Товарищ джедай.

      Зенитка стреляла ровно и мерно, изредка затихая — заряжающие подносили новые снаряды. Вскоре один из двух круживших над лесом кораблей-разведчиков задымил и пошел на снижение. Другой скрылся за горизонтом, едва в небе показались истребители. Старенькие Ю-винги, или, как их называли, «юшки», строились еще до начала Войн Клонов, но, несмотря на почтенный возраст, устаревшими не считались. Дешевые, не требовавшие тщательного ухода машины активно использовались во Внешнем и Среднем Кольцах.  — Ну наконец-то. — с облегчением выдохнул командир батареи.  — Чего они так долго? — спросил наводчик, тогрут из местных жителей. Впрочем, из местных состоял весь расчет единственного орудия резервной зенитной батареи планетарной обороны Кироса номер двести двенадцать.  — Видимо решили, что тревога учебная. — ответил командир. — Тут с падения Зайгеррии вражеских кораблей не видели.       Тройка истребителей со свистом пронеслась над головами зенитчиков.  — Разведчик упал вон там — наводчик указал на поднимавшийся над деревьями дым. — Может, сходить проверить? Кто-то же мог выжить.  — Я уже дал знать о сбитом корабле. Скоро сюда прибудет патруль и разберется.  — Но там же могут быть живые! — не унимался наводчик.  — Тем более, они могут быть вооружены.  — Но на корабле могут быть важные данные. К тому же, я знаю этот лес. И знаю, как добраться до того места.  — Что ж, хорошо. Вы — он повернулся ко второму наводчику и заряжающей, — оставайтесь здесь. Мы посмотрим, что там и как. — Держите — заряжающая кинула ему лежавший на ящике бластер. — Может пригодиться.       Лес встретил их привычной тишиной, которую изредка прерывал шелест листьев. Оба двигались неслышно — наследие далеких предков, живших в лесах Шили. Упавший корабль все еще дымился, но огня видно не было, как и экипажа. Это был небольшой шаттл, такие часто использовались во время войны для поиска или разведки. Накренившийся на правый борт разведчик лежал рядом с небольшим лесным озером — видимо пилот пытался приводниться, но промахнулся. Не выходя из зарослей, они обошли корабль. Рядом с кабиной, прислонившись к стенке сидел человек. Наводчик, безоружный, выскочил из зарослей, видимо желая помочь. В ту же секунду раздался выстрел. Командир успел увидеть выглянувшее из разбитого иллюминатора дуло и даже поднимавшийся из него дымок. Наводчик упал, не успев сделать и пары шагов. Заряд попал несчастному в голову и прошил ее навылет.  — За барона и за Ревана! — послышалось из корабля. Выжившие начали стрелять по зарослям и командир бросился бежать. Один из выстрелов попал ему в ногу, но он продолжил ползти, надеясь, что те, кто находился на корабле не станут искать его или, чего хуже, — сбившую их зенитку, на которой оставалось всего двое бойцов.       Ему удалось проползти, как он считал, половину пути от озера, до их расположения. На большее сил уже не было. Комлинк вместе с наводчиком остался на берегу озера, так что помочь ему мог только высланный патруль, да и то, только если они поедут через эту часть леса и случайно наткнутся на него. Командир приподнялся на локтях и прислонился к огромному раскидистому дереву.  — Надо было остаться — вполголоса сказал он сам себе. — Угробил мальчишку, да и сам… — Он посмотрел на наспех сделанную повязку, из-под которой сочилась кровь. — Если не умру от кровопотери, меня прикончит кто-то другой, стоит мне только отключится. Но, — добавил он, поморщившись от боли, — если каким-то чудом выберусь, клянусь они за это ответят. Командир уже практически потерял сознание, когда послышался гул моторов. Патруль нашел его.       Солнце уже почти зашло за горизонт, когда в дверь небольшого домика на окраине маленькой деревеньки постучали. Когда почтальону открыли дверь, он снял фуражку и протянул бланк ярко-желтого цвета.

