Глава 6, или что на самом деле произошло под Красной Горой
5 января 2013 г. в 14:30
Ксено приоткрыла глаза. Небо… Мрачное… Серое… Она лежала на земле, рядом фыркала Мурано.
«Ну всё… Я покойник. Сейчас меня как свидетеля… А я еще его ушастым обзывала, да? Сколько раз? Ну всё, вот и моя смертушка… Страшная… Лютая… Это как он их…» Внезапно Ксено жутко захотелось расплакаться и оказаться дома, на кровати, под одеялом и, желательно, вычеркнув из памяти брызги крови и дымящиеся кишки орка. Даже твари из пещеры не вызывали такого панического страха, как то, что устроил этот красноглазый панк на дороге. «Думала, что в сказку попала? Нет, бля, ты в такое дерьмо вляпалась…»
- Ты в порядке? - донеслось откуда-то со стороны.
- Я… Я? Ага…
- Ну, тогда… Тогда что валяешься?
Ксено села и внимательно ощупала горло и живот. «Так, вроде все на месте… И руки не связаны.»
Данмер сидел на траве в нескольких метрах от неё и как-то не по-доброму осматривал один из мечей. «Не к добру, ой, не к добру…»
- Так ты из этих…?
- Что?
- Нет, ничего! – Ксено запнулась. Она вспомнила, что члены Темного Братства, как и Моранг Тонга, не очень любят, когда про них говорят вслух. Тем более в глаза. Тем более дреморы. «Ладно, думаю, достаточно того, что я знаю, что ты знаешь, что я знаю…». – Ловко ты этими штуками…
- А… - Чинха начал догадываться, что дремора что-то понимает, но… Вообще, какая разница? Догматов он не нарушил. – Ну, раз ты готова, поехали. Тут до города недалеко осталось.
Ксено поднялась с земли. Тел не было видно. «Ой ёёё…»
***
Когда дремора рухнула без сознания под копыта Мурано, Чинха не сразу понял, что случилось. «Что это с ней? Испугалась так, что ли? Лесное отребье никогда не видела?» Он убрал мечи и осторожно взял в руки дреморскую лапку. «Странно… Никогда не думал, что у них такая мягкая кожа. А что у неё с когтями? Что это белое на кончиках? Может… Может она… А если это яд? И они царапаются и … Хотя она же тебе рану перевязала. Был бы яд, ты бы помер уже… Ладно, потом спрошу!» Он поднял дремору на руки и перенес футов на пятнадцать вниз по дороге, а когда вернулся с лошадьми, дреморская девка уже не лежала трупиком, а шевелилась и что-то бормотала про «мать», «ебать» и белую лисицу с севера.
***
Рифтен. В игре он представлялся Ксено маленькой, сырой, пропахшей рыбой деревушкой. На деле же Рифтен оказался достаточно большим и жутко смердящим городом. А вот с сыростью Ксено точно не ошиблась. Рифтен стоял на огромном, намного больше чем в игре, озере Хорник. С южной стороны он был обнесен огромной каменной стеной. Когда-то за ней на берегу озера были лишь некрупное поселение и военный приграничный пост. Но со временем город начал разрастаться, солдаты стали обзаводиться семьями и оседать на берегу озера, также стали задерживаться и приезжие. Город начал расти… Расти в озеро, на сваях, по аргонианским технологиям, стали появляться домики, улочки… Но кроме городской стены, казарм, дома ярла и храма Мары Рифтен был деревянным.
Обычно в города Сиродиила и Скайрима нельзя было въезжать верхом. Объяснялось это просто. В городах и так грязи полно. А тут еще и конский навоз. Но запрет на въезд верхом в Рифтен был обусловлен еще и тем, что лошадиное копыто могло с легкостью пробить прогнивающие деревянные тротуары этого «колосса на деревянных сваях».
Около ворот располагалась конюшня. Маленький домик, стойла на десять коней и выгон.
- Ну что… Приехали… - Чинха довольно спрыгнул с седла. – Давай, спускайся…
- Угу… - Ксено всю дорогу молчала, что не могло не радовать данмера. Она размышляла над тем, как ей теперь добраться до Империала, почему этот ушастый решил её провожать и где тут можно принять ванну.
Она свалилась с Мурано.
- На, паркуй скотинку!
Смеркалось, становилось холодно, и Ксено закуталась в куртку.
- А тебе бы не помешало… - Чинха смерил её оценивающим взглядом. – Шкурку… Сменить…
- Я бы с радостью по бутикам местным прошвырнулась, - буркнула Ксено, - но у меня кредитка заблокирована.
- Чего? – Чинху жутко бесило, что временами девчонка переходила с тамриэлика на дреморский.
- Говорю, денег у меня нет!
- Ладно, пошли… А пока накинь это, - данмер протянул ей свой плащ, в котором Ксено для полного образа не хватало только косы.
«Да уж… Городок… Тут не квест Гильдии Воров проходить… Тут Сайлент Хилл снимать можно, без затрат на декорации и спецэффекты.»
В вечернем сумраке, окутанный дымкой, пропитанный запахом гнили… Да еще этот жуткий скрип досок под ногами и всплески где-то внизу. «Вот так… Перерезать глотку – и за борт», - глядя каналы, подумала Ксено.
«Не люблю я сюда возвращаться… Не люблю…» Но данмер бывал в Рифтене чаще, чем хотел.
***
Перед дверью одного двухэтажного дома они остановились. Ксено вдруг как-то не на шутку взволновалась.
- А куда это мы, а?
- Я не собираюсь спать на улице, - огрызнулся данмер. – Переночуем здесь, а завтра… До Империала…
- Слушай, у меня, если что, денег нет! А твое благородство напрягать начинает…
- Ну, как хочешь… Только…
- Что? – «Что-то этот ушастый не договаривает!»
