So glad to see you well Overcome and completely silent now With heavenʼs help
You cast your demons out
Если бы кто-то однажды сказал ему, что он снова вот так будет стоять на танцполе, в кругу спонтанного состязания, ловя стремительные эмоциональные взгляды людей, запоминая каждый шаг, каждое ритмичное движение соперника и отстаивая утверждение, что может еще танцевать, Эйс навряд ли бы поверил. Он не поверил бы в это пару минут назад, когда спускался по лестнице, и даже сейчас, когда Изо заводил толпу свои непомерным ритмом, потрясными рывками, перекатами, инерционными волнами тела и дерзким жестом трех пальцев в его сторону, Эйс не верил. Ровно до следующего момента. Соперник хитро улыбался, передавая эстафету. Усопп мотнул следующий трек. У Ди будто щелкнуло что-то за пару секунд, а тело инерционно подхватило звуки музыки. Она полоснула по рукам, прошлась разрядом в напряженных ногах и сконцентрировалась в мышцах пресса, выплескиваясь обратно плавным движением от поясницы до груди. Желтый балахон полетел в сторону. Они все кричали, голосили и своим ревом поддерживали танцующих. От одного из участников действующей команды многие ожидали достойного уровня танца, учитывая то, что он показал вместе с другими членами банды немногим ранее. Изо знали здесь под псевдонимом Ронин. Поначалу его бесила такая кличка и дичайше раздражала, а порой вовсе парня бросало в жуткие порывы ярости. Однако со временем он смирился и все чаще сам так представлялся. Но Сабо смотрел вовсе не на него. Открыв рот от удивления, он едва не забыл зачем он здесь вообще находится, когда увидел как затанцевал Эйс. Даже спустя такое количество времени тот делал это, несомненно, потрясающе! Четкий, красивый верхний брейк, переходящий в элементы локинга и паппинг. Это все, что мог различить Сабо во всей этой круговерти движений. Он видел, как сверкала отражающими вспышками от лазеров и прожекторов металлическая бляха Эйса, и чуть не отвлекся из-за этого, ругая собственную впечатлительность. Ди взял первый раунд, как ни странно, однако впереди оставались еще два. Противостояние не продлилось более семи минут, но за это время толпа присутствующих буквально вскипела восторженными криками, протягивая руки, головы, все, что могли, надеясь достать танцоров, выражая им свое восхищение, радушие и благодарность за зрелищность. Изо легким маневром стянул с волос резинку, пробирался сквозь толпу, ловко подхватывая скинутый Эйсом балахон, и вытянул парня на улицу. Дверь за ними хлопнула, отсекая шум клуба. Снаружи было свежо. Близилась ночь. — Я давно не получал такого кайфа! Эйс! — по-дружески зарядив кулаком Портгасу в плечо, парень присвистнул. — Хоть и продул мне, зрителей ты завел не шуточно! Я, правда, не ждал от тебя слишком многого, но все же, тебе удалось меня удивить! Скажи, ты, правда, за все эти годы ни разу не танцевал? Не верю! Взбудораженный Ронин вопросительно уставился на собеседника, протягивая в руке его одежду. — Я… Иногда. Когда никто не видел, конечно. Включал наши старые хитовые миксы и… Старался не забыть, что мое тело умеет двигаться. Часто мне начинало казаться, что я на самом деле разучился чувствовать, слышать свое тело. Хотя, так, в принципе и есть, — застегнул замок принятой толстовки. — Ха! Так и знал. Танцы просто так не бросить. Это здесь, — он постучал пальцем себя по груди в районе сердца. — И избавиться можно, лишь вырвав его с мясом. Но и то, я не уверен, что настоящий танцор умрет от такого! Засмеявшись, Изо исполнил волну руками и вывел вниз, делая замок, повернувшись вокруг своей оси. — Эй, Эйс. А давай к нам, а? Обратно. Нам нужны сейчас танцоры, особенно, такие как ты, — голос собеседника принял серьезный настрой. — К вам? Как я? — переспросил он, качая головой. — Слушай, все это, конечно, здорово сейчас было, весело, я даже на миг забыл о всем том дерьме, что твориться в моей жизни. Но я никуда, ни к кому не пойду. И нет во мне совершенно ничего такого, за чем бы стоило гнаться. Это все так, минутный кайф. Говорить такое – как ломать себе кости. Эйс же саморучно скручивал себе хребет. Понимал, отлично понимал, что говорит полнейшую ересь, но почему-то внутри уже так не горело, как раньше. Не было этого безудержного чувства свободы, запала. Куда-то все неумолимо развеялось, утекло, высохло? Вокруг все от него хотели то одного, то другого, то третьего. И все это совершенно не было интересно самому парню. Никто не спрашивал, о чем думает он, о чем мечтает, где видит себя, пусть даже через час. Эти чужие требования, желания, будто воском облепливали Эйса со всех сторон. — Постой, постой, друг. Какое дерьмо? Что случилось, расскажи, мы придумаем способ разрешить твои проблемы! И что за уныние? Когда ты перестал себя ценить?! — Изо непонимающе всматривался в Ди. — Да… Через три, а хотя уже, наверное, и два дня, — взгляд на цифры телефонного дисплея, — меня отконвоируют в Киото и я попрощаюсь с этим городом на ближайшие годы. Дед решил, что с него достаточно моих выходок, и он захотел вставить мне мозги, отдав в тамошнюю академию. Думаю это – немногим лучше тюремного карцера. Поэтому, чего бы там мне не хотелось, я как-то привык уже что ли. — Твой старик все еще жив и никак не успокоится?! Я думал, ты давно забросил эту учебу на порядочного городового! — Жив и помирать не намерен. Да я-то забросил, а он не унимается. Контролировать все хочет меня, хотя я ему и не родной. — Так ты же утопал к своему врачу! В чем тогда дело? Эйс помолчал, думая говорить или нет. На самом деле ему вовсе не хотелось трепаться о Трафе, но Изо всегда был из понимающих и простых. — Я ушел от Ло. В смысле не живу с ним уже больше недели. Вернулся к деду и Луффи. Вот и прижали меня. — Ах, вот еще одна веская причина зачем ты тут! — собеседник подтянул край фиолетовых штанов и закинул руки за голову. — Не хочешь рассказать, почему ушел? — Нет. — Ну и ладно. Понял. А в общем, жаль, что все так. У нас команда отличная. И ребята что надо! Немного, но мы как семья, сечешь? Улыбнувшись, Портгас кивает и задает вопрос, мучавший его с самого первого момента, как увиделся с Изо: — Что за команда, кстати? Я многих там не знаю. — Ясное дело! Из стариков там только я, Барто, Хакуба и Бонни. Ты же не знаешь всей истории. Почесывая затылок, Ронин, закусил губу и сделал несколько шагов-перебежек с прыжками на том месте, где стоял. — Когда ты свалил, мы продержались еще полгода и все. Многие разочаровались, некоторые растасовались по другим бандам, кто куда, короче. Я вот год вкалывал у дядьки в отеле его помощником. И что за отвратительная скучная работа! Но жить надо