Я каждый день замыкаюсь в скобки, Не все хоккей в черепной коробке На пляже и в безнадежной пробке, Я себя нигде не чувствую своим. Стою курю в ледяном подъезде, Мой телефон никуда не ездит. А мне так хочется быть полезным Знать, что я кому-нибудь необходим. В пожаре красочных революций В потоках слов, что с экранов льются Я не нашел никаких инструкций По выживанию – моей души. Когда тебя припирает к стенке, Не так легко различать оттенки… И представляется слишком мелким То, что до сих пор казалось мне большим. Я всегда испытываю счастье! Там, где я могу быть настоящим Где в толпе возможно затеряться, И не нужно кем-то притворяться… Пусть судьба ведет меня кругами, Треснул пополам – философский камень Но отчаянно к огню стремится Хрупкий мотылек. Самоубийца.
Не признаю я тебя Когда Ферра, вновь о Принце взревев азартно, ломанулась в темень! Скрывшись прыжком из виду… А затем из толщи стен завыло – и загрохотал камнепад, Ксев подумалось. Лев в ударе, а сафари как раз в разгаре! Отрывается ее неуязвимая подруженька, загуляв. Вся в охоте за тенями, миражами… Поувлеклась! Вон, как рушит там славно все. А она, выходит… Здесь осталась одна. Забытая. Ни рыдать, ни колотиться в стены брошенкой – Ксев не стала. Больно надо! Тоже хищник, путь наружу найдет сама. И пошла на дуновение не прохлады… но однако, все же явно снаружи воздуха. Да и вышла, вполне успешно. Прям к бойнице! Обнаружив – снаружи жарко. Потому как город Принца атаковали. Поливая стрелами, швыряя зажигательные снаряды. Мародеры? О которых он и говорил ей? Люди в форме, на шарах воздушных… И одной мухе! Пока Ксев на ту глазела, расклад сменился. Новый шар поднялся уже с земли. Из него стрельнула, ей родная и знакомая крайне скоба! И фигура в черном – на ее глазах сменила власть в мухе. И пилота. Но не позабыв взять на буксир шар. На котором… Ксев с восторгом различила, фигуру в красном. Стен был жив, их старый и добрый Стен! Пускай как всегда и перепуган, до полусмерти. На скамейку плюхнувшись, вцепился в пристяжные ремни. Да, катание такое степенным не было! Шар мотало, и еще как. Ксев на стену вылезла, и радостно заорала. Замахала им! Но это ошибкой стало. Стрелы полетели уже в нее. Ящеричьим колесом свернувшись, она спешно свалила. Вниз. Приземлилась без малейших повреждений, побежала к Каю, как раз снижающемуся… И вдруг поняла – что в сборе отнюдь не все. Нигде до сих пор не видела следа Ферры. Ни с покойным рядом, да и вроде со Стенли не было… За ее спиною задрожала башня, под атакою новых взрывов. Полетели камни, песок взметнулся. И Ксев развернулась, вдруг содрогнувшись. Ферры нету, вдруг осталась она внутри? Там случилось что-то, она не выбралась! Сейчас все обрушится, и она… Сможет мертвый умереть?! Дважды! Но представить размозженный труп в деталях ей не успелось. Ничего подобного узреть тоже. Перед ней зашевелилось что-то в чадящем облаке… Двое, между собою борющиеся! Некто крупный, и другой щуплый. Первый драчун рухнул, за грудь схватившись… Упал на колени пред ним второй. Поднялся затем, вперед шаг сделал, слегка пошатываясь… И Ксев с облегчением страшным признала Ферру. В ее первой, гуманоидной ипостаси. Да с изогнутым ножом – лишь чисто сувенирным, видать, в руке. Зачем нож вампиру, если когти на автозапуске? Пусть сейчас их королева ночи как раз и прятала. Запыленною была, всклокоченной… Перепачканной. В том числе, и кровью, само собой. Покрывала половину лица затравленного. Не доела, но хотя бы мародера понадкусала! Уловив, что спешно убираться отсюда надо, с облегчением поняла ящерица. – Где ты лазаешь? Нашла время! Побежали! Кай спас Стенли, и все только нас ждут! – обличительно она выпалила, и вампиршу потащила галопом к шару. А то вдруг, опять охотится тут надумает! На еду, или там пополнение для коллекции. Обе забрались в гондолу – ибо Ксев неудержимо тянуло к Твидлу. Убедиться, цел! Ей только что оплаканный, похороненный. Впрочем, сверх объятий всего лишь родственных – от нее спасенный ласки не получил. Ферра вяло за нею следовала. Не пытаясь даже влезть к мужу, в муху. И в сторонке села, не разговаривая. То ли стыдно стало… То ли все же чем-то ее контузило? Они пристегнулись, и спасательный поезд взмыл. Прочь от всех войн! На спокойный и мирный Лексс. Осложнялся малость рейс их обстоятельством вот каким. Герметичной пассажирская гондола не была вовсе… Значит, Каю приходилось помнить про живых нужды. И прямой маршрут по космосу – исключался. Впрочем, даже если бы набились в муху – аналогично. Там боевики давненько отломали в жаре все дверцы. Так что, путь лежал вновь через тряский атмосферный мостик, никак иначе. Идиоту ясно, что болтанка эта не приводила. В состояние духа милое и благочинное, Стенли Твидла. Ксев опять не собиралась ему давать. А уж как бесила та, кто восседала сейчас напротив… Не лечило даже вроде бы счастливое приближение наконец к дому! Но до Лексса Стенли стойко сохранял молчание, гнев свой пествовал. Опасаясь прикусить язык попросту. Но уж там-то волю он себе дал. И про увещевания Кая – вообще не вспомнилось. Помнил Стен другое – про отвращение! Что, как выяснилось, давно испытывают. К нему! Между прочим, эту змею вскормившему. Так пусть знают… Это чувство – сплошь обоюдное! Вот как Лайекка питалась изящно, скромно. Никаких отходов, никаких ужасов. Разве находили ботинки… Жертв. Да и эта – прежде прятать свою сущность давала труд. А сейчас на все забила. Сидит, красуется! – Ферра! Морду опосля питания помыть… Не пробовала? – высказался Твидл угрюмо. О наболевшем! Только смог ногами твердо встать, на корабельную обетованную землю. – Утри рыло! Свое колхозное. Недоделанная ты Дракула. Ну отвратно же всем, смотреть? Дракула, на удивление, в ответ не вякнула. Даже жеста Стену не показала. Провела послушно, тыльной стороной ладони и по лицу… Но с тем чистоты особого эффекта – не получив. На лишь мимолетно просветлевшей ее щеке, тут же вновь стал заливаться алым… Длинный и глубокий порез кровящий. – Зацепило, – бормотнула Ферра. – Что, бандитской пулей? – желчно уточнил Стен. – Стен! – в оторопении внезапном, сказала Ксев. – Это… Это. Это же… Ее кровь! – Для разнообразия? Пускай ее. Между прочим… На нее я – НЕ ПРЕТЕНДУЮ!!! – застарело мстительно, отбрил Твидл. – Кай! Что с нею? Ведь у трупов нет такого! Смотри, смотри! – подтолкнула Ксев с волнением пациентку. К занятому доселе делом – расцеплявшему вагон и их локомотив, мертвецу. – Она… Больше не мертва. Вновь жива! – в потрясении произнес Кай, прикасаясь к щеке исследуемой. Живой, и горячей. И человеческой. – Жива? Я. Как это, – обронила Ферра с явным непониманием. – Вот так… – невозможно счастливо, шепнул Кай. Боясь в то поверить, осторожно ее ощупывая. – И приветствую тебя я! В мире живых. Теперь, – с нежностью он