- Я пообещал, что провожу тебя до Столицы, ты согласилась. Насчет денег разберемся потом. Мне они не нужны, и так всего хватает. А с тобой – хоть не так скучно. Но знаешь… - данмер как-то загадочно посмотрел на дремору. - Ты… Вряд ли ты до Империала доберешься… На дороге опасно, звери, разбойники, нечисть всякая… Ты дорогу хоть знаешь? Не думаю… Но если ты так уверена… То отдавай плащ и … Может еще увидимся.
Ксено задумалась. Выбор был не очень большой – или резко нажать на газ и рвануть, но… Куда? Дорогу она не знает, денег нет, оружия тоже. Да и было бы – она не умела пользоваться ничем, кроме джойстика, кухонного ножа и пистолета, а ТТ вряд ли тут на дорогах валяются. А этот - охранник из него похлеще, чем у Президента. Главное… Самое главное молчать про то, что она знает о его должности, и надеяться на то, что просто так он её не прирежет. «Ты его, главное, не зли…» А там посмотрим – может, и деру дам по тихой грусти.
- Ну… С тобой сложно спорить! – Ксено улыбнулась. - Пошли! А то я так есть хочу, что переночевать негде! Угостишь? Ты же платишь, да?
«Ах ты ж!»
***
Таверна «Пчела и жало» принадлежала семье Регины Дубовая Рука уже несколько десятилетий. Местечко было доходное. Все, кто шел из Скайрима в Морровинд, Землю Язычников, и обратно, останавливались у неё. По популярности «Пчела и жало» не уступала «Стреле в колене». Только в отличие от старого Фулгрима Регина не очень следила за чистотой своего заведения. Народу у неё всегда хватало. Кроме путников в «Пчеле и жале» постоянно ошивался местный сброд и просто хорошие горожане. Подавала Регина мед, можно было купить бутылку средней поганости винца и коловианский бренди. Кстати, последний был очень даже ничего. Если бы она продала таверну аргонианскому клану, который уже несколько лет предлагал ей сделку, возможно, все бы и изменилось. Но Регина была истинной нордкой, чужаков не жаловала, к тому же она устроила у себя в таверне племянника – барда-недоучку Фрика. Не из родственных чувств… Он приносил дополнительный доход. Сегодня все столы были заняты, комнаты практически тоже. Но вечер был каким-то вялым. Публика молча тянула кто мед, кто бренди, кто вино.
«Странная парочка… Темный что ли? Тьфу! Не люблю эту заразу!»
- Добрый вечер, хозяйка, - данмер облокотился на стойку бара. – Нам бы переночевать…
- Аха… И поесть! – пискнула его спутница из-под капюшона.
- Замолчи… - прошипел красноглазый. - Мы договорились…
- А ты мне обещал! Забыл что ли? – девушка тряхнула головой, и с неё слетел капюшон. – Мне кто-то… Обещал…
- Да не забыл… - огрызнулся красноглазый. – Хозяйка, так что?
- Одна комната осталась. Сто дрейков за ночь! – Регина оценивающим взглядом окинула темного и его спутницу. «Где ж он так… Хоть бы морду вытер – весь в грязи. И в крови что ли? Никак из разбойников! А девка, бретонка что ли? Вот дура! Могла бы себе и приличнее найти!»
- А спать там есть на чем?
- Есть. Кровать. Одна!
- Мне хватит! – девушка улыбнулась.
- А… - данмер попытался что-то возразить.
- Больше мест нет! – отрезала Регина.
- Хорошо… - данмер протянул хозяйке таверны десять монет.
«О, так у них тут разный номинал присутствует? Ну, это многое объясняет. А то как же моя Довакинша с пятью лямами бегала…»
- И есть где умыться с дороги? – прошипел ушастый.
- В комнате вода есть. А баня не работает!
- Эх… Банька… Сауна… Ванна… Дууууш… - пробормотала девушка. Ксено сейчас поняла, что душевая кабина с эффектом сауны и десятиступенчатым гидромассажем, это не душевая кабина… Это роскошь, за которую она готова на всё! «Ну, или почти на всё!»
- Эй, серый! Это ты что ли? Вот не ждал!
Через зал таверны к ним направлялся местный. «Определенно местный.»
Нордский мужик, в смешных шерстяных вытянутых на коленях штанах, рубахе с поясом, на котором болтался меч, стоптанных сапогах и меховой жилетке. Светлые короткие волосы, как будто гелем прилизанные к черепушке, и борода с заплетенными в ней косичками. Это был старый друг Чинхи, с которым они по отрочеству бывали в таких переделках, о которых лишний раз старались не упоминать прилюдно. Звали друга - Хладей Сломанная Кость.
- Приветствую, Хладей!
- И тебе не болеть, серый! – Хладей был, наверное, единственным, кто мог называть Чинху «серым» и при этом не рисковать получить клинок под ребра. – Ты какими судьбами? Опять приключения на свою задницу по пещерам и развалинам ищешь?
- Да так… В Морровинде был… Ну… Да!
- А это хто? – норд ткнул пальцем в лицо Ксено. - Ты, того… - Норд похлопал Чинху руками по плечам. - Никак твоя асава*? (См. примечания автора.) Ну ты, брат… А почему не сказал? А она ничего так у тебя… Бретонка? Горячая, должно быть! Молодец! А когда успел? За это стоит бочку меда распить!
- Это… не … Нет! Это не асава… - данмер был явно недоволен такой бурной реакцией старого друга. Не то, что недоволен… Длинные уши данмера как-то виновато торчали почти параллельно плечам, как у нашкодившего кота.
