***
Хакс понимал, что рыцари в беде. Он мог видеть это их глазами, мог касаться их чувств и слышать их мысли. Всё это проносилось вихрем в его голове и смешивалось со всеми его сомнениями и колебаниями, и оттого ему трудно было осознать себя. Смешение семи разумов поверх его собственного, всё ещё растерянного, изводило и путало его. Он не мог этого вынести. Не мог с этим справиться. Во многих отношениях он был для группы обузой. Не стоило ему убеждать Кайло приводить его в это место. Это была его вина, это происходило из-за него. Он подводил Орден, тот Орден, в уважении к которому даже не был уже уверен. И он подводил рыцарей. Он никому не был нужен таким. Он знал, что у него есть это задание, задание, которое он должен выполнить, но не был уверен, что это принесёт хоть какую-то пользу. Его сосредоточенность, которую он сохранял в Ордене, то, что мотивировало его, больше не работало. Почему он должен заботиться об Ордене после того, что тот с ним сделал? Хакс всё ещё считал, что Орден может спасти галактику и сделает это, но методы, которые применял к нему его отец… они были неправильны, совершенно неправильны. Он внёс некоторые изменения, но не происходило ли это всё ещё где-то без его ведома? Возможно… Он чувствовал ленту в руке, точную имитацию той, что всегда использовала его мачеха. Его сердце было разбито. Он и не знал, что может испытывать такое счастье и так глубоко любить, но потом это всё вырвали из него, заместили сокрушительным чувством тоски и безнадежности. Даже с Кайло — Кайло, который проводил рядом с ним ночи, заботился о нём и пытался сделать его счастливым, — это было похоже на некий блок, барьер, что-то такое, что мешало ему любить так глубоко, как он мог бы. Что-то такое, что не давало ему чувствовать… чувствовать что-либо в полной мере. Чувства были, но теперь он знал, что психологическая коррекция приглушила их, ограничила способность испытывать их. А теперь она исчезла. Теперь сомнения его были куда сильнее, чем всё, что он испытывал с тех пор, как был подростком. Он чувствовал всё сразу, переживал больше эмпатии, чем считал для себя возможным. Он испытывал жалость к рыцарям, когда они рассказывали о своём прошлом, когда проходили через свои испытания, но теперь… теперь это было на совершенно другом уровне. Он чувствовал их боль так явственно, что ему хотелось плакать, как ребёнку. Он чувствовал, через что они прошли, что пережили, что духи заставили их пережить и прежде всего — свою собственную беспомощность в борьбе против обладающих Силой. И от этого он… ему было… Сигурд говорил об этом. Что внутри него была Тьма. Глубокая и широкая, словно океанская бездна. Он был полон ею, обилен и нетронут, будто неисчерпаемый источник энергии внутри него только и ждал, чтобы вырваться наружу. Она гулко билась прямо под кожей, искусно скрытая внутри, и молила о возможности высвободиться, возможности, которую Хакс был неспособен дать, кроме как при неотложных обстоятельствах. И если когда-то и наступали неотложные обстоятельства, то это, безусловно, были именно они. Хакс не был чувствителен к Силе. Если бы в каком-либо виде Сила текла сквозь него, он бы не смог узнать об этом или ощутить. Однако он ощущал свои эмоции. Он был напуган, рассержен, его тошнило от самого себя. И было столько тоски, столько… столько отчаяния. Кайло использовал это слово однажды, и теперь он его понял. Это было отчаяние. Это была депрессия. «Я не знаю, что делаю. Я почти понимаю, что чувствую… если Тьма вырвется из меня, используйте её. Используйте её всю». Слышал ли его кто-нибудь? Хакс не был в этом уверен. Разум его был беспорядочным смешением голосов, мыслей, эмоций и видений. Он даже не был уверен, что его собственные мысли при этом вразумительны. Он прикрыл один глаз… да, это он. Эта линия обзора, лишённая глубины, принадлежала ему. Ему нужно было сфокусироваться. Сейчас он чувствовал одну только боль и хотел это прекратить. А если это не прекратить, то он причинит куда более сильную боль, чем испытывал сам. Он видел перед собой Сигурда. «Я