было. Таскался и тут, и там, зависал в разных клубах, танцплощадках, но толку никакого не было. А однажды меня сюда позвал Сабо, на мини-вечеринку. Шалаш еще был дырой все той же, но людей подвалило немало. Тогда-то я и познакомился с тем, кто привел меня в Белых Китов. Это банда наша так зовется, видишь? — и в подтверждении этому подцепил на себе пальцами белую футболку с изображением белого кита черным контуром и черным глазом. — Они стали мне вторым дыханием, иначе не скажешь. Знаешь, как в фильмах, на последнем рывке? Вот. Не знаю, что я делал сейчас, если бы не они. Наверное, гнил в очередной забегаловке или с дядькой, среди толпы этих снобов. Фигня какая-то! — Вот как, — задумался Ди, — а сейчас? Что имеешь сейчас? — Шутишь?! Да все, что хочу! Мечты, знакомства, девочек, свободу, деньги, пусть и небольшие, но на съем отдельной конуры хватает! Мы делаем небольшие вылазки периодически и срубаем на соревнованиях деньжат. Уже, правда, не так хватает, как года полтора назад, но еще не труба. Потому и ищем талантливых парней вроде тебя. Мы хотим расти и вернуть былое имя команды! Нам нужны новые силы! — Былое? Вот я слушаю и думаю, помню вроде о Белых Китах что-то, в памяти мелькает. — Лет пять назад были одной из самых сильных команд Японии, а потом… Замолчал Изо резво потому, что из двери вывалилась компашка шумных ребят и девчонок, хохочущих во весь голос. Они увидели стоящих у двери. — Парни отлично зажгли! Йо! А ты, чувак, странный, но прикольный, хоть мы тебя и не знаем! В общем – Белые Киты рулят! Е-е-е! Так держать! Спасибо! Долго они кричали еще какие-то радостные слова, оборачиваясь и подпрыгивая. Девчонки даже свистели. — Я и отвык от такого, — сорвалось у слегка выбитого из колеи Эйса. — Это еще что. Цветочки. Изо засмотрелся на удаляющихся за угол девиц, потирая шею. — Давай так. Чисто по старой дружбе, приходи к нам на тренировку. Это ни к чему тебя не обяжет, но перед отлетом хотя бы получишь отличную дозу того, что любишь. Познакомлю с ребятами, девчонками. Я много им о тебе рассказывал. Давай, а? — Не думаю, что это… — Да не ломайся! Чего ты теряешь, в конце концов? Полдня в ожидании? Проведи его с пользой для себя! Ты же хочешь, Эйс. Тот смеется обреченно, сдаваясь натиску друга. Почему бы и нет? Может же он сделать что-то и для себя? Изо, чертов совратитель. У него всегда получалось подбивать Портгаса на самые безумные идеи и трюки, когда они танцевали вместе. Их даже кто-то называл Чили Дуэт. — Уговорил. Как и всегда? Как ты делаешь это, а? — Эйс сокрушается, беззлобно хмурясь. — Это мое призвание! Вот она! Вот эта самодовольная лыба, по которой сохнут многие, независимо от пола. — Я рад, что не теряю навык! Тогда завтра пришлю тебе адрес в сообщении. Начинаем мы днем в два часа. Только номер свой дай новый! Обменявшись номерами, они перекинулись еще парой фраз, а потом Изо засобирался. — Ладно. Торчу с тобой тут уже добрых двадцать минут и задубел не на шутку! И обыскались, небось уже! О! Вот, говорю же, звонит Барто. Кстати, поболтать не хочешь? Они ведь тоже рады были, узнав, что ты тут. — Не. Я уже не в состоянии. Давай до завтра отложим, там и начешемся языками. Можно попросить тебя об одолжении? — А? Каком? — На втором этаже я оставил свой рюкзак и куртку. Не принесешь? Я просто не хочу опять заходить. — Да без проблем! Я мигом! Кстати, — он остановился, уже приоткрыв дверь, откуда вновь вырвался музыкальный шум, и одной рукой обнял Портгаса за шею, — бесконечно рад был тебя видеть! И больше на тебя не злюсь. — А ты злился? Неопределенно дернув плечом, Ронин подмигнул, отцепился от него и шмыгнул обратно в клуб. Эйс с непривычной легкостью в ногах перепрыгивал через небольшие сугробы на тротуарах и думал о том, что давно не ощущал, будто скинул с лодыжек тяжелые кандалы. Было так странно, так приятно и отчего-то немного тоскливо. Да и зависть тонким шлейфом прошлась по душе, когда Изо с таким упоением рассказывал про себя и то, как ему отлично живется. Если подумать, что мешает Портгасу послать все и уйти делать, что пожелается, а не коротать часы в ожидании нового скучного и бесполезного дня? В общем-то ничего. Но ничего и не тянет. Парень чувствовал себя как в затхлом болоте, в котором он увяз по уши и только сейчас это начал понимать, вот только делать что-либо казалось уже несвоевременным, бесполезным. От таких мыслей трудно избавится, они чертовски навязчивы, но сейчас Эйс будто чувствовал крылья в ногах и едва заметно улыбался, стараясь опустошить свой разум. Как ни странно, когда он вернулся домой, там горел свет. Парень зашел в холл, снял обувь и заглянул в гостиную. Обомлел от увиденного и потерял дар речи. И было от чего. Отодвинув всю мебель на периферию комнаты, Луффи включил обучающее видео по хип-хоп танцам и, пытаясь совладать со своими руками и ногами, старался повторить исполняемые движения, которые показывал один из знаменитых темнокожих хипхоперов мира. — Какого черта тут происходит? — еле выговорил старший Ди, проходя в гостиную. — О! Эйс! Смотри, что мне дали ребята в клубе! А еще я видел, как ты танцуешь! Эйс, это так круто! Мне безумно понравилось! Я и не знал, что ты так умеешь! И, знаешь, я тут подумал, — Монки нетерпеливо захихикал, запрыгивая с ногами на диван, — я тоже хочу танцевать! Не как ты! Я хочу еще лучше! — Нет! — рявкнул брат и выключил видео, убирая в коробку диск. — Не неси ерунды! Дед с ума сойдет, если услышит это от тебя! А еще пару пинков и тумаков подарит от щедрости! Совсем рехнулся?! Тоже мне, деятель! — Почему нет, Эйс?! Мне это нравится! Я хочу танцевать! Почему тебе можно, а мне нельзя?! Не будь эгоистом! — запротивился Луффи. — Потому что! Тебе не нравится танцевать! Ты просто насмотрелся в клубе! Забудь! — сказать, что Портгас был в шоке, ничего не сказать. Своим заявлением младший Ди, можно сказать, добил старшего и теперь не собирался отступать. Он смотрел на Эйса так упрямо и твердо, что парень на миг увидел в нем себя, но тряхнул головой, снимая наваждение. — Луффи. Сядь и послушай меня, — устало плюхнувшись на диван рядом с братом, Портгас потянул его за штанину, заставив опуститься и сесть. — Ты вообще хоть представляешь, что такое танцы и что значит танцевать? — Да! Это круто! Что может быть лучше того, когда можешь показать себя, чем ты живешь, на что способен, при этом чувствуя непреодолимую свободу? Что может быть круче, чем видеть вокруг своих друзей, делиться с ними эмоциями, жить с ними бок о бок в каждом танце? Когда тебя понимают, а ты не сказал вслух ни слова! Эйс впал в ступор. Вовсю смотрел на Монки и не верил своим