Parallels

Стук в дверь вырвал Стива из глубоких размышлений. Он поднял взгляд и с удивлением обнаружил, что комнату освещал лишь маленький светильник, прикрепленный к его столу для рисования. Сначала он не решался открыть дверь. Баки бы стучать не стал; он бы сразу зашел. Встав, он потянулся и посмотрел на часы… половина седьмого. Баки говорил, что вернется в районе семи. Стук раздался снова, а после него голос Наташи. — Роджерс, я знаю, что ты здесь! Стив впустил ее. — Здесь так темно, — пожаловалась она, и начала включать лампы. — Как прошел день? Не проскользнул ни в какие туннели? — Ха-ха, — ответил Стив. Он пошел на кухню и включил там свет, достал курицу, которую замариновал, как только Баки ушел на работу. — Я думал, ты попозже зайдешь. — Да, ну, я живу на три этажа выше, так что ты вроде как живешь на моем пути домой. — Оу. Он не знал, что они живут в одном доме. Стив поставил ноутбук на тумбу, чтобы можно было прочесть рецепт. Тушить в воке или большой кастрюле на среднем огне, добавить столовую ложку масла. Он старательно отрегулировал ручку на плите и отмерил масло. — Ты готовишь? Нат прислонилась к дверному проему. — Я пытаюсь, — ответил Стив, снова заглядывая в ноутбук. Добавьте мясо и обжарьте до готовности. — Это хорошо. Нат ободряюще улыбнулась, когда он посмотрел на нее. — Я серьезно. Я не смеюсь над тобой. Я рада, что ты стараешься, вместо того чтобы просто стремиться в какой-то другой мир, существование которого даже не доказано. — Где сегодня Бартон? — спросил Стив. Он достал овощи и начал резать брокколи и цуккини. — Он допоздна работает по понедельникам. До девяти. Еще одна причина, объясняющая почему я пришла так рано. — Не любишь сидеть дома одна? — Я никогда не бываю одна. Лаки и Лихо всегда составляют мне компанию. Я больше волнуюсь о тебе, Стив. — Я в порядке. Стив отломал стебель брокколи. В его далеких воспоминаниях о том, как делала ужин его мама, готовка казалась более простым заданием. — Маленький совет, тебе лучше обдать их паром. Ты же тушишь их, так? Наташа взяла другой нож и помогла ему все нарезать, а потом показала ему как ошпарить их в микроволновке. — Я сильно отличаюсь от… — он остановился, чтобы не сказать «другого Стива». — … От того, каким был раньше? — Честно говоря, я не могу сказать, что ты сильно изменился. Кажется, что ты просто не знаешь себя. И раньше, вам с Баки всегда было так комфортно рядом друг с другом. У вас никогда не было всяких муси-пуси, и так называемых, сопливых отношений. Даже не знаю. Наверное, это потому что вы были лучшими друзьями в детстве и просто выросли вместе. Вы всегда были неразделимы друг с другом. Стив достал несколько стручков гороха и начал его чистить. — Думаю, поэтому Баки не смог придумать, чем я люблю заниматься без него. — Да, и именно поэтому я знаю, что что-то не так. Потому тебе неловко рядом с ним. Словно ты не знаешь, как себя вести. Но все остальное? В принципе ничего не изменилось. Нахмурившись, Стив сосредоточился, чтобы не отрубить себе пальцы. — Эй, хорошо пахнет! — сказал Баки, заходя в дверь. Стив был не уверен, избегают ли Баки и Нат разговоров о его амнезии на протяжении всего ужина, но как только Нат доела свое жаркое, обратившись к Баки. — Тебе так повезло, Клинт мне никогда не готовит. Она достала блокнот и произнесла. — Итак… теория номер один: Криптомнезия. — Ох, мы сейчас будем это обсуждать? — спросил Стив, немного удивленный резкой сменой темы. Нат ему не ответила. — Так, криптомнезия, по сути, это когда нам кажется, что к нам пришла какая-то новая идея, но на самом деле мы просто забыли, где впервые ее услышали. Это основа в непреднамеренном плагиате, но я подумала, что нам подойдет. Таким образом, ты просыпаешься, «узнаешь» врача и медсестру, которые с виду тебя не узнают. Вот только ты мог встретиться с ними в предыдущие разы, когда приходил в травмпункт. — Например, с приступом астмы, который у тебя был пару лет назад! — воскликнул Баки, глядя на Стива, чтобы узнать, вспомнил он или нет. — Думаю, дело не только в этом. — Баки рассказал мне, что ты считаешь себя Капитаном Америкой, — сказала Нат. — Ты не думаешь, что это могло бы все объяснить? Ты рисуешь комиксы. Ты знаешь о нем каждую мелочь. После этого у тебя появляется