Братство

Экран смартфона вновь загорелся — звонил Тайки. Рей, не заботясь об укладке и макияже, лежала на кровати, не реагируя на вибрирующий смартфон. Который раз звонил Коу? Пятый? Десятый? Сотый? Прошло уже несколько дней с того вечера, когда Рей и Минако вернулись в университет после незапланированных выходных, но Хино так и не нашла в себе сил, чтобы рассказать подруге о предложении Зойсата, а Тайки — о своём проступке. Скрипнула дверь и в комнату вошла Минако: сегодня Айно не вызывала визажиста в общежитие, вместо этого девушка с утра уехала в спа-салон, изменив привычное расписание. Рей невольно улыбнулась: Мина готовилась ко встрече с Нефритом с необычайной кропотливостью, а с её лица практически не сходила улыбка последние несколько дней. Это могло обозначать лишь одно — подруга искренне счастлива, и причина этого счастья — Мори Кацудзи. Где-то в груди Рей кольнули волнение и страх: именно из-за состояния счастья, в котором сейчас пребывала Минако, девушка и не могла поведать ей о планах Зойсайта. Стоило ли бежать со всех ног и рассказывать об этой проблеме Нефриту, Мамору или Кунсайту? При упоминании последнего имени в груди вновь предательски заныло. Рей села на кровати и тряхнула волосами, заставляя аккуратно уложенные локоны рассыпаться по обнаженным плечам. Проблемы есть и их нужно решать вопреки всему, даже своим страхам. И Хино решила выбрать меньшее из зол… — Минако, — негромко позвала девушка, — мы можем поговорить? — Конечно! — с готовностью откликнулась Айно, поворачиваясь к подруге. Нерешительность Рей была заметна с первого взгляда: брюнетка старательно отводила глаза и говорила намного тише обычного, словно желая, чтобы её слова не были услышаны. Минако ободряюще улыбнулась и заговорила первой, чувствуя, насколько тяжело даются Хино слова, — возможно, ты хочешь поговорить о неком Коу? — Коу? — удивлённо переспросила Рей. Мина с готовностью закивала, не прекращая улыбаться. И сейчас, когда Рей смотрела на светящуюся от счастья подругу, с невероятным предвкушением ожидающую встречи с Нефритом, вся решительность мгновенно испарилась: Хино не была готова обрушить на Минако новости о Зойсайте. Стоило рассказать о неприятном разговоре раньше или же быть готовой предложить хотя бы один вариант решения проблемы. Что изменится, кроме настроения Айно, если Рей расскажет обо всем сейчас? В конце концов, пока Зойсайт не услышит ответ Хино, она остаётся тем человеком, кто попадает под возможный удар. — Разве там есть что обсуждать? — приняв решение, проворчала Рей. Девушке оставалось лишь надеяться, что у ее малодушия не будет последствий. — Я знаю, что ты хочешь сказать, — брюнетка, наконец, улыбнулась, — в какой-то момент, написав сообщение, я, возможно, — девушка произнесла громче последнее слово, вызывая у Минако негромкий смех, — что-то хотела исправить или изменить, но увы… — Рей развела руками. Мина молчала, внимательно наблюдая за подругой, ожидая продолжения и искренне желая ее понять. Однако Хино вернула своё внимание платью, считая разговор оконченным. — Я тебя не понимаю, — не сдавалась Минако, — Тайки тебе перезвонил. Да, пускай не сразу, но сколько ты получила от него звонков и сообщений? Что изменилось за те двенадцать часов, что Коу молчал? Он же человек и его могла задеть твоя реакция на цветы. Мужское самолюбие намного уязвимее женского… Рей резко повернулась к подруге и та осеклась, заметив цепко направленный прямо в лицо взгляд прищуренных глаз. Хино не торопилась с возражениями, стараясь совладать с эмоциями. — Пойми, — вопреки ожиданиям, голос Рей прозвучал