Challenge

*** И вновь на улицах стемнело. Занятия в вечерней школе закончились. К счастью для преступников в этом «коридоре» дворов, ведущем от школы к главной освещаемой дороге, было сегодня безлюдно. Здесь учится дочурка главного судьи города Готэма — Крейга Сарвела. Малышке Салли не нравится, что все эти большие телохранители и черные машины забирают ее прямо от порога школы на глазах у одноклассников, поэтому мистер Сарвел сильно рискует, идя с девочкой по этим опасным закоулкам. Его заказали за плохое поведение, и Харли вызвалась привести приговор в исполнение. И действовать девушка будет не одна. С ней ее самые верные люди, которые тоже, разумеется, в доле. Но есть и парочка каких-то здешних. Сами вызвались. В их распоряжении как раз есть один маленький желтый школьный автобус. Момент истины близился. Четверо уже в засаде. Как и Харли. Блондинка внимательно оглядела дорогу из-за угла, прикинула план действий, держа наготове любимый револьвер. Вот и папочка с дочуркой. Мужчина и девочка шли одни, рядом пока никого не было видно. Девушка подпустила их поближе, будто почуяла неладное. Слишком просто, неужели, он такой идиот, что не поставил охрану? Из-за здания не было видно, кто может поджидать их у дороги. — Опасно, очень опасно. — шептал один из ребят девушки, прикрывая ее сзади. Цель все ближе. — Подсади-ка меня. — светловолосая, опираясь на плечо напарника, взобралась на козырек подъезда, откуда увидела, что у дороги и правда стоят копы. Вот ведь всегда так, все через жопу. Ладно, придется побегать. Резко спрыгнув, она открыла огонь по полицейским, пока остальные тоже вступили в перестрелку. Вопли ребенка не помешали безжалостной убийце оттащить мужчину в сторону за угол, скрывшись от прицелов телохранителей, и пробить ему голову парочкой пуль. Никто ничего не видел и не слышал. Только с десяток выстрелов, крики и шум драки и, да, гудение мотора подоспевшего автобуса. Выбежав на свет, падающий от фонарей с дороги, девушке пришлось не сладко — копы едва не поймали ее, она отбилась, но сильно задержалась. С простреленной-то ногой. А пока все ее подельники залетели в открытые задние двери желтого форда, красотка хорошенько расправилась с охранниками, исполосовав ножом горло каждому. Как она рисковала — подъехали еще две полицейские машины, из которых открыли огонь, и пули чуть не задели ее саму. Прожгли лишь ее любимую кофту сзади, где была надпись «Troublemaker girl». Да и вообще потрепали, сердце выскакивало из груди. Все произошло в суматохе за несколько секунд, Харли едва успела сделать кувырок по земле, как чья-то сильная рука подтолкнула ее в автобус, и тот рванул во дворы, виляя. Ну и дело ей подсунули. Но плата стоит того. Надо как-то возместить ущерб, который ей нанес тот седой папик в банке, отжал у нее почти все награбленное. Да и с наспех зашитой раной на ноге было не очень-то удобно. Блондинка выдохнула и поднялась с пола, встряхнувшись и покосившись на порванное плечо толстовки. Они выехали на главную трассу и прибавили ходу в сторону спального района, где смогут залечь на дно и разделить полученную там же прибыль. — Вот уроды, никто не имеет права даже дышать на мою одежду. — зло прошипела голубоглазая и тут же добавила, противореча себе. — Поправь там мне капюшон. — кивнула своим парням, одергивая обрезанные края кофты, которая только прикрывала грудь. Те самые руки медленно прошлись по бокам ее талии, вывернули обратно капюшон толстовки, так ласково и настойчиво разгладили ткань на спине и залезли под нее, поправляя лямки лифчика. Конечно, девушка не обращала внимания на частые