небольшая амнезия, и ты забываешь, как ты узнал об этом, и предполагаешь, что ты был Капитаном Америкой. Только каким-то образом ты накладываешь на имена и лица знакомых тебе людей всех этих персонажей. — Хм, — произнес Баки. Стив откинулся на спинку стула. — Думаю, мне стоит почитать комиксы, но у меня такое чувство, что они сильно отличаются от того, что я помню. — Да, он даже не знал, кто такой Джек Флаг, — поделился Баки с Нат. — Ладно, тогда кто был корешом Кэпа? — спросила Нат. — Я думаю… То есть, я никогда не считал его «корешом», но… Баки. Стив поднял взгляд и увидел, что Баки улыбнулся. — Оууу, я был Джеком Флагом. Прямо как наши костюмы на Хэллоуин. — Вот только ты не был Джеком Флагом. Стив стиснул зубы от нахлынувших воспоминаний. — Ты был Баки Барнсом. Ты был моим лучшим другом. Все эти операции. То как они спасали друг друга снова и снова, до тех пор пока он однажды не смог спасти Баки, и все рухнуло. — Ладно, значит ты полностью заменил этого персонажа на самого важного человека в твоей жизни, — сказала Нат. — В этом есть смысл. Разве нет? — Я так думаю. Стив явно не казался убежденным, поэтому Наташа продолжила. — А как насчет этой Пегги? Или доктора? Кем они тебе приходились? — Пегги была… членом команды, которую создал Капитан Америка. Думаю, можно сказать, что она была одним из моих командующих офицеров? — И ты был влюблен в нее? Извращенец, — сказала Наташа. Стив уставился на нее. — Я был бы признателен, если бы ты убавила сарказм. — Конечно, — легко согласилась Нат. Стив посмотрел на Баки, который выглядел задумчивым, и затем он решил, что он не будет доедать свой ужин. Не с таким продолжением разговора. Он совсем не хотел разговаривать о Пегги перед Баки. Это… казалось неправильным. — Может быть, стоит продолжить другие теории, — сказала Наташа позади него, пока он выбрасывал остатки со своей тарелки в мусорку. — Самые серьезные. Психогенная амнезия. Или диссоциативная амнезия. Я уверена, вы слышали о таком, когда люди просто берут и исчезают… они напрочь забывают о том, кто они, и их видят, бродящими по улицам, или если их все-таки находят, они работают в каком-нибудь магазинчике под совсем другим именем. — Итак, это безусловно согласуется с отсутствием повреждений головного мозга, поскольку диссоциативное беспамятство никак не связано с ударами по голове. Хотя, в основном, эти люди ничего не знают о себе. Вся личная информация теряется, даже если они могут вспомнить имя нынешнего президента и какой сейчас год. Так что это не совсем нам подходит, поскольку ты себя знаешь. К тому же, это обычно связано с какой-либо стрессовой ситуацией. Мне интересно, могло ли что-то произойти на работе в тот день, или даже на пути домой, то, о чем ты забыл… Вдруг Стив что-то вспомнил и повернулся к Баки. — Подождите… ты сказал, что меня сбила машина по дороге домой. Но я же работаю дома. — Время от времени ты носишь свои работы в Марвел… то, что ты закончил, или не закончил, если у тебя крайний срок. Обычно раз в неделю, хотя бывают разные ситуации. И там твой редактор изучает их и предлагает всякие изменения и тому подобное. — Ох, ладно. Стив взял тарелку Наташи и выбросил все недоеденное. — Итак, по поводу беспамятства, — сказала Наташа, постучав пальцем по своим заметкам. — Частично все сходится, но есть несостыковки. Мне просто любопытно… что бы сделал Стив, если бы тебя не было рядом, когда он проснулся. — Я скажу тебе, что бы я сделал, — произнес Стив. — Я бы понял, что что-то не так и сбежал бы из палаты. — Почему ты так уверен? — спросил Баки. — Сбежал из палаты… Тебя там не запирали. Он усмехнулся. — Я уже до этого был в подобной ситуации. Он проигнорировал приподнятые брови. — Хотя в тот раз, я чувствовал, что мне врут. А в этот раз нет. — О каком другом разе ты говоришь? — спросил Баки. Стив вздохнул, и когда он не ответил, Баки встал со стула и подошел к нему. — Стив, все хорошо. Ты можешь мне рассказать.