Девушку для невидимки, пожалуйста

             Джейк проспал до вечера, но раньше, чем открыл глаза, захотел поделиться находкой с Эммой. Он обходил комнату за комнатой, но и гостиные, и спальни выглядели едва используемыми. Входы в дом были забаррикадированы шкафами и стульями, некоторые — замурованы камнями до самого верха. Прежде закрытая дверь в подвал теперь была распахнута. Джейк спустился по каменной лестнице и замер. Взгляд его метался от Эммы к Оливии, к Еноху и Норе, к куче металлолома между ними и разрухе вокруг.       Подвал заполнили самодельные мишени. На железных пластинах намалевали синие круги, в каждом была вмятина. Некоторые пластины оплавились по краям.       Серьёзный, усталый и будто бы повзрослевший Енох сидел в кресле с разорванной обшивкой. Позади на спинку кресла опиралась Нора. Она склонила голову набок и слушала происходившее вокруг. Когда Джейк вошёл, она обернулась и будто посмотрела прямо на него. Ну да, у слепых же хороший слух. Девушка приветственно кивнула и отвернулась.       Эмма опиралась на самую целую мишень. На странной был спортивный костюм прошлого века, который ей очень шёл. Но Джейка напрягли заострившиеся черты лица его девушки.       Оливия резвилась под потолком. Девочка болтала босыми ногами и смеялась.       Эмма сдула со лба волосы:       — Давай ещё раз.       Оливия посерьёзнела. Она спустилась ниже и попыталась ударить Эмму ногой.       — Медленно! Попробуй быстрее!       Девочка снова поднялась к потолку, зажмурилась и камнем рухнула вниз — Эмма подхватила её у самого пола, но девочку снова унесло вверх.       Енох тяжело вздохнул и вытянул руку. Куча из арматуры, бетонных блоков и ящиков у его ног зашевелилась. На глазах Джейка из неё вытянулись конечности, жирные как окорочка цыплёнка-бройлера. Длинная шея, покрытая осколками стекла, переходила в пасть с неровным рядом зубов. Голова без глаз болталась в разные стороны, будто держалась на ниточке. Левая «рука» чудовища была укреплена выше и дальше правой. Казалось, будто гомункулу вывихнули плечо. Если бы Джейк не видел так много пусто́т, он бы счёл это тошнотворным и пугающим, а так — всего лишь омерзительным. Эмма покосилась на монстра и невольно повела плечами.       Со скрежетом гомункул двинулся к мишеням и начал долбить вывихнутой конечностью. Удары приходились куда угодно, но не в центр. Енох поморщился и вперился глазами в чудовище. Черты лица мальчишки заострились. Голова гомункула закрепилась, удары стали точнее.       Но Енох недовольно махнул рукой и монстр снова стал грудой металлолома. Мальчишка опустился рядом с ним и вынул отвёртку. Бормоча ругательства, он стал отвинчивать руку чудовища.       — Нора, можешь подержать?       Девушка пошла к нему, неуверенно нащупывая путь. Она присела — за метр до монстра и, неуклюже дотрагиваясь до пола, добралась до Еноха.       — Вот. Да вот же! — Енох схватил её за руку и положил её на «плечо» голема. — Спасибо.       — Что тут творится? — наконец подал голос Джейкоб.       Все вздрогнули от неожиданности, кроме Норы.       — Джейк?.. — Эмма обернулась к нему, но тут же посуровела. — Мы тренируемся. Чтобы быть готовыми при следующем нападении.       — Привет, Джейк! — Оливия со смехом пронеслась над ним. — Эмма, можно я пойду? Я кушать хочу...       — А?.. Да. Да, позови, пожалуйста, следующих. — Эмма снова обернулась к нему. — Мы здесь уже неделю. Если бы не копался в чужих вещах, ты бы уже давно был с нами!       Джейк молча поднял арбалет. Лицо Эммы просветлело.       — Ты нашёл!.. Лучше бы это было ружьё, но уже что-то. И, может, легче будет пронести мимо полиции, если понадобится... Отлично, можешь учиться стрелять, мишени у нас уже есть. Хотя... тебе, наверное, понадобятся деревянные мишени.       — Ты так уверена, что будет бой?       — Лучше быть готовыми. Нам следовало тренироваться ещё в прошлом веке! — она понизила голос: — Мисс Сапсан всегда говорила, что для этого нет необходимости. — Девушка цокнула языком. — Поверить, не могу, что купилась! Конечно, она просто хотела успокоить нас! Всё равно надо было тренироваться!       — Не переживай. Всё нормально сложилось, все ведь живы...       — Кроме Виктора. И детей в других петлях. Не понимаю, почему имбрины не дают нам тренироваться! От нас было бы гораздо больше толку!       Джейкоб кивнул.       — Материнский инстинкт. Гиперопека.       — Опять сыплешь своими психологическими словечками.       Она улыбнулась. Джейк протянул руку и убрал прядь её волос. Хорошо, что она улыбнулась. Ему всегда было тяжело видеть её недовольной, даже когда понимал, что она злится не на него.       — Ты всё это развернула всего за неделю?       — Мне помогла Мелина. Она довольно милая, когда не пытается тебя убить. Они с близнецами тренируются уже три месяца. Ещё я хочу связаться с детьми из других петель. Я думала поговорить с имбринами, но ведь они снова не позволят! Придётся отправиться в петли самой... самим.       — А что решили со странными из Акра?       Эмма вздохнула.       — Их отправят к мисс Страус. Она потеряла всех учеников при нападении тварей и теперь готова взяться за...       — Мисс Страус? Её правда так зовут?       Эмма с укором поглядела на него.       — Не смешно. Ты что, не видел, как она гоняла тварей во время боя в башне?       — Я, знаешь ли, управлял пусто́тами, сложно было глядеть по сторонам... Мисс Страус. Ошизеть...       — Это ты ещё не видел, как она прячет голову в песок, — хохотнул Енох.       — Страусы не прячут голову в песок, — возразила Нора. — Порой они нагибаются за едой или строят гнёзда на земле, так и возникает это заблуждение. Под землёй им нечем было бы дышать. Да и зачем прятать голову тому, кто разгоняется до семидесяти километров в час и пинается с силой Брюса Ли?       У Еноха на лице было презрительно-скучающее выражение, но когда он открыл рот, Джейка поразил его медоточивый тон:       — Правда? Спасибо, а я и не знал.       Джейкобу хотелось самому побыть страусом и дать мальчишке хорошего пинка. Слишком уж лицемерно всё это было.       — И что? Она будет растить их, как обычных странных детей? Полная амнистия?       — А почему нет? — резко ответила Эмма. — Ты знал, что многие здесь вовсе не были изгнаны? Вот. — Девушка достала из кармана фотографию. — Помнишь их?       Джейк уставился на фото. На нём две женщины сидели в крохотной комнатке, завешенной бельём.       — Нет, а должен?       — Мы столкнулись с ними, когда были в Акре в прошлый раз. Ужасно, что кому-то приходится жить в таких условиях... А ведь они даже не виноваты в этом! Их похитили, потом заставили продавать свою странность, а когда они стали бесполезны, им оставалась лишь самая тяжёлая работа.       — А откуда у тебя фото? Ты была в Акре?       Эмма замялась.       — Нет. Я взяла его у мисс Сапсан... когда она определяла, кому из странных стоит дать ещё шанс.       — И как? Им стоит? Или... погоди, ты хочешь пойти и убедиться лично?       — Нет. Они ни в чём не провинились... Не переживай, если бы я решила выбраться в Акр, я бы взяла тебя с собой.       Она ободряюще улыбнулась.       Джейкоб посторонился: в подвал спустились Бронвин, Клэр и Гораций. Гораций надел металлический рукав, как у кинологов. После быстрых приветствий они приступили к упражнениям. Клэр встала спиной к Горацию и падала на него, стараясь укусить вторым ртом. Тот уворачивался, при этом не давая ей удариться об пол. Сам он не атаковал:       — Мне дурно при одной мысли о насилии.       