Глава 2. Внутри
2 декабря 2016 г. в 00:54
Приступ клаустрофобии утих. Пока я приходила в себя, желто-черная спина исчезла из виду. Люди бегали, немного суетились, не сильно обращая внимание на присутствие чужака. Я тихо шла, с интересом осматриваясь.
Полумрак помещения больше манил, чем отталкивал, трубы, вентили, датчики и провода змеями ползали по стенам и потолку. Я притронулась к обшивке. Металлические стены вибрировали. Под подушечками лап ощущался рокот, как будто огромный дракон спал где-то внизу. Но присутствия его я не ощущала. Казалось, сам корабль и есть дракон.
Интересно, что это так рокочет?
Любопытство взяло верх, и я принялась искать источник звука. Вроде, все спустились вглубь судна. Принюхалась. Запахов почти не оказалось.
Немного погодя я пришла в конец коридора к лестнице вниз. Похожая на ту что была вначале, но намного шире. Ближе всего к лестнице, за дверью, чувствовался резкий запах, похожий на алкогольный с примесью смерти. Я тряхнула головой. Что? Какой еще смерти? Осмотрела дверь. Вроде, ничего такого. Любопытство немного преодолело страх, и я дернула за ручку. Закрыто. Ну что ж — повела плечами — нет — так нет, не особо-то и хотелось. Немного косясь на дверь, прошла дальше к лестнице.
Снизу пахло так, что заурчало пузо. Я облизнулась и принялась спускаться.
Вкусные запахи привели меня к приоткрытой двери. Там, стуча всякой утварью и подпевая себе под нос, орудовал полненький кучерявый мужчина. Еще пара человек сидели спиной и чистили круглые коричневые плоды, вокруг них стояли какие-то емкости, но далеко, и четко разглядеть, что в них, мне не удалось. Немного вытянувшись, я попыталась высмотреть, что там было, и налегла на дверь. Раздался скрип.
— Рано еще! — крикнул кучерявый. — Нечего шастать раньше времени!
— Извините, пахнет просто вкусно, — прижав уши к голове, закрыла за собой дверь. — Рано — значит, рано, — буркнула себе под нос и пошла дальше. Что именно «рано», я не совсем поняла, но мешать не стоило.
С ориентированием у меня не было проблем, но на открытой местности, а тут, похоже, я заблудилась. Петляя коридорами и заглядывая за все возможные двери, зашла куда-то не туда. Спустилась еще ниже. Заходя все дальше и глубже, я убеждалась в том, что никакого дракона внутри нет. Все же рокотал сам корабль. От поворотов и кучи дверей у меня уже закружилась голова. Начинало пахнуть чем-то химическим.
— Вот ты где! — за очередным поворотом уткнулась носом в оранжевый комбинезон. Это было то самое белое создание с палубы. Его маленькие живые глаза блестели любопытством в тусклом свете коридора, массивная круглая голова была украшена маленькими, слегка овальными, ушами. Длинная немного горбатая переносица заканчивалась влажным черным носом, а огромные лапы — короткими и острыми черными когтями. Такие ножи меня вспороли бы как кусок смальца. Белоснежная шерсть была слегка с желтоватым оттенком. Массивное тело возвышалось надо мною приблизительно на два с половиной метра. От него пахло животным жиром.
Он протянул ко мне лапу, в которой поместилось бы две моих ладони. Я машинально отпрыгнула и распушилась. Вроде, жест не был враждебным, но начеку оставаться стоило. Откуда знать, может, уловка такая.
— Ты чего? — удивилось создание. Я покосилась на его когти. В моем мире был немного другой язык тела, и, чтобы понять правильно, я не делала поспешных выводов. Но дала понять, что он опасный противник с такими оружием.
— Ой, прости, — создание поняло, что продемонстрировало когти, ничего не сказав, поникло и начало было извиняться. Я наклонила голову набок. Чего это он извиняется? Вроде, ничего не сделал плохого. Жест — еще не действие.