выдохнул. Любимую, привычную, заветную формулу! По традиции, стартовавшую их поцелуйный чемпионат. Но вторая половина отчего-то не спешила? В него включаться. Отзываться на пароль и отвечать на приветствие. Даже не подумав – обвить за шею… Жадно потянуться. К его губам. – Я не понимаю! Как это вышло? – отшатнувшись, и на перемазанные пальцы пялясь, лишь смятенно выдавила она. – Я же только-только… Была другая! – Ах ты, бедная овечка. Со-овсем запуталась! В облачениях, – вместо Кая, сообщил ни капельки не расстроганный… Сим воочию чудом наблюдаемым, Стенли Твидл. – Ты была пантерой! – поспешила напомнить Ксев. – Ты прибила Принца. И он исчез. И мы стали выбираться затем оттуда… – Ты? Прибила. Ну хоть что-то с тебя полезное, – саркастически хмыкнул Стен. – Исчез? – убедившись – поцелуев как-то даже не намечается… Притушил настрой любовный, и на автомате уточнил Кай. – Да, растаял словно. Провалился будто бы он сквозь пол. А потом вдруг Ферре показалось – его увидела! И за ним она помчалась, и в нору прыгнула… А я со стены. Вниз. И мы встретились лишь на выходе, – описала приключения в башне Ксев. – Да… Я прыгнула, и падала… В эту яму, – прошептала Ферра, с внезапной мукой. – Там огонь был, сплошной огонь! Я летела вниз, в него. А дальше… Совсем не помню!!! Я очнулась, и была снаружи… И это все! – И неважно. Что ты забыла. Все вернется. То, что нужно. В свое время. Как и всегда, – очень мягко произнес Кай. С содроганием понимая… Не уберег. И всего скорее, она снова умерла! Там. В огне! К нему возвратилась, вернулась к жизни… Счастливо воскреснув. Волей – уж неведомо каких сил? Хоть такого он не заслужил дара! Но она живая, и снова дышит… Все, чего когда-либо мог желать. – Мы все рядом, и мы с тобою! Мы поможем во всем тебе! – ласково погладила экс-мертвую Ксев по плечику. – Что вы говорите! Что с вами, люди? Что вы все – вокруг нее одной прыгаете!!! – озверело полностью, не выдержал друзьями забытый Твидл. – Поцарапалась легонечко, бо-бо у Феррочки… Ух, сенсация? Меня, капитана Лексса!!! Человека главного, последнего настоящего! И надежду вашу, свалить отсюда! Похищали, зверски истязали, рубили голову! Вот о чем подумать нужно, чего страшиться. Вы меня могли лишиться, и что бы делали? А с ней – все в порядке. Да как всегда! Сдохла – в норме… Первый раз, что ли? И опять, конечно потеря памяти. Вновь – сомнения в предназначении, и своей сути! Ферра, и в кого ты у нас такая? Не иначе, в Поэта-папочку. Еще слышу, как меж самовосхвалениями хрыч стенал! А тебе самой-то… Ну самой все это. Не опротивело? – Может быть. Не знаю, Стенли, – глухо сказала Ферра. Не отреагировав внезапно на Поэта, вовсе. Хотя б могла. – Это странно. Внезапно. Резко. Все, и разом. Я давно не была… Такою! Я не слишком помню, как это. Жить? – Как тебе когда-то очень говорить нравилось… Жизнь – дерьмо! И это оно надолго, – подсказал, осклабившись, слоган Твидл. – Жизнь. Надолго? – размышляюще произнесла Ферра. – Да! – ей твердо заявил Кай. И светло не слишком, взглянул на друга. Вспомнив об еще одном аспекте, тесно связанном – с живой Феррой. Из депресняка тянуть, и сохранять опять родную от суицида… Их национальной фишки в целом! И конкретно ее, в особенности… Предстояло явно – не кэпу Лексса. Нет, то больше не было Каю в тягость. С ней возиться. Попривыкнул что ли, прикипел к ему назначенной – всей душой? И не представлял, насколько… До сего дня! Да и способ нужный, верный – существовал. Но такое прошлое, ее метания, ее муки… Сколь бы романтичны когда-то ни были. Совершенно точно, он обратно предочел бы не возвращать. – Ферра, плюнь на ворчуна злобного. А по пункту первому – вовсе нет! – подхватила радостно знамя Ксев. – Жизнь прекрасна! Мы же снова вместе. Всей командой, одной семьей! Значит – все будет отлично! И замечательно! – Да? Отлично. И у кого? У всех нас? Когда же прежде. Оно так было, – вопросил сварливо у стенки Стен. Но Лексс спал. И вряд ли внятный мог дать ответ. По прибытии их на мостик, мгновенно выяснилось. Оказалось тут же! Главный и заслуженный их пессимист – прав. Хорошо не стало… Ибо вместе были отнюдь не все.* * *
– О экстаз смертельный! Мрак развеян! Любовь вернулась!!! – возопил несдержанно 790. – О, за что же! Был без жалости покинут я здесь тобой… – Головастик, милый! И я скучала, – вся на позитиве, устремилась к голове Ксев. – Сдрысни, шлюха, – ей с презрением небывалым, отрезал робот. – Что ты, маленький? 790! – нелюбезному приему поразилась такому Ксев. – Да, я вижу, ты разволновался… Но я ни с кем! Вовсе-вовсе, совсем-совсем. Ничего такого и не делала! Прям по взрослому. Ну поприставал ко мне там, было дело! В сплошь корыстных целях… Один такой. Так мы с Феррой его быстренько… Раскусили! – Да ты можешь перетрахать – хоть носорогов! Всех в саванне. О дурная и непарнозубая! Развратная кусачая тварь, – сообщил любезно ей 790. – Что до этого мне? И какое мне дело. В моих мыслях одно… Мой любименький – КАЙ! А вы, курвы, обе сдохните. Die, Die, Die!!! Ферра, как здесь смела появиться, клятвопреступница! Почему все живы? Зачем притащила их обратно! Ключ не отняла у Твидла, не пожрала! Ты мне обещала, и Кай свидетель! – Во как! Интересные делишки. Тут происходят, – пораженно присвистнул Твидл. Покосясь на Ферру – круче Кая, выдающую ноль эмоций. – Он тебя теперь не помнит, Ксев. Извини. Он упал… Ударился. Разбился. И я чинил, – попытался напряженно объяснить Кай. – Не во всем удачно. Проявился эффект побочный. Прости, Стен. Ферре приходилось… Говорить так. Обеспечивать к содействию мотивацию. Чтобы вас найти, спасти – налаживать с ним контакт. – Не во всем удачно? Нда, ты мастер преуменьшать! Маньячину нам на голову лично вырастив. Ну теперь понятно… Чего помалкивает. Наш фонтанчик красноречия! Как прибитая, – отойдя от объяснения, проницательно хмыкнул Стен. – Ведь какой удар-то! Каков соперник! Ее тоже надо? Чинить теперь… – Надо. Да, – опомнясь, потянулся Кай к руке пострадавшей. – Кай, куда это собрался с ней? В криокамеру?! Брось шалаву! Я сгорю от горя! Не смей с ней быть!!! – истерично завопил робот. – Медицинское обследование. Анализы. Ликвидация повреждений. Покрова кожного, – объяснил свои намерения ему Кай. Тихо радуясь, что для всего подобного – тот не нужен. И теперь Лексс оборудован своей собственной! И весьма передовой, системой диагностической. Подключенной к криогробу, с регенератором. Чудо-техника была потырена в свое время… С ими встреченной, и уцелевшей притом планетки. Очевидно, что должна была стать бесконечно счастлива – уже этим. Просто техника, непритязательный и честный металл рабочий. Без кусочков мозга, с перепадами настроения! Ферра, после памятного посещения ей Земли… Ни башке, и никаким врачам на милость – не намеревалась сдавать кого-то. Стен и ящер про те ужасы медспутника тоже