Ты только дай мне шанс, родная...

Проходили дни и недели. Они летели для Неджи очень быстро, хотя он и не мог знать, почему. Большую половину дня он сидел в тренировочном зале, остальную часть дня и почти всю ночь – следил за изгнанными членами совета, которые, по словам принцессы Фуу, были возможными инициаторами заговора. Но те пока еще ни разу не попались на чем-то противозаконном, так что Неджи даже начал сомневаться, что это они. Охико с того раза больше не докучала ему по непонятной причине. Ведь Неджи сомневался, что так легко смог напугать ее. Судя по ее характеру эта особа была не из робкого десятка. Зато теперь она целыми днями доставала Шикамару, так что тот совсем скис. Неджи только посмеивался, — удачно же он сплавил эту девчонку своему сокоманднику. Но вскоре он стал замечать, что взгляд Охико, которым она смотрела на Шикамару, изменился. Он стал более… влюбленным. Неужели и правда влюбилась? Неджи с трудом в это верил, а вот Тен-Тен, которая это заметила еще раньше него и сначала тоже не особо в это поверила, потом все же решила, что это, очевидно, так. Она даже начала сомневаться в Шикамару. Вдруг из-за этой принцесски он провалит миссию? Однажды, когда она сидела у окна, наблюдая, как Охико собственнически вцепилась в рукав Шикамару, гуляя с ним по саду, Тен спросила Неджи: — Ты думаешь, Шикамару справится? — Почему ты сомневаешься, Тен? – поинтересовался Неджи, не глядя на нее и заново заматывая бинты на руках, чтобы держались покрепче. — Принцесса Охико проявляет к нему слишком много внимания. И, похоже, она явно имеет на него виды. «И слава Ками-сама, что имеет», — подумал он, а вслух произнес: — Не имеет значения. — Почему? — Хотя бы потому, что если Шикамару хоть на мгновение взглянет на Охико-сан как на девушку, Темари оторвет ему голову. Тен недоуменно проговорила: — Не понимаю, с чего ты вообще решил, что Шикамару и Темари… — Тен, не задавай вопросов, на которые я не отвечу, — спокойно и безразлично ответил Неджи и направился к дверям. — Вот всегда ты так, Неджи, — с обидой пробормотала Тен-Тен. Неджи усмехнулся, и ничего не сказав, вышел за дверь. Едва он успел отойти на несколько шагов, как Тен выскочила из комнаты, не желая, чтобы последнее слово оставалось за ним, и громко, на весь коридор, прокричала: — Неджи, не забыл еще про свой проигрыш? «Ксо!! Вот надоедливая же белка! И почему она просто не может забыть про ту ночь?» Неджи обернулся и хмуро посмотрел на нее. — Почаще пей, бьякуганистый ты наш! – хихикнула Тен и шмыгнула обратно за дверь, не ожидая, пока рядом с ее ухом вонзится остро отточенный кунай ее разозленного товарища. Неджи снова вернулся в тренировочный зал и до самого вечера оттуда не выходил. Как же заставить Тен отдать назад ему свое слово? Может быть, другое пари с ней заключить? Точно. На Шикамару! Он рассмеялся сам себе. Если Шикамару поцелует Охико, то уж он то точно не будет целовать Хинату. Потому что Охико настойчивая девица, наверняка, добьется своего. И пусть тогда Тен-Тен поцелует… Ли! Вот будет потеха… Неджи чуть не рассмеялся во весь голос, но вовремя спохватился, надо же имидж соблюдать. Вечером он вернулся в свою спальню и вдруг увидел на бельевой тумбочке желтый конверт. — Откуда это?.. – озадаченно пробормотал он, взяв его в руки. Одним движением распечатав его, Неджи вытащил из него белый лист. На нем стоял знак его клана. Глаза Неджи сначала расширились от удивления, а потом он недоуменно нахмурился. Пробежав глазами по строчкам, он нахмурился еще сильнее. Перевернул листок на другую сторону, дочитал до конца и… Чуть не упал в обморок. — Что?! – ошеломленно воскликнул он, забыв про весь свой имидж. – Жениться на Хинате?! Опомнившись, Неджи скупо поджал губы, и уже более спокойно и внимательно перечитал письмо еще раз. — М-да… Хиаши-сама совсем в маразм впал, — пробормотал он и в ступоре опустился на кровать, по-прежнему держа в руках письмо. Жениться на Хинате. Жениться на Хинате. Жениться на Хинате. Эта мысль стучала в его голове, в его сердце, в его душе, с каждой минутой все сильнее. Она просто пульсировала и разгоралась все больше и больше… Неужели… такое возможно? Узаконить свое право на