Цветущий Омут Конохи. Книга вторая: Ростки

— Не ходи туда, там тебя ждут неприятности. — Ну как же туда не ходить? Они же ждут!

      — Миссия! Миссия! Миссия! Миссия! Миссия-миссия-миссия, миссия!       Я печально зевнула в ладошку, стараясь не обращать внимания на нечеловечески позитивного Наруто, бегающего вокруг. Мы как раз всей командой шли в кабинет Годайме, чтобы эту миссию получить.       — Миссия! Миссия! Наконец-то!       Кимимаро шёл рядом со мной и всем своим видом воплощал образец воспитанного человека: на Наруто внимания не обращал, замечаний не делал, обзывательства не озвучивал. Только затаённый ужас проскальзывал на грани эмпатии.       — Миссия! Миссия! У нас миссия! А-а-а-а-а-а!       Бумс!       Наруто со всего маху врезался в стену. Кимимаро старательно сделал вид, будто это не он подставил подножку и вообще очень удивлён такому развитию событий.       А ничего так социализировался. Если я правильно понимаю его характер, раньше бы он или проигнорировал, или бы сразу бил под дых, и хорошо, если без костей. А тут — подножка.       Узумаки подскочил, отряхнулся и заскакал дальше, подтверждая старую истину, что при столкновении шиноби и стены пострадает всё-таки стена.       — Внимательнее, Наруто, — попросила я. — Нам всё-таки на миссию идти.       — Хай!       Джинчурики честно прекратил скакать и даже изобразил максимально серьёзное лицо. Ужас во взгляде Кимимаро стал заметнее.       И чего он, в самом деле? Сейчас у Наруто есть точка приложения энергии, и это наиболее безопасное его состояние.       Кабинет Годайме, гора бумаг, команда шиноби, получающая миссию… Будни Великого Селения как они есть.       — Баа-чан, дай нам миссию! — Наруто остался верен своим привычкам и дверь только что не с ноги открыл.       Ну. Гиперактивный джинчурики, вламывающийся в кабинет Хокаге, — тоже своего рода обыденность.       Тсунаде не подвела: свиток в лоб Наруто впечатался чуть ли не раньше, чем он договорил. Да не демонстративно, чтобы обозначить намерение, а вполне всерьёз. Узумаки аж на спину опрокинуло.       — А теперь выметайтесь отсюда, — необычайно раздражённая Сенджу только что Ки не придавила.       Понятно, что Наруто было слышно ещё до того, как мы вошли: его вся улица слышала и полДеревни по дороге. Но не в этом же дело!       — Да, Хокаге-сама, — бодро заявила я.       В одну руку свиток, в другую — Наруто за шкирку, и смываемся.       Лезть под руку к настолько раздраконенной Годайме — ищите других дураков!       — Это было грубо! — возмутился Узумаки, налюбовавшись искрами из глаз. — Что там с миссией? Что там? Что?! Охрана принцессы? Государственный переворот? Вербовка нукенинов S-класса?.. Что там? Ну что?       Я открыла свиток, пробежалась глазами…       — Ловля хорька.       — ЧТО?!!!       Деревья вокруг аж дрогнули от такого вопля. Я поковыряла в ухе, пытаясь вытрясти из него звон.       Кимимаро всё ещё держался, но что-то мне подсказывает: это ненадолго.       — Но он хотя бы волшебный? — надежда не оставляла Наруто. — Это призывной зверь, да? Обладающий великими техниками? Мы должны сразиться с ним, чтобы показать свою силу, да? Да?       — М-м-м… — я вчиталась в свиток. — Обычный хорёк, пушистый только.       — Но, может, его чудовище охраняет?       — Нет. Просто потерялся.       — Но… но… но…       — В Стране Рек, если тебя это утешит.       — Баа-чан наверняка что-то перепутала! — заявил Наруто. — Пойду нормальную миссию возьму!       Он выхватил свиток и умчался обратно к Хокаге.       — Свиток ведь был выписан на нашу команду, — заметил Кимимаро в звенящей тишине.       — Агась, — я снова зевнула.       — Такое поведение… допустимо? — как-то даже осторожно уточнил Кагуя.       — Это Наруто, — пожать плечами. — Он ещё у Сандайме крутые миссии канючил. Иногда даже выпрашивал. Это Тсунаде-сенсей сурова и бросает свитки в лоб, когда её что-то бесит.       И это Наруто ещё мелкий, и его свитком можно даже вырубить. Что будет, когда он подрастёт!       Хотя о чём это я. Майто Гай не менее энергичен, а утихомирить его… Я задумалась. Нет, с ходу так даже не представлю, чем.       Кагуя какое-то время помолчал.       — Это… нелогично.       — Клянчить миссии? Или швырять свитки в лоб?       — Давать нам такое задание, — Кимимаро даже позволил проступить чуть заметной озабоченной складочке. — Никто из нас не сенсор и не владеет чтением следов на высоком уровне. К тому же Узумаки распугает всех животных в стране ещё на подходе к лесу. Мы будем возиться долго. Это… нерационально.       — М-м-м… Думаю, в этом весь смысл, — я полюбовалась на полёт Наруто из окна Тсунаде как иллюстрацию суровости Годайме.       Представила попытку так же выкинуть Гай-сенсея. Решила, что кабинет этого не переживёт. Даже не потому, что он такой неуёмный: просто на рефлексах же ответит.       — Хм.       Я покосилась на Кагую. Интересно, на «тч» его пробьёт или это чисто Учиховская прерогатива?       Как и следовало ожидать, приземлился Наруто без особых повреждений. Всё-таки довели Тсунаде не настолько, чтобы она не соизмеряла силу. Вот что действительно напрягает: Узумаки не выглядел разочарованным.       В то, что он мог выклянчить другую миссию, я не верю. Надо будет внимательнее изучить вводную, что ли…       — Полчаса на сборы, встречаемся у ворот.       — Я готов, — Кимимаро слегка вздёрнул подбородок.       Мы с Наруто смерили его одинаково сомневающимися взглядами. Кагуя то ли всё время таскает с собой стандартный шинобячий набор, то ли намерен отбегать миссию на пищевых пилюлях и подножном корму. Тоже мне, умник. Сам же только что говорил, что миссия может затянуться.       Да и толку от его готовности, если всё равно ждать, пока все соберутся?       — А где твоя еда? — Наруто ещё раз прошёлся взглядом по Кагуе, у которого даже подсумков не было. — И большой мешок для трофеев?       — Что?.. — Кимимаро недоуменно шевельнул бровью.       — Мешок! — Узумаки даже руками обрисовал что-то максимально большое, на что хватило длины рук. — Поверь моему опыту, Костяшка, мешков всегда не хватает!       Я мысленно утёрла скупую слезу гордости. Мой братец! Уже даже заранее планирует сбор возможных трофеев!       И вероятность распределить эти трофеи не только на своих клонов, ага.       — Я скорее стану доверять своему опыту. Я готов, — отрезал Кагуя.       — Ладно, я возьму пару мешков для тебя. Потом поблагодаришь. Миссия-миссия-миссия!       И Наруто ускакал в сторону дома. Я вздохнула и пошла за ним. Кажется, задавать вопрос всё-таки придётся.       Дома Наруто ещё раз огрёб, на этот раз — от Карин. Сестрёнка занималась каллиграфией, когда это чудо ворвалось к ней в комнату, так что за такое преступление он получил даже ласково, по-сестрински. Я только-только собрала сюрикены по подсумкам, как Наруто появился уже на пороге моей комнаты. С рюкзаком и улыбкой до ушей. То ли собрался заранее, то ли с прошлого раза не разбирал.       — Наконец-то у нас миссия!       От Карин он огрёб ровно за эту же фразу, только выкрикнутую погромче, ага.       — Почему ты больше не расстроен, что это миссия по ловле хорька? — я надела рюкзак и немного попрыгала, проверяя, всё ли хорошо закреплено.       — Не всё то, чем кажется! — Наруто многозначительно поднял палец. — Помнишь, мы просто сопровождали строителя мостов?       — Мгм, — так, вот эта связка сенбонов нехорошо позвякивает, как бы не рассыпалась по всему рюкзаку.       — И чем это обернулось? А просто миссия по охране? Во-о-от! Эта миссия наверняка тоже с подвохом!       — Знаешь, мне кажется, что в Деревне просто хотят от тебя немного отдохнуть.       — Эй!       — Ну, ты же пакостил.       — Но не попадался!       — Братец, не иметь доказательств и не подозревать — это разные вещи, — я заменила крепление сенбонов и снова попрыгала.       Вот, так гораздо лучше.       Наруто гневно засопел.       Так, теперь теневик. Пока дойдём до места, чакра уже восстановится, а освежить информацию по Стране Рек лишним не будет. Всё-таки это буферная зона, да с выходом к морю. Кто там только ни толчётся: хотя бы и незабвенного Райгу вспомнить. Дело даже не в том, что в Реках в принципе оказался нукенин Киригакуре, но ведь если бы не окончательно потёкшая крыша, он бы там успешно затерялся!        Да и примечание на вводной к миссии, что в случае запрошенной поддержки от других команд разрешается нашу миссию прервать для оказания этой самой поддержки, тоже наводит на размышления. Что-то мутное в Реках заваривается, более мутное, чем обычно. А после Орочимару на такое «фиг его поймёшь что в мелкой стране» реагируют куда как быстрее: никому не хочется ещё одну Отогакуре под боком.       — А это ещё зачем? — удивился братец, глядя вслед выпрыгнувшему из окна клону.       — Пособираю информацию по Кава но Куни, пока мы в пути, — отозвалась я — Слухи, сплетни, география…       — О-о-о! Так вот почему ты всегда всё знаешь! — Наруто восхитился и тут же сделал с десяток своих клонов, которые точно так же выпрыгнули в окно.       Я надела рюкзак, зевнула. Наверное, я пожалею, что спрашиваю, но…       — Они ведь не информацию пошли собирать, да?       — Если Деревня думает, что может от меня избавиться!..       Ну, зато у нас будет хорошее алиби.       Кимимаро ждал у ворот. Указанию брать мешки он не внял — ну и сам себе злобный призывный жаб. Я, конечно, не разделяю уверенности Наруто в том, что миссия с двойным дном: всё-таки Какаши-сенсея с нами не отрядили, — но с нашей кармой зарекаться от чего-нибудь этакого не стоит.       А впечатления от Кубикирибочо на горбу незабываемы до сих пор.       Хотя, может быть, у Кагуи есть запечатывающие тату-фуин: ну, не может же он реально собраться на миссию в одной рубашке. Ладно оружие, этого добра он может из костей в любых конфигурациях настрогать, но еда! Бинты! Сменная одежда, наконец!       Вот продырявит рубаху — больше не буду штопать. Пусть в дырявой ходит.       — Миссия, миссия, миссия, — мурлыкал Наруто себе под нос, и это даже было почти раздражающе. — Хорёк, хорёчек, хорёчище… Мы тебя найдём… И все неприятности вокруг тебя — тоже! Хорёчек, хорёк, хорёченька…       Кимимаро фыркнул.       — Что? Думаешь, не найдём? — Наруто мгновенно переключился.       — Твоя Хокаге дала чёткое задание, — Кимимаро посмотрел снисходительно. — Неужели ты ей не доверяешь?       Мы с Наруто переглянулись.       — Оу, Костяшка, — Узумаки посмотрел на него даже с некоторым сочувствием. — Я баа-чан, конечно, люблю, но даже ей не под силу знать наверняка, какая неведомая хрень случится на миссии. А она случится, это же миссия!       Наруто радостно подпрыгнул.       Кагуя хмыкнул.       — Не волнуйся, твой фу-сама тоже ничего не знает! — Наруто только что не светился от счастья. — Просто вовремя умный вид делает.       — Не смей, — Кимимаро окаменел от такого кощунства. — Ты понятия не имеешь об Орочимару-сама!       — Ага. Как и все остальные, — Наруто ничуть не смутился. — Миссия, хорёчек, хорёчек, миссия!       — А если ты ничего не найдёшь? — Кагуя решил тоже ударить по больному. — Что, если это действительно просто миссия по поиску пропавшего животного?       — Конечно найду! Я же будущий Хокаге!       Я усмехнулась. Л — логика, у — у Наруто. И ведь срабатывает же.       — Ну, или сестрёнка — будущая Хокаге. Всё равно найдём!       Я аж споткнулась. Хорошо, пока ещё на верхние пути не ушли — так и с ветки навернуться можно.       — Вот только не надо тут угрожать! Не надо мне такого счастья!       — Какие угрозы, сестрёнка? У тебя уже есть своя армия. И мне придётся постараться, чтобы тебя обойти!       — Это всего лишь миссия по поиску пропавшего животного, — Кагуя демонстративно прикрыл глаза. — Ничего больше.       Наруто остановился, смерил его внимательным взглядом…       — А вот ты никогда Хокаге не станешь.       И ещё покивал так с наигранным сочувствием: мол, жаль, конечно, но этому пациенту уже не помочь.       Вот воспитала-то юного тролля, а. Прямо горжусь собой!

Отступление

      Хи но Куни… в дни летней жары даже случайному путешественнику становилось понятно, почему это место назвали «Страной Огня». Солнце уже давно село, а раскалённый воздух остывал очень неохотно. Да и тишиной не пахло: сверчки орали так, словно Орочимару-сама лично пришёл их убивать.       Кимимаро лежал на футоне в гостинице, слушал беззаботное дыхание своей «команды» и пытался сохранить самообладание.       Он понимал, зачем Орочимару-сама отправил его в Коноху. Практически умирающий от болезни Кагуя стал бесполезен как боец; сделка же с Листом давала шансы на его возвращение в строй. Причём без затрат ресурсов со стороны змеиного саннина. Да и свой человек во вражеском лагере никогда не помешает. Что бы там ни думали беспечные «листики», верность Кимимаро принадлежала только одному человеку. Да, Орочимару-сама напрямую запретил ему шпионить. Поначалу Кагуя воспринял это как ещё одно свидетельство своей бесполезности…       Но даже так — за ним присматривали, и эта слежка занимала время, ресурсы и наблюдателей, облегчая работу настоящим шпионам Белого Змея. Когда Кимимаро понял это, он стал нести свою роль мишени с некоторой даже гордостью. Пусть так, но он всё ещё может послужить Орочимару-сама!       Да и потом, разведка никогда не была его специализацией. Конечно, многое можно было узнать из случайных разговоров, шуток и попросту понаблюдав за тренировками: от него не таились. Но сведения такого уровня и ценности особой не представляли. Разве что помогут чуть быстрее убить именно этих противников, если на то будет воля Орочимару-самы.       Но пока что воля Орочимару-самы состояла в том, чтобы Кагуя «взаимодействовал как со своими товарищами».       Как будто он тоже один из… этих.       Словно откликаясь на мысли Кагуи, Узумаки завозился на соседнем футоне, почесался и засопел громко и бессовестно. Кимимаро поморщился. Его нельзя было назвать излишне эмоциональным человеком, но… Команда ему досталась откровенно убогая. Да, поначалу казалось, что всё не так плохо, и после того же экзамена на допуск к полевым миссиям Кимимаро был даже несколько заинтересован. Вот только стоило присмотреться внимательнее, как пришлось признать: первое впечатление было ошибочным.       Бесклановая недокуноичи поддержки. Формально с ней всё в порядке: одна из лучших учеников Академии, ученица самой Годайме, получила звание чуунина на первом же экзамене. И чакры настолько мало, что даже ореол, окутывающий каждого шиноби, практически отсутствует. Приложи немного усилий — и вовсе сойдёт за гражданскую. И это могло быть плюсом, будь Харуно разведчицей или хотя бы медовой куноичи. Но не для фукутайчо боевого отряда же! Да, Сакура умела лечить, и, пожалуй, даже хорошо — только какой смысл, если в серьёзном бою её одним ударом зашибёшь? Сидела бы уже в своём Госпитале и не лезла в поле.       Узумаки — полностью противоположный случай. Ума немного, дисциплины — ещё меньше, зато чакры столько, что можно накрыть половину Деревни. Возможно, такая команда имела смысл для Учихи: его кеккей генкай позволял быстро набирать опыт в боях. Окажись противник слишком силён, Узумаки рванётся спасать, невзирая на доводы разума: вероятно, его размен в такой ситуации допустим. Харуно поможет дотянуть до Госпиталя обоим или хотя бы Учихе…       Но Кимимаро в подобной поддержке не нуждался — и не мог избавиться от раздражения, вызванного бессмысленной растратой ресурсов. Мало того, что «команда» сейчас не блистала, так они ещё и не работали над тем, чтобы это изменить. На полигоне не появлялись неделями, загнать их на тренировку пинками не было полномочий. Сакура то бегала по Госпиталю со стопками бумаг — это хотя бы можно было посчитать полезной деятельностью, — то вообще пропадала на встречах с подружками. А Узумаки вообще хвастался устроенными вместо тренировок пакостями.       В собственной Деревне! Подрывая её боеспособность!       Каким чудом эти, с позволения сказать, «шиноби» умудрялись хоть как-то выполнять миссии, Кимимаро не понимал. Не иначе, как дело было в джонине. Вот тот уже был похож на серьёзного бойца. Но тоже ничего не делал, чтобы повысить боеспособность своей «команды». Впору было удивляться, как Коноха выстояла под атакой Орочимару-сама — и Кагуя удивлялся бы, не встречай он совсем других шиноби. Хотя бы и тех, кто жил с ним в одном доме — молчаливых, опасных, всегда готовых к внезапной атаке.       Начинало казаться, что его прикрепили к самой бесполезной команде Конохи. Лишнего не разболтают, потому что сами не знают, время займут. Глядишь, даже миссии смогут выполнять: не всегда же у джонина будет свободное время, чтобы развлекаться.       Как сейчас, например. На эту дурацкую миссию их отправили без Копи-ниндзя — а значит, командовать будет Сакура. Которой кто-то додумался выдать жилет чуунина.       Миссия вообще вызывала у Кимимаро смутное раздражение. Мало того, что на поиск повышенной сложности — маленький зверёк в дикой природе! — послали совершенно не подходящую для этого команду. Наверняка ошибка. В Конохе слишком много бумаг, вот клерки и перепутали, а Хокаге подписала не глядя.       Слишком. Много. Бумаг.       Так ещё и эти двое, казалось, ни о чём не беспокоятся. Нет бы быстренько добежать до Страны Рек, прочесать там всё и вернуться как можно скорее, чтобы взять наконец нормальную миссию. Нет. Они даже на верхние пути не поднимались: шли по дороге, как какие-то гражданские. Потом остановились на обед: прямо всерьёз сели на брёвнышко и достали из рюкзаков бенто с домашней (!!!) едой. И жевали-то так, будто ради этого и выбрались, а не на миссию идут.       Кимимаро передёрнулся, вспомнив рисовых медвежат под рыбными одеялками, которых с удовольствием ели его сокомандники целых десять минут. Ему тоже предложили, но Кагуя отказался, надеясь, что так они управятся быстрее.       Не управились.       Наверное, в этом была вся проблема. Они были слишком… домашними. Сытыми. Не проливавшими толком кровь: ни свою, ни чужую. Они беззаботно шутили о том, что нужно брать с собой побольше мешков для трофеев, когда обычно даже просто вернуться с миссии живым — уже неплохое достижение. Хотя стоит признать: в Ото такой глупостью, как ловля хорьков, никто не занимался. Узумаки устраивал диверсии против собственной Деревни, и его ничуть не смущало, что нормальные шиноби его за такое казнили бы. Ещё можно было бы понять, желай Наруто отомстить кому-то из своих, но нет. Узумаки был просто придурком.       Может, Орочимару-сама устроил своё нападение, чтобы заставить Коноху встряхнуться? Вспомнить, что это всё-таки Селение шиноби, а не таких вот непонятно кого? Всё же это место, где он родился, репутация Конохи тоже может быть важна…       Шух!       Кимимаро подорвался, сбил объект атаки встречным ударом. Попал в подушку. Что за?..       — Костяшка, хорош бухтеть! — буркнул Узумаки, не поднимая головы от футона. — И верни мою подушку!       — Сам её бросил, — отозвался Кимимаро, швыряя подушку обратно.       — Но бухтеть всё равно прекращай, — отозвалась Сакура. — Спать мешаешь.       «Неженки», — подумал Кимимаро, фыркнул и выпрыгнул в раскрытое окно. Попробовали бы они в Ото поспать! А ведь он даже убить их не пытался!       Он сел на веранде, разглядывая темноту. Ситуация раздражала. От рисовых медвежат до неженок-сокомандников, которые не нашли, к чему ещё придраться. Можно подумать, он позволил себе озвучивать эти мысли, тем самым нарушая волю Орочимару-сама.       Кимимаро нахмурился. Тогда как они?..