Я не буду считать тебя сумасшедшим, клянусь. — Будешь, — сказал Стив. — И она точно будет. Баки аккуратно обхватил лицо Стива своими руками и заставил посмотреть ему в глаза. — Стив. Пожалуйста. Я хочу понять. Тебя зовут Джеймс Бьюкенен Барнс. Я не буду с тобой драться. Ты мой друг. «Иногда воспоминания слишком мучительны, » — понял он. Его воспоминания о Баки и о том, что Зола сделал с ним, чтобы тот превратился в Зимнего Солдата были слишком мучительны. Баки не хотел прорываться сквозь те воспоминания, чтобы добраться до хороших. Как и Стив прямо сейчас. Если бы он каким-то образом мог забыть все болезненные воспоминания из жизни Капитана Америки, о потере всех, кого он любил… — Может, эти воспоминания были вживлены в меня, — сказал Стив. — Может быть, каким-то образом кто-то промыл мне мозги. Баки опустил руки. — Что? Нат пожала плечами. — Честно говоря, это весьма хорошее объяснение. — Поэтому если вспять обратить промывание мозгов, ко мне вернутся все хорошие воспоминания. О нас, — сказал он Баки. — Если бы было возможно полностью стереть чьи-то воспоминания и заменить их. И если бы у тебя был враг со свободным временем и деньгами, которому хотелось бы сделать такое с тобой. Но я сомневаюсь, что кто-то может провернуть промытие мозгов на таком уровне за один день. Даже меньше, поскольку тебя сбила машина, и после этого Баки буквально не отходил от тебя ни на шаг. — Или, — сказал Баки. — Ты можешь просто рассказать нам, что ты помнишь. Вздохнув, Стив сел и начал рассказывать свою историю. Он не осознавал, что пересказывает выставку в Смитсоновском пока не дошел до середины, когда закончилась официальная история о том, как Стив Роджерс превратился в Капитана Америку, впоследствии ставшего героем войны. Люди знали о его возвращении. в конце концов, он выскочил на Таймс-сквер, где, как казалось, миллионы туристов сфотографировали его…, но они не знали о странной комнате, в которой он проснулся, или о его зачислении в инициативу Мстителей, или о всех его визитах к Пегги. Стив заметил, что Баки даже прослезился, когда он рассказывал о падении самолета, в то время как Наташа делала заметки. — Я думал, что умер, но сыворотка каким-то образом поддерживала мне жизнь во льду, — объяснил он, понимая, что все это смахивает на бред. — А потом я очнулся в комнате, которая выглядела так же, как и в то время, что я упал. Вот только я знал, что это не так. У девушки, вошедшей после того как я очнулся, было что-то не так с нарядом. И та игра по бейсболу, что играла по радио, она была еще до того. как я ушел на войну. И я просто… метнулся сквозь стену. И обнаружил, что нахожусь посреди декораций. И тогда я продолжил бежать сквозь стены, пока не оказался на улице… и обнаружил, что я попал в будущее. То есть, я оказался… в этом веке. Настоящем. Как-то так. Баки и Наташа смотрели на него с раскрытыми ртами. — Это… в комиксах о Капитане Америке есть что-то похожее? — нерешительно спросил он. — Эм. ну, во-первых, ничего общего с происхождением Капитана Америки, — сказал Баки. — Конечно, ты знаешь комиксы, у них разные писатели и художники, и существуют миллиарды разных сюжетных линий, но общее происхождение заключается в том, что Кэп был неизвестным солдатом. Баки встал и пошел в гостиную, по-прежнему разговаривая, и Стив знал по звуку его голоса, что он стоял за углом, роясь на полке с комиксами на другой стороне стены. — Самым популярным происхождением считается, что первый солдат, умерший в войне за независимость поднялся из могилы, чтобы продолжить борьбу, и в конце концов, стал Капитаном Америкой. Но большинство комиксов сосредоточены на Второй Мировой войне, потому что изначально их начали издавать в то время. Баки вернулся, неся в руках пару комиксов, толстые издание под заголовками «Сборник Капитан Америка 1943-1956» и «Капитан Америка Омнибус». Он положил их на стол перед Стивом и перелистывал страницы, останавливаясь на изображении обложки, показывающей восставшего Капитана на Войне за Независимость, держащего в руках оригинальный флаг Бетси Росс с кругом из тринадцати звезд. — Но в новой сюжетной линии, той, над которой ты работаешь, Кэп буквально является Неизвестным Солдатом. Поднявшимся из могилы и все в таком духе. Он пролистал вперед почти до конца тома и остановился на странице, на которой был изображен кулак, поднятый вверх из пробитой мраморной гробницы. — Так значит, у Кэпа даже имени настоящего нет, — ошеломленно произнес Стив. — Зато у него есть девушка. Наташа посмотрела на Баки, который неохотно пролистал еще пару страниц. — Да. Элизабет