помнили. И голосовали всеми руками за! Так что на довольно малую этичность прихватизации… И Кай тоже постарался. Закрыть глаза. – Милый, что там на ней обследовать? Не болеют ли ее вши? Меня это ранит, и в сердце самое! Ликвидируй ее, и полностью!!! Отпусти ее, отступись! – оборвав раздумия, выплюнул ревниво голова робота. – Я отсюда вижу, радость моя покойная… Шкура сброшена, сползла обманка! Она более ни капли – ни Бруннен-Джи! Не принадлежит к твоей великой, прекрасной расе! Это – человечье всего лишь мясо… Суповой набор – грязный, скверный. И тебе цепляться за нее нечего! А ну – шваль, фальсификат, свалила прочь! От моего мужика! – Будет лучше уйти отсюда. Слушать это совсем не нужно, – предложил подавленно убийца, замершей как столб Ферре. То, что робот не заткнется – он печенкой чуял. Своей отсутствующей. Да чего там – знал. И даже причину этому. При ремонте, парочка предохранителей таки затерялась… – И нам тоже! Это мало охоты слышать, – отойдя от шока, возмутилась по делу Ксев. – Кай, уж раз ты нынче его любимка. Так авторитет используй? Прикажи ему перестать! – Во-во, повключай хозяина. Доминанта! Никогда не видел, что ли. Как Ксев им вертит, – наслаждаясь шоу искренне, хрюкнул Стен. – Или капитан твой прежний! И тобою. Ты вспомни, вспомни? Командирский жизнерадостный крепкий мат! Русской, полагаю, она осталась? Ферра, ну-ка, прочисти горлышко! – Город… Кей, – малопонятно и маловнятно, пробурчала Ферра – отмирая, себе под нос. – Ты хотел меня вести куда-то. Мы идем, Кай? – Подкаблучник, снова! Вот каков твой мужик, – подытожил радостно вослед Твидл. – Хотя не, не твой. Потому как у тебя-то каблуков нету! И ног тоже. И того, что у баб между ними… Чем нами правят! Ты вообще не женщина. Гомо-тыква! Робот вспыхнул, жаркий и крикливый завел протест… Дальше разговор убийца не разбирал. Под шумок, скорее отступив с поля боя. – Как ты, – когда отошли немного, рискнул осторожно спросить у Ферры. – Понемногу вспоминаю. Как это. Жить, – отрешенно обронили ему в ответ. – Тут, на Лекссе? – улыбнулся ей криво Кай. – Точно, – скупо сказала Ферра. И делиться впечатлениями перестала. В криокамеру они пришли молча. Жена снова витала где-то, Кай страдал. Что ей приходилось выносить… Этих! Хоть и совершала это, с совершенно новой неземной стойкостью. Занявшись ее обследованием, он отвлекся. Заражение крови отменил вовремя. Притом Ферра даже не пошутила, про удачно миновавшие ее уколы в пузо. От столбняка. Стра-ашной серией в сорок штук. Прежде баек про убогую людскую медицину он слыхал много. Прежде… Когда была в прошлый раз – смертной. Лишь безродной, простой землянкой. Кем же стала… И ответ был. И был он прост. Результаты… Ясны. Прозрачны. Пусть и Каем не ожидаемы. Учтя весь ее метаморфоз безумный, и предшествующий анамнез. Она вправду стала… Лишь человеком. Просто им. Не более, и не менее. Если раньше расшифровке геном не поддавался, то теперь сомнений не оставалось. Ни следа… Ни тени. Бруннийской расы! На щеке отметина… Судьбы ирония! Стала фейком. Оглашать открытие Кай не думал. До тех пор, по крайней мере… Пока не поймет сам. Как же отнесется… она к такому? Отношение его к ней – не поменялось. – И что ты выяснил? – взгляд, блуждавший по стенкам гроба, подняла вдруг Ферра нечитаемо на него. – Все в порядке. Я предупредил заражение, – деловито сообщил Кай. – Подключив регенератор, сможем залечить рану. Я хочу сказать… Совсем. Даже и следа не останется. Так что, если хочешь… – Давай. Хочу, – утомленно скривилась Ферра. – Вылечи уже меня поскорей. Это тело стало такое хрупкое! Я предпочитаю его держать в целости. И сохранности. Мода местная на боевые шрамы… Не для меня. – Местная? – одними лишь губами повторил Кай. Но, без слов, послушно выполнил заказанную косметическую операцию. – Что со мною еще не так, – уловив сомнение, вздохнула Ферра. – Ты физически здорова, тебе больше ничего не грозит. Но… Все время. Ты как будто и не здесь. Ферра! Поделись со мною. Что – с тобою? Что тревожит. Где твои мысли, – осторожно произнес Кай. – Поделюсь. Изволь. Размышляю я, к примеру… Каков титул! Королевский. Звучит курьезнее, – возвышая голос, сообщила Ферра со мрачной страстностью. – Прежний капитан! Или же… Бывшая Бруннен-Джи? Не поможешь, с определением… Расскажи мне. Кто я теперь? Кай порадоваться не успел. Что оживилась, начала разговаривать. Тема била не в бровь, а в глаз. Но ответить что, сообразил быстро. Все переводя на столь привычные рельсы юмора. – Могу. Прояснить. Я даже и про суповой набор! Фразу, – хладнокровно пошутил он. – К тебе это не относится! И совершенно не про тебя. Все твои… Объемы и параметры, ровно прежние. В редкостной гармонии существуют, хочу отметить. Мы, убийцы… Малость знаем толк в анатомии? Так что в этом – уж мне поверь. – То приятно слышать. А что же с прочим? – чуть прищурясь, заход наглый приняла Ферра. Но с вопроса себя не дала сбить. – Ты отважный воин. Что жизнью жертвовала! За других. Потому – навеки ты. Бруннен-Джи! – очень веско заявил Кай. – Еще лучше. Героична, и гармонична. Может быть, навеки… И капитан? – умехнулась Ферра. Фальшиво как-то. Словно… С ранее скрываемой, странной жаждой. – Для меня – да, – совершенно честно заверил Кай. – И никто так и не смог! Переубедить Лексса. Звать тебя иначе. Хотя норов Стенли, и его безумное упорство в этом… Мы оба знаем. – О, мы знаем. Стенли знаем! Во всей красе. Почему же он? Достоин. Отчего ж я командир здесь… Лишь почетный. Не по званию. Лишь – по названию! – отшвырнувши с себя датчики, восстала из криогроба. Да и выдохнула Ферра, с тоскою яростной. – Оттого же? Что жизнью… Жертвовала. Ибо в мертвых не живет Ключ. От Лексса, – с некоторым недоумением, произнес Кай. Хотя явно показным вопрос был? Не была она способна! Забыть такое… – Разумеется. Я помню, – шагами меряя – не особо к тому приспособленный отсек криокамеры, от такого отмахнулась с досадой Ферра. – Но я вновь живая! Все изменилось. Для чего? Зачем все это? В чем же – мое основное предназначение… Нынче, Кай? Могу задаваться вопросом этим? Раз столь много сомневалась я о том, прежде… – Просто быть. Собою, – без запинки сообщил Кай. – И у меня выходит? – остановившись, искривилась Ферра. – И я – все та же? – Ты – всегда ты, – уверенно сказал Кай… И вдруг как обухом его стукнуло. Он понял. Все!!! Всю напряженность, отчужденность. Что видел, чуял… Специально! Задаваемую, поддерживаемую. Она боялась, она терзалась. Помня, всегда помня. И ни на мгновение ни забывая. Что произойти способно… С нею! Когда жива. С ней, с ним. Оживленным! Ее даром. Для одной цели. С ней, созданной и выпестованной, в трудах специально выведенной, и наделенной этой чудотворной магией единожды для того… В чем наотрез! Всегда отказывалась участвовать. В чем Кай, зная обхождение нелицеприятное