Несостоявшийся щелбан, или пять заданий Лучшей Ученицы Тёмного мага

Несмотря на произошедшее вчера ночью, проснулась Вольха с замечательным настроением и ничуть не сомневалась, что это только благодаря зелью, что дал ей наставник. После долгого и крепкого сна плохо не бывает, если только уснул ты не потому, что под вечер перебрал с алкоголем. Благо, ведьма вчера всего лишь чуть не сгорела в собственном доме. В любом случае, пробудившись, она первым делом нашла зеркало и занялась своими волосами. Обрезать их нужно было до тех пор, пока не останется задетых пламенем и обожжённых прядей. Девушка, конечно, знала, что придётся срезать довольно много, однако конечный результат её всё равно удивил: это было не каре, но и «под мальчика» тоже неподходящее выражение; вышло чуть короче первого (не доставало до плеч) и чуть длиннее второго (самую малость ниже ушей, да ещё и расходится во все стороны). Остригать всё ровно ведьма также не стала и умудрилась сделать так, чтобы распушившиеся и ставшие чутка волнистыми волосы выглядели очень даже привлекательно — может, лучше, чем было изначально. Глядя на рыжие пряди вокруг себя на полу, Вольха тоскливо вздохнула и поднялась, чтобы прибраться, а заодно и проверить, вернулась ли к ней магия. В дверь тем временем постучали. — Можно? — послышался голос Белль. Колдовать Вольха, как оказалось, уже могла, так что, когда в ответ Белль прозвучало робкое: «Да-да!», всё уже было убрано. Белль тут же и вошла. Увидев новую причёску Вольхи, она невольно улыбнулась: — Теперь вы с Румпелем похожи! У него даже чуточку длиннее волосы… — Ну, по-другому было никак, — пожала плечом, улыбаясь, рыжая. — И мне даже нравится. Можно было раньше подстричь. — Румпельштильцхен мне всё рассказал, — сочувственно проговорила Белль, подойдя ближе. — Хорошо, что он успел, что обошлось… Твою собаку он нашёл, привязал во дворе, чтобы никуда уже не делась. — Я ему очень благодарна, — грустно улыбнулась рыжеволосая. — И за спасение, и за собаку. Но… он искал Кира ночью? — она удивлённо приподняла брови. В самом деле, не поднялся ведь он рано утром, чтобы пойти искать пса?.. Белль отвела взгляд. — Я не спрашивала, что он делал ещё. Даже не хочу… Но он рассказал и хорошее — что вы породнились, — она снова улыбнулась, явно стараясь не думать о страшной расправе, которую Тёмный, должно быть, учинил жителям той деревни. — Надо это отпраздновать, тут я с ним согласна! — О, даже спорить не буду! — рассмеялась Вольха, которую ночные походы наставника, наоборот, заинтересовали. Надо бы позже разузнать, чем он ещё занимался в деревне — если только от неё что-то осталось. А пока она улыбалась Белль, думала о том, что и с ней, и с Бэем, выходит, теперь частично породнилась, а ещё о том, что уже проголодалась и хочет есть, но спрашивать стесняется. — Завтракать будешь? — словно прочитав её мысли, спросила Белль. Впрочем, вопрос был естественный. — Буду, — чуть удивлённо отозвалась Вольха, не ожидавшая, что её голод так заметен, однако даже довольная, что Белль так вовремя спросила. Однако оставался ещё один, не мене важный вопрос, который девушка задала чуть сконфуженно. — Мне бы ещё… одежду какую, если можно. А то моя вся наверняка сгорела вчера, даже наколдовать не могу. — Ага, сейчас, — Белль явно ожидала этой просьбы, она вышла и вскоре вернулась, принеся с собой одежду, точь-в-точь похожую на то, что носила сама Вольха, а не Белль. И ещё принесла из-за двери тазик с водой для умывания. Вольха снова удивилась: откуда у них эти вещи? Стало немного неудобно, и ведьма, поблагодарив Белль да отложив одежду на кровать, поджала губы и поскребла в затылке. — Не слишком ли хлопотно со мной возиться? Я постараюсь найти новый дом как можно скорее, так что… долго это, скорее всего, не продлится. — Никаких хлопот, — живо ответила Белль, — так даже веселее! Чем больше людей в доме, тем лучше. Я так считаю. Румпель тоже уже не такой нелюдимый — ты его раньше не видела! К тому же, мы теперь семья. Ну, ты одевайся и спускайся вниз! С этими словами она выскользнула за дверь. Вольха улыбнулась, глядя ей вслед. Всё-таки замечательная у дядюшки жена! С такими родственниками, подумалось девушке, она скоро совсем свыкнется с тем фактом, что Лён и их общие друзья остались в другом мире. Даже почти не скучает уже. Переодевшись и умывшись (и даже немного покрасовавшись перед зеркалом, чтобы окончательно убедиться, что новая причёска ей