— Идем, тебе не положено слоняться тут одной, — создание жестом показало следовать за собой и, развернувшись, потопало вперед по коридору. Я на секунду задумалась, но выбора не было, и я пошла следом.
Пока какое-то время мы шли в молчании, меня все ж заело любопытство. Но меня снова опередили:
— Ты же не минк? — спросило создание. — У минков нет крыльев, — тут он опустился на передние лапы и пошел на четырёх, начав рассматривать меня. Его холка была выше моих плеч.
Его разглядывание немного смущало.
— Нет, я сунакат, но это сложно объяснить. Считай меня просто крылатым минком, думаю, так будет легче понять, — смущенно улыбнулась я. — А ты, значит, минк? — интерес нарастал. — И вы все такие, как ты?
Раз меня принимают за минка, то почему бы не побыть им? Сходство есть. Лапы, шерсть, мордалица. Внешне нас отличало только наличие у меня перьев и крыльев, и строение задних лап было другим. А еще минк носил обувь, полностью закрывающую ступни. Конечно, у нас была защита лап, чтобы избежать растяжений связок, но пальцы с когтями всегда оставались открытыми. Подушечками лап можно было чувствовать колебания почвы, закрытая обувь этому мешала. Скорее всего, белый минк надевал обувь из-за того, что был все время в море — по полу сложно было ходить, он все время немного вибрировал. Возможно, обувь гасила эту вибрацию. Совсем запуталась. Ладно, я мало знала людей, а минка и того вижу впервые. Хотелось узнать о них побольше.
— Нет, ты что, минки разные, — помотал головой минк, — вот я — медведь. А наши правители: тот который правит ночью — Нэкомамуси, он кот, другой, который днем — Инуараси, пес. Есть еще всеядные, травоядные, и хищники, как я, — он воодушевленно рассказывал о разнообразии своей расы, засыпая меня одному ему известной информацией. Очень хотелось у него спросить об этих новых для меня терминах, но перебивать столь интересный рассказ я не посмела. Он еще рассказал, что его родина находится на живом огромном слоне. Мозг просил перезагрузки.
— Меня Бепо зовут, — наконец представился медведь. — Как твое имя?
— А? Что? — я встрепенулась и спустилась на землю. Сильно много новой информации поступило, и я не успевала ее переварить.
— Как тебя зовут? — повторил вопрос Бепо.
— Диша, можно просто Ди, — он был мне симпатичен. Минк был немного осторожен, но при этом агрессии в нем не чувствовалось. Правда, дружелюбно настроенный хищник опасней, чем агрессивное травоядное. Но он был милым.
Мы зашли в узкую часть коридора, сердце опять забилось в ускоренном ритме, и стало не хватать воздуха. Стены начали надвигаться. Я остановилась успокоиться и восстановить дыхание.
— Что с тобой? — Бепо заметил, что мне некомфортно.
— Ничего страшного, сейчас отойду. Я первый раз в настолько замкнутом пространстве, непривычно, — ответила я, держась за сердце.
— Ааа, клаустрофобия, — улыбнулся медведь. — Со мною поначалу тоже было подобное, но ничего — привык.
— И долго привыкал?
— Года два-три, наверное, сейчас иногда только жарко бывает, и тогда давит, когда над вулканами плывем, а так перестало докучать. Лет семь я уже так живу.
— Сколько-сколько? — я аж подавилась. Ужас, семь лет в этой консервной банке! Они точно психи. Все.
Медведь только рассмеялся.
Так за разговором мы дошли до мостика.
— А где капитан? — Бепо огляделся.
— Еще не приходил, — ответил близсидящий человек за приборами. — Сказал, что скоро будет.