ушам. Когда? Когда он успел научиться ТАК говорить? Кто ему это рассказал? И почему… — Делай что хочешь, Луффи. Но запомни: начнешь танцевать – и это навсегда. — Знаю, — улыбается. — Я не боюсь. И скажу деду, что не буду учиться в его дурацкой академии полиции! — Ага. Жду последствий, — встал и потянулся. — Не жди от него поблажек. Меня он не щадил. Спрыгнув с дивана, младший Ди, вырвал из пальцев Эйса диск с видеозаписями и повертел в руках. — И еще мы с ребятами создадим свою банду! Нас уже четверо! — Н-да? И кто же? — вздох обреченности. — Я, Санджи, Зоро и Коби! — И что, когда это вы все загорелись? — Вообще, еще год назад. Но сейчас взялись по серьезному. — Что и название, может, придумали уже? — Ага! Я предлагаю – Луффи и его банда! Эйс шлепает себя по лицу ладонью, качает головой. Господи, ну за что у него брат такой недалекий тугодум?! — Идиота кусок. Это – нифига не название! А показатель твоего эгоцентризма! Придумайте что-нибудь получше, иначе вас засмеют! А я пошел спать. Поднявшись с тяжелым вздохом, Портгас треплет Луффи ладонью по макушке и, зевая, медленно уходит. За сегодня он очень устал. За сегодня было очень много прошлого. Заснуть бы без снов. Хотя это навряд ли.***
С самого раннего утра парня будит сигнал входящего сообщения от Изо с адресом их места тренировки. Эйс сощуривается и фиксирует время. Семь часов и двадцать пять минут. И чего этому балбесу не спится в такую рань?! С недовольным мычанием, он откидывает девайс и переворачивается на другой бок, укрываясь одеялом. Хочется спать. Однако это желание быстро пропадает, когда к ним в комнату входит дед. — Подъем! Чего разлеглись! Завтрак на кухне, оболтусы! Долго вы тут разлеживаться собрались?! — Ну, деда! Рано же еще! — простонал в подушку сонный Луффи. — Привыкайте! Скоро так каждый день вставать будете! А ты, чего лежишь, будто ни при чем? Тебя вообще это в первую очередь касается, Эйс! — Гарп грозно обратился к старшему и стащил с того одеяло. — Вот, кстати, твой билет! Вылет завтра в час дня. Собери все свои вещи заранее, чтобы не тратить потом время. Я заеду за тобой с работы. Когда доставлю тебя до места и передам в руки надежным людям, тут же улечу обратно. Ты понял меня? — Ага. Все? Все сказал? Дай поспать, а то разорался. — Тьфу ты, пропасть! Ладно, наслаждайся последним днем! — дед хлопнул дверью так, что на стене покосилась рамка с детским рисунком Луффи. — Доста-а-ал он меня, — утыкаясь в подушку, замычал Портгас. Монки что-то невнятно промурлыкал под одеялом и затих. А старший Ди уснуть уже не мог – глаза мозолил оставленный Гарпом билет на комоде у двери. Странно, но адрес, указанный в сообщении, привел Эйса к семиэтажному торговому центру с кричащими мигающими вывесками и большим столпотворением людей, втекающими и вытекающим из него. Парень еще раз перепроверил адрес и решил все же позвонить другу. — Йо, Эйс! — прокричал голос так, что пришлось отстранить телефон от уха. — Хакуба, убавь музон, не слышу ничерта! Да, все. Эйс, ты тут? — Ага, стою у торгового центра. Ты не ошибся? — Прикалываешься? Я тут, бывает, ночую! Подходи к центральному входу, я тебя найду! Буду через минут десять. — Договорились. Подбегая к стеклянным дверям, Ди решается и заходит внутрь, дабы не мерзнуть и не мокнуть под стеной влажного снегопада. Погода оставляла желать лучшего еще с самого утра. А по новостям, вообще, передавали ураган. Но пока ничего, кроме вездесущего снега и полного штиля, не наблюдалось. Изо прибежал почти сразу. Взмокший, растрепанный, но крайне довольный. — Мне кажется я во сне! И если это так, то пусть он длится вечность! Привет! — К сожалению это не сон, — двое стукаются кулаками и цепляются пальцами. — Идем! А то ребята уже места себе не находят! — Так хотят меня прибить? — смеется. — Лучше! Сразиться! Я тебе все расскажу и покажу! Как оказалось, тренировочная база Белых Китов находилась на самом последнем техническом этаже, куда вела лишь скромная пожарная лестница с седьмого этажа и запасной лифт, работающий лишь в исключительных случаях. — И как получилось так, что руководство торгового центра отвалило вам, ни с того ни с сего, такой лакомый кусочек? Что, кто-то спит с начальством? — Эйс откровенно потешался, следуя за другом по техническому проходу, оказываясь в широком коридоре. — Слышал бы тебя тот, кто урвал этот кусочек, навалял бы в два счета, — ответная усмешка. — Ну, а что? — Просто он делает им музыкальное сопровождение и каждый день разное. Вот они и почти подарили нам это пространство. Не стой столбом, проходи! — Ронин остановился у широкой двойной двери, а затем толкнул одну створку вовнутрь. Портгас шагнул вперед, обводя пространство взглядом. Да тут парковка для машин уместится, не будь тут всяких прибамбасов для тренировок, музыкальных установок и огромной танцплощадки! Хороший приятный свет и почти до пола панорамные окна во всю стену напротив. Сглотнув, Эйс подавил в себе дрожь предвкушения. — Е-мое! Вырвите мои глаза кто-нибудь! — успев услышать этот визг, Ди и не понял, как в следующую минуту оказался прижат к полу девушкой с длинными, выкрашенными в розовой цвет волосами. — Это ты?! Это, правда, ты?! Эйси! Я так рада снова тебя видеть! Просто не верится! — Э, Бонни, умоляю, слезь с меня, иначе задушишь к херам! — сипел Портгас, в попытках выползти из-под нее и подняться. — Это тебе за то, что слинял, засранец! Бонни со всей щедростью щипает Ди за щеки и тянет их в разные стороны, злобно ухохатываясь. — Женщина! Оставь его! Прибьешь же! А это хотели сделать мы! — еще два голоса почти хором раздались поблизости. В сторону Эйса побежали двое, скрипя подошвой кроссовок по линолеуму. Завидев опасность, парня словно шандарахнуло, он скинул с себя девчонку и отполз подальше, быстро принимая вертикальное положение, выставив руки вперед в останавливающем жесте. — Эй-эй-эй! Стоп, стоп! Я все понимаю, но хотя бы не вдвоем, лады? Оба парня переглянулись, оскалились и, сцепив руки, помчались на Эйса, опрокидывая того на лопатки. Он взвыл, когда они на него накинулись: худоватый блондин с длиннющими волосами и чуть более крепкий парень с пирсингом и взрывной прической на голове. Не совсем понимая, что с ним творят, Ди отбрыкивался, матерился, смеялся, снова матерился, бил ногами по полу и пытался кого-то из них схватить. Но обездвижили его раньше. — Будешь знать, задница, как сваливать от нас! — насмехался Хакуба, разрисовывая лицо пытаемого маркером. — Ага! И, вон, на лбу звезду ему зафигачь! Отлично! — Все, отпускай! Парочка мигом спрыгнула с Эйса, завершив свои грязные делишки и теперь стояли над ним, глазея на дело