Credendo Vides III

Когда совершенно ничего не чувствуешь физически, моральная боль так же отступает на задний план. Не пропадает, нет. Сердце, просто напросто, не стучит, не разрывается, глаз не щиплет от слез, не трясет от нервного перенапряжения. Йо в сотый раз убедился, что душа - это что-то материальное. Потому что она болела. Окруженный стеклянными, плотными стенами, он совершенно ничего не слышал, потому что звук в этот короб не проникал. Его установили к металлическому шесту, прикрепили к нему, как самую настоящую марионетку на подставке, поэтому глаза всегда оставались открытыми. Он хотел бы их закрыть, не видеть ничего хоть несколько минут, но тело больше не было ему подвластно. Огромная комната наскучила. С своего ракурса от видел прозрачную стену, за которой каждый день восходило солнце, широкий стол, информационные столбы и уходящий ввысь купол Капитолия. Чаще всего здесь бывала Королева - она вообще редко выходила отсюда, постоянно что-то читала, скачивала информацию и всегда лично проходила по комнате, открывала стеклянные коробы, которых здесь было не меньше десяти штук, и протирала пыль с бледных рук застывших в фарфоре людей. Йо не видел никого из них - марионетки стояли в ряд, но успел немного рассмотреть их еще до того, как его установили в эту клетку. Иногда к Королеве захаживали люди. Всегда одни и те же, их было всего семеро, все в белой одежде, преданные, как псы. Йо не знал их имен, не слышал их, по движению губ только понял, что у одного имя округлое, мягкое, глухое, а у другого громкое и величественное, к нему Королева любила обращаться чаще всего. Все они были уже настолько привычны, что наскучили, Йо продолжал следить за их пребыванием только потому что делать все равно было больше нечего. И все же, одно занятие ему нравилось. С наступлением ночи, когда солнце падало вниз, на темном небе появлялись сотни огней, никак не омраченных светом ярких ламп на нижних уровнях Дев. Увидев их впервые, Йо испытал такой восторг, что, если бы мог дышать, совершенно точно забыл бы, как это делать. Блестящие, сверкающие, они медленно и неустанно плыли по небу, и только одна - самая красивая и яркая не двигалась с места. Сперва Йо думал, что это иллюзия, потом, что огоньки, но вскоре убедился, что это самые настоящие звезды, о которых ему когда-то рассказывал Хао. Помнит ли он еще?.. Йо старался об этом не думать. После всего пережитого отчаяния, страха, душевной боли, любовь осталась единственной светлой эмоцией, бережно хранимой в закованной фарфором душе. Чтобы отвлекать себя от мыслей о неизбежности своего здесь существования, вечного или нет, Йо думал о Хао. Вспоминал, еще чаще мечтал, как было бы, если бы все не сложилось именно так. В деталях он вспоминал, как они увиделись впервые, как впервые заговорили, и он был уверен, что лучше бы сотню раз переживал тот вечер, когда ему прострелили ногу и отблагодарили поцелуем в щеку, чем торчать тут. А главное, Йо совершенно не понимал, что с ним происходит. Он был уверен, что это какое-то парализующее лекарство, но зачем Королеве сохранять жизнь предателю? В качестве наказания, чтобы жил без движения, без голоса, без возможности выбраться? Тогда почему их тут так мало? Он из новостей знал, что предают Королеву чаще, чем десять раз, в конце концов, имя таких глупцов позорно объявляли во всеуслышание. Нехватка информации просто убивала. Однажды, очередной раз размышляя о том, что с ним стряслось, Йо пытался разглядеть название книг, стоящих на полках. О них он знал, видел в магазинах - тонкие, с рвущимися листами, не огнеупорные, не имеющие функцию корректировки данных. Бесполезная, по сути, вещь, роскошь, которую могли себе позволить только люди второго или первого уровня. Со своего места он совсем не видел букв, но продолжал пытаться, во-первых, потому что других занятий все равно не было, а во-вторых, потому что у Королевы была одна