- Это не асава, Хладей… - Чинха покосился на Ксено, которая понимала, что это слово вводит ушастого в состояние глубокого ступора. – Это моя… Касамаан*… Да! Так и есть!
- Ага, - закивала Ксено. «Каса… чего? О чем речь вообще?»
- А ты сам как? – Чинха оценивающим взглядом оглядел норда. Сколько лет они не виделись? Три? Четыре? Чинха не любил Рифтен, да и вообще юг Скайрима старался избегать.
- А вот тут, отдыхаю, - внезапно лицо Хладея стало серьезным и на переносице собрались морщины. - Устал я, Чинха…
- А что так?
- Да Ингрид… Ты знаешь, - норд пристально посмотрел в глаза данмеру. Во взгляде Хладея читалась вся грусть и скорбь еврейского народа. - Она на Руку Дождя мне дочь принесла… Охла назвали… А сейчас опять, бунтис*…
Чинха похлопал норда по плечу.
- Так ты радуйся. Ты же всегда хотел…
- Хотел? – перебил его норд. – Хотел! Но у меня их уже шесть. Шесть, брат! И седьмой на подходе! Ты хоть представить себе можешь, что это за ужас? Чем я Талоса так разгневал?
- Ну-ну… Брат… - Чинха не знал, что обычно говорят в таких ситуациях. В последний раз он с Хладеем Сломанной Костью восемь лет назад возносил хвалу Маре за первенца норда - Говарда - путем распития скуумы и, как бы сказала дремора, «окуеть пати» в заведении для мужчин «Порванная юбка». Тогда на утро второго дня Чинха проснулся в чем мать родила, в лодке без весел, на середине Хонрика в компании бесхвостой каджитки, истошно верещавшей курицы и грамотой, которая обязывала его явиться в Храм Мары на свадьбу с некой особой по имени Кристина Стальной Меч.
Пять лет назад они поднимали кружки коловианского бренди в Бруме за второго сына Хладея – Маркуса. И всё бы ничего, но редкий норд не любит врезать по челюсти тому, кто его друга «темной скотиной» обзывает. И Чинха не смог удержаться от соблазна размять мышцы. В итоге две тысячи дрейков, честно заработанных данмером, осели в карманах стражи Брумы, лишь бы Ингрид не узнала о том, что Хладею, да и Чинхе, грозил реальный срок за массовую драку с применением стульев, лопаты, пустой бочки из-под меда и корзины. Последнюю, кстати, данмер неосмотрительно одел на голову капитану вечерней смены стражников Брумы.
А три года назад, когда Хладей дал жизнь маленькой Пране, четвертой по счету в семействе Сломанной Кости, они вдвоем сидели на берегу Хонрика и практически молча потягивали вино Алто прямо из горла. Девок и веселой компании не было. Только два старых друга, выросших на улицах Рифтена. Хладей тогда признался, что немного сожалеет о том, что отбил у Чинхи красавицу Ингрид, а Чинха молча благодарил Ситиса и Девятерых, что не особенно-то и сопротивлялся.
- Давай, пошли меда хлебнем!
- Сейчас, только умоюсь с дороги, - данмер слегка толкнул дремору в спину. – И спущусь!
- Так и асав… Подружку свою бери!
- Обязательно…
***
Комната и впрямь была далеко не из тех, к которым привыкла Ксено за время командировок и поездок на отдых. Примерно три на три метра. У левой стены стояла кровать, этакий большой длинный ящик, забитый до отказа соломой и накрытый шкурами, в дальнем правом углу было подобие стола и табуретка. Из иллюминации – пара свечей на столе и вечерние лучи, пробивающиеся в маленькое окошко. На полу стояла бадья с водой. Всё… «Да… На пять звезд это не тянет… Как и на три… Надо будет на выходе жалобу администратору накатать!» Но усталость взяла верх, и Ксено, как подрубленное дерево, рухнула на кровать. «А что, экзотичненько, я бы сказала, гламурненько! У меня дома кровать, по серости, кожаная… А тут… Меха!!!»
Чинха бросил сумку на пол и с удивлением посмотрел на дреморскую девчонку.
- Ты же не собираешься…
- Что?
- Ну, я вообще-то, выспаться хотел…
- А я разве нет?
- Ну ты…
- Кто мне тут про трудную дорогу рассказывал? А? Мне отдохнуть надо…
Чинха что-то пробурчал в ответ, что именно – Ксено не поняла, но оно было и к лучшему.
- Ладно, не переживай! Я пододвинусь! И обещаю – приставать не буду! – дремора улыбнулась.
Данмер тяжело вздохнул. «Да ну тебя…» Он стянул куртку, рубаху и с нескрываемым удовольствием плесканул на лицо холодную воду из бадьи. Вода бодрила. Он стянул повязку, которую достаточно ловко наложила дремора. «И не сползла… Да уж…» Кожа уже практически стянулась и неприятно чесалась.
Ксено тем временем решила тоже привести себя в порядок. Но как? В своем костюме она даже без «боевой раскраски» дремора дреморой. «Ну ладно, надеюсь, за свою проканаю. У них же тут все тетки – или в металлических лифчиках, или в меховых юбках. Так что попробуем войти в местный тренд!» Она сбросила куртку, стянула широкие штаны, отстегнула страховку с колен и расстегнула молнию на термокофте. Когда данмер уже успел умыться и копался в сумке в поисках чистой рубашки, Ксено стояла в узких, обтягивающих черных термобрюках с белой надписью Black Fire на заднице, красном топике и расстегнутой термокофте. Завершали образ Чемпиона Неревакина черно-зелено-фиолетовые бордические ботинки.
- Ну как я? В тренде?
