***
Сьюзен еще раз посмотрела в сторону королей. Они уже выбрали себе мишень и теперь целились в нее. Вдруг прозвучал звонок, зовущий на завтрак, и королева Великодушная, совсем забывшая о времени, зашла в комнату, открыла шкаф и начала быстро перебирать платья. Ей попадалось то белое, то красное, то желтое. В конечном итоге, Её Величество выбрало нежно розовое платье. Живо натянув платье, Сьюзен подбежала к зеркалу. Подвела глаза, накрасила губы, надела серебряный браслет на правую руку и вышла из комнаты.***
— Анна! — раздался на всю кухню крик леди Джейн. Она уже который раз за сегодняшнее утро подзывала к себе Аню, все давая ей новые и трудные задания. Девушке ничего не оставалось, как слушаться леди Джейн и выполнять ее приказы. — Ты убралась в кладовке, как я просила? — Конечно, леди Джейн. Что-то еще? — еле слышно выговарила Аня. Она ужасно устала. И не удивительно: потратить на завтрак минут пять, не больше, и сразу приняться за работу. Да еще и не выспавшись. Она все время думала о ссоре с Питером. Из-за чего они поссорились? Из-за пустяка. Хотя, для Ани пролить сок на новое платья королевы Люси, которое она хотела надеть на свой день рождения, далеко не ерунда. Именно из-за этого леди Джейн мучила ее сегодня. Женщина дала Ане стопку чистых белых полотенец и отправила ее в комнату королевы Сьюзен. «Как бы дойти еще?» — пробежала мысль в голове молодой девушки. Она на мгновение замерла, испугавшись, что по дороге может встретить Питера. Но, потряс головой, Аня поднялась по лестнице на четвертый этаж, прошла несколько коридоров и оказалась у двери, ведущую в комнату королевы Великодушной. Несмело постучавшись, девушка услышала разрешение на вход. Королева сидела на кровати и читала книгу. Медленно подняв голову, она в недоумении посмотрела на Аню. — Я…-начала девушка. — Ты принесла полотенца? Отлично. Положи, пожалуйста, их на полку в ванной. Аня зашла в ванную. Посередине стояла огромная ванна, по правую сторону от которой располагался небольшой столик с разными маслами. На стене висело голубое полотенце. Аня положила полотенца в небольшую тумбочку и вышла из ванной. Девушка уже собиралась уходить, как королева вдруг подошла к ней. — А не тебя ли я видела вчера? — Простите, Ваше Величество. Но я не знаю о чем вы… Сьюзен засмеялась. — Ты и не могла меня видеть. Ведь ты была занята ссорой с моим братом. Аня опустила глаза от неловкости. «Почему королева говорит об этом?» Больше всего девушка боялась именно разговора о Верховном короле. Она громко выдохнула и хотела что-то сказать, но Сьюзен как будто не заметила ее слов и спросила: — Как тебя зовут? — Аня, Ваше Величество, — ответила девушка после недолгой паузы. — Так, Аня, — начала Сьюзен и, сложив руки на груди и меряя комнату шагами, продолжила, — Запомни несколько правил. Во-первых, ты больше никогда не будешь называть меня Ваше Величество. А то это делает меня пятидесятилетней женщиной. Во-вторых, ты больше не работаешь служанкой, а станешь моей фрейлиной… — Сьюзен, это как? — перебила королеву Аня и тоже сложила руки на груди. Королева поджала губы и, немного подумав, ответила: — Ты не будешь прислуживать, а станешь мне… подругой. А то мне в замке поговорить не с кем. — А как же королева Люси? — Люси только четырнадцать исполняется. О чем я, девятнадцатилетняя девушка, буду с ней разговаривать? — Так тебе девятнадцать?! -удивилась Аня. — А ты думала сколько? — Ну не знаю… Просто, я думала, что у меня одной такой возраст. А тут у самой королевы! — Ну вот и ладно. А теперь выберем тебе платье. А то ходишь непонятно в чем. После нескольких примерок, Аня наконец нашла подходящее ей платье. Она стояла перед зеркалом и любовалась красным платьем, на подоле и на рукавах которого золотой нитью были вышиты узоры. Девушка представила себя волшебным существом из маминой сказки. Ей бы хотелось улететь от всех этих хлопот, куда-нибудь за облака. В страну Аслана. Аня понимает, что это всего лишь мечты, и повернулась к Сьюзен, которая как раз закончила завязывать ей корсет. Но на этом перевоплощение Ани в светскую культурную девушку не окончилось. Сьюзен подвела ее к столику с косметикой. Подобрав для подруги ярко-красную помаду, королева подвела ей глаза, аккуратно нарисовала стрелки и немного подпудрила и без того румяные щеки Ани. Потом Сьюзен принялась расчёсывать волосы