не знаю, слышите ли вы меня. Я не знаю, работает ли это. Если да, то возьмите, используйте. Я хочу, чтобы они страдали». «…ерал… вы… ерен…» Он начал различать определённые мысли и голос Сигурда в их общем вихре. Странно, он слышал его теперь более чётко. То прохладное, приятное ощущение, похожее на перечную мяту. Он мог выделить его во всеобщей круговерти. Тот боролся с одним из духов, вытянув руки, сдерживал того как мог, а призрак пытался его одолеть. Хакс почувствовал что-то странное, будто сквозь него дул ветер. Иногда он чувствовал такое, когда Кайло использовал свои способности, чтобы не дать ему споткнуться или передать ему что-то через Силу. Возможно ли, чтобы кто-то, не способный использовать Силу, осознавал её присутствие? С ответом на этот вопрос приходилось подождать. Когда ощущение ветра улетучилось, Сигурд оттолкнул духа назад. Хакс двинулся вперёд, поднимаясь и сосредотачиваясь на своих шагах, на случай, если забудет, как ощущаются его собственные ноги. Он увидел бластер, поднятый прямо у него перед глазами. Ему нужно приспособиться. Он должен помнить, что стреляет, не видя глубины. Он выстрелил в духа, и того отбросило в стену. «Они могут это чувствовать? Они используют это?» «Мы это чувствуем… эту… мощь не описать словами». «Хорошо. Я… я ненавижу это… ненавижу их. Уничтожьте их…» «Вы отдаётесь ненависти и гневу». «Так вот что это такое? Отлично. Мне всё равно, я только хочу с этим покончить». «Безразличие не победит в этом бою. Я молю вас, сосредоточьтесь». Странно, что из всех присутствующих именно Сигурд напоминал ему об этом. Хакс воспринимал всю информацию, какую только мог, в то время как множественные видения, звуки и ощущения сливались воедино. Боль… им всем было больно. Кому было больнее всех? Откуда это шло?.. Гаюс. Это исходило от Гаюса. Его отталкивали, он пытался сопротивляться, но был загнан в угол и полагался лишь на оружие дальнего боя, которым произвёл несколько жалких выстрелов. Этот дух был огромен. Э'Чон? Нет, не Э'Чон, только дух, выглядевший, как он. Хакс попытался сосредоточиться на Сигурде. Его оборотень… собирался ли он снова напасть? Это было возможно, очень возможно, но Гаюсу требовалась помощь, и они, похоже, были единственными, кто мог двигаться достаточно свободно, чтобы обеспечить поддержку. «Следите за тем духом. Я хочу, чтобы он и вздохнуть не мог без моего ведома. Мы освободим Гаюса. Мы слишком сильно отдалились друг от друга, нам нужно собраться». «Как прикажете, сосуд». Хакс был слишком озабочен другими вещами, чтобы беспокоиться из-за презренного прозвища. Он сосредоточился на своём зрении, том единственном, задействующем лишь один глаз. Выделив его, он начал искать Гаюса. Он мог видеть и своим зрением, и зрением маленького рыцаря, словно смотрел на разделенный надвое экран, наблюдая за тактической миссией. Он нашёл Гаюса, поддельный Э'Чон сократил расстояние между ними. Через Гаюса Хакс ощущал огромное давление вокруг него. Хакс выстрелил в призрака. Силой он не обладал, но мог его отвлекать, раздражать, чтобы тот оставил Гаюса и Сигурда в покое. Хакс направил эту мысль вовне и надеялся, что эти двое поддерживали достаточную связь, чтобы её услышать. Он был приманкой. Двое других обойдут его со спины и возьмут противника в клещи. И он наблюдал, как всё это происходит, уже опрокинутый наземь и едва в силах дышать, не то что удерживать бластер. Дух молчал, но давление наваливалось ещё сильнее, чем в первом зале. Это была какая-то месть? Хакс думал, что дух бил его током достаточно, чтобы потешить свои мелочные амбиции. Он видел, как Гаюс и Сигурд атаковали того и повалили наземь, Сигурд действовал Силой, а Гаюс вонзил свой короткий меч между пластинами доспехов, в шею под шлемом. Хакс мгновенно почувствовал, как давление вокруг него рассеялось, вскочил на ноги… …и был снова повержен на пол ударом сапога, жёстко впечатавшегося в спину. Он едва успел заметить рванувшего вперёд Сигурда, и в голове раздался громкий настойчивый голос рыцаря: «Держу его! Идите!» Учитывая голос и заполнившее