- Чего? – Чинха повернулся к дреморе и чуть не нырнул в бадью с водой.
« Это… Альмсиви…»
- И кто тут мне говорил, что я на человека не похожа?
- Я… А…
- Ты меня еще на каблуках не видел! – хихикнула дремора.
«Святая Дибелла… Но… Но зачем они тогда такие шкурки странные носят? Если они такие?..»
«О… А у нас на морде ушастой еще и татуха пряталась?» Ксено улыбнулась. «Надо чаще кровищу протирать. И вообще, странные они тут, в чем прикол красной полоски через полморды? Или у него там что, шрам под ней? Хотя… Мордашка симпатичная, носик с горбинкой, как мне нравится… Сделать пластику ушей, поставить контактные линзы, хотя бы карие, убрать ирокез - и вполне даже ничего…»
Чинха кое-как натянул куртку.
- Ты пойдешь? Вниз?
- Конечно! Упускать такой шанс… Ты что! Кстати, а что такое асава? – Ксено понимала, что это что-то значит, и, скорее всего, что-то неприличное.
- Асава? - Чинха нервно дернул ушами. - Так, ничего… Это на старом нордике…
- И?.. Означает это?..
- Жена…
Ксено нервно передернуло. «Да уж… Видимо, у меня на лбу написано – всегда мечтала стать женой пассивно-агрессивного панка-киллера с укуренными глазами и татухой на харе.»
- Ладно, муженек, пошли, - дремора проскользнула в дверь. - Нам еще счастливый брак изображать!
***
Хладей уже ждал их за столиком у стены, на котором стоял кувшин с нордским медом и три кружки. Мед, как многие другие напитки, относился к чистой пище и полностью усваивался организмом. Мед был вторым по популярности в Скайриме после мабухай* и калусуган*, которые на тамриэлике все просто называли варевом. Но у меда было одно преимущество – в голову бил нещадно! Как боксер-тяжеловес хуком. Именно это и делало его самым популярным напитком суровых холодных земель. Да и согревал, и поддерживал здоровье. Скажем так – и полезно, и приятно!
Ксено сразу заметила на себе оценивающие и какие-то сальные взгляды местной клубной публики. «Надо будет попросить ушастика по магазинам прошвырнуться… А то как-то не попала я в тренд, не попала!»
- Ну, давно не виделись, Хладей! – Чинха уселся на табуретку и откинулся на стену. Ксено аккуратно присела рядом. – Как жизнь-то? Всё мед пьешь по кабакам?
- А тож! А ты молодец! Как зовут? – Хладей разлил мед по кружкам и пододвинул одну Ксено.
- Ксено. Ксено Морф! – она вспомнила имя своего героя-аргонианина из Морровинда, которого назвала Ксеноморфом в честь персонажей одной малоизвестной саги Ридли Скотта.
- С Хай-Рока что ль?
- Ага!
- Ну ты, серый, хорошо!!! – Хладей поднял кружку. – Ну, давай, за встречу!
- Давай!
- Кампай! – пискнула Ксено, вспоминая свою последнюю вечеринку в пабе при пивоварне Асахи.
Чинха отхлебнул из кружки и поморщился.
- Вы сидите, а я себе бренди или вина возьму. Не могу я этот мед…
И направился к стойке бара.
- Так что, ты с ним? – хитро улыбнулся Хладей. – Ну наконец-то… А то я думал, что он совсем странный стал.
- С этим? – Ксено не могла решить, что в данной ситуации для неё выгодней – прикинуться подружкой красноглазого или обвинить его в похищении и захвате её в заложники. Но так как на пути к возвращению домой Ксено нужен был кто-то, кто в отличие от неё не падает без сознания при виде местных потрошеных гопников, она решила пойти на компромисс.
- Ну, как тебе сказать, - Ксено улыбнулась. - У нас … Я… Мы компаньоны!
- А… Компаньоны, значит… - норд рассмеялся. – Ага, у него в свое время в каждом борделе по касамаан* было! Он тебя хоть не обижает? Ты скажи, я ему быстро!- Хладей хлопнул кулаком по ладони.
«А чего, прикольный мужик! Не такой готичный эмо-панк, как некоторые!»
- Нет, не обижает!
***
- Прям в развалинах? Да ну!
- Ага, - Ксено отхлебнула меда. «Что за бормотуха, как пиво полувыдохшееся». - А там эти, как они, кланфиры… Один, второй, третий… Десятка два набежало. И рычат… Я уже думала, что все, конец. А тут Чинха такой, раз – одного мечом, второго из лука - на, потом еще парочку по мордасам – хрясь, и мне такой: «Если хочешь жить, держись поближе, куколка!».
- Ага, именно так все и было, - раздался голос данмера. Он подошел к столу с тремя бутылками коловианского бренди как раз в тот момент, когда поголовье кланфиров из двух десятков сократилось до «ни одного». «Кланфиры? Два десятка кланфиров? Что она несет???»
- А вот и доктор Джонс пожаловал! Я как раз рассказывала твоему другу, как мы познакомились, - Ксено отхлебнула меда. «Раз уж я попаданка, то и тебе попасть не мешает, муженек ушастый!»
- И давно ты двемерские легенды изучаешь? – спросил норд. - Дела… Ну, так, с серым. Тебе не страшно, наверное…
- Легенды? Двемерские? – Чинха не сразу сообразил, к чему Хладей задал его «асаве» такой странный вопрос. – Она не…
- Да! – гордо заявила Ксено. – Именно так, правда, душка? Пока он врагов народа гасит, я древние рукописи и наскальные рисунки читаю. Говорю же, мы - творческий тандем!
В этот момент к их столу подошел Фрик, бард «Пчелы и жала».
