Ночь откровений

- Так, с самой главной трудностью в данный момент мы справились, а теперь давай готовить наш обед, - с лёгкой улыбкой произнёс Кау-Рук. - Благодаря вашему упорству и усердию, мой господин, поздравляю. Хорошо, конечно, давайте. Вы напомнили о наших далёких предках, и я думаю, сколько же им приходилось прикладывать усилий, чтобы развести и сохранить огонь. Ведь они не обладали теми благами цивилизации, что мы. - Не обладали, но благодаря их усердию и упорству, постепенному физическому и умственному развитию у нас есть то, что мы имеем сейчас. Воистину наша планета - маленькая жемчужина Вселенной, потому что на ней зародился и развился разум, высший дар. - Вы как всегда правы. Я сейчас приду, я заметила на болоте пару трав, которые вполне подойдут нам в качестве приправ. - Хорошо, только осторожно, проверяй почву перед собой, - Кау-Рук принёс к костру всё мясо, часть которого он нанизал на прутики, подвесив над костром на двух вертикально стоящих ветках, а часть находчивая Лаона обмазала принесённой с болота глиной, чтобы запечь в золе. Также она принесла охапку сухих стеблей тростника для постели, несколько веточек душистых трав и несколько тростниковых корней, которые также нанизали на прутики и подвесили над костром. - А пока наш обед и провиант на будущее готовится, я хочу показать тебе ещё кое-что важное, - он открыл аптечку и показал Лаоне все находящиеся в ней лекарства, объяснив назначение каждого из них и попросив повторить, чтобы девушка запомнила. - А вот здесь, в особом отделении, видишь эту ампулу? Это универсальный антидот на всякий случай, а вот сильное обезболивающиее и инъекторы, чтобы ввести лекарство. - Я всё запомнила, господин, благодарю. А теперь я должна позаботиться о другом... Кстати, как именно мы пойдём, нам следует выйти к побережью или нет? - Я подумал об этом и решил, что мы пойдём напрямик через лес, это будет более короткий путь. Я пролетал несколько раз в этой местности и запомнил, что ближайшее поселение, откуда мы можем подать сигнал бедствия, находится вон в той стороне. А побережье здесь слишком скалисто и изрезано бухтами, следуя вдоль береговой линии, мы только задержимся ещё на несколько дней. - Ясно, тогда я должна позаботиться ещё об одной важной детали, - арзачка посмотрела на плотные лётные ботинки менвита и на свои лёгкие сандалии. - Какая ты предусмотрительная, - проследил он за ее взглядом. - К сожалению, других ботинок у меня нет, поэтому в трудных местах мне придётся нести тебя. - Понимаю, - и девушка стала обматывать свои сандалии тонкими, но гибкими и прочными полосочками коры и веточками лианы, чтобы они не порвались по дороге, и радуясь, что догадалась надеть длинные брюки, а не тонкое не закрывающее ноги платье. - Как твоё общее самочувствие сейчас? - Гораздо лучше, царапины уже почти не беспокоят меня. Надеюсь, и вас тоже. - Да, это радует, что у нас целы все кости. А трудных дней у тебя, надеюсь, нет? - Нет-нет, господин, только этого мне ещё не хватало в данной ситуации! - девушка слегка покраснела. - Вот и прекрасно. Когда мясо на прутиках и корни были готовы, они стали обедать. Пища после всех пережитых невзгод показалась им очень вкусной, хотя мясо было жестковато и они прикладывали усилия, чтобы разжевать его. Также для придания более яркого вкуса Лаона добавила свои травы, заменившие соль и специи. - Не думал, что мясо зеорга такое вкусное, - улыбнулся Кау-Рук. - И корни запечённые гораздо вкуснее. А всё благодаря тебе. - Ну что вы, - ответно улыбнулась Лаона. - Не скромничай, у нас теперь есть провиант на несколько дней, если не будем переедать. А сейчас давай-ка ешь, чтобы набраться сил, нам нужно ещё кое-что сделать перед уходом. - Что же, мой господин? - Оставить знак, что мы здесь были. - Хорошо, - тихонько вздохнула девушка, ей-то не хотелось, чтобы их нашли как можно скорее и втайне надеялась и просила небо, чтобы это так и было. Быстро закончив обед, Лаона набрала ещё корней - про запас, и сложила их в импровизированный рюкзак. Они достали запечённое в глине мясо и тоже уложили его, чтобы съесть по пути. Закончив укладывать всё необходимое, Кау-Рук и Лаона вдоволь напились и наполнили свои скорлупы-бутыли водой из ручейка. После этого они тщательно затушили костёр и сложили рядом с