ухлестывания со стороны своих ребят, их можно понять, да и сама она была не против. Но тут что-то незнакомое, заставило ее спину покрыться мурашками, а губы — растянуться в довольной ухмылке. — Я не просила трогать там. — соблазнительным голоском произнесла Харли, чуть повернув голову на своего ухажера. Это очень мило — такие ласки со стороны подельников. Они, как преданные псы — почешешь за ушком, дашь разок-другой лизнуть руку и песик уже твой, готов умереть за тебя. Это ей и нужно. Но что-то все-таки зацепило ее взгляд. Белое лицо и зеленые волосы. — Какого черта?! — блондинка выхватила пистолет из-за ремня на шортах и наставила на незваного гостя, отойдя к своим парням. Двое из новых подельников оказались клоунами Джокера. Тоже взяли их под прицел на другой стороне автобуса. — Что, уже забыла меня, малышка? — ехидно пробормотал мужчина в фиолетовом костюме, приподняв бровь и как обычно облизывая уголки рта. — Чего ты за мной увязался? — в планы Харли никак не входило заострять на себе внимание кого-либо в этом городе, тем более самого Джокера. Она хотела разграбить здесь все, подработать на парочке убийств наемницей и смыться куда подальше. Но, похоже, этот психопат доставит ей неприятности и задержит здесь надолго. Если она как можно быстрее не избавится от него. — А я не знаю. — зеленоволосый совершенно не боясь в наглую посмотрел ей в глаза. — Я пес, бегущий за машиной. Я бы не знал, что делать, если б догнал. И вот я догнал. — кажется, когда-то он уже произносил эти слова перед человеком с очень похожим именем на имя девушки. — Один вопрос. Ты помнишь, что я спас тебе жизнь? Совсем недавно. — он начал безмятежно и свободно подходить еще ближе. — Я помню. — зло процедила блондинка и опустила пистолет. Автобус остановился. — Кажется, мы приехали. — улыбнулся Джокер. Харли решила разобраться во всем прямо сейчас. И разойтись. Такой хвост ей не нужен. Тем более у нее сделка через пару минут, наниматель должен передать деньги. — Всем выйти! На улицу. — приказала девушка. Мужчина тоже махнул на своих рукой. Они остались одни в автобусе. — Говори. — На мгновение. ты мне даже понравилась. Серьезно. Я не враг тебе, дорогуша. — Ближе к делу. — торопила стальным голосом блондинка. — Ты заключила сделку с тем, кто никогда не отдает зарплату. Тебя убьют прежде, чем ты потребуешь свою долю. Это мой город, детка, я знаю здесь всех плохих дядь, которые могут тебя обидеть. А еще понервировать меня. А у меня психика слабая, ты знаешь. — покрутил пальцем вокруг головы Джокер, жалуясь. — И по счастливой случайности мы с тобой оказались в нужное время вместе. — он расхаживал вокруг нее, заговаривая зубы. Естественно, он не собирается ей помогать, просто воспользуется, чтобы устранить тех, кто мешает ему. Раньше он действовал в одиночку, ему никто не был нужен, но. — Слушай, не темни, ты же не хочешь познакомиться и с моей психушкой заодно? — перебила его мысли Харли, поставив руку на пояс. Да. Именно поэтому он сегодня не один. Девушка тоже прикинула в голове развитие событий. Она подбита, рана ноет все сильнее, что ее только бесит, а такое шаткое состояние опасно. К тому же, если он не врет, она влипла. Она никого здесь не знает, поэтому жмет руку всем, кому попало из-за спешки и обозленности. Ну, а этот. Он тут торчит, похоже, довольно давно, раз его прозвали Королем преступного мира Готэма, насколько ей известно. Что ж, надо брать, пока дают. У них общий враг. И такой союзник ей сейчас очень полезен. Только одна проблема. Если парни увидят, что она сдалась и расслабилась, приняла помощь — сразу кинут и