всё в сознании ощущение мяты, Хаксу не нужно было повторять дважды. Он направился к Гаюсу и опустился на одно колено рядом с рыцарем, чтобы оценить ситуацию. «Кто следующий?» «Генерал?! Вы…» «Побеспокоимся о моём разуме позже. Если мы не возьмём верх, сами себя погубим… Мне сложно выделять каждого. Кому больше всех нужна помощь?» «Коль предлагаете вы сладостное избавление, мою нужду вы обнаружите не терпящей отлагательств». «Значит, Мако». «Мако… сейчас, я постараюсь помочь тебе сосредоточиться». Маленький рыцарь положил руку ему на плечо, и Хаксу показалось, будто он надел пару корректирующих линз. Внезапно то, что находилось в поле зрения Мако, стало видно чётче. Дух-аналитик прикрылся обличьем Хатора, заимствуя способность оборотня. Казалось, он решил держаться на небольшом расстоянии, пытаясь зажать Мако в угол, а рыцарь делал всё возможное, чтобы удерживать дистанцию. «Мне нужно увидеть воспоминания Мако. Может кто-нибудь их мне показать?» «Тени моего прошлого?» «Да, владение мечом. Он этого не ожидает». Хакс ахнул, когда его внезапно наполнили куда большим количеством информации о хэйанском искусстве владения мечом, чем он когда-либо смог бы применить. Он просматривал формы, последовательности… «Горло! Доберитесь до его горла. Цуки!*» Он ощутил, как Мако бросает бластер и отточенным движением замахивается, но… медлит. Хакс слышал его мысли. Это ведь был… Хатор. Лицо Хатора. Даже если личина была фальшивой, он просто не мог заставить себя… Дух внезапно пошатнулся и рухнул на пол неподвижной кучей. Хакс поднял глаза, ошарашенный, и увидел Хатора, разъярённого и задыхающегося, дымящийся бластер был нацелен в голову самозванца. Рыцарь произнёс вслух: — Этот мерзкий ублюдок довёл тебя до… — Сзади! — крикнул Хакс. Хатор не услышал вовремя. Ему удалось уклониться, но световой меч задел его плечо. Если бы он не сдвинулся с места, ударом ему бы точно отрезало руку и, возможно, наискось рассекло туловище. Он почувствовал ярость Мако, когда тот налетел на духа. Вдвоём они быстро разделались с тем, хотя силы Хатора были на исходе. Он очень устал. Он потратил много энергии и не совсем успел восстановиться. Хакс мог чувствовать и других. Э'Чон, весь в ярости, всё ещё сражался со своим ментором, хотя ему приходилось бороться и с тем фактом, что дух использовал образ Гаюса. Элео схватился с духом, который управлял временем. Кажется, он понимал, что тот всего лишь использовал облик Сигурда как прикрытие именно для того, чтобы его отвлечь. Настоящий Сигурд сражался с оборотнем и сдерживал злобного призрака… Потом появился Кайло. Хакс почувствовал его самым краем сознания, по какой-то причине тот держал разум закрытым. Не от рыцарей, только от него. Слишком обеспокоенный, чтобы почувствовать себя оскорблённым, Хакс увидел, что он сражается не с одним, а сразу с двумя духами. Мысли Гаюса подсказали, что это был один дух, разделившийся надвое: на того, что выглядел как Кайло, и того, который был похож на него самого. — Как же тошнит от этих тварей, крадущих моё лицо, — прорычал Хакс. «Гаюс, помоги Элео, эта тварь по-прежнему телепортируется, посмотри, можешь ли ты к ней подобраться. Э'Чон, тот, с кем ты сражаешься, — не Гаюс! Ты можешь почувствовать настоящего, ты должен знать, что твой противник — подделка». «С нашими мы закончили. Боги, как же больно…» «Отступайте, я чувствую вашу усталость, не вмешивайтесь без особой нужды. Мако, будь настороже и защищай Хатора… Я чувствую, ты уже это делаешь. Следите за духом Сигурда, он садист и будет пытаться напасть на того, кто ослабил защиту или ранен. Элео?» «Эта тварь — здоровенная заноза в моей заднице! Вместе с Гаюсом я теперь справлюсь, однако потом прикрытие не помешало бы!» «Я мог бы…» «Нет, вернись, я не стану рисковать ничьими жизнями. Э'Чон, я знаю, что ты можешь справиться с этим… Я чувствую, как это сбивает с толку и как больно, но помни, кто он на самом деле и что с тобой сделал». «Это не я! Всё в порядке, это не я! Я приду, как только…» «Гаюс, соберись! Она использует свою силу, чтобы