- Извините, вы сказали, что изучаете двемерские легенды? – спросил парень. – Я не хотел подслушивать, - он покосился на Хладея и Чинху,- но двемерские легенды – это так увлекательно. Я в коллегии бардов читал одну историю…
- Отвали, тебе заняться нечем? – огрызнулся данмер.
- Милый, ну что ты такой невежливый? – Ксено хлебнула еще меда. – Да, изучаю. Много различных текстов уже перевела.
- Так может, расскажешь, а? – Хладей с детства любил разные истории, особенно таинственные и с непременным выпусканием кишок.
- Ну да, Хладей, - Чинха понимал, что сейчас может произойти все, что Шеогорату угодно. - Она, конечно, разбирается в двемерских текстах, но вот рассказывать она не умеет, - и, уже глядя на Ксено, повторил более тихо и жестко: - Не умеет!
Ксено отхлебнула еще хмельного пойла, которое, кстати, начало ей нравиться, расправила плечи и улыбнулась данмеру.
- А давай я расскажу твою любимую историю про Великую Силу, а? – и, не дав возможности данмеру возразить, начала…
***
«Давным-давно, в далеком-далеком Акавире на одном маааленьком острове Бабуине жил молодой двемер. Он был рабом ужасных цаэски, как и его мать. И звали его Энкин Скрибокер… Но однажды к острову причалил корабль, на котором держали свой нелегкий путь два великих двемерских воина – Оби Киноби и Кал-Гон-Джин, владеющие древней двемерской техникой Великой Силы…»
***
«Я тебе покажу, кто рассказывать не умеет! Да по моим сценариям тридцать четыре ролика сняли! Кстати, заодно и фокус-группу потестим. Надо же знать срез целевой аудитории!»
***
Временами прерываясь на пару глотков меда, чтобы смочить горло, дремора начала излагать свою версию того, что произошло «давным–давно в одной далекой галактике» и стало известно посетителям «Пчелы и жала» как двемерская легенда «Война Звезд».
***
В ночь с 23 на 24 декабря Джорджу Лукасу явно не спалось. Его мучили приступы икоты, несварение желудка, и он часто бегал нервно покурить в сторонке.
Эх, Лукас… Жаль, жаль что ты не слышал старинную двемерскую легенду… Судебный процесс ты бы выиграл однозначно, даже не нанимая адвокатов. Ибо дремора жгла напалмом. Тут было все…
Механический гладиатор Ситрипиус и сфера-центурион Ардава, эшлендер-контрабандист Хан Сул и его сенч-тигр Чур-Бан-Ка, цаэски Жаба Харт и аргонианин Джага-Джага, подлый сенатор Аладдин, он же Дагот Синус, и дремора Дагот Молаг, прекрасная нибенийская принцесса Панда и великий Магистр Зеленый Йод, уничтожение острова Бабуина магическим лучом с Министерства Смерти и неимоверные приключения Глюка Скрибокера и Леи Безоргазма…
С каждым глотком меда история дреморы становилась все более эмоциональной и красочной. Ксено встала из-за стола и начала с помощью метлы и «пиу-пиу» демонстрировать принцип работы двемерского светового меча, расхаживала туда-сюда и вела диалоги о Темной и Светлой сторонах Силы, стараясь максимально передать атмосферу двемерской саги. Еще больше, чем мед, её окрылял тот факт, что все, кто находился в зале таверны, молча и очень внимательно следили за каждым её словом. Сначала с неё не сводили глаз прыщавый парнишка-бард, обалдевший отец семейства Хладей и Чинха, пытающийся понять, почему ни один из двемерских мечей, которые он находил в развалинах, не светился и не гудел. Чуть позже разговоры за столами стали стихать, со второго этажа начали спускаться заинтересованные постояльцы. Невероятная легенда вызывала неподдельный интерес, а рассказчица еще и подогревала слушателей узкими брюками, откровенным топиком, невероятными взмахами метлы с «пиу-пиу» и театром одного актера в лучших традициях школы Станиславского.
«А пипл-то хавает! Всё будет проще, чем я думала…»
Когда Ксено дошла до момента, в котором Скрибокер-старший в недрах Красной Горы был обожжен лавой и закован мерзким Аладдином в черные даэрические доспехи, которые продлевали жизнь двемеру, а также официально сменил паспортные данные на Дагота Вейдера, в «Пчеле и жале» собралась практически половина населения Рифтена. Пока дремора распиналась о методике создания толп пепельных вампиров-клонов, кто-то вышел на рыночную площадь и сообщил, что в «Пчеле и жале» новый бард. Далее, со скоростью осеннего пала, по городу поползли слухи, что только сегодня в их таверне остановилась новая глава Гильдии бардов. Нет, не глава Гильдии, а Главный бард Империи. Да какой Главный бард? Вы что! Это личная рассказчица... Из императорских покоев в Золотой Башне!!!
Люди и меры бросали свои дела и бежали в «Пчелу и жало», чтобы лично послушать сказание о Великих войнах Звёзд, за которое, кстати, вроде и дрейка не просили. Конечно, каждый слушатель считал своим долгом заказать кружечку меда. Регина наливала всем, только цена почему-то возросла с пяти до двадцати дрейков за порцию хмеля. Сидячих мест не было, народ толпился у стен, некоторые сидели на полу, окружив «рассказчицу из Императорских покоев» внимающим каждому слову полукругом.
***
Ксено добралась до момента, когда Хан Сул был под прицелом свитка Глубокой Заморозки.
- Лея, милая Лея… Я давно хотел сказать тебе… Я люблю тебя! – закатывая глаза, вещала дремора, обратившись к опорной колонне таверны.