***

      — Большое спасибо, Недзуми-сан! — выкрикнул Наруто абсолютно радостно.       — Не за что, Наруто-кун, — хозяйка гостиницы покраснела от удовольствия, расставляя чашки на столе.       Развеявшийся и отдохнувший Узумаки, которому дали еды… которому дали много вкусной и горячей еды… я бы удивилась, останься хозяйка равнодушной. Наруто сейчас любил весь мир и щедро этой любовью с миром делился. Даже до кухни добежал, чтобы лично высказать поварам, как всё было вкусно. И ведь, что забавно, его поведение должно считаться недопустимым даже с точки зрения обычной вежливости. Отрывать людей от дела, болтать с набитым ртом, да и так орать нежелательно, даже если тебя убивают. Можно же умирать как-то потише, не отвлекая окружающих. Но у кого язык повернётся осадить ребёнка, фонтанирующего восторгом от твоей работы, давно ставшей рутиной?       Ей-ей, Наруто так завтрак нахваливал, что подмывало взять ещё порцию.       Что забавно вдвойне, на воспитанного юношу в нашей компании больше всех походил Кимимаро. Если бы ещё рубашку застегнул до конца, вообще идеально бы вписался в образ — а так явная шинобячесть слегка портит впечатление. Но зато выражение лица, как и положено, невозмутимо-постное.       — Доброе утро, — опустила ресницы, изо всех сил сдерживая вопрос, является ли полурасстёгнутая рубашка обязательным этапом обучения у Орочимару.       — Костяшка! — Наруто просиял ещё больше, хотя казалось бы — куда. — А ты чего вчера не спал? Комаров накормил? А, я знаю, ты голодным был! А мы предлагали бенто, оно вкусное было, зря отказался. Но ничего, здесь тоже очень вкусно! Садись, мы тебе порцию тоже взяли!       — Хм… — отозвался Кимимаро.       На тарелку с едой Кагуя зыркнул так, словно осуждал само её существование. Но за палочки всё-таки взялся и начал подчёркнуто аккуратно есть, ни единым мускулом не выдавая своих впечатлений относительно завтрака.       Недзуми-сан обиженно насупилась. Ну ещё бы, с таким лицом, как у Кимимаро, можно и полные помои есть, когда обидеть угостившего невместно. Более чем уверена, что он не специально — но вот же засранец.       — Сакура-чан, а Сакура-чан? — Наруто убедился, что знакомство «Костяшки» и нормальной еды состоялось успешно, и мгновенно переключился. — А ты уже придумала, что будешь дарить фу-саме?       Ик. Внезапно! Уж от кого, от кого, а от него не ожидала такого вопроса.       — Нет, Наруто, — я глубоко вздохнула. — Не придумала.       — А почему? Не может же это быть так сложно? Подари ему цветочки какие-нибудь! Или бонсай, как АНБУ!       Палочки в руках Кимимаро на мгновение дрогнули.       Снова вздохнула.       — Нельзя. Понимаешь, Наруто, он подарил мне записки Нидайме. Это редкие и ценные записи, а ещё это записи того человека, которым я искренне восхищаюсь. Даже если бы Змей-сан коллекционировал бонсаи, отдариваться нужно чем-то такого же калибра.       — Записками Шодай? — Наруто радостно подпрыгивал только что не вместе с табуретом.       — Их у меня у самой нет.       — Так достанем!       — Ты думаешь, в Конохе осталось ещё хоть что-то интересное для него, что он не вынес?       Наруто подзавис. Кимимаро отложил палочки — чуть более резко, чем если бы ему действительно не было дела до нашего разговора.       — Ничего, сестрёнка! Мы найдём что-нибудь на этой миссии!       — Давай для начала найдём хорька.

***

      После завтрака мы всё так же спокойно дошли до места, где хорёк потерялся. Ну, как спокойно… я топала, наслаждаясь хорошей погодой, Наруто радостно нарезал круги по окрестностям, Кимимаро осуждал. Лицо-то он удерживал привычно-невозмутимым, но фоновое бухтение на нашу безалаберность там уловил бы даже Саске. Даже странно, что он не попытался как-то от нас отделиться или ускориться — хотя бы и под предлогом разведки. Карту видел, метки оставлять умеет…       Разве что Кагуя в принципе плохо представляет, как искать домашних питомцев. Он-то с кошачьей знаменитостью всея Конохи не сталкивался.       Самое смешное, что попытайся мы рвануть верхними путями — есть шанс не сократить дорогу, а наоборот, удлинить. Товарищ хорёк как-то не спрашивал, у какого ориентира ему удрать, так что нам дали информацию в духе «столько-то пути от такой-то гостиницы». И пути, пройденного хозяевами потеряшки, а не шиноби.       Нет, будем честны: можно было бы посчитать, прикинуть нужное расстояние, пробежаться большую часть, а ближе к концу уже притормозить… но мне было банально лень, Наруто всё устраивало, а Кагуя предпочитал беситься молча. Хотя чем ему наши о-бенто не угодили, я, честно говоря, не поняла.       Ну не мог же его Орочимару только пищевыми пилюлями кормить, правда?       Добрались до места, огляделись. Как и следовало ожидать, тропинки следов со стрелочкой «хорёк убежал туда» не нашли. Местность тоже подсказок не давала: мелкий зверёк, в принципе, мог рвануть в любую сторону.       Вздохнула, полезла в рюкзак.       — Достаём гарнитуры и по стандартному протоколу.       Полюбовалась на микрошевеления мимических мышц Кимимаро: ещё немного, и можно было бы считать, что Кагуя достиг стадии «всё-таки выражаю лицом эмоции». Из принципа промолчала, только ехидно вздёрнула брови: словами, мой дорогой, словами.       — Стандартному… протоколу?       — Ага. Обеспечить связь через гарнитуры и рассыпаться по местности, чтобы накрыть максимальную зону поиска. Двигаться так, чтобы зоны контроля пересекались, обнаруживший следы или объект поиска подаёт сигнал остальным.       Ух ты, у Кимимаро почти дёрнулся глаз! Пожалуй, не буду пока уточнять, что это стандартный протокол поисковой миссии в принципе. Вдруг Кагую всё-таки прорвёт?       — Это… настолько частый тип миссий? — кажется, Кимимаро прикидывал, нельзя ли как-нибудь прикопать нас с Наруто в ближайшем лесочке и сбежать обратно к Орочимару.       А ещё к простым и понятным отморозкам, да. Нельзя забывать про отморозков.       — Тору ловили все! — радостно поделился Наруто. — Раз-раз, это Наруто, как слышно?       — Это Сакура, слышу тебя хорошо, — покрутила головой, проверяя, не мешает ли провод гарнитуры движениям. — Кимимаро? Я оформляла гарнитуру и на тебя, но если нужно, у меня есть запасная.       Кагуя ожёг меня недовольным взглядом. Быстрый, почти неуловимый жест — и в ладони оказалась та самая казённая гарнитура со склада.       Скрытые карманы или всё-таки печать? И в любом случае — где? Его рубашку я, помнится, штопала и в процессе вполне прощупала. Ни карманов, ни печатей там не было.       — Позывной? — я покрутила колёсико, настраивая громкость.       — Костяшка же! — радостно влез Узумаки прежде, чем Кагуя успел открыть рот.       Кимимаро зыркнул в его сторону, помолчал несколько секунд. Сделал какой-то странный жест: то ли кивнул, то ли пожал плечами. Надел гарнитуру.       Ну, будем считать, что согласился на «Костяшку». Хотя, ей-ей, я ждала вопроса, звали ли мы Учиху красноглазым.       — Са-акура-чан! — Наруто аж подпрыгнул на месте, осененный какой-то мыслью.       — Да, Наруто?       — Я придумал, как нам быстрее найти хорька!       — И как?       — Надо просто думать, как хорёк!       Могу поклясться, я слышала звук мысленной челодлани от Кагуи.       — Думаешь, получится? — я наклонила голову набок.       Нет, идея-то в целом неплохая и уж точно лучше, чем прочёсывать местность наугад, но хорёк — это всё-таки не человек. Слишком другое восприятие мира, слишком другие ценности… Хотя если у Наруто получится хотя бы примерное направление определить — это уже изрядно облегчит нам задачу.       — Я буду очень стараться!       Узумаки тут же плюхнулся на четвереньки и начал прыгать уже так, изображая любопытного зверька.       — Я хорёк! Я маленький и пушистый! У меня круглые уши и мокрый нос! Я любопытный и проворный! — Наруто по-звериному припадал на «лапы», зашевелил носом, принюхиваясь.       — Вы это серьёзно? — тон у Кимимаро был нейтральный-нейтральный. Спокойный-спокойный.       — Не мешай, Костяшка! Это специальная ментальная техника! — джинчурики аж выпал из образа.       — Ты ещё Хенге используй для большей эффективности.       Кагуя-то хотел съязвить, но когда это с Наруто сарказм работал как надо?       — Ва-а-а! Какая хорошая идея! — причём восхищение было вполне искренним. — Сакура-чан, а повтори описание хорька?       Я достала свиток с описанием миссии.       — Размер примерно два сяку, мех светло-бежевый, на ногах и мордочке тёмные пятна — маска и носочки. Глаза красные, на лбу светлый ромб, умный, долго путешествовал с семьёй заказчика, всеми любим… так, это попытки разжалобить и сбить цену… хвост пушистый, кончик хвоста тёмный, за ушами тоже два тёмных пятна.       Пуф!       Светло-оранжевый хорёк, во лбу ромб, на лапках чёрные носочки. Хвост в наличии. Размер, правда, с небольшого пони, но тут уж ничего не поделаешь.       — Похож, — кивнула я серьёзно. Тут ведь дело не в стопроцентном копировании оригинала, а в ощущениях и восприятии.       — Ви-и! Вот видишь, Костяшка, у тебя хорошо получается работать в команде!       Кагуя дёрнул плечом.       — Я хорёчек, моя шкурка лоснящаяся и пушистая, — продолжил Наруто-хорёк. — У меня любящие хозяева, которые не пожалели денег на миссию… Меня все любят и гладят.       Он подошёл ко мне и подставил голову. Я послушно погладила. Это было уже на грани «слишком», но, ей-ками, реакция Кимимаро того стоила.       — Все гладили! — «хорёк» перескочил к Кагуе.       Кимимаро замер и как будто бы даже закостенел: кажется, решил героически всё преодолеть, по максимуму не реагируя на окружающее его безобразие. Наруто распушистился, всеми силами показывая, какой он прекрасный и как его обязательно надо погладить, даже плюхнулся на бок, подставляя пузико… Кагуя отморозился ещё больше.       — Фыр. Ну ладно, не все гладят и любят, — решил Наруто и поскакал дальше кругами. — Здесь проходили путешественники. Я давно путешествую с ними, я знаю, как не потеряться и как нагнать. Значит, моё внимание что-то привлекло… Что-то особенное, чего нет у путешественников. Это не еда: меня любят и кормят. Не игрушки. Может, другой хорёк? Друг. Родственник. Сородич. Семья.       Хм. Кстати, если наш потеряшка такой умный, как описывает заказчик — он вполне может на своё имя отзываться и вообще бежать к людям, а не от них. Правда, для этого надо, чтобы он нас для начала услышал.       — Может, я испугался? — Наруто задрал голову. — Ой-ой, страшные птицы, надо спрятаться!       И «хорёк» весом в сорок килограмм начал метаться по поляне.       — Сюда? Здесь обрыв, больно, ой-ой, страшно падать! Сюда? Расщелина! — Наруто сунул нос между скалами и почти сразу же отскочил назад. — Фу, там холодно, мокро и темно. Я приличный домашний хорёк, я туда не пойду!       Кимимаро скептически хмыкнул.       — Если бы он испугался, то прятался бы в повозках. Или в чём его там везли.       — Тут поляна! — Наруто обвиняюще ткнул в Кагую пальцем. — Птица, большая, страшная! Схватит, съест, не добегу! Дорога, спрятаться негде!       — Может, его и съели, — Кимимаро скрестил руки на груди.       — Тогда бы не стали тратить время и деньги, чтобы оформить миссию, — возразила я. — Так что не на глазах хозяев точно.       — Туда! — Наруто радостно зашуршал травой. — Можно спрятаться! Впереди лес! Там наверняка живут другие хорьки!       «Хорёк» размером с волкодава Инузука радостно затрещал кустами. Кимимаро посмотрел на меня.       — Вы серьёзно, — даже не вопрос.       — Терпи. Орочимару-сама терпел, так что и ты не отлынивай, — я типа сочувственно похлопала его Кагую по плечу.       — Орочимару… сама?       — Наруто же тебе сказал: Тору ловили все, — я счастливо улыбнулась во все тридцать два зуба. — Может быть, Орочимару ловил другого кота, но что ловил — это точно.       А теперь вслед за Наруто, пока Кагуя пытается впихнуть образ Орочимару с котами в свою картину мира. Развиснет — догонит, но картину Орочимару с котом уже не развидит.       Тем более что я даже не преувеличиваю. Интересно, если Кимимаро подарить фото юного Орочимару — проймёт? Или придётся поднимать архивы выполненных миссий?

* * *

      Пока Наруто бегал по лесу, выискивая самый хорьковый бурелом, пока Кимимаро думал, какие же мы придурки в разных вариациях, мой клон, оставшийся в Конохе, закончил сбор информации и развеялся.       — Наруто, продолжай поиски, мне нужно помедитировать, — скомандовала я и залезла на ближайшее дерево. — Если что-то найдёте, сообщите по рации.       — Хай, Сакура-чан!       Кимимаро промолчал, но его мысленное «придурки» отчётливо расшифровывалось даже через рацию. Видимо, он тоже хотел сесть и не участвовать в этом безобразии, но гордость не давала отпроситься, а дисциплинированность — забить.       Я прикрыла глаза и сосредоточилась на информации, пришедшей от клона. Итак, Страна Рек. Буферная зона на границе Страны Огня и Страны Ветра. Имеет выход к морю, граничит с ещё более буферной Аме. Как следует из названия, на местности много рек, речушек, ручейков и прочих способов слить воду от бесконечных дождей Аме в сторону моря. Рельеф — плато, по которому потоптались шиноби. То есть много обрывов, каньонов, отвесных стен и ущелий. Земля в целом плодородная, влаги хватает. От ветра из пустыни защищают те самые ущелья. Места под поля имеются, полезные ископаемые тоже. Вот с дорогами всё хуже. Люди живут достаточно изолировано, проходимых для гражданских и особенно для повозок путей — раз, два и обчёлся. Ущелья, горы, реки, подмывающие эти самые ущелья… ну и следы ниндзюцу, куда ж без них. Есть крупная дорога из Страны Огня в Страну Ветра, есть пара-тройка путей для пеших путников, но на этом и всё.       У шиноби с проходимостью в целом получше, и какое-нибудь глубокое ущелье нас особо не задержит — но карты проходимых для шиноби путей были довольно старыми и особого доверия не внушали. За это время наша братия могла уже половину гор снести и десяток новых наставить.       Что неожиданно — нашлась информация и по нашему заказчику. Оказалось, что это не просто семья путешественников или там торговцев, а караван целого кочующего народа. Прямо с сезонными маршрутами, позволяющими перераспределять сезонные же товары по ярмаркам. В это время года они как раз должны были идти через Страну Огня на большую ярмарку в Стране Ветра. Это объясняло, почему они сами не остановились искать хорька, если он такой важный и любимый: заплатить шиноби явно дешевле, чем пропустить ярмарку.       Причём клон, заинтересовавшись кочующим народом, отдельно поискала информацию ещё и о нём — потому так поздно и развеялась. Оказалось, таких караванов несколько, с разными зонами миграции. Кто-то ходил по буферным странам, кто-то курсировал между Облаком и Землёй, кто-то предпочитал корабли повозкам и двигался по островам вокруг материка. Кто-то уходил даже дальше — но про таких информации не было, так что утонули они или нашли место, где решили осесть, оставалось неизвестным.       Интересно, хоть и особой практической пользы не несёт. Ну, может, пригодится как-нибудь разговор поддержать.       — Я нашёл! — радостный вопль Наруто заставил невольно вздрогнуть. — Нашёл!       — Это Сакура. Слышу тебя, сейчас буду.       Благо с ориентацией проблем не возникло: Наруто было слышно не только в рацию. Прыжок, прыжок…       Вид с высоты открывался дивный. Возле кучи бурелома любопытно поблёскивал глазами довольно крупный хорёк, а напротив выплясывал Наруто, пытаясь выманить его подальше от веток. Полюбовалась ритуальными танцами. Полюбовалась Кагуей, который всем своим видом выражал смирение с судьбой.       Спустилась на землю. Хорёк тут же повёл мордочкой в мою сторону, но убегать не спешил. Хорошо. Так, ромб на лбу есть, глаза вроде бы красные…       — Неругуи-чан? — присесть, протянуть руку, предлагая её обнюхать.       Ага, реакция положительная. Уши насторожил, хвостом дёрнул, даже шагнул в мою сторону — но тут же отпрыгнул и забегал вокруг Наруто. То ли Узумаки так хорошо вжился в роль хорька, то ли был слишком интересным, чтобы отвлекаться от него на просто людей.       — Что ты делаешь? — Кагуя даже глаза прикрыл. Не иначе, как просит у Орочимару-сама терпения.       — Исполняю танец знакомства и дружбы!       Кимимаро открыл глаза, изобразил выражение лица «я осуждаю ваши бенто» и одним стремительным выпадом сцапал хорька. Тот, кстати, не особо и вырывался — так, повернулся поудобнее и всё. Видимо, Кагуя тоже был достаточно интересным.       — Ну, так неинтересно. Из тебя хорёк не получится! — надулся Узумаки.       — И Хокаге тоже, я помню, — прохладно отозвался Кагуя.       Вай, какая прелесть. Ещё немного, и мы научим его троллить!       Наруто поднялся с четверенек, с лёгким «пуф» развеял Хенге… Хорёк взвизгнул, дёрнулся, буквально вывинтился из руки Кимимаро, который опасался слишком сильно сжимать хрупкую животину… И спрятался к Кагуе под рубашку.       Ты гляди-ка, и правда умный. Нашёл самое безопасное место в округе.       Кимимаро поморщился, попытался вытащить хорька обратно. Тот возмущённо заверещал и завозился. Кагуя досадливо цыкнул и прижал зверька рукой, чтобы не дёргался.       — А его ты, значит, гладишь?! — возопил Узумаки, оскорблённый в лучших чувствах.       Кимимаро прикрыл глаза, помолчал. Ещё немного, и мы научим его не только троллить, но и всерьёз молиться высшим силам о ниспослании терпения.       — Хорёк. Миссия. Закончить, — очень медленно и раздельно озвучил он. — Взять нормальную миссию.       — Ты просто не хочешь признавать, как я хорош, — Наруто надулся. — Сакура, ну скажи!       — Из тебя получился отличный хорёк, — со всей серьёзностью кивнула я. — И нам в ту сторону. Срежем угол через ущелье и как раз успеем к условной точке раньше каравана. Кимимаро, раз ты так понравился Неругуи, оставим его у тебя. Справишься или лучше дать переноску?       — Справлюсь.

