестокости грязнокровых. Моим помощникам удалось утихомирить беглянку, а утром я даже по глупости позвал ее на семейный завтрак. Лорд Снегг был там, — Северус, сидящий за судейским столом, осторожно кивнул, а Люциус продолжил, — но эта неосторожность обошлась нам новым нападением. Мои дети и лорд Снегг пострадали от неизвестного темного заклинания, что обрушила на нас мисс Грейнджер вместе с потолком. Любопытствующие могут пройти в залу на третьем этаже и оценить ущерб. Мой гость серьезно пострадал, а дети были в ужасе! Она украла наши палочки и исчезла в неизвестном направлении. Стоило нам ее найти, как она выкрала моего сына и увезла его на съедение местным паукам. Драко до сих пор чувствует себя плохо, но он помнит темную магию и то, с каким трудом нам удалось его спасти. Я даже поджёг королевский лес, а за это, как вы знаете, рискую быть повешенным. Но многие свидетели подтвердят, — в зале согласно закивали, — что я сделал это только чтобы спасти любимого наследника. — Вы герой, лорд Малфой! — выкрикнул кто-то подобострастно. Дамы сдержанно зааплодировали. К ним присоединились несколько юношей. С места резко поднялся Яксли. Золотой кубок полетел на пол с чудовищным грохотом. Присутствующие затихли. Корбан картинно хлопнул в ладони дважды и тут же рявкнул: — НУ НЕТ, Люциус! Мы так с тобой не договаривались! Решили спеться со Снеггом? Хорошенькое дельце! А я думал, мы друзья! Я защищал тебя с детства… — А я в твоей защите не нуждался! Оба потянулись к палочкам. Зал зашевелился, несколько юношей перепрыгнули стол, чтобы быть к центру схватки поближе. — Именем короля, ПРЕКРАТИТЬ! — Селвин, красный от волнения, распластался между ними. — Мне придётся занести это в протокол, господа судьи! Оппоненты холодно улыбнулись друг другу. — Ты подписал себе приговор, Люциус, — тихонько заметил Яксли и, опустившись вновь на стул, деловито приступил к трапезе. — Л-лорд Малфой, — Селвин повернулся к нему, — вам есть, что сказать суду по поводу рассматриваемого дела? — О да, — томно улыбнулся оратор, приглаживая вихры. — Я кое-что приберег для суда. Он в эффектном жесте выпростал руку с палочкой, прикоснулся кончиком к виску, а затем легонько «выкинул» в центр зала сияющую нить, что, увеличиваясь, превратилась в две плотные дымчатые фигуры в полный человеческий рост. — Мисс Грейнджер, проснитесь! — голосом лорда позвала первая тень. — Малфой! — истерически вскрикнула вторая фигура, полулежащая в тумане. — Вы ударились головой, да к тому же, у вас вместо спины один большой синяк. Руку я вылечил. Вы не в себе. Я уже направил вашему отчиму письмо, он будет здесь завтра. — Кому-кому? — Лорду Северусу Снеггу, конечно. — Он тоже жив? — пронзительно взвизгнула призрачная Гермиона. — Что значит «тоже»?! — возмутилась тень Люциуса и растаяла. По столам пробежали шепотки. — Что значит «тоже»? — вполголоса возмутился Крэбб. Малфой продолжил: — За семь лет на меня нападали пять раз. Неизвестные мерзавцы ранили меня в плечо два раза. Трижды убивали подо мной лошадей, рушили мосты и однажды я даже дрался с одним на дуэли, но он был в маске, и я так и не узнал, кто это. Говорят, где-то есть Орден Мародеров. Может ли быть, что мисс Грейнджер что-то об этом известно? Думаю, да. И я прошу Суд Священных двадцати восьми рассудить, имею ли я право как лорд своих земель, распоряжаться теми, кто являясь беглецом и преступником, нарушает мои порядки и угрожает моей семье? Кто рушит стены моего замка? Гости