- Я тоже люблю тебя, Хан Сул. Даже пламя Обливиона не сможет уничтожить моих чувств!!! – она покосилась на стол, за которым сидели данмер и норд. Хладей пускал слюни и, сам того не замечая, жевал собственную бороду, а Чинха, открыв рот, завис с бутылкой бренди в руке и непроизвольно дергал левым ухом. «Я те покажу, кто тут рассказывать не умеет!»
Трагическим голосом, стараясь передать всю глубину момента и интонацию Харрисона Форда, Ксено произнесла:
- Прощай, Лея Безоргазма… Я буду любить тебя вечно!
«Пыщ-пыщ», - изобразив заклинание Заморозки, трагически закатив глаза и хватаясь за сердце, дремора медленно по столбу сползла на пол.
На мгновение все замерли, кто-то шмыгнул носом, Регина за барной стойкой глубоко вздохнула.
- Вот это – любофффь, - в тишине МХАТовской паузы прошептала в углу молодая каджитка, и ловким движением языка слизнула с носа слезинку.
***
Когда дремора дошла до умирающего Дагота Вейдера и его предсмертного признания молодому Глюку в самом сокровенном, она поняла - без еще одной кружки продолжать она не сможет, в горле от постоянных «пыщ-пыщ» и «вжых-вжых» першило. Размахивая «световой» метлой и комментируя последнюю эпическую схватку между Глюком, Даготом Вейдером и Аладдином, Ксено подошла к столу Чинхи и Хладея и совершила, пожалуй, самую большую ошибку за все свое время пребывания в Тамриэле. Она взяла из рук находящегося под впечатлением данмера бутыль с коловианским бренди и сделала большой глоток.
Вы когда-нибудь пили ракетное топливо? Нет? А вот Ксено показалось, что именно его она и хлебнула. И, упав на колени, зажав подмышкой метлу, она прохрипела на выдохе голосом Джеймса Эрла Джонса:
- Глюууук! Кххх… Я твой отееец…
***
- И жили они долго и счастливо, пока не началась новая эра! Всё… Конец! – Ксено закрыла глаза и раскинула руки на манер статуи Христа-Искупителя. Зависшую на секунду тишину разорвал гром аплодисментов, которые вряд ли слышали Большой и ЛаСкала.
- Спасибо! Спасибо! Вы – замечательная публика!!!
Аплодисменты не стихали минут пять. Потом народ, обсуждая, что «Вейдер – мужик, настоящий норд» и «все беды всегда и везде от Империи были», начал расходиться по домам. Было уже хорошо за полночь. А великий «бард самого Императора» направилась к столу, за которым Хладей до сих пор мысленно пребывал на поле битвы при уничтожении Министерства Смерти, а Чинха пытался понять – как такое мелкое и, в принципе, хрупкое создание, как дремора, смогло вылакать за раз полбутылки коловианского бренди, и это после семи кружек меда, но при этом она все еще стоит на ногах. И самое главное, что она несла??? Откуда она все это знает??? Многие места и события казались ему знакомыми. Но…
Дремора с победоносным видом докачалась до стола и практически рухнула на Чинху.
- Это что, - Ксено нагло расселась на коленях данмера и плесканула из кувшина себе в кружку меда, чтобы затушить послевкусие бренди. - Вот вы знаете историю про то, как двенадцать босмеров ограбили игральный дом? Нет? А про предсвадебную вечеринку в Вивеке? А про воительницу Хельген Хриплую, а?
- Ну ты… - Хладей хлебнул медовухи. - Ну ты даешь! Вроде и баба, а столько знаешь! А говорят, что красивые бабы - глупые…
- И не говори, сама в шоке!
- Хде?
- В смысле, сама себе удивляюсь! – Она улыбнулась и наигранно захлопала ресницами. - Я еще готовить умею и крестиком вышивать! А вот он – НЕ ЦЕ-НИТ!!!
Ксено, нагло смотря Чинхе в глаза, присосалась к кружке и в один прием прикончила мед.
- Вот такой он... Ик… У меня… Скотина… Ик… Ушастый…
Внезапно последняя кружка меда вступила в бурную реакцию с дозой бренди, и Ксено, издав победное «Ой, ёёё…», уткнулась красноглазому в плечо и отключилась.
«Девчонка… А пьет как сам Сангвин…»
Чинха взял девушку на руки и встал.
- Я сейчас её отнесу и вернусь… Это она с дороги… Уставшая просто… После двемерских… Развалин…
- Да ладно, серый, - Хладей тоже поднялся из-за стола. – Я пойду, пожалуй. А то Ингрид… Ну ты же знаешь её…
- А… Ну да… У неё разговор всегда короткий. Чем она тебя в прошлый раз? Куском оленины?
- Нет, рыбиной… Дура баба…
Хладей нетвердой походкой направился к выходу, а Чинха начал прикидывать, как ему занести на второй этаж пьяную спящую дремору и «случайно» не уронить её с лестницы.
Уже около дверей Хладей остановился и крикнул:
- Серый!
Чинха обернулся. Хладей широко улыбался неполным комплектом желтых зубов.
- Женись, серый.
Чинха посмотрел на спящую у него на руках дремору, потом на Хладея, опять на дремору, потом на старого друга. «За что ж ты меня так ненавидишь, а?»
- Она хорошая. Женись!
***
Ксено проснулась среди ночи. Тараканы в голове отплясывали ирландский степ и пускали салют, руки и ноги были ватными. В горле было сухо, как в Монгольской степи, а во рту так еще и кони кавалерии Чингисхана кучу навоза оставили.
- Ииииить… – прохрипела Ксено.