Мы подошли к капитанскому креслу. Уши стали торчком. Глаза разбегались от кучи светящихся лампочек: различные рычажки торчали на панелях перед рулевыми, на вертикальных трубах крепились датчики и вентиля разных размеров. Перед всем мостиком размещалось огромное стекло смотрового иллюминатора. Судно почти спустилось на дно, виднелись скалы, растения, плавали различные морские обитатели. Некоторые были люминесцентными, и чем глубже они погружались в темноту глубины, тем больше излучали света.
Мне везде хотелось сунуть нос, я было ринулась к стеклу посмотреть на мир под водой. Что-что, а от любопытства меня уже разрывало. Но вовремя себя одернула. Посмотрела вокруг и остановила взгляд на ближней панели.
— Бепо, что это? — я потянула медведя за комбинезон к черному кругу. В середине круга на панельке вертелась зеленая стрелка, от которой тянулся такой же зеленоватый шлейф.
Бепо отвлекся от ожидания и показал свое рабочее место. С гордостью отметил, что он навигатор. Показал приборы навигации — радары и сонары, объяснил, что за пищащий звук я слышала. Рассказал что радар рисует местность, которая вокруг подлодки, ибо они всего не видят, как на обычном корабле. Показал особый магнитный компас. Интересный такой, выпуклый, с двойным стеклом, в середине закреплена тоненькая игла, на которой подрагивала стрелка компаса. Бепо назвал его Лог Посом, сказал, что без него в этих водах не обойтись. Начал рассказывать, что делал капитан.
Пока Бепо объяснял, мой взгляд упал на некий предмет в капитанском кресле. Он лежал в тени спинки и не попадался сильно на глаза. Я подошла и взяла его в руки. Подушечки пальцев утонули в мягком мехе. Меня словно откинуло в прошлое. Пальцы машинально мяли шапку. В голове пронеслись пронзительные желтые глаза и эта самая пятнистая шапка. Было еще что-то, но смутно виделось.
— Сиепи, — прошептала я, зарываясь носом в белый мех. Где-то еще ощущалось что-то из прошлого, но его перекрывал более сильный запах. Теперь я вспомнила, почему мне показались знакомыми желтые глаза их капитана. Это был тот самый пацан, за которым я ходила хвостиком десять лет назад. Почему-то стало смешно. Так попасть!
— Что такое? — встрепенулся медведь от моего смешка.
— Я вспомнила, что знаю вашего капитана, — я все так же сжимала шапку в руках.
— Его нельзя не знать. Он же один из самых дорогих сверхновых. И жестоких пиратов этого мира, — удивленно протараторил медведь.
— Ты говоришь не совсем понятные мне вещи. Но его жестокость я помню, — с ухмылкой вспоминала я. Тяга к садизму у него просматривалась ко всем. Вместо того, чтобы просто убить и съесть добычу, он сначала выворачивал наизнанку ей все внутренности, как будто что-то искал внутри. Бывало, у меня просыпалось любопытство, и я сидела, смотрела, что он делает с жертвой. Как резал по живому ткани, доставал из грудины и рассматривал теплое бьющееся сердце. Проводил пальцами по артериям, ломал ребра. Добыча умирала медленно и мучительно визжала, а его глаза только больше расширялись и горели каким-то совершенно ненормальным огнем. Но когда очень хотелось кушать, несмотря на его недовольство, я перерезала когтями жертве глотку, отрывала себе кусень и ложилась есть. Измученная жертва теряла свою мягкость и отдавала вонючим адреналином, но, по-видимому, Сиепи это не волновало.
— Тебе что-то не нравится? — воспоминания оборвал голос, прозвучавший над ухом. Узловатые пальцы забрали из моих рук шапку. Я развернулась и уткнулась носом в желтую грудь, мазнув ушами по лицу капитана. Он скривился и недовольно глянул на меня.