с ее матерью, никогда не смог бы! Ее винить. В отказе от воспроизводства. Расы. Великой цели – возрождения, Бруннен-Джи. В том… Что светило снова. Как и полагала она… Теперь! Возможно, треп про капитанство, что назад желала – был отговоркой. Удобной ширмой. Причиной веской, чтобы… Якобы лишь исключительно храня Ключ! Его оставить. Более – не быть. С ним? Но ведь она не… больше? Генотипы не совмещаются. Детей не будет! И человеку в этаком скрещении нет опасности… Но она не верит в это, до сих пор сомневается? Пытался лихорадочно – и сам уразуметь, Кай. Ферра то – как мертвый вдруг подзавис… На этой сложной и противоречивой мысли, не могла не заметить. – Я стала странной! Даже для меня, верно? Но живой… Действительно сложно быть, – подойдя, и буйну голову склонивши ему на грудь, негромко повинилась во всем она. – В этом есть и немало плюсов. И надежд, что смогут наконец сбыться. Например, тебе теперь вполне можно… Полностью избавиться. От этой одежды, – отодвинув прочее, ляпнул первое ему пришедшее на ум Кай. Упаси Оракул, без каких-то потайных смыслов! Памятуя самое последнее модное разочарование ее… Утреннее. Ферра – плавно подняла голову. Осознала вроде, перспективы свои заманчивые. Просветлела личиком. Озарившись медленно, притягивающей улыбкой. Шаловливой, и соблазняющей! Да и дальше медлить – уже не стала. – Да, ты прав, – шепнула она убийце. Отступив лишь на шажок, и то маленький. Так сказать, для предложившему все это – обзора лучшего? Ибо сорванное одеяние скользнуло на пол… А сама она – обратно. К нему в объятия. Дабы поцелуй отсроченный! Все ж свершился. Он свершился. Он состоялся. Это все… Что мог, наверное, Кай сказать. Ибо когда она оторвалась, с довольным вздохом! Он стоять остался… находясь практически в ступоре. – Как ты прав! Хотя бы ради этого. Стоит – жить! О, со мною такого не было… Вечность целую. Аж тысячи лет, наверное. Как же хорошо сейчас! А тебе? – так блаженно промурчала, ластясь к нему. – Хо… рошо, – с трудом смог ответить Кай. – Мне… Мне не было. Ферра, я… И стих пораженно, силясь разобраться и в своих ощущениях. А верней, в полнейшем таких отсутствии. Он ошибся? Она не собирался от него отказаться… Его бросать. Но! Вот так – ему тоже не было. С ней, живой иль мертвой. Никогда. Настолько… Совсем. Никак! Дело было даже не в том, что нынче… Она больше не одаривала его. Жизнью! Хотя вроде бы, ожила? Чтобы быть с ней – это стало уже не важным. И давно для Кая неактуальным. Можно было бы с уверенностью сказать, это выражение «Мертвецы не…» – в данном случае, он навеки оставил прошлому. Мертвецы всегда теперь были – да. Как нескромно мог бы заметить Стенли… Да еще как! Попросту ого-го. Но сейчас – молчание. Тела. Сердца. Словно рядом… Вовсе не она. Не любимая. Посторонняя. Чужое, пришлое существо… На нее пародия. Статист, робот! Лишь подделка. Фальсификат. А невероятным самым, и убийственным представлялось… То, что Ферра – и не замечала. Совершенно! Происходящего. Будто тоже… вдруг подрастеряла чувства. Свою эмпатию. Ферра – прежняя! Неизменно… Растворялась безоглядно – прямо с поцелуя, в горячей близости. И один другого они ощущали в этом единении, как себя. Но вот эта… Словно стопроцентно была слепа. Что же стало! С ними?! С самоуничижением, Кай припомнил… как уже винил когда-то он сбой. Систем. Лживо, и трусливо, напрасно полностью. Там, когда впервые столкнулся. С ней! С тем, что Ферра могла. Умела. Значит – она больше того не может? Пусть. Определяло это происхождение. Да вот целоваться навык сладкий, ими сто раз на дню испытанный… И внезапно, напрочь пропавший вдруг? Ее амнезия, настолько выборочная? Тут я помню, а там не буду… Абсурд. Чушь. Проблема в нем одном, конечно же. Нестабилен! От того удара. Ремонта требует. И сейчас он честно… И подробно. Все признает. Все объяснит! – Ферра. Я – я мертвый. Как и раньше. Я не чувствую. Ничего, – абсолютно твердо произнес Кай. Отчего-то не с причины начав, сразу перейдя к следствию. На счастливо задранном к нему лице милой – потихоньку улыбка сгинула. И проистекла обратная смена чувств. От победного довольства, к полнейшей пасмурности. Подкрепившись, в том числе, движением ее вниз. Где рискнула она проверить… Во всем убедилась. Тихо и убито, убрала с него руки. – Да, ты мертв. И опустел давно мой алтарь. Прости. Мертвые не могут и не хотят. Ничего. Я совсем забыла… Что ожить случилось – лишь только мне, – прошептала она печально. – И во мне – вдруг вспыхнул! Этот совсем позабытый огонь… Желаний. Когда ты сказал – что можно, и предложил… Почему-то я решила! Но все как раньше. – Я слегка не это… Имел в виду, – потеряв последнее понимание событий, просипел Кай. – Я хотел сказать, что ты могла бы… Сменить наряд! Попросту переодеться. Во что домашнее… Ферра с неким сомнением глянула. На комок халата старого, этак неприглядно-тускло зеленеющий под ногами. – Как ты скажешь. Ладно. Пусть будет так, – согласилась, его поднимая. Назад натягивая. Процедуру одевания – как раз угораздило застать Ксев. С быстрым стуком, в их любовный альков вломившуюся. – Все успели вы? Помиловались? Уложились! В нормативы. Ну слава ящерам, – недовольно огрызнулась она на парочку. – Твой поклонник рвет и мечет! Стенли еле держит оборону. Ты иди угомони уже его, Кай! Любишь раз на ней кататься – люби и это… Как там в этой поговорке? Ферра, живо подскажи, ну! – Не до поговорок. Нам сейчас, Ксев! – неожиданно сурово, сказала Ферра. – Я поговорю. Сама с ним. Его порадую. Что во всем прав. Между нами с Каем… Теперь все кончено. Ничего не будет. Не может быть. – Как?! – ахнула Ксев. – Кай меня оставил. Меня не хочет. И не любит, повода уже нет. Я никто! Я перестала быть Бруннен-Джи. И ему цепляться за меня нечего, – отчеканила бесстрастно Ферра. – Ведь всем известно… Что он был со мною лишь из-за этого. – Нет!!! – выдавил Кай спешно. Но прямого проницательного взгляда ее не выдержал. – Сперва, я… – путаясь в признании стыдном, попытался объяснить он. Как вдруг понял, что он любит, и не лжет больше! Только рука бывшей – нежно запечатала ему рот. – Все отлично. Все как надо. Я ведь у тебя сильная. Правду вынесу. Я этой не боюсь боли, – по лицу его погладив, сказала Ферра. – А вот тебе… Теперь придется потерпеть. Робота. – Ну вы и придумали! Комедианты, – от всего сердца, возмутилась раба любви. – Я почти поверила! Уж подумала! – Да. Прикрытие… Идеально, – сказал, с трудом неимоверным справившись с собой, Кай. – Кай! Так если вы расстались, типа… Тогда можно, за тобой поухаживаю? Понарошку! Чтобы только не был таким печальным, – восхитилась Ксев умильно, открывающимися шансами. И схватила его под ручку. – Ксев-Ксев, – с материнской лаской сказала Ферра. – Ксев. Смысл! Всего… Не в этом, – умирающе сказал Кай. – А, и точно, – хмуро спохватилась вновь обломанная им Ксев. – Ну шагай тогда? На мостик. Предъявлять себя, как дорогой подарочек! 