Росс. Понял? Кто достаточно всеамериканский для Капитана Америка? Бетси Росс. Эта Бетси Росс не имела ничего общего с той женщиной, о которой он читал на уроках истории, шьющей флаг в кресле-качалке. Эта была грудастая блондинка в почти ничего не прикрывающей военной форме, едущая верхом на пушке танка и отдающая честь… кто его знает кому. Флаг на заднем плане? Стив был не в силах сдержать отвращение. Эта Бетси Росс и рядом не стояла с его Пегги. — Как там это называется, — начал Баки, — Когда ты придумываешь себе другую личность? Может это его случай. — Диссоциативное расстройство идентичности, — сказала Нат. — Обычно это происходит только вследствие серьезной травмы. И я сейчас говорю о жестоком обращении с детьми. Или сексуальном насилии. Личность разделяется, чтобы защитить ядро личности, и это ядро не сохраняет никаких воспоминаний о том, что произошло деление личности. Когда раздвоение заканчивается, обычно ядро личности подчиняется беспамятству, и в итоге человек не помнит ничего из произошедшего. — Думаешь, это его случай? — спросил Баки. Наташа пожала плечами. — Я бы не исключала этот вариант, но мы уже давно знаем Стива… ты знаком с ним еще дольше. Он не был жертвой насилия. И у него не было достаточно серьезной психологической травмы, которая могла бы послужить этому причиной. — Насколько мы знаем, — сказал Баки. — И насколько он помнит. Если у него раздвоение личности. Нат прищурилась и что-то дописала. — Полагаю, он мог подвергаться насилию в детстве. В то время он создал своего Капитана Америку. Возможно, насилие было недолгим, и в раздвоении личности больше не было необходимости. До тех пор пока что-то в последнее время вновь его не вызвало. — Если я не помню ничего травмирующего, — произнес Стив. — Как мы это выясним? Они хотели сказать, что он был жертвой сексуального насилия? Нет. Он отказывался верить в то, что такое могло с ним произойти. Мысль о том, что он мог придумать себя, всю свою жизнь, в результате насилия… У него скрутило живот. Хорошо, что он толком ничего не съел за ужином. — Возможно, с помощью гипноза. Я прочитала Сибил в старшей школе, и я абсолютно уверена, что именно так они и делали. Разделение личности настолько редкое явление, так что я даже не уверена, что мы их обсуждаем на моих занятиях о памяти и процессе запоминания. — Я не хочу, чтобы меня гипнотизировали. У Стива дрогнул голос. Баки коснулся его руки. — Все будет хорошо, — сказал он. Стив сглотнул. После этого Наташа перешла на свою последнюю теорию. — Синдром Корсакова. Опять-таки невероятно редкий. Его вызывает дефицит тиамина, и обычно совмещен с энцефалопатией Верника, которая является результатом алкоголизма… очевидно, ты не алкоголик. Но этот синдром может быть также вызван нарушением питания… не смотри так на меня, Джеймс, я знаю, что вы помешаны на здоровом питании, господь знает, что ваша диета лучше, чем у Клинта. Но, видимо, рак желудка способен вызвать авитаминоз. — Ты думаешь, у него рак? Баки сжал его руку. — Это невозможно, — сказал Стив, а потом вспомнил, что в его венах больше не течет сыворотка. В этом теле может появиться рак. Он сжал руку Баки в ответ. — Таким образом, главным симптомом здесь является конфабуляция. Все прочие виды амнезии, о которых я говорила в субботу вечером также являются симптомами. Конфабуляция — это, по сути, ложные воспоминания, наподобие тех, что у Стива. Стив нахмурился. Его воспоминания не ложные, просто у него нет возможности доказать их реальность. — Или например, когда взрослые люди утверждают, что они были жертвами сатанистского насилия в детстве. Или сексуального насилия. Существует множество случаев, когда посреди судебных разбирательств обнаруживалось, что кто-то задавал наводящие вопросы, и у жертвы появлялись ложные воспоминания. При синдроме Корсакова воспоминания возникают от недостатка витаминов. Это что-то вроде формы слабоумия. Баки сжал его за руку еще крепче. — Думаешь, нам стоит спросить об этом завтра врача? — задал вопрос Баки. — Они разбираются в этом? — Я не хотела волновать тебя, Джеймс. Возможно, МРТ завтра покажет повреждение мозга, которое до этого момента не было обнаружено, и это все решит. Но если результаты будут чистыми… можешь проверить. Или даже обсуди это с ними