Arrive ее guilpourra

— Сколько еще идти?! — раздался разъяренный вопль кота, и он, в два прыжка оказавшись на дереве, хмуро взирал на замерших людей, взглядом показывая, что, если они сейчас не наткнутся на дом Арины, всем будет плохо. — Эй-эй, не глазей на меня так! — примирительно подняла руку девушка, поправив на плече спадающую сумку с медикаментами и, пока не видит Анти, подмигнув Глебу. — К тому же, ты живешь в моей избушке, а потому должен знать, куда, насколько и далеко ли. И попробуй-ка доказать мне обратное, мистер. Контр доводы упорно не шли на ум Антону, и он уныло слез со своего удобного наблюдательного пункта, стараясь не обращать внимания на радующуюся своей маленькой победе хозяйку. Комок шерсти снова занял свое место рядом с ногой Бейбарсова, предварительно косо посмотрев на так и не проснувшуюся Таню. Совсем не торжественная процессия опять тронулась в путь со смутной надеждой, что больше никаких происшествий не будет хотя бы в ближайшее время. Группа, состоящая из трех магов и рыжего летающего существа, шагала уже достаточно долго. Солнце почти село, окрасив небо в яркие тона и краски, такие сочные, что просто дух захватывало, а узкая лесная тропинка все не желала кончаться, утомляя усталых путников своей безжизненностью. Никаких рядом цветочков или растений не наблюдалось за многие метры отсюда, деревьев тут почти и не было, а потому удивительно, что всю эту картину назвали Лесом Света. Увы, но даже вторая часть названия принималась скептически: никакого света тут и в помине не было — одни сумерки. Лишь одному некромагу понравилось это великолепие; еще бы, ведь он наверняка привык ко тьме, вот потому он тьму вокруг переносит куда лучше, чем все остальные. — А, сколько еще можно шагать?! Я сейчас помру... Ари, нельзя было дом строить поближе к той полянке, откуда мы сейчас идем? — голос кота сменился с густого баса на фальцет, отчего Арина слегка поморщилась. — Во-первых, не ори — Таня же спит, — строго заметила она, погрозив своему питомцу кулаком, скорее, рассмешив последнего, чем напугав. — А во-вторых, потерпи, осталось-то всего лишь малость. Пара поворотов, тройка перевалов, одна река — и мы пришли! — Мне вот что интересно... — продолжало ворчать животное. — Почему мы к рыжей добрались быстро и легко, а сейчас ползем долго и с очевидными препятствиями в виде коряг? — Ка-а-акие коряги? Нет тут никаких коряг! — но девушка, себе же противореча, поспешно отвела ярко-желтые глаза. Крылатое существо аж поперхнулось от возмущения и замахало лапами, показывая, что его терпение на исходе, и если Ари не прекратит дурачиться, то получит в лоб. Но хозяйка все не желала признавать, что неприятности на тропинке все-таки есть, поэтому кот, слегка подпрыгнув на месте по непонятной причине, указал на темную, выглядывающую из земли корягу, поваленные стволы деревьев невдалеке и на кучу камней совсем близко. Арине, во избежание травм, пришлось поспешно согласиться, что проблемы есть, и дорога не так уж и хороша, как она себе в мыслях расписала; правда, мысленно она все равно считала по-другому. — А все-таки — правда, почему? Мы к Тане добрались быстро, а сейчас совсем наоборот. Отчего так? — неожиданно заинтересовался этим вопросом Глеб, внезапно вступив в диалог, грозившийся перейти в ссору, а после даже в драку. Ари вслух себе посочувствовала, ничуть не понизив голос, так, чтобы все слышали и, если совесть есть, устыдились. Но ни кот, ни Бейбарсов подобным зверем не страдали, а потому коварный план девушки провалился. — Гады вы... — уныло вздохнула она, но и этот выпад парни проигнорировали. — Ну, ладно-ладно, скажу-скажу, пристали-пристали тут-тут ко-ко мне-мне... — Оставь свои хитроумные уловки и рассказывай нормально. Я, между прочим, с тобой живу, знаю, как ты любишь менять тему разговора и старательно запутывать собеседника. Говори давай уже. Мы ругаться не станем. Я обещаю. Некромаг же ничего не сказал, зато про себя подумал, что он точно не будет орать и вопить, если