Отступление

      Кимимаро был сильным шиноби. Он мог бегать со скоростью, позволяющей за несколько часов добраться от Ото к Долине Завершения. Или за три дня — до Амегакуре. Да, бывали случаи, когда нужно было не спешить со всех ног, а подстраиваться — под время встречи, под скорость движения информации, под цель охоты, которая должна успеть добраться к месту засады…       Но ещё никогда Кагуе не приходилось подстраиваться под хорька.       Под пушистого, избалованного зверька, который умудрился не только влезть ему под рубашку, но и внаглую там заснуть. У Кимимаро! У человека, одна мысль о недовольстве которого заставляла Четвёрку Звука покрываться холодным потом! Кагуя не удивился бы, сочти хорёк безопасными его так называемых сокомандников — особенно после представления, устроенного Узумаки. Но нет, безумное животное выбрало его.       И поэтому приходилось сдерживать темп. Мелкий зверёк был слишком хрупким и на скоростях, привычных шиноби, мог вывалиться, ушибиться, испугаться и убиться ещё сотней разных способов. Кимимаро начинал подозревать, что привычка медленно ходить по дороге у коноховских шиноби именно из-за обилия таких дурацких миссий. Привыкли подстраиваться под тех, кто плетётся со скоростью черепахи, вот и продолжают это делать, даже когда нет необходимости.       По крайней мере, хорёк не пытался сбежать. Это позволяло надеяться, что с жалкой недомиссией получится разделаться быстро. Сдать хорька, пинками заставить «команду» вернуться в Коноху с нормальной скоростью…       …снова в одиночестве отрабатывать на полигоне элементарные приёмы, пока кто-то развлекается с подружками и пакостит собственной Деревне.       — Кимимаро-кун, а Кимимаро-кун, — внезапно подала голос Сакура. — Ты же знаешь, что Коноха и Ото именно обменяли тебя на Саске?       Кагуя на ходу повернул голову, вопросительно шевельнул бровью — мол, что с того?       — Значит, если через три года Саске в том или ином виде не вернётся, то ты должен будешь остаться в Конохе, — продолжила розоволосая.       — Если ты думаешь, что я предам Орочимару-саму…       Харуно отмахнулась.       — Да понятно, что в случае конфликта ты всегда будешь на стороне Белого Змея. Я про другое.       Кимимаро невольно поморщился — так фамильярно говорить об Орочимару-саме!       — И про что же?       — Если Змей-сан всё-таки захватит тело Саске, ему придётся либо самому возвращаться и занимать его место, либо оставлять тебя в Конохе с концами. И тогда верность Орочимару будет для тебя равняться верности Конохе.       Кагуя моргнул, невольно представив возвращение Орочимару-самы в теле мелкого Учихи. Пусть даже эти… будут изо всех сил помогать Орочимару-саме добиться своих целей. Всё равно… безумие какое-то.       — Чего это захватит? — возмутился Наруто. — Саске ни за что этого не позволит и не сдастся! А если что-то пойдёт не так, я ему наваляю, как и обещал! И ты наваляешь, верно, Сакура-чан?       Харуно скорчила рожицу.       — Наруто, ну вот кто тебя просил! Я почти убедила его, что надо болеть за Саске!       Кимимаро коротко зыркнул на листиков. Действительно, никто словно бы не волновался за судьбу Учихи. Ни эти двое, ни даже Годайме. Как будто он отправился просто учиться. Как будто Орочимару-сама не заинтересован в теле с шаринганом.       Как будто точно знают, что Учиха вернётся самим собой.       Чушь: Орочимару-сама всегда добивается своих целей. Но… вдруг это как с подушкой? Что-то, что сам Кимимаро упускает?       Нет, всё равно чушь. Он упускать может, но Орочимару-сама — нет.       — За Саске не надо болеть, он и без этого отлично справится!       — На экзамене ты и без поддержки с трибун навалял бы Неджи, но тебе ведь было приятно?       — Всё равно у теме всё прекрасно и без Костяшки!       — Отогакуре вам не курорт, — Кагуя зыркнул сурово, пытаясь вложить в собеседников хоть толику серьёзности.       — Да и Саске вам не сахарок, — прыснула Харуно.       — Ага, он наверняка уже завёл там новый фанклуб и доводит всех до белого каления, — в тон ей гоготнул Узумаки.       — Мерзостью характера никого в Ото не удивишь, — скептически хмыкнул Кагуя.       — Это у вас просто фан-клуба Учихи не было! — запальчиво возразил Наруто.       — А как же сам Орочимару? Он по шарингану давно фанатеет, — подначила его Сакура.       — Так один фу-сама везде не успеет!       Кимимаро прикрыл глаза и подавил желание помассировать переносицу. Если в Конохе таких, как эти двое, много, неудивительно, что Орочимару-сама предпочёл основать собственное Скрытое Селение. Это же… невыносимо.       Хорёк под рубашкой шевельнулся, то ли просыпаясь, то ли укладываясь поудобнее. Да. Хорёк. Миссия. Закончить её и иметь возможность не взаимодействовать с «командой» хотя бы несколько дней. Просто перейти мост, дождаться заказчика и сдать ему этого биджева хорька.       Мост, да. Кимимаро окинул неодобрительным взглядом конструкцию, претендующую на это гордое название. Старые, уже подгнившие от постоянной влаги доски. Такие же не внушающие доверия канаты. Табличка у края моста, предупреждающая о его опасности. Конечно, зачем ремонтировать мост, если можно поставить табличку. Как будто от этой таблички доски прекратят гнить, а пропасть станет менее утомительно глубокой.       Нет уж, сегодня и так было достаточно всего… утомительного. Кимимаро разогнался и в пару прыжков преодолел ущелье. Хорёк взвизгнул и попытался вцепиться в него когтями, но Кагуя не обратил внимания. Жизни зверька это не угрожало, а тратить время на то, чтобы потом подняться из ущелья, он не собирался. На такой скорости даже если бы доска треснула прямо под ногой, то провалиться он просто не успел бы.       А вот листики по мосту пошли. Прямо по доскам, прямо со скрипом и потрескиванием под ногами. Сакура так вообще остановилась посреди моста, вглядываясь куда-то за ущелье.       А потом вдруг пропрыгала вперёд — почти как сам Кимимаро.       — Впереди что-то не так, — серьёзно, отбросив все шутки и издёвки, сообщила она. — Будьте готовы к нападению.       Не то чтобы Кимимаро всерьёз поверил во внезапное пробуждение сенсорики. Но он всегда был готов к нападению — так что просто кивнул.       — Хай, Сакура-чан!       — Может, всё-таки переноску? — Харуно повернулась к нему. — Если будет бой, хорёк может испугаться и сбежать, а нам потом придётся снова его искать.       — Не может, — Кимимаро прижал зверька чуть сильнее.       — Ну, как знаешь.       Кагуя шагнул вперёд, не пытаясь казаться совсем уж расхлябанным в его случае бесполезно, — но и не демонстрируя готовность прямо сейчас вступить в бой. Просто шиноби, который идёт по своим делам. Да ещё и с протектором Конохи. Просто беспечный шиноби, даже если здесь никого и нет.       Но через полтора десятка шагов ветер принёс запах. Пахло землёй — свежевзрытой, влажной, с ноткой песка. Поля не пашут так глубоко. Поля не пашут в это время года. Зато именно такой запах появляется после техник Дотона, поднимающих пласты земли с глубины. Или когда шиноби бесполезно тратят силы, пробивая друг другом ямы и раскалывая скалы.       Это уже тянуло на «не так». Вот только с моста унюхать этот запах было невозможно. Значит, ещё что-то? Что можно было… увидеть?       Неважно.       Кимимаро прижал хорька правой рукой, фиксируя. Опустил левую, позволяя рукаву упасть и прикрыть собой высунувшуюся из-под кожи кость. Ну же. Где ты? Выходи. Смотри, какие тут беззащитные, ничего не подозревающие шиноби идут. Мелкие. Коноховские. По дороге. Расслабленные.       Ш-ш-шр-рх-х!       Кимимаро дёрнулся, будто в последний момент уходя от удара, развернулся на пятке. Короткий меч прошёлся рядом с его волосами, но… Слишком длинный выпад, слишком открытая поза, слишком короткое оружие и близкая дистанция, чтобы бить так. Кимимаро чуть докрутил тело, продолжая движение, и даже не ударил — скорее, толкнул в грудь раскрытой ладонью. Но толкнул правильно, вкладывая собственный вес и инерцию.       Ударь он чуть выше, основанием ладони под подбородок — мог бы сломать шею. Кагуя противника пока что всего лишь отшвырнул.       Слабенький шиноби после такого «всего лишь» может и не встать — но все они сначала притворяются слабенькими. Даже сам Кимимаро.       Короткий взгляд в сторону: сокомандникам тоже нашлись противники. Более крупные и массивные, в не такой сплошной и более тёмной броне. И более медленные: от таких даже гражданские смогут увернуться, если постараются. А эти двое всё-таки шиноби. Вроде как.       Коротышка с коротким мечом завозился, поднялся на ноги — слишком быстро для раненного, слишком медленно для атаки. Замер, настороженно отслеживая движения Кимимаро. Видимо, вмятина от ладони на груди его впечатлила.       Кагуя думал, что доспехи самураев должны быть как-то… крепче? Его кости прошибли бы эту броню без особых проблем. Но это было бы… слишком скучно.       — Ну? — подбодрил Кимимаро противника.       Тот скрежетнул погнутыми доспехами, метнулся вперёд. Меч замелькал, целя в лицо, в шею, в грудь, в живот… Кимимаро уклонялся, каждый раз буквально на палец, маня и обещая. Давай, ещё немного — и ты меня достанешь. Тебе нужно двигаться лишь чуточку быстрее. Постараться самую малость. Видишь, я уворачиваюсь с трудом, даже рубашка почти сползла с плеча? Точно-точно, ты почти достал. Давай. Покажи свою максимальную скорость.       Противник даже вроде бы вёлся на эти провокации — но в какой-то момент попытался не догнать Кимимаро, а наоборот, разорвать дистанцию. Имеет в арсенале дальние атаки? Хочет взять паузу и попробовать другую тактику?       Не-ет уж, Кимимаро с ним ещё не закончил!       Метнуться следом, ударить самому — кость привычно выскользнула в ладонь, — скрежетнуть по вовремя подставленному в блок мечу. Со стороны выглядит так, будто в рукаве был спрятан нож. Странный и белый, но кто будет думать об этом в драке? Удар, ещё удар, кость оставляет царапины на мече, под рубашкой возмущённо верещит хорёк. Прогнуться, пропуская чужой клинок над собой. Качнуться в сторону, атакуя из неудобной позиции и потому лишь слегка царапая наплечник.       Снова попытка сбежать, отскочить, разорвать дистанцию. Прыгнуть следом — как хищник на загнанную жертву, уже почти подмяв под себя, почти запустив когти под трепещущую шкуру…       — Брать живьём, — голос в рации слишком спокойный, слишком в ухо, почти заставляет дёрнуться, чтобы отогнать того, кто незаметно подошёл так близко. — Это не простые налётчики.       Ксо. Как же он ненавидел миссии с Кабуто.       Всё же дёрнуться, переламывая атаку, уводя её выше и левее намеченной цели. Позволяя отбить. Отскочить в сторону, уже самому разрывая дистанцию. Живьём так живьём. Любопытно, что там Каб… ах да, Сакура… нашла в них интересного? Что вообще считается поводом для захвата живьём по меркам Конохи?       — А ты быстр, — заметил противник. Он пытался демонстрировать, что и для него это просто игра, но сбитое дыхание выдавало. — И у тебя необычная сила.       Кимимаро поднял бровь. Использовать кеккей генкай он ещё даже не начинал.       — Не могу сказать о тебе того же, — спокойно, демонстрируя, что как раз он даже не запыхался.       Броня — слишком сплошная, слишком полированная, слишком тяжёлая. Шиноби такое не носят: в лесу не спрячешься, быстрее устанешь, а от напитанных чакрой техник металл не спасет. Самурай? Тогда зачем плащ? Слишком бирюзовый, слишком короткий — под таким не спрячешься от дождя или ветра. Опознавательный знак, чтобы не перепутать на поле боя? На командира этот коротышка не тянет…       Впрочем, в мире шиноби слишком много на первый взгляд бессмысленных вещей.       — Но, вижу, ты не совсем здоров, — парень ухмыльнулся.       Откуда он зна?.. А, он про руку, которая хорька держит.       И, разумеется, атаковал коротышка справа. Кимимаро дёрнул ногой, бросая ему в лицо подцепленный сандалией песок, крутанулся, обходя противника сбоку.       И пригвоздил вызывающе яркий плащ к дереву.       Основание костяного шипа тут же истончилось и обломилось, Кагуя отскочил в сторону… Коротышка, прозевавший атаку, метнулся следом — но тут же захрипел, слегка придушенный собственным плащом.       Вырубить, отбросить меч в сторону, обыскать на наличие другого оружия. Ничего. Достать верёвку из печати, захлестнуть ноги и запястья. Обвести петлю вокруг шеи, затянуть узлы — теперь при попытке растянуть верёвку пленник будет сам себя душить. Подёргать плащ, который оказался просто плащом: плотная яркая ткань, даже без потайных карманов.       — Как… разочаровывающе.       — Да вообще, — в тон ему отозвался Наруто.       Кимимаро обернулся. Сокомандники со своими противниками уже справились и теперь сидели на старательно связанных тушках, подперев подбородки ладонями.       Наблюдали, как он пакует своего противника.       Видимо, массивные были ещё более… неуклюжими, чем этот коротышка.       — Хорёк цел? — спросила Сакура.       Кимимаро заглянул под рубашку. В том, что пушистая пакость не сбежала, он был уверен, но то верещание… может, он слишком сильно сдавил зверька?       Хорёк оказался цел. И пытался злобно грызть удерживающую его руку. Прямо зубами. Прямо до крови. Сверкая красными глазёнками и яростно пыхтя. Так вцепился, что даже позволил вытащить его наружу… где тут же плюнул «добычу» и попытался удрать, но был перехвачен второй рукой.       — Как же. Я. Тебя. Ненавижу, — сообщил Кагуя прямо в хорёчью морду.       — Э-э? — не понял Узумаки.       — И вас ненавижу, — Кагуя развернулся. — С вашими бенто, с вашей черепашьей скоростью, с вечно пропущенными тренировками, с тупыми миссиями и дебильными шуточками! С вашей идиотской Конохой, где все только и могут, что жрать рамен и разводить бумажки!       — Эй! — Наруто обиженно насупился. — Если тебе скучно одному, так сказал бы!       — Скучно? Скучно?! — Кимимаро буквально вызверился. — Даже самым бесполезным подопытным проводят инструктаж! Даже пленникам! А вы… только в сделке! Вылечили, ха! Если не знаете, что делать — так зачем выменивали?!!       Он остановился, тяжело дыша и поймав себя на том, что ещё чуть — и замахнётся. И будет бить не так, как недавнего противника, а уже всерьёз.       Нельзя. Нельзя атаковать, нельзя убивать: такова воля Орочимару-самы. Но… никогда раньше Кимимаро не было так тяжело её исполнить.       — Оу. Оу... В смысле, я не... мы не... оу.       А Сакура шагает — вперёд, ближе. Протягивает руку. Кладет её на плечо.       — Прости.       Что?       — Это действительно наша ошибка. Но мы постараемся её исправить. И… больше не будем бросать тебя одного.       Кагуя моргает, пытаясь осознать, вместить эту… неправильность. Слишком серьёзный тон, слишком внимательный взгляд, совсем не та, неправильная реакция. И Узумаки — который ворчит что-то неразборчивое, но тоже подходит и об… обнимает?       Как будто не видел, что Кимимаро может вырастить кость в любом направлении. Как будто не заметил этот оборванный в самом начале замах.       Как будто… как будто в самом деле чувствует себя… неловко?       — И мы очень рады, что ты наконец-то выздоровел, — улыбается Сакура близко-близко.       Ч… что?

***

      У меня было восемьдесят три хомячка чакры, два напарника и дурное предчувствие. С середины моста было видно несколько хвостов то ли пыли, то ли дыма над местом назначения. Либо там праздник совместного выбивания ковров и сжигания мусора, либо случилось что-то нехорошее.       А в Стране Рек ковры как-то не жалуют.       Я в два прыжка оказалась на другом конце ущелья:       — Впереди что-то не так. Будьте готовы к нападению.       Наруто подобрался, вытянулся весь, будто пытаясь унюхать это самое «не так». Кимимаро наоборот — расслабился. Аура тёмного бухтения, что окружала его с начала миссии, пыхнула чем-то, очень похожим на предвкушение — и растворилась, как капля яда в стакане воды. Раз — и нет ничего, будто и не было никогда.       Я уважительно качнула головой. Умеют удивить воспитанники Орочимару…       Оглядеться, прикидывая возможный радиус и направления атаки. Пожалуй, шести нитей будет достаточно. Взмахнуть рукой, будто отгоняя надоедливую мошку. Шевельнуть пальцами за спиной, прокидывая три нити в сторону ущелья. Крутануться, изгибая нити в подобие спирали со мной в центре, перекрывая ими большую площадь. Сыграть пальцами, заставляя нити распределиться по высоте.       Пусть сеть не так уж густа, да и покрытие не идеально — но чтобы не задеть ни одну из них, нужно или видеть мои нити, или обладать совершенно запредельным чутьём. Это ведь не ловушка, да и чакры в них совсем капля — даже Хьюге нужно будет знать, что искать. Приём с разновысотной редкой спиралью подсказала Юичи-сан — и пусть сама она вместо нитей чакры использовала леску, опыт специалистки по ловушкам уровня АНБУ так просто не растеряешь. А опыт АНБУ, помноженный на травмы и хроническую нехватку чакры, порождал крайне занятные идеи.       Например, Юичи считала свои силы так же, как обычно считают кунаи в запасе. Один кунай силы, чтобы встать утром с кровати, два — чтобы выполнить упражнения по программе. Завтрак позволит восполнить пару кунаев силы, как и хорошее общение, а вот угрызения самой себя могут и все пять потратить. Главное: эти кунаи ограничены. Каждый раз приходилось выбирать, что более важно и стоит этой траты сил.       Ошибёшься — и не получится сразиться со всеми вызовами очередного дня. Или не хватит сил, чтобы поесть нормально и лечь спать — и на следующий день запас «кунаев» будет меньше.       Мои силы не так уж ограничены, зато ограничена чакра. И с позволения Юичи я этот метод примерила на себя. «Кунай» легко было перепутать с кунаями обычными, так что свою единицу чакры я окрестила хомячком. Крохотный родич биджу, набравший за щёчки достаточно чакры, чтобы её хватило на создание иллюзорного клона.       Конечно, «хомячок» субъективен — он о том, сколько именно я трачу на ту или иную технику, а это может зависеть от контроля над чакрой, природной склонности, отработанности самой техники… Так что с официальными параметрами это пересекается слабо, но вот для учёта своих сил в бою вполне подходит.       Экспериментальным путём было выяснено, что мой резерв чакры сейчас составляет восемьдесят три хомячка. В одном хомячке десять мышей, а в одной мыши — десять чакронитей, но их можно не считать, так как чакра у меня восстанавливается примерно со скоростью мыши в секунду. В случае с нитями их количество и полезность зависят больше от концентрации и контроля, чем от объёмов чакры.       Потому и шесть, а не десять: чтобы перекрыть территорию хватит, но не отожрёт всё внимание. Вот в пальцы ткнулась знакомо полыхающая чакра Наруто, вот гладко проскользил поперёк нитей Кимимаро. Одна нить изогнулась, захлёстывая дерево, другая оплела куст и скользнула дальше…       Есть движение!       Прыжок, дёрнуть за нить, смещаясь с возможной линии атаки. Глухой удар и куски земли там, где я была секунду назад. Оглянуться. Булава? Да ещё и размером с беременный арбуз. Тяжёлое, неповоротливое оружие, совсем не подходящее для скоростных схваток шиноби. Вон, даже сейчас она глубоко врезалась в утоптанную дорогу, и чтобы её выдернуть, нужно усилие и несколько секунд неподвижности…       Скользнуть взглядом выше, намечая точки для атаки, вздрогнуть. Доспех? Глухое забрало, почти не прикрытые конечности, чудовищная сила… Откуда он здесь? «Мясной танк» так просто не взять, надо бить световыми чарами в забрало: эту слабость у них так и не смогли нивелировать. Рука сама сложилась в нужный жест. Секунда, мне нужна всего секунда — и взмахнуть, «выплеснуть» собранную ману в лицо противнику, ослепить!       Зажмуриться самой, чтобы по глазам не ударило вспышкой. Замереть на целых полсекунды, осознавая, что вспышки не было. Снова сложить пальцы, лихорадочно отслеживая тушу в доспехах — может быть, успею. Может, получится увернуться.       Похолодеть от осознания того, что я не чувствую ману. Как? Когда?! Ведь блокиратора не было, я бы заметила, любой маг бы заметил! Невозможно пропустить, когда отсекают часть тебя!       «Мясной танк» медленно, будто преодолевая сопротивление воздуха, потянул булаву на себя. Обычно эти твари быстрые, моей заминки с сорвавшимися чарами вполне хватило бы для атаки… Чары? Бракованная модель?       Звяк, скр-р-рых, бум!       — Сакура-чан!!!       Ксо!!!       Я отпрыгнула от удара, толчком возвращаясь в реальность. Точно, я Сакура, куноичи Конохи. Это Наруто, которого его «голем», похоже, подловил во время прыжка и швырнул в мою сторону. И это не противник медленный — это я быстрая! Настолько быстрая, что тяжёлая булава действительно неуклюжее и неповоротливое оружие против меня. За время, пока «рыцарь» заносил булаву для следующего удара, я не просто успела увернуться — я вообще отпрыгнула на дерево и метнула несколько сюрикенов.       Хорошо, что этот рефлекс в Конохе ставили не хуже, чем жест на «вспышку» когда-то.       Сюрикены успешно вонзились в не защищённые латами плечи и бёдра, но противник этого будто и не заметил. Похожи, как же похожи! Неудивительно, что мне показалось: я снова там. Слишком чужеродны эти «големы» для мира шиноби, слишком неправильно они смотрятся рядом с нами. Кимимаро с его полурасстёгнутой рубашкой, Наруто с хитай-ате, которую нельзя назвать серьёзной защитой головы: это всё-таки «погоны», а не «каска»…       Булава гулко ударила, перешибая ветку под моими ногами. Упасть, уйти в кувырок, выдернуть верёвку из рюкзака. Набросить петлю на запястье. Дождаться рывка, позволить ему увести меня в сторону — и захлестнуть вторую руку. Колобком прокатиться под ногами. Упереться пятками под колени, дернуть верёвку, заставляя противника согнуться — и какой-то частью себя удивляясь, что мне хватает на это силы. Окончательно завернуть противника в калачик, оплести верёвкой, чтобы он не мог развернуться…       Слишком неэффективны такие бойцы против шиноби.       Откуда они вообще здесь взялись?..       Взгляд вправо: Наруто бегает вокруг своего «голема» несколькими клонами и успешно теснит в мою сторону. Влево — за Кимимаро можно не волноваться, хотя его противник отличается от наших. Пожалуй, даже тянет на «поводыря»…       «Рыцарь» под ногами дёрнулся. Я напряглась, готовясь отскочить. Пусть пленник запакован надёжно, так, что доспехи же и мешают освободиться — мы в мире шиноби. Любого из нас учат освобождаться от верёвок. Есть уникумы вроде Кимимаро, который отрастит кость в любом месте и разрежет путы, есть Орочимару с его мягкой модификацией, с которой хоть узлом его вяжи — не поможет. Есть те, кто может просто психануть и разорвать даже цепи, так что и с доспехом, поди, справится.       Но пленник подёргался немного и затих. Всё верно, в таком колобке не пошевелишься толком: я знаю, я сотни раз так связывала… оу. Я запаковала противника именно что по методике против бойца в доспехе, который не погнушается руки себе сломать, чтобы выбраться. Нехорошо. То есть сейчас метод вполне кстати, но то, что я даже не отследила это — плохо.       И ведь руки чуть ли не сами выплели нужные узлы — хотя в этом теле у меня нет и не может быть нужного навыка…       — Са-акура-чан! — радостно подал голос Наруто. — Держи второго!       Узумаки уже вполне приноровился к скорости и массе противника, так что своего «рыцаря» буквально забуцал в мою сторону. Четыре последовательных удара от четвёрки его теневиков — это ощутимо даже при такой разнице в массе…       Достать верёвку, захлестнуть, перекатиться, дёрнуть. Навалиться всем весом, приводя связываемого в нужную позицию. Затянуть узлы. Потереть ноющий висок: привет из прошлого одарил не только старыми навыками, но и дикой головной болью пополам с мешаниной мыслей. Сесть прямо на молчаливый одоспешенный колобок.       Кстати, да — слишком уж молчаливый, буквально ни единого звука не издавший за весь бой. Как бы не оказалось, что их не допросить тупо потому, что они говорить не умеют…       Кажется, противник Кимимаро выглядел иначе?       Но лезть к Кагуе под руку — это себя не любить… Точно, рации! Щёлкнуть тангеткой, включая микрофон:       — Брать живьём, это не простые налётчики.       Досадой пыхнуло на пол-леса. Фух, успела: Кимимаро его ещё не добил, хотя как раз собирался. Интересно, почему? Запаковал своего «рыцаря» Кагуя буквально в несколько движений, то есть серьёзным противником тот ему не был. Спускал пар? Заметил что-то интересное?       Ну и хорошо, что дело не в уровне сил: внезапные противники класса Кимимаро меня вообще не вдохновляют. Особенно на миссии по поиску хорька.       Кстати, а хорёк-то у нас цел?