ее авторитет упадет. — Ладно. Но с одним условием. — согласилась светловолосая, убирая револьвер в кобуру. — Все, что угодно, малышка. — мужчина быстро потерял интерес к упрашиванию ее и развернулся, осматриваясь. — Ты и я. — одновременно произнесли они. Только у Джокера не было никакой реакции, а Харли удивилась. — Какая ты предсказуемая, неужели, тебя так волнует, что подумают другие? Твой авторитет. Он же всегда с тобой, вне зависимости от окружающих. — зеленоволосый покрутил достанные из карманов ножи, примеряясь, какие подойдут для этого дела. Конечно. Для нее смысл жизни — доказать всем в этом проклятом мире, какая она на самом деле плохая, что зло живет в каждом человеке и все они двуличные эгоисты. — Твой я могу отобрать за две секунды. — хитро прошипела Харли и толкнула Джокера прямо в открытые двери автобуса наружу. И выпрыгнула следом. — Шевели плащом, пока они нас не заметили. — девушка подтянула хвостики, собранные из передних прядей ее почти белых волос и бесшумно пробралась за угол здания. — Какая ты шустрая. — Джокеру даже нравилось, что она себя так с ним ведет, он заводился, как щенок, с которым играют в пятнашки. Догнав ее уже по ту сторону двора, где они бросили автобус, мужчина остановился, чтобы рассмотреть пожарную лестницу, по которой они смогут взобраться на крышу и застать ее «партнеров» врасплох. Блондинка опять ухватилась за рану на ноге, швы разошлись. Ну не научила ее больная мать иголкой работать, а от парней вообще толку мало, в больнице только время потеряет. Да, самое время лазить по лестницам и крышам. — Что, лапка болит? — без издевательства в голосе спросил мужчина, кинув мимолетный взгляд на спутницу. — Не твое дело. — шикнула она, откинув волосы от лица и тоже переведя глаза на крышу. — Кто первый? Вдруг психопат неожиданно подхватил ее на руки за бедра и поднял вверх к лестнице. При чем так не галантно, по-братски, будто она мешок с картошкой, а не девушка. Блондинка приглушенно вскрикнула и тут же осеклась — нельзя шуметь. — Что ты. делаешь? — но сразу сама сообразила и целеустремленно вскарабкалась на первый этаж. — Дамы вперед. — пропыхтел Джокер, подталкивая ее выше. Затем поставил одну ногу на выпирающий кирпич и протянул ей руку. Харли с трудом затащила его на лестницу, и оба направились к крыше. — Вон они. — Да, и чтоб ты знала, я не плани… — не успел зеленоволосый договорить, как Харли рванула на банду, шмаляя из револьвера, как ненормальная. Кинуть ее решили, значит. Вы все здесь трупы. Ну, а Джокер решил не выделяться и, залившись диким хохотом, пустил дробь пуль по лже-партнерам девушки, даже не целясь и не боясь задеть подружку. — Взять ее! — отчаянно кричал мужчина в сером костюме, видимо, самый главный, пока его люди падали замертво один за другим. — Корону поправь, не на ту разбежался! — выкрикнула с бандитским азартом блондинка и, загнав его к краю крыши, толкнула ногой в грудь. Мужчина полетел вниз и грохнулся прямо на крышу автобуса. — Кажется, она без нас справилась. — брякнул кто-то из стоящих рядом парней Харли. — Ха-ха-ха! Так то! У-у-у! — Джокеру так понравилось, что он голосил во весь район, размахивая пушкой. Светловолосая настороженно огляделась и резко пригнулась. Над головой ее пролетел черный бумеранг в виде летучей мыши. Бэтмен. Темный Рыцарь приземлился на крышу, взмахнув плащом. — Я, кажется, закрыл тебя в Аркхэме еще пару месяцев назад. — пробасил остроухий. — Не все так просто. — Джокер мстительно улыбнулся. — Я соскучился. Харли отошла к нему. — Повеселимся? — она, похоже, тоже разошлась. Да, вот опять, чертовы патроны. Надо