790-му. Ферра, а ты… Без обиды, не зверей только. Ты, конечно, в самый раз выглядишь! Для девицы брошенной. Ну, как в этих всех твоих фильмах! Только погрязать-то уж совсем не надо? Прям в неопрятности. Морду вымыла, советую и прочее. Освежить. И постираться тебе надо. Навести душ? – С огромной радостью, – осклабилась в ответ Ферра. – Но, Ксев. Не мне судить, конечно. Но 790-ый… Про твой вид внешний – ничего еще не сказал? Я полагаю, если ты меня туда проводишь – лишь будет к лучшему! Мертвец смотрел вслед уходящим девушкам. Как предприимчиво-шутливо, уступают дорогу Ксев. Да минорно думал, успел ли Твидл… Категорично недостойный, по мнению многих. Свою работу, капитанские обязанности свои выполнить! Хотя бы – разбудив корабль. Что, вероятно, имело связь… Как раз с наличием воды. В душе. И что за личными перепетиями… Все забыли. Позабыли – о Лекссе, собственно. Все-все капитаны его! Заслуженные. Кай от Стена не ждал иного. Но не помчится узнавать как он, не разволнуется об их огромном малыше Ферра… Не способен был такого он вообразить прежде. Хотя что уж, это ожидание неоправданное – не первое. Она стала… Совсем. Другой.* * *
Как неимоверно сильно, хотелось мертвому. Чтобы все это – был уже лишь его собственный. Дурной сон! Спать он мог. Однако же, видеть сны… Кай лишен был. Такой возможности. Разумеется, никто не отменял бред. Наяву. Как на Руме, например! Было с ним. Повело, и окосел напрочь. Он от радиации, что источала порода каменная. Вдруг и здесь случилось аналогично? Виноват во всем – всего лишь местный-интересный какой песочек… Из узла кибернетического, не до конца тот удалось вытряхнуть? Мертвец провел и свою диагностику. Пусть поверхностную. Для глубокой, обстоятельного в себя погружения – к сожалению, ему требовался партнер. А на роль такую, выбирать сейчас было некого. Привлечь Ферру он не мог больше. Ксев – ну разве под угрозой смерти… Своих товарищей. Ибо слишком специфическим был процесс. Стенли… Был почти уверен, на такое не пойдет сам. Да к тому же, полное сканирование вырубало. Оставляя всех их без защиты, вблизи врага… Сейчас Кай – не имел такого права. Покидать Лексс! Тем не менее, основное выяснить ему удалось. Песка не было, и излучения не влияли. Повреждения – от удара, существовали. И затрагивали тело. Его биомеханические системы. В самом худшем случае, о котором говорила теория, угрожали Каю сильным нарушением координации. Не сознания ясности, не сейчас. Все проблемы в голове его теснились! Ум смущали, ее взрывали… И однако все же, были не с головой. Нет покуда. Разрушение так далеко еще не зашло. Это значило… Лишь одно. Что ведет себя так скажем, нетипично – совсем не он? Оставалось распознать причину. И цель. Тех действий. Они были объяснимы, Кай это знал. Как и то, что беспокоится он не зря. Паранойя у убийцы – то мало радости… Для живущих. Но иное дело – к работе рвение. Профессиональный нюх, тысячелетнего работника безопасности. Проявив его, убийца смог перехватить Ксев. Уже сполоснувшуюся, и быстро допросить очевидицу. Получить картину. Пребывания обеих дам, на вражеской территории. Их взаимодействия недолгого с главным боссом… Принцем. Выслушал, и более чем внимательно. Как поганец этот – словно влез без мыла, и прямо в душу! К одинокой, несчастной ящерке… О любви вещая, а на деле – лишь коварно собираясь ее использовать! И не тем путем, каким предпочитала она сама. А для окончательной победы, в войне с врагом. Кто враг? Вся планета! Вот эта, водная. Только не успели толком обсудить все это – вмешалась Ферра. Принц-то сразу к ней переметнулся, и тут облом! Как у Стена с ней всегда был. К себе влезть не дала ему. Ни в помыслы, ни в трусы. Принц – кем вроде экстрасенса как бы был, верно. Ну, по крайней мере, у самой Ксев – виды детства под его прикосновением всплывали жалостливые! Поразнюнилась, еще и Стен умер… По словам нахала. И ему поверила, дала слабину. А вот Ферра вмазала, так вмазала. Только тронул… И каюк диктатору. На нее – он вовсе даже не повлиял. Разве выбесил, в рекордные причем сроки. Так-то у нее такое по многим поводам. На людей кидаться… А тебя всегда как ревновала, ты вспомни, Кай? Хотя может, и типично это поведение… Активной самке. Доминирующей. У этого вида хищников. Ксев не очень знает, ей-то ревновать некого. Хорошо, хоть человеком Ферра поутихла… Поуспокоилась! Нет, а в остальном не изменилась. Вовсе. О чем ты, а? Дознаватель сделал выводы. И принял тот рассказ к сведению. Но с последним – согласен не был. Потому продолжил, собирать сведения. Получил убийца подтверждение предположений своих не скоро. Пока Ферра завершала омовение, весьма длительное… Наслаждаясь водяным потоком, как в первый раз. Будто год – она с пустынь планеты не вылезала! Кай успел вдобавок – навестить и команду прочую. Спасти Стена, и угомонить робота. Приказной тон в самом деле на того действовал? И характер, несгибаемый мертвецки – когда-то, прежде… Может быть, действительно пообкатавшийся, за годы в супружестве? По такому случаю, вновь на славу выпятить Кай сумел. Да и новость об освобождении упокойного… От уз брачных, тенет любовных! Погрузили бошку в чистую эйфорию. По приказу трупа драгоценного – бессловесную. Так что голова осталась молча сочинять гимн, лишь сияя шалых глаз фейерверками. Твидл и Ксев – точить ударно небольшую коробку сникерсов. Допивать винцо земное, их неприкосновенный запас последний. Тем же Каем из секретных закромов выделенный… Лексс разбуженный – увы, пока голодать. А убийца возвратился. К общению прерванному. Когда Ферра из купальни наконец вышла, по-мужски напялив снова чего сняла… Не особо при этом стиранное. Он, словно слуга предупредительный, ждал в сторонке. – Не сочти, пожалуйста, за назойливость. Я подумал… Что ты все же пожелаешь. Сменить костюм, – сдержанно открыл ей мотивацию свою киллер. – Боюсь, этот… Ансамбль пляжный. Несомненно, тобой любим! Но он несколько ажиотажен. Провокационен. С твоими данными… Он нарушит планы. И к себе не расположит. Робота. – Робота? Разумно, – сказала Ферра. Хмыкнув, оглядела вышеупомянутые им данные. А затем без слова пошла за ним. Вопрос, и какого хрена все так пекутся. О настрое свихнутой головешки… Вместо требований Лексса, и нужд людей! У нее не возникал вовсе. Привел Кай ее в галерею. Где когда-то оборудовал зону модную. Ряды вешалок, полки с обувью. Почему-то Ферра туда не кинулась… С воплем радости! А напротив, встала. Как бы не огорошенно? Хотя быстро скрыла зевок свой нервный, и за маской утомленной пресыщенности. – До сих пор – тебе все это было не слишком нужно. Но зато теперь! Весь гардероб наш. К твоим услугам, – улыбнулся поощрительно ей убийца. – Да, самое время. Бессильной