Хинату. Называть ее своей и при этом не быть никем осуждаемым? Или быть? Но какая разница, если сам глава клана, отец Хинаты, Хиаша-сама хочет, чтобы он женился на его дочери и возглавил обе ветви клана! Одним выстрелом двух зайцев, что называется… И на Хинате жениться, и обрести свободу для младшей ветви клана Хьюга. Он о таком и мечтать не мог! От переизбытка эмоций у Неджи закружилась голова, и он откинулся назад, на кровать. Жениться на Хинате! Невероятно!! А она сама знает о решении отца? Неджи снова впал в ступор. Эмоций и ощущений у него еще никогда так много не было! Он даже немного приутомился… И даже не заметил, как уснул. Утром он проснулся с непонятным ощущением радости. Когда перечитал письмо заново, то все еще не верил, что все это правда. И теперь он просто ужасно стремился поскорее попасть домой, чтобы своими глазами увидеть и своими ушами услышать, что Хиаши-сама не лжет и что все это не шутка. Но к его сожалению, время ему не подчинялось, хотя он и был гением клана Хьюга. Оно теперь тянулось медленнее, как назло. Миссия их продвигалась без особого успеха. Но вскоре Ли узнал кое-что интересное, когда патрулировал крышу. Бунтовщики все-таки обнаружили себя, когда договаривались в саду о нападении на дворец и принцессу в пятницу ночью. В следующую пятницу Неджи сам пошел патрулировать крышу, чтобы убедиться в их намерениях. Все прошло гладко, и он с принцессой Фуу позвали Шикамару начинать разрабатывать тактику. Принцесса Фуу была явно впечатлена умственными способностями Шикамару, и во всем его послушалась, что привело к победе, разумеется. Когда прошел фестиваль, и началась битва и осада дворца, Неджи взял на себя командование солдатами на площади. Ли помогал ему. А Шикамару с Тен-Тен остался во дворце. Во время битвы он проверил, как идут дела у Шикамару и, активировав бьякуган, посмотрел сквозь стены дворца. Дела у Шикамару были плохи. Там, в тронном зале, гений Конохи был окружен тремя опытными обученными против шиноби солдатами-наемниками. Неджи постарался поскорее расправиться со своими противниками, все время следя за Шикамару. В какой-то момент он увидел, что Шикамару едва держится на ногах, а в него летит огромный стальной шар. Оставив командование на Ли, Неджи кинулся к дворцу. Он успел как раз вовремя, чтобы сбить Шикамару с ног и не дать ему быть расплющенным от грозного оружия того солдата. — Шикамару, черт возьми! – заорал Неджи, стараясь перекричать звон и лязг металла сталкивающихся мечей. – Не стой столбом, теме! Шикамару лежал под ним, ошеломленный, оглушенный, и кажется не понимающий, что происходит. — Умереть раньше времени захотел? – прошипел Неджи, вскакивая с него и подавая ему руку, чтобы помочь подняться. — Спасибо, Неджи, — пробормотал Шикамару, все еще изумленно. Неожиданно в них снова полетел тяжелый шар и Неджи с Шикамару отпрыгнули в сторону. Один из противников Нара метнул в Хьюгу три куная, правда, промазал. Неджи разобрался с ним быстро, всего за каких-то минуты три-четыре, но за это время Шикамару успели смертельно ранить. Когда он повернулся, услышав судорожный вздох и вскрик товарища, то увидел, как от окровавленной груди Шикамару отрывается шар с шипами и Шикамару падает, с широко раскрытыми глазами, словно он все еще не понимал, что же, в конце концов, происходит. Вокруг раздавались крики и лязг соприкасающегося металла, но Неджи был оглушен. Он был уверен, что сейчас, только что, в эту самую секунду, на его глазах погиб товарищ. И он ничего не сделал, чтобы предотвратить его гибель. В следующее мгновение им овладела неистовая ярость, и Неджи, гневно закричав, бросился на противника Шикамару. Он сконцентрировал чакру в ладонях и ногах, сделав их смертельно острыми. И напал на на того здоровяка, что убил Шикамару. Тот ловко уворачивался от его ударов, но Неджи все же удалось ранить его в плечо. А затем в ход пошла одна из опасных его техник. — Сто двадцать восемь Прикосновений Небес, Джукен! – заорал Неджи, раз за разом молниеносно нанося здоровяку смертельные, прекращавшие циркуляцию жизненно важных органов, удары. – Десять! Тридцать четыре! Сорок восемь! Шестьдесят! Семьдесят два! Девяносто! Сто двадцать восемь!