***

      Офицер Орочимару, негодующий на то, что его, бедненького, бросили без присмотра — это, я вам скажу, эпичное зрелище. Вот только я слишком устала, чтобы всерьёз проникнуться и устыдиться. Ветераны, тренировки, дежурства, не забыть поесть, поспать не меньше нормы, необходимой для восстановления чакры. Снова тренировки, Хината, Якумо, реабилитация, оформление документов…       И чакра, чакра, чакра, которой у меня так немного и по которой приходится выкладываться буквально постоянно. Я уже и забыла, когда у меня был полный резерв в Конохе, а не на миссии. А Кимимаро… Я показала ему Деревню, где брать еду и одежду, как пройти на полигон. Да, в конце концов, он знал, где я живу! Пускай на командный полигон мы с Наруто действительно редко выбираемся: меня гоняет Тсунаде, а Узумаки привык тренироваться на полигоне Саске, — но уж дойти до дома и человеческим языком спросить, когда планируется командная тренировка, Кагуя мог.       Но не-ет, мы будем ныкаться от социальных контактов, как Копи-ниндзя, а потом на всех дуться. И, кстати, о Какаши-сенсее: вообще-то, он всё ещё глава команды и, по-хорошему, адаптацией новичка должен заниматься именно он, а не я…       Ксо.       Но определённая доля истины в претензиях Кимимаро была — так что пришлось извиняться, обнимать и внутренне сетовать, что раньше не развернула Наруто в его сторону с командой: «Дружи, развлекай». Только вот раньше Кимимаро не жаловался и вообще никак не показывал, что ему нужна компания. Его лучшими друзьями были сон, еда и лекарства, а это значит…       — Мы очень рады, что ты наконец-то выздоровел, — выдохнула я с облегчением.       Мне бы догадаться ещё в той гостинице, в которой Кагуя мысленно бухтел так, что аж Наруто пробрало: не в его ведь духе, да и раньше такого не было. Но будем честны, тогда я хотела просто спать, и явись туда хоть Учиха, хоть сам Орочимару — огрела бы подушкой, чтобы не мешал. Да и пойди разберись так с ходу, бухтит он из-за того, что мы недостаточно выкладываемся в принципе, или из-за того, что хочет побыстрее закончить миссии и вернуться к своим трём друганам, которые сон, еда и лекарства.       Извинения и обнимашки заставили Кагую немного подвиснуть — но после Наруто-хорька и Орочимару-самы-ловящего-котика его психическая устойчивость изрядно подросла. Так что буквально через пару секунд Кимимаро вдохнул-выдохнул, выдал в эмоциональном плане что-то, что я расшифровала как «ну ок», и вернулся в модус «супер-ответственный офицер Орочимару на задании».       — Почему ты не дала мне его убить? — кивок в сторону пленных.       Читер, пользуется тем, что прилично выше нас и может смотреть поверх голов.       Мы с Наруто расцепили объятия и тоже повернулись в нужную сторону. Пленные, мда… Два крупных бронированных куска мяса и один поменьше, человеческих пропорций и даже с индивидуальными чертами: по крайней мере, из-под его шлема было видно волосы и часть подбородка.       — Надо же допросить, — вздохнула я. — Этот больше всего похож на главного.       — Надо ли? — Кимимаро поднял бровь.       — Конечно! — Наруто аж подпрыгнул на месте. — Они же на нас напали! Нельзя просто так взять и отпустить!       — Всего времени мира не хватит, чтобы допрашивать каждого идиота, который решит убиться об шиноби, — ого, Кагуя умеет очень выразительно передавать лицом скепсис.       Если окажется, что его невозмутимая морда тоже была следствием постоянных болей, даже как-то обидно будет.       — Каждого — да, — согласилась я. — Но ты когда-нибудь видел такое снаряжение? Можешь сказать, из какой они страны, региона или клана?       — Хм, — вот теперь пленным достался куда более внимательный взгляд.       — Будь это простые разбойники, на них действительно можно было бы не тратить время. Только простые разбойники не бегают с несколькими кунаями в конечностях. И не игнорируют сюрикены в мягких тканях. Да и разговаривать они обычно умеют.       — А это так важно, Сакура-чан? — Наруто наконец-то отцепился от Кимимаро, глубоко довольный тем, что Кагуя даже не пытался вырваться сам.       — Мир шиноби очень маленький, Наруто, — я покачала головой. — Три дня бегом от Конохи до Суны, полторы недели морем до Страны Снега. Со скоростью среднего шиноби можно примерно за месяц добраться от Страны Звёзд до Страны Демонов, за полгода есть шанс обойти все Элементные Страны. Вещи и тем более слухи расходятся очень быстро. Кто-то снял трофей с противника, кто-то увидел и попробовал повторить. Кто-то решил, что родной кунай привычнее, но запомнил, что ножи с дополнительным остриём используют в Кири. Такие сандалии, — я покрутила ногой в воздухе, — и учиховские воротники разошлись по всему миру, как пожар… Но ничего хотя бы отдалённо похожего на такую броню я здесь не видела.       — Потому что в ней нет никакого смысла, — фыркнул Кагуя. — Тяжёлая, ограничивает обзор, ещё и непрочная.       — В ней нет никакого смысла для шиноби, — уточнила я. — Более того, в ней нет смысла для шиноби сейчас. В эпоху воюющих кланов доспехи вполне носили. Те же Сенджу, Хагоромо, да и Учиха — хоть и в меньшей степени. Сейчас доспехи носят самураи страны Железа. Тоже тяжёлые. Тоже достаточно закрытые. Но… они другие, понимаешь? Совсем другой стиль, совсем другая кузнечная школа. Не перепутаешь. И это, — я махнула рукой в сторону пленников, — не похоже на кустарную самоделку. Слишком хорошее качество и слишком… одинаковые.       Кимимаро нахмурился, но возразить ему было нечего. У шиноби одинаковая одежда и снаряжение появились сначала в рамках кланов, потом — гакурезато. Металлический доспех требует совсем другого уровня обеспеченности ресурсами, чем одинаково скроенные рубашки. Дизайн ещё можно было как-то объяснить, но то, что до этого никто не сталкивался с подобным…       Мир шиноби любит преподносить внезапных гениев или легендарные геномы где-нибудь в глуши — но вот незадача, это обычно одиночки. Как только такой одиночка начинает собирать себе последователей, он тут же становится заметным. Вспомнить хоть тех же Акацки первого созыва…       Так из какой же дыры выползли наши сегодняшние гости, м?       Ладно, «кукловода» оставим на закуску. Сначала стоит посмотреть, можно ли что-то выжать из тех «големов», которых скрутили мы с Наруто.       Итак, что мы имеем? Странные доспехи: такое чувство, что их не надевали, а сделали прямо поверх туши. Наглухо приваренный шлем, сплошное забрало с узкой смотровой щелью — тоже приваренное и не предназначенное для открывания. И кираса, и наручи сидят очень плотно, будто под ними вообще ничего нет. Или… Я попробовала подковырнуть наруч кунаем. Действительно, металл буквально сросся с рукой, поддеть не получается, кровь под кунаем не выступает…       Такое чувство, что эти доспехи — часть тела наподобие чешуи, а не отдельное снаряжение.       Бред какой-то, ей-ками. Даже те «мясные танки», с которыми я встречалась, не сращивались с доспехами: это было слишком нерационально. Ну-ка, попробуем просветить их «мистикой». На боль они точно не реагируют, речевой аппарат тоже, скорее всего, отсутствует — но как-то же они должны были ориентироваться в пространстве. Бегали вполне шустро, на цель класса «шиноби мелкий» наводились без проблем…       Результат диагностики заставил меня нервно икнуть. Во-первых, внутренних органов у этих махин не было в принципе — только эрзац скелета и сплошная мышечная масса. Во-вторых, живыми они были довольно условно. Дерево ведь тоже живое? Вот примерно на таком уровне. То есть это реально какая-то неизвестная разновидность марионеток, причём созданная на биологической основе.       В-третьих, они были разными. То есть основа, на которой их создавали, отличалась. Методика явно одна и та же, а вот «питательный компонент» — нет.       Ой, как мне всё это не нравится…       В-четвёртых… На момент начала диагностики «големов» можно было посчитать условно живыми. Что-то поблёскивало в смотровой щели, шёл отклик на «мистику»…       А через несколько минут они обмякли, полностью теряя тонус и превращаясь в два куска биомассы. И если учесть, что пленник Кимимаро за это время всё-таки не помер, то дело не в нём и не в его потере сознания. Возможен, конечно, вариант, что там временная задержка на потерю сознания — но сомнительно, о-о-очень сомнительно.       — Это что, марионетки? — Наруто сунулся под руку и чуть не получил локтем в нос.       Я покачала головой.       — Больше похоже на неизвестную разновидность клонирования. Нет нитей управления, да и на потерю сознания потенциального кукловода не отреагировали.       — Но они ведь не развеялись? — удивился Узумаки. — Разве так бывает?       — Если клон состоял не только из чакры, — пожала плечами я. — Земляные оставляют камни или кучу грязи, водные растекаются лужей… а этих вот кто-то додумался делать на базе биомассы. Вот могут ли они передавать информацию после развеивания… Ладно, пакуй в свитки, потом разберёмся.       — Хай, Сакура-чан!       Биджу его знает, реально ли из них вытащить что-то полезное — но куратору будет как минимум интересно такую тушку поколупать.       Оставить одного для подарка Орочимару, что ли?       Ладно, трофеи и собрат-хомяк успешно оприходует. Пора заняться нашим потенциальным источником информации. О, шлем снимается, уже хорошо… И доспехи человеческой конфигурации, никакого сращивания, просто металл.       — Фу, какой-то он недокрасавчик, — заявил Наруто из-за плеча.       Ну конечно, как можно пропустить всё самое интересное? Особенно когда есть теневые клоны в почти неограниченном количестве.       — Когда это ты успел стать экспертом в мужской красоте? — невольно хмыкнула я.       — В смысле — когда? — возмутился Узумаки. — Да мы с Конохомару мужское Ойроке делаем!       Я поперхнулась. Когда успели-то?       — Да я самый экспертный эксперт из всех экспертных экспертов! И его бы я моделью не взял!       Интересно, а кого взял? Учиху, что ли?       — Что за Ойроке? — уточнил Кимимаро.       — А, сейчас покажу!       — Наруто! — рявкнула я. — Не разбрасывайся коронными техниками, за нами могут следить!       — Ой. Точно. Ничего, Кимимаро, как-нибудь в бою увидишь, — лыба-солнышко, активация.       — Хм, — Кагуя глянул на Наруто с некоторым даже сомнением.       Подозревает, что Ойроке — это что-то безумное вроде огромного хорька? Ну, правильно подозревает, в общем-то…       Так, пленник. Черты лица индивидуальные, температура кожи соответствует средним человеческим показателям, от физического ущерба не развеялся и внешность не изменил — то есть не клон и не под Хенге. Неплохо ориентировался для человека с железным ведром на голове.       «Мистику» я активировала с лёгкой опаской: а ну как снова аномалия? Но нет, парень действительно оказался человеком. Доспехи — чакропроводящий металл, ну надо же! — давали засветку, но внутренние органы там точно на месте. И нервная система. И…       Всё равно что-то не так.       Повышенная энергонасыщенность глаз — додзюцу? Нет, не в этом дело. Травмы? Тоже нет. Уж я на ветеранах насмотрелась, теперь даже самые старые раны откопаю. Кейракукей? Хм…       «Недокрасавчик» совершенно точно не гражданский: слишком шустро двигался, да и надевать чакропроводящий металл на того, кто не сможет им воспользоваться, такое себе. Может, всё-таки доспех мешает?       — Кимимаро, подстрахуй, — велела я. — Мне надо его раздеть.       — Конечно, — тот вообще не удивился.       Хотя да, ученик Орочимару, удивляющийся двусмысленностям… Снять верёвку, разрезать ремешки, скрепляющие доспехи, замотать пленника в обратно. Мало ли, что он вроде как без сознания. Может, притворяется.       Доспех… доспех вроде бы без сюрпризов. Металл, качественный — но без печатей, потайных механизмов и собственных источников энергии.       — Паковать? — Наруто радостно вытащил новый свиток.       Это сколько же он их с собой взял? В масштабах собственного желания найти приключений на миссии, что ли?       Уважаю!       — Пакуй, — кивнула я, подпихивая доспехи в его сторону.       Так, одежда вроде бы обычная, но лучше подстраховаться. Ксо, надо было рубашку сразу снять, а то опять развязывать.       — Разделывать будешь? — уточнил Кимимаро. — Свитки готовить?       — Ш-ш, не мешай.       «Мистику» я развернула полноценно, с ладоней: всё-таки нити уступали в точности и детализации. Потенциальные помехи тоже убрала. Поэтому списать результаты на «не так поняла» и «что-то исказило» было нельзя.       Но результаты… да этот недокрасавчик просто издевался над всеми моими знаниями по физиологии шиноби. Характерные изменения клеток, на которые постоянно воздействует чакра, у него были. Более крепкие кости, большая скорость прохождения нервного сигнала, увеличенное количество розовых мышечных волокон… регенерация организма, в конце концов: раны, нанесённые Кимимаро, уже начинали подживать.       Это всё было, а кейракукей как таковой — не было!       Да что там, у него даже очага чакры не было. А ведь очаг — это первое, что отличает шиноби от гражданского. Зачатки кейракукей могут быть и у не шиноби. Ткани могут мутировать, если жить рядом с мощным источником, который фонит. Но пока у тебя нет очага, ты не можешь должным образом смешивать и направлять энергию. Здесь же… такое чувство, что недокрасавчик был потомком чакропользователей. Но без очага. И без системы циркуляции. То подобие каналов, которое у него имелось, как будто было предназначено для выплёскивания чего-то, а не для здоровой циркуляции.       Но нечего ему выплескивать! Его организм не вырабатывает чакру!       Хм… накопители? Доспехи точно нет, может быть, оружие?       Стоп, а это что? Печать?       — Интере-е-есно…       Рисунок на груди, скрытый, но слегка засветившийся от моей «мистики». И отклик — достаточно слабый, но да, это несомненно чакра. Странная, очень странная. Не стихийная, не нейтральная, не с уклоном в инь, как у Шикамару и Ино, не с уклоном в ян, как у Наруто. Ну-ка, а если попробовать её подпитать?       Ого!       На мою попытку влить чакру странная печать прямо-таки полыхнула, выдавливая чужую энергию за пределы организма. Но самое интересное — то, что я обозначила как зачатки кейракукей, изменилось! Недоканалы сдвинулись, перестроились, да что там — парочка даже сформировалась в нужном месте, обеспечивая проводимость энергии.       Дела-а-а…       Ну-ка, ещё разок. Определённо, я видела что-то похожее. Не такое, но настолько же… пластичное? Пластичное, изменяющееся, пронизывающее собой организм, оплетающее кейракукей…       Джуин!       — Кимимаро, наклонись ближе.       Одну ладонь Кагуе между ключиц поверх джуина, вторую — на печать-не-печать. Замереть, сравнивая ощущения. Что-то похожее действительно есть, но джуин прививали тщательно, а у пленника — такое чувство, что воткнули кусок чего-то в грудь и на этом остановились.       Кусок чего-то, к чему его организм был нехило так адаптирован, надо сказать.       Часть того источника, из-за действия которого мутировали ткани?       Я попробовала прощупать печать осторожнее: едва касаясь, тонкими-тонкими воздействиями, которые при нормальном резерве чакры и неощутимы почти. Рисунок… мешанина энерголиний вокруг него… О! А это что за комочек? Как будто камешек. Не живая плоть точно. Не энергоконструкт, подобный джуину. Очень плотный, непроницаемый для тех крох чакры, которые я смогла внедрить…       …и являющийся источником той самой волны, вышибающей постороннее воздействие.       Хм… предложение разделать уже почти кажется заманчивым.       — Ну что там, что? — Наруто, честно молчавший аж несколько минут, только что не приплясывал от нетерпения.       — Человек. Не шиноби. В грудь вживлена какая-то странная штука, которая заменяет ему очаг чакры. Сказала бы, что похоже на джуин — но тут что-то другое. Похожа разве что энергия, но не метод. Джуин с чакрой взаимодействует, а эта штука вышибает всю постороннюю чакру из организма.       Кагуя коротко фыркнул. Да-да, всем неизвестным выползням далеко до Орочимару-самы, кто бы сомневался.       — В любом случае, его нужно сначала допросить, а потом уж изучать, — я потёрла виски. — И хорошо бы уйти отсюда: вдруг те мясные клоны действительно могут передавать информацию.       Кимимаро невозмутимо кивнул, закидывая пленника на плечо.       — А куда пойдём? В деревню? — Наруто тоже собрал все свои свитки, мешки и прочую мелочёвку.       — Можно и в деревню, — кивнула я. — Сдадим хорька заказчику, а потом уже будем разбираться, кто это такие. Кимимаро, может, мы хотя бы хорька понесём?       Кагуя сурово зыркнул. Ой, да не отбираем мы у тебя твою работу, не зыркай так!       Деревня была слишком недалеко от места боя, чтобы такое расстояние позволило чувствовать себя спокойно — но сдать хорька и впрямь хотелось. Тут такая каша заваривается, что не до мелкой зверюшки. Зато понятно, о чем была приписка к нашей миссии. Не из воздуха же эти одоспешенные взялись. Значит, кто-то заметил. Значит, как минимум Коноха послала разведывательные команды.       А мы как всегда — сходили на миссию. К-карма.       Про дымные хвосты над деревней я забыла.       Потому и открывшаяся картина буквально ударила под дых.       Вывернутая, разорванная на части земля. Выбоины и разбитые в щепки дома. Чёрная жирная сажа. Остатки тлеющих пожаров: вряд ли жгли специально, скорее, загорелось от опрокинутой лампы или печи…       Чудовищное месиво на месте праздничной площади. Издевательски уцелевшая цветочная гирлянда, изломанные, смятые тела, лужи крови. Тошнотворный запах, уже начавшие кружить над трупами мухи. Трупы, трупы, трупы… кажется, среди обломков лежало всё население этой деревни. Все те, кто пришёл на праздник, кто наряжался и вплетал цветы в волосы, доставал из сундуков расшитые рубахи и яркие накидки…       Я закрыла глаза и помотала головой. Опять? В этот раз прийти в себя оказалось проще, но какого чёрта? Не было такого раньше, не догоняли меня прошлые жизни — вот так, посреди настоящей. Да ещё настолько ярко, буквально вышибая из реальности. Откуда вообще эти флешбэки? Цветы в волосах, ха. Да, деревня разрушена. Да, буквально перепахана. Вот только никакого праздника тут не было.       И трупов — тоже нет.       А значит, есть те, кто видел нападавших. И если это окажется атаковавшая нас троица…       — Наруто, ищи выживших, — отрывисто приказала я. — Кимимаро, следи за пленником. Может оказаться, что это они устроили… такое.       — А ты?       — А я доложу в Коноху и запрошу разрешение на отказ от миссии.       Сходили за хорьком, называется.       Наруто рассыпался, разбежался по окрестностям чуть ли не сотней теневых клонов. Хорошо… если кто-то из выживших остался неподалёку, он их найдёт. Наруто и сам по себе страшная сила, а уж серьёзно настроенный Наруто…       — Сакура-чан, ну зачем нам отказываться от миссии? — заныл оставшийся то ли клон, то ли оригинал. — Она же только стала интересной!       Кхм. Пожалуй, насчёт серьёзного настроя я поторопилась.       — Потому что она нас связывает и лишает возможности манёвра, — честно попыталась объяснить я.       — Мы только-только нашли приключения! — надулся Наруто. — И это важно! Мы можем найти главного, и спасти всех от злодея, и…       — Вот именно! — перебила я. — Мы захватили пленника, у нас есть шанс хотя бы что-то выяснить… но сейчас у нас есть активная миссия. И мы должны сидеть здесь и ждать заказчика, пока нет непосредственной угрозы.       — Хм? — Кимимаро обвёл взглядом развалины деревни. — Но заказчик ведь, скорее всего, мёртв?       Я вздохнула. Если ещё и он будет против отмены миссии…       — Нет. Заказчик не из этой деревни и должен был прийти с торговым караваном примерно к сегодняшнему вечеру.       Кагуя нахмурился сильнее.       — Тогда как ты собиралась закрыть миссию без заказчика?       — Оставили бы местному старосте хорька в клетке и письмо, — я пожала плечами. — Не слишком вежливо, но при таких новостях допустимо. А сейчас… неизвестно даже, придёт караван сюда или решит свернуть, чтобы не рисковать.       Я сняла рюкзак и зарылась в него в поисках карты. Побоялась таскать в подсумке с оружием: повредить раз плюнуть, а координацию между собой нам обеспечивали рации. Так, сконцентрироваться… хотя нет, нужно сначала сформулировать, что я хочу послать, а потом уже писать. Всё-таки это не бумага, тут всё сложнее.       — Если это торговый караван, то они привязаны к дорогам. Телеги не пройдут сквозь ущелья, — неожиданно подал голос Кимимаро. — Мы можем выйти навстречу.       — Я поищу! — рядом с Наруто тут же появилось несколько дополнительных теневиков и облачко от развеявшегося клона для передачи информации тем, которые уже ушли на поиски. — Телеги ме-едленные!       Я вздохнула. Определённый смысл в словах парней был: если поднапрячься, действительно есть шанс всё-таки закрыть миссию. Но до хорька ли тут, когда такое творится?       У схваток шиноби есть негласное правило: не вмешивать гражданских. И особенно — крестьян. Тех, кто растит рис и ухаживает за скотом. Сцепившись в городе, шиноби постараются как можно скорее увести схватку за его пределы. Никто не станет применять мощные техники на полях. И разносить дома тех, кто на этих полях работает, — тоже.       Слишком губительна для наших сил нехватка продовольствия. Слишком разогнан метаболизм, чтобы голод не был угрозой.       Во время открытой войны — ещё возможно. Запугать, лишить противника ресурсов… Но сейчас мир. И даже откровенный псих вроде того бывшего мечника Тумана, который хоронил людей заживо, подчистую деревни не вырезал.       А тут… такое вполне может стать поводом к новой войне. И потому нам нужно как можно быстрее найти виновников.       Найти и доказать, что ни одна из Элементных Стран не имеет к этому отношения.       — Са-акура-ча-ан? — Наруто заглянул мне в лицо, чуть ли не прижимаясь носом к носу.       Я вздрогнула и чуть не выронила карту, на которой так ничего и не написала.       — С тобой всё в порядке?       Не в порядке, ты прав. Со мной творится что-то странное, и я не знаю причин, по которым это происходит. Память о прошлых жизнях… Нет, даже не так. Способности иных миров и навыки прошлых жизней действительно могли ко мне возвращаться — но только когда мир изменялся достаточно сильно. Когда… становился ближе к домену Сущности, чем к своему исходному месту.       Честно говоря, не помню, удавалось ли мне это хоть раз. Изменить одну конкретную историю — несомненно. Изменить целый мир…       Не помню.       Так почему эти воспоминания — вернулись? Почему именно Варнати, где я не справилась, где погибла так быстро… Почему сейчас, когда мир ещё даже не шатнулся в сторону от проторенного пути? Две… ну, пусть три жизни. Трое тех, кто должен был умереть — и несколько лет спустя оборвать немало жизней, будучи воскрешёнными Эдо Тенсей.       Всё равно. Они даже не были ключевыми фигурами — так что этого никак не могло хватить. Влияет ещё что-то, о чём я не помню?       — Сакура-чан? — Наруто даже пальцем в меня потыкал.       — Прости, задумалась. Да, я в порядке.       — Врёшь! — Узумаки вздёрнул нос и скрестил руки на груди.       Вру. А ты это чуешь. Но что я могу сейчас сказать? «Меня кроет памятью о прошлых жизнях, и если это снова случится во время боя, я умру»? Или «я не знаю, что происходит, и даже не уверена, что смогу остаться куноичи»?       И как я могу сказать — сейчас. Когда у нас уничтоженная деревня в буферной зоне. Когда из-за этого может всерьёз начаться война. Да, в прошлый раз не началась — но кто знает почему? Может, это просто осталось незаметным инцидентом в глуши. Может, всем просто повезло. Может, всё не так серьёзно и я просто себя накручиваю.       Но я не хочу сражаться с Суной. И ты, братец, тоже не хочешь.       — И вообще, ты какая-то странная в последнее время, — Наруто обличительно ткнул в меня пальцем. — Ты точно Сакура, а не шпион под Хенге?       — Ойя-ойя, Наруто-кун, как ты догадался, что я — Кабуто? — я деланно печально вздохнула и сложила руки на груди. — Орочимару-сама будет недоволен.       Кимимаро фыркнул настолько негодующе, что мы обернулись и хором спросили:       — Что?       — Она не может быть Кабуто.       — Это ещё почему? — я даже немного обиделась за лучшего шпиона Белого Змея.       — Во-первых, я бы знал, — начал Кимимаро устало. — Во-вторых, если бы это был Кабуто, ни у кого бы и подозрений не возникло, и даже если бы его в образе поставили бы рядом с настоящей Сакурой — все решили бы, что настоящий именно он. В-третьих, ни один нормальный шиноби не станет так спокойно реагировать на гигантского хорька.       — Эй! — возмутился Наруто. — Если бы это ваш фу-сама в хорька превратился, вы бы и бровью не повели! И погладили бы!       Кимимаро попытался возразить, но что уж там. Орочимару-саме было можно и в хорька.       — А ещё Кабуто проходил с нами экзамен на чуунина. Что ему хорёк, он с нашей белочкой знаком, — невольно прыснула я. — А та белочка джинчурики не боится… Ладно, отчёт. Даже если мы не будем отказываться от миссии, нужно всё равно отправить отчёт.       — А кому-у-у? Коварным злодеям, собирающимся разрушить Коноху? — Наруто понравилась шутка, Наруто всё ещё дулся на Кагую за хорька и был не прочь его подразнить.       — Нет, подарок Орочимару я ещё не придумала. И вообще, хочешь сам написать отчёт? Ты бы очень мне в этом по…       — Ой, кажется, клоны что-то заметили! — братец состроил невинную моську и рванул с места так, что только пыль взметнулась.       — Так ты точно не станешь Хокаге! — весело крикнула я ему вслед. — Хокаге не должен бояться какого-то маленького невинного отчёта!       — Не думаешь, что он действительно мог что-то заметить? — склонил голову набок Кагуя.       — Тогда бы он не убежал сам. Или оставил клона для связи, — я пожала плечами.       — Тогда вы тем более идиоты, — резюмировал Кимимаро.       Прогресс, он уже вслух бухтит, а не просто источает недовольство.       — Уж какие есть. Хорька пока не выпускай, вдруг караван действительно поблизости.       Кагуя коротко кивнул и потащил пленника обратно в лес. То ли не хотел сам торчать на открытом месте, то ли решил, что там недокрасавчика допрашивать удобнее, если что… Ладно. Отчёт. Информация о нападении, описание големов в доспехах, информация о разрушенной деревне. Запрос на прерывание миссии. Запрос на подкрепление из команд, которые могут оказаться поблизости.       Запрос на пересечение границы с Суной, если противник пришёл оттуда.       Отправить.       Ждать.       А уж новой вводной, кого-то из выживших или информации от очнувшегося пленника — это как повезёт.

