Хранители Снов - 2: Повелители Стихий

- Северянин! - запыхавшийся Джек снежной кометой ворвался в обитель Хранителя Чудес и сразу же стал переводить дух. - Джек? Рад тебя видеть, парень! Что стряслось? - мужчина, одетый в ярко-алый кафтан, добродушно улыбнулся юноше и неторопливо подошёл к нему, стараясь не задеть снующих вокруг эльфов. Фрост поднял на друга взгляд и обеспокоенно произнёс: - Луна... С ней что-то не так. - Что именно? Луноликий с тобой заговорил? - ...Нет. Он ведёт себя как-то странно. Светится, как праздничная гирлянда... Сегодня я сам это видел, и меня... - молодой человек запнулся, вспомнив пережитое ощущение. - Договаривай, Джек. - мягко сказал Северянин, кладя большую ладонь ему на плечо. Фрост глубоко вздохнул, словно колеблясь, и посмотрел на коллегу снизу вверх. - Мне... стало страшно. Но это был не тот страх, с которым я имел дело в битве с Кромешником. Тут что-то другое... Знакомое ощущение, очень необычное. Я был уверен, что испытывал его раньше, но не помню, когда именно. Просто вдруг стало как-то неуютно, тревожно и что-то стало давить на мозги. - с этими словами юный Хранитель опустил голову. Северянин молча взъерошил белоснежную макушку парня и слегка усмехнулся. - Джек, ты не должен так беспокоиться. По крайней мере сейчас, когда ты ещё сам не знаешь об истинном характере своих ощущений. Лучше скажи мне - Луноликий, случайно, не сверкал, как сотни драгоценных камней? - Эм..да. Честно говоря, это было очень красиво. А что... - А проливал ли он свой свет на что-либо? Может быть, какой-то пустырь или площадь? - внезапно с любопытством спросил Северянин. Джек покачал головой и слегка приподнял бровь. - Это имеет какое-то значение? Ты что-то знаешь? - Ну-у... Если мне не изменяет память... Я думаю, мне стоит тебе кое-что рассказать. - с широкой улыбкой произнёс мужчина. - Давным-давно, когда на земле властвовал один лишь Кромешник, Луноликий решил уравновесить силы тьмы и света и выбрать Хранителей. Ну, ты и сам это знаешь. Но существовал один нюанс - до нас на Земле находились другие существа. Они не были Хранителями, но выполняли - да и сейчас выполняют - все обязанности защитников этой планеты. Только, в отличии от нас, они защищают всех. Луноликий избрал их всех в тот день, когда на Земле появились первые люди. Тогда их называли Защитниками, сейчас, через множество прошедших поколений, они зовутся Повелителями Стихий. Всего в природе, как ты знаешь, существует 4 вида стихий: земля, огонь, вода и воздух. Первые пару десятков тысяч лет после своего создания они не имели никакой телесной формы, и люди не могли видеть их. Однако, с каждым истечением пятисот лет их поколения менялись, и Луноликий, будучи крайне благодарным за усердную работу Повелителей, даровал всем четверым человеческие облики. И вот уже которую сотню лет они очень много делают для всей Земли, держат баланс и гармонию во всём мире. Без них погибнет всё живое. - Стоп-стоп-стоп, ты хочешь сказать, эти Повелители... - начал было Джек. - Да, именно. Скорее всего, Луноликий таким образом оповещает нас о скором прибытии дорогих гостей, как делал это несколько сотен лет назад. - Северянин азартно потёр руки и резко повернулся спиной к Джеку, едва не сшибая того с ног, - Как же давно я с ними не виделся! Наверняка все так выросли... Я ведь видел их последний раз совсем крохотными. А было это ох, как давно... - Стой, получается, вы знакомы? А как же тогда ты... Оу... - растерялся Фрост, пытаясь собрать воедино кусочки сказанного Хранителем Чудес. Северянин кивнул, даже не оглянувшись, и зашагал к большому окну, в которое как раз светила Луна. Увидев своими глазами то сияние, что описал Джек, седовласый еле заметно улыбнулся, а его голубые глаза заблестели. - Когда-то я имел честь увидеть всю четвёрку. Не представляешь себе, какая сила исходит от каждого из них. А ведь все стихии между собой ещё и родственники. Джек даже опешил, открыв рот от изумления. - Родственники? - Братья и сёстры, - добавил Северянин, подняв указательный палец, - Их же четверо. - Ничего себе... Почему же ты раньше ничего о них не рассказывал? - Ну, знаешь, я как-то и сам не ожидал, что Луноликий САМ решит послать их к нам в гости... - виновато развёл руками Хранитель. Джек недоверчиво поднял бровь. - Подожди, ты же сказал, что он только предупреждает нас об их, эм... приходе? - О, точно! Да-да, я немного попутал. Ну что ты хочешь от старого дедушки Николаса, у него и так память плохая! - с лёгкой нервозностью (или Джеку просто показалось?) посмеялся мужчина и пригладил здоровенной ручищей бороду, - Джек, я думаю, стоит позвать всей Хранителей ко мне в замок. Скоро мы будем встречать гостей! - Знаешь, как-то я не очень горю желанием сидеть и пить по десять чашек чая с этими Повелителями, так что лучше я куда-нибудь слетаю. К Джейми, например, он как раз обещал рассказать мне что-то интересное. - уклончиво сообщил Северянину Фрост и, прежде, чем тот