согласно зашумели. — Минуточку, — со своего места решительно встала Вальбурга. — Если меня не обманывает память, право территории относится в первую очередь к вещам и скоту, а к магловским выродкам оно никогда не применялось. Я, Люциус, живу побольше твоего и знаю! Ты конечно, шустрый парень, но идти против традиций… Мужская половина присяжных согласно загудела. — Мне надо было законником ее брать, а не тебя, — тихонько прорычал Яксли Краучу. — Девушки всегда отходят лорду по праву рождения, а не по праву территории, — засмеялся кто-то в углу, — это святая правда! — Если председатели суда не могут решить вопрос единогласно, то по правилу, мы все имеем право проголосовать, — крякнул Розье, — ну-ка, Хвост, организуй! Питер прокашлялся и вновь вскарабкался на трибуну. Малфой смерил его уничтожающим взглядом. — Прошу уважаемых господ и благороднейших дам проголосовать о том, может ли дом Малфоев взыскать с мисс Грейнджер, помимо вреда за многочисленные нападения, также и право первой ночи? Палочки задумчиво потянулись вверх. — Серьезно, тётушка?! — Андромеда взвилась на Вальбургу, что решительно вознамерилась не поднимать руки, — позволишь этому садисту мучить девчонку?! Ты же знаешь, какой он, мы все знаем! Не будь настолько жестокой! — Кыш, раскомандовалась! Корбан — хороший мальчик, мне за него краснеть не приходилось, а вот за тебя еще как! Люциус и Снегг обменялись тяжелыми взглядами: рук было почти поровну. Почти. Селвин заканчивал подсчёты: — Пятьдесят, пятьдесят один, пятьдесят два… Против пятидесяти четырёх. В счёт, разумеется, идут только члены Двадцати восьми древнейших домов… Хм. Вы в меньшинстве, лорд Малфой! Лицо Люциуса потемнело, а Снегг застыл, словно мраморное изваяние. В зале принялись ругаться, как на базаре: Роули брызгал слюной на каждого, кто смел ему перечить, Блэки всем семейством разве что не дрались, Розье дружно молотили Долишей, а Абботы удерживали своего старенького деда, чтобы тот не раскрошил врукопашную Яксли. Братья Лейстранджи просто глушили вино, тихонько подхихикивая над всеобщей истерией. Где-то под столом сидел Регулус Блэк и отчаянно крестился на католический манер. — О, Люциус, — рассмеялся Яксли, — ты как петух попал в ощип, и я от тебя не оставлю ни клюва, ни перьев. Может, тебе удалось обдурить старика Геллерта и половину Британии, но на меня ты зря полез. Ой как зря! Радуйся теперь красному солнышку, глупец. Четыре недели и ты покойник, мой дорогой. А девку я тебе на днях по частям пришлю. Вам со Снеггом напополам. Ему верхнюю половину, а тебе нижнюю! — он лукаво подмигнул и подлил себе еще вина. Малфой-старший потянулся за палочкой. Снегг вторил ему. И тут дверь рывком распахнулась. Нет, прошу прощения. Она слетела с петель с оглушительным грохотом, и, раскрошившись, шмякнулась о мраморный пол, что секунду назад ещё слепил гостей своим зеркальным блеском. Благородные дамы завизжали, а споры и ругань враз утихли. В пыли, за дверью, показались две тонкие фигуры: одна повыше, другая пониже и потоньше. — Ой, неужели получилось, — задорно хихикнула девчачья фигурка, — но у Гермионы, конечно, половчее… Буду практиковаться! Двое вошли и гневный возглас Люциуса привел всех в чувство: — Я ВЕЛЕЛ вам сегодня оставаться в кроватях! — Секунду, Люциус, — вмешалась Андромеда, — но ведь если им есть семнадцать, они могут голосовать! — Да, мы пришли голосовать, — с мечтательной улыбкой выдала Полумна, — да и подглядывать у дыры в портрете я