смертной. Раньше-то я чем угодно! Обернуться всегда могла, – обреченно вздохнула оборотень. Суясь храбро – в дебри тряпичных джунглей! Где висели вперемешку все наряды обеих девушек. Потому успешно пропустила. Тень, что набежала на лицо Кая. Промелькнула – и была смыта. Вновь, доброжелательно застывшей непроницаемостью. Ферра хмуро тронула… В истошных ярких пятнах нечто. Кажись, растягивающееся? Потянулась к одному, другому. А вслед и третьему. Платью в рюшах. Уже поскромнее, вроде бы подходящему? Но за что бы она не бралась… С окончательным определением, ей отнюдь не помогала реакция гида. Вздохи сдавленные, и брови… Деликатно, но неукоснительно все ж лезущие наверх. И вот эти выражения Кай не прятал. Ну а Ферра не могла на них не коситься. – Что? Ты смотришь, – наконец угрюмо повернулась к нему она. Все швырнув обратно, возвращаясь из сафари порожняком. – Я… Тебя не узнаю, – ей удивленно сообщил Кай. – Такой выбор, вовсе тебе не свойственен? Направление это устарело уже давно, да и прежде интересом твоим не пользовалось! Если ныне ощущаешь ты себя так… Ферра, сколько лет бы ни минуло. В твоем бессмертии. Сколько ни сменилось вокруг эпох. Но тебе совсем не обязательно! Считать их. И подстраиваться, под реальный свой биологический возраст? Ферру, видно, эпохально старою кошелкой не называли. До сих пор! Переживание было новым. Но о личных нафталиновых его тысячах… отчего-то Каю все ж не напомнила. – Так на кой вообще здесь тогда висит! Раз старье! Тут, на виду? Скажи мне, – не сдержала она раздражения мерчандайзингом. – Инсталляция. История. Костюма! А историю – нужно чтить, – с пафосом хранителя из Катакомб Памяти, ей торжественно отрапортовал бруннен. – Ладно. Тогда ты выбери! Сам, из моего любимого. Молодежное! У меня сейчас, ты знаешь ли, нет желания! О костюмах думать. Заниматься всем этим, Кай, – процедила Ферра не слишком ласково. Но божественный стилист ни капли не обиделся. Просиял. И – уверенно приблизился к выставке. К ряду дальнему. Там усердно, с знанием дела порылся в вывешенном. Да добыл уверенно, галантно протянув ей – извлеченный с самых глубин наряд. Вновь халат! По виду Кая, попадание прямо в яблочко. Был халатик новым. Длинным. С поясом, и махровым… Все того же. В край изысканного, бледно-зеленушного колера. – Подходящий компромисс, с обществом. Я считаю, тебе не стоит. Кардинально менять свой стиль. Цвет любимый! Будет вполне разумно… Дома, попросту надеть что-то чистое. И удобное, – невозмутимо выбор свой обосновал Кай. – А к тому же, бренд. Все-таки, сама Прада… Всегда комфорт, стиль. Мягкая – элегантность? – Согласна. Мягко! Прада что надо, – более не стали спорить с ним, запахиваясь в предложенное. – Как? Теперь. На твой я взгляд ответственный, стала выглядеть, – к обновке привыкая, в карманы сунулась. И широко помахала манекенщица полами. – Невероятно. Как никогда, – не соврав ни слова, произнес Кай. Разглядывая атомный логотип… Стирального порошка. Тот, что крикливо светил с халата. Сей бесплатной и рекламной китайской тряпки, им в свое время – тупо всученной в супермаркете. Ей супруга, помнится, все мстительно порывалась. Помыть пол в коридоре… Но вот только в каком конкретно – за семь лет прошлых, так и не смогла выбрать. – Возможно, стоит обыграть нам. Длину подола? Могу тебе еще и обувь подходящую подыскать. Под цвет. Серебряное! Вижу идеалом я, – со вдохновением предложил любезный камердинер-убийца. Кокетливо покручивая, свой ниспадавший на щеку локон. – Серебряное? – вновь с напрягом, сказала Ферра. Взирая на как раз похожего цвета – шпильки. Сантиметров незнамо сколько… Нагло бок в сверкающих блестках выпятив, прямиком с ближайшей смотрели полки. Необдуманный выбор Ксев… Не особо верный, с точки зрения равновесия. Ковылять в них приходилось крайне неэстетично. Вот примерно, как корова. Как раз на льду. И по туфелькам – заранее было видно. Кай же бросил свой взгляд неприметный, на ее ноги. И все так же запыленные – сапоги. Отнюдь не спешащие самостоятельно… Бежать-чиститься. Серебрянеть согласно приказу – тоже. Будто псевдожизнь утратили, когда сумела ожить она. Или… Просто были не тем, чем виделись. Как и прежде, мысль стоила? Настоятельного обдумывания. – Могу и тапочки. Тебе найти. Справить. Возможно, белые? Если хочешь, – пошел на поводу Кай. Меж разговором, почти незаметно к себе прикидывая… Чернильно-синее эффектное вечернее платье. – Да хватит. Мне удобства. Спасибо, Кай! Я лучше ноги вытру. Ты и так немало! Для меня сделал, – прежде обронив в сторонку что-то про Девоград… Очень убежденно и поспешно, сказала Ферра. – Все, мы можем? Идти отсюда? – Я всегда служил тебе. Как своему капитану. Мне такое совершенно не стало в тягость. И я рад… Что все теперь выяснено. Я пойду. И далее. Угомонять робота, – последний раз скользнул рукою по шелку платья, и из волшебного мирка показов модных вернулся Кай. – Тебе же лучше… Не идти со мною. Полагаю, подойти позже. Дабы не разрушить, уже достигнутого? Ферра с жаром ему кивнула. Подтвердила – она уверена! Они с головою общий язык найдут. Но когда покойник уходить стал… Она все же его окликнула. – Ты рад. Что все так? Между нами! Все действительно теперь выяснено? – повторила она с нажимом. – Ты все поняла правильно. И все разрешила. На себя взяв инициативу… Я благодарен, – отстраненно и печально, улыбнулся в ответ убийца. – Я мертвый, мне не изменить этого. И мне не изменить… Себя. Тебе же нужно – идти вперед. И пусть предо мною одна лишь тьма. Но мудрая, прекрасная, и храбрая леди… Ферра. Всегда была, и будет. Для меня примером. Жизни! И единственной королевой. В любом воплощении… Всех решениях, и всех свершениях. Теперь, наверно… Я все сказал. – Что ж, королева должна гордиться. Твоей верной службой… таким доверием. То дорогого стоит! На своей стороне тебя иметь, мертвый, – со странной интонацией, но явно удовлетворенно, сказала Ферра. – Вполне оправданно. Божественные убийцы моего класса… Нынче в мире весьма редки. Нечасто встретишь. Ей повезло, – уже бесстрастно, сообщил Кай. – Как жаль, что в мертвых не живет Ключ. Ты стал бы… Лучшим капитаном, – размышляюще добавила Ферра. – Мне то не нужно. У нас он есть, – ее скупо заверил Кай. И оставил, больше не обернувшись. Спустя минут десять – Ферра твердым капитанским шагом заявилась на мостик. Как раз к обсуждению. Что делать дальше… И чем на этот раз кормить Лексс. Лексс не летал – поскольку главный двигатель не работал. Но вот стрелять пока он все-таки еще мог. И аргумент сей, продвигал настойчиво в массы Твидл. Наетым мозгом, подогретым с руки Кая и винцом найденным… До решения такого легко додумавшись. Чего же проще? Аж две планеты. Взорви одну! Любую. И вот тебе готов стол… Ксев возражала, в приступе очередного туземолюбия. Обед напротив, в ней инстинкты