Пока умирала Земля.

8. 4 месяца спустя, где-то под Санкт-Петербургом. - Быстрее! Они догоняют! – это кричит мужчина. Он бежит впереди, неся на руках маленький сверток. Снег скрипит под подошвами его больших сапог. Пар вырывается изо рта белыми клубами. Из-за холода мужчине трудно дышать, горло, будто сдавили холодные обручи. Такие холода не редкость в теперешнее время. За плечами у мужчины висит рюкзак, лук с колчаном, полным стрел и ружье, а через плечо перекинута тяжелая спортивная сумка. Мороз щиплет щеки и нос. От холода из глаз мужчины текут слезы, которые он беспорядочно вытирает рукавицей, и от этого его щеки совсем занемели. Зимнее холодное солнце весело проглядывает сквозь голые ветки деревьев, делая снег ослепительно белым, заставляя мужчину жмуриться. От этого у мужчины слегка кружится голова. Четкие стволы деревьев виднеются на много километров вперед. С веток иногда сыплется мелкий снег. За мужчиной бежит пятнадцатилетняя девушка. У нее тонкие черты лица, серые глаза, вздернутый нос, черные кудрявые волосы шлейфом летят за ней. На девушке черная зимняя куртка с меховым капюшоном и теплый белый шарф. По обоим путникам видно – они смертельно устали. Вот девушка оглянулась, и тут же полетела в сугроб, наткнувшись на корень, присыпанный тонким слоем снега. - Вставай! – кричит мужчина, - Быстрее! Девушка из последних сил поднимается, и в этот момент за их спинами раздаются крики. Зараженные. Около дюжины. Девушка, целится в монстров из пистолета, но у нее так сильно дрожат руки, что пущенная ею пуля попадает в дерево, а не в ее первоначальную цель. - Оставь это! – кричит мужчина. Вдруг сверток в руках мужчины заворочался, и по лесу разносится детский плач. - Черт! Монстры приходят в неистовство и ускоряются. Они хоть и медлительные, но упорные до жути, могут преследовать свою добычу очень и очень долго. Девушка поднимается, и путники продолжают бежать. А монстры все ближе. Им, мертвым, не ведома усталость, в отличие от живых. - Впереди крутой спуск, осторожно! – кричит мужчина, но девушка так устала, что пропускает его слова мимо ушей. Мужчина начинает спускаться, а девушка обернулась, чтобы выстрелить в приблизившихся монстров. Она неловко наступает на край обрыва. Ее нога тотчас скользит на снегу, и девушка кубарем летит вниз. - Прасковья! – понесся ей в след крик мужчины. Он ускорился, стараясь не уронить сверток, который он несет в руках. Когда он, наконец, спустился в самый низ и подбежал к Прасковье, то видит ее лежащую на снегу в луже крови. Девушка приподнимает голову и пытается встать, но тут же морщится от боли. - О, нет! – мужчина опускается рядом с ней на колени, - Твоя нога… Прасковья опускает взгляд и вскрикивает: ее штанина в крови и из нее, сквозь, рваную материю, торчит внушительный обломок кости. Монстры останавливаются на краю обрыва, рыча на людей, а затем лавиной бросаются вниз. Они чуют кровь и приходят в неистовство. - Ярослав! – девушка с трудом сдерживает рвущийся крик боли. - Дайте мне ружье! - Зачем?.. Нет! Я не оставлю тебя! Давай, обопрись на мое плечо! - Нет, я не смогу идти! И только задержу вас обоих! Монстры догонят нас прежде, чем ты успеешь меня поднять. Так, что дай мне ружье, и, черт побери, беги! - Я не могу… - Если не уйдешь – погибнем все вместе! Ярослав колеблется, и девушка это понимает: - Нет времени спорить! Беги! Спаси ее! Мужчина приходит в отчаяние: - Прасковья, пожалуйста!.. - Нет! – зло выкрикивает девушка, - Иди!– она вздыхает и отворачивается. Затем перезаряжает пистолет и делает первый выстрел. Монстр, бежавший впереди, падает. У нее перестают дрожать руки. А чего боятся, если знаешь, каков будет конец? Мужчина стоит и смотрит на свою такую взрослую подопечную. Затем отворачивается и бежит, слыша за собой выстрелы и крики монстров, в предвкушении пира. Последнее, что слышит девушка лишь слово: - Прости… А затем ее накрывает гора из монстров. Дальше Ярослав бежит не оглядываясь. Снег скрипит под ногами, но с каждым сделанным шагом, идти становится все тяжелее и тяжелее. В лесу, где нет тропинок сугробы выше колена. Да и не только поэтому. Позади он оставил нечто ценное, что было у него. Он всеми силами защищал Прасковью, боролся за нее и убивал, чтобы ее сберечь, но в итоге не смог…Мужчина несколько раз падает, но успевает упасть не вперед, а в бок, чтобы не придавить сверток. Силы постепенно начинают оставлять его. Он с трудом поднимается и медленно бредет дальше. Теперь за ним никто не гонится. Монстры заняты своим излюбленным занятием. Наконец, среди деревьев мелькают две темно-зеленые военные машины. Мужчина подходит поближе и видит около них небольшой отряд из десяти человек. - Здравствуй, Ярослав, - говорит тот, что старше всех остальных. Его голос довольно груб. Черные волосы и черная борода слегка подернуты сединой. А вот глаза, цвета железа – сурово взирают на подошедшего. Мужчина одет в теплую одежду, а на плече висит ружье. - А, Леонид, здравствуй! – пожимает ему руку Ярослав, он с хрипотцой, тяжело переводя дух, - И тебе привет Василий. У Василия черные, слегка курчавые волосы падают на лоб, зеленые глаза, смотрят очень внимательно и изучающие. Его лицо не старое. Мужчине примерно лет тридцать. Он одет в военную форму, за спиной рюкзак, а в руке ружье. - Ты как? Мы слышали выстрелы! И где Лилия и Прасковья? – спрашивает Василий. Ярослав вздыхает: - Их нет. - Сочувствую, друг, - Олег подходит и кладет руку на плечо Ярославу. - А это кто? – он смотрит на сверток. - Это – Зарена! – с гордостью говорит Ярослав. - Ого! А имя то Старорусское!– переспрашивает Олег. - Ну да, - как-то отстраненно говорит Ярослав. Тут вступает Леонид: - Ну, хватит уже тут рассусоливать! Едем уже! - Да. Конечно, - кивает головой Василий Леонид тут же командует своим ребятам: - По машинам! Все тут же занимают свои места в машинах: кто в салонах, кто в кузовах. Машины трогаются в путь, который для маленькой девочки ни кончится никогда…