Цена свободы

Когда Скотти, Хан и Малик вернулись в рубку, Кирк бросил на них настороженный взгляд, но ничего противоестественного не заметил. Голова и другие части тела инженера были на месте, да и на аугментах не было видно следов крови. - Как успехи? – поинтересовался Джеймс, обращаясь к Монтгомери. - Мы уже всё закончили. Каждая торпеда будет двигаться по своей определённой траектории. Я там небольшую программу написал для ускоренной загрузки. Мистеру Харрисону и мистеру Фергюссону понравилось с ней работать, – инженер улыбнулся, как сытый кот. - М, я смотрю, вы нашли общий язык, – Кирк саркастически изогнул бровь, тем самым выражая недовольство, что Скотт умудрился почти что подружиться даже с Ханом. - Не переживайте, капитан, – аугмент снова уселся в своё кресло. – Я не собираюсь делить с Вами Ваших друзей. - Я что, торт, чтобы меня делить? – пробурчал Скотти, ни к кому не обращаясь. – Я просто работаю. Малик весело фыркнул в ответ на это заявление и решил присоединиться к остальным аугментам. Хан же лишь улыбнулся уголком рта и принялся набирать на консоли управления какую-то комбинацию. Через минуту шаттл начал издавать вибрирующие звуки, что слегка напугало Джеймса. - Что… Что такое ты запустил? Надеюсь, мы на куски не рассыплемся? - Я прописал программу по установке на Вашем шаттле щита, благодаря которому мы сможем незаметно подлететь к кораблю эуджелианцев поближе, – ответил сверх-человек. – Но на определённое расстояние. На большее не хватит мощности двигателей. - И… что мы будем делать на этом «определённом расстоянии»? Учитывая то, что у них подняты мощные щиты. – Кирк вспомнил довольную улыбку Скотти. – Расскажи мне подробнее про "пляшущие торпеды". - Как сказал Ваш инженер, каждая торпеда будет двигаться не по прямой траектории, а по хаотичной, – Харрисон продолжал вести беседу, не отрываясь от своего занятия. – Наш противник не сможет предугадать движение торпед и, соответственно, сбить все. Хоть какая-то, но достигнет цели. - И дальше… ты хочешь просто штурмом взять их корабль? Мы же не знаем, сколько… этих там, и что у них за оружие… – Джим оглянулся на Скотти, но тот просто пожал плечами. – Нам же нужно ещё как-то заложников найти. - В прошлый раз мы брали штурмом «Возмездие» в количестве трёх человек, – Хан ввёл последний код, после чего шаттл окружило голубоватое свечение, что было видно через прозрачный свод кабины, и повернулся к Джеймсу. – Если бы не некоторые обстоятельства, у нас бы всё получилось. Сейчас, капитан, с Вами десять аугментов, а Вы понимаете, чего стоит даже одна такая боевая единица. Думаю, демонстрировать это сейчас будет лишним. Ещё вопросы? - Ты сам видел запись. Я в тебе и в твоей команде не сомневаюсь, но… Мы не знаем, что за оружие они используют. И что-то с голосом у них… – Кирк вспомнил, как кивали головой в такт словам пришельцев высшие чины адмиралтейства. – Я просто не знаю, к чему готовиться. - Мы будем решать проблемы по мере их поступления. А сейчас советую пристегнуться. Наберём скорость для гипер-скачка. Кирк и Скотти переглянулись и спешно пристегнулись. Аугменты также повторили это действие за своим капитаном. Шаттл мягко накренился набок, потом резко дёрнулся вперёд, отчего пассажиров слегка впечатало в сиденья, и через пару секунд «выплыл» в опасной близости от корабля эуджелианцев. - Ближе нельзя, засекут, – пояснил Сингх, сверив показатели на приборной панели. – Мистер Скотт, пора. - А…да, сейчас, – инженер вытащил падд и пробежался по нему пальцами, как будто играл гамму. Шаттл слегка задрожал от целого роя выпущенных торпед. Они, правда, вели себя, как целая туча рассерженных насекомых. Незамедлительная реакция врага слегка удивила Кирка, ведь не прошло и минуты, как торпеды