книга, которую она брала чаще всего - толстая, черная, с короткой и витиеватой записью на корешке. Обложка выглядела потрепанной, но прочной, и Королева всегда брала ее с особой осторожностью, никогда не гнула страницы и очень осторожно убирала на полку. Один раз он видел, как Королева, что-то крича своему преданному псу в белом, тыкала в страницы этой книги пальцем, но оттолкнула его, как только он попытался взглянуть на написанное в ней. Йо не сомневался, что она важна, возможно, что там есть что-то, что знает только Королева. Его внимание привлек отблеск лучей солнечного света от стеклянных дверей, который резвыми зайчиками пробежался по полкам с книгами. Через несколько мгновений к своему столу прошла Королева. Настроение у нее явно было отменное - она пританцовывала, поднимая полы бледно-серого, с голубым отливом платья, улыбалась и выглядела очень умиротворенной. Некоторое время она просто расхаживала по кабинету, пока не послышался медленный и гулкий стук в дверь - Йо понял о том, что кто-то пришел только потому что она сразу же обернулась. Королева тут же подобралась, выпрямила спину и приветственно кивнула, но кроме нее никого видно не было. Йо больше от безысходности, чем от интереса, который уже угас, наблюдал за тем, как она шевелит губами, что-то говоря. Тишина, в которой он жил в этой стеклянной коробке, не пугала, казалось, что он всегда был глухим, он даже тона своего голоса уже не помнил. Зато по движению губ Королевы Йо научился понимать, в каком она расположении духа: если она выговаривала слова медленно, тягуче, то все хорошо, если резко и отрывисто, но скоро у кого-то полетит голова с плеч к самому подножью Дев, если улыбаясь - все прекрасно настолько, насколько может быть. Сегодня явно был такой день. Йо дико хотелось закрыть глаза. Просто потому что видеть одно и то же надоело до жути. Он по памяти мог сказать, какой цвет у книг, стоящих в ряд слева направо и наоборот, уже понял, что солнце наращивает свой час с каждым днем (достаточно было следить за тем, как медленно его яркий свет сползает по полу каждый вечер), сколько колбочек, ваз, стаканов разных стилей стоит на столах и прочее, прочее, прочее. Единственное, что менялось здесь каждый день - у Королевы была, наверное, тысяча платьев. Каждый день новое. Но, как человек, далекий от моды, Йо их не разглядывал. Ему вообще не хотелось ее видеть. Пытаясь сосредоточить свое внимание на заднем фоне, он не сразу заметил, как к Королеве приблизился ее гость. Внимание выхватило ярко рыжую копну волос. Если бы Йо мог дышать, он бы точно подавился воздухом, как это сделала Матильда, заприметив его в колбе. Ее точеное, обычно светящееся резвостью духа лицо вмиг изменило выражение с почтенного до удивленного - тонкие брови поднялись вверх, глаза округлились, а рот приоткрылся от удивления. Она разглядывала Йо не меньше минуты под молчаливую и одобрительную улыбку Королевы; та стояла рядом, сложив руки на груди, и никак не комментировала поведение своей новой шестерки. Йо сразу понял - Мати для него не спасение. Ее бы самому спасти. Что с Реном?.. - Нравится? - наконец, спросила Королева. Матильда моргнула, выходя из транса. Те эмоции, густые и колкие, которые она испытывала, не позволяли дышать. Она прекрасно понимала, что по долгу своей новой службы узнает много нового, но никак не была готова к подобному. Образ Йо, как будто он живой, вызвал слишком много эмоций, и пришлось приложить неимоверное количество усилий, чтобы их не выдать. По крайней мере, Мати показалось, что у нее получилось, но когда она перевела взгляд на Королеву, то поняла по ее улыбке, насколько провальный из нее конспиратор. - Ты ведь знала некоторых из этих людей, - без вопроса проговорила Королева, вновь переводя взгляд на своих марионеток. - Я не понимаю... - Я все тебе объясню. Королева медленно, любуясь, подошла к первой колбе и повела рукой, указывая на