— А ты вырос, Сиепи, — сделала шаг назад, чтоб увидеть его в полный рост. Широкие плечи, глубокая грудная клетка. Широкие ладони, узловатые костяшки пальцев, как лапа хищной птицы. Квадратная челюсть, толстая жилистая шея, словно ствол дерева, и острое яблоко кадыка. Сухие тонкие губы, прямой нос, густые брови и спокойные глаза, отдающие той же дикостью, что и десять лет назад.
Мы рассматривали друг друга с минуту.
— Трафальгар Ло, — сказал капитан и уселся в кресло.
— Если это твое имя, то я сломаю о него язык, — попробовала повторить и зарыкивала каждую «Р».
— Ломай, — хмыкнул он, закидывая ноги на приборную панель.
Повисло молчание.
Некое движение в смотровом иллюминаторе заставило меня отвлечься от Сиепи. Я потянулась всмотреться.
Глубина манила, как ночная синева родного неба. Мне почудился свежий ветерок. Судно все еще погружалось. Наклон был минимальный, его почти не ощущалось. Подводные скалы таинственно поднимались с глубины. Поросшие водорослями верхушки тянулись к свету, в них крутились стайки рыбок.
Я засмотрелась на эти очаровательные разноцветные пятнышки, снующие туда-сюда. Проснулся аппетит.
В синеве глубины снова что-то шевельнулось. Большое.
Я оглянулась. Бепо ушел на рабочее место. Трафальгар сидел, откинувшись на спинку и надвинув шапку на глаза. Он что, спал? Остальные занимались каждый своей работой. Мы тихо погружались в бездну.
А там было оно.
Дыхание участилось. Меня начал накрывать приступ.
— Эээ, Сиепи, — протянула я и тронула крылом капитана. Он приоткрыл глаз и вопросительно глянул в мою сторону. — Там что-то есть, — ткнула пальцем в глубину. Под водой я была впервые, но зрению своему верила.
Трафальгар глянул в иллюминатор.
— Бепо, — кинул медведю, — что на приборах?
— Ничего, капитан, скалы, — отозвался медведь.
— Думаешь, я обманываю? — сердце екнуло и забилось о ребра.
— Не стоит верить всему, что видишь, — желтые глаза со спокойной насмешкой смотрели в мои, — глубина обманчива.
Я смотрела на него с сомнением. Да, его слова немного внушали доверие. Возможно, с непривычки мне и чудилось всякое страшное, но если реально в глубине было что-то, то бежать некуда. Мне — некуда. Машинально начали расправляться крылья.
Трафальгарский взгляд изменился. Зрачки сузились, его спокойствие как ветром сдуло. Он привстал.
— Пен, на пушки, выстрели на двенадцать часов! Быстро!!! — скомандовал Трафальгар.
Парень в черной шапке с желтым балам-боном встрепенулся и мгновенно очутился в кресле напротив главного иллюминатора.
Прозвучал глухой выстрел. Ядра пролетели метров триста и ударились о глубину. Громыхнул взрыв, и в ту же секунду всех накрыл оглушительный писк.
В голову ударило звуковым импульсом, приборы заорали как бешеные, несколько парней скрючились, зажав руками уши. Трафальгар напрягся и смотрел одним глазом на появлявшееся из неоткуда червеобразное существо.
Я закрыла уши четырьмя конечностями и отступила к стене. Вопль боли засел в мозгу. Я терла руками голову, трясла ею, пытаясь избавиться от визга, настырно таранящего мне голову. По морде начало стекать что-то влажное. Я вытерла надоедливую мокроту и посмотрела на руку. На темно-синей коже и чешуе размазалась оранжевая кровь. Команду частично задело. У одних пошла кровь из ушей, у других — из носа.
Визг утих. Кто пришел в себя, смотрели в иллюминатор. Из глубины на нас смотрел подбитый глаз какого-то существа. Его тело начинало приобретать окраску. Из сине-глубинного оно становилось коричнево-зеленым и появлялось как будто из неоткуда. По бокам создания замигали люминесцентные точки, они переливались с белого в голубой и пробегали полосками по всему его телу. Оно было огромным, крутило головой с круглым ртом и треугольными зубами, что располагались по всему рту. Оно ревело и вертело головой, рассматривая то, что его ранило. Челюсти с зубами, которые были поначалу неподвижны, начали вращаться каждый по своей траектории, и приближались к судну.