оказались сбитыми мощными залпами плазменных пушек с эуджелианского крейсера. - Что… – начал, было, Джеймс, но Хан знаком приказал ему молчать, словно разговор могли услышать захватчики. Взгляд ледяных глаз словно что-то выискивал среди вспышек, окруживших вражеский корабль, и внезапно одна единственная уцелевшая торпеда вонзилась в обшивку крейсера, после чего раздался взрыв. - Мистер Скотт, – обратился к инженеру Сингх. – Пожалуй, надо повторить. Но не успел инженер ещё раз проиграть свою гамму, как Кирк резко обернулся к нему и с ужасом уставился на падд. - Скотти... Там… – Джим говорил так, как будто ему кто-то сдавливал шею. Потом он прочистил горло, и голос его обрёл прежнюю громкость. – Скотти, стой! Там же Спок и Ухура, а ты по ним стреляешь! Представь себе, что их отсек разгерметизируется! - Ценный груз всегда держат в безопасном месте, – слишком спокойно произнёс Хан, но при этом от взгляда Джеймса не укрылось то, как заиграли желваки на скулах сверх-человека. – Кирк, сделай одолжение, не мешай. Мы знаем, что делаем. Мистер Скотт, ещё один залп. Пожалуйста, – с холодной вежливостью попросил аугмент, и от тона его голоса у Монтгомери едва не подогнулись колени. - Зачем…Вы так? – если в прошлый раз Скотти понадобились секунды, чтобы выпустить торпеды, то теперь он провозился не меньше минуты, преувеличено осторожно вводя команды, чтобы ненароком не ошибиться. Следующий рой торпед незамедлительно покинул своё гнездо, снова заставив вздрогнуть шаттл. На этот раз уцелели две торпеды, явно заставившие эуджелианцев нервничать. Как только они вонзились в обшивку крейсера, из ангаров тут же вылетели боевые шаттлы врага, очевидно, с целью выяснить, кто посмел напасть. - Прошу прощения, мистер Скотт, – Хан тут же сменил тон, осторожно сжав плечо инженера, отчего тот пискнул и подскочил на месте. – Просто эта капитанская истерика только мешает. - Это не истерика, как ты только что выразился, а оправданные опасения за судьбу наших друзей, – выдавил из себя Кирк. - Капитан, мне есть выгода убивать Ваших друзей? Харрисон повернулся к Джеймсу, сверля его взглядом. Джим чувствовал, что внутри нарастает паника, и уже успел пожалеть, что вообще заставил руководство прибегнуть к помощи этого сверх-убийцы. - Да нет тебе в этом никакой выгоды. Я боюсь только, что они могут стать «неизбежными потерями». – Кирк, наконец, нашёл в себе силы встретить этот холодный взгляд. – Хотя бы постарайся, чтобы этого не произошло. - Я делаю для этого всё возможное, – Хан отвернулся к консоли управления, снова сверил показатели и выглянул в окно. – Держитесь, мне сейчас придётся развернуть шаттл! Пристегнитесь, живо! Едва только на плечах Кирка защёлкнулись ремни безопасности, аугмент вцепился в руль и резко накренил шаттл на девяносто градусов. Но на этом всё только началось. Шаттл начал выписывать кульбиты не хуже «танцующих» торпед, подбираясь всё ближе и ближе к крейсеру. Очевидно, эуджелианцам он стал в какой-то мере виден, так как по нему пытались стрелять не только с крейсера, но и с вылетевших шаттлов, но врагу не удавалось его даже зацепить, так мастерски вёл этот небольшой кораблик аугмент. - Смотрите, что это там?! – выкрикнул уцепившийся за кресло капитана Скотти, указывая в направлении, противоположном вражескому крейсеру. Кирк проследил взглядом за его рукой и увидел ещё один шаттл, отделившийся от общей массы и улетающий прочь. - Полагаю, кто-то пытается сбежать, – холодно произнёс Сингх. - Ну и что мы будем делать? Захватим крейсер или рванём за этими? – Джим махнул рукой в сторону удаляющегося кораблика. - Решение за Вами, – Кирку показалось, что, произнося эти слова, Хан едва заметно улыбнулся. – Вы здесь главный, капитан. - Если они увозят что-то