***

      Итого разведательных кораблей обнаружено: над Шили — восемь, над Киросом — шесть, над Утапау — два. Еще по одному над Пандорой, над Ондероном и нашим аванпостом на Флоруме. Из них сбито: над Шили — три, над Киросом — два. И это только за прошедшие две декады. — отрапортовал Сиена.  — Они готовятся атаковать. И скорее всего их цель — Шили. — сказал Ленин.  — Не факт. — Дмиса Ваев был одним из двух тысяч бывших офицеров императорской армии, направленных республиканским правительством в миры АРК или, как она называлась теперь — ВРКП: Всегалактическая Республиканская Коммунистическая Партия. Ленину удалось объединить представителей союзных Шили планет в Сенате в единый блок и добиться его оформления как партии. Взамен, канцлер Мотма взяла с него и лидеров остальных планет письменное обязательство о том, что подконтрольные партии миры разоружатся после окончания гражданской войны.       Бывшие имперские офицеры прибыли на Шили в качестве военных советников при высших чинах местной армии и флота. Большинство не имело реальных войск в подчинении и выполняли скорее функции консультантов. Да и относились к ним с недоверием считая если не республиканскими агентами, то сочувствующими идеям Империи. Правда, бывшие выпускники Императорской военной академии и раньше поступали на службу в миры ВРКП в период между смертью Палпатина и возвышением Трауна. Так, например, командующий Вторым флотом Викал Латш до гибели Императора служил командиром соединения крейсеров. Но после таинственной смерти гранд-адмирала Трауна над Корусантом и последующего разгрома его армии, к республиканцам примкнули многие бывшие чины развалившейся имперской армии. В том числе и те, кто служил гранд-адмиралу. Война с Новой Империей ясно дала понять, что в республиканской армии не хватало кадров. Офицеры, а не бывшие наемники или лейтенанты в адмиральской форме, могли бы избежать той кровавой мясорубки, которой стал Корусант. По официальным данным соотношение потерь составляло один к двум в пользу Трауна. По неофициальным — один к четырем.  — Так вот, — продолжил бывший офицер, — я считаю, что Н’Регну не будет атаковать Шили. Мой коллега Илфед Голен осмотрел ваши укрепления. Выглядят внушительно, особенно с воздуха. Как мне кажется, если барон выбрал целью союзные вам миры, то выберет тот, захват которого принесет ему большую выгоду. А что такое захват планеты?  — Потери. — Глухо отозвался командовавшей высадками на Кадаво и Зайгеррию Ку Шев.  — Увы, да,— согласился бывший полковник. — Абссюлютное большинство так называемой «армии Ревана» — люди. Следовательно их цель — планета населенная людьми. Тогда они смогут пополнить свои ряды.  — Ондерон. — догадался Сиена. Планета недавно вошла в состав ВРКП и находилась относительно недалеко от мест последних рейдов армии барона. Люди Н’Регну совершали набеги на колонии, грабя их и жестоко расправляясь с населением.  — Мы не успеем подготовить планету к обороне полностью. — сказал Сиена.       Ленин находился на Киросе, когда получил сообщение о неизвестных судах, вышедших из гиперпространства рядом с Шили. Армия была немедленно приведена в боевую готовность. Никто не желал повторения прошлогодних событий, когда эскадра КНС практически безнаказанно бомбила главный город планеты. Намного позже выяснилось, что атака была спровоцирована одной из поисковых групп, обследовавших заброшенные базы сепаратистов. В этот раз всё обещало быть по-другому.       Бой был довольно скоротечным — чуть меньше стандартных суток. Первым кораблям атаковавших удалось высадиться на планете, однако закрепиться им не удалось. Частям, размещенным в районе высадки удалось блокировать дальнейшее их продвижение, в то время как истребители разносили десантные корабли и канонерки сопровождения. Налёты на столицу и другие крупные центры планеты также не принесли ощутимого успеха — системы ПО попросту не подпустили большинство вражеских кораблей к городам. Жители могли наблюдать за сражением, разворачивавшемся в космосе — к концу боя прибыли суда с Кироса и вместе с вступившими в бой ранее кораблями Шили отрезали флоту барона путь к отступлению. В тот день было много «падающих звезд» — обломки взорванных на орбите кораблей сгорали в атмосфере планеты, расчерчивая его белыми полосами. Обугленный обломок двигателя одного из кораблей упал на дом, к счастью, нежилой.  — Вы же утверждали, что Ондерон будет атакован? — спросил Сиена у бывшего полковника.  — Предполагал. — поправил Ваев. — И был неправ, признаю.       Их диалог прервал писк коммуникатора: «Ондерон, вызывает Шили, повторяю, Ондерон вызывает Шили. Планета атакована, повторяю, мы атакованы… крупные корабли, несем потери, штаб уничтоже…» — громкий треск прервал сообщение и наступила тишина, которая, по утверждению одного писателя, иногда гораздо красноречивей любых слов.  — Что ж, — сказал Сиена, сжав губы. — Теперь мой черед извиняться.  — Мы оба были неправы. Удар по Шили был отвлекающим маневром.       Ондерон хоть изначально и был прореспубликанской планетой, армией или укреплениями похвастаться не мог. Основная заслуга в освобождении планеты от сепаратистов во время Войн Клонов лежала на повстанцах-партизанах, а не на регулярной армии, которая вообще изначально приняла сторону марионеточного правительства. Ситуацию усугубляло то, что после вступления Ондерона в ВРКП, комендант и его приближенные покинули планету, забрав с собой планы обороны. Вместе с ними ушли и многие несогласные с новым правительством ветераны, составлявшие ядро вооруженных сил планеты. Некоторые, и вовсе ушли в леса с оружием, отказываясь подчиняться новой власти.       По факту обезглавленная, плохо обученная армия не могла оказать достойного сопротивления. В первые часы атаки были уничтожены главный космопорт и штаб обороны планеты. Связь между рассыпающимися частями была прервана, солдаты барона беспрепятственно входили в покинутые городки. Планета была обречена.       Бывший имперский генерал склонился над картой. После того, как штаб вместе со всем оборудованием и персоналом был уничтожен, именно он стал командиром того, что осталось от армии. Во Лисурб начал свою карьеру еще во времена Войн Клонов и заработал неплохую репутацию: именно ему удалось прорвать фронт сепаратистов во время битвы за Малластар и именно он командовал войсками на Умбаре после казни генерала Крэла. Во времена Империи же он запомнился разгромом синдиката «Черное Солнце». За глаза его называли республиканцем и утверждали, что тот избежал репрессий, последовавших за приходом Палпатина к власти лишь благодаря близкому знакомству с адмиралом Юлареном. Ему не удалось «прославиться» подавлением крупных мятежей или разгоном массовых демонстраций путем закатывания демонстрантов в площадь собственным крейсером.Тем не менее, после провозглашения Новой Республики генерал отказался принимать участие в войне, которую, как он считал: «Галактика будет вести против Галактики».       И вот, несмотря на все свои убеждения ему сейчас придется отражать атаку превосходящих сил противника. Он еще раз посмотрел на карту. Здесь в Изизе, ему удалось собрать остатки армии. Каждый день в город приходили новые бойцы. Кто-то поодиночке, кто-то группами. Часть армии, под командованием молодого Рад Йага отступила в горы, наткнулась на остатки базы Герерры и захватила ее, разбив скрывавшихся там прореспубликанских партизан. Эта группа вышла на связь вечером, через шестнадцать стандартных часов после начала нападения. Вместе с приходившими бойцами прибывали и беженцы, и старый генерал уже начинал беспокоиться. Оружия у них хватало, в конце концов в Изизе находился крупный имперский арсенал, каким-то чудом не подвергшийся разграблению, а вот еды и медикаментов уже не хватало. Лисурб понимал, что насупит день когда ему придется закрыть ворота. К счастью, поток беженцев сошел на нет — передовые части армии барона попросту перерезали все пути, ведущие в город.       На третий день боев, сражения окончательно приняли очаговый характер. Несмотря на полное превосходство в технике и живой силе, барон предпочел окружить немногие крупные очаги сопротивления. К началу четвертого дня, генерал принял решение выступать. Правда, не совсем для того, чтобы героически погибнуть. План у него был.       