высокую, застывшую девушку, одетую в подвенечное платье. Ее пустые, голубые глаза не выражали никаких эмоций, но на миг Матильде показалось, что она поймала на себе ее взгляд. - Знакомься, это Канна. Моя первая Кукла. Стража взяла ее много лет назад, очень много. Была поймана с поличным во время покушения на меня. Мати промолчала, нутром чувствуя, что пока нельзя задавать вопросы. - А это, - Королева подошла к следующей колбе, - Марко. Уверена, он так же рад познакомиться с тобой, как ты с ним. Единственный преданный мне. Теперь уже вечно. Матильда вновь промолчала. Она совершенно ничего не понимала, но внимательно попыталась разглядеть мужчину в той же форме, что теперь была надета на нее. - Эту Куклу зовут Асаноха, - произнесла Королева, отвлекая Мати на следующую колбу. Женщина внутри выглядела не так, как остальные - ее взгляд был опущен, фарфор посерел, даже на расстоянии были заметны трещины на щеках и и шее. - В свое время она досталась мне очень тяжело, но скоро она станет для меня бесполезной. Очень жаль. Красивая была. Ее история длинная и предательство неописуемо. Матильда решилась и подошла поближе. Асаноха показалась ей знакомой, но где она могла ее видеть, Мати так и не поняла. Краем глаза, уже переходя за Королевой к следующей колбе, она увидела на тонкой руке до боли знакомый браслет и крепко сжала губы, чтобы сдержать невольный возглас. - А это, - Королева резко развернулась, словно в танце, и продолжила, только когда Матильда подошла совсем близко, - Йо. Ты ведь знала его. Он работал вместе с твоим мужем. - Да, - хрипло ответила Мати, как завороженная рассматривая знакомую фигуру. - Мы были друзьями. - Ой ли, - усмехнулась Королева. Ее улыбка была добра, но все же в голосе сквозила нехорошая ирония. - Все мои поданные, дорогая, для меня важны. Я наблюдаю за каждым. Я знаю, что ты чиста и верна своему мужу, но сейчас его здесь нет, и ты можешь быть со мной полностью откровенна. Я доверяю тебе свой самый главный секрет. Матильда отвела блестящий взгляд от Йо. Она прекрасно понимала, что от нее ждут, никогда не была глупой, но ей совершенно не хотелось говорить правду. Однако, Королева ждала ее внимательно, словно ожидая ход противника в карточной игре. - Я любила его, - почти шепотом призналась Мати, смотря в пол. - Да, дорогая, я знаю. Как жаль, что все мужчины не обладают столь тонкой натурой, чтобы замечать столь очевидные вещи, - уже более сочувственно проговорила Королева и пошла дальше. - Но ты, должно быть, не в курсе, что он тут именно из-за своего сердца. Мати с трудом сглотнула. Она все еще ничего не понимала. - Это прекрасное создание, Редсеб. Тот редкий случай, когда даже ребенок готов вонзить нож в спину. А это... Матильда толком не слушала. Она на автомате двигалась дальше, но все равно оборачивалась, чтобы посмотреть на Йо. Когда Рен сообщил ей, что он пропал, догадок было много. Естественно, одно из них - предательство Королевы, но все же она до конца надеялась на то, что его просто перевели на второй уровень, и он просто забыл об этом сообщить... Глупо, совсем не похоже на Йо, но так было думать легче. Еще три колбы, в каждой по марионетке, но их имен Мати и не услышала, как и коротких историй, которыми Королева сопровождала свой рассказ. Дойдя до конца, она едва успела затормозить, чтобы не врезаться в остановившуюся правительницу. Быстро сделав шаг назад, Матильда смущенно поклонилась и быстрым движением руки, обтянутой в белую перчатку, вытерла с щеки крупную слезу. - Дорогая, ты плачешь? Не стоит. Никто из них не испытывает боли. - Хотя заслуживают, раз предали вас... Но, разве это не простые марионетки? Что случилось с их прототипами? Королева снисходительно улыбнулась и легким шагом вернулась к широкому столу. - Нет, Матильда, это настоящие люди. Присядь. Мати послушно села на предложенное место и сцепила дорожащие руки в замок. Ее потерянное состояние Королева