мягко, в нем слышалась плохо скрываемая горечь, — иногда мы что-то делаем не вовремя: слишком рано или поздно; мы что-то делаем неправильно: умышленно или нет задевая чувства других людей. А после мы вынуждены пожинать плоды принятых нами решений. И если наши решения были неправильными, то… двери просто закрываются перед нами. Минако внимательно слушала подругу, пытаясь понять, о чем на самом деле та говорит, пряча истинный смысл за довольно-таки обтекаемыми, общими фразами. У Айно появилось стойкое чувство, что проблема, возникшая между Тайки и Рей и отдаляющая их друг от друга, много больше, чем запоздавший на несколько часов звонок. — Не существует проблем, которые невозможно решить, — убежденно проговорила Минако. — Вопрос лишь в желании и количестве ресурсов, которые ты готова потратить на их решение. Точно так же, как не существует дверей, которые невозможно открыть. На мгновение у Минако возникло чувство, что сейчас она говорит совсем не о Тайки, а о Нефрите: лишь Айно было известно, сколько душевных сил потребовалось, чтобы вновь открыть эти воображаемые двери, впуская Кацудзи. — Нет! — безапелляционно заявила Рей. — Да! — в тон ей ответила Минако, которой вдруг стало крайне важно отстоять свою правоту. — Нет! — Да! Даже если дверь заперта, то её по-прежнему легко открыть, — Мина сверкнула глазами и быстро подошла к выходу из комнаты. Щёлкнул замок и девушка, не сводя взгляда с упёртой подруги, распахнула дверь, желая тем самым подтвердить свои слова. Но заметив краем глаза мужской силуэт, Айно вздрогнула от неожиданности: в коридоре стоял растерянный Тайки Коу с поднятой рукой, собираясь стучать. — Закрой, — неожиданно прежде всего для себя попросила Рей, отчаянно избегающая парня последние дни. Минако послушалась и резко захлопнула дверь. В полной тишине Рей пристально смотрела на подругу, желая найти ответ на незаданный вопрос «что делать?». Но несмотря на плохо сдерживаемую панику Хино, абсурдность происходящего была очевидна и, наконец, Минако прыснула, не сдержавшись. Брюнетка невольно улыбнулась и охватившее её оцепенение отступило. Рей схватила платье с кровати и трясущимися руками начала расстегивать тугие замки. — Каков шанс перебраться из окна в соседнюю комнату? — негромко спросила девушка, стараясь найти хоть какой-то выход из сложившейся ситуации. — Меньше процента, — Минако поспешила на помощь подруге: мягко убрав руки Рей, она быстро расстегнула потайную молнию платья. — Мне больше нравится ответ «пятьдесят процентов», — негромко ответила брюнетка деланно ворчливым тоном, — либо переберусь, либо нет. Рей быстро надела платье из чёрного, драпированного тюля и едва потянулась за туфлями, как раздался стук. Подмигнув подруге, Минако распахнула дверь, однако вопреки ожиданиям в комнату вошёл Нефрит. — Добрый вечер! — вежливо поздоровался парень и невольно задержал на Айно взгляд, в котором легко читалось восхищение. Однако Минако была уверена, что в синих глазах Нефрита, подобно тени, укрывалось некое иное чувство. Вина? Сожаление? Обида? В ответ на пристальный, изучающий взгляд девушки, Неф мягко улыбнулся, подмигнул и посмотрел на Рей. Едва шатен разорвал зрительный контакт, как наваждение покинуло Минако, однако гнетущее чувство тревоги не торопилось исчезать следом, запуская в душу девушки липкие щупальца сомнений. — Возле дверей вашей комнаты стоит робкий юноша, — Нефрит лукаво смотрел на брюнетку, наблюдая за её реакцией: впервые за долгое время пальму первенства среди нездоровых отношений Кунсайт и Мичиру утратили, передав её Хино. — Спасибо, — сухо поблагодарила Рей, не