И тут меня накрыло полностью. Я не знала, куда бежать. Паника. Ужас. Стены давили со всех сторон, казалось, они медленно приближаются. Глаза существа приближались. Зубы приближались. Смерть была близко. Сердце бешеной птицей рвалось наружу. Тело меня не слушалось, мозг сигналил только об одном: нужно выбраться, просто необходимо. Я забила крыльями, отступая назад.
— Кэп, оно везде! — Бепо тер уши лапами. Трафальгар стоял, сощурив глаза и сжав зубы, смотрел, что творится на глубине.
— Чертов мимикрид, — огрызнулся Трафальгар. — Каковы наши шансы?
— По приборам все плохо. Оно даже сверху, — начал паниковать медведь.
— Отставить панику! Ищи просвет, нужно выбираться, — гаркнул Трафальгар.
— Капитан, у него кольца расходятся, на полтретьего, — крикнул один из парней, стоявший вплотную к стеклу. У него шла кровь из носа.
— Судно к просвету, чем быстрее, тем лучше.
Судно ускорилось и понеслось к просвету. Меня вжало в стену. Двигатели работали на максимуме. Кольца твари начали сужаться. Оно снова взревело, повторно пустив звуковой импульс. Пара парней потеряли сознание. Трафальгар крикнул отнести потерпевших в мед-отсек, я слизала с носа вторую струйку крови.
Еще пара метров, и мы бы выбрались. Напряжение росло. Повисла тишина.
За метров сто до цели просвет захлопнулся. Меня забило в истерике. Судно откинуло назад. Я забила крыльями и начала лезть на стены. Мозг выключился. Маховые перья с размаху ударили лицо Трафальгара. Он обернулся и вспомнил о проблеме на борту.
— Жан! Запри ее в кладовке, — кинул Трафальгар. — Без нее проблем хватает.
Меня сняли с потолка и сгребли в охапку две ладони размером с меня.
— Спокойно, птичка, — прохрипел бас сверху. Мужчина держал крепко. Я пыталась извиваться, укусила палец. Человек глянул сверху вниз, и его рука сжалась сильнее, сдавливая ребра. Казалось, если еще немного сожмет, то переломает мои полые кости. От безысходности мозг немного протрезвел, но ужас остался сидеть в центре груди.
Кольца твари сужались.
— Совсем спятил?! Запихивать меня в еще более тесное место? — крикнула я Сиепи.
— Подбирайтесь ближе к кольцам, — он не обратил внимания на мои психи и продолжал раздавать указания.
Мне и так некуда было бежать. На глубине, под толщей воды, в маленькой закрытой посудине да еще и в руках у громилы, которые не давали толком дышать. Так еще и в коморку два на два метра.
— Не отвлекай его, птичка, — улыбнулся человек. — Он не даст нам погибнуть.
— Пфф, что он может? — скептически прошипела я.
Гигант хмыкнул и промолчал. Он начал разворачиваться, уходя от мостика. Краем глаза я заметила четкое движение руки капитана и появившуюся из нее некую пленку, которая начала расти и ползти в разные стороны. Я повернула голову набок рассмотреть эту странную штуку, наползающую на нас. В момент разворота великана она накрыла нас полностью. Шерсть стала дыбом. С рук мужчины хоть и торчало меня всего ничего — задние лапы да хвост и голова с кусками крыльев, но мне казалось, что я на всеобщем обозрении стою лысая. Даже не голая. Лысая, без кожи, шерсти и перьев. Что мне смотрят внутрь, перебирая глазами все внутренности. Ощущение незащищённости и открытости заставило сжаться. Я хотела спрятаться от лезущего в меня взгляда, хотя никто на меня не смотрел.