своих рук. — Красота неземная, прям! — смеялся Бартоломео, утирая глаз. — Апгрейд, чувак! — кинул Хакуба, пригладив свои светлые пряди волос. — Вы, придурки! Мне как теперь на люди показываться? — раскинувшись на полу звездой, парень обреченно закрыл лицо руками. Лучше б они его поколотили! И то, смысла было бы больше! Собрав силы, Эйс приподнялся, усаживаясь, да убирая от лица ладони. Громыхнул смех уже четверых, в том числе Изо и Бонни. Ронин так вообще схватился за стену, надеясь не грохнутся от смеха. Второй же рукой держался за живот. В течение нескольких минут у Портгаса никак не выходило их успокоить, пока в зал не вошел еще один человек. — Какого хрена тут происходит? — низкий бас громыхнул за их спинами. Все обернулись, кроме Эйса, он и так видел вошедшего. Высокий парень в бордовом пальто и с красными волосами скривил недовольную мину, рассматривая местный балаган. — Кид, вообще-то ты опоздал, — Изо глянул на часы над головой, с намеком щелкнув пальцами. — Иди ты. Вы сами хуйней какой-то страдаете, — сморщился и уставился на Ди. — А это что за мудлан разрисованный? У Портгаса тут же сошлись брови на переносице, и потемнел взгляд. Он поднялся, подходя ближе. — Ты кого назвал мудланом, маринованная черешня? Кид зарычал, кривя губу, но его схватил и удержал Ронин, отстраняя. Эйса же оттащили под руки Хакуба и Барто, уводя в сторону. — Так, ребят, хорош! У нас тут не бойцовский клуб! Чего сразу бычитесь?! — Изо встал между ними, поочередно рассматривая. — Ты, Юстасс, давай уже прекращай вечно агриться на всех и вся! Проблем только потом обираем из-за этого. А ты, Эйс, ни ума, ни сисек! Чего ведешься на откровенную провокацию? — Я не баба, у меня сисек быть и не должно, — вырываясь из рук, удерживающих его, хватает Бонни за грудь, округло выпирающую под коротким топом. — Это вот, к Бон! У нее такого дела навалом, да, милая? Она смерила его слегка удивленным взглядом, не торопясь убирать руку. — А ты давно по девочкам стал, м? — Для тебя, хоть сейчас, — обнял ее одной рукой за шею и звонко чмокнул в губы. — Бля, Эйс, отвали! Идиот! Оттолкнув парня, Бонни отерла губы, отплевываясь. — Хрен тебя знает, что твой рот творил с утра! Ребята дружно загоготали, все, кроме Юстасса. Тот закатил глаза и отвернулся, отправившись переодеваться. — Лучше б делом занялись, идиоты, — бросил напоследок, скрываясь в глубине зала. — Что за петух? — спросил у ребят Ди, когда объект негодования ушел. Изо вздохнул. — Юстасс Кид. Наш главный брейкер. Творит очешуенные вещи, вот только вести себя умеет с трудом. У него в голове, кажется, проводки погорели. — Оно и видно. — Эйс, — Бартоломео оперся на его плечо с одной стороны, а Хакуба с другой. — Мы, на самом деле, рады тебя видеть! Извиняй за маркеры! Они смываются. Но не могли же мы ничего тебе не сделать! — Особо, когда мордашка еще милее стала, — вкрадчиво проговорил блондин Портгасу на ухо. — Хакуба! Какого хрена?! С отчаянием Барто зарядил пинок под зад друга, отчего тот моментально вскидывается, забывая про Ди. — Э? — не понял Эйс. — Забей. Некоторые думают, что между ними что-то есть. Правда, пока никто достоверно не лицезрел этого. — Серьезно? Вот уж не подумал бы никогда, — усмешка и вдруг парень вспоминает. — Изо, а есть где смыть все это очумелое художество? — Да. Вон, вперед пройдешь и за той колонной налево, рядом с раздевалкой. Туда как раз Кид пошел. — Оʼкей. Спасибо, — Эйс хлопнул его по спине и пошел мыть лицо и переодеваться. Когда с трудом удалось справиться с оттиранием разноцветных каракулей на лбу, парень вошел в раздевалку, в которой находился Кид, повязывающий на голову бандану перед зеркалом. Рюкзак приземлился на скамью, и Портгас скинул с ног тяжелые ботинки. — Так что ты забыл тут? — внезапно спросил Кид, наблюдая за Ди в отражении. — Мы не берем в команду всех подряд, даже если они чьи-то друзья. — Не ссы, я не напрашиваюсь к вам. Я пришел по просьбе Изо. Это он меня затащил. А я обещал ему, перед тем, как уеду. Вот и вся басня. Отвечать Эйс не слишком-то и хотел, особенно, создавая видимость общения с этим странным парнем. — Ты всех их знаешь что ли? — Допустим. Что с того? — Откуда? — Чего ты прикопался, а? Откуда могут люди знать друг друга? Тебе расписать альтернативные знакомства что ли? — Ди обернулся и стянул с себя толстовку. — Раз ты здесь, значит, вы танцевали вместе, — настаивал Юстасс. — Ну, дальше то что? Чего тебе от меня надо? Несколько секунд Кид настороженно вглядывался в Эйса, сквозь зеркало, а потом обернулся с бешеной, почти маниакальной улыбкой. — Вот оно что! Ты Портгас Д Эйс! Вспомнил твою рожу! Он будто был счастлив своему открытию, а Портгасу это не очень понравилось. — Рожа у тебя, чувак. А у меня, спасибо папе и маме – лицо. У тебя ко мне какие-то претензии, я что-то не пойму? — не особо глядя на собеседника, парень продолжал переодеваться. Черная любимая борцовка оказалась непривычно свободной в теле, хотя раньше была внатяг. Неутешительный вывод о том, что тело потеряло прежнюю форму, коснулись мыслей Эйса. Уязвило, так уязвило это открытие. — Как сказать. Тогда все только и знали, что чесали языками про ваш Взрыв, особенно про тебя, молодое дарование! — сказано с насмешкой, даже с некоторой издевкой в голосе. — А потом молодое дарование вдруг свалило куда-то, послав всех нахер, развалив команду! Смех, да и только! Куда ж ты спорхнула, птичка? Юстасс откровенно стебался и наслаждался своими язвительными высказываниями. Ди подумал, что тот похож на аспида. Того и гляди изо рта яд кислотный польется, разъедая пол. У парня точно были не все дома. Эйс натянул свои любимые черные кроссовки и посмотрел в лицо Кида. — Тебя ебет это? — изогнув бровь в непонимании. — Лучше б шел тренироваться, вместо того чтобы языком чесать. — Да просто бесило это всегда! Что ж ты там такого умеешь, что тебя так нахваливали все вечно?! Давай, проверим это прямо сейчас? Я бы посмотрел. А потом сделал бы тебя в два счета, раздавив как таракана. Что скажешь? Или ты боишься? А, может, разучился? Ну, чего вылупился? Собирайся и вытаскивай свою задницу в зал, подожду тебя там, — Кид самодовольно хмыкнул, захватил перчатки и прошел мимо, но у двери остановился. — Эй, Портгас. Эйс недобро глянул через плечо. — У тебя вот тут грязь какая-то, — брейкер пренебрежительно указал пальцем на щеки и переносицу, а потом заржал и вышел, хлопая дверью. Внутри Ди со страшной скоростью закипала раскаленная ненависть, которая вот-вот и повалит из ушей. Он сморщил нос, поджал губы и злобно кинул снятую футболку в стену. Долбоеба кусок! Напросился, потом не ной! В зале уже заиграла