ответ его не удовлетворит, но синие искорки наверняка полетят в сторону Арины. К счастью, враждебности бывшего ученика ведьмы по отношению к себе девушка не ощутила и с усталым вздохом присела на корягу близстоящего дерева, полновластного хозяина этой местности за неимением других растений, подбирая подходящие слова и не находя таковых. Она обхватила руками колени, задумчиво наблюдая, как Глеб аккуратно садится рядом с ней, стараясь не разбудить спящую Таню. Она закусила губу с такой силой, что потекла тонкая струйка крови, и передернула плечами, боязливо взглянув на Бейбарсова. — Ты будешь отвечать, или мы молчать будем? — шмыгнув носом, осведомился кот, запрыгнув на низко расположенную ветку. Его рыжий хвост, отчего-то утолщенный посередине и совсем узенький с краю, закрыл Арине глаза, отчего она не слишком вежливо, аккуратно придерживая пальчиками, отвела его в сторону. — Ну, ладно, отвечу, — нехотя, будто делая величайшее одолжение, хмуро кивнула девушка и взяла зачем-то палку, находящуюся как можно ближе к ней. — Ну, начертим планчик, маленький такой, но нужненький. — В тот же миг на песке появились непонятные черточки, точки и цифры с расчетами, коих, кроме Ари, никто не понимал. — Это — мы, — она сказала сие таким тоном, что брови у некромага удивленно взметнулись вверх от искреннего злорадства в голосе. — Мм, а вот эти две линии: весь лес и непроходимое болото. Если бы мы пошли по прежней тропинке, то оказались бы именно тут, в топи, и сдохли бы в торфе... В болоте же много торфа, верно? — не слишком уверенно спросила Арина, но, не получив ответного оклика, фыркнула, надменно взглянув на своих собеседников. — Вот, видите? Я — гений, раз не повела вас на верную гибель. А вы возмущались! Дурачье. А, кстати, Анти, ты же знаешь, что тут нельзя идти и туда, и обратно по одной тропинке, ибо она исчезает, тогда почему ты об этом не вспомнил? Ты вообще книгу о нашем мире, которую я тебе дала, читал? Угрожающие нотки и кровожадный блеск в глазах заставили кота быстро ретироваться, первым побежав по дорожке вперед, причем молча и не оглядываясь, под веселый хохот хозяйки. Глеб лезть в их семейные разборки не стал. Мало того, что это бесполезно, так еще и у него других проблем хватает. Гроттер до сих пор не очнулась, продолжая лежать неподвижной куклой у него на руках. Маловероятно, что Таня не услышала ни смеха, ни топот лап, ни виноватые восклицания, она же не глухая все-таки. Значит, тут два варианта: или она настолько крепко заснула, или ее усыпили. Бейбарсов потряс за плечи драконоболистку, но никакого результата, как отрицательного, так положительного, не появилось. Он не без подозрения посмотрел на Арину. Раз она недавно лечила дочь Леопольда, то благодаря ей сиротка и не реагирует на шум и тычки. Может, тогда колдовством попробовать? Тоже мимо. Ни одно из заклинаний из арсенала некромага не подошло. Да и, как вспомнил Глеб, отменить проклятье может лишь тот, кто его наложил. — Что-то Рыжик не просыпается, — отметила Ари и поднялась на ноги, отряхнув подол платья от земли и волшебством избавляясь от черного и зеленого цвета на ткани, оставленного травой и песком. — Дрыхнет она уж очень... уж очень, в общем. Кот, снова вернувшийся обратно к трем магам, одна из которых сейчас была недееспособна, снова запрыгнул на ветку, но в этот раз сел подальше от носа и глаз хозяйки, чтобы ей не мешать и не злить понапрасну. — Рыжик? Она не Рыжик. Она... Ээ, она... Ну, не Рыжик точно. Да, из-за волос она могла бы гордо называться именно так, но, увы, нет, не подходит. Тогда какое же слово идеально характеризует Таню? — задумался Антон. — Не мешай, — Арина закрыла скотчем, внезапно появившимся у нее, рот, дабы не слушать надоедливый писк питомца. — Ну, она потом все равно проснется. Это от короткого ритуала, проведенного мной, она такая... — девушка замялась с определением Гроттер, не зная, как сказать — честно, или что в голову пришло первым. — Это просто реакция организма такая, потом