идёт), ведьма сбежала по ступенькам вниз с лучезарной улыбкой на устах. Румпельштильцхен, как выяснилось, тоже ещё не завтракал. Правда, весь его завтрак, похоже, состоял из трёх маленьких кусочков печенья и одной чашки чая, в то время как перед Вольхой Белль поставила полную тарелку ячменной каши, положила три яйца и, пожелав хорошего аппетита, удалилась на кухню. Видимо, не хотела мешать Вольхе задать наставнику вопросы, ответы на которые самой Белль слышать не хотелось. И Вольха, только-только прожевав первую ложку каши, принялась их задавать: — Учитель, что же вы ночами по деревням за собаками гуляете, вместо того, чтобы отдыхать? — Люблю по ночам гулять, — туманно ответил Румпельштильцхен, дожёвывая печенье. — Дышу, так сказать, свежим воздухом… А тебе как, хорошо спалось, душа моя? — Замечательно! — честно ответила девушка, усмехнувшись. — И всё же, вы ведь не только собаку искать пошли, верно? — Не только, — неохотно признался Румпельштильцхен; он задумчиво смотрел на свою чашку. — Дело в том, — начала Вольха, прожевав яйцо. — что мне нужно найти новое жильё. Мне приятно, что вы выделили мне комнату, но я не могу вечно пользоваться вашей гостеприимностью. Вот и интересуюсь — может, вы во время своей… прогулки видели что-нибудь подходящее? На самом деле, смысл был не просто в нахождении нового дома. Она действительно сомневалась, что от деревни хоть что-то осталось, и хотела проверить это. Однако для начала можно и попытаться разузнать обо всём у Тёмного, а начать издалека. — Нет, — после паузы ответил Румпельштильцхен. — Пока не видел. Но я ничего не имею против того, чтобы ты жила в замке, и Белль с Бэем — тоже. — Я… подумаю, — это предложение едва не сбило её ход мысли. Даже учитывая, что теперь Вольха — часть этой семьи, ей это было непривычно, и жить с ними — слишком скорое решение. — Так вот, раз уж вы не заметили ничего любопытного… я думаю, схожу и погляжу сама в ближайшее время. — А где ты собралась это делать? — осторожно уточнил он. — Для начала, всё в той же деревне, — невинно сообщила девушка, ковыряя кашу ложкой. — Мне кажется, после моего «чудесного воскрешения из мёртвых» — а жители ведь наверняка решили, что раз дом сгорел, то и я вместе с ним, — они больше не будут так… неосторожны и недружелюбны. — Те, кто остался в живых — конечно, не будут, — недобро усмехнулся Тёмный, — но сама подумай, надо ли тебе жить в этом месте после всего, что случилось? Если в следующий раз я не успею тебя спасти… — Стоп-стоп-стоп! — Вольха подняла голову, чуть нахмурившись. — Те, кто остался в живых? Вы кого-то убили? — Только не читай мне проповедей, — тут же поморщился Румпельштильцхен, отпивая из чашки. — Я ведь не должен был им лишь пальцем погрозить? — Я и не собиралась, — фыркнула девушка, отмахнувшись. Ей даже было приятно, но говорить этого она не стала. — Просто спросила. Не мне вас судить. Так что произошло вчера ночью? Румпельштильцхен слегка расслабился. Проверил, не слушает ли их Белль. — Я выяснил, кто был зачинщиком поджога, собрал всю деревню и показательно убил виновников. Как именно — не за столом будь сказано… Среди них даже один недомаг оказался, называл себя светлым и вещал, что моё — и моих учеников — место в преисподней. — Выходит, что это он мне Ад устроить решил? — ведьма стиснула зубы. Вот ведь бывают люди! В чужом глазу, как говорится… — Вроде того. Пришлось ему самому огненных шаров натыкать в… — Румпельштильцхен осёкся, напрягся, по привычке ожидая осуждения или ужаса, или и того, и другого вместе. — Так ему и надо, — вместо этого буркнула Вольха, пялясь себе в тарелку. — Заслужил. -…В разные места, чтобы побыл факелом, пока я остальных казню, и освещал эту поучительную картину… Я не испортил тебе аппетит? — спохватился Тёмный. — А? — она подняла взгляд и с улыбкой отрицательно тряхнула рыжей головой. Испортить аппетит голодной Вольхе могло никак не описание, насколько бы подробным оно ни было, но, может, наблюдение — которое она, к слову, уже пропустила. — Нет-нет, просто не могу же я есть, когда вы говорите! — Всё, на этом, считай, закончилось. Потом я нашёл твоего Кира — он хотел повыть на пепелище, — и притащил сюда. — Ох, бедный мой лапочка! — взволнованно приложила ладони к щекам девушка. — Надо скорее доедать и сбегать к нему! — Если он меня правильно понял, то уже знает, что ты жива… И тут в комнате появился щенок и весьма целеустремленно направился к Румпельштильцхену.