Бронвин принялась расчищать дальнюю часть подвала, заставленную скульптурами.       — У Бронвин хорошо с силой удара, но не очень со скоростью, — пояснила Эмма шёпотом. — Нам бы кого-то, кто умеет драться... может, Сергея...       — Не думаю, что он бросит семью. Они ведь обжились в «нормальном» мире. А парни как справляются?       — Гораций... ужасно. Еноху бы неплохо научиться, но пока он слишком устаёт с гомункулами. Зато у него здорово получается! Когда он рядом с Норой, его маленькие големы выполняют даже сложные, последовательные приказы! Но чем они крупнее, тем тяжелее ими управлять. Я думаю, если Енох с Норой потренируются, мы сможем создать охранника для входа. Милларда бы завлечь...       Джейк невольно посмотрел на Нору. Та вскинула голову и прислушалась.       — Невидимым он может атаковать кого угодно — но какой от этого толк, если он не сможет нормально ударить? Я пыталась его убедить, но он вспыхнул, как только я предложила. Говорит, что не может отвлекаться... — и продолжила шёпотом: — будто у него есть шанс... — Эмма покосилась на Нору и не закончила, но было ясно, что она не верит в успех.       — Да, вчера он показался мне таким же неугомонным.       — Ты видел Милларда? — хором спросили Эмма и Нора. Слепая продолжила: — Как он?       Лицо её оживилось, а в голосе звучала тоска. Енох бросил злобный взгляд на Джейка и продолжил ковыряться в големе.       Джейк растерялся. Что тут можно ответить?       — Ещё надеется. Спрашивал о тебе. Я... отдал ему заметки мистера Бентама. Может, найдёт что-то там... Было бы здорово.       Нора поблагодарила его улыбкой:       — Может, он найдёт и способ запускать Панпетликум без пустот.       Джейк благодарно улыбнулся в ответ и только потом вспомнил, что она не видит.       — А мисс Сапсан знает, чем вы занимаетесь?       — Ни одна имбрина не знает. Я обещала Мелине. Может, она и не будет против, но мы не хотим проверять.       — Мелина, Мелина, — пробурчал Енох. — Когда я всё это предлагал, никто не слушал.       Гораций едва не споткнулся о гомункула и в последний момент успел поймать Клэр. Он утёр пот со лба и холодно спросил:       — Енох, не устроить ли вам перерыв? Здесь тесно.       — Да! — поддержала Бронвин. Она уже минут десять пыталась протащить статую мимо Еноха с Норой и их творения. — Места не хватает.       — Сейчас... я должен посмотреть, как вышло... если только я поставлю руку выше...       Нора тронула мальчишку за плечо.       — Пойдём, ты устал.       — Я же сказал, что должен закончить!       — За один приём не выйдет. Лучше забаррикадируем остальные двери. Бери его с собой.       Её рассудительный тон убедил его.       Енох поднапрягся. Гомункул поднялся на шатающиеся ноги и заковылял к лестнице. Шипы на его спине — осколки зелёной бутылки — от резкого движения осыпались на пол.       Все невольно смотрели, как раскачивается голова монстра, сваливаясь то на один, то на другой бок. Это существо выглядело живым, почти обладающим сознанием.       Джейк не выдержал:       — Как ты его назвал?       Енох смерил Джейкоба взглядом.       — Гомункул.       Это был тот тон, от которого любой почувствует себя идиотом. Как они выносят этого мальчишку? Но не успел он додумать, как сзади раздался хлопок в ладоши.       — Возвращаемся к тренировкам! Бронвин, отрабатывай скорость. Джейкоб, стреляй по тем мишеням. Гораций, Клэр, продолжайте.       Джейк присоединился к общему стону. Но он и не представлял, что его ждёт.