все отлично будет. Сейчас ей хоть сирену под ухо положи, все равно не очнется. Буди, не буди — Тане по барабану... и по ксилофону тоже. Некромаг пожал плечами, удовлетворившись ответом, и, аккуратно убрав спутавшиеся пряди с лица сиротки, направился вместе с драконоболисткой вперед, как это недавно делал Антон. Кот и его хозяйка переглянулись, странно хихикнув, и поспешили догнать парня, пока он окончательно не скрылся из виду. Больше ничего интересного не произошло. Анти и Ари молчали, мрачно буравя друг друга взглядами, и такое положение вещей полностью устраивало уставшего от их споров некромага. Таня все также спала, уткнувшись носом в грудь Глебу, и изредка случайно во сне проводила рукой по рыжим волосам. Избушка Арины пока не появилась даже в отдалении, отчего Бейбарсову уже казалось, что никакого дома не было. Мошкара, летающая вокруг группы, достала вконец, но, увы, отогнать их не получалось; коряги, торчащие из земли, и огромные валуны, что находились часто ровно посередине дороги, будто кто-то специально отмерял и ставил камни, тоже не радовали, даже наоборот, злили. Еще раздражали похожие на дятлов и, одновременно, на чаек птицы, пикирующие на компанию, причем целью нападений они выбрали почему-то именно бывшего ученика ведьмы, даже не испугавшись недвусмысленных синих искорок, замерших рядом с парнем. В очередной раз некромаг отмахнулся от десятой неведомой птицы и повторно выслушал монолог кота, ничем не отличавшийся от первого. Антон относительно недавно начал упорно доказывать Арине, что «она дура, раз повела всю процессию фиг-знает-куда», как выразился сам крылатый, и он уже успел покапать заодно на мозги и Глебу. К счастью, Бейбарсов сумел справиться с раздражением, а потому Анти и выжил. Правда, злопамятность у магов Смерти славилась, поэтому маловероятно, что кот будет спокойно дышать и дальше, открой он снова рот. — Меня утомило это молчание, — жеманно улыбаясь, произнесла Ари. Бровь бывшего ученика ведьмы удивленно поползла вверх, выражая искреннее недоумение. О какой тишине может идти речь, если минуту назад ее питомец завывал громче сирены? — Не удивляйся, это ее тараканы в голове опять устроили вечеринку, — тихо прошептал кот. Глеб закатил глаза. Он скоро этих двоих точно проклянет или наложит немотный сглаз; так они хотя бы не смогут огрызаться, ерничать и постоянно ругаться. И, разумеется, мешать спать Тане. — Так, меня утомило это молчание, — повысила голос Ари, стремясь заглушить слова Антона, что у нее, к ее чести, получалось неплохо. — Тебе рассказать о нашем мире или не стоит? Бейбарсов молча кивнул, этим жестом показывая, что он бы не отказался узнать побольше об этом мире и, если это возможно, о самой Арине и об ее питомце. Девушка встала на цыпочки, напряженно вглядываясь вдаль. В ее глазах читались смутное подозрение и постепенно нарастающая тревога; руки подрагивали, губы — тоже; сама она бормотала что-то сипло, будто разом охрипла. Некромагу передалось ее волнение: он мысленно вспоминал, сколько заклинаний атаки знает, и при этом умудрялся аккуратно заключать в прозрачный кокон Таню для ее же безопасности. Кот же был расслаблен и спокоен. Никакого следа страха, сомнения, удивления — ничего, мордочка — точно равнодушная маска, словно внезапно обычное состояние Глеба перешло к нему. Можно было даже решить, что ему все равно, по какой причине два мага резко замерли, ожидая чего-то, если бы не прижатые уши, чуть подрагивающий хвост и выпущенные когти. Еще и шерсть на загривке вздыбилась. Необычайная перемена в настроении. — По-моему... кажется... я, наверное, ошибаюсь... может быть... вроде... — залепетала Ари, обхватив руками плечи и раскачиваясь на манер умалишенной. — Скажите мне, что меня обманывают мои глаза, пожалуйста! — Увы, нет, — окончательно сломал ее надежду Антон. — К нам действительно приближается целая орда болотных хмырей. — Могло быть хуже, — произнес Бейбарсов таким тоном, будто полчище нежити это такая мелочь, о которой и упоминать