***

      Первым справился Наруто. Вопреки скепсису Кимимаро он всё-таки нашёл выживших. Дети, пятеро. Старшему не больше десяти, младшему вообще не больше года. Логично, что они не ушли далеко. И даже вселяет надежду: если настолько беззащитная группа уцелела, то должны быть и другие.       Дети жались друг к другу и явно боялись: не нас конкретно, а вообще. На их месте я бы тоже боялась. И очень хотела, чтобы пришёл кто-то старший и разобрался с происходящим.       — А взрослые?       — Пока не нашёл, — мотнул головой Наруто.       Плохо. Будь среди найдёнышей хотя бы половина подростков, можно было бы надеяться, что они смогут о себе позаботиться. Но четыре малыша на одного десятилетку? Даже не смешно. Оставь их тут — и они могут запросто замёрзнуть ночью, или угореть от дыма, решив погреться, или… Да что толку гадать, как именно, если понятно, с какой примерно вероятностью?       Ксо, как же не хватает Карин! Вот уж кто без проблем просветил бы все окрестности и нашёл либо выживших постарше, либо клятый караван. Либо никого бы не нашла — и тогда стало бы ясно, что отвести малышню в соседнюю деревню единственный выход…       — Жаль, — Кагуя бесшумно возник рядом, заставив детей испуганно вздрогнуть. — Взрослые лучше понимают, с кем имеют дело.       Он же вроде в лес уходил? Вместе с пленником, кстати говоря.       — Видели этого? — недокрасавчика только что под нос детям не сунули. — Это он напал?       Дети замотали головами и прижались друг к другу плотнее.       — А так? — Кимимаро дёрнул пленника за волосы, показывая его лицо.       Какие, однако, удобные в Ото методы упаковки. Кроме базового связывания, не дающего жертве особо дёргаться, Кимимаро упаковал его и вторым слоем. В этакое подобие авоськи, позволяющее тело легко поднять и как угодно развернуть, не опасаясь нечаянно добычу придушить.       Даже думать не хочу, для чего и какими методами эту авоську отрабатывали — но удобно, удобно.       А ещё Кагуя вполне себе упитанного парня запросто держит на вытянутой руке без всякого читерства вроде нитей чакры и приклеивания к земле, чисто на физухе. У-у-у, я тоже так хочу! Но мне до такого ещё килограмм пятнадцать наесть надо.       Сплошная несправедливость.       Дети едва глянули на недокрасавчика и снова замотали головами.       — Хм… а так? — теперь к блондинчику был приложен шлем.       Мотание головой и еще более тесный клубок. Кажется, дети даже слегка попятились.       — А кого видели?       Тишина и пять пар испуганных глаз, местами уже начавших поблёскивать от слёз.       — Отвечайте, — спокойно, без повышения тона — но мурашками вдоль позвоночника пробрало даже меня. А я всё-таки покрепче испуганного ребёнка буду.       Тишина.       Кагуя разжал пальцы, позволяя пленнику мешком упасть на землю. Качнулся вперёд — вроде неторопливо, не стремительным броском, но как-то очень плавно и… гипнотически? Вроде только что был в одном месте, а потом залипаешь на его совершенно змеиную пластику, и когда удаётся моргнуть — он уже совсем не там, где был до этого.       — Те, кто не может даже говорить, бесполезны, — всё тот же спокойный тон.       Но теперь — вместе с втеканием в личное пространство, когда и рад бы шарахнуться в сторону — да непонятно, в какую. В сочетании с невыразительным, смотрящим будто сквозь тебя взглядом и будто застывшим в одном выражении лицом.       Кимимаро, блин, да с такими подкатами взрослый может дар речи потерять!       — Вы же не хотите быть бесполезными? — я бы не удивилась, сопроводи он свои слова скольжением костяного клинка вдоль горла.       Но обошлось. То ли Кагуя считал ниже своего достоинства такие грубые методы, то ли имел всё же какие-то рамки…       — Кимимаро, — вперёд шагнула уже я, оттесняя Кагую в сторону от перепуганной группки. — Прекрати. Они в шоке, и так они ничего тебе не расскажут.       — В шоке? — пренебрежительное фырканье. — От чего бы?       Я сжала переносицу пальцами.       — Кимимаро. Это дети. Не шиноби. Не клановые, как ты. Гражданские. Которые, по твоему же собственному мнению, должны бояться шиноби в принципе. Испуганные дети, сегодня лишившиеся дома и безопасного мира. Чего ты пытаешься добиться, запугивая их ещё больше?       — Информации, — Кагуя скрестил руки на груди, всем своим видом выражая уверенность в собственной правоте.       — Что, Орочимару тебя тоже запугивал? — метафорически плюнула в него ядом, раз уж буквально сплюнуть нельзя. — Вот уж не думаю. Он, в отличие от тебя, умеет разбираться в людях.       Ух, каким негодованием полыхнуло, аж невозмутимая рожа слегка поехала.       — И Кабуто, кстати, тоже. Так что из вас двоих я бы поставила не на тебя.       Легонько толкнуть в грудь, вынуждая отступить на пару шагов. Развернуться. Присесть, чтобы сгладить разницу в росте между мной и детьми.       — Не бойтесь, — очень серьёзно и без всякой «взрослой» снисходительности. — Кимимаро не злой, просто очень сильный. И не всегда понимает, что не у всех так.       Широко распахнутые глазёнки, вцепившиеся в одежду до побелевших пальцев ручонки… Но вроде бы плакать передумали, уже хорошо.       — Мы искали вас, чтобы помочь, а не допрашивать, — мягко улыбнуться уголками губ. — Если вы ничего не знаете, не страшно. Вы не обязаны нам помогать, и вы молодцы, что смогли спрятаться и выжить.       Кимимаро фыркнул неприлично громко. Я завела руку за спину и показала ему неприличный жест.       — Они всё равно тебе не поверят, — всё-таки прокомментировал Кагуя вслух.       — Почему? — тут же влез очередной мимопробегающий клон Наруто.       — Шиноби, который хочет помочь гражданскому — глупость.       — Почему глупость? — оскорбился Узумаки. — Они же маленькие, а мы можем!       — Мы и убить их можем, — попытался донести свою точку зрения Кимимаро.       — Вот в такую глупость уж точно никто не поверит! — взъерепенился Наруто.       Несколько секунд парни бодались взглядами — но в драку не лезли, и то хлеб. Потом Кимимаро фыркнул и подобрал пленника.       — Делайте что хотите.       За нейтральной фразой отчетливо слышалось что-то вроде «я отказываюсь принимать участие в этом балагане», но формально Кагуя предоставил нам полную свободу действий и даже занял себе удобную наблюдательную позицию. Вот и ладушки.       — Наруто, поищи в развалинах что-нибудь полезное. Одеяла, еда, сумки, одежда… Что-то, что пригодится сейчас и можно будет взять с собой в дорогу.       — Хай, Сакура-чан! — клон с тихим пуфф развеялся, передавая информацию.       Дети разом вздрогнули, глядя на облачко от клона перепуганными глазищами.       — С ним всё в порядке, — я снова улыбнулась. — Это специальная техника для крутых шиноби. Давайте познакомимся? Меня зовут Сакура, я куноичи из Конохи и умею лечить. У вас что-нибудь болит?       Четыре замерших суслика, одно неуверенное покачивание головой от самого старшего. Ох, как всё сложно-то.       — Позволите проверить? — я окутала руки зеленоватым свечением Шосена. — Это не больно и не опасно. Потрогайте, если хотите.       Секунд десять они решались, потом девочка лет семи всё-таки протянула ручку. Коснулась свечения самыми кончиками пальцев, испугано отдёрнула. Потрогала уже уверенней.       Есть контакт.       Начать с девочки. Так, серьёзных травм нет, только шок и ободранные коленки. Надеюсь, Наруто найдёт какой-нибудь котелок: основа для успокоительного чая у меня есть, но воду вскипятить не в чем. А коленки и вовсе ерунда, здесь даже чакры особо вкладывать не надо — так, чуть подтолкнуть организм и показать, как правильно.       Видя, как поблекли царапины и почти зажила стёсанная кожа, остальные дети немного расслабились и тоже потянулись под технику. К счастью, никто из них особо не пострадал: в основном ушибы да содранная кожа. Больше всех досталось малышке лет трёх, которая распорола руку почти до кости. На гвоздь, что ли, налетела? В любом случае, везучая: крупные сосуды не задело, так что умереть от кровопотери ей не грозило.       Я задумчиво прикусила губу. Можно, конечно, залечить рану полностью: при моём контроле это затраты максимум в два с половиной хомячка чакры, даже с учётом возможного боя не критично. Первым порывом было так и сделать, но…       Совсем недавно я чуть не угробила гражданского старика, старательно накачав его чакрой во время лечения. А тут ребёнок, да ещё и маленький… Рикудо его знает, как чакра на неё повлияет. Может, успешно усвоится организмом и слегка подтолкнёт мутацию тканей. А может, вызовет сбои в работе мышц и отторжение чего-нибудь этакого. Если бы рана была серьёзней, ещё имелся бы повод рискнуть, а так… Думаю, лучше обойтись малым.       Очистить рану, создать «каркас» для правильного заживления. Сложить в правильном порядке вены и сухожилия, чуть подтолкнуть регенерацию: не полное исцеление, так, чтобы ткани хоть прихватились. По-хорошему, рану бы зашить — но у меня нет с собой ни шёлковых ниток, ни специальных иголок. В медицине шиноби такое делается чакрой. Ладно, добавлю редкую стяжку по мышцам. Затрат тут буквально на пару мышек, даже для такого маленького организма должно быть не критично. Со временем чакра развеется, но к тому моменту рана уже начнет подживать.       Девочка шмыгнула носом, глядя на порез, сошедшийся в красную линию.       — Ты очень храбрая и сильная, — я погладила малышку по волосам. — Сейчас я покажу, как правильно накладывать повязку. И если ты будешь следить, чтобы под неё не попадала грязь, то ты не просто выздоровеешь — ты победишь эту гадкую рану так, что от неё даже шрама не останется. Веришь?       Малышка кивнула, изо всех сил удерживая подступающие слёзы.       — И плакать — это ничуть не стыдно. Вы пережили суровое испытание, и даже взрослому было бы страшно и неуютно, — ай, какие удивлённые моськи, прелесть просто. Ничего, пусть лучше удивляются, а не вспоминают о недавнем ужасе.       Я достала бинты, коробочку с мазью.       — Вы тоже смотрите, — поманила я остальных. — Вот так, по краешкам мазью — чтобы не воспалилось. И потом повязку. Обязательно чистую!       Привычными движениями забинтовать, закрепить край. Спокойным, размеренным голосом объяснить, что повязка не должна быть слишком слабой, но изо всех сил затягивать тоже не нужно. Отложить половину мази: не такой уж там сложный рецепт, но и всю я отдать не могу. Мало ли во что мы ещё вляпаемся на этой миссии. А так… это хороший баланс между помощью и здравым смыслом.       Проверить переговорную карту. Конечно, времени прошло ещё мало… о, там что-то появилось! Неужели так быстро?! Тц, нет. Всего лишь стандартная отметка, что сообщение принято. Пока его расшифруют, пока донесут Хокаге или отделу распределения миссий… А может, даже будут связываться с теми командами, которые уже есть поблизости, — и тогда придётся ждать ещё и пока ответ придёт от них.       Понимаю, что в сравнении с птичьей почтой оперативность выросла на порядок — но как же выматывает нервы необходимость сидеть и ждать!       Прибежали несколько клонов, притащили посуду, ворох разномастных тряпок и найденное съестное. Всё, конечно, изрядно помятое и присыпанное землёй, но овощи можно без проблем промыть, сухой рис — тоже, а лепёшки обрезать, где совсем уж не отряхиваются. Наруто даже кое-какие приправы нашёл, так на обед продуктов хватит.       Отправила одного клона Наруто искать воду. Мальчика постарше посадила вязать из одежды подобие сумок, самую старшую из девочек — готовить узелки для будущих онигири. Уж рисовых колобков я им в дорогу налеплю, это недолго. Младших отправила собирать травы для «специального чая после подвигов, который пьют все сильные и храбрые люди». Благо влаги возле рисовых полей было достаточно и характерные зонтики валерианы я заприметила. Да и ромашку с чем-то ещё перепутать сложно.       Кимимаро всё это время стоял и осуждал: видимо, бесполезную трату времени. Тоже мне, умник нашёлся. Всё равно пока нет ответа даже по прерыванию либо продолжению миссии, так что мы можем либо сидеть здесь и тупо ждать, либо использовать это время для того, чтобы хоть немного помочь. Но объяснять ему, что ответ из Конохи пока не пришёл, мне было некогда. Попробуйте-ка уследить за стайкой травмированных детей, костром, Наруто с новыми находками, будущими сумками…       Рис всё же удалось сварить, пусть и в домашней кастрюльке, не слишком-то приспособленной для готовки на костре. Закоптили мы её, конечно, вусмерть, но рис получился съедобным, а главное — липким. Для онигири самое то. В другой кастрюльке успокаивающе булькал овощной бульон, а в притащенных Наруто тарелках ждали своего часа сухая лапша и овощи. Резать их кунаем то ещё удовольствие, но ничего, справились. Хотя если бы мы в своё время не задолбали Какаши-сенсея в край на тему полевой кулинарии, искать бы Наруто кухонные ножи. Сейчас зальём лапшу бульоном, поставлю греться воду для «чая» — и за это время как раз можно будет быстренько налепить онигири.       И пусть только Кимимаро попробует воротить нос от своей порции. Ей-ками, я ему эту валерьяну в глотку засуну и бульоном поверх залью.       Коноха молчала. Мы уже успели поесть, сложить онигири в аккуратные узелки и выяснить, какая деревня ближайшая и как к ней идти — а ответа всё не было. И недокрасавчик до сих пор не очнулся. Беспокоило и то, что дети его не узнали. Они, конечно, в шоке, но кивали вполне вразумительно.       Окажется ещё, что блондинчик с нападающими не связан. Что-нибудь вроде — проходил мимо, увидел, бросился в погоню за нападавшими, налетел на Кимимаро… Хотя нет, доспехи. Доспехи у него были всё равно очень странные и очень… не местные.       Правда, совсем исключать вариант, что он за големами гнался от той задницы биджу, из которой они вылезли, тоже не стоит. Мир шиноби любит подсовывать разнообразную хтонь, которую даже на пьяную голову не придумаешь.       Ладно, разберёмся.       — Это были не люди, — вдруг подал голос один из детей.       О!       Помогла горячая еда, успокоительный отвар или просто прошло достаточно времени — но как минимум старший из этой стайки заговорил.       — Не люди? — я снова присела на корточки, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.       Мальчик кивнул.       — Те, кто напали. Не такие, — он мотнул головой в сторону Кимимаро с недокрасавчиком. — Огромные!       — Без лиц, — пискнула девочка.       — С шипастыми шарами, — ребенок развёл руками в стороны, пытаясь, видимо, передать размеры этого шипастого шара.       Огромные, без лиц, с шипастыми шарами… нет, пока не складывается. Хотя… у нас же есть необоснованно агрессивные товарищи, начнём всё-таки с них.       Сложить печати, сделать иллюзорного клона — а потом сдвинуть образ простейшего гендзюцу от моей внешности к облику недавних големов. Может, какие-то детали не совпадали: не так уж хорошо я их запомнила — но общий образ передаст…       Пронзительный визг заставил меня вздрогнуть и чуть не упустить клона. Ксо, всё время забываю, что это мелкие шиноби привычны к техникам. Я потёрла висок. Какие же они… громкие.       — Не бойтесь, это просто иллюзия, — пошевелить пальцами, заставляя клона стать прозрачным и медленно истаять. — На деревню напали такие же?       Дети, умудрившиеся спрятаться за очередным клоном Наруто, закивали.       — Вы их знаете?       — Вы их убьёте?       Ик. Ничего себе дети пошли.       — Вы же шиноби, да? — старший мальчишка смотрел отчаянно и серьезно. — То-сан… То-сан говорил, что шиноби можно… заплатить за миссию. Мы… мы найдём деньги!       Ох…       — Эй, мы этих бронированных уже запинали! — вмешался Наруто. — Без всякой миссии!       Дети запереглядывались, повернулись ко мне за подтверждением. Я кивнула:       — Мы действительно победили несколько таких вон там, — махнуть рукой в сторону моста. — Поэтому и знаем, как они выглядят.       Ещё одни переглядки, тихое шушуканье… А потом дети выстроились в линию — и поклонились. Неуклюже, немного вразнобой, но…       — Спасибо, шиноби-саны, — шмыгнул носом старший. — За это… и за помощь.       Кимимаро открыл рот, собираясь что-то сказать. Закрыл. Озадаченно нахмурился.       Я наклонила голову, как бы принимая эту благодарность.       — Нельзя помочь тому, кто сам не хочет спасаться. Вы тоже большие молодцы. Но теперь вам лучше поскорее добраться до соседней деревни. Мы не можем задерживаться, а одним вам здесь может быть опасно.       Дети закивали, поднимаясь на ноги.       — Я провожу! — подорвался Наруто.       — Твоя чакра не бесконечна, — я качнула головой.       Узумаки переступил с ноги на ногу, как норовистый конь, развёл руки из уже сложенной печати теневого клонирования.       — Тогда хотя бы до перекрёстка!       — Не задерживайся. А лучше пошли кого-нибудь из тех, кто собирал пожитки в деревне.       — Хай, Сакура-чан!       Что ж, первое подтверждение мы получили. Теперь послушаем, что скажет нам недокрасавчик.

