***
Анна эту ночь также не спала, однако мысли её были заняты отнюдь не Карениным, а Вронским. Да, она подозревала, что он утратил к ней былую любовь, последние дни их совместной жизни, хотя вряд ли это можно было назвать так, она проводила одна в деревне, в которой с каждым днем чахла. Алексей приезжал домой либо очень поздно, либо не приезжал вообще, а когда возвращался, от него пахло чужими женскими духами. Нетрудно было догадаться, что у него появилась женщина на стороне. Но в каждом из нас всегда живет последняя надежда, которая изо всех сил пытается хвататься за соломинки и заставляет верить в лучшее. Та самая надежда до сих пор жила в Анне, именно она не давала уснуть сегодня и шептала ей, шептала, потому что на крики не оставалось сил: «Нет, все будет хорошо. Он клялся мне в любви, говорил такие слова, о которых мечтает любая женщина, которая жила такой жизнью, как я. Нет, он все еще меня любит. И он обязательно вернется за мной, и мы уедем, мы снова уедем, найдем дом, в котором будем счастливы и влюблены». Когда утром Анна вышла из комнаты, она увидела небольшой чемодан с вещами и Алексея Александровича, который объяснял что-то кучеру. Отчего-то в её душе родилось чувство, близкое к тоске и тревоге. Она быстрым шагом стала спускаться по лестнице и на половине пути спросила: - Алексей Александрович, зачем вам этот чемодан? Вы уезжаете? – произнося эти слова, Анна почувствовала, как её голос дрогнул. - Да, сегодня получил письмо о срочной командировке и вынужден ехать, - спокойно ответил Каренин, не поднимая глаз на жену. - И скоро вы вернетесь? – услышав такой ответ, проснувшееся чувство в Анне сменилось спокойствием. - Думаю, что на пару дней. А вы что-то хотели? - Нет... нет... ничего, - между супругами воцарилось молчание, которое прервала Анна, - надеюсь, что она пройдет хорошо. - Спасибо, я тоже на это надеюсь, - в дом вошел кучер и оповестил о том, что карета готова отправляться. - Хорошо, - кивнул Алексей Александрович и обратился к жене, - пойду попрощаюсь с Сережей. Спустя несколько минут он вновь стоял у входа, надел пальто, сказал Анне: "До свидания" и покинул дом. Сев в карету, Каренин погрузился в глубокий сон и проспал до самой остановки. В это время Анна пошла в гостиную, где на столе ее ждал завтрак, она поела на скорую руку, затем попросила принести ей бумагу, перо и чернила. Она решила написать письмо Вронскому, прося его о встрече с ней сегодня вечером, она до последнего не хотела верить в слова Каренина. Написав письмо, Анна попросила отправить его на работу к Вронскому, так как подумала, что он все еще в городе и никуда не уехал. После чего она отправилась в комнату сына и провела там весь день. К обеду она получила удовлетворительный ответ.***
Когда время стало близится к вечеру, Анна стала собираться на встречу с Вронским. Она надела красное платье, подчеркивающее ее фигуру, слегка подвела глаза, но этого было вполне достаточно, чтобы подчеркнуть и без того выразительный взгляд. Затем она, приказав приготовить карету, зашла к сыну, чтобы попрощаться, маленький Сережа около пятнадцати минут не мог отпустить мать, и ей пришлось уверять его, что «мама обязательно вернется и прочитает ему сказку на ночь». Наконец, он отпустил Анну, и она, быстро спустившись по лестнице, накинула на себя плащ и покинула дом. Они условились встретиться в парке, в котором частенько гуляли вместе, а сейчас там было безлюдно, к тому же на улице шел дождь. Спустя полчаса карета Анны прибыла в назначенное место, где Вронский её уже ждал. Увидев его, она бросилась к нему, надеясь на теплую встречу. - Алеша. Лешенька, родной мой, - она протянула ему руки для объятия, однако Вронский встретил её достаточно сдержано. - Здравствуй, Анна, - Анна осеклась и