Дневник писателя

Дождь шёл уже третий день. Серый асфальт блестел под ногами, отражая свет дорожных фонарей и рекламных вывесок. Водители, спеша по делам, выбивали фонтаны брызг из-под колёс, совершенно не задумываясь о прохожих. Эйс шёл вдоль дороги, прячась в глубину капюшона. Зонтик был им благополучно забыт на кафедре, и возвращаться туда совершенно не хотелось. К тому же плохая это примета. Казалось, погода вторит его настроению. Дождь, холод, ветер в лицо, лишь грома не хватало, чтобы отобразить весь тот сумбур, что царил у него на душе... — Чтоб тебя! — Проезжавшая мимо машина окатила его с ног до головы. И всё бы ничего, если бы до дома не оставалась пара часов по пробкам! Эйс зло посмотрел на виновника, и, уже было собравшись выругаться в пустоту, заметил, что автомобиль затормозил, включив аварийку. Решив про себя как минимум продемонстрировать фак водителю, он ускорил шаг. — Прошу прощения, — молодой мужчина показался из машины. — Я вас не заметил. Позвольте довезти вас до дома? Эйс был немного сбит с толку, и, не особо задумываясь, сразу же принял предложение. Уже потом, сидя в машине, позволил себе как следует поразмыслить об этом. Редкостью, это было, действительно, редкостью — встретить в этом мире такого интеллигентного человека. — Я еще раз прошу прощения, — «интеллигент» покосился на своего мокрого пассажира. — Куда вас отвезти? Парень замялся — с некоторых пор он опасался кому бы то ни было давать свои личные данные — и затем назвал соседнюю улицу. С Эйса ручьём стекала вода, и, хоть это едва могло навредить кожаной обивке, ему, всё же, было за это неудобно. — Я вам всё кресло запачкал... — Не обращайте внимание. Это мне стоит заплатить за химчистку. — Таких людей не бывает... — Простите? — Я говорю, что таких людей, как вы, не бывает, — хихикнул Эйс. — Обрызгали. Но вместо того, чтобы уехать прочь, притворившись, что не заметили, вы остановились, вызвались довезти. А теперь еще и химчистку оплатить хотите. — Извините, — мужчина пожал плечами, и только сейчас парень обратил внимание на его внушительные габариты. — Пробка. — Что? — Эйс моргнул и покраснел, осознавая, что только что банально пялился на собеседника. — Впереди пробка. Можно как-нибудь объехать? — Э-э... Вряд ли. — Тогда предлагаю поехать ко мне. Вы сможете принять теплый душ, а я тем временем сдам ваши вещи в химчистку — она как раз недалеко от моего дома... — Э-э... Спасибо, но не стоит... — сказать, что он был шокирован, значит, ничего не сказать. — Мы же с вами совсем не знакомы. Не беспокойтесь, я могу и сам доехать, к тому же, наверняка, у вас есть дела... — Мое имя Кума. Бартоломей Кума. — Мужчина вывернул руль, меняя маршрут следования. Эйс непроизвольно дёрнул ручку автомобиля, и он бы точно выпал на проезжую часть, если бы только дверь оказалась не заперта. — Вы меня нисколько не побеспокоите, — похоже, водитель не обратил никакого внимания на эти его манипуляции. — Я живу тут, рядом, пока ваши вещи будут приводить в порядок, пробки рассосутся, и я без проблем смогу довезти вас до дома... — Но я... — Так как вас зовут, я не расслышал? — Эйс. Портгас Д Эйс.