важное, то, точно, не хотят, чтобы оно нам досталось. Значит, это что-то нам и нужно, – глубокомысленно заключил Джеймс. – Летим за ними. - Мистер Скотт, проверьте, пожалуйста, состояние нашего щита, – вежливо обратился к Монтгомери Харрисон. – Нас не должны обнаружить раньше времени. А лучше бы вообще не обнаружили. Скотти с сомнением уставился на экран падда. Сморщил нос, поменял какие-то параметры, пожал плечами, снова начал разглядывать экран. - Ну, что там? – Кирк вывел инженера из задумчивого состояния так резко, что тот вздрогнул. - Наши враги определённо что-то видят. Но не понимают, что. Контуры шаттла не видны, только общая размытая масса. Поэтому и стрелять по нам пытаются, но как-то неуверенно. Они не знают… что мы такое. - Это нам только на руку, – Хан прибавил мощности двигателя, разворачивая шаттл в сторону улетающего транспортника. – Нужно заставить их снизить скорость и где-нибудь сесть. Как будто в ответ на эти слова вражеский шаттл тряхнуло и развернуло боком, а то, что побудило их сделать такое странное движение, неожиданно оказалось практически перед самым экраном, так что Кирк закричал, а Хан едва успел среагировать, заложив такой вираж, что только ремни удержали экипаж от полёта с кресел. - Это… это… – Скотти одной рукой прижимал к груди падд, а другой - показывал в сторону экрана. - Это одна из наших торпед, – аугмент плавно выправил положение шаттла. – Не взорвалась. Но столкновение с ней на такой скорости должно было повредить врагу. - Ты соображаешь, что ты делаешь?! – завопил Джеймс, хватаясь за подлокотники кресла. – Мы так не договаривались! А если мои друзья там, на том шаттле?! Если сейчас он взорвётся?! Да какого хрена я вообще позволил тебе взять управление в свои руки?! Какого хрена я попросил тебя о помощи?! Сингх несколько секунд внимательно изучал побагровевшее лицо капитана, после чего отстегнул ремни безопасности и медленно поднялся с кресла. - Вот и мне интересно, зачем всё это? – спокойно спросил он, после чего направился к выходу из кабины. – Я сообщу своим людям, что мы сворачиваем операцию и возвращаемся на «Энтерпрайз». Хотя, наверно, лучше сразу в тюрьму, откуда их притащили. - Джим… – сглотнув, проговорил Монтгомери, всё ещё прижимая к себе падд. – Джим, так нельзя… Кирк чертыхнулся и перехватил управление, увидев, что шаттл эуджелианцев продолжил своё движение, но с небольшим креном, всё больше уклоняясь от своей прежней траектории вправо. Инженер тем временем отстегнул ремни и направился за аугментом. - Мистер Харрисон, подождите! Хан остановился только тогда, когда Скотти, с риском, как он подумал, для жизни обогнал сверх-человека и встал у него на пути. Аугмент вопросительно поднял бровь, чуть склонил голову и сложил руки на груди. - Что-то ещё? - Вы же не бросите всё это? Раз уж взялись, – инженер посмотрел в глаза Харрисона со страхом и надеждой. – И простите капитана, он весь на нервах сейчас. Хотите, я послежу за движением того шаттла, рассчитаю приблизительную траекторию? - На нервах здесь и сейчас не только капитан. Кирка нервирует одно только моё присутствие, но я не могу подстраиваться под его расшатанную нервную систему, особенно когда пытаюсь совершить практически невозможное. Он как будто не понимает, чем рискую я и мои люди. Каждое моё действие вызывает у него практически истерику. Думаете, я могу работать в таких условиях, когда каждую минуту приходится себя сдерживать, чтобы не врезать ему? - Никто не может в таких условиях работать. Я - тоже. Но… если мы всё бросим, даже представить не могу, чем это может закончиться. – Скотти передёрнул плечами. – Я очень надеюсь, что у Вас нервы окажутся крепче, чем у капитана. Харрисон несколько секунд молча изучал лицо инженера, на котором