музыка, когда Ди вышел к остальным. Бонни с Хакубой уже вовсю работали над связками и прогонами нескольких движений. Изо что-то объяснял Бартоломео, а тот пытался повторить это в более упрощенной форме движений. Кретинский придурок с красной шваброй волос лениво разминался, провожая Эйса хищным взглядом. — Вас что, всего пятеро? — вопрос на автомате. Пнув Барто отрабатывать движения, Изо усмехнулся. — Да ну, ты что. Нас восемь плюс один. — Это как? Восемь танцует, а один без ноги? — Восемь танцует, а один ставит нам хореографию. — И не танцует? — уточняя. — Ну. В общем, да, — Изо как-то потемнел лицом. — Это отдельная история. — Вчера ты обещал рассказать. Да и раз уж позвал. Усаживаясь на пол, Ди потянул за собой друга. — Блин, слушай. У нас тут вообще эту тему поднимать не очень любят, да я и не мастер рассказывать. В двух словах: Китам уже больше шести лет. Мы тогда мелкие были. Несколько лет назад, еще до того, как наша команда распалась, они стали полуфиналистами в чемпионате Японии. Вся их команда должна была лететь в Токио на финал. Только вот не долетели. Самолет по неизвестным причинам взорвался прямо в воздухе. Выживших не было, все погибли, вместе с капитаном команды. Кроме Марко. На тот момент он не смог полететь из-за травмы стопы, которую заработал на полуфинале. Из всех Китов остался только он. Пару лет никто ничего не знал о нем, ушел в тень, так сказать. А потом вдруг опять объявился, стал набирать ребят в команды. Как-то я спросил, что он хочет получить в итоге и чего добиться, но он не особо разговорчив на эту тему. Удивительно вообще то, что я знаю эту историю. Портгас молча слушал и совершенно не завидовал истории этого Марко. Наверное, только очень крепкий духом человек сможет после такого заново собрать команду, да обучать ее. У каждого человека свои тяжкие проблемы, но кто-то может шагнуть вперед, сметая их на своем пути, а кто-то нет, прикрываясь разными отмазками. Как, например, сам Ди. — Да уж. История так себе. И где тогда еще трое людей? — задал логичный вопрос он. — Они на час позже приходят, потому что работают и не могут раньше. — Работают? — Да. Им нравится это. Кто где. Скоро придут, познакомишься со всеми, — Изо перевязал свои волосы покрепче и заправил шнурки. — С одним уже, ох, как познакомился. — Кид? Приставал что ли? — Да у него, видать, я – личная травма детства. Зуб на меня точит, оказывается, — усмешка Эйса выходит кривой, он хрустит шеей. — О! Ха-ха! Видимо, я пресытил его своими рассказами о тебе! — Нахрена, Изо? Еще памятник возвел бы мне. Я же ни разу не в форме. Он хочет посостязаться со мной, а я сейчас сяду жопой в лужу и будет потом тебе. Мне-то как-то фиолетово, а ты глупо будешь выглядеть. — Ну так пойдем, разогреемся! А то расселись тут. Сейчас мы покажем ему. Пусть засунет свою идею соревнования с тобой себе в одно место! Надо же ему хоть иногда напоминать, кто где должен быть! Хоть Марко и запрещает этого делать. Но Юстасс постоянно зазнается. Идешь? — Мы с тобой сто лет в паре не стояли, — Эйс поднимается следом, но сокрушенно улыбается, поражаясь уверенности друга. — А мы что-нибудь из старенького. Помнишь, м? "Чили Дуэт"? — Ронин играет бровями и Ди прыскает со смеху, закрывая лицо. — Бля, Изо! Зачем напомнил? Я не смогу, я ж со смеху помру быстрее! — краснея, парень ржет, еле сдерживаясь. Тот подхватывает его смех, но подходит к музыкальной установке и что-то упорно мотает, переключает, ищет. — Ну, ты же отлично импровизировал в Шалаше. Вот возьмем за основу старенькое и прибавим пару новых фишек. Готов? — он подходит к нему, вставая в трех шагах правее. — Да, куда мне деться-то, — все еще посмеивается. — Так деточки, "Чили Дуэт" снова в силе! Сейчас мы зажжем здесь все! — прикусив кончик языка, Изо показывает остальным средний палец и надевает на голову кепку козырьком назад. — О-о-о! Это нельзя пропустить! Юстасс, смотри и захлопни свою варежку, а то обделаешься! Ребята уселись позади, на подоконнике, хлопая в ладоши, а Кид остался стоять у стены, надменно оглядывая танцоров. Музыка. Эйс слышит ритм, вдыхает. Начало. Шаг, шаг, синхронно в сторону, рывок руками, подпрыгнуть. Упор ногами. И понеслась. Дальше все по памяти, пока музыка для парной оттанцовки. Мышцы греются с непривычки, волосы мешают, бьют в глаза, попадают в рот, щекотят нос. Ритмичный переход и вот Изо уже импровизирует в соло, крампинг. Ничего себе. Пара вздохов и тело само координирует в такт музыке. Прыжок, разворот, уход в нижний брейк, в котором Ди не так силен, но все получается даже лучше. Теперь его соло. Эйс улыбается и вжаривает по полной, доводя до предела каждую связку в движении. Кожа спины уже влажна от пота, но это еще не все. До пяти минут еще целая одна! И вновь шаг в шаг, плечо к плечу, почти идеальная синхронность в паре. Десять связанных приемов. Снова немного локинга и общий брейк. Два прыжка, перекаты и кувырок в воздухе. Все. Мелодия заканчивается. Изо откидывает кепку и подлетает к установке, чтобы нажать на стоп. Ребята ликуют. Больше всех свистит Барто. Ногами от восторга топает Бонни, а Хакуба подлетает к Эйсу, отдав ладонью «пять». — Бля, ребята! Вы как будто никогда не расставались! В смысле всегда танцевали! — говорит Бартоломео, оттаскивая почти повисшего на Эйсе Хакубу. — Это было, действительно, как в старые добрые! Но Изо все-таки сделал тебя, Эйс, опять! Хотя для нетренированного, ты справился на все десять. — Да он же засрал весь брейк и вообще лажал по полной! Я-то думал звезда пришла! А это просто конопатый ушлепок! — Юстасс разошелся, не скрывая смеха, подстебывал Портгаса. — Че ты сказал? — рванулся было к нему Ди, но его вовремя удержали. — Молчал бы ты, Кид, — сказал кто-то позади них. Ребята обернулись, увидев подошедших троих членов команды. — Мы видели не сначала, но это было интересно, — произнес один из них, довольно высокий со слегка растрепанной светлой прической под сиреневым капюшоном балахона и татуировкой в виде звезды под глазом. Позади него еще стояли стройная кареглазая девушка с голубыми волосами, да странный тип с жутким шухером и гримом на лице. Портгас чуть было не икнул, видя такую разношерстную команду фриков. Один другого лучше. И где их таких откопали? Прям хоть выставку устраивай. Он даже неловко ощутил себя со своим естественным цветом волос и отсутствием татуировок на видных местах. — Ты, наверное, Эйс, верно? — спросил тот, что в капюшоне. — Я, — невпопад ответил он. — Я – Росинант, но обычно зовут Корой. Это Виви – наша отличница по дэнсхоллу вместе с Бонни. Хотя Барто теперь тоже балуется этим, да? Он кивнул на