***

— Проходите, — очень сложно было противиться человеку таких габаритов, как у Бартоломея Кумы. Квартира его располагалась на седьмом этаже элитной новостройки, совсем недалеко от метро. Эйс позволил себе осмотреться. Достаточно высокие потолки, просторный холл, навскидку, комнат три здесь точно должно было быть. — Ванна здесь, — схватив Портгаса под руку, мужчина завел его в уютную отделанную кафелем комнату. — Это горячая, это холодная, душ включается здесь, полотенце... Одного достаточно? Лучше два, — парень даже слова не успел вставить. — Вы не стесняйтесь, я пока поставлю чайник. Или лучше кофе? — Спасибо, — бросил уже закрытой двери Эйс. Оглядевшись по сторонам, парень поежился, он до сих пор не мог избавиться от того мерзопакостного чувства, что преследовало его при посещении ванной. — Ну, ладно... Стянув с себя мокрые вещи, он проверил, заперта ли дверь, и залез под душ. Сделал воду теплой, почти горячей, обжигающей... Мылся быстро, рвано, с трудом сдерживая подступающую панику. Теперь каждый раз, находясь в воде, приходилось вступать в эту борьбу с самим собой, с собственным страхом. В дверь постучали, и парень вздрогнул, и, не удержавшись на вмиг ослабших ногах, шлёпнулся. — Вы в порядке? — послышалось по ту сторону. — Д-д-да... — обняв себя руками, Эйс попытался унять дрожь и встать. — Уже выхожу. Укутавшись в полотенце, он собрал свои грязные пожитки и вышел в холл. На него тут обрушилась тишина, и мурашки прошлись вдоль позвоночника. — Позвольте ваши вещи, — похоже, Кума решил его довести. — Вот, можете надеть это. Футболка и новые трусы, я их даже не распаковывал... — Портгас ошарашено наблюдал за этим крупным медведем, взявшим его в оборот. Его усадили за стол и поставили перед ним две кружки: одну с чаем, другую с кофе, похоже на выбор, — миску с печеньем, пачку молока и сахарницу. — Я скоро вернусь, — бросил мужчина, покидая кухню. Спустя какое-то время послышался и звук запираемой двери. — Вот так, оставить незнакомца... — Эйс придвинул к себе поближе кофе, плеснул в него немного молока и принялся за печенье. Миска уже опустела, а хозяин в квартиру всё не возвращался. Эйс заглянул в холодильник, но не обнаружил там ничего, что можно было бы «незаметно» съесть. Порылся на полках, в шкафчиках, но и там ничего интересного не нашлось... Тогда он решил немного осмотреться в квартире. А что? Чего еще стоит ожидать от человека, оставляя его наедине с самим собой в своём жилище? Как Портгас и предполагал, здесь было три комнаты: гостиная, спальня, в центре которой стояла огромная кровать, и кабинет с приличной библиотекой. Эйс, как-то само собой, отыскал романы Смокера. Впрочем, кое-что из остального ассортимента тоже было ему знакомо... — Хирургия... Анатомия человека... Акупунктура... — пробегал взглядом Эйс по корешкам книг, когда послышался хлопок входной двери. Сначала он запаниковал, но потом, всё же, смог взять себя в руки и сделать вид, что это не он тут без разрешения роется в чужом «грязном белье». — У вас прекрасная библиотека, — выходя навстречу хозяину, бросил он. — Благодарю, — похоже, того нисколько не удивило поведение гостя. — Я позволил себе чуть задержаться и зашел в магазин. Ваши вещи будут готовы через полтора часа. Бартоломей Кума прошел на кухню и водрузил сумки на стол. Эйс с любопытством следил за ним. Ему еще не встречались такие психотипы: спокойные как танк и безупречно правильные... — Из меня не очень хороший повар, так что извиняюсь заранее. — Я съел всё ваше печенье. — Я заметил, — на стол легла новая пачка. — Еще кофе? — Не откажусь, — Эйс уже не ощущал того напряжения, что было вначале. Позволил себе расслабиться и вести себя так, как если был в гостях у своего преподавателя, с которым после выпуска долгое время не виделся. — Прошу, — перед