отражалось сразу несколько эмоций, потом развернулся и направился обратно в кабину. - Что мы имеем в данный момент, капитан? – поинтересовался аугмент, не глядя на Кирка. - Ты ещё спрашиваешь. Бросил управление и… – Кирк наткнулся на осуждающий взгляд инженера, который отрицательно помотал головой. – Хорошо. Их шаттл повреждён, они поменяли траекторию, я пока держусь за ними на расстоянии. Наши щиты пока в порядке, и опознать они сейчас нас не могут. Чёрт. Сам бы мог за этим проследить. - Если Вы настаиваете, капитан, – процедил Сингх, усаживаясь в кресло. – Мистер Скотт, траекторию движения вражеского шаттла, будьте добры. - Мне нужно несколько минут, чтобы рассчитать траекторию с учётом крена, и анализом возможных пунктов назначения, – инженер поймал взглядом утвердительный кивок аугмента и углубился в расчёты. - Почему Вы так уверены, что Ваши друзья именно на том шаттле? – вполне миролюбиво спросил Хан нервно вцепившегося в подлокотники кресла Джеймса. – Их могли запереть и на крейсере. Или вообще переправить в другое место. - Я ни в чём не уверен. Но…мы имеем вражеский шаттл примерно в два раза больше нашего. И что-то на нём хотят вывезти из зоны, где идут активные действия. Что-то ценное. Кроме какой-нибудь техники и оружия там вполне могут быть заложники. – Кирк, наконец, почувствовал, что он успокоился настолько, что смог оторвать руки от подлокотников. – Ну, потому что эуджелианцам не собрать за один раз нигде такое количество разных рас, какое они захватили на этом чёртовом приёме. Не просто же так их утащили с собой? Нужны же они им зачем-то? - Для изучения, возможно, – предположил Харрисон. – Помните из курса истории, как в двадцатом веке люди изучали упавшие на Землю неопознанные объекты? А как потом встретились с вулканцами и изучали друг друга? – аугмент слегка потянулся и прогнулся в спине, очевидно, устав сидеть без дела, потом хрустнул шеей. – Когда я только пришёл в себя после подмены Маркусом моей личности, меня убедили, что я потерял память, и мне пришлось некоторые факты изучать заново. Хотя на самом деле они были для меня совсем новыми. Так что, если цель эуджелианцев именно такая, то убивать Ваших друзей они не собираются. - Я вас прерву, – Скотти приподнял падд, привлекая к себе внимание. – У этих красавцев большого выбора нет. Если они собираются где-то ремонтироваться, то, вероятнее всего, здесь, – инженер ткнул пальцем в небольшое пятнышко. – Планета небольшая, называется А86, чёрт-те что… названия нормального придумать не могли, континент всего один. База на нём какая-то заброшенная, старая. - В чьём ведении находится планета, и кто управляет базой? – тут же задал Хан вполне логичный вопрос. - Формально, в ведении Федерации, а фактически база законсервирована уже лет пятнадцать. Сейчас там никого нет. И ещё… – Скотт поморщился. – Там климат… короче, вечная зима. - Пф, вот только замёрзнуть нам не хватало, – Кирк поморщился и оценивающе осмотрел свою униформу. – По-моему, здесь где-то были куртки. Не совсем зимние, но можно включить внутренний подогрев. А аугментам, по-моему, вообще не нужна тёплая одежда? - Ошибаетесь, капитан, – возразил Сингх. – Учитывая то, что мы практически всю жизнь прожили в тёплой стране, холода мы не любим. - А, потому ты на Кроносе и был одет в свитер и плащ? - Весьма удобная одежда, если бы кто-то её не конфисковал. - И теперь ты мне всё время будешь об этом напоминать, – с тяжёлым вздохом ответил Кирк. – Кто может помочь Скотти разобраться одеждой и оружием? - В принципе, могу ещё напомнить, как после того, как я сдался, меня засунули под какой-то химический душ, воняющий всей таблицей Менделеева, – по выражению лица Хана невозможно было понять, шутит он или говорит серьёзно, но