кострищем пирамидку из камней - Кау-Рук надеялся, что спасатели будут пролетать над этой прогалиной. Они снова выпили воды и мужчина взял рюкзак, заявив, что будет нести его только сам, а его куртку девушка может оставить себе. - Ну что, ты готова? - и украдкой бросил взгляд в сторону остатков вертолёта. - Готова, мой господин, - Лаона почтительно коснулась дерева, приютившего их и давшего им тень. Девушка с детства верила, что растения могут чувствовать по-своему. И они наконец покинули место стоянки, углубились в лес и пошли в направлении, которое указывал предприимчивый Кау-Рук. - Смотри внимательно под ноги, чтобы не наступить на змею или не уколоться об острый сучок или колючее растение. Это ты хорошо придумала обмотать ноги лианами, - он зорко и внимательно осматривался, не притаился ли в подлеске какой-нибудь хищник. По счастью, подлесок здесь не был очень густым, так что продираться сквозь кусты им пока не довелось. - Не задерживайся около цветов и всё время держись рядом со мной, а не позади меня, чтобы я мог постоянно видеть тебя, и ты не теряй меня из виду. Устанешь - сразу скажи, мы присядем и отдохнём. Очень надеюсь, завтра мы сможем найти воду, а на сегодня нам хватит. Держимся всё время прямо и с пути не сворачиваем. Надеюсь, по дороге нам не попадутся обрывы и овраги, которые не сможем пересечь. - Хорошо, я поняла. На сегодня нам хватит воды, а завтра, если не найдём источник, я поищу её в цветах, некоторые цветы и древесные грибы после дождя хранят столько воды, что может напиться взрослый человек. И сок некоторых растений вполне может в крайнем случае заменить воду. Надеюсь, такие растения попадутся нам на пути. - Замечательно, с тобой не пропадём. Только давай на всякий случай не будем пить нашу воду, пока сильно не захочется, договорились? - Кау-Рук думал, что придётся в крайнем случае отдавать Лаоне свою воду, чтобы не видеть, как она страдает. - Конечно, - и так, подбадривая друг друга, они шли несколько часов, не отклоняясь от указанного курса и за всё это время совершив один короткий привал и сделав несколько глотков воды. Никаких серьёзных препятствий в виде обрыва или оврага им не встретилось, и они не встретили ни одного животного крупнее древесного дикобраза, который, процокав коготками по стволу высокого прямого дерева, забрался повыше, да птицы иногда срывались с ветвей при виде путешественников поневоле. День уже клонился к вечеру, когда лес стал не таким густым, местность стала скалистой и скалы начали попадаться тут и там - видно, это были остатки когда-то существовавшей горной гряды, а затем на этом месте постепенно вырос лес. - Давай-ка поищем здесь укрытие, вдруг попадётся маленькая пещерка, где мы сможем поместиться вдвоём. Вскоре такая пещерка действительно нашлась, Кау-Рук тщательно проверил её на предмет жительства в ней лесных обитателей, которых, к счастью, не обнаружилось. Лаона тотчас же развязала предусмотрительно захваченную с собой для постели связку сухого тростника и застлала ею пол пещерки, и только затем девушка села, развязала свои лианы на ногах, разулась и стала молча разминать уставшие мышцы. Мужчина в который раз удивился её стойкости и тому, что таая хрупкая с виду девушка так внутренне сильна и не жалуется, никак не выражает своё недовольство или усталость ни словом, ни взглядом. Он оставил ей право отдыха и стал собирать ветки для вечернего костра, поскольку уже стали сгущаться лёгкие сумерки, а пока не стемнело, нужно было позаботиться о безопасности. Затем Кау-Рук нашёл камень, который вполне мог закрыть вход в их убежище. Он был слишком тяжёл, чтобы поднять его, но можно было перекатить его по земле, чем менвит и занялся. Юная арзачка, увидев это, поспешно обулась, порывисто вскочила и подбежала к нему. - Позвольте, мой господин, помочь вам! - Не надо, сиди, я сам справлюсь, это работа не для девушки. - Но как же, вам же слишком тяжело одному. Я помогу. - Отдыхай, я сказал. Я сам. - Не стану! Мы отдохнём вместе, когда подтащим его к укрытию. - Вот непокорная девчонка! Что с тобой делать, давай вместе катить этот камень, раз тебе так хочется. И они, изрядно вспотев, подкатили-таки увесистый камень и положили его рядом с входом в пещерку. Затем сложили хворост и сухой мох для вечернего костра, и Кау-Рук поджёг его