друга, подмигивая, а тот фыркнул, сложив на груди руки. — Только по праздникам! Ребята засмеялись, Эйс тоже не удержался. — А это Клаун, — Росинант ткнул в сторону того, что стоял слева. — Но звать меня можно только Цезарем! — проворчал размалеванный тип. — Вы тут лялякайте, а я пошел переодеваться. Будь здоров, Эйс! Пройдя мимо, Клаун отвесил парню неслабый такой шлепок по спине и удивленно цокнул. — Очень приятно, — подала для пожатия ладонь Виви, слишком сладко улыбаясь. «О… — пронеслось у Портгаса в голове, — сразу видно взгляд охотницы на мужские сердца. Только ты не в ту дверь, девочка, постучалась». — Взаимно. — Изо нам все уши прожужжал про тебя. И мы оценили твои способности. Хотя есть чему учиться, все же. — Да я три года не танцевал. Все забыл и мышцы отвыкли. К тому же это так, просто вспомнить былое, — решил не врать Эйс. — Так ты не к нам в команду? Удивленно скосившись на Изо, Коразон пожал плечами. — Жаль, конечно. Марко бы оценил, наверняка. Кстати, а он где? — осмотревшись по сторонам. — Не будет его сегодня. Он в студии треки подбивает. Сегодня крайний срок сказал, — Ронин вальяжно потянулся. — А Эйса я так пригласил, на прощание. Он улетает завтра. — Ясно. Тогда я тоже в раздевалку. Вы грейтесь пока, прогоним последние эпизоды, пока в памяти свежи. Тебе же удачи, парень. Хорошо долететь. Улыбка Росинанта вышла, по мнению Ди, какой-то грустной, натянутой. Правда не факт, что он не улыбался так всегда. — Улетает? Это куда? — Барто и Хакуба подозрительно воззрились на Изо и Портгаса. — Вот зачем ты ляпнул? — вопрос адресовался покусывающему ноготь Изо. — Улетаю в Киото. Все, больше не спрашивайте, не собираюсь это обсуждать! — Эйс, я случайно. Врать у Ронина ни черта не выходило. — Эй, Портгас, ты не охренел ли? А ну выкладывай! — Бонни даже перестала жевать жвачку. — Все. Отстаньте. Тема закрыта. Не я ее начал, но я закончу. И раз уж я тут давайте потанцуем. Обведя каждого вполне говорящим взглядом, Эйс отошел разминать руки и ноги. Надо было перед танцем это сделать. Теперь на плечах немеют дельтовидные мышцы. Совсем забыл как что делается. Позор. Так ему и надо. А Кид все продолжал пилить его взглядом, довольный чужим провалом. Ему как бальзам на сердце было это. Давно мечтал о таком. Остальную тренировку ребята провели, отдаваясь по полной программе. По нескольку раз отрабатывали сложные элементы и связки, перестраивались и пытались повторить не свои движения для лучшего понимания. Музыку прогоняли туда-сюда уже десятки раз и каждый из них нравился Портгасу. Хороший микс у них был. Заводной, дерзкий, кричащий. И ребята тоже молодцами оказались. Даже Юстасс. Верно говорил Изо про их команду. Эйс верил и видел теперь своими глазами. Завидовал, пока сидел и наблюдал за ними. Сил хватило только на половину тренировки. Стыдно стало перед всеми, перед собой в том числе. Ему, естественно, никто ничего не сказал. Каждый понимал, что к чему. А если и нет, просто молчали – не их дело все-таки. Решив отчалить чуть раньше, чем они закончат, парень попрощался с друзьями, обещая, что пришлет открытку каждому с парой нецензурных слов. Те дружно засмеялись. Росинант еще раз пожелал Ди мягкой посадки, а Изо вызвался проводить. Они стояли уже у того самого выхода торгового центра, где встретились с утра. Кругом все так же было шумно, сновали люди как пчелы, жужжа, смеясь. — Жалеешь? — О чем? — О завтрашнем дне. — Так, вот давай не надо, Изо. Вот правда, не порть мне сейчас вполне хорошее настроение после этого дня. Давай просто попрощаемся, я скажу, что тебе тоже пришлю открытку и пойду, ок? Невесело хмыкнув, парень в ответ обнимает Эйса. — Не нужно открыток. Пиши просто хотя бы иногда. — Постараюсь. — Тогда удачного полета. — Спасибо, — Эйс отстраняется, застегивает куртку, накидывает капюшон и улыбается. — Пока. Изо кивает, коснувшись кулаком груди Портгаса. — Иди, давай. Язва. И Эйс уходит. Сливается с пестрой толпой, среди поднявшейся снежной метели и наступившего в Саппоро вечера. Понимая, что даже в тот раз, когда Портгас ушел от них, Изо не чувствовал себя так хреново, он в сердцах матерится вслух. Народ, идущий мимо, с неодобрением и упреком провожает его взглядом. Но парню фиолетово. Цифры на часах смартфона показывали девятый час вечера. Выходя из метро на своей станции, Эйс зацепился взглядом за желто-зеленую вывеску клиники и остановился. Долго смотрел на знакомое название. Вглядывался, читал. В этой клинике работает Ло. А вспомнив про него, парень вдруг понимает, что не забрал несколько вещей из его квартиры, в том числе любимый плеер. Такое внезапное осознание, радости отнюдь не вселило в Портгаса. Но звякнувшая связка ключей в кармане куртки и последняя ночь в родном городе все-таки намекали на то, что побывать в той квартире придется еще раз. Решившись на это, Эйс развернулся, спускаясь обратно в метро. Свет в квартире, как обычно, не горел. Наверняка дома он еще не появлялся. Так думал Ди, пока поднимался в лифте на нужный этаж. Ничего не изменилось. Все так же, как и позавчера. Лампочка только совсем перегорела, погрузив пространство перед квартирой во мрак. Нашарив в кармане ключи, он попытался попасть одним из них в замочную скважину, но чувствуя себя слепой курицей, тщетно тыкал мимо, матерясь и раздраженно рыча. Когда парень выдохся, то вдруг вспомнил про фонарик в телефоне и щедро хлопнул себя по лбу, проклиная за тупость. Со фонариком справится с замком удалось куда быстрее. Дверь поддалась, и Эйс шагнул внутрь, закрывая ее за собой. Было темно и тихо. В нос ударил затхлый пропитавший стены запах табака. На стене в коридоре тихо тикали стрелки часов. С минуту Портгас постоял, прислушиваясь, только сам не понял к чему, и, разувшись, прошел в комнату. Отодвинув плотные шторы, он впустил в помещение тусклый вечерний свет с отблесками уличных фонарей. На потолок лег светло-серый прямоугольник света. Было прохладно, хоть окно оставалось закрытым. Эйс попробовал включить свет, но забыл, что Трафальгар выкрутил из потолочного светильника последнюю лампу, которую вкрутил в настольный светильник, разбитый полторы недели назад. Противная передернувшая тело дрожь угасла в районе икроножных мышц. Мотнул головой, отбрасывая воспоминания, и принялся искать свои вещи, полагаясь на то количество света, которое было. Плеер, благо, нашелся быстро. Он лежал среди разного барахла Ло в его подставке на столе. А вот с любимыми бусами и шляпой было потруднее. Парень перерыл почти все, но вещи не желали быть обнаруженными. Даже на кухне после десятиминутного поиска, все оказалось тщетным. В ванной и туалете, тем более, ничего