ним поставили кружку, налили кофе и немного молока... — Э-э... Как вы? — Я ошибся? Мне показалось, что вы предпочитаете с молоком, — Эйс даже не нашёлся, что на это ответить. Просто открыл пачку сладостей и занялся привычным делом. Вскоре на кухне запахло чем-то гораздо аппетитнее печенья — мясом! Эйс невольно облизнулся, залпом допил кофе и устремил плотоядный взгляд на широкую спину, загородившую плиту. — Уже почти готово, — ответила ему она. Спустя минуту перед парнем возникла тарелка со стейком и лёгеньким салатом. Послышались позвякивания. Но за своими мыслями он не сразу понял, что это был дверной звонок. Хозяин покинул кухню, Эйс какое-то время разрывался между потребностями желудка и любопытством... Победило последнее, задобрив первое еще одной печенюшкой. — Я сильно извиняюсь, профессор, — послышался незнакомый мужской голос из коридора. — ...и я вспомнил, что вы как-то приглашали меня зайти, — Эйс выглянул из-за двери. — Ой, у вас гости, — у входа стоял парень, навскидку его ровесник, в длинном чёрном пальто и необычной пятнистой шапке. — Эйс, позвольте вам представить, мой бывший студент — Трафальгар Ло, — Кума отступил чуть вбок, чтобы парни смогли рассмотреть друг друга и поздороваться. — А это Портгас Д Эйс. Я окатил его из лужи и пригласил к себе переждать дождь. Парень протянул руку, и Эйс, дружелюбно улыбнувшись, пожал ее в ответ. Хватка была сильной и уверенной, а взгляд нового знакомого — цепким и изучающим. — Я не знал, что вы профессор, — Эйсу показалось, что в воздухе тотчас же повисло напряжение. — Бывший, — Бартоломей чуть улыбнулся так, как обычно улыбаются при воспоминании о чем-то давнем и приятном. — Ло, не стой в дверях. Проходи, раздевайся... К сожалению, последние нераспакованные вещи я уже отдал Портгасу, но, думаю, ты не будешь против надеть мои. Потом Эйс со стороны наблюдал за тем, что творили с ним. За всё это время он успел съесть аж две порции стейка. После чего перед ним предстал очень комичный парень в вещах, больше него самого размеров эдак на пять. — Я попрошу вас не смеяться: Ло и так чувствует себя неуютно, — Кума поставил на стол тарелку с яблоками. — Профессор! — обратился парень, заваривая себе зеленый чай, а после вновь приобретая чуть холодный вид. — Эйс, а сколько тебе? — Двадцать один, — хмыкнул он. — Я студент театрального... — О, так вы человек искусства? — Хозяин наконец-то присел рядом, тоже заварив себе чаю. — Можно и так сказать, — улыбнулся Эйс. — А что вы преподаете? — Профессор преподает психологию личности. — Трафальгар сцапал из миски яблоко, будто бросая вызов Портгасу. — Преподавал, — поправил его Кума. — А Ло с недавних пор открыл свою практику, параллельно получая образование нейрохирурга. И это-то в двадцать три года. Эйс удивленно посмотрел на парня, а затем на профессора... Похоже, судьба играет с ним злую шутку. Еще утром он в который раз разругался с дедом, а после и с Ньюгейтом. А всё потому, что тех слишком волнует его нервозная агрессивность. Несколько драк, срывов по мелочам. Впрочем, для Эйса всё это — житейские мелочи, ведь он и раньше, в общем-то, пай-мальчиком не был. А дед с Ньюгейтом... Да они же просто придираются! Слишком давят на него! — Своя практика? И сколько берёте за сеанс? — В зависимости от ситуации, — кажется, Ло растерялся. — Я сейчас пишу диссертацию, и нахожусь в поиске интересного случая... — А если найдете? — У вас есть, что мне предложить? — Я ищу себе психолога, поскольку многие считают, что у меня травма. И если буду у кого-нибудь наблюдаться, им станет спокойнее, — Эйс напрягся, а собеседник вдруг резко встал. — Профессор, позвольте воспользоваться вашим кабинетом, — и парня буквально выдернули из-за стола, схватив за руку. Так произошло их знакомство и первый сеанс.