стараясь скрыть раздражение в голосе, — мы в курсе. — Тогда желаю удачи, — Неф вернул своё внимание Минако, — госпожа Айно, позвольте Вас сопроводить на предстоящий вечер? Когда двери комнаты закрылись за подругой и Кацудзи, Рей шумно вдохнула и после секундной задержки вышла следом, понимая, что времени подготовиться ко встречи с Тайки всегда будет недостаточно. Тон предстоящего разговора стал понятен девушке, едва она посмотрела на Коу: его спокойное, хмурое лицо с почти сходящимися на переносице бровями казалось уставшим. Несмотря на отчаянное нежелание казаться маленькой, робкой девочкой, Рей нерешительно замерла, наткнувшись на серьезный взгляд Тайки. — Мы должны поговорить, — первым заговорил парень, не тратя времени на пустые приветствия. — Мы опаздываем, — Рей подняла правое запястье верх, демонстрируя циферблат маленьких часов в доказательство своих слов. Несмотря на внешнее спокойствие, сердце стучало набатом в висках. — Поговорим по дороге, — согласно кивнул Тайки. Хино накинуло пальто на плечи, намеренно игнорируя предложенную помощь от парня и поспешила выйти в коридор. Тонкие каблуки туфель часто стучали по паркету, словно выбивая быстрый ритм танца. Коу молча шёл на некотором расстоянии от девушки, однако едва они покинули общежитие, он нарушил тишину, вновь заговорив первым: — В чём я должен объясниться? Услышав грубый вопрос, Рей невольно сбилась с ритма, словно споткнувшись о невидимое препятствие, однако быстро совладала с эмоциями и вновь зашагала вперёд. — Объясниться? Должен? — задумчиво повторила девушка, стараясь понять, что из короткого предложения звучит абсурднее. Несмотря на перманентное чувство вины, в груди Рей поднималась волна ярости, которая вытесняла все остальные эмоции и требовала выхода. — Едва ли ты мне что-то должен… — После того вечера Братства, я был зол… зол, как чёрт, — Тайки не обратил внимания на выпад со стороны девушки: безусловно, им обоим необходимо было высказаться начистоту, не сдерживая эмоции, но шансы на то, что бурная ссора закончится столь же бурным примирением, были ничтожны. — Ждал первого шага на этот раз от тебя и, уверен, что имел на это полное право. Когда я уже устал пялиться в экран телефона и узнал, что ты уехала в компании «друзей» на несколько дней, то ушёл с братом в клуб, оставив смартфон в комнате… Мы с Ятеном напились в хлам и я только поздно утром нашёл в себе силы открыть глаза и взять телефон в руки. Едва я увидел сообщение, тут же набрал твой номер, но ты сбросила вызов. Тайки замолчал. Рей по-прежнему быстро направлялась в сторону клуба, спрятанного в тени высоких деревьев парка. Не видя её лица, парень не мог даже предположить, какие чувства вызвал он своим объяснением, однако абсолютно прямая спина Хино и ритмичный шаг лишали надежды. Коу был далеко не наивен и прекрасно понимал, что перед ним своенравная, эгоистичная, инфантильная, вспыльчивая, резкая молодая девушка, которая может превратить его жизнь в эмоциональные качели. Однако, несмотря на десятки незаданных вопросов, на которые он не мог пока найти ответа, за прошедшие несколько дней Коу вывел для себя одну простую истину: он нуждался в Хино. Когда за поворотом показались невысокие стены здания ночного клуба, Тайки не выдержал и, сделав два широких шага вперёд, схватил девушку за тонкое запястье и развернул к себе. Впервые за разговор их взгляды встретились. И этим взглядом было сказано много больше, чем они решались произнести вслух. Рей не торопилась высвобождать руку из кольца его пальцев и вновь отводить глаза. Казалось, на эти короткие секунды весь окружающий