не было. Эйс раздраженно застонал и вернулся в комнату. Осмотрелся, потер нос и, нагнувшись, заглянул в последнее место, где эти вещи могли находиться. Под разложенный диван. Сунув руку, он на ощупь, провел по полу, покрытому слоем пыли и мусора, находя, наконец, пропажу. Рыжая шляпа отчего-то стала ему очень дорога. Портгас не знал толком почему, но оставить он тут точно ее не мог. А бусы тем более. Они достались ему от матери. И как вообще эта вещь оказались под диваном?! Порывшись в памяти, Ди выудил из нее горячие моменты двухмесячной давности на этом самом грязном полу возле дивана. Усмехнулся и встал, отряхивая шляпу, в которой аккуратно лежали и бусы. Отлично. Двух зайцев одним махом. Быстро сложив все в свой рюкзак, Эйс напоследок осмотрел квартиру, подавляя в груди жгучее ощущение тоски и грусти, выключил в коридоре свет и дернул дверь на себя. Но как открыл, так и остался стоять, нос к носу с Трафальгаром напротив. Он так не ожидал этого, что забыл как нужно говорить, позволяя впихнуть себя обратно в квартиру. Ло одним движением руки захлопнул за собой дверь. — И куда это мы собрались? — хрипло спросил он, бросая рядом с собой сумку. — Домой. — Ты вроде тут живешь, — Ло приблизился к нему, почти дыша в губы. Эйс же, как загипнотизированный смотрел на него, в его темные зрачки и тонкий ободок золотистой радужки. — Уже нет, — голос не ровный, дрожит. Трафальгар хватает его за руку, притягивает к себе, целует настойчиво, требовательно, слегка безумно. На пару секунд Эйс поддается, открывая рот, позволяя ему эти движения, а потом он вдруг вспоминает и разрывает поцелуй коротким вздохом и кашлем. — Я уезжаю, — резко, без объяснений. Бросается мимо Ло к выходу, но не успевает даже протянуть руки, его хватают за ворот и отбрасывают назад. — Это куда же, позволь поинтересоваться. Опасно, на грани. Голос уже холодный, заостренный. Человека, готового сжать руку для удара. — В Киото. Учеба, — еще одна попытка прорваться сквозь блокаду оканчивается крепко сжатыми пальцами Трафальгара на его напряженной шее. — Не поедешь ты никуда, уяснил? — отпихивает Портгаса обратно в коридор и сбрасывает куртку. Эйс откашливается когда железная хватка с его горла исчезает. — Ты не охренел ли?! Какого черта ты творишь?! Крыша поехала? — орет Ди, чуть согнувшись вперед. Смотрит сквозь нависшие волосы, сжимая челюсть. — А нечего мне тут такой хуйней радовать. — Да пошел ты! Я забрал свои вещи и теперь уйду, когда захочу! — бросаясь вперед на Ло, он никак не ожидал резкого удара в нижнюю челюсть. Боль выстрелом прошлась от шеи до затылка. Эйс не устоял на ногах и влетел в дверной проем кухни, вписавшись в него плечом. Во рту разлился металлический привкус крови. Он открыл глаза и увидел над собой Трафальгара. Недолго думая, Ди делает подсечку ногой, сваливая того на пол. Кидается сверху, ударяя его в живот, и ответный стон-рык долетает до слуха Портгаса. Однако в следующий момент его кулак ловят и, сжимая, выкручивают. Ди рычит, пытаясь пнуть Ло коленом в бок, но за это получает слева удар в лицо и падает на спину, отползая назад, в комнату. — Эйс, лучше даже не шевелись сейчас, — глубинная угроза Трафальгара, родом из часто вздымающейся груди, еще больше злит парня. — Пошел ты, ублюдок! Ты вконец ебнулся! Гребаное животное! — сквозь кровь на губах бросает Эйс. — Уйди с дороги, нахер! — Лучше замолчи сейчас. — Ненавижу, — рычит парень, в очередной раз бросаясь на хирурга. Однако тот уже готов. Подныривает вниз, впечатывая кулак Портгасу точно в диафрагму, а другой рукой прикладывается к его измазанному в крови лицу и с силой отталкивает к подоконнику. Эйс с гулким стуком бьется затылком о стекло окна. Окно тонко звенит в раме. Крепкая хватка пальцев на холодном подоконнике, ломает чуть отросшие ногти. Зубы скрежещут, сжатые до предела. Трафальгар показывает легкую улыбку уголком губ, шагает к парню. Зря. — СТОЙ, ТВАРЬ, ГДЕ СТОИШЬ! ТОЛЬКО ШАГ! Я ГЛОТКУ ТЕБЕ НАХЕР ПЕРЕГРЫЗУ! ТОЛЬКО ДВИНЬСЯ ЕЩЕ ХОТЬ НА САНТИМЕТР! — не своим голосом, демонически низко рычит Эйс, выплевывая все текущую изо рта кровь. Она еле слышно приземляется каплями на пол. Утопает черным в черноте. И что-то останавливает Ло. Что-то шепчет не двигаться, пока вокруг сгущается липкое ощущение смерти. Хирург видит бешеный, разъяренный, смертельно опасный взгляд, словно забитого до полусмерти пса и чувствует, как сердце начинает учащенно биться от вспрыснутого в кровь адреналина. Пальцы ног сильнее холодеют в промокших ботинках. Эйс отрывается от окна медленно и нетвердым шагом, но готовый в любую секунду на атаку, проходит мимо мужчины в еще более темный тихий коридор. Шебуршит, одевая обувь, спотыкается, не держась на ногах. Хватает рюкзак, выходит прочь. Дверь хлопает за ним следом с такой силой, что в углу комнаты кусочками отваливается краска. Ло передергивает. Он подходит к окну и замирает, всматриваясь в заснеженную улицу. Часы продолжают секундами тикать в коридоре. Ло обреченно стонет. Вывалившись из подъезда, Портгас спотыкается и чуть ли не слетает со ступенек головой вниз, но инстинктивно хватается в последний момент за перила. Дышит. Ртом, носом, всем телом. Дышит голодно как никогда. Сплевывает кровь в третий раз, утирает руками разбитый нос, размазывая по щекам. Отходит подальше, черпает дрожащей рукой горсть снега и с размаху втирает в лицо, долго, пока вода кровавыми каплями не стекает с подбородка, падая на белый, утрамбованный под ногами снег. Хватает еще и еще снег, пока все лицо не немеет от холода, а кровь не начинает стихать. Он пытается открыть рот. Больно. Будто внутри все перемолото. Эта тварь знает куда бить. Знает, как больнее будет. Кашель распирает грудь, Эйс наклоняется, разрывается очередью сиплого дерущего кашля, думая, что вот-вот его вывернет наизнанку, и он выплюнет свои легкие. Приступ прекращается так же внезапно, как и начался. Вдыхая, Портгас убирает мокрые волосы с глаз, смотрит на яркий фонарь над собой, фокусируя сбившееся зрение. В голове еще гудит. Вокруг никого, нереальная, дикая тишина какая-то. Эйс с трудом натягивает капюшон и идет вперед. В голове только одна мысль – его наебали. Жестко, беззастенчиво насмехаясь. Раздавив три года жизни в кровавое месиво, со слюной оставшееся на чертовой металлической двери. Парень идет наугад, сжимает в карманах кулаки, слыша, как падает на дорогу снег. Идти некуда. Домой не хочет и нельзя. Куда еще? Он думает долго, прежде чем достать телефон и набрать номер Сабо. Слишком долгие и длинные гудки. Четыре, семь, восемь. Сброс. Еще раз. И еще. После пятого Эйс скидывает, сжимает губы и набирает номер Изо. Повторятся ровно тоже самое. — Да чтоб вас! — в порыве гнева летит в сторону и разбивается, ударяясь о бетонное ограждение. Не сразу приходит понимание, что натворил, а когда его все же накрывает, парень бросается на колени, судорожно надеясь собрать воедино разлетевшиеся детали. Бесполезно. Это с концами. Пальцы безбожно мерзнут в холодном снегу. Приходится заставить себя подняться. Осматриваясь вокруг, Портгас в нервном жесте прикусывает саднящие костяшки сжатого кулака. Его тревожный потерянный взгляд прилипает к зеленому свету пешеходного перехода, и он бежит через дорогу, ныряя с редким потоком людей в городскую подземку.***