Раздался тихий хлопок. Сознание перевернулось и стало на место. Еще пара хлопков и переворотов сознания. Меня начало подташнивать.
Я потрясла головой. Что это было?! Испуг был высшей степени. Мы все продолжали идти по коридору от мостика. Но на какое-то время все остановилось и на пару секунд как бы переместилось.
— Что это сейчас было? — тихо пролепетала я, вертя башкой.
— Капитан, — хмыкнул Жан. — Я же говорил, что он не даст нам умереть.
— Что? Как? — не унималась я, не понимая, что произошло.
— Это нужно видеть, — ответил Жан, открывая скрипучую дверь.
За этим коротким разговором мы дошли до нужной двери.
— А теперь будь хорошей и посиди тут, — он засунул меня в маленькую темную коморку.
— А, может, не надо? Пожалуйста, — подняла я глаза на человека. Ростом он был как два медведя.Черная майка на этой горе мышц. Огромные оголенные плечи и руки, я могла спокойно лечь у него на плече и загорать. Грубые черты лица, гребень черных как смоль волос на голове, спадающий до середины спины. Странные волнистые брови, как нарисованные. Большие плоские зубы за тонкими губами.
— Приказы капитана не обсуждаются. Когда скажет выпустить, тогда выпущу, — спокойно пробасил он и закрыл дверь на ключ.
Шаги его утихли, и я осталась одна в темноте. Субмарина шла в ускоренном темпе, виляя то в одну сторону, то в другую. Немного шатало. Меня быстро отпускало и быстро накрывало приступом. Опять начали двигаться стены, и не хватало воздуха. Я осматривалась по сторонам. Из-под двери просачивалось немного света. Глаза уже перешли на ночное зрение, я видела все в серо-зеленом цвете. Метлы, швабры, ведра, тряпки, куча полок и несколько ящиков. Ндааа, удобней местечка не сыскать.
А стены-то двигались. Да что ж такое! Где-то в подсознании я понимала, что это всего лишь иллюзия подстроена новой обстановкой. Очень хотелось выбраться. Если на мостике у меня была паника и сработал инстинкт самосохранения, то тут было ощущение спертости. Мозг перебрал все возможные варианты, что будет дальше, и ни один мне не понравился. Везде была смерть. Оптимистичненько.
Пока я не видела эту тварь, находящуюся снаружи, меня немного отпустило. Не, ну можно было побиться головой, крыльями, конечностями о металл, но что это даст? Правда, штуку я одну попробовала. Пролезла когтями в замочную скважину. Сломала когти. Браво. Теперь надрать морду Сиепи было нечем. А такое желание было. Хотя пока я не заметила ту тварь в глубине, у меня проскакивали мысли снова походить за ним гуськом. Сейчас, после того, что тушка моя устроила на мостике, мне хотелось только побыстрее отсюда выбраться, из этой консервной банки. Хотя бы на свежий воздух. Проветрю мозг, потом подумаю, стоит ли.
Субмарина замедлила ход и выровнялась. Вроде, оторвались. Я немного приободрилась. За этими размышлениями стало дышать поспокойнее, и стены перестали двигаться. Я уселась у стенки напротив двери. Обняла колени и завернулась в крылья. Этакий комочек из перьев вышел. Я не знала, сколько прошло времени, и сколько меня тут планируют держать. Сначала уши ловили каждый шорох с надеждой, что все ж меня выпустят. Но с каждым проходящим мимо надежда горела все меньше и меньше.
Уже через некоторое время я начала засыпать. Все ж не каменная, за пару часов мне довелось пережить новый стресс и выйти из него, хоть и не полностью. Это вымотало мои нервы. Было и вправду немного тревожно, но пока есть время, нужно вздремнуть. Засунув нос между колен, я накрыла крыльями голову и заснула.