Анны. Но это было довольно болезненно для самой девушки и та начала стонать. — Что-то мне подсказывает, что у леди Джейн было намного лучше… Ай! Больно! — Потерпи. Осталось совсем чуть-чуть. Ты же хочешь, чтобы твои волосы были очень гладкие и выглядели аккуратно? Анна опять вскрикнула от очередного расчесывания локона. — Лучше расскажи, как ты мириться с Питером собираешься, -продолжила Сьюзен. — А зачем мне с ним мириться? Или ты уже решила выдать меня замуж за Питера? — Да нет. Я просто подумала… — Даже и не мечтай! Я никогда не полюблю и тем более не выйду замуж за этого… нахала, — последнее слово прозвучало намного тише и ровнее предыдущих. Казалось, что девушка стыдилась, что произнесла это слово. После довольно долгой паузы Анна продолжила: — Нет, Питер, конечно, хороший и очень милый, но он король. И его задача, как короля, руководить страной, а не помогать служанке. — Питер просто проявил любезность. — Проявлял бы как-нибудь по-другому, а не проливал сок на ткань, выбранную для платья королевы Люси. — Что?! Он пролил сок на ткань, которую мы с Лу выбирали чуть ли не два дня?! Аня быстро кивнула и опустила голову, чтобы не встретиться взглядами с разозлившейся Сьюзен. Королева же начала длинную тираду по поводу безответственности Питера и после нескольких минут бурного разглагольствования сделала вывод, что лучше ничего не говорить об этом младшей сестренке. — Мы как-нибудь решим эту проблему, — закончила Сьюзен. Вскоре с волосами было покончено. Королева медленно отошла от стола и посмотрела на Анну. Та встала и подошла к зеркалу, чтобы увидеть себя в новом образе. После нескольких кружений возле зеркала она спросила: — А это не чересчур пышно? — Нет. Так ходит каждая дама в Нарнии. — Но я не каждая дама. Я обычная девушка. — Теперь нет, — ответила Сьюзен и посмотрела на часы, которые показывали полдень. — Время обеда. — Какого обеда? Я что, с тобой пойду? — Конечно, тебя надо со всеми познакомить. — А там Питер будет? — Будет, не сомневайся. Девушки вышли из комнаты и направились в обеденный зал. Там уже сидели три короля и королева Люси. Она внимательно посмотрела на входящих девушек, но тут же отвернулась к Эдмунду, который громко восхвалял себя за выигранный спор у Люси. Королева лишь поджала губы и укоризненно посмотрела на брата. Короли засмеялись. Но когда увидели девушек, замолчали. Каспиан встал, чтобы отодвинуть стул королеве Великодушной. Сьюзен сразу села и представила Анну королям и королеве. Девушка поклонилась и смущенно улыбнулась, когда внезапно поймала на себе взгляд Питера. Анна, как это и предполагал король, лишь подняла голову выше, сложила руки на груди и удостоила Питера полным непонимания взглядом. Поняв чего хочет девушка, он встал и отодвинул ей стул. Та села и кивнула в знак благодарности. - Ну, Аня. Расскажи нам о себе?- начал разговор Эдмунд. - Откуда ты? - Она... - Я приехала из Тельмара,- перебила подругу Аня. Сьюзен, не привыкшая что ее перебивают, нахмурилась и толкнула Аню. Но та не подала вида и лишь улыбнулась. Когда все приступили к трапезе, Сьюзен приблизилась к Анне и прошептала: - Что ты такое говоришь? - Потом расскажу,- так же шепотом ответила Анна и присоединилась к остальным.***
День близился к вечеру. Солнце уже заходило за горизонт, и последние лучи его освещали гладкую поверхность моря. На небе еще тускло светили звезды, и месяц выходил на смену солнцу. Читать стало совсем темно и Аня вышла на балкон, полюбоваться закатом. Она любила смотреть на заходящее солнце. Больше не за красоту, а за то ощущение наступающей ночи, когда природа спит и только месяц освещает землю. Но полюбоваться этим восхитительным явлением природы ей не удалось, только потому, что в комнату влетела Сьюзен и, не переставая, начала ругаться на Аню. Та не особо внимательно, спокойно ее слушала. Вскоре королева успокоилась и, присев на кровать, спросила: - Зачем ты врала за обедом? - Я не врала, ну может только чуть-чуть,- ответила ей девушка и продолжила. - И тем более ты сама мне ничего не сказала, что говорить за столом. - Я не думала, что ты станешь врать. - Откуда ты знаешь, лгала я или нет? - Тогда скажи мне правду. - Не могу,- Аня села на кровать и посмотрела на королеву. - Это слишком личное. - Я обещаю, что не скажу. - Прада? - Клянусь, а если проболтаюсь, то умереть мне в пустыне Тархистана.