Сидя на краю невысокой сцены, Сабо болтал одной ногой, свешенной вниз, и перематывал на ноутбуке видеозапись, желая найти нужный момент. — Ох, ну хоть бы только съемка была нормальной. Сейчас, погоди, где-то на семьдесят третьей минуте должно быть, по-моему, — он хмурится, щурится, недовольно прицыкивает и вот – удача! — Вот! Нашел! Смотри, — разворачивает ноутбук монитором к собеседнику. — В принципе все видно. Ну, движения, я имею в виду. — Парню повезло видать, такую рекламу мало кто получает, — усмехается мужчина, обращая взгляд на видео. Однако уже на первой минуте он сощуривается, вглядываясь. — Погоди-ка, — нажимает на «стоп», отматывая обратно, где лицо показано немного ближе. — Как ты, говоришь, его зовут? — Эйс. — Эйс, — собеседник улыбается, наблюдая за записью танца на ноутбуке Сабо. — Надо же, он, оказывается, танцует. Вот так сюрприз. — Ты что, его знаешь? — удивление парня позабавило мужчину. — Отчасти. — Откуда?! — Видел в цветочном. Пару раз. Я заходил за цветами, вот и пересеклись. Дерзкий малый. Не предполагал, что все обернется так. — Так стоп-стоп! — Сабо помотал головой, залип, складывая в уме все детали. — Так это он про тебя что ли говорил, получается? — Про меня? — Ну да. Там история одна была, и он сказал про мужика с букетом цветов. К нему тогда Трафальгар пришел. — О, помню. Эту сцену я видел. Не понравился мне тот тип. У меня на таких аллергия. — И что? — Что? — Ты сделал что-то? — Я поинтересовался, не нужна ли помощь и, получив отрицательный ответ, уехал. Что ж мне, пасти их? — Понятно, — почесав затылок, Сабо погрустнел. — Мне он почему-то не сказал, а сказал Изо про то, что завтра улетает. Допрыгался. Дед отправляет его в Киото на учебу. — Неприятно. А кто его дед? — Монки Д Гарп. Начальник префектуры полиции. Мужчина присвистнул. Однако. — Вот так вот. А вообще, он говорил, что... — но парень не успел закончить фразу, потому что стукнули входные ворота и раздался громкий крик. — САБО! САБО! У него аж в груди похолодело от такого вопля. Он беспокойно глянул на собеседника, отложил ноут и спрыгнул на пол. В зал почти влетел Эйс, еле держась на ногах, и осмотрел присутствующих. Взор остановился на мужчине, сидевшем на сцене. Где-то он его видел. Знакомое лицо. В голове мутит. Точно! Цветочный и чертовы розы! Зло фыркает и обращается к Сабо: — А этот что тут делает? — Эйс, у тебя что, кровь? — друг едва заикается, пытаясь разглядеть Портгаса под тенью капюшона. — Ай, фиг с ним. Иди сюда, — Ди хватает Сабо за руку и утаскивает в слабоосвещенный коридор. — Слушай, мне надо переночевать где-то. А еще лучше залечь на дно где-то в ближайшее время. Поможешь? — В-в смысле? — он стягивает капюшон с головы друга и замирает. — Твою ж мать. Кто тебя так?! На кого ты опять нарвался, дурья твоя башка?! Срывался Сабо редко, но если это случалось, то было громко. Очень — Ни на кого. Так ты поможешь или нет?! — Что значит ни на кого?! Как просить приютить, так Сабо, пожалуйста! А как правду рассказать, так в кусты?! Эйс, блин, че за фигня?! — Ло! — Что Ло? — Это сделал Ло. Все, я рассказал. Ну, так что? — Портгас в нетерпении кусал губы с едва запекшейся на них коркой крови. Молча взирая на Ди, Сабо не верил тому, что услышал. Как это? Как такое может быть? Они же ведь… А потом все постепенно, очень медленно начинало вставать на свои места. — Сука! Вот ведь ублюдок! — взревел Сабо. — Да не ори ты! — попытка заткнуть рот друга рукой у Портгаса провалилась. Тот отодвинул ее тут же, почуяв запах крови. — Черт, Эйс! Я бы с удовольствием, но не могу. Сегодня в ночь последняя дезинсекция клуба. Здесь остаться никак нельзя. Я сам сегодня иду ночевать к Усоппу. Зажмурившись, Ди отошел от него на пару шагов и коснулся больной щеки. — Херово. — А домой чего? — Куда? Ты спятил? Я не вернусь туда. И нахер Киото! Я никуда не полечу. Шло бы оно все дьяволу в задницу! — Я не знаю, Эйс. Правда. Может к Изо? — Не берет трубку. — Могу помочь, если нужно где переждать, — Эйс посмотрел на светловолосого мужчину, который вдруг вышел из зала. — Места достаточно, если что. Ох, это кто тебя так? Парень покривился, отворачиваясь. — Откуда здесь этот хмырь, Сабо? — Друг мой он. — Ничего себе. Ладно, не перепало здесь, пойду еще поищу! — Вообще-то, я предложил помощь, — сказал мужчина вслед. — Ты что, думаешь, я побегу в конуру к мужику, который дважды втюхивал мне цветы?! — он слегка поморщился, когда широко раскрыл рот. — Ну, так-то ты был уже у меня дома. — Чего?! Ты ебнулся, что ли? Приснилось в извращенных снах? Я ни к кому не ходил! Мужчина улыбался, чуть покачивая головой. — Совсем никуда не ходил сегодня? Эйс хотел было крикнуть, но осекся, не успев прикрыть рта. Он сегодня ходил лишь в одно место. — Черт, Марко, ну хватит уже! — Сабо словно отмер и, устав наблюдать бессмысленную перепалку, отошел от стены. — Чего ты привязался? — Марко? Ты – Марко? — переспросил Ди, подходя ближе. — Ну, можешь звать Фениксом, если хочешь, — серый взгляд скользнул по помятому лицу Эйса. — Так вот значит как, — присев к стене на корточки, Портгас уткнулся лицом в колени, забывая про боль, и сверху на голове сложил руки. Все замолчали, наблюдая за Эйсом. — Эй, тебе все еще нужно место, где можно переждать? — Марко сел напротив. — Нужно. — Так поехали. Я тебя не съем. И тут парень вспомнил, как этот мужчина приходил в цветочный Макино. Как говорил, как смотрел. Что говорил. Это было совсем не так. Не так, как у Ло. Не так властно. Не опасно. Без угрозы. Тихо. Честно. Открыто. Воздух не спирало в легких. И взгляд не хищный – покровительственный. Эйс приподнимает голову, быстро изучает глазами его лицо, останавливаясь почему-то на маленьком шраме возле переносицы. — Поехали. Только на заднем меня укачивает. — Меньшая из проблем, поверь. Лучше побеспокойся о целостности своих лицевых костей. Остальное – дело десятое, — Феникс встал и протянул руку. Вдох. Выдох. Эйс считает до трех и тянет руку в ответ.