останавливать для нас время, и двигается, когда мы замираем! Она практически телепортируется, будь бдителен! Кайло! Кайло, ты меня слышишь?» Тот не отвечал. Он слишком был сосредоточен на своем сражении? Почему Кайло его не впустил? В любом случае, ему нужна была помощь. Хатору требовался телохранитель, он не мог как следует защищаться, учитывая его ранение и истощённое состояние. Остальные были заняты. Он единственный не был вовлечен в драку. Может ли он оказать кому-нибудь поддержку? Сумеет ли помочь, пока подключён к связи? У него едва получалось прицеливаться, когда он был связан со всеми рыцарями, так мог ли он сражаться? В этом вопросе у него не было выбора. Половина духа с лицом Кайло бросилась на него. Остальные рыцари были заняты, они не могли его защитить. Он был сам по себе. Он знал, что сражаться бесполезно, но не собирался смиряться и продолжать терпеть оскорбления от этих проклятых призраков.***
Кайло увидел, как его двойник рванулся прямо к Хаксу. Он протянул руку, пытаясь оттащить его Силой, и крикнул: — Нет! Уйди от него! — Смотри сюда, — приказал другой дух, подражая голосу Хакса с невероятной точностью. У него была одна из дубинок того, которую он обрушил на покрытую шлемом голову. Раздался оглушительный звон, и он ощутил удар, но его не ранило. Дух умело дрался, но на это не было времени, ему нужно было добраться до Хакса. — Зачем? Вы видели, что он делает. Во второй раз, когда его выучка снова возьмёт верх, он убьёт всех вас, — издевательски произнёс призрак. Кайло увидел, как он сощурил глаза Хакса. Было ужасно видеть в глазах Хакса это выражение. Они ругались, и Хакс частенько сверкал глазами, но не тогда, когда они были наедине. Видеть глаза Хакса, наполненные безграничным презрением к нему, и чувствовать его искренность, знать, что в этом не было ни капли любви и тепла, — от этого Кайло почти стало дурно. Дух ухмыльнулся губами Хакса: — Я убью вас всех. — Он не такой! — рявкнул Кайло, делая явно бесполезную попытку замахнуться на призрака. Он был зол, даже слишком зол, чтобы держать себя в руках. — Я такой. Ты своими глазами видел, что я сделал, — сказал дух, противостоя Кайло и отталкивая его с необычайной лёгкостью. Кайло привык, что противникам нелегко приходится, когда он пускает в ход свою силу, к тому, что кто-то мог быть с ним на равных, он не привык. Дух посмотрел на Кайло серьёзно: — Я убийца. Я убиваю всех, к кому приближаюсь. — Тогда зачем же приближаться?! — с вызовом бросил Кайло. Дух слегка отступил и улыбнулся: — Затем, чтобы это стало проще сделать, Кайло, — дух имел наглость смеяться. — Ты видел эту собаку? Она доверяла мне, пока не получила плазменный заряд. А тот калека, что охотно следовал за мной к самому краю обрыва? Тот болван, что практически прыгнул на мой нож? Было бы гораздо труднее их удерживать или вести за собой, если бы я им не нравился. — Ты врёшь, — тихо прорычал Кайло. Он почувствовал это. Он чувствовал, как Хакс ненавидел это делать. Чувствовал, как ему было стыдно. Чувствовал отчаяние Хакса от того, что рядом никого нет, что нужно держать дистанцию, потому что, если он становился слишком близким кому-то… Он утверждал, что у него были друзья, но знал, что если когда-нибудь начнёт придавать этому значение, если когда-нибудь сблизится с ними… — Разве ты не понимаешь? Твоя любовь ко мне делает тебя мягким. По моей просьбе ты даже отказался от всех возможностей, которые мог получить, полностью отдавшись Тёмной стороне. Я заставил тебя любить меня, чтобы я мог тебя контролировать, — сказал Хакс. Теперь Кайло начинал сомневаться. Он знал, что это двойник. Он это знал. Но видя лицо Хакса, слыша его голос, произносящий эти ужасные вещи, он ничего не мог поделать… — Ты целовал меня, ты говорил, что любишь меня, — сказал Кайло, сжимая свой световой меч так, что онемела рука. Хакс слегка пожал плечами, глядя в пол, словно был отвратителен самому себе. — Я делал то, что должен был делать. _______________________________ *) Цуки - в японских боевых искусствах прямой удар кулаком или оружием.