легко себе объяснила, но все же более не сводила с нее пристального взгляда. - Теперь ты служишь лично мне. Знаешь, сколько мне лет? - Вы вечная, - уверенно ответила Мати заученную фразу. - Верно. Но пока мне чуть менее пятиста лет. Видишь ли, лекарства от смерти не существует. Несмотря на то, что за многие года моего правления, мы во многом превзошли природу и приблизились к Богу, есть вещи, которые оспорить нельзя. Век человека не долог, но по велению Высших Сил, я должна приглядывать за вами. - Высших Сил? - не поняла Матильда. - Тебе не нужны подробности, я уверена. Так устроен мир, мне он подвластен, тебя я хочу научить лишь малому, чтобы не забивать красивую голову ненужной информацией. Хочешь чаю? - С удовольствием, - не скрывая благодарности, сказала Мати и сразу же приняла в руки чашку с горячим напитком, как только Королева наполнила ее из расписного чайничка. - Я знаю, что очень многие пытались предположить, как мне удается не стареть, не умирать. К сожалению, это тот секрет, что останется между мной и Богом, я не могу тебе его поведать. Но, чтобы все шло гладко, чтобы все люди в Дев были счастливы, мне нужна помощь тех, кто приближен ко мне. Отныне, это еще и ты. Я хочу объяснить тебе принцип твоей новой работы. За сохранность тайны, за верное служение и за каждую новую Куклу, ты будешь вознаграждена так, как даже не мечтала. Сюда попадают лишь самые преданные. - Я готова служить вам и ценой своей жизни, - Мати склонила голову и поймала свое отражение в чае. По его поверхности шла рябь, руки дрожали. - Но я так мало понимаю... - Не волнуйся. Я все тебе объясню. Здесь моя территория. Это мой кабинет, моя крепость, моя спальня. Все, что тебе необходимо, тебе покажут твои новые коллеги этажом ниже. Работа не пыльная, но ты должна проявить внимательность, отдаться ей на полную. Внизу есть комната, на экраны которой выводятся съемки со всех камер Дев. Мы наблюдаем за людьми, как тебе известно. Твоя задача не ловить правонарушителей, вроде воров, убийц и даже предателей Короны. Для этого есть отдельные люди. Твоя задача состоит в куда более сложном деле. Матильда сделала глоток из чашки и обожгла губы. Во рту боль смешалась с приторным привкусом цитрусовых, это совершенно не помогло уталить жажду, поэтому она отставила кружку на стол и подняла преданные глаза. - Видишь ли, не так часто, к сожалению, в наше время, - продолжила Королева, получив на себя все внимание, - мне попадаются столь верные люди, как ты. Верные мужу, которого чтут и уважают, но не любят, верные Короне, верные самим себе и своим правильным принципам. Но еще реже встречается Тамаш. Тебе, конечно же, не знакомо это слово. Матильда кивнула. - Посмотри сюда. Королева подошла к стеклянной стене и указала за садящееся за горизонт солнце. Оно уже не слепило, больше половины пылающего диска скрылось за неровной полоской крон бескрайнего леса, но все равно при взгляде на него глаза Мати наполнились влагой и едва сдерживаемым трепетом. - Это солнце. Давно прошло то время, когда оно было для человека всем. Оно давало пищу, воду, деревья для того, чтобы человек дышал, отражение в озере, тепло и надежду. Несмотря на то, что отныне оно бесполезно, оно прекрасно, величественно, и вечно, как и я. Никто не может прогнать его с небосвода. Завтра утром оно снова взойдет на самый верх, и так день за днем. Его иногда не видно. Например, ночью, но если бы его не было взаправду, мы бы не видели звезд. Оно может скрыться за тучами, но если бы не оно, их бы и не было, не было бы живительной воды, падающей прямо с небес. Оно могущественно. Но есть еще одна сила, без которой существование человека было бы невозможно. И эта сила, поверь моему опыту, намного превосходит мощь этого огненного диска. - О какой силе вы говорите? - решила нарушить молчание Мати, когда Королева замолчала, любуясь яркой полоской света на горизонте. - О Любви, моя дорогая. О