заранее, поскольку, кажется, они делают МРТ для проверки рака. Наименее агрессивный метод. — Да, мне просто придется час лежать в этой трубе, — пожаловался Стив. — На этот раз я пойду с тобой, — сказал Баки. Он потер большим пальцем руку Стива, и тот знал, что это должно было его утешить, но уже знакомое шевеление в его штанах не так уж и успокаивало. — Я уже нашел замену для своих утренних занятий. Стив попытался ему улыбнуться. — Ну, у меня на этом все. Ну как, лучше теорий о параллельных вселенных? — спросила Наташа. — Я не знаю, — сказал Стив. — Думаю, я бы предпочел быть из другого мира, чем рассматривать возможность того, что меня насиловали или того, что у меня рак желудка. — Да, я просто солнечный лучик, — сказала Нат. — У вас есть вино? — Есть бутылка, которую ты оставила на прошлой неделе. И я еще взял тот Мускат, который ты любишь. Нат налила всем по бокалу, и после того, как они все прибрали, они переместились в гостиную. Нат заняла один конец дивана, а Стив сел на другой. Он листал большой сборник комиксов, когда Баки сел между ногами Нат на полу, позволяя ей играть своими волосами. Баки включил телевизор. — Ооу, тут "Америка Ищет Таланты"! Не обращая внимания на телевизор и вино, Стив изучал изображения Джека Флага, читая статью о его происхождении и сюжетных линиях, в поисках каких-либо следов Баки. Во-первых, парень носил красную повязку на лице, что было довольно странно. Но кроме того, у него также была белая звезда на левом рукаве. Это напомнило ему о красной звезде на железной руке Баки. Его Баки. И у Баки, сидящего в метре от него, была синяя звезда на запястье. Красный, белый и синий. Он попытался почитать комиксы о Капитане Америке, но его взгляд все время перебегал на пальцы Наташи в волосах Баки. Он большую часть времени ходил с пучком или хвостиком, даже ночью, и с распущенными волосами он напомнил ему о его Баки. Стив хотел, чтобы его пальцы были запутаны в волосах Баки. Он поджал ноги, скрывая доказательство своих эмоций. Они все подпрыгнули, услышав стук в дверь. — Я не знаю, зачем это делает, — пожаловалась Нат Баки, вставая со своего места. — Он же знает, что не услышит, как мы говорим: «Заходи». Как только Клинт перешел порог, он сразу же спросил Баки, что у них на ужин. — Стив приготовил жаркое, — сказал Баки. — Отлично, — ответил Клинт, уже направляясь на кухню, чтобы положить себе остатки. Наташа написала ему что-то на языке жестов, когда тот вошел в гостиную, запихивая еду в рот. Она выглядела чуть рассерженной, но Баки рассмеялся. — Я голодный! — сказал Клинт с набитым ртом. Трудно было ошибиться, что значили последующие за этим жесты… Наташа подняла руки к лицу и надула щеки. — Эй, он в хорошей форме, — сказал Стив, подвигаясь, чтобы Клинт поместился посередине дивана. В углу стояло отличное кресло, но, кажется, никто не хотел им воспользоваться. — Это только кажется, — возразила Нат. — На самом деле он полностью состоит из пиццы и китайской еды. Клинт пожал плечами. Баки снова сел между ногами Нат и, нажав пару кнопок на пульте, включил субтитры. Они втроем комментировали исполнителей, а Клинт жаловался, когда выступали певцы. — Как скучно! — возмущался Клинт. — Тссс! — обычно отвечала Нат. В это время Стив перешел на второй сборник комиксов о Капитане Америке. Он не мог заставить себя читать сам комикс. Он только рассматривал рисунки, в попытках что-то узнать. Единственное, что он заметил, ни в одном из комиксов не появился ни один Мститель. Он предполагал, что в комиксах о его мире, ни одного из Мстителей даже не существовало. Не было ни Халка, ни Железного Человека, ни Тора, ни Соколиного Глаза, ни Черной Вдовы. Как только Нат и Клинт попрощались с ними, и Стив закрыл сборник, он обрадовался, что они не давили на него по поводу того, кто такой Брюс и кем он приходится Стиву. Что бы они подумали о мужчине, превращающемся в огромного зеленого монстра, когда тот злится? Он тихо переоделся в спальные вещи, все еще обдумывая то, о чем рассказывала Нат. — Ты так и будешь спать на диване? — спросил его Баки, неожиданно прикасаясь к спине Стива. Стив хотел бы утешить лучшего друга своим присутствием, дать к кому прижиматься к нему всю ночь. Но он все еще чувствовал смущение от этой мысли. — Да, — сказал он.