мир замер и наступила оглушающая тишина. Внезапно раздражение и злость исчезли, уступая место теплу, мягко разливающемуся в груди парня. — Я должен объяснить почему принёс тогда цветы? — Тайки заставил себя вновь заговорить, искренне не желая нарушать пускай и обманчивую идиллию. — Ты правда считаешь, что ты мне что-то должен? — повторила Рей, однако её голос звучал тихо и устало, давая на этот раз однозначно понять, что в этом вопросе нет провокации. — Если не поторопимся зайти, то рискуем опоздать, — девушка мягко потянула руку, однако Коу лишь сжал пальцы, усиливая хватку. — Должен, — кивнул Тайки, внимательно наблюдая за собеседницей, желая угадать её мысли, — нам нужно поговорить. Ты можешь отрицать очевидное, но нас тянет друг другу, и это влечение неподвластно контролю. Рей крепче сжала челюсти, стараясь отогнать наваждение, и от этого её высокие скулы казались ещё острее. Тайки был прав в каждом своём слове, упреке, утверждении, однако девушка не могла изменить того, что произошло. «Я переспала с Кунсайтом», — мысленно произнесла Хино, заставляя себя неотрывно смотреть в тёмные глаза парня. И эта мысль принесла ей физически ощутимую боль. Как бы она ни отгоняла эту мысль, стараясь надежно спрятать в потаенные уголки своей души, но это не меняло того факта, что её тела касались руки, губы другого мужчины. Что ответит на это признание Тайки? Назовёт тем словом, которое нельзя произносить в приличном обществе, но которое Рей заслужила? Несмотря на приверженность честности, Хино предпочла стать стервой, отвергнувшей любовь, нежели шлюхой. Эти мысли отрезвили девушку и она мягко коснулась пальцев Тайки, ласковым жестом призывая отпустить её. — Мы правда опоздаем, — негромко произнесла Рей, желая скорее сбежать от Коу: девушка знала, что ещё несколько мгновений, проведённых рядом с ним, и вся решимость разобьётся вдребезги. Не имея возможности прочесть мысли Рей, лишь догадавшись о внутренней борьбе, Тайки продолжал говорить: — Возможно, ты права, и нам стоит поторопиться и посетить этот вечер, — Коу говорил тихо, чувствуя, как девушка, разжимает его пальцы, — тогда давай войдём вместе?.. Рей замерла и невольно отвела глаза, разрывая зрительный контакт. В эту же секунду Тайки, наконец, отпустил её руку. — Ты не хочешь, чтобы нас увидели вместе? Дело в этом? — впервые за разговор голос Коу прозвучал резко. — Я поступил малодушно, но главная причина, по которой тогда принес тебе цветы, — хотел заявить о своих намерениях. Для кого это было сделано? Сначала я думал, что мой соперник — Джиба. Потом увидел тебя с Сато… — Это абсурд, Тайки, — покачала головой Рей и сделала шаг назад. — Но дело не в Джедайте, верно? — продолжал свою исповедь парень, не сводя взгляда с Хино: не желая больше слушать, девушка развернулась в сторону невзрачного входа в подвал клуба. — Зачастую самая абсурдная на первый взгляд мысль — самая верная. Кунсайт? — несмотря на то, что Тайки не мог видеть лица Рей, он заметил, как её рука в нервном жесте взметнулась к волосам, нарушая идеальную причёску, — я прав… отчего-то мне казалось, что практически женатый мужчина, сердце которого принадлежит совсем иной женщине, не может представлять угрозу моим отношениям, — парень зло рассмеялся. Рей невольно облизнула губы, не заботясь о сохранности аккуратно нанесённой помады. Стоило ли возразить? Попытаться переубедить? Или оправдаться? Коу был прав. Хино сделала шаг вперёд. Она не питала нежных чувств к Кунсайту и оттого воспоминания о совместной ночи казались ещё более постыдными. Ещё шаг. Могла ли Рей сейчас появиться на вечере