настоящей Любви. Матильде показалось, что она понимает, о чем говорит Королева, но эта уверенность угасла почти сразу. О нет, она явно говорила не о простом чувстве восторга и мимолетного трепета, не о той любви, которую каждый человек испытывает несколько раз за жизнь. Речь шла о Любви, и Мати вдруг поняла, что, на самом деле, не знает, что это такое. - Очень многие привыкли думать, и нет смысла их переубеждать, что человек - это просто налаженная система, у которой есть тело, мысль, разум. Бесспорно, это так. Мудрость, она на то и мудрость, что дана не каждому. И настоящая мудрость и правда заключается в том, что на самом деле человек - это энергия, нескончаемое, бессмертное нечто, заключенное в физическую оболочку. Это нечто принято называть душой. Знаешь, сколько душ на этом свете? Матильда постаралась пораскинуть мозгами, хоть и давалось это с трудом - слишком много потрясений и информации. - Столько же, сколько людей, - сделала вывод она. - Здесь, ты ошибаешься. Их намного меньше. Твоя задача находить таких людей, у которых одна душа на двоих. Королева откинула легким движением руки назад свои длинные волосы и посмотрела на одну из колб - на Марко, его Мати запомнила. - Сейчас тебе все кажется сложным и непонятным, это нормально, не волнуйся. Естественно, ты задаешься вопросом, как это можно сделать. Поверь, это понятно. Да, придется долго наблюдать, но если вдруг тебе покажется, что вот оно! Ты нашла! Наблюдай за ними пристально, а потом сообщай мне, как только будешь уверена. Дальше я сама решу. За промахи тебе ничего не будет, но я надеюсь на твою ответственность и исполнительность. Ох, у тебя такое выражение лица, словно я говорю с тобой на незнакомом для тебя языке! - Прошу прощения... - Не стоит, твоя растерянность для меня понятна. Просто ищи. Ищи тех, кто, соединяясь, становятся одним целым. Ты можешь пользоваться всеми благами. Ты можешь в любой момент приходить и пользоваться библиотекой - тут ты найдешь всю нужную тебе информацию, мы не храним ее в столбах. Только тут, на бумаге, ты увидишь то, что тебе нужно. Вливайся в новый коллектив, изучай материалы, у тебя есть около трех месяцев, чтобы понять все то, что я тебе попыталась рассказать вкратце. После этого я начну ждать от тебя каких-то результатов. Тебе покажут твой новый дом. Покидать первый уровень тебе запрещено, но, как мы и договаривались, раз в месяц я буду отпускать тебя к мужу. Естественно, он ничего не должен знать о твоей работе. Говори, что работаешь у меня секретарем. - Вы можете быть во мне уверенны. - Я не сомневаюсь, - ответила Королева и встала. Матильда поднялась за ней следом и приняла в руки книгу в твердом переплете, которую взяли со стола. - Начни с нее. Обычно у Любви счастливый конец. Не говоря больше ни слова, Королева удалилась. Несколько минут Матильда продолжала стоять на месте, крепко сжимать книгу в руке и дышать, дышать, дышать. Она понимала, что тут одна, но ее не покидало ощущение, что за ней одновременно наблюдают сотни внимательных глаз, от которых не скрыться. Столько было непонятного, столько пугающего и чарующего, что голова кружилась. Мати перевела взгляд на Йо. Он не шевелился, не поднималась его грудная клетка, не блестели всегда живые и счастливые глаза. Матильда внезапно для самой себя поняла, о чем говорила ей Королева - в этой оболочке, фарфоровой, искусной и идеальной, которая лишь подчеркнула своей точностью красоту тела, не было настоящего Йо. Он был где-то там, скованный, безвольный, спрятанный, за этими стеклянными глазами. Его не было видно, но Матильда чувствовала, что настоящее сердце, неосязаемое, яркое, как пульсирующая звезда, самый центр его души, горит за тонкой фарфоровой кожей, спрятанный там в тюрьме надежнее, чем самая высокая башня в мире. Шумно выдохнув, она села и открыла книгу на первой странице. Несмотря на все сложности, она была верна своему королевству.