За образ Кибы и идею общего костяка событий, происходящих за фокусом внимания Сакуры, спасибо dmi7340. За идею этого и следующего отступления спасибо Lynna и dmi7340. Ваши омаки не пошли в текст в оригинальном виде, но вдохновили и подтолкнули мысль к развитию этой линии

Отступление

      Шикамару сидел в густой кроне дерева и размышлял, как его жизнь докатилась до такого. Всё началось… да, пожалуй, ещё до нового года. Не сразу после экзамена на чуунина и даже не после инаугурации Годайме. Скорее, как раз когда кризис после совместного нападения Суны и Ото пошёл на спад. Да… кажется, именно тогда его спокойствие было нарушено в первый раз.       Признаться честно, до недавних пор Шикамару не обращал особого внимания на Инузука Кибу. Шумный, непоседливый, шустрый и выносливый — это да. Но на взгляд Нара, Кибе не хватало творческой жилки. Инузука никогда не устраивал чего-нибудь этакого, чтобы его потом ловили десятком чуунинов, да ещё и не факт, что успешно. Прогулять урок, побегать наперегонки, поцапаться с Узумаки на тему, у кого команда круче. Шикамару честно считал Кибу неплохим парнем, но, как бы это сказать… Не выдающимся.       Потому и на предложение Кибы поучаствовать в спарринге Шикамару отреагировал без особого интереса. Шиноби необходимо развиваться, да. Но считать, что для этого нужны исключительно «крутые техники» или сильные противники — однобоко. Умный человек из чужого боя поймёт не меньше, а то и больше. Шикамару вполне хватило наблюдения за Роком Ли на экзамене, чтобы заключить: спарринг с учеником Зелёного Зверя — это очень напряжно. А развитие Шикамару как шиноби в результате этого спарринга даже близко не будет соответствовать уровню предполагаемого «напряжно».       Шикамару со вздохом съехал по стволу дерева, запрокинул голову. Конечно, это не его любимое расслабленное лежание на крыше, но если постараться, сквозь листву вполне можно разглядеть облака…       На всё том же экзамене Киба ничего, что изменило бы мнение Шикамару, не продемонстрировал. Сначала объединение команд, которое позволило без проблем добыть свитки, потом так быстро проигранный спарринг с Узумаки…       Кто же мог предположить, что сильные стороны Инузуки проявляются совсем в других условиях.       — Эй! Шикамару! Я знаю, что ты где-то здесь! — громогласный вопль заставил вздрогнуть и чуть не свалиться с ветки.       Особенно потому, что до этого Киба не выдал себя ни хрустом веток, ни топотом шагов.       — Я же всё равно не отстану, Шика! И вообще, спарринг с Ли прокачал даже Саске, тебе-то точно лишним не будет!       Нара досадливо цыкнул, спрыгнул с дерева, уже не пытаясь прятаться, и рванул в сторону дома. Конечно, нечего и думать перегнать Инузуку, который ещё с сопливого детства был самым быстрым из сверстников. Но уважение к чужой территории, а главное — опасение перед властными и активными женщинами не даст Кибе вломиться вслед за Шикамару к нему домой.       А то, что он будет на бегу болтать, меньшее из зол.       Киба оказался упрямым до безобразия. Но, кроме того, он был ещё и гораздо лучшим следопытом, чем Шикамару считал до всей этой истории. Даже если предположить, что ему помогали Шино с Хинатой — минимум в половине случаев Киба точно находил его сам. И говорил, говорил, говорил… Много. Громко. Эмоционально. Мельтеша туда-сюда, так, что начинало рябить в глазах.       И это было очень… напряжно.       — Как вовремя, Шикамару! Мне как раз был нужен помощник!       В этот раз дверь в дом спасения не принесла. И снова сбежать шансов уже не было: во-первых, в этом доме ещё жить, а мама такое бегство запомнит, во-вторых, снаружи ждёт Инузука.       Киба не придумывал сложных планов. Он просто раз за разом находил Шикамару — и говорил. Шёл следом и говорил. Приходил на очередную крышу и говорил. Перехватывал во время обеда — и снова говорил, успевая в процессе ещё и что-то жевать.       Единственным временем, когда Инузука отставал от Шикамару полностью, были миссии. Киба честно выполнял миссии сам, не мешал выполнять их Шикамару — и потому жаловаться на него взрослым было как-то… мелочно.       Зато отдых Инузука портил регулярно и с каким-то садистским удовольствием. В том числе и таким образом: загоняя Шикамару в зону досягаемости матери или сенсея. Играть в шоги было интереснее, чем толочь оленьи панты, но не вместо отдыха же!       Вырваться из цепких рук Нара Йошино удалось только спустя несколько часов. Мать отвлеклась на пришедшего отца, и Шикамару спешно воспользовался шансом. На полигон идти смысла не было, любая общедоступная крыша давно стала опасной зоной… Прикинув варианты, Шикамару решил, что чайная беседка Ино будет лучшим убежищем. Яманака как раз должна была закончить свою смену в магазине и не откажется выпить чая в компании.       План оказался неплохим. Ино и в самом деле оказалась не против расслабиться именно так, а чай у неё всегда был хорош. Смотреть, как Яманака неторопливо заваривает чай и разливает его по пиалам, было почти так же расслабляюще, как любоваться облаками.       Спокойное, размеренное чаепитие, обмен редкими фразами, наслаждение вкусом и ароматом, приятное тепло пиалы в ладонях… Шикамару и сам не заметил, как рассказал сокоманднице о своей проблеме с Кибой. Ино сочувственно выслушала, покивала…       — Если это всё так тебя напрягает, почему ты просто не согласишься на спарринг?       Нара посмотрел искоса:       — Не... Во-первых, если просто так сдаться, все остальные решат, что так можно. Во-вторых... Прятаться всё-таки проще, чем искать. Киба устанет первым. Ему же тоже нужно отдыхать.       Ино посмотрела на него поверх чашки, задумчиво покусала губу.       — Знаешь, в чём твоя проблема, Шикамару?       — Я слишком умный, — тот кивнул.       — Верно. Но всё же подумай о том, чтобы сдаться. Так будет гораздо проще...       — Не в долгосрочной перспективе.       — Но всё же.       Шикамару коротко цыкнул. Если Ино проникнется этой идеей, доставать его будет не только Киба. Причём Яманака сможет делать это и на тренировках, и даже на миссиях. Так что Шика аккуратно свернул разговор и попрощался с сокомандницей. Не-ет, лучше уж не рисковать, даже если это значит потратить немало времени, чтобы добраться до леса Нара.       Туда-то Киба точно не сунется!       Киба и не сунулся. В лесу Шикамару нашёл Наруто. Давно не ходивший на миссии Наруто, который буквально бурлил энергией, тараторил с такой скоростью, что слова буквально сливались.       — Ты как сюда вообще попал?!       — А, мне Карин-не-чан сказала, где ты! Я бы не догадался искать так далеко!       Последующий монолог о том, какая Карин классная, так быстро нашла, и вообще даже Какаши-сенсей от неё спрятаться не может, Шикамару большей частью пропустил мимо ушей, отметив только, что Узумаки даже Копи-ниндзя достали.       — В этот лес могут входить только люди моего клана, — обрисовал он основную причину своего удивления.       — А, тот дядька тоже что-то такое болтал, — отмахнулся Узумаки.       — И-и… что?       — Но он не смог объяснить почему, так что я его уговорил.       — У... уговорил? — Шикамару ощутил, как по спине прокатился холодок.       Особо изысканной аргументации от Узумаки ждать не стоило. Какого-нибудь заранее оформленного разрешения на вход в лес тоже: это, скорее, в духе Сакуры. А это означало, что Наруто затерроризировал соклановца примерно так, как самого Шикамару — Киба.       Только намного, намного быстрее.       И отвязаться от Узумаки оказалось куда сложнее. Потому что это Киба честно ходил за Шикамару собственными ногами и собственным временем. Когда Наруто нужно было отвлечься, он просто делал клона. Или менялся с клоном, прибежавшим откуда-нибудь из глубины улочек.       В общем, оторваться от Узумаки удалось не иначе, как чудом. И благословением Ируки-сенсея, который остановил Наруто на поболтать и дал Нара шанс скрыться в глубинах штабного отдела.       Это всё уже выходило за пределы легкого соперничества. Если Кибу имелись шансы переупрямить, то парочка Узумаки… у одного энергии на десяток хватит, вторая найдёт хоть в клановом лесу. И уважение к чужой территории их не остановит. А ведь они ещё и свою старшую сестрицу подключить могут. С той же Сакуры станется банально договориться с Асумой-сенсеем или подкинуть Кибе идею оформить миссию для десятой команды — как они тогда делали для Хинаты…       Ксо.       Шикамару сглотнул, пытаясь справиться с внезапной сухостью в горле. До этой стадии пока не дошло не иначе как везением да прямолинейностью Кибы. Но ведь может дойти! Помнится, Асума-сенсей делился, что седьмая команда не даёт скучать Какаши-сенсею: вплоть до того, что прицельно дарят бонсаи конкретным АНБУ, которые потом сами находят Копи-ниндзя, чтобы задать ему вопросы. Становиться такой мишенью Нара не хотел.       И, пожалуй, вторжение в заповедный лес — хороший повод, чтобы обратиться к отцу. Всё-таки одно дело просто нажаловаться на ровесников, и совсем другое — попросить помощи, когда тебя даже в клановом лесу не оставляют в покое.       Шикаку сына выслушал внимательно. Делиться проблемой с Кибой Шикамару не стал — просто рассказал, что у Наруто слишком много свободного времени, аж уболтать патрули заповедного леса хватает. Не планируют ли отправить его на миссию в ближайшее время? И если да, то, может, дать ему что-то… сложное? Или хотя бы длительное. Шикаку похмыкал, согласился, что в некоторых генинах энергия бурлит — куда там Силе Юности. Поделился, что седьмую команду как раз планировалось отправить на миссию в ближайшее время. И, так и быть — как начальник штаба, Шикаку может проследить, чтобы эта миссия заняла хотя бы несколько дней.       Остальное Шикаку озвучивать не стал, но сочувственное похлопывание по плечу сказало Шикамару достаточно. В конце концов, он тоже периодически помогал отцу укрыться от излишней маминой активности.       Что ж, основную угрозу в лице Наруто удалось временно нейтрализовать. Но раз уж они перешли к активным действиям вместо позиционного противостояния…       Так что вместо попытки снова спрятаться в лесу Шикамару пошёл к Ино.       — Есть разговор, — Нара неторопливо отпил глоток чая, покатал на языке, смакуя оттенки вкуса. Поставил пиалу. — Насчёт Кибы.       — Ты хочешь сдаться? — Ино подняла бровь.       — Я хочу втянуть тебя в коварную, продуманную интригу, — расслабленное лицо, привычно полуприкрытые веки, лёгкая усмешка уголками губ: что вы, это всё шутка.       — О-о-о? — Ино подалась вперёд.       Нара подавил тяжёлый вздох. Почему-то многие из его сверстников восхищались сложными многоступенчатыми планами, заговорами и прочей ерундой типа общения через намёки. Причём не как разминкой для ума, а прямо как «крутыми техниками». Просто кто-то считал крутыми техниками мощные ниндзюцу, а кто-то — интриги. Наверное, потому, что и просто планировать не очень умели. Зато получить предложение от признанного гения в интриге поучаствовать, а то и возглавить — это прямо крутота-крутота, и обязательно надо согласиться.       И ведь взрослые тоже в такое постоянно влипали! А потом удивлялись, почему у Нара планы работают, а у них — нет.       Нара просто осознавали, что план сложнее трёх шагов изначально обречён на провал.       — Я знаю один секрет, — Шикамару посмотрел в сторону. — Большой секрет Кибы, о котором он никому не говорил.       — О?.. Что-то постыдное? — Ино подобралась, заинтересовано сверкая глазищами.       Восьмую команду на чай она тоже приглашала. И вот так узнать, что Инузука умудрился от неё что-то утаить?!       — Нет, но Кибе так кажется, — Нара ухмыльнулся. — Он мечтает о красивых шмотках, но не умеет их подбирать. А ещё — считает, что говорить о таких вещах и просить помощи совершенно не по-пацански.       Ино замерла на секунду, а потом зашипела-зарычала разъярённой змеищей:       — Ш-ш-ш-шикамар-р-ру!..       Шика безмятежно улыбнулся и отпил чаю.       — Ты это выдумал. Вот только что. Ты просто хочешь, чтобы я отвлекла Кибу, — Ино скрестила руки на груди.       — Не без этого, — Шикамару расслаблено прислонился к стене беседки. — Но я не вру. Ты же сама замечала, что он пытается. И сама обфыркивала его попытки. Если тот же Узумаки балбес, который реально не сечёт, то Инузуке это важно.       Ино надулась, как будто они снова в первом классе и ей не поставили высший балл за икебану. Да, Яманака любила делать красиво — очень любила. Она с детства этому училась, помогая в цветочном магазине, составляя букеты и подбирая цветы к каждому случаю. Уместность, гармоничность, соразмерность…       Ино очень не любила видеть что-то некрасивое, неухоженное и неподходящее. Инузука же… Он был громким, растрёпанным и будто торчащим во все стороны: что своим буйным нравом, что попытками как-то поверх этого наложить крутизны и пафоса. Но то, что гармонировало хотя бы с тем же Учихой, на самом Кибе смотрелось, как чуунинский жилет на самурае или шляпа Каге на нинкене. Ну разные же они, разные!       И если есть хоть малейший шанс, что Кибу можно переодеть... что он будет сам, добровольно ходить в приличном и красивом — Ино его не упустит.       Даже если это Шикамару нагло пытается скинуть на неё своего преследователя.       Нара спрятал очередную усмешку в пиале. В ближайшее время Инузуке будет совершенно точно не до него. Так просто Ино не сдастся, а принять её помощь и признать тем самым свой постыдный интерес Киба так запросто не сможет. А если учесть, что проще всего перехватывать Инузуку будет как раз возле самого Шикамару…       Покой, тишина, облака и никаких надоедливых зануд под ухом. Мечта-а-а.       Пропустить уход седьмых на миссию не вышло бы, даже если бы Нара не отслеживал его специально: Узумаки радовался так, что вся Коноха слышала. Но Шикамару на всякий случай проследил за ними до самых ворот, чтобы убедиться, что те действительно ушли.       После чего обстоятельно забрался на свою любимую крышу, устроился поудобнее — и поймал взглядом ближайшее облако.       Тишина-а-а.       Облака-а-а.       Блаже-е-енство. Контекст ситуации, чтобы не искать по тексту: после миссии седьмых на острове Полумесяца (11 арка) команда Гая развела Кибу на слабо — добиться того, чтобы Шикамару проспарринговал с Ли в полную силу и не отлынивая. Шика — кремень, потому что к началу этой арки Киба долбит его уже полтора месяца.