Братства, держа за руку Коу? Пускай, о проведённой ночи знали всего два человека, но что подумает о ней Кунсайт? Человек, который являлся для неё образцом нравственности и стабильности. Шаг. Сердце бешено колотилось, словно собираясь разорвать грудную клетку изнутри. Боль, злость, слабость перемешивались в единый колючий клубок. — Я не знаю, что происходит, — слова Тайки догнали Рей, заставляя её замереть, — но давай пошлём всё к дьяволу: уйдём сейчас вместе, возьмём кофе и будем кататься всю ночь по городу, по возможности честно обсуждая происходящее. Робкая мысль, которую Хино отчаянно старалась подавить в себе на протяжении нескольких дней, всё-таки сумела посеять в её душе зерно сомнения: Рей и Тайки не состоят в отношениях, они не клялись друг другу в любви и верности. Можно ли назвать секс с Кунсайтом — изменой? Девушка до боли закусила нижнюю губу. «Капуччино без сахара в самый большой стакан», — единственная мысль, которая сейчас казалась Рей верной. Хино быстро развернулась к Тайки, боясь передумать и изменить своё решение. Пухлые губы девушки тронула мягкая улыбка, а в её глазах появился лукавый огонёк. Однако в следующий момент лицо Рей вновь напоминало восковую маску равнодушия и спокойствия: девушка неотрывно смотрела в удаляющуюся спину Коу, пока он не скрылся тени высоких деревьев парка.

***

Нефрит молчал практически всю дорогу до бара, чутко улавливая настроение Минако: девушка о чём-то думала, не в силах уделять внимание спутнику. Обдумываемая мысль настолько захватила Айно, что девушка, сама того не осознавая, жестикулировала правой рукой, словно споря сама с собой. Впрочем, парень находил столь необычное поведение Минако невероятно милым и этот факт не мог не радовать: впервые за долгое время девушка не боялась показаться забавной, чувствуя себя достаточно комфортно в его компании. Однако, несмотря на приятное чувство мягкого, обволакивающего счастья, медленно заполнявшего Нефа изнутри, одна мысль, пребывающая с ним перманентно, грызла изнутри: никакие поступки, совершенные в дальнейшем, не отменят сделанных ранее и не уменьшат боли, причинённой Нефритом Минако. Отношения с Айно только начинали развиваться, однако вместо розового конфетно-букетного периода они оказались на уровне кризиса доверия, к которому пары приходят спустя несколько лет, а зачастую и десятилетий. Нефрит тряхнул головой, вновь гоня эти мысли прочь, и почувствовал непреодолимое желание сделать хотя бы один глоток виски. — Нефрит? — негромко позвала Минако, уловив краем глаза движение густой шевелюры парня. Девушка, наконец, отвлеклась от своих мыслей и теперь виновато смотрела на спутника. — Ты выглядишь сегодня великолепно, — широко улыбнулся Неф, однако улыбка вышла неискренней и быстро исчезла с его лица: вопреки всем решениям, принятых в процессе разговоров, в которых вновь и вновь поднималась одна и та же проблема — отсутсвие доверия между ними, сейчас парень не чувствовал, что имеет моральное право расспрашивать Минако о мыслях, что так сильно увлекли её. Нефриту оставалось только предполагать, насколько неловко ощущает себя Мина рядом с ним, чувствуя, как тщательно парень продумывал каждую фразу, аккуратно подбирая слова. Однако через несколько минут Кацудзи пришлось убедиться, что ему стоит теперь задумываться не только над своими словами. Парень отточенным движением помог Минако снять недлинное, мягкое пальто и потянулся к её руке, собираясь вместе спуститься в небольшой зал, который много лет принадлежал Братству. Однако широкая ладонь Нефрита замерла, и шатен бросил на девушку внимательный