***
— Наверное, вам уже хватит, — Патриция вошла так тихо, что Лайна вздрогнула от ее голоса и не на шутку испугалась. Надо же, задремала! — Нет-нет, со мной все нормально, даже голова не кружится, — отрицательно помотала она головой, чувствуя, как пересохло в горле. — Водички попить — и буду в полной норме. — Это так кажется. Вам еще нужны силы, — фермерша была непреклонна. Загепаринив и забинтовав ее катетер, она подала Лайне руку, чтобы помочь встать с кресла, но та отмахнулась, чувствуя достаточно сил, чтобы встать самостоятельно. А поднявшись, пошатнулась и ощутила, что ноги словно ватные, да и реальность куда-то поплыла перед глазами. — Ну я же говорила, что хватит, — Лайне подставили плечо, позволив на нем буквально повиснуть, и потащили в кухню, где ее уже ждал чай. Бледный Карл стал немного розовее, что не могло не радовать и однозначно позволит ему продержаться еще чуть дольше. — А хозяин фермы… — Лайна оглянулась и убедилась, что Хершеля в комнате нет, — он уже оперировал? Ну, хоть кого-нибудь? Животных. — У него получится, не сомневайтесь, — Патриция говорила с уверенностью. — Не сомневаться я не могу, сама понимаете… — чашка чая была огромной, полулитровой, и Лайна подозревала, что вообще-то в лучшие времена из нее пили пиво. Впрочем, не все ли равно? — Скажите, здесь так аккуратно все. Неужели ходячие на вас не нападали? — Ходячие? Вы их так называете? Мы видели в новостях, что творится в Атланте, а потом начали превращаться наши соседи… И жена Хершеля. Но в целом здесь тихо, и мы надеемся, что так и будет продолжаться. — Да, у вас есть все шансы выжить, — глядя в окно, прикинула Лайна. — Если поставить вокруг забор повыше и попрочнее, то ходячие точно не придут, а земли у вас хватит, чтобы самим выращивать необходимое. — Мы теперь похожи как близнецы, — слабо улыбнулся Лайне Рик, с трудом входя в кухню. Его немного шатало, но вид он имел весьма бодрый, хоть и бледный. — Карлу немного лучше… Попробуем подождать Шейна и Отиса. В конце концов, нас с тобой теперь двое, и шансы в два раза выше. Кровь Лори не подойдет? — Хершель сказал, что нет. Как она там? — Когда мы услышали выстрел, готова была сойти с ума, а после того, как Дэрил и Андреа рассказали ей, что с сыном, я даже не берусь предположить, — помрачнела Лайна. — Ох, ну скорее бы уже они приехали!***
Солнце клонилось к западу, когда послышался гул мотора. Рик поудобнее перехватил пистолет, Лайна проверила свой, Хершель взял ружье и вышел на крыльцо. По подъездной дорожке ехал Дэрил на своем громком чоппере, а за ним сидела, крепко держась за его пояс, жена Рика, Лори. Увидев бледного изможденного мужа, Лори зажала рот ладошкой, чтобы подавить испуганный вскрик. Она слезла с мотоцикла и бросилась к нему, смахивая непрошенные слезы, и он, пошатнувшись, обнял ее, ласково гладя по голове и шепча что-то успокаивающее. — Проходите внутрь, мальчик пока что без сознания, но если вдруг придет в себя, ему будет приятно увидеть мать, — пробасил Хершель с грустной улыбкой, гостеприимно распахивая перед ними входную дверь. — Как малец? — спросил Диксон, садясь на ступеньки крыльца рядом с Лайной. Она обессиленно привалилась к перилам и пожала плечами. — Ничего хорошего, держится только на честном слове. Как Кэрол? — Все так же. Они помолчали. Стремительно темнело и холодало, и Лайна зябко поежилась. Дэрил внимательно вгляделся в ее лицо и присвистнул: — Женщина, ты че такая бледная? — Переливали Карлу кровь, у него внутреннее кровотечение. Черт, если Шейн сейчас же не приедет, мы не сможем больше ждать. — Ждать чего? — У нас нет кое-чего нужного для операции… — Думаешь, Шейн привезет тебе какой-нибудь крутецкий аппарат, принцесска? — насмешливо хмыкнул арбалетчик. — Дэрил, бля… — Лайна вздохнула, успокаиваясь, чтобы не нагрубить. — Я надеюсь, он привезет хоть что-то. Работать я умею и без навороченной аппаратуры, но не голыми, твою мать, руками. Их дружескую беседу прервал взволнованный голос Рика, приглушенный дверью, затем послышался звук шагов, и на крыльцо вышли Рик и Хершель. — У мальчика были судороги, — проговорил хозяин фермы, глядя на Лайну. Она резко вскочила на ноги и ухватилась за перила, чтобы не упасть от слабости. — Надо начинать, — глядя в глаза Рику, произнесла Лайна. — Прямо сейчас. — Но у вас нет… — Надо начинать, Рик! Мозг плохо кровоснабжается! Если мы не начнем сейчас, Карл рискует остаться овощем! — Давление падает очень быстро, — ни к кому не обращаясь, добавил Хершель. — Глюкоза 5% есть? Поставьте струйно. Уровень сахара зашкалит, но это поможет ему продержаться еще немного. — Лайна, ты сможешь? — Рик схватил ее за руку в надежде услышать твердое «да». — Я ничего не гарантирую, но я сделаю что могу, обещаю… — Ты делала это раньше? Вот так, без инструментов и почти без лекарств?! — К сожалению, да. И у меня получалось. Надеюсь, получится и теперь. Внезапно, сбив деревянную калитку, на подъездную дорожку ворвалась машина, на миг ослепив фарами стоящих на крыльце. Хлопнула водительская дверь, и наружу вышел Шейн. Не медля, он достал из багажника огромную сумку и взбежал на крыльцо. — Еще не поздно?