Серия драбблов по Хранителям

бета - Мэй_Чен написано для WTF на дайри Меньше всех пострадал Песочник — несмотря на все ужасы, на смерти, на вечное, нескончаемое бегство, детям всё ещё снились хорошие сны. Дети всё ещё видели чудеса во снах. И Песочник изо всех сил старался дать им это, дать золотую песчинку надежды в мире, полном бесконечного страха и постоянной угрозы. Больше всех выиграл, конечно же, Кромешник. И пусть люди всё ещё не верили в него, — ему это было уже не так важно, но боялись — боялись отчаянно. Да, они больше не боялись тёмного нечто под кроватью или в непроглядной чаще ночи, они боялись другого: разлагающихся, прожорливых и не знающих жалости ходячих мертвецов. Их страхи стали реальными и вполне осязаемыми, и оттого почти неистребимыми. С тех пор, как мир полетел в бездну: сначала исчез Кролик, потом Фея, последним — Северянин, и остался только Песочник, — всё изменилось. Песочник больше не был Хранителем, но он упорно продолжал нести свою стражу. Сквозь все запоры и тьму в мир снова просочился Кромешник, вернее, не просочился даже, его попросту вытянуло наружу. Мир был наполнен страхом, и страх призывал к себе своего хозяина. И как-то само собой получилось, что они сошлись. Мечты и кошмары — вечные спутники, как могли два их воплощения идти порознь в этом пустом мире? Тем более что они перестали быть врагами и соперниками. — Не думал, что они так могут, — насмешливо сказал Кромешник, наблюдая за работой Песочника: одна из золотых нитей, потянувшаяся к грязному спящему ребёнку, едва коснувшись его макушки, рассыпалась чёрной пылью. Песочник лишь покосился на Кромешника, но ответа в виде россыпи картинок над головой не последовало. Вместо этого он раскрыл ладонь и выдул в лицо Кромешника целую горсть своего волшебного песка, отчего тот поморщился, а потом оглушительно чихнул. Кошмары, лениво перебирающие длинными тонкими ногами, зафыркали в унисон и пошли золотистой рябью. Кромешник недовольно отряхнулся, на всякий случай проведя пару раз длиннопалой ладонью по волосам, и сердито уставился на него. И только после этого Песочник позволил себе довольно ухмыльнуться, и подмигнув, запустить ещё один песочный поток, на этот раз целя в спящего неподалёку взрослого человека. — С каких это пор ты стал так мелочно мстить за ехидство? Песочник хмыкнул и изобразил над головой худую фигуру в капюшоне и с посохом. Удивительно — но Кромешник понял сразу. Даже будучи врагом, Кромешник всегда понимал его лучше любого союзника. — Ты дразнил меня? — Кромешник тихо рассмеялся, и от этого смеха чумазый мальчишка беспокойно заворочался во сне. — Значит ли это, что ты наконец стал считать меня другом? Песочник выразительно выгнул брови, одарив его ироничным взглядом. — Да, ты прав, — неожиданно покладисто согласился Кромешник, — я тебя другом не считаю, но ты же Хранитель, ты свет и добро, ты должен делать первый шаг. Песочник фыркнул, сотворил из песка сказочный цветок и преподнёс его на раскрытой ладони Кромешнику. Кромешник снова засмеялся, один из кошмаров неподалёку всхрапнул и заржал, подхватывая смех. — Нет, на свидание меня приглашать не надо. Единственный неспящий человек в лагере обеспокоенно оглянулся, и на миг Кромешнику показалось, что он способен их слышать. Они замерли, затаив дыхание, из-за дерева показался мертвец и человек вонзил ему в глазницу охотничий нож, после чего мертвец рухнул, а Кромешник и Песочник вновь безбоязненно продолжили каждый своё занятие. Человек спрятал нож в кожаный чехол на бедре и взялся за арбалет, напряжённо всматриваясь в темноту. Усмехнувшись одним уголком рта, Кромешник заинтересованно склонил голову к плечу. — Интересно, — прошептал он, спускаясь к человеку, — в нём нет страха и сомнений, но он не зло. Песочник пригрозил пальцем, сурово сдвинув брови, но Кромешник лишь отмахнулся: — Постой, я лишь хочу рассмотреть его поближе. Он встал вплотную к дозорному, заглядывая в его глаза, Кромешник обхватил его лицо в ладони и приблизился, словно собираясь поцеловать. Человек лишь нахмурился и легко тряхнул головой, будто бы отгоняя от себя морок. — Мне перестаёт нравиться этот мир, — вполголоса и как-то нараспев проговорил Кромешник, он не отстранялся и, всё так же придерживая голову человека, продолжал смотреть, изучая, — они привыкают. И их страх теряет свой вкус. Песочник покачал головой, песок над ним сложился в целую вязь перетекающих один в другой знаков, и Кромешник рассеяно кивнул. — Согласен. Никогда не думал, что это скажу, но им нужны Хранители. Тьма перестаёт пугать, когда света не становится вовсе.