- Чего? – Чинха сидел на полу напротив кровати, на которой по диагонали в позе морской звезды растянулась дремора. Он очень надеялся на то, что сегодня поспит на чем–то более мягком, чем дорожный спальник. Пусть даже рядом с дреморской девкой, кстати, которая очень даже ничего. И пусть она даже стащит покрывало, главное – на кровати. Но как только он положил «свою асава, специалиста по двемерским легендам и личного барда Императора» на край кровати, как та растянулась на ней, пропищала: «Ушастик, ты такой душка… Принеси тазик… Ты такой лапочка…», - и ушла в мир Ноктюрнал. Все попытки хоть как-то сдвинуть «барда» не увенчались успехом, дремора словно приросла к кровати.
- Пиииить… Водыыыыы… - уже более отчетливо смогла произнести Ксено.
- А как же «душка» и «лапочка»? – пробурчал серокожий.
- Душка, попить дай что-нибудь. А не то я тебе, лапочка, на колени наблюю…
Чинха швырнул в сторону дреморы бутыль с варевом и, судя по звуку, который издала дреморская девчонка, попал точно по назначению.
- Кстати, пододвинуться не хочешь?
- Тебе сложно отказать, - отхлебнула из бутылки, вспомнила незадачливых разбойников и отползла в угол. Чинха с нескрываемой радостью растянулся на кровати. Он так давно мечтал о чем-то мягком. Конечно, кровати домов удовольствий казались ему более привлекательными, но сейчас даже узкая и скрипящая кровать далеко не самого лучшего номера старой таверны казалась ему облаком.
- Только без рук! – пискнула Ксено.
- Нужна ты мне! – уже практически засыпая, прошипел Чинха. «А вот в Братстве тобой точно заинтересуются… Очива любит всякие древние истории…»
***
Ксено посмотрела на спящего данмера и сделала еще глоток из бутылки. Сушняк стал отступать. Ксено прислушалась к ровному дыханию киллера. «Вот нервы, а… Троих выпотрошил и ухом не ведет. Хотя такой пресс-секретарь в моей предвыборной кампании не повредит.» Ксено осторожно наклонилась, поставила пустую бутылочку на пол у изголовья кровати. Тихонько стянула с данмера покрывало, которым тот так «нагло» укрылся, и, свернувшись калачиком, хихикнула.
«Уже скоро! Всё будет куда как проще!»
***
24 число месяца Вечерней Звезды. Около полудня.
- Ну что, ты еще долго валяться собираешься? – Чинха, уже одетый, сидел на полу. Рядом лежали его дорожная сумка и рюкзачок, который он уже успел прикупить у Регины, с зеленой шкуркой дреморы.
Ожидаемого похмелья не было, и Ксено, открыв глаза, достаточно бодро уселась на кровати.
- Хорошо у вас тут… Можно гулять всю ночь – и никаких последствий!
- У кого как… Меня кто-то ночью отпинал… И покрывало утащил!
Ксено смущенно улыбнулась. «Погоди, ушастик, то ли еще будет…»
- Ну что, ты готова? Путь до Империала неблизкий…
- Погоди минутку, - Ксено поправила топик. «Надо же, как благородно… Не воспользовался состоянием девушки… Хотя… Ах да, я же дремора!». - А вы, ну, из… Местные искатели приключений, всегда такие… Такие мрачные и вечно недовольные по утрам?
- Во-первых, я всем доволен, кроме того, что ты вчера устроила! А во-вторых… Не очень приятно просыпаться от холода и пинка под зад…
Вообще, Чинха проснулся не сколько от холода и пинков, сколько потому, что ручка дреморской девицы сначала нежно погладила его по лицу, потом ухватила за ухо и резко рванула.
– Пошли уже.
***
- Чиинхаааа… - она как можно жалобнее посмотрела на данмера, когда они были на выходе из таверны.
- Что тебе? – «Сдам в ближайший бордель, надоедаешь! Хотя в Братстве ты тоже сгодишься…»
- А на чем я спать буду? В дороге?
- А ты… Да чтоб тебя. Хозяйка, у тебя спальника дорожного нет? – крикнул данмер Регине, которая потратив все утро на подсчет прибыли, сейчас сонным движением протирала кружки.
- Нет! Это тебе на рынок!
«Конечно, откуда в булочной славянский шкаф?»
- Ладно, жди здесь.
- А варева вашего жизненного не купишь? Или как оно там?
Данмер бросил на стол Регине несколько монет, и та выставила Ксено маленькую бутылочку.
Когда Чинха вышел, Ксено подсела к стойке и, мило улыбаясь, принялась за варево.
- А вы, госпожа, смотрю, не местная? – Регине было интересно, что это за девушка такая странная. Да еще с темным в обнимку.
- Я из Владива… Вивека! Да, я из Вивека. Да, едем с другом в Империал. У меня там офи… Работаю я там, при дворе.
- Вот оно что, госпожа. А то я смотрю, столько знаете. Одеты странно и говорите красиво, но не по-нашему.
- Да… Я просто путешествую много. Вот сейчас как раз из командировки в Морровинд возвращаюсь.
- А этот… Темный? Ваш…
- Этот? Мой… Мой кто? А, нет! Это охрана! – Ксено улыбнулась. – Секьюрити!
- А… Ну-ну… - Регина нахмурилась. Она была истинной дочерью Скайрима и недолюбливала темных, да и меров в целом. Особенно когда видела, как глупые молодые девчонки в погоне за лучшей жизнью делят кровать с ушастыми. Обычно такие союзы ничем не заканчивались. Во всяком случае, ничем хорошим.