стыдно. — Некромагия поможет в данном случае. Упокоить их всех возможно. — Да? Барсук, а ты хоть знаешь, что не можешь их убить? Просто потому, что на этой планете атаковать нельзя! Защищаться — да, когда угодно, а вот нападать — нет, — истерично заорала Арина, но тут же успокоилась и продолжила уже тише: — Поэтому у нас не остается выхода, кроме как забраться на ближайшее дерево и переждать нападения хмырей. Ну-с, как план? — Вроде неплохо, — иронично протянул Глеб, — но есть одна маленькая загвоздка... — И какая же? — перебила его Ари. — А такая, тупица, — вступил в диалог кот, — рядом нет деревьев! И действительно, вокруг группы не росли ни могучий дуб, ни хиленькая березка, ни даже мелкий кустик, лишь дорога, уходящая куда-то за горизонт, и огромные пшеничные поля, в которых можно затеряться, благодаря высоким колоскам и сумрачности «леса». Эта простая, как дважды-два, мысль пришла в голову всем троим (разумеется, исключая Гроттер) одновременно, сразу же побудив к действиям. Первым прятаться метнулся Антон, проигнорировав от очевидный факт, что дамам нужно уступать; второй — бледная, аки смерть, Ари, прижимающая к груди сумочку с медикаментами; последним направился Бейбарсов вместе с Таней, предварительно посмотрев на орду нежити и удостоверившись, что хмыри пока далеко, и, очевидно, они не заметили и не учуяли разгуливающую еду, иначе бы ускорились. Арина устраивалась долго, сосредоточенно пыхтя, с таким шумом, будто напрочь забыла о всякой нечисти. К счастью, Глеб наложил Завесу Безмолвия, а потому их было не слышно. — Слушайте, я одного не понимаю, — начал кот, задумчиво рассматривая свою лапу и размышляя, стоит ли ее вылизывать сейчас или лучше повременить, — почему вам двоим тупо не взять и не зашвырять уродцев искорками? Некромаг, прежде аккуратно выглядывающий из-за колосьев, обернулся, глазами указав на спящую драконоболистку и бессловесно приказывая если не замолчать, то хотя бы снизить громкость. Его проигнорировали. — А-а-а! Ты точно не читал книгу! Все, вернемся домой, разберемся с внезапными гостями, и я тебя заставлю все параграфы из тома выучить! — Может, ты мне настроение чуть позже испортишь, мм? — предложил Анти. — А сейчас лучше объясни мне, дураку, почему искорки не подходят?! Девушка злорадно расхохоталась и, счастливая, натянула на колени чуть изорванный и совершенно грязный подол платья. Ари сияла, как начищенный пятак, хотя, казалось бы, ничего такого ее питомец не сказал. — Неужели ты официально признал, что дебил? Как я долго ждала этого просветления ума, ты не представляешь! — восхищенно заголосила она. Напряженный, точно хищник перед нападением на жертву, Глеб раздраженно посмотрел на обоих, мрачно подумывая, какое заклинание из арсенала применить к болтунам, чтобы те, если не закрыли рты, то хотя бы пожалели о своей разговорчивости. Увы, но мозг предлагал лишь варианты об умерщвлении кота и хозяйки; ничего более-менее безобидного на ум упорно не шло. Устало дотронувшись до ноющих висков, уже, наверное, в сороковой раз взглянув на Гроттер, которая лежала чуть в отдалении на мягком, только что наколдованном матрасе, он предельно и подчеркнуто вежливо, стараясь сдержать рвущуюся нецензурную брань, произнес: — Давайте-ка, многоуважаемые личности, не ссориться, хотя бы не так громко. Серьезно, слушать ваш спор уже надоедает, еще и Тане мешаете спать. Впрочем, ее, по-моему, даже танк не разбудит, — тихо добавил некромаг. — И — вылезайте из убежища. Толпа голодной нежити прошла мимо. Кот в этот раз первым не понесся, чуть ранее приструненный рассерженной Ариной, но, что еще удивительнее, побежал последним, пропустив перед собой Бейбарсова и драконоболистку. Маленькая группа без особенного удовольствия посмотрела на бесконечную дорогу, что лентой извивалась под ногами. Множество камней, коряг и веток — все эти препятствия не радовали, но, к счастью, и не огорчали. После долгой пешей прогулки даже срубленное дерево воспринималось философски, без злости