***

      Наруто в одном экземпляре ускакал провожать детей, Наруто во втором экземпляре потыкал в пленника пальцем.       — А чего он до сих пор не очнулся? Такой хлипкий, что ли?       Не то чтобы джинчурики с бешеной регенерацией являл собой такую уж норму, но… Даже по меркам более стандартных шиноби недокрасавчик что-то долго валяется.       — Он пытался вырваться из верёвок, — так, будто это всё объясняло, сообщил Кимимаро.       — И ты его снова вырубил?       — Зачем? — Кагуя пожал плечами. — Верёвки достаточно.       — Это из-за бумажек? — Наруто чуть ли не носом ткнулся в один из узлов.       Разумеется, братишка знал, что это фуин. Ну так страшные и длинные слова типа «Сандайме-сама», «Годайме Хокаге» и «Тсунаде Сенджу» он тоже знал — что не мешало ему звать Хирузена «дедулей», Тсунаде «баа-чан», а Джирайю «эро-сеннин». Бумажки так бумажки, главное, чтобы руками не хватал.       — Выдаёт разряд Райтона при попытке использовать чакру или нарушить свою целостность, — Кимимаро вроде сообщил это невозмутимо, просто информируя — но проскакивали в этом «невозмутимо» нотки гордости своей подготовленностью.       — Суго-о-ой… — протянули мы с Наруто хором и не сговариваясь.       Поковырять бы эти печати на предмет того, откуда именно там Райтон. Если вложенный заряд, как в кибакуфудах, то их хватит на ограниченное число срабатываний и печати нужно менять. А вот если там идёт преобразование чакры в электричество…       То это уже очень, очень похоже на незабвенный Райджин но кен. Ну, не просто же так у Орочимару были дневники со схемой его работы?       — А вот эта авоська вторым слоем — чтобы самому током не получить при переноске? — предположила я.       — Шибари — древнее и уважаемое искусство, — тоном монаха, почти достигшего просветления, сообщил Кагуя. — Не оскорбляй его подобными сравнениями.       — Эй, это комплимент, вообще-то!       — Упаковка трофеев и хавчика — тоже искусство! — хором возмутились мы с Наруто.       — И много у тебя такой верёвки? — невинно поинтересовалась я. — Или хотя бы печатей к ней?       Кимимаро скрестил руки на груди.       — Для миссии хватит. Я же говорил, что у меня достаточно снаряжения.       — И очень полезного, — согласно кивнула я. — Такое любому шиноби пригодится.       — Попроси у Орочимару-самы на день рождения, — фыркнул Кагуя с нескрываемым превосходством. — Раз уж вы обмениваетесь с ним подарками.       Ха. Он что, считает прямую просьбу к Змею непреодолимым препятствием? Наи-и-ивный. Трофеев, правда, придётся добывать в два раза больше: за дневники и с заделом на верёвочку, но не вижу ничего невозможного.       — Хм. Спасибо за совет. Думаю, это отличная идея!       К тому же мне не обязательно клянчить разработку именно у Орочимару. Есть Кабуто, есть тот же Тоява, вцепившийся в дневники Тобирамы, как клещ. На самый крайний случай есть Саске, которого можно попросить повыносить мозг саннину именно на тему надёжной упаковки пленников и фиксации подопытных.       — Да… — протянул Наруто. — Крутой электрозахомячиватель.       — Нет такого слова, — поморщился Кимимаро.       — А как я его тогда сказал? — Узумаки уставился на Кагую чистыми голубыми глазищами.       Ой, что из этого юного тролля вырастет! Коноха-то привычная уже, а остальных мне даже немного жалко.       Так, самую чуточку.       — Потом разберётесь, — я мотнула головой, прогоняя из воображения хомяка с электрическим лассо. — Нужно допросить пленника.       — Сначала его нужно очнуть! — джинчурики радостно просиял.       Кагуя аж вздрогнул.       — Наруто, хватит пытать Кимимаро лингвистическим креативом, — попросила я, изо всех сил пряча улыбку в уголках губ.       Ну кто бы мог подумать, а. Весь такой непрошибаемый Кагуя с запредельным болевым порогом и прошитым императивом «Орочимару-сама» не выносит, когда коверкают слова. Особенно креативно. Особенно нарочно.       — Так вот как это называется! — моська Узумаки стала откровенно мечтательной.       Ой, ждёт Кимимаро интересное время. И куча новых лингвистических открытий на каждую попытку отморозиться и помудачиться.       Интересно, Наруто придумает этому виду психологической атаки специальное название?       Кимимаро снова изобразил микромимикой послание «я монах и превыше всего мирского», но пнуть пленника под рёбра ему это не помешало. Причём ровно туда, где удар не причинит фатального вреда, но прошьёт всё тело вспышкой боли. Саске тоже как раз в эту область любил локтем тыкать, засранец шаринганистый… Не удивлюсь, если просвет в верёвках там был специально для целей пробуждающего пинания и оставлен. Чтобы так удачно и совпало? Ха три раза.       Недокрасавчик коротко дёрнулся и открыл глаза. Мутные, ещё без понимания происходящего и своего положения в пространстве…       — Имя? — спросил Кимимаро без выражения.       — Темуджин, — вырвалось у пленника, похоже, что рефлекторно.       — Кому служишь?       — Хайдо-сама.       Хм. Я была несправедлива к Кагуе. И о-очень недооценила его навыки допроса. Отработать на сумеречном состоянии вот такую информацию класса «ночью разбуди — скажет» — это круто. Реально круто.       И, кстати, позволяет сделать определённые выводы о личности допрашиваемого. Сам Кимимаро на вопрос «кому служишь» ответит в любом состоянии. Я — нет.       — Цель?       — Утопия.       Ч… что?!       — Что такое утопия?       Пленник моргнул. Взгляд наконец-то начал фокусироваться. Метнулся в сторону, споткнулся о моё лицо, вернулся к Кимимаро. Напряжённо вцепился, пытаясь понять, что происходит, получить больше информации.       — Что такое утопия, Темуджин? — мягко, словно касаясь подушечками кошачьих лап, повторил вопрос Кимимаро.       Контраст с бесстрастным, обезличенным голосом — ошеломительный. Настолько, что всё так же инстинктивно тянет поверить в эту мягкость, уцепиться за вроде бы сочувствие, сказать…       Если, конечно, не знать, что угроза в этой мягкости куда как пострашнее кошачьих когтей.       Пленник сглотнул, закусил губу. Взгляд снова заметался, словно в попытках осознать, как много нам уже известно.       — Утопия — это воплощённая мечта, — бесцветно проговорила я. — Идеальный общественный строй, где нет бедных, больных и несчастных. Нет войн, голода и болезней.       — А такое вообще бывает? — Наруто озадаченно взлохматил затылок.       — Хайдо-сама приведёт нас к ней! — пленник вскинулся, полыхнул глазами.       — Разрушая всё подряд? — Узумаки нахмурился. — Что-то это не слишком похоже на «мир без войн, где все счастливы», — взмах рукой в сторону развалин деревни.       Я с усилием сглотнула, проталкивая, преодолевая горький ком в горле.       Ты неправ, Наруто. Похоже. Как раз так она и выглядит.       Особенно когда в такой утопии живёшь.       В этот раз я не ухнула в воспоминания резко, как во внезапную прорубь: с головой и сбивая дыхание. Воображаемая кромка тёмной воды покачивалась с внутренней стороны век, но я могла отказаться. Оставить глаза открытыми, не погружаться, отказаться знать…       Я закрыла глаза, позволяя этой тёмной воде сомкнуться над своей макушкой.       Мне… надо знать. Я должна вспомнить.       Солнце. Припекает так, что спина даже слегка чешется. Ярко-зелёный листик на пушисто-колючем стебле. Маленькие пальчики тянут травинки, стряхивают землю с белых корешков. Совсем детские еще руки. Мои руки.       Мне лет шесть, и я пропалываю огурцы на дальнем конце участка. Я играю, дёргаю травинки, пытаясь попасть в такт стуку. Стуку? Точно. Сосед — как же его звали? — чинит крышу. Имя ускользает из памяти, подкидывая только запах табака, жёсткие коричневатые пальцы — в такие ни одна заноза не впиявится, — лохматые волосы и гулкий добродушный смех. Серые доски, подпорченные гнилью и дождями, со смешными «шу-у-у-урх» едут вниз, новенькие — белые и вкусно пахнущие — занимают их место. Молоток стучит, но не в такт, то и дело прерываясь: дядя с забытым именем теряет гвозди, пытается ловчее прислонить доски друг к другу и забавно ругается словами, которые, как думает мама, я не знаю. Нет никакой последовательности, поэтому игра с дёрганием в такт стуку — гораздо интереснее, чем просто скучная прополка.       Стук — потянуть травинку, отряхнуть землю с корней. Досадливый вскрик — хихикнуть, сложить в пучок таких же вырванных травинок. Шорох едущей доски — можно встать и донести свой пучок к большой кучке. Вскрик и глухой шмяк, как будто мешок упал… такого звука не было. Он… неправильный?       Мне любопытно, но дойти до забора я не успеваю — прибегает взъерошенная мама, утаскивает меня домой. Почему-то запрещает выходить — до самого вечера, даже когда солнце клонится и пора поливать цветочки, чтобы они не повесили листики. Я перекладываю клубочки, сматываю растрепавшиеся, плету из ниток путанные узлы и сеточки. Играю с куклами.       Из-за неплотно прикрытой двери пробиваются всхлипы. Добрая тётя-соседка что-то рассказывает маме: сбивчиво, захлёбываясь словами. Что кровь кое-как удалось остановить, но ноги не шевелятся. Что боль не проходит. Что дядя с забытым именем хочет вызвать целителей.       Наверное, ей страшно — если кровь и больно. Но целители ведь — это хорошо? Когда мне было тяжело дышать и в груди горело, они давали мне вкусный сиропчик — и всё проходило. Наверное, у них есть сиропчик и для того, чтобы кровь не текла…       А ещё с целителями ходят такие забавные великаны: большущие и прямо в настоящих доспехах. Когда я болела, мне не удалось с ними поговорить — а ведь столько всего спросить хочется!       Мама всё ещё не разрешила выходить мне на улицу, даже дверь заперла — но было так интересно! Я подглядывала в окно, а когда пришли целители — подставила стул и в это же окно вылезла. Приключение! Настоящее! С великанами!       Которые оказались до обидного скучными. На вопросы не отвечали, между собой не разговаривали, голову в мою сторону не поворачивали. Стояли возле крыльца, как статуи какие-то. Может, это и правда статуи, которые кто-то оживил? Как бы проверить…       Но придумать я ничего не успела. Целители вышли всего через несколько минут — высокие, статные, в накидках цвета мятных леденцов. Так быстро справились! Они и правда крутые!       Только… только почему добрая тётя такая… такая испуганная? И зажимает рот ладошками, будто боится закричать? И только когда целители уже почти спустились с крыльца, сквозь эти пальцы прорывается задушенным всхлипом:       — Он… он ведь мог выздороветь.       Правый — загорелый, со светлыми волосами — оборачивается.       — И быть несчастным всю жизнь. Что хуже — делая несчастными других. Вас. Соседей. Разве вы не знаете, что такое — как опухоль? А опухоль лучше удалять, пока она не разрослась.       Добрая тётя закусывает губу, бледнеет. Роняет руки — безвольно, как тряпичные. Даже не замечает, как стукается о перила.       — Не смею… оспаривать ваши знания, господин целитель.       — Тогда не плачьте, — целитель даже поднимается обратно, улыбается: мягко, по-доброму. — Ведь у вас всё хорошо.       — Д-да, господин целитель. Это… это от счастья.       — Не забудьте похоронить мужа, перед тем как праздновать, — кивает светловолосый, так похожий на сказочного героя мужчина.       По… похоронить? Но ведь хоронят… мёртвых? А дядя с гулким смехом был живой. Ему просто было больно. Его можно было… вылечить. Целители ведь… должны лечить. В ушах тонко-тонко, пронзительно звенит, и я откуда-то знаю: не верю, не придумываю, а точно знаю, — что сломанную спину можно вылечить. Что парализованные ноги могут снова начать двигаться. Что нельзя, невозможно поставить диагноз так быстро. Что…       Пружина в груди сжимается до предела — и лопается.       Лопается так, что меня выносит из кустов пионов на улицу, вслед таким статным, таким красивым несколько минут назад фигурам. Таким похожим на кусочек приключения из сказки.       — ТАК НЕЛЬЗЯ!!!       Крик детский, пронзительный, ввинчивающийся в уши. Жуткий в этой испуганной, затаившейся от присутствия целителей тишине.       — Нельзя-нельзя-нельзя!!! — я кричу и топаю двумя ногами от негодования. — Нельзя!       Целители оборачиваются, а вместе с ними — великаны. Один шагает в мою сторону, поднимает кулак — большой-большой, больше меня.       — Нельзя-нельзя-нельзя!!! — голос сорвался в хрип, и кулачки у меня крохотные — только травинки и выдирать. — Нельзя, слышишь?       Я всхлипываю, потому что горлу больно и кричать уже не получается. Закусываю губу и сквозь слезы упрямо выдавливаю:       — Так нельзя!       Железный кулак, такой огромный — опускается. Ему неважны мои крики, и негодование, и слёзы с соплями. Всё равно, что у дяди с лохматыми волосами были тёплые руки и добрый смех. И правильным было бы испугаться, убежать снова в кусты: не будут же они меня по ним ловить, — но я почему-то не могу.       Мне тоже неважно, что от этого кулака синяками не отделаешься.       — Оставь её, — бросает второй целитель через плечо. — Она ещё слишком маленькая. И не знает, о чём говорит.       Великан остановил кулак, развернулся. Я сжимаю кулачки, упрямо насупливаюсь — но тут налетает мама. Зажимает мне рот, прижимает к себе, что-то сбивчиво говорит, извиняется…       Целители кивают и уходят. Калеки больше нет.       Утопии ничто не угрожает.       Я вырываюсь — словно и впрямь из-под воды, жадно глотая воздух и пытаясь унять колотящееся сердце.       — Нет, серьёзно, как ты собираешься сделать всех счастливыми, если готов убивать тех, кто хочет быть счастливым отдельно? — звонкий голос Наруто оглоушивает, словно жаркий полдень после ледяного погреба.       — Ты мешаешь мне допрашивать, — прохладный, спокойный голос Кимимаро — тоже словно ещё одна ступенька, чтобы выбраться.       — Но я правда не понимаю!       Точно. Я Сакура. Здесь утопия — пока что только слово.       Мне уже не шесть.       И я могу сражаться за то, чтобы непонятным словом она и осталась.