на этот раз бластерным зарядом. Посерьёзневшая и сосредоточенная Лаона внезапно подорвалась с места. - Куда же ты? - Я быстро, мой господин! Я там видела неподалёку большой древесный гриб, в нём вполне может быть вода, я возьму её, а то наша почти закончилась. - Хорошо, только ненадолго, и правда очень пить хочется, мне раньше как-то не доводилось экономить воду, - и он протянул ей бластер. Девушка захватила бутыли и побежала к дереву, на котором она увидела крупный гриб, в грибной чаше по её расчётам была вода. И правда - в грибе была вода, которая сохранилась после недавнего дождя и которой при разумном употреблении хватило бы на двоих людей. Девушка как можно тщательнее, стараясь не пролить ни капли, вычерпала её и разлила по бутылям. А затем бросилась на место, где она увидела одно особенное растение, она увидела его, когда ещё катила камень - тонкий стебель со звёздчатыми листьями, прячущийся в полумраке подлеска, а на нём - несколько маленьких собранных в гроздь плодов. Арзачка оглянулась по сторонам и торопливо сорвала гроздь, затем Лаона присела, осторожно открыла одну бутыль и, поколебавшись мгновение, прикрыла глаза и сильно сжала всю гроздь в кулаке, в воду начал капать красноватый сок. Выжав весь сок, юная арзачка бросила гроздь в воду и торопливо вернулась к месту стоянки. Молодой менвит задумчиво сидел у костра, глядя в небо, на котором начали загораться звёзды и ярче становились кольца, из-за кромки леса показалась первая луна. При виде появившейся девушки он вздохнул с облегчением. - Ну как, нашла воду? - Нашла, господин Кау-Рук, пожалуйста, - и протянула ему его бутыль. - Спасибо за твои старания. Я попью немного позже, когда будем ужинать. А пока я не хочу упускать такой шанс и любуюсь небом, оно в природной среде невероятно красивое. Знаешь, ты не видела небеса других планет, а я теперь могу сравнивать и убеждён, что красивее нашего рамерийского неба нет. Лаона снова попросила его расказать о тех диковинках, которые ему довелось повстречать на других планетах, описать, какие там небеса и спутники. Он готов был рассказывать об этом бесконечно, а она бесконечно готова была слушать его. - Что же, давай ужинать, - спохватился увлёкшийся рассказом мужчина. - Проголодалась? - Немного, мой господин, - тихо ответила она, быстро достала из рюкзака кусочки мяса и тростниковые корни и нанизала их на прутики, которые они некоторое время держали над костром, пока пища не поджарилась. Кау-Рук с аппетитом начал есть, а Лаона всё смотрела в небо, так что ему пришлось тронуть её за плечо. - Что, так впечатлена красотой Вселенной? - улыбнулся он. - Если бы я только мог взять тебя на другие планеты, чтобы ты посмотрела на всё, что мы там обнаружили! - Да, господин, я любуюсь небом, вы ещё больше раскрыли для меня его красоту, - она была серьёзна, и звёздные и лунные блики отражались в устремлённых в небо широко распахнутых чёрных глазах, и он в который раз поймал себя на мысли, что откровенно любуется ею. - Ешь давай, пока не подгорело. - О! - спохватилась она, убедившись, что её мясо и корни уже зарумянились. И, подув на пищу, чобы не обжечься, стала есть, украдкой смотря на спутника, который ел с аппетитом и с явным удовольствием выпил воды. Ужин закончился, и они выпили ещё немного воды. Вскоре совсем стемнело, но костёр горел ярко и они ещё некоторое время сидели у огня. - Ты можешь идти спать, если ты устала, Лаона. - Я ещё не хочу спать. Вы не закончили свой рассказ, вы же знаете, как мне нравится слушать вас. - На чём я там оставновился? - Вы начали рассказывать про ту амфибию на альменианском болоте. - Ах да, конечно. Она выползла... подожди, - он провёл рукой по лбу, на котором выступили мелкие бисеринки пота. - Что такое, мой господин? Вам жарко? Выпейте ещё воды. - Нет, я... я должен оставить тебя на какое-то время. Бластер возьму с собой, а ты сиди у огня и разожги его поярче, - серьёзно сказал мужчина. - Когда вы вернётесь? - Я вернусь только тогда, когда сочту нужным, - резко ответил он. - И не следуй за мной и даже не думай меня искать, поняла? Не бойся хищников, сядь поближе к огню, и никто не нападёт, - он выхватил из костра веточку, поджёг ветку покрупнее и, подняв факел, стремительными шагами удалился в лес и вскоре скрылся среди камней и деревьев.