и раздражения. — Твоя красавица скоро должна проснуться, — мимоходом сообщила Ари, ускорив шаг и довольно улыбаясь, точно кот, наевшийся сметаны. Она явно что-то заметила, иначе бы ее глаза не выражали такой поистине детский восторг. Парень, предварительно положив на землю тело, похлопал по щекам Таню, надеясь, что этот жест поможет сиротке побыстрее очнуться, и отогнал любопытного Антона искрой. После Глеб выслушал интереснейшую речь о том, какой он дурак, но она не произвела на него особого впечатления. Сейчас для некромага важней судьбы Гроттер не было ничего на свете. А девушка действительно проснулась, зевая в кулачок и пытаясь другой рукой как-то избавиться от колтуна на голове, что у нее получалось, мягко говоря, отвратительно. Рыжие волосы никак не желали расставаться с запутавшимися прядями, причем не помогала даже магия. Дочь Лео наколдовала себе расческу и, упрямо сцепив зубы, попробовала хотя бы кончики выпрямить. Но, увы, вышеупомянутый предмет сразу же застрял. — Давай я помогу, — тихо прошептал на ухо Тане Бейбарсов. То ли от приятной близости, то ли от бархатистого голоса внучка Феофила покраснела, однако кивнула. Отказываться от подмоги в такой ситуации было бы величайшей глупостью. От прикосновений Глеба внизу живота появлялась подозрительно сладкая истома; хотелось мурлыкать, как какой-нибудь кошке, игнорируя удивленные взгляды Антона и Арины. Он и она совсем забыли о двух наблюдателях, которые с неожиданной грустью рассматривали парочку. Гроттер довольно прикрыла глаза, отбросив на время все сомнения и решив хотя бы на несколько минут получить удовольствие, а не думать, что же будет дальше, и не зря ли она позволила некромагу зайти достаточно далеко. Но, увы, как это всегда бывает, приятное для обоих занятие было прервано тактичным покашливанием Ари и совсем не вежливым хохотом Анти, нагло вслух рассуждающим, сколько блох в волосах Тани. Бейбарсов заклинанием отправил обратно расческу, откуда она и была прихапцапнена, и протянул руку девушке, собираясь помочь ей встать, однако сиротка отказалась, вскочив на ноги самостоятельно. Что поразило всех четвертых, так это то, что домик Арины возник за следующим поворотом, хотя раньше, дочь Софьи могла поклясться перед кем угодно, строения не было видно. Такое ощущение, будто атаки нежити избушка и ждала. Или чего-то другого?.. Но это уже неважно. Главное то, что они наконец-то отыскали здание, а уж почему, как, отчего — уже все равно. Но хозяйка кота все-таки пояснила, что «этот мир весьма и весьма своенравен, а потому тут возможно все, даже внезапное появление людей или предметов». Рассказала расплывчато и непонятно, но никто на самом деле вдаваться в подробности не стал, довольствуясь и этим. Но, как бы-то ни было, Таня рассматривала строение разочарованно, ибо оно совсем не соответствовало ее ожиданиям. По рассказам Ари, это просто великое и красивейшее место на всей планете, потому-то мозг и нарисовал высокое здание, с куполами, уходящими ввысь, каменными стенами и белыми колоннами, кучей деревьев, посаженных на участке, и прочими атрибутами. Может быть, девушка неправильно размышляла, а может быть, это Арина приврала малость. Но все равно ничего нельзя изменить — и дом, как был неказистым и уродливым, таким и останется. На самом деле избушка едва держалась, каждую секунду грозя развалиться даже от порыва ветра, да и то, видимо, все благодаря магии. Ни о каких колоннах и куполах речи не шло; тут даже окон и дверей не существовало. Сплошные бревна, никакого отверстия, достаточного для того, чтобы пройти. Крыша показывала миру свои прорехи. Одну стену полностью покрыл вьющийся плющ, а другую — дикий виноград; если от второго еще был хоть какой-то прок, то от первого руки чесались избавиться. Участка, как такового, не видно; вместо него сборище елочек, растущих группами то там, то здесь, и пара-тройка пеньков. Зато Таня нашла красивую беседку позади строения, что ее поразило. Правда, тоже держащуюся на добром слове