***

«Пить или не пить?» — размышлял черноволосый парень, облокотившись на перила и наблюдая за дёргающимися внизу людьми. Музыка была вполне сносной, выпивка — дешевой, а компания — неплохой: младший брат с «командой» и личный психиатр. Хотя Ло каждый раз злился, когда его так называли. Психиатр — это для психов... Только вот Эйс особой разницы в этом не усматривал, как, впрочем, и большинство окружающих. — Как ты живешь с этим... С этим... — психотерапевт явно не мог подобрать приличного эпитета, чтобы охарактеризовать Луффи. — Что? Слов не найти? — хитрая улыбка расползлась на лице Эйса. — А еще гений медицины! — Да пошел ты, — они расхохотались, и, подозвав бармена, всё же заказали еще по коктейльчику. Ло пришел к выводу, что случай Портгаса достаточно интересен для диссертации и бесплатной консультации. Правда, парня бесило, что того больше интересуют не летние события, а его детские годы. Но, как бы то ни было, с тех пор, как начались сеансы, Эйс, и правда, стал спокойней. Несмотря на отношения врач-пациент, они стали неплохими приятелями, и психотерапевт этим беспощадно пользовался. Вот как сейчас. Он давно давил на парня, настаивая на том, что тот просто обязан снова начать вести ночной образ жизни. Мол, это неотъемлемая часть, которая сейчас скована и давит на его психику. И вчера, когда они сидели у Эйса, обсуждая какие-то фильмы-книги, братец в очередной раз позвал его выпить. И он бы так и отказался от приглашения, если бы не Ло... Нельзя сказать, что здешняя атмосфера, действительно, напрягала Эйса... — Так-то лучше, — раздался рядом голос позабытого на время знакомого. — Что? — Говорю, что так гораздо лучше. Ты расслаблен, не ждешь удара в любой момент... — Да я и так... — Не спорь, — Ло довольно оскалился, но вдруг побледнел, развернулся и рванул прочь. Портгас удивлено проводил взглядом друга, а после попытался найти причину его странного поведения. — Эйс, кажется, — из-за громкой музыки приходилось рвать голос, чтобы собеседник смог тебя расслышать. Рядом возник высокий блондин в экстравагантном розовом боа. — Господин Донкихот, — удивлению парня не было предела, хозяин клуба не только удостоил его своим вниманием, но еще и вспомнил его имя. А ведь они лишь однажды пересекались. — Я бы хотел с тобой поговорить, но здесь слишком громко! Приглашаю к себе в офис, — мужчина махнул в сторону второго этажа, огороженного, судя по всему, звуконепроницаемым стеклом. — Мне надо предупредить брата, — Эйс осмотрелся в поисках Луффи. Тот сейчас взбирался на сцену для участия в каком-то конкурсе. — Твой брат? Не волнуйся, как только он спустится, мои люди передадут ему приглашение в vip-зону, — блондин улыбнулся, что-то печатая в телефоне. — Пойдем. Он был на втором этаже лишь раз — когда проходил собеседование. У лестницы стояло два амбала, при виде хозяина низко опустивших головы. Пока поднимались, Донфламинго не проронил ни слова, молчаливо пропустил в кабинет, указав на диван со столиком, и налил виски. — Какой терпкий, — парень был слегка пришиблен происходящим. Приглашение, богато обставленный кабинет и выпивка — явно на несколько порядков выше, чем в баре. Успев уже до этого прилично выпить, он всё ещё чувствовал себя трезвым, но тут, после всего пары глотков, ощутил легкое головокружение. — Я искал тебя, — на этот раз мужчина не пытался перекричать музыку и говорил спокойно. И от его голоса парня пробила дрожь. — Но... — долгая пауза повисла в воздухе. Эйс сжал переносицу и поставил стакан, пытаясь сконцентрироваться на собеседнике. — Сейчас меня интересует совсем другое. Можно сказать, тебе повезло. Опустившись в кресло напротив, блондин закинул ногу на ногу и скрестил руки. От его голоса мутило. Или, может, причина была в выпивке? Портгас попытался нащупать в кармане телефон, но не обнаружил его там: «Куда же он мог подеваться? Ах да, меня же ощупали при входе сюда, похоже, тогда и вытащили мобильник. Да что происходит?» — Не волнуйся, я тебе ничего не сделаю, — мужчина, наблюдавший всё это время за его телодвижениями, довольно ухмыльнулся. — Мне просто, как работодателю, интересно, почему ты отказался от работы в моем клубе. — Я не мог, — язык не слушался Эйса, а перед глазами всё плыло. — Почему? — блондин подлил себе в стакан виски. — Еще? Нет? — Портгас вяло помотал головой из стороны в сторону. — Эк тебя развезло... Сколько же ты выпил? Или это на тебя так мои таблетки подействовали? Эйс уже ничего не слышал, не мог разобрать ни слова. По голове, словно кирпичом треснули. Тело не слушалось. Он пытался что-то сказать, дать как-то понять, что ему не хорошо... — Расслабься, — мужчина встал и подошел к парню, и, почти не прилагая усилий, уложил того на диван. — Закрой глаза и спи... Когда ты проснешься, тебе станет гораздо лучше. Ну, может, помутит с непривычки... Но ты даже ничего не вспомнишь. Какое-то время Эйс еще чувствовал чье-то прикосновение. Ему даже показалось, что эти руки ему знакомы, но потом сознание окончательно покинуло его.