успел среагировать, с порывом морозного ветра вылетел в окно. Мудрый Хранитель только покачал головой, слегка озадаченный внезапной смене настроения парня. "Ох уж эти подростковые закидоны... Упустить такой шанс познакомиться с великолепными мастерами своего дела..." _______________________________________ Джек бесшумно летел над крышами домов. Он думал совершенно не о Повелителях, ему было всё равно даже на то, что Хранители будут искать его, чтобы представить гостям. Честно говоря, его почти сразу начал сильно раздражать тот факт, что, оказывается, у его друзей есть ещё друзья. Фрост и сам от себя не ожидал такого всплеска негатива, и сейчас искренне сожалел о том, что сказал Северянину. "Ну-ну, Джек, только не говори, что завидуешь Хранителям. Ты даже не видел этих Повелителей, может, они и не такие хорошие друзья, как про них рассказывают." - в ушах духа звучит тихий, мелодичный голос, который называют "вторым эго" "Ага, не видел. Но всё равно - у всех Хранителей есть друзья. А у меня никого нет." - мысленно отвечает Джек, делая мёртвую петлю вокруг проводов. "А как же Джейми? И Софи? Забыл, что ли?" "Они мои хорошие друзья, я и не спорю. Можно сказать, они мои единственные друзья. Но они - люди, а все люди взрослеют и умирают. Мне будет тяжело наблюдать за тем, как взрослеет Джейми." "Ты слишком задумываешься о будущем. Жил бы лучше настоящим, и заморачивался бы поменьше" "Для внутреннего голоса ты слишком разговорчив, знаешь" - огрызается Фрост и тут же чертыхается, потому как голос сразу замолкает. С каких пор вообще Джека Фроста беспокоит наличие близких друзей? Он и сам не помнит, когда это начало его так волновать. Всё-таки не нужно было работать в команде. Вот, привязался же теперь. _________________________________________ - Джек, ты пришёл! - Джейми восторженно открывает окно и впускает в комнату целый вихрь искрящихся снежинок, а вместе с ними и самого их хозяина. Юноша плавно влетает в тёплое помещение, оставляя на подоконнике лёгкую изморозь. Рядом с братом прыгает Софи - маленькая светловолосая девочка, которой исполнилось уже семь лет. Джек улыбается, глядя на неё, и малышка звонко смеётся, ловит снежинки маленькими пальчиками. - Джек, я ужасно рад, что ты здесь! Я тебя неделю ждал! - Джейми сияет и садится на кровать в позе лотоса. - Прости, всю эту неделю приходилось морозить близлежащие деревушки, а то у них там весна весной была. - отшутился дух зимы. - Ты что-то хотел рассказать мне, Джейми? - Да! - мальчик тянется к тумбочке и достаёт оттуда какую-то толстую книгу, - Когда ко мне около полугода назад приходил Санта, он подарил вот эту книжку. Я прочитал её всю, и заинтересовался одним отрывком. - И? При чём тут я? - озадаченно спросил друга Джек, перекатывая из руки в руку посох. - В общем, в том отрывке говорится о Повелителях Стихий, которые... - Боже, снова они! - в сердцах воскликнул пепельноволосый, но тут же взял себя в руки, - Извини, рассказывай дальше. - Ты их не любишь? - спросил Джейми с удивлением. - Они же классные! Санта рассказал мне слишком мало, но я чувствую, что это хорошие ребята. Вот бы их увидеть! Я бы познакомился с Повелителем Земли, он самый сильный... наверное. - Мда, а вот я-то как раз их завтра, судя по всему, и увижу. - угрюмо произнёс Джек, уставившись в стену. - Неужели?! Ты такой счастливчик... Я даже тебе завидую. Они приходят на Землю в человеческом обличии только раз в пятьсот лет. - Откуда ты это знаешь? - перевёл взгляд со стены на мальчика Фрост. Тот сразу же сделал умный вид. - Из этого же отрывка. Жаль, что там про внешность ничего не написано, мне интересно до жути увидеть... - Слушай, Джейми, - чувствуя вновь нахлынувшее раздражение, произнёс Джек, - Мне очень жаль, но я должен лететь. - Но ты же только что пришёл... - поник мальчик, теребя злосчастную книжку в руках. Джек же, мысленно коря себя за то, что он сейчас делает, прыгнул на подоконник. - Я обещаю, вот помогу Северянину с подготовкой к приходу гостей, и постараюсь прилететь. Слышишь, Джейми? - Угу... - всё так же расстроенно пробубнил кареглазый. Не выдержав этого взгляда, Джек протянул руку и слегка взъерошил волосы на затылке друга. - Я же всегда возвращаюсь, ты же это знаешь, верно? Не грусти. Тем более, что у меня важная миссия - встретить Повелителей! - слабая улыбка Джейми была удовлетворительным ответом, посему Джек поспешил вылететь из окна его комнаты. "Почему я так раздражаюсь от одного лишь упоминания об этих Повелителях? Может, это как-то связано с тем приступом... Ладно, нужно успокоиться и чуть позже извиниться перед Северянином и Джейми." - думал молодой человек, отрешённо глядя куда-то вперед себя. Тревога от пережитого ощущения и нарастающее раздражение продолжали пускать колючие корни в груди Джека, и ему это очень не нравилось. Почему он так быстро превратился из озорного и задорного весельчака в какую-то размазню с психологическими заскоками? Стоит бы выяснить.