и заклинаниях. — Красивый домик, — пробормотала Гроттер, стараясь не показывать своего разочарования. Арина расплылась в довольной улыбке. — Рада, что нравится. Я очень долго его строила, — таинственно понизив голос, сообщила она. «Долго?!» — чуть не спросила сиротка, но вовремя прикусила язык. Не стоит намекать хозяйке о неказистости жилища. Ее домик на Иртыше тоже не лучше. Конечно, он красивее, но и с ним множество проблем: то трещины в фундаменте, то в потолке, то вообще — в стене. Глеб же, в отличие от Тани, спокойно отнесся к излишней «красоте» здания. Наверняка на Алтае он жил и похуже. Навряд ли некро-ведьма обитала в симпатичном пряничном строении, где не было рядом кладбища. Избушка Ари по сравнению с землянкой — целый замок. Бейбарсов галантно открыл дамам дверь, но, увы, девушки даже не успели войти, как перед ними промчался рыжий метеор по имени Антон. После кот получил по ушам враз рассердившейся хозяйки, но его, по-видимому, воспитательная беседа и порка ничему не научила. Был наглым, таким же и помрет. Через узенький коридор, который рассмотреть не удалось из-за темени, а зажигать искры хозяйка не разрешила, вся компания, стараясь ни на что не наткнуться и не упасть, прошла в следующую комнату. К счастью, тут каждый уголок был освещен факелами, висящими на стенах, и огромной хрустальной люстрой, в бликах казавшейся магической, волшебной, будто состоящей из маленьких звездочек, наложенных друг на друга. Таня от удивления рот открыла, недоумевая, почему дом внешне выглядит отвратительно, а внутреннее убранство поражает до глубины души. По крайней мере мебель, сделанная из дерева, раскрашенная так ярко, сочно, что дух захватывало, действительно радовала. Особенно кровать с балдахином, закругленными ножками и горой подушек, возвышавшихся над белым, пуховым одеялом. Стол заинтересовал Гроттер не меньше. Дубовый, крепко стоящий, чуть грубо сколоченный, он отчего-то привлекал внимание, хотя, казалось бы, ничего такого в нем не было. Сиротка приподняла бровь, не без любопытства разглядывая камин, в котором уютно полыхал огонь, и шкуру белого медведя; точно такая же находилась и в поместье ее рода. — Нравится? — спросила Арина, прижав руки к груди и от нетерпения облизывая враз ставшие сухими губы. — Жалко, правда, что так красиво сделать нельзя и снаружи для конспирации. Внутри — да, можно, а снаружи, увы, нет. Хмыри болотные все равно все разворуют, смысл делать что-нибудь симпатичное на улице? Да и черные маги тоже не прочь разгуляться, своровать парочку дорогостоящих вещей... А так они видят некрасивый дом, без изысков, и сразу разочарованно уходят. Конспирация — вещь важная! Таня слушала ее краем уха, недоуменно разглядывая множество окон, большинство которых располагалось почему-то на потолке. Наверное, чтобы наблюдать за звездами, подумалось рыжей. Правда, все равно странно: ведь не было же окон и дверных отверстий на избушке, а только Ари взмахнула рукой — и все сразу появилось! Чудеса... Гроттер досадливо поморщилась. «Ты уже давно в магическом мире, могла бы и привыкнуть, что тут все ненормальное и волшебное...» — мысленно укорила себя девушка, устало присев на табуретку, не спрашивая разрешения хозяйки. Впрочем, Арина ругаться не стала, сама же и плюхнулась на мягкий пуфик, который из-за веса ее тела смялся и уже не выглядел таким привлекательным. — Вы тоже давайте присаживайтесь, — произнесла она, обмахиваясь внезапно появившимся веером. Дождавшись, пока кот и Глеб займут свои места, Ари продолжила: — Вы наверняка хотите узнать об этом мире больше, не так ли? — Разумеется, — спокойно подтвердил некромаг. — Было бы неплохо, — с улыбкой кивнула Таня. — Анти! — неожиданно заорала Арина. — Живо поднялся и принес мне том, который я недавно тебе отдала! И побыстрее. Кот расширил глаза, сначала удивившись, но затем успокоившись, и рысью кинулся к шкафу с книгами, не пойми как появившемуся в помещении, хотя раньше его не было. Дальше тройка магов наблюдала, как крылатый, тихо