- Хорошо у вас тут, душевно! – Ксено отхлебнула мабухай*. - Жаль, ненадолго это все…
- Так оставайтесь! – Регина была не против таких постояльцев. В ночь, когда странная госпожа рассказывала про Дагота Вейдера, Регина собрала выручку как за три цикла. – Я и комнату подыщу получше. И вашему… Сек… Охраннику…
- Да я не об этом. Я вообще, за жизнь. Недолго Рифтену осталось… А жаль, хорошее место!
- Вы что, госпожа, такое говорите? – Регина не поняла, почему это Рифтену осталось недолго. – Это с чего вдруг, а?
- Ой… так вас еще не предупредили? – Ксено удивленно вскинула бровь. – Вот же ж, проболталась… А… Нехорошо получилось…
- О чем не предупредили? – Регина была в недоумении, о чем говорит странная девушка из Империала.
- О как…? Да… - Ксено нервно заморгала. - Ну… это, конечно, служебная информация, но… Вы разве не знаете, что произошло в Морровинде?
- В Земле Темных?
- Да… У них там… Колебания Красной Горы!
- Да и даэдра с ними, с язычниками, нам-то что?
- Как что? У них от колебаний… В горах… В горах Велоти проснулись горячие источники.
- И… - Регина не понимала, что общего между Морровиндом, горячими источниками и почему это должно как-то заставить её прекратить наливать мед в «Пчеле и жале». Но дремора видела точную и непоколебимую взаимосвязь.
- Там, у них, пробудились горячие источники в горах. Температура подниматься стала, снег… - Ксено отхлебнула еще. - Снег стал таять. А когда он тает? Что происходит?
- Как… Ничего… Падает с крыш, на головы. И вода…
- Ну? Ты представь, сколько воды будет, если лед на вершинах Велоти растает? А снега сколько попадает со склонов? А?
- Так… Много…
- Не просто много, а до… До Обливиона! И куда это всё денется? Сюда! - Ксено ткнула указательным пальцем в столешницу так, что Регина вздрогнула. – Сначала озера и реки выйдут из берегов, а когда снег с вершин покатится и потащит за собой деревья и камни, то раз… – Ксено резко провела ладонью по столешнице. - И всё… Не будет больше… Рифтена… Да и долины вашей тоже…
Регина, которая никогда не отличалась слабостью духа, почувствовала, что у неё подкашиваются ноги. Она знала, что когда снег тает, он сползает вниз с гор. И горе тем поселениям, которые оказываются на его пути. Но горы Велоти… На них снега и льда не меньше, чем на Глотке Мира.
- Странно, что вас еще не предупредили… Хотя все окрестные ярлы уже давно к экстренной эвакуации в бункер на Хротгар готовятся. Строительство уже, говорят, к концу подходит. Я сама там не была, это вообще секретно, случайно узнала. Проболтался мне один при дворе… Но…
- На Monahven?
- Ну, да, на Глотке Мира!
- Так туда никто со времен Алдуина не поднимался!!! – нордка чуть не выронила тряпку из рук.
- Вот, а я о чём? Потому там и строят! - Ксено наклонилась к стойке и шепотом произнесла. - Без свидетелей!!! Стараясь не привлекать внимание общественности к нелегальным застройкам и на затраты государственного бюджета!
- Да ну… - Регина не понимала, почему еще никто не сказал, что скоро милый сердцу Рифтен окажется погребен под снегом и талыми водами. Но не верить столь образованной госпоже из Столицы, наверняка особо приближенной к Императорскому телу, у неё не было оснований. – Да… Да как так?
- Как… Вот так…- Ксено еще отхлебнула варева. - У вас тоже налог подняли?
- Да… Как раз на Второе Зерно.
- Ну-ну… Ситуация, поди, с криминалом не изменилась, дома не ремонтируют, дороги как были в хлам, так и остались… А куда разница от налогов пошла? – Ксено сощурила глаза и, подняв указательный палец вверх, прошептала. - Туда!
- Эй, так мы едем? – Чинха уже успел сходить в лавку и потратить еще двести дрейков на спальник и покрывало для дреморы, собрать лошадей в дорогу и замерзнуть на сыром холодном воздухе и решил выяснить – что делает в таверне его подарок Винсенту. «Нет, ну сколько можно? Истинная девка! Она, даже когда спит, что-то бормочет…»
- Уже иду, душка! – Ксено допила живительный напиток и спрыгнула со стула барной стойки. – Пока, Регина! Было приятно познакомиться!
Дремора улыбнулась и, напевая «Mr. Sandman», направилась за своим «личным» киллером и, по-совместительству, секьюрити на конюшню. А у неё за спиной Регина машинально продолжала натирать кружку и думать, почему ярл Рифтена до сих пор не решил вопрос с «Буйной флягой», разбитыми и подгнившими сваями, на которых держится половина города, и не предупредил, что скоро Рифтен может быть сметен снежной лавиной невиданных размеров. И не продать ли таверну аргонианам, они как раз спрашивали…
Тизер, пожалуй, самой грандиозной рекламной кампании за всю карьеру Ксено, которой она присвоила рабочее название «Чемпион Неревакин», был успешно запущен.
*Вообще нордик должен быть чем-то вроде немецкого, норвежского или, на крайний случай, финского. Но автор знает только английский, немного японский и сносно изъясняется на тагалоге. Английский отпал сразу, японский как-то… Мы же не аниме тут фэндим? Вот так вот норды на тагальском заговорили… И эльфы тоже немного))) А что, у нас в Маниле, куда ни плюнь – попадешь в истинного сына Скайрима.
Словарик таганорда:
Asawa – сущ. жена.
Kasamahan – сущ. спутник (дословно «идти вместе»).
Buntis – гл. быть беременным, сущ. беременность.
Mabuhay – гл. жить, (сущ. жизнь – buhay).
Kalusugan – сущ. здоровье.