выживания притушил. Возродив веру! В людей невинных. И чудесным образом, бескровное разрешение всех конфликтов. Даже и Принц о людях думал… О всех, их благе! А Стен не хочет? И как так! Кто же из них зло, большее… Стен заявлял язвительно – что прям хереет! Каков пример. И конечно же, она может. Витать в облачках! Питаясь одной иллюзией… А его корабль – нет. Лексс облака не ест, и он не жрет воздух. И батончиков не напасешься, не разыщет столько и даже Кай. Лексс должен улетать! Отсюда, поскорей прочь. Покуда еще кто-то… не задумал его украсть. Ведь безопасность стала вовсе у нас ни к черту! Один боевик выбыл, второй – опять над ней одной пляшет… Еще над тыквой! Которой тоже. Доверить жизни стало – вообще нельзя. Лежит, и грезит. Как всех уничтожить… Так вот, покуда. Это не случилось… Он капитан! И что он скажет, то Лексс и сделает. И все! Единогласно решение принято. Мы сейчас… Взрываем. Планету Принца. Он сам там был, и знает! Она заслуживает. И на этом самом месте – вступила Ферра. И весьма авторитетно, толкнула речь. О двух планетах! Ими как раз и видимых. Но у одной есть все… А вторая бедна и гибельна. И с кондачка решать не стоит… Такие вещи. И кто на деле! Чего заслуживает? Стен попытался вякнуть, где он видел весь тот марксизм… Но Ферра объяснила, весьма доступно. Без всяких философий. Смысл истинный, своих слов. Воды планета! Словно по заказу, имеет многое. Огня планета – вы сами видели. Всего скорее, там и есть нечего. Корабль только зря потратит силы, и свой заряд. Взрывать – так лучше сразу. Уже с гарантией. Проверенный. И вкусный. Богатый мир? Припомнив также слово «изобильный» – понятно из каких уст, Твидл неконтролируемо передернулся. Ксев задохнулась в гневе, от подобного потребительства. Но свару новую простейшей новостью пресек Кай. Им сообщив, что ни одна планета… Не умрет сейчас! Сию секунду. По той простой причине, что ее не сможет пристрелить Лексс. Пока… Его автоматически не развернет. К ней. А это значит… Что еще подумать им время будет. Все обсудивши… В том числе, и со своей совестью. И он знает, они придумают. Поскольку выход есть всегда, ну а здесь более нет зверей. Что годы долгие, и сотни жизней гасили – вынужденно… Ибо таков был просто способ их пропитания. Ксев с обожанием на мертвеца выставилась. И сообщила жарко, что всегда она в Кая верила! Про совесть слыша – от порою, слегка повернутого… На этой теме, и всегда некстати так! Божественного убийцу, Твидл поутих. Значительно! А число жертв его супруги, им вдруг озвученное, желание и с ней спорить – отбивало вообще на раз. Пересмотрела также Ферра… свою позицию. Признав – спешила. С этим предложением своим. Неверно… Судьбу наций решать, этак просто. Без раздумий, другими жертвовать. К несчастью, видимо, в ней прежний говорил зверь! Спасибо, Кай, что ты напомнил. И деликатно так направил нас на путь истинный… Скажи лишь. Сколько? У кого – времени? Лексс развернет к планетам в пределах суток. По всем рассчетам. За точным сроком и кандидатурой – пожалуй, к роботу, оповестил покойник скромно. И, чтобы им в коммуникации не создавать трудностей, того в макушку чмокнул. Приказав настрого! Внимать покорно, и правдиво отвечать своей команде на все вопросы… Сам удалился. Пояснив – что засиделся с ними. Непозволительно. И по-хорошему, ему давно уже пора! В криостаз. Перечить Каю в сохранении боеспособности – само собою, точно также никто не стал. А головою тут же завладела Ферра. С ней пошепталась. И скрепя сердце, робот все же выдал сквозь зубы. График. Планете водной – оставалось жить… Четыре часа. Ежели капитан Лексса! За это время – войдет в соглашение. Со своей совестью. Стен плюнул, и такой груз быстро с себя спихнул. Мол, как хотите, а я лично… Нуждаюсь в отдыхе. Считайте сами! Гуманистки. Что вам важней. Питание Лексса и друзей жизни, или же погрязшая в резне чужая биомасса. Вон там, внизу. Покуда киллер наш в таком возвышенном настроении… Я не возьму ответственность. Пускай уж лучше обижается он на вас! На животинок неразумных. Ведь вас простит. Попросите – приду… И приложу руку. Так что вы спорьте, спорьте. Рождайте истину… Какой планете быть. Не захотите взрывать эту – так будет следующая? А капитану до зарезу как покой нужен. Да, кстати, на себя пеняйте! Вы, рыбы чертовы. Если успели в душе – всю горячую воду вылить… И Твидл ушел. Мыться и дрыхнуть. Переглянулись девы, не ставши спорить. Обнялись, празднуя победу над мужским эгоизмом! И Ксев уговорили также. Пойти, прилечь. А сама Ферра – героично… Посидит, поотвлекает. От Кая – робота! Быть может, даже сможет завести дружбу? Раз уж так кстати. Стал налаживаться тут у них, диалог… Ксев упорхала счастливо. А Ферра прихватила под мышку голову. И все на этом разошлись. По своим делам.* * *
Кай не валялся в криостазе. Кай наблюдал. Как, уединясь в глубинах корабля с 790-м… Новая Ферра – преспокойно общалась с ним. Никакими не плетьми, пряниками. Как будто бытовую проводила в компании сделку. Легко, вальяжно раздавая ему авансы. Торгуя жизнями… Всех – без зазрения сдавая совести. Распределив команду, полностью потворствуя его мании. Твидл – на убой, Ксев – на утеху. Контингенту планеты Принца… Ему же, роботу! Бесспорно, во владение единоличное получить. Мертвеца. Ей – Лексс! Понятно, ее капитанство снова всплыло. Куда ж без этого. И почему-то все звучало по-иному вовсе. Чем в прошлый раз. Не блефом. Много убежденней… Убедительней, и уверенней. И робот верил! Даже напевать начал. Взахлеб ликуя, вовсю рассказывая. Как же ей Лексс незамедлительно – обратно! Себе вернуть. Она лишь только улыбалась сыто, властно… Она не пела. А Кай смотрел, вновь отмечая. Как же сильно преобразилась. Став возмутительно несведущей – в привычном и простом чем-то… Внезапно изощренной и искусной. В манипуляторстве. Осознавал! Что он стратегию избрал верную. От всех эмоций, чувств – в том числе, к ней… Освободив проблему. Оставляя – лишь ситуацию. Ту, которую решать нужно. Посмотрев… И определив. Куда же – она движется. И в направлении каком развивается. О направлении не пришлось ему гадать долго. Очередное действие водевиля с переодеваниями… Происходило в спальне Твидла. Том отсеке, с высохшей старой мухой. И развивалось вполне предсказуемо. По логике, и сценарию. Хозяин спальни не ждал гостей. Дремал спокойно! И нарушению своей сиесты не слишком радовался. – Уже решили? Обрели вдруг стимул, людей грохать… Чего так скоро, – заслоняясь локтем от визитерши, недовольно пробурчал он. – Я только лег, нельзя уж было подождать малость? Такое снилось… С той, первой Зэв… Ну сгинь, все понял. Оставь меня. Пол-часика еще тут покемарю, и прикажу… – Мы решили. Мы едины! И должны еще тесней сблизиться. Мы должны сплотиться! Одной командой, – сладко улыбнулась Ферра ворчуну старому. – Я тут даже