бормоча себе что-то под нос и бросая раздраженные взгляды на хозяйку, искал книгу, то и дело кидая на пол ненужные фолианты. Те, впрочем, тут же появлялись на полках снова, к вящему неудовольствию Антона. Когда терпение у всех четверых уже заканчивалось, а Гроттер мысленно считала, сколько факелов в комнате, Анти наконец-то нашел нужный том и быстро кинулся обратно к Арине. — Тут все, что вам нужно. Читайте, — протянула некромагу и светлой волшебнице открытую на странице двадцать два книгу. Бейбарсов на всякий случай заглянул в оглавление и, убедившись, что о самом мире рассказывается лишь с двадцать второй страницы, начал читать. Тане приходилось заглядывать через плечо парня, ибо Глеб по непонятной причине закрыл весь обзор. Некоторые слова и предложения были зачеркнуты или замазаны так, что ничего разобрать не получалось. Уголки страниц оторваны или загнуты, отчего приходилось обратно выпрямлять. В основном с книгой обращались аккуратно, если, разумеется, не обращать внимания на вышеперечисленные недостатки, и объяснялось о мире достаточно просто, в виде анкеты, без пространственных рассуждений и скучных фраз. «Планета (она же мир) Ущербных Стихийниц (Хранительниц)

Название мира появилось не случайно. На самом деле эта планета что-то вроде сборища всякого сброда/ненужных животных/Хранительниц. Сюда попадают те, кто уже не нужен на полноценных планетах. Например, расплодившиеся болотные хмыри, которых некуда девать, или Стихийница, получившая магию не до конца — или магию стихий, или магию природы.

Появление: из большого взрыва, созданного Верховной Хранительницей. Столица: Вреалитум, город, находящийся ровно посередине пересечения всех меридианов. Площадь: никто не собирался считать (зачеркнуто раз двадцать и при этом замазано, кажется, корректором) Население: точно неизвестно. Каждый раз появляется новый житель, и статистика населения меняется. Приблизительно около миллиарда человек (маги) Расположение: планета, находящаяся почти у самого края Междумирья, третья дверь около Водопада Забвения. После двери идет коридор — Зеркальный Лабиринт, через который и можно попасть на планету. Административное деление: четыре части света: Южная — город Снежный; Северная — город Жаркий; Восточная — Пряная; Западная — Светлая. Форма правления: никто никем не правит. Глава мира: нет такого человека. Высший законодательный орган: нет такого. Высший исполнительный орган: аналогично. Крупные города: Снежный, Архипелагский, Фрайлендский, Юго-восточный. Государственный язык: нет такого. Каждый общается на своем. Климат: все зависит от названия города и жителей. Достопримечательности: таковых нет. Или все разворовала нежить, или разрушили темные маги. Спасти ничего не удалось.» Таня удивленно приподняла брови и, отобрав книгу у Глеба, посмотрела на обложку, на имя и фамилию автора тома, собираясь узнать, кто с таким сарказмом, и настолько легко и доступно изложил. Девушка изумилась еще больше, когда увидела, что фолиант тут же исчез у нее из рук, самостоятельно отправившись на полку шкафа. Гроттер хмуро взглянула на Арину, сразу сообразив, чьих рук дело. Ари невинно улыбнулась. — Что-то не так? — осведомилась она, по-детски хлопая глазами. — Ничего, — хмуро буркнула сиротка. — Ну и чудненько, — удовлетворенно закивала хозяйка дома, но тут же посерьезнела. — Вы узнали все, что могли, а потому хотелось бы видеть вас вне моей избушки, а не внутри. Да-да, все верно: я вас выгоняю. Шагайте дальше, куда хотите, но я бы посоветовала идти по узенькой тропинке в лесную чащу к Зеркальному Лабиринту. Через него вы можете попасть на свою родную планету. Желаю удачи. Адьес! И Арина, взмахнув рукой, отправила некромага и светлую волшебницу телепортом на улицу, рядом с беседкой, точно перед дорожкой, ведущей куда-то вперед. — Как нас мило выпроводили, — ухмыльнулся Бейбарсов. — Давай воспользуемся мудрым советом и пойдем к неведомому Зеркальному Лабиринту, ибо выбора у нас нет. Гроттер согласно кивнула.