Джеймс искренне понадеялся, что это такой специфический аугментский юмор. – Или как вместо того, чтобы помочь мне арестовать Маркуса, Вы отдали приказ мистеру Скотту обездвижить меня выстрелом из фазера. - Пожалуй, я сам справлюсь, – пробормотал инженер, пулей выскакивая из рубки. Он попытался унять сердцебиение и заставить себя спокойно дышать, но получалось пока не очень. Тогда Скотти махнул рукой на своё состояние и решил, что, как всегда, работа его успокоит. Он уже возился у отсека с оружием, разбирая его на комплекты, когда неожиданно обнаружил, что на него смотрит та барышня, которая мило улыбалась ему при погрузке в шаттл. - Капитан попросил меня помочь Вам, мистер Скотт, – дружелюбно произнесла девушка. – Я Тересса. Помните? - Вас… Вы… Помню. Вот… – инженер показал на стеллажи. – Нужно всё разложить и проверить. Вы сможете мне в этом помочь? - Конечно. Без проблем. Тересса с энтузиазмом взялась выполнять данное ей поручение. Монтгомери, занявшись тем же самым, несколько раз украдкой взглянул на девушку и пришёл к выводу, что, возможно, не все аугменты склонны к агрессии. Когда всё оружие было распределено по комплектам, Скотти с сомнением перешёл к следующему отсеку. - Мне никто про тёплую одежду заранее не говорил. Боюсь, она не очень тёплая окажется, – пожаловался он девушке и открыл хранилище. На самом деле в этом помещении хранилась не только одежда, которая занимала всего лишь один стеллаж. С интересом взглянув на сложенную у стены сеть, Тересса взяла с полки первую попавшуюся куртку и развернула её. - Вот здесь пульт небольшой закреплён. Можно включать подогрев, но ненадолго. На суровую зиму такая одежда не рассчитана, – инженер отстегнул клапан и прошёлся пальцами по сенсорам управления. - Ничего, мы же пролежали почти триста лет в заморозке, – девушка тут же влезла в куртку и оценивающе похлопала себя по бокам. – Очень удобно. Если будем много двигаться, то не замёрзнем. В отсек неожиданно просунулась голова Кирка. - У нас очень мало времени. Оружие готово? И… – Джим оценивающе посмотрел на Терессу. – Куртки мне, определённо нравятся. - Мне тоже, капитан, – ответила та, даже не подозревая, что Джеймс с ней заигрывает. – Мы с мистером Скоттом всё подготовили. Одевать нужно всех? - Конечно. Мы же не знаем, с кем и с чем нам придётся столкнуться. Мы все должны быть хорошо вооружены и тепло одеты, – Кирк, прежде чем исчезнуть, снова скользнул взглядом по ладной фигурке девушки. - Хорошо, что Хана тут не было, – пробормотал Скотти, глядя ему вслед. – А, о чём это я? Простите, мисс, я отвлёкся. Ну, идёмте вооружать и одевать. - Мистер Скотт, мы всю эту кучу не утащим. Давайте, я приглашу всех сюда? - Да? – Монтгомери зачем-то заглянул в падд. – А, да. Ну, да. Давайте. Тересса выскользнула из отсека и через пару минут на входе толпилась уже вся команда. Девушка расстегнула свою куртку и показала, как пользоваться подогревом. - О чём думаешь? – поинтересовался у отошедшего в сторону Хана Кирк. – У тебя просто взгляд какой-то отрешённый и выражение лица задумчивое. - Я боюсь, капитан, – просто признался аугмент, застёгивая молнию под самым подбородком. - Ты - и боишься? – неподдельно удивился Джеймс. – Ты же сверх-человек. - Я боюсь за них, – Сингх кивнул на увлечённо копошащихся вокруг Скотти собратьев. – Если что-то пойдёт не так, могут погибнуть все. И они, и Ваши друзья. - Всё пойдёт по плану, – Джим позволил себе хлопнуть Харрисона по плечу. – Не думаю, что ты когда-либо сомневался в своём решении. Идём, надо подготовиться к посадке. Хан молча последовал за Кирком в кабину. Джеймс, который внешне старался казаться невозмутимым, буквально пятой точкой чувствовал, что их ждёт нечто скверное. А это чувство его никогда не подводило.