медленно опустила руки, которые готовы были обнять любимого, - зачем ты хотела меня видеть? - Я скучала по тебе, скучала по нам, - со всей теплотой произнесла женщина, желая растопить этот лед, который с их последней встречи стал еще крепче, - ты не рад меня видеть? - Рад, очень рад, особенно после тех слухов о том, что ты хотела с собой сделать на вокзале... - Ты слышал? – спросила Анна поникшим голосом. - Трудно было не услышать, когда все то и дело шепчутся за моей спиной, некоторые даже обвиняют меня, хотя их, конечно, мало... Твой поступок чуть не лишил меня карьеры, но я заслужил к себе хорошее расположение начальства, поэтому никто на службе не верит, что в этом есть моя вина. Анна смотрела на любимого и ей казалось, что она его видит впервые. Тот Алексей Вронский, который ради неё разорвал помолвку с Кити Щербацкой, уехал за ней в Петербург и терпел косые взгляды, казалось был сказкой, сном, побочным эффектом морфия. - Карьеры? – горько хмыкнула Анна, - да, извини, я совершено об этом не подумала... Как я могла? И нет, ты, конечно, же не виноват, как те немногие смеют обвинять тебя..., - подул несильный ветер, но это дуновение смогло донести до неё знакомый запах духов, - снова этот запах..., - Вронский, прищурившимся взглядом, посмотрел на Анну. - Не понимаю, о чем ты... - Не лги... не лги хоть сейчас, зачем... зачем ты продолжаешь меня мучить? Все это время я ждала, что ты снова приедешь и заберешь меня, скажешь, как сильно ты меня любишь, и мы уедем... Но ты не приезжал и не приезжал, я думала: «Ладно, значит, он занят, загружен работой», и вчера я узнаю, что тебя видели с другой женщиной... Я не верила ни тогда, когда впервые услышала этот запах, ни сегодня ночью... Я думала, что он не способен на такое, он ведь так меня любит... Выходит, я жила все это время мечтой... Питала себя пустой надеждой... Так, значит, это правда? Вронский смотрел на Анну, опустив взгляд, а затем холодным тоном ответил: - Да, - из груди женщины вырвался горький стон, стон, который все это время накапливался в её груди, который разрывал её, и вот наконец он на свободе. - Как давно... как давно это продолжается? - С тех пор, как мы переехали в деревню... - Почему? - Я устал... устал от тебя, устал от тех скандалов, которые ты каждый раз устраивала... Я пытался, пытался найти те чувства, что я к тебе испытывал... Но я устал... Ты начинала все с самого начала... - А что мне оставалось делать, когда я тебя не видела неделями, а, возвращаясь, ты был со мной груб и холоден... Что мне нужно было думать? – но Вронский пожал лишь плечами и посмотрел в сторону, по его движениям было видно, что он хочет уйти от всего этого, что сейчас было между ними. - Анна, я благодарен тебе за то, что ты пробудила во мне, но так больше не может продолжаться, мои чувства к тебе остыли, и я не хочу больше обманывать тебя, теперь ты знаешь правду, дай мне уйти..., - Анна смотрела на него и до сих пор продолжала не верить, ей казалось, что это дурной сон, она бросилась к нему и стала покрывать поцелуями его лицо. - Родной мой, любимый, я так тебя люблю... я не смогу без тебя... Пожалуйста, не поступай так со мной, я изменюсь, я перестану устраивать скандалы... Только не уходи... Прошу..., - он старался отстранить от себя Анну, но с каждым разом она хваталась за него сильнее, он был её соломинкой, наконец, он не выдержал и с силой оттолкнул её, и Анна упала на землю. - Я сказал: хватит! – его голос разнесся по всему парку, он выставил вперед ладонь и сквозь зубы прошептал, - хватит! Затем развернулся и ушел, оставив Анну лежать на мокрой земле в слезах и горько стонать. Как Анна вернулась домой, она не помнила, она поднялась в свою комнату, упав на кровать, зарылась в подушки и продолжила горько плакать.