взгляд. Господи, каким слабым и беспомощным казался он себе в этот момент! Кацудзи никогда не был робким юношей, не знающим, как вести себя с девушкой. Помимо ума и красивой внешности, Нефрит от природы был одарён чутьем, которое безошибочно подсказывало желания стоящей перед ним женщины. Однако он не знал, как вести себя с Минако. Стоит им сейчас войти, держась за руки, то для присутствующих Нефрит окажется мужчиной, который всегда берет своё, а Минако окажется той, кто сдалась под его натиском. И хотя Кацудзи всегда было наплевать на мнение других, но он не был уверен, что Айно окажется настолько же безразличной к пересудам людей. Заминка Нефрита затянулась и Минако растерянно взглянула на парня: её взгляд скользнул вниз и девушка увидела ладонь, которую шатен так и не решился предложить. На красивом лице Минако появилась лукавая улыбка. И хотя Нефрит не мог видеть выражение синих глаз, он был уверен, что Мина не насмехается над ним. Айно мягко коснулась пальцами руки парня и в следующий момент вложила свою ладонь в его. — Ты уверена? — тихо спросил Нефрит, будучи уверенным: девушка прекрасно понимает, что будет значить их совместное появление на вечере Братства, если она возьмёт его за руку, а не под руку, как предписывают правила: они официально признают свои отношения и объявляют себя парой. — С первого дня, — также тихо ответила Минако. В толпе Нефрит почувствовал себя спокойнее, несмотря на заинтересованные взгляды окружающих: парень не спешил отпускать руку Минако. Кацудзи не боялся признаться себе в том, что человек, к которому он открыто ревновал Айно, ещё не появился на этом вечере — Зойсайт. — Вас можно поздравить? — раздался голос Мамору совсем рядом, заставив Минако вздрогнуть: девушка, как и Нефрит, бросала частые взгляды на вход в помещение, вот только в ожидании совсем другого человека — Рей. — Как видишь, — улыбнулся Нефрит, мягко поглаживая ладонь Айно большим пальцем. — Я в ожидании увидеть тебя в сопровождении прекрасной дамы. — Я думаю, — насмешливо заговорил Мамору, подражая тону друга, — этого не произойдёт в ближайшее время: скоро выпуск и мне стоит сосредоточиться на чём-то одном — карьере. — По моим наблюдениям, — заговорщицким шёпотом произнёс Нефрит, — Рей как раз в эти минуты разбивает сердце Тайки Коу… — Моё уже разбито, — Джиба коротким смешком прервал речь друга. Несмотря на веселые нотки в голосе, слова внезапно прозвучали искренне. — Поздравляю вас! А теперь прошу простить меня, — Мамору указал головой в сторону стоящего поодаль Кунсайта, который пребывал в отнюдь не хорошем расположении духа, — сегодня не только ваша пара нас поразила. — Да нееет, — недоверчиво протянул Неф, сразу верно истолковав слова брюнета. Минако же окинула быстрым взглядом зал, стараясь подтвердить свою догадку: Мичиру стояла в компании Ятена, который обнимал её так крепко, словно боясь упустить вновь. Однако, если верить разговором ребят и рассказам самого Кунсайта, пара Кайо-Коу уже не была в новинку обществу. Минако из-под опущенных ресниц посмотрела в сторону Касахара: парень стоял за высоким столиком, отдавая все своё внимание янтарному напитку в бокале. Казалось, Кунсайт не видит перед собой ничего, кроме алкоголя, намерено огораживаясь от окружающего мира. Лишь через пару секунд Минако обратила внимание на красивую девушку, стоящую за тем же столиком: на округлом лице выделялись пухлые губы, окрашенные в яркий цвет, но внимание Айно привлекли синие глаза, в которых легко читалась грусть. — Усаги Цукино, — тихо прошептал Нефрит, обжигая горячим дыханием, — Кунсайт сегодня с невестой.