устала, шея болит… — Мы совершеннолетние, отец, ты не имеешь права нас наказывать! — выступил Драко. Волосы его были взъерошены, а напряженные руки сжимали палочку. Люциус и сам впервые заметил, как высок ростом его сын. И он даже позволил себе им гордиться. Хвост с готовностью залез на трибуну, и прежде, чем кто-то успел возразить, воспользовался своей маленькой властью объявить голосование. Селвин злобно зашипел, но ничего поделать не мог: младшие Малфои действительно могли голосовать по праву присутствия на совете. Яксли мстительно разглядывал крестника. — Голоса равные! — шустро объявил Питер и трусливо покосился на Селвина, которому пришлось это записать. — Ну нет! — решительно выступила Вальбурга. — Решили Корбана за пояс заткнуть, а? Не пойдет. Это еще не победа. Люциус, тебе придется учесть требования дома Яксли, иначе я прямо сейчас отправлю Патронуса Геллерту, и расскажу ему, как с братом короля обращаются в этом доме! Часть присутствующих согласно зашумела. — Я предлагаю так, — задвигая тётушку на место, рассудила Андромеда, — раз мисс Грейнджер предстоит рассчитаться по долгам с домом Малфоев, пусть здесь и остаётся. Но если покажет свой характер или вновь причинит вред, то первым экипажем отправится к семье Яксли. — Тридцать дней! — внезапно рыкнул Корбан, встав из-за стола и опрокинув добрую часть блюд. — Тридцать дней даю мисс Грейнджер на уплату долга, а если не успеет, то добро пожаловать! — Идет! — ухмыльнулся хозяин дома, — месяц меня устраивает. — Боже мой, неужели единогласное решение?! — Селвин удивленно взглянул на Снегга, и тот кивнул. Малфой-старший покрутил палочкой и выхватил из воздуха исписанный пергамент, который тут же кинул в руки секретарю суда: — Проверь-ка, дружок. Как только долг будет исполнен, вы все это увидите. А вас прошу на подпись, милорды! *** — Гермиона, — Крауч склонился над ней, но тут же получил звонкую пощёчину. — Ай! Похоже, ты снова в форме! Девушка привстала на локте, тут же ловко отползла подальше и выхватила толстую палку, что прятала у спинки кровати. Тусклое освещение — одна оплывающая свеча — подходило к концу. У стены маленькой каморки стоял Барти и досадливо потирал алеющую кожу. — Это я, Гермиона, Джеймс! — Что?! — Джеймс Поттер! Я уже пару часов под оборотным зельем. Слушай, у меня мало времени! — он деликатно опустился на колени перед кроватью, чтобы его лицо было лучше видно. — Спасибо за поцелуй, конечно, правду сказать, самый незабываемый в моей жизни, — он иронично улыбнулся. — Но на свидание нам пока рано. Яксли едва не выиграл процесс, но Малфою в последний момент помог Драко… — Драко? — Подожди, не перебивай! У нас с ребятами был план убить Люциуса, когда он проиграет. Мы не сомневались, что так случится. Были причины… Но теперь, когда он победил, наш план провалился. У нас много волос Крауча и оборотного зелья. Мы по очереди будем дежурить в замке Яксли под видом Крауча, а сегодня я добыл волос Струпьяра. Так что будем на связи. Яксли откуда-то знал о тебе еще до того, как ты свалилась с неба. Это нужно выяснить. Вопросов очень много. Постарайся выудить из Люциуса всё о Пожирателях, он снова собирает команду. Тут затевается что-то очень серьезное! В коридоре раздались гулкие шаги. — Мне пора, будь осторожна и никому не доверяй! А самое главное, постарайся любой ценой избежать встречи с Геллертом, он не так прост, как кажется… Гермиона попыталась что-то сказать, но Крауч-Поттер уже исчез за дверью.