перезарядить. А когда Бэтмен полез в драку — все понеслось с бешеной скоростью, тут уж в темноте среди трупов ничего не разобрать. Девушка только прислонилась спиной к спине Джокера и быстро пополнила запасы, щелкнув предохранителем. И снова выскочила из «укрытия», открыв огонь. То ли ее, то ли его пуля задели костюм супергероя, что заставило всех остановиться на пару секунд. Не понятно, как, но зеленоволосый будто предугадывал ее прыжки и смог поймать ее с кувырка в воздухе за руку, иначе бы приземлилась прямо на больную ногу. Ну, а так села на попу. За то за его надежной спиной. Какой же он крутой, Харли так и манила эта его психически-нездоровая улыбка на выбеленном лице, безмятежность и одновременно буря эмоций. Вот, с кем ей работалось круче всего, такой адреналин. — И когда мы это все прорепетировали? — усмехнулась девушка, покосившись на мужчину. Послышался вой сирен. Бэтс, конечно, поспешил смыться, спрыгнув по веревке в темноту домов и улиц. Сегодня его врагу удалось задеть его, но что за девушка с ним? — А по нам не видно, что мы очень даже сочетаемся? — ответил ей вопросом на вопрос Джокер. Вдвоем им удалось незаметно спуститься вниз с другой стороны через соседнюю крышу. Синяя фура поджидала своего босса. Но Харли, стоя на краю с сочившейся кровью из раны, остановилась. В ней все перемешалось, она не знала, как действовать дальше. Она отомстила, плевать на деньги, Бэтмен ее приметил, стоило бы валить из города, но что-то все же терзало ее сомнениями. Эта вся атмосфера, царящая вокруг Джокера, зацепила ее. Она будто в другой мир попала, поплыла по течению, словно своя. Это убийство так отличалось от ее обычных дел. — Стой! — крикнула она Джокеру, который уже хотел спускаться. Он обернулся и развел руками, вопросительно глядя на блондинку. — Ты не договорил. Ты спас мне жизнь. — она припомнила ему его слова в автобусе. И судя по довольной улыбке, растекающейся по лицу психопата — правильно сделала. — Ты мог стрелять издалека. Но встал передо мной, чтобы меня не задели. Чего ты хочешь? Молодец, хорошая девочка. Думала, она просто так отделается? Его самого могли грохнуть, хотя это мало его волновало в тот момент. Он ее увидел. Будто на себя посмотрел. Как она похожа на него. Белое лицо, черные глаза, красная улыбка. Это не совпадение. Она могла бы с легкостью носить титул Королевы преступного Готэма вместо него. Она — претендент на его место. — Для начала. — он впился в нее пронзительным взглядом. — Я возьму тебя с собой. — добавил угрожающе. От чего у девушки мурашки забегали по коже, а улыбка стала еще хитрее и шире, будто она с ним в сговоре и все идет по плану. И она была совершенно не против, даже хотела этого, ожидала от него этих слов. Он уже успел повлиять на нее. Хотя Харли всегда так срывалась, сбегала с крутыми гангстерами, кидала крупных бандитов, играла роль подружки наемника., но те все были серыми и не интересными, так, только поразвлечься. Блондинка была одиночкой. Но сейчас, кажется, она нашла такого же чокнутого придурка, как она сама. Коварно рассмеявшись светловолосая спрыгнула к нему на руки, болтая ножками, и встала на лестницу перед ним. Спускалась ниже. Сначала по нему, как танцовщица по шесту, а потом на землю, как ни в чем не бывало. — Простите парни, но один ненормальный пока займет ваше место. — произнесла Харли и бросила в своих же дымовую шашку, чтобы прокашлялись и легли баеньки. — Окей, детка. Ты и я. — кивнул с вызовом Джокер за рулем, глядя на полицейские машины, несущиеся на них. — Сделаем это. — опасно улыбнулась красотка, покрепче ухватившись за дверцу.