Бумажная листовка, кружась, опустилась под ноги солдату. Некоторые стреляли в пролетевший корабль из бластеров, понимая, что обычное стрелковое оружие не причинит ему вреда. Немногие уцелевшие после последнего налета пушки молчали — расчеты экономили снаряды. Солдат поднял листок и прочел:«Храбрые жители Ондерона. Вас обманывают. Вас хотят сделать слугами. Ваше командование вас бросило. Переходите на нашу сторону. Вас ждет еда и безопасность. Вы до…»  — Дай сюда. — сказал солдат постарше и выхватил лист у него из рук. Пробежав текст глазами, он бросил листовку на землю и выстрелил. Первый солдат некоторое время тупо смотрел на догорающий клочок бумаги, а затем со вздохом пошел на площадь. Он не ел уже второй день.       На площади перед воротами собрались самые боеспособные части. В основном — иррегулярные ополченцы, пара пехотных дивизий, несколько легких орудий. Было даже два танка — всё, что осталось от первой механизированной бригады, всего несколько дней назад насчитывавшей две сотни машин. Генерал оглядел толпу — сейчас эти уставшие, измотанные люди больше напоминали толпу, чем армию, и взял мегафон:  — Товарищи! Здесь и сейчас, решается судьба планеты. Перед вами враг, жестокий и беспощадный. Кто-то из вас считает, что лучше сдаться на его милость. Через полтора часа на Ондерон прибудет подкрепление с Шили. Барон не ждет нашей атаки. Он ждет, что мы приползем к ему на коленях, моля о пощаде! Люди Ондерона! Ваши отцы не склонились перед лжекоролем, так неужели вы позволите отобрать у вас свободу, которой они добились проливая свою кровь и отдавая жизни? Я не уроженец этой планеты, но сделаю всё, чтобы эта планета осталась свободной.       Караульный армии барона опустил бинокль. За последний час в расположение их части пришли и сдались пятнадцать окруженцев. Шестнадцатый пришел с гранатой, в результате чего погибло восемь человек, так что им приказали быть начеку. Неожиданно он услышал гул, постепенно перераставший в крик. Вскинув бинокль и присмотревшись он обомлел: навстречу им шла армия. Сотни людей размахивали флагами и бежали на их позиции. Чуть вдали виднелось несколько пушек.       Командир полка, ближе всех стоявшего к городу тщетно пытался запросить подкрепления — другие позиции также были атакованы, как и стоящий на орбите флот. Гул и разрывы снарядов были все ближе и он понял, что остался в наспех вырытой траншее один. Высунувшись он сделал несколько выстрелов из пистолета в сторону ондеронцев, а затем, спустившись на дно окопа, разрядил бластер себе в голову.       Поход Н’Регну не увенчался успехом. Сконцентрировав большую часть своих войск вокруг города, он не ожидал ни контрудара из Изиза, ни атаки с тыла — частями, которыми командовал Йаг. А подоспевшие подкрепления нанесли по барону решающий удар. Его армия была разбита, сам барон бежал, но вскоре был найден и убит Люком Скайуокером. Вместе с ним погибли и последние аколиты, положив конец Инквизиторам. В результате, военные стали больше доверять бывшим кадровым офицерам, а те, в свою очередь, уже получали реальные войска. На Шили был сформирован Особый Корпус — соединение быстроходных и хорошо оснащенных кораблей, которым, в случае атаки на любую планету или колонию, предписывалось незамедлительно отправляться в заданную точку. Командовал этим соединением бывший капитан первого ранга Цитмен.       Но были у этого, как казалось многим, завершающего акта второй гражданской войны куда более далеко идущие последствия. -…и именно поэтому я считаю, что миры ВРКП не должны разоружаться. В течение пяти дней Республика не сделала ничего для защиты своих граждан. По данной причине я считаю, что мирам ВРКП придется разорвать заключенное с канцлером Мон Мотмой соглашение и сохранить независимые вооруженные силы, для сохранения безопасности граждан Республики. Однако, чтобы данный шаг не был воспринят как попытка мятежа, а партия — как аналог КНС, данный вопрос, я считаю, должен быть вынесен на всеобщее голосование. — Такими словами Ленин закончил свое выступление в Сенате. Ондерон был планетой Внутреннего Кольца и широкомасштабное нападение на него заметно всколыхнуло общественность. В итоге, «за» проголосовали шестьдесят процентов, «против» — тридцать, среди них была и Лея Органа, а десять — воздержались.       Следующей на повестке дня стояла реформа Сената.