подружилась с роботом… С тобой надо! – Че те надо? – аж приподнимаясь, опешил Стен. – С тобою сблизиться. Тесней, Стен! – кристально честно открыла Ферра. И еще поглубже в окошко всунулась. Твидла вымело из мухи в одних трусах. Чтобы это ближе, ей рекламируемое! От вампирши бывшей – стало как можно дальше. Кто там знает, что из прошлого в ней проснулось?! – Слышь, вали отсюда? С своим тимбилдингом! – ужаснулся Ферры порыву он. – Лексс большой! Ты чокайся себе – в другом месте? Ферра гнаться за ним не стала. Лишь вздохнула. Лоб страдальчески потерла рукою хрупкой. Когтей вовсе не увидев, Твидл осмелел. – Стенли. Я тебе так сильно не нравлюсь, да? – вопросила она задумчиво. – А с чего бы это. Ты должна мне вдруг начать нравиться? – ей угрюмо ответил Стен. – Налетаешь, будишь! Меня пугаешь… – Точно. Своим рылом. Я уродка. Я все утратила. Видно, прежде… Мертвая! Я как-то была красивее, – с нечеловеческим трагизмом, вздохнула Ферра. Стен опешил, и непонимающе уставился на нее. Хоть убей, особой разницы он не видел. И не понимал, с чего бы! К нему вопрос? – Ты сейчас чего. Меня – спрашиваешь?! – поразился он. – Тебя, – жалобно произнесла Ферра. – Ты мужчина, ты должен знать? – Спроси Кая! Мне уже давно параллельно, – с раздражением отмахнулся капитан Лексса. – Кай… Он мертвый. А я… Живая, – глухо и тоскливо, сказала Ферра. – Оказалось… Это совершенно разные вещи, Стен. Мы расстались. Он меня оставил. И это факт. Не придумка. И я храбрюсь… Но не знаю! Что мне делать. Как мне жить… Дальше? – Да с фига ли! Он оставил? Ты верно, шутишь, – не поверил в такое Стен. Но автоматически шагнул ближе, привлеченный позой истинного отчаяния. – Разучилась, – горько всхлипнула ему Ферра. – Я ведь человек теперь… Всего лишь простая женщина! И ты человек. Один ты можешь меня понять… Ведь нам людям! Правда? Лучше держаться вместе… Ты мне нужен. Не гони, Стенли… Стен внезапно обнаружил. Ее не гонит! А напротив, даже держит за спинку бережно. Гладит – по кудряшкам, шее, интенсивно так сползающему халату. Впрямь уродскому, все закрывал до пят, уж всяко будет без него лучше… Но последнее соображение – его встряхнуло. И внезапно сильно помогло! Мобилизовать разум. Жена Кая, голая… Да пусть и просто неодетая, в его спальне! А ну кто увидит? Вот уж спасибо, нет! Он к самоубийству – не имеет совсем стремления! – Ты не слышала? – отпрыгнув, рявкнул в испуге он. – Ступай к Ксев! Ей плачься! Ее тоже Кай бросил. А я спать хочу! Один! Понятно? Без воя бабского. Мы, живые… Просто спим порою! Ты это помнишь? Ладно, можешь здесь остаться. Сидеть-рыдать… Ей в таком не признаваться. Раз сильно гордая. Я – уйду! Гордись, я все-таки джентльмен… Оббежав ее, схватил из мухи простынь, вместе со своей формой. Но уйти не смог. Да и разжались руки довольно скоро. – Помню все. Чего – ты всегда хотел. И сейчас лукавишь! Ты желаешь… Совсем иного, – промурлыкала так гипнотически, ему девушка. – Нет, не спать. Ты хочешь. Ну признай, Стен! Развернулась – и халат махровый, словно дорогая шуба! Покинул плечи. А под ним… Был только кожаный на ней пояс. Вокруг тонкой талии. И обувка. Ну а между этими предметами… Прямо в сердце. О, как до боли! То напоминало – помывку Зэв… Может, снится? Спьяну. Ну конечно! И она все же… Согласитесь. Вовсе не совсем голая! Успел только – очень глупо подумать Стен. Как подплыв, его толкнули на белье брошенное. И дружить затеяли… С удобством дислоцируясь на полу. Нет, попытку Стенли еще сделал. От ее сверх-дружелюбия, отползти прочь. На последних клочьях, самосохранения и рассудка. Тогда Ферра стала! Ему гладко и успокоительно, на ушко бормотать что-то. Словно он не жеребцом был? А какой-то пугливой девственницей. Но поскольку руки – щупали там, где нужно… Да и за нее! Уж подержаться всласть повсюду ему позволили… То подобной ролевой смене, и такому перекидыванию… Ответственности, весь обласканный кэп Лексса не стал противиться. До поры до времени. Порасслабившись, освоясь… Скажем так, поуспокоился Стен – везде! И того, что он имел, немного не хватать стало? В самом деле, этой ручной работой – превосходно заниматься умел и сам. А раз это его сон – то и его правила! Коль она столь прагматична, как тут призналась… И одно лишь только от него нужно? И он будет! И особые нужды выскажет. Раз сама спросила. А он хочет – получить все! До конца. Как мужчина, с целиком и полностью желающей его женщиной! С чувством, с толком. Хватит механически его лапать. Хочет Ключ – пускай займется делом тогда с любовью. И к нему подходит с большей… Самоотдачей!!! Ферра те фантазии выслушала. Не споря? И занялась сразу, выполнением его заслуженных требований. Зашептала страстно уже другое. Скользить, прижиматься плотно стала совсем иным. И кайф жизни дразнил, приближался, и все заветное… Под запретом бывшее, непозволительное столь долго! Становилась все доступнее. Ближе, ближе… Стен поплыл. С гарантией, к наслаждению. Полному освобождению… Обещанной ему вершине экстаза! И над ним старалась не в одиночку. Несомненно, помогал себе и сам Стен. Подсознание подсовывало, спасительную обманку! Мнилось Твидлу – всех тех лет не было. Что его игнорили. Он сам в сил расцвете, и Ферра юная… Только-только пришла, на Лексс! Даже не подумав пошло влюбляться в труп. Они сразу с ней поладили… И обрели счастье. Плотское, людское. Очень весело футболя, друг другу Ключик!… Может, вот такие глюки – во утешение… Созерцали перед поглощением и жертвы Лайекки. Но об этом Стен не думал, в кои веки – девиц не сравнивал. И все было круто, было зыко, и было классно… До того момента. Натурально, из фильма ужасов! Как из тени, стены отсека… Вдруг, внезапно. Просто взял, да и возник… Кай. – Что. Здесь происходит? – тихо, сумрачно спросил он. Уголком микроскопическим все также одурманенного сознания, ни в какую не хотевшего из грезы вновь вываливаться в реальность, Стен подумал. Что серьезно, покойник спрашивает! Не признал процесса. Сам и не припомнит, у бедняги секса тыщи лет не было… А потом его накрыло. Беспощадно, и крайне жутко. Понимание. Что у Кая… Интима было. Много больше! За один день. Чем имел он. Стенли Твидл! С кем угодно, за последние… лет пятнадцать. И сейчас он, самое ужасное – с этой женщиной. Кая – женщиной! Постоянной. Законной собственностью. А вопрос тот, получается… Риторический? Для проформы! И задав его, рогач-убийца… Покончит с вежливостью. Ща подымет руку, добудет скобу… И отстрелит что-нибудь! Другу бывшему. Ох, какое же жизнь дерьмо. И что так недолго ей осталось… Совсем не радует. – Я не виноватый!!! Сама приперлась! Обрыдалась, поскользнулась, на меня упала… И начала! Я и не хотел, я вовсе не хотел, Кай! – оттолкнув развратницу, зажимаясь, и пытаясь тщетно превратиться в комочек маленький… Простонал – заловленный суровым супругом Твидл.