***

      — Нет, ну пусть он объяснит! Я не понимаю! — возмущался Наруто. — Какое же это всемирное счастье, если кругом смерть и разрушения! Или это какое-то другое значение этого слова?       — Всех, кто несогласен с тем, что они добро, объявят злом и виновниками того, что счастья на всех не хватает, — нервно усмехнулась я. — Как говорится, умоются кровью усомнившиеся в их миролюбии.       — Как ты смеешь! — пленник дёрнулся, пытаясь вскочить, огрёб разряд от верёвки. Видимо, ослабленный, раз снова не отрубился. Отдышался. — Хайдо-сама… У Хайдо-сама фантастическая вера! Он стремится к миру без войн!       — Нападая без их объявления?       — Построение утопии требует жертв!       — И внешних врагов, на которых так удобно спихивать все проблемы, ага-ага, — фыркнула я.       — Я понял! — Наруто пристукнул кулаком по ладони. — Он просто из этих… ну как их… во, как Костяшка!       Кагуя недоуменно поднял брови. Темуджин метнулся взглядом в его сторону, зафиксировал светлые волосы, светлые глаза, невозмутимую морду…       Воззрился на Наруто с не меньшим недоумением.       — Ну, он тоже поклоняется какому-то стрёмному чуваку по невразумительной причине. Фу-сама то, фу-сама сё… Должно же у этого быть какое-то название! Сакура-чан, ты же умная, ты знаешь! Как это называется?       — Сектант, — отозвалась я немножко рассеянно. Меня больше интересовало, как унять дрожь в руках. И ещё рвущийся наружу истерический смешок.       Может, тут такого слова и нет… Ну, теперь будет. Тем более, что всяческих «сама» с последователями хватает.       — Точно! — Узумаки воссиял. — Вы — упоротые сектанты!       Рука сама дёрнулась ко лбу. Наруто, ну ё-моё! Это у вас с Карин точно семейное. Что шило в жопе, что язык как помело.       Кимимаро подумал, уточнил:       — А разве секта — это не что-то про ками?       О, значит, слово всё-таки есть!       — Что, если Шинигами решит схарчить твоего фу-сама, ты ему это позволишь? — Наруто сделал скептическую моську.       — Нет, — лязгом кости о металл.       — Ну и вот. Ещё скажи, что вы не поклоняетесь ему втихую, как божеству, — поддержала я братишку.       — Хм. Верно. Да, я сектант, — Кагуя невозмутимо кивнул. — А теперь дай нам поговорить. Как сектанту с сектантом.       Это такое ненавязчивое «выметайтесь вон и не мешайте мне его допрашивать»? Ла-а-адно. Поднялась на ноги, даже успела шагнуть в сторону…       — Сакура-чан, а Сакура-чан, а ты откуда про утопию знаешь, а? А? Ты что-то от меня скрываешь?       — Наруто, блин! Ты бы ещё больше уроки прогуливал, тогда бы и кунай тебе тайным оружием показался!       — Не было у нас таких уроков, я бы знал!       — Да-а? То-то ты про основателей только от меня услышал. Ну, как звали Шодай Хокаге? Ну? Или хотя бы Сандайме?       — Эй, про дедулю на уроках не рассказывали!       — На них даже про родителей Шодай рассказывали!       — Ой, да кому нужны имена каких-то нудных стариканов!       — Вот так обзовёшь нудным стариканом чужого саму и будешь отбиваться от всей его секты.       — Но если они правда нудные стариканы!       Переругиваясь, мы постепенно ушли в сторону. Ну, как в сторону? Из поля зрения пленника, а потом в сторону ближайших кустов.       В конце концов, мы же не обещали Кимимаро не подслушивать. Да он и не просил: иллюзия уединения нужна была пленнику, а не ему.       — Утопия… — проговорил Кимимаро после паузы совершенно другим голосом. Более глубоким, серьёзным и вкрадчивым. — Это то, что назвала Сакура?       — Мир без войн, да, — кивнул пленник. — Ты… понимаешь, о чём я?       — …да.       Ложь. Кимимаро не представляет, как говорить с гражданскими и что делать в мирной деревне без приказа. Не думаю, что ему до этого вообще в голову приходила идея, что мир может существовать без войны.       Но… это сработало.       — У тебя… у тебя особая сила, — продолжал пленник.       — Да, — Кимимаро скромностью не страдал.       А вот я озадачилась. Джуин Кагуя точно не использовал, тогда что этот недокрасавчик имеет в виду? Шикотсумьяку?       — Пойдём со мной. Мы сможем сделать мир лучше.       А, это просто вербовка. Мол, ты такой уникальный, тебя никто не ценит, оставайся, мальчик, с нами, будешь нашим королём.       — Хм… — Кагуя не впечатлился.       — И твой… тот, кому ты служишь. Он тоже хочет сделать мир лучше, не так ли? Мы можем объединить усилия, — недокрасавчик даже подался вперёд, насколько позволяли верёвки.       — Мир, хм?.. Орочимару-сама действительно расстраивают бессмысленные войны, — заявил Кимимаро задумчиво и предельно серьёзно.       Наруто беззвучно трясся рядом, стараясь не заржать. Мне было попроще, я от флешбэка ещё не отошла, но это действительно было забавно. Особенно потому, что Кагуя, в общем-то, и не соврал. Змеиный саннин бессмысленные вещи не любит в принципе. А то, что его видение смысла отличается от общепринятого, — так это не проблемы Орочимару.       — Вот видишь! У нас много общего. У Хайдо-сама и твоего… господина общие цели!       У-у-у, дружочек. А вот сейчас ты похоронил даже самый призрачный шанс на вербовку нашего Костяшки. Не запомнить имя Орочимару!       Но Кимимаро — кремень. Он даже шипеть возмущённо не стал: кивнул как бы в задумчивости, присел, сглаживая разницу в положении.       — И много у вас таких… с особой силой? — отстраненно, будто думая о чем-то своем.       — Несколько. Они не такие, как я, но… — пленник отвёл взгляд. — Но приходится работать с теми, кто есть.       Гм. Даже если выставить планку этим «особенным» по Кимимаро — это уровень джонина. Ну, хорошо, пусть не просто джонина, а джонина А-ранга вроде Асумы. Всё равно даже в одном Селении их больше, чем «несколько». А если помножить на то, как активно этот Темуджин вцепился в Кимимаро, который даже половины своей крутости не показал…       Либо он гений наблюдательности, либо с кадрами у этих утопиестроителей всё грустно. И что-то я склоняюсь ко второму варианту: будь недокрасавчик наблюдательным, заметил бы трясущиеся кусты. А будь умным — понял бы, что так просто взять и уйти мы могли бы только в случае, если Кимимаро доверяем.       — И как же вы хотите добиться мира? — хорошо отмеренная доза скепсиса. — Наруто болван, но прекратить войны пытались и другие люди. Даже те, кого уважает Орочимару-сама. Нет смысла присоединяться к обречённым на провал.       — Если бы ты встретился с Хайдо-сама, ты бы понял. Мне… сложно подобрать нужные слова, — недокрасавчик вздохнул, вроде как даже искренне, скользнул взглядом между ключиц Кимимаро. — Ты знаешь, что такое камень Гелеля?       Хм? Впервые слышу… и почему вдруг такой вопрос? Хотя… точно, у Кагуи между ключицами джуин, а я сама сравнивала его с печатью пленника. Пусть исполнение совсем другое, но базовая энергия… может, её заметил?       — Источник силы, — Кимимаро среагировал мгновенно.       Ай, красавчик! Можно было бы посчитать, что он и правда в курсе — но Кагуя, сохраняя внешнюю невозмутимость, в эмпатии буквально фонил «за чем ещё могут охотиться такие придурки?»       — А где его найти? — Темуджин снова вскинулся так, что огрёб разряд тока.       — Нет, — пожатие плечами. — Вы в деревне, что ли, его искали?       — Хайдо-сама знает, что камень где-то здесь, — поделился своей печалью недокрасавчик. — Но точное место найти не так просто. Приходится опрашивать местных.       Че-его-о? Это у них называется «опрашивать»? Здесь не с дуба рухнуть, здесь с чего-нибудь посерьёзней навернуться надо.       Лицемеры. Какие же лицемерные твари, а.       Я негодовала, но тихо — а вот Наруто булькнул, подавившись вздохом, и чуть не рванул учинять разборки. Пришлось ловить и зажимать рот: не вовремя!       — Великий источник силы, охраняемый обычной деревней? — Кимимаро сердито зыркнул на трясущийся куст. — Тогда уж логичнее караван ловить.       — Караван? — удивился недокрасавчик.       — Путешествующее селение, — объяснил Кагуя. — Возят товары, посещают разные страны, но полностью с этих земель не уходят.       — Да! — Темуджин оживился. — Они могут знать, где нужное место!       — Тогда почему до сих пор сами его не использовали? — Кимимаро продолжал отыгрывать голос здравого смысла.       — Только Хайдо-сама знает, как открыть его полную силу. Местным доступны только жалкие крохи, — снова взгляд в сторону ключиц Кимимаро.       Хм. Я что-то там думала об отсутствии инстинкта самосохранения у Наруто? Беру свои мысли обратно, братишка — очень чуткий и деликатный человек. А вот этот недорыцарь продолжает копать себе яму.       Намекнуть, что шедевр Орочимару — жалкие крохи чего-то там.       Ну-ну. Что ж тогда ты здесь связанный лежишь, а не наоборот, а?       И кстати: откуда бы этому самому «Хайдо» знать, как открывается что-то там в окрестностях? Его бойцы явно не имеют представления о шиноби и прилично так уступают нам в бою — то есть издалека, о-очень издалека. В существование источника силы я в принципе верю — но либо тот источник был так себе родничком и никому не запомнился, либо в ближайшие десятилетия не всплывал. Во время войны такую штуку не погнушались бы использовать.       Даже если «Хайдо» местный — насколько его знание устарело?       — Я… я не могу сказать тебе больше сейчас. Но если ты развяжешь меня, я отведу тебя к Хайдо-сама и он сам тебе всё расскажет.       Да куда уж больше, ты и так разболтал всё вплоть до численности противника.       — Ты предлагаешь мне предательство? — как будто даже с любопытством. — Ради того, кого встретил полчаса назад?       — Не предательство, — недокрасавчик активно замотал головой. — Следование интересам твоего господина. Те двое ведь сами сказали: мы с тобой похожи.       — Они вообще много болтают, — Кимимаро чуть заметно поморщился.       А ещё угощаем рисовыми мишками под рыбными одеялками, подбираем подарки Орочимару и требуем гладить себя в виде гигантского хорька. Никакого бессмысленного разрушения деревень и геноцида. Ужас просто, а не команда.       — У тебя есть особая сила, а они смеются над твоей верностью! Ни во что тебя не ставят! — горячо продолжил Темуджин. — Что тебя с ними вообще связывает?       Воля Орочимару-сама, что ж ещё. Ну… в первую очередь она.       — Хм… — Кимимаро демонстративно огляделся. — Если пойти сейчас, то нас смогут быстро догнать. Или проследить.       — Это же обычные дети, что они смогут сделать?!       Эй, а вот сейчас обидно было! Вообще-то, своих големов мы с Наруто честно завалили!       Кимимаро прикрыл глаза. Комментарий класса «узнать, где ваша база, идиот» явно рвался у него с языка, но Костяшка профессионал, Костяшка не стал портить предыдущую работу. Только кольнул наши кусты взглядом из-под ресниц.       — Пойдём со мной! Когда ты встретишься с Хайдо-сама, все твои сомнения развеются!       — Наруто, пошли, — прошептала я, дёргая Узумаки за собой.       Надо спасать Кимимаро, пока ему не пришлось доказывать своё сектантское единство на практике.       Кимимаро одним недовольным подёргиванием плеча высказал нам всё, что он думает о наших способностях к скрытности и актёрскому мастерству. Я-то ещё ничего, а вот клон Наруто рисковал в любую секунду лопнуть от сдерживаемого смеха. Ладно, сделаем вид, что это его от любопытства распирает.       — Ну как он, удалось что-нибудь узнать? — глаза распахнуть пошире, невинного любопытства в голос отсыпать… так себе актёрская игра, но сойдёт.       — Мог бы узнать, дай вы мне для этого время, — Кимимаро зыркнул где-то на полтора недовольных Учихи. Си-илён. — Ты вообще знаешь, как допросы работают? На них нужно время. Часы, а порой и дни. Что я тебе сделаю за несколько минут?       Нет, ну какой же умница. Послушать со стороны — так и поверишь, что мы ему всячески мешаем раскалывать пленника и что не он тут доволен возможности ненавязчиво слиться с темы.       Вот, кстати, ещё один плюсик к профессионализму Кагуи: никакого демонстративного насмешничания, что вот, ты тупой, повёлся и всё мне рассказал. Пусть этим занимаются злодеи в театральных постановках, а один из лучших офицеров Орочимару не нуждается в таких дешёвых подтверждениях собственного превосходства.       — Эй, не разговаривай с ней так! — возмутился Наруто.       — Да ну вас, — Кимимаро ещё раз дёрнул плечом. — Сами допрашивайте, если такие умные.       — С радостью! — Наруто тут же оказался с пленником нос к носу. — Так как вы утопию собираетесь построить?       Кимимаро фыркнул и демонстративно ушёл. В те же самые кусты, тем же маршрутом. Я зажала рот ладонью и поспешно отвернулась: а ну как этот Темуджин поймёт, что это не реакция на «ссору», а с трудом сдерживаемый ржач?       Коварный, коварный Кагуя. Вытащил основные сведения и перешёл к фазе пыток. Да ещё и через Узумаки-в-мозг, чтобы у жертвы точно не было шансов на спасение. И оный Узумаки сейчас со всем нерастраченным энтузиазмом заставлял недокрасавчика излагать ему, так сказать, политическую программу утопии. С интересом выслушивал, задавал уточняющие вопросы… а потом с безжалостной точностью тыкал Темуджина носом во внутренние противоречия, нестыковки и белые пятна. Недокрасавчик начинал беситься, апеллировать к величию «Хайдо-сама» и «ты просто не понимаешь!».       На что Наруто совершенно искренне сиял голубыми глазищами, выдавал радостное: «А ты объясни!» — и всё повторялось по кругу.       Ы-ы-ы… Нет, мне всё-таки надо отойти, смотреть на это с невозмутимым лицом нереально. Даже Кимимаро не смог.       И, кстати, стоит проверить связную карту: может, ответ всё-таки пришёл? А то ведь даже непонятно, в какую сторону шевелиться. То ли самостоятельно чужаков выслеживать, то ли тащить этого товарища в Коноху и сдавать в вотчину Морино Ибики…       Ответ и в самом деле был. Вот только от миссии нас так и не освободили. Хорька требовалось всячески оберегать и передать заказчику при встрече, но, в силу обстоятельств, эту встречу разрешалось просрочить. Кроме того, нам согласовали дополнительную миссию по сопровождению детей в ближайшую деревню с оплатой из фондов Конохи. И, как будто этого мало — довесили ещё и третью. Разведка и сбор информации.       Да они там издеваются, что ли?       Подмогу всё-таки обещают — но когда та подмога придёт и чем будет заниматься? Мне вот кажется, что таки чужаками и их попытками построения нового социального порядка неконвенционными методами. А мы будем во всём этом замесе танцевать вокруг хорька, чтобы бедная животина не сдохла. И искать караван, который чёрт знает где носит и на месте которого я бы резко изменила маршрут, чтобы не встревать в разборки шиноби.       Может, запаковать его в клетку покрепче да оставить с детьми в деревушке? А что, миссию мы не прерываем, ценный объект сдан на временное хранение, при необходимости передача заказчику возможна… Точно, пойду к Кимимаро, попрошу сделать хорьку сплошняковую клетку из костей. Тогда никто, кроме Кагуи, его оттуда не достанет и зверёк как минимум не сбежит снова.       Только сначала отправлю то, что мы уже успели из Темуджина вытянуть. Может, отдел выдачи миссий проникнется серьёзностью и всё-таки освободит нас от хорёчного рабства? Я даже вариант с объединением хорька и детей набросала: ну, а вдруг прокатит. Ну должны же там быть здравомыслящие шиноби, которые осознают, что в бою того хорька просто размажут, и ведь что самое обидное — нечаянно?       Правда, что-то мне подсказывало, что на здравый смысл надежды мало. Хорька могут оставить не только потому, что выполнение миссии — дело чести, но и из банальной вредности.       Наруто без миссий сидел долго, бузотёрил активно, доставал народ без оглядки на должности и иерархию…       — Нет, ну чего ты молчишь? — раздавалось из леса обиженное. — Может, я тоже хочу в сектанты? В смысле, не подойду?! Это ещё почему?! Да ты знаешь, кто я такой?! Да я круче Костяшки в три раза! Он хорьков искать не умеет! И вообще, я — будущий Хокаге!       Хм. Показалось или кусты с Кимимаро чуть вздрогнули? Если не показалось, то что его пробрало: воспоминания о хорьке-Наруто или осознание, что его Узумаки, в общем-то, и не прессовал?       О, клон. Или сам Наруто: кто ж разберёт. Главное, что очень удачно пришёл. Рассказала ему про миссию на сопровождение, пообещала, что всё вознаграждение за неё получит братишка целиком: всё-таки его клоны позволят сделать это, не отвлекаясь от более важных задач. Узумаки выслушал, победно вскинул кулак и поскакал догонять стайку детей. Клон-то с ними ушёл, но мы собирались только проводить до развилки. Тем более что у старшего в соседней деревушке жила какая-то родня и дорогу он в принципе знал… Ну, думаю, его порадует возможность дойти не просто так, а под охраной самого настоящего шиноби, который ещё и нападавших на деревню победил.       Хотя странно, что Наруто не развеялся, чтобы передать информацию. Неужели я нечаянно выловила оригинала? Ну… в принципе, логично, что он побежал сам. Если кто-то нападёт по дороге, то клона и развеять могут, а вот с самим Наруто такой фокус не пройдёт. А если он ещё догадается наклепать теневиков и дотащить мелких до деревни на закорках, то и обернётся за рекордные сроки.       Ну, а если нападут на нас, то информация от клонов всё равно придёт, а у нас с Кимимаро гораздо больше шансов если не навешать противнику, так хотя бы сбежать от него.       Кстати, о Кимимаро. Хорёк! Ксо, Наруто уже убежал, так что сгрузить детям хорька на временное хранение не выйдет. Пойду хоть клетку попрошу сделать… Если, конечно, зверёк до сих пор не сбежал. Со всей этой катавасией — не удивлюсь.       Но вселенная явно была против того, чтобы я всё-таки добралась до Кагуи.       Стоило только шагнуть в сторону нужных кустов, как с шумом и пафосом прибыли они.       Девушки в бронелифчиках.       Они ещё даже ничего не сделали, только выметнулись из-за деревьев на открытое пространство — а мне будто кунай в здравый смысл воткнули. Ржавый такой, зазубренный. Это… это реально были бронелифчики какие-то! Не просто анатомическая кираса, а реально облепивший грудь, как вторая кожа, кусок металла. При этом подмышки для удара открыты, живот — прикрыт только тряпочкой. Руки голые почти полностью, ноги… Ладно, у недокрасавчика тоже были защитные пластины на бёдрах а-ля бронеюбка. Хорошо, големы тоже защитой конечностей не блистали, демонстрируя только короткие наручи.       Но у них, ксо, были нормальные, закрывающие уязвимый живот кирасы, а не вот это вот безобразие! Ей-ками, голова начинала ныть только от мысли, как это ковали, насколько это глупо на практике и особенно — как это неудобно! Причём и носить, и надевать.       А главное — бессмысленно! Боевой стриптиз миру шиноби не чужд, вон, у меня тут прямо в команде один создатель Ойроке и один любитель припустить рубашку во время боя. Да и Тсунаде-сенсей в курсе влияния своего декольте на окружающих, но…       Никто не будет устраивать боевой стриптиз за счёт выживаемости.       Эти же… бронелифчики с, прости Рикудо, бронеюбками роль собственно брони выполняли так себе, а шокировать противника… ну, если только их восхитительной несуразностью.       Может, в этом и хитрый план? Или вообще это только выглядит, как железо, а на самом деле какая-нибудь хитрая штука типа брони из Страны Снега, которая создавала вокруг себя силовое поле. Или есть ещё какая-нибудь секретная фишка. Ну, например, они так хороши, что могут позволить себе ходить в какой угодно дурацкой одежде. Майто Гай вон тоже то ещё испытание для здравого смысла, но он и без психической атаки может так навалять, что S-классу грустно станет.       Да, точно. Думать о Майто Гае. Думать о Ли, который отличный парень, несмотря на первое впечатление…       И тут я увидела каблуки.       Металлические, цельнокованные, мать их, каблуки. Которые были единым целым с то ли наголенниками, то ли металлическими же сапогами по колено.       В которых их владелицы потащились в лес, по мягкой земле, корням и прочим прелестям дикой природы.       А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!       Зазубренный кунай несуразности в моём здравом смысле начал медленно, с садистским удовольствием проворачиваться.       Это всё хитрый план по деморализации противника, это всё хитрый план по деморализации противника… Они сначала ломают чужой здравый смысл, а потом добивают каблуками физически: острым да металлическим должно быть больно. Мало ли непрактичных на первый взгляд решений и вопиюще выставленной напоказ уязвимости. Они могут быть настолько хороши, чтобы бегать на этих каблуках хоть по щебёнке без ущерба для боевой эффективности. Это всё хитрый план по деморализации противника…       Фух, попустило. Так, ладно, что у нас ещё, кроме каблуков и нагрудников? М-м-м… разве что однотипность. При этом с Темуджином и големами эта однотипность прослеживалась скорее в общих чертах: бронеюбки, наручи и наголенники, открытые руки, короткие яркие плащи. А вот между собой девицы были похожи настолько, что казалось: им специально сделали доспехи разных цветов, чтобы самим не путаться. Схожие черты лица и цвет волос — родственницы? — одинаковое выражение превосходства, одинаковая походка, даже позы — и те будто продолжают друг друга.       — Эй, девка! — обратилась ко мне ожившая иллюстрация из дурного фэнтези. — Ты ничего странного здесь не видела?       «Они не опознали во мне куноичи», — мелькнула донельзя странная мысль.       Потому что ну, знаете. Хитай-ате с символом Конохи на голове. Типичные шинобячьи сандалии с открытыми носками. Характерный, очень узнаваемый чунинский жилет. Подсумки с оружием, в конце концов!       Да во мне шиноби опознал бы даже пятилетний ребёнок. Даже без «бы» : дети из разрушенной деревни вполне поняли, кто мы, что мы, и даже попытались нанять. А эти…       О нет, это не было пренебрежительным обращением к более слабому противнику. И попыткой поглумиться тоже не было. Так покрикивает богатая хозяйка на нерадивую служанку. Так главарь крупной банды может обращаться к крестьянам рэкетируемой деревушки.       Но так не обращаются даже к собаке, которая теоретически может тебя укусить.       Из какой же задницы биджу они вылезли?       Я даже подзависла на пару секунд, пытаясь прикинуть, в какой глуши могли настолько с шиноби не сталкиваться. Так, стоп, потом над этим подумаю. Мне тут вроде бы вопрос задали.       Странное, ха. Довольно сложно сообразить, что именно они хотят услышать, когда с языка так и рвётся, что самое странное на сегодня — их цельнокованые каблуки.       — Отвечай!       — П-простите, молодая госпожа! — вздрогнуть, как будто от испуга, сжаться в комочек. — Ч-что отвечать?       Девушка в светло-лиловом доспехе закатила глаза.       — Парень. Вот такого роста. В доспехе. Видела?       С трудом сдержалась, чтобы тоже не закатить глаза. Так, Наруто выедал мозги где-то минут с пятнадцать, плюс время на допрос от Кимимаро, плюс пока Темуджин был без сознания…       — Юный господин в такой же железной одежде ушёл в ту сторону час назад, — взмахнуть рукой в сторону развалин.       А ещё чуть закусить губу, дрогнуть ресницами. Я вас боюсь, я рада, что могу ответить, я надеюсь, что вы узнали, что вам нужно, и уйдёте…       — Один? — лиловая нетерпеливо похлопала ладонью по бедру. Ну, она бы ещё стек себе завела, ей-ками.       Я на секунду прикрыла глаза, напоминая себе, что внешность может оказаться обманчива. Может, им броня и вовсе не нужна. А носят… да мало ли причин. От банального «нравится так» до «это форма нашего отряда, и мы вынуждены». Или ловят противника на воплях, что это неправильно, ненужно и абсурдно.       — Да, молодая госпожа, один.       — Тц… и чего спешили? — досадливо поморщилась девушка в зелёном бронелифчике. — Эти железные болваны только зря панику навели.       — Заткнись, Камира, мы его ещё не нашли, — поморщилась синяя. — Да и чтобы наш пай-мальчик не отчитался Хайдо-сама?       — Передатчик сломал? — предположила зелёная. — Хотя это даже смешно.       — Точно, надо найти и оборжать, — согласилась лиловая. — Эй, девка. Красивая у тебя заколка.       Заколка? Рука невольно коснулась волос. Я так привыкла закалывать их подарком Гаары, что не расставалась с канзаши даже на миссиях. Красивая заколка, да. Но почему внимание привлекла именно она?       — Госпожа?       — Подаришь? — лиловая шагнула вплотную, заставляя меня окончательно вжаться в ствол дерева.       Э?       — Это сделал мой друг… Пожалуйста, госпожа! — закусить губу, жалобно заморгать.       — Я сказала — подаришь, — лиловая усмехнулась, протянула руку. Медленно, демонстративно даже, давая понять, что вот сейчас просто выдернет канзаши из волос и пойдёт по своим делам.       Можно было просто позволить ей это сделать. Будь это миссия по инфильтрации — я была бы обязана поступить именно так. До конца придерживаться маски испуганной и слабой девчонки, отдать ей эту заколку, если надо — позволить себя избить…       Вот только это канзаши от Гаары. И миссия у меня — совсем не внедрение.       Я дёрнула головой, заставляя чужие пальцы промахнуться мимо заколки. Отшагнула в сторону, выскальзывая из ловушки между деревом и чужим телом.       — Эта заколка — дорогой моему сердцу подарок, юная госпожа. И я не собираюсь его передаривать.       Ну же, соберись. Обрати внимание, что у меня полностью изменилась манера речи. Что я тебя совсем не боюсь.       — Да плевать мне, что ты там собираешься! — лиловая снова выбросила руку к моим волосам. Уже гораздо быстрее, не размениваясь на демонстрации…       Снова промахнулась.       — Ранке, кончай возиться, — зелёная скрестила руки на груди. — Забирай цацку и пошли, нам ещё искать того недоумка. И разбираться, как он смог пролюбить солдат.       — Вот пусть сам это Хайдо и объясняет, — отмахнулась синяя.       — Объяснит он, как же. Опять будет заливать про высокоблагородное непреодолимое препятствие, а Хайдо-сама сделает вид, что верит. Темуджин же у него любимчик.       Они перекидывались фразами — лениво, несколько даже театрально. Как будто разыгрывали неизвестное представление перед самими собой. Они казались даже немного нереальными — настолько их чужеродность была нелепой. Слишком нелепой, чтобы всерьёз пугать. Слишком ощутимой, чтобы её можно было не заметить.       Долгий-долгий, на пределе вместимости лёгких вдох. Постепенно проступающие в воображении счёты: почему-то мне легче концентрироваться в бою вот так, перекидывая воображаемую костяшку на каждый факт и мысленную отметку.       У меня восемьдесят три хомячка чакры, раненое здравомыслие и миссия по сбору информации.       У меня команда, спрятанная в кустах, представление о примерном уровне Темуджина и возможность собрать эту информацию в бою.       Выдох.       Удар.       Мой кулак впечатался прямо в едва прикрытый тряпочкой живот. Хорошо так, с силой, невозможной для хрупкой гражданской девчонки. Впечатался, и… по моей спине пробежала волна удовольствия. Лиловая сдавленно хекнула, схватилась за живот — но не свалилась мне под ноги скрюченной загогулиной, которой через раз удаётся хотя бы дышать.       Хорошо… значит, они всё-таки не так просты.       Восемьдесят два.       Разорвать дистанцию, оглядеться. Синяя и зелёная всё ещё на своих местах, всё ещё расслаблены. Пока еще не поняли, что произошло.       — А девка-то с характером, а, Ранке? — насмешливо протянула зелёная.       — Заткнись, дура! Она бьёт сильнее тебя! — прохрипела лиловая.       Сильнее? Била я от души, но далеко не коронным фаталити Тсунаде-сенсей. А то вдруг никакого подвоха не было бы и противница от такого удара пораскинула бы кишками по окрестным кустам.       Щёлк, первая костяшка падает справа налево. Зелёная не спец по тай, раз бьёт слабее меня. Щёлк. Отслеживать дистанцию и сбои восприятия.       Щёлк. Активировать джинсей но ито в настройке на самодиагностику.       Восемьдесят один.       — Соврала-а… — протянула синяя с нехорошим прищуром. — Тему-у-уджин!       — Зде-есь! — приглушённо из-за расстояния, но вполне различимо отозвался «мальчик в беде».       Щёлк. Резкое наращивание громкости голоса с характерными подвывающими нотками. Щёлк. Возможно применение ошеломляющего рявка. Щёлк. Возможно звероподобие по принципу Инузук.       Щёлк. Кунай воткнулся перед носом зелёной, рванувшей к кустам.       Щёлк. Прижать подбородком лангетку рации.       — Не вмешивайтесь.       — Да? — лиловая хрупнула костяшками пальцев. — И что ты нам сделаешь?       — Посмотрим.       Щёлк. Раскинуть несколько нитей, перекрывая поляну сенсорной спиралью.       Восемьдесят.       Припасть к траве, пропуская удар над головой. Ощутить порыв ветра от промахнувшегося кулака.       Щёлк. Лиловая склонна к рукопашной.       Перекатиться, заставляя кулак раскрошить землю. Щёлк, очередная воображаемая костяшка стукается о предыдущие. Сила удара сделает мне грустно, если пропущу. Перекатиться ещё раз, пнуть ногой по голени. Лиловая пошатнулась, запнулась каблуком о камешек…       Пружинисто оттолкнулась ладонью от земли и снова оказалась на ногах. Будто и не гопница в неудобном бронелифчике, а вполне себе куноичи.       Щёлк. Сзади.       Маятником вбок, пропуская кулак слева. Обратно, докручивая корпус, чтобы локоть ударил в незащищённый живот — благо рост позволяет.       — Кха!       Пресс у синей накачанный, плотный и жилистый — но и у меня локоток не зефирный. Особенно если напитать чакрой.       Семьдесят девять.       Сзади.       Подпрыгнуть — по диагонали, чтобы движение по нити чакры могло сойти за начальный импульс. Удовлетворённо отметить лязг от столкновения двух тушек: синяя почти увернулась, но каблуком по наплечнику ей всё-таки попало. Хорошо так, до вмятины…       Семьдесят восемь.       Щёлк. Наплечник дрогнул и выгнулся в исходное положение. Щёлк. Это не металл и не просто доспех.       Интересно…       — Смотри, куда бьёшь, дура! — рявкнула синяя, отпихивая товарку в сторону.       — Каблуки застряли, не увернуться? — огрызнулась зелёная.       — Продолжите, и нас отпиздит малолетка, — заметила лиловая.       Три взгляда скрестились на мне, замершей в нарочито расслабленной позе.       Щёлк. А вот теперь они серьёзны.       Щёл…       Удар, удар, отбить кунаем, уклониться. Кулак, уклониться. Разорвать дистанцию и снова чуть не напороться на кулак. Семьдесят пя… Ксо, опять удар!       Девицы были взрослыми: высокими, длиннорукими, длинноногими и на каблучищах. И эти каблучища им даже не мешали! Я из-за этой длины конечностей даже на дистанцию удара выйти не могу, только ловить на контратаках, как синюю.       Семьдесят два.       А ещё команда подмоги должна быть сильнее, чем те, кого предполагается спасать.       А ещё их было трое. Трое оскорблённых гопниц, не желающих продуть малолетке.       Слева. Сзади. Сверху. Перекат, перекат. Сзади. Справа. Скрутиться, выдираясь из почти сомкнувшегося захвата. Я умею, я очень хорошо умею уходить от ударов: Тсунаде-сенсей именно на это меня и натаскивает. Но бой так не выиграть. Ни один бой не выиграть, только уклоняясь и блокируя…       — Ву-уй!       Короткий вой в лицо заставляет дёрнуться, ломая рисунок боя.       Щёлк. Всё-таки звуковая атака.       Щёлк. Перевести джинсей но ито с диагностики на лечение… Ксо, не успеваю!       Даже сблокировать толком не вышло — только подставить руки под удар, защищая лицо.       Кх-ха…       Сильна, поганка… Не просто с ног сбило, а протащило по земле несколько шагов. И руки как чужие. Встать, надо встать… Всё-таки активированная медтехника — семьдесят один — пыталась вернуть меня в строй, но не успевала, не успевала, не успе…       — Сакура-ча-а-а-ан!!!       Наруто выметнулся из кустов прямо под удар. Клон тут же лопнул, но девицы всё-таки притормозили — и даже не из-за облачка чакры, перекрывшего им обзор.       — Что за?..       — Это… ребёнок?..       — Он ненастоящий!..       Печать. Замена.       Шестьдесят четыре.       Привалиться к дереву, выдохнуть. Оплести руки зеленоватыми нитями медчакры: мистику я сейчас, пожалуй, и не активирую.       Тридцать два.       — Она там!       Вверх, привычно отталкиваясь от веток и перескакивая с дерева на дерево.       Щёлк. У гопниц нет этого навыка, да и на каблуках по веткам не попрыгаешь.       Щёлк. Я не одна против троих, моя подмога ждёт только сигнала, чтобы вступить в бой. Наруто-сам-себе-батальон-Узумаки и Кимимаро-личный-пиздец-Орочимару-Кагуя.       Щёлк. Сильны в прямом столкновении, но банальную Замену не опознали.       Щё…       — Разразись!       БАХ!       Я моргнула. Это что, была молния? Фактически без печатей, просто по слову и жесту активации?       — Она тоже не настоящая!!! — ого, какой крик души. Аж мне-оригиналу слышно.       Пакет информации от теневого клона окончательно улёгся. Значит, Райтон или что-то на него похожее. И теневиков не то что не узнали — не предположили, что где-то рядом должны быть оригиналы развеянных клонов.       Посчитали, что это менее совершенный вариант их големов? Но ведь те как-то передавали информацию… Ладно, пока неважно. В прямом бою мне с ними точно не тягаться — не со всеми тремя одновременно. Да и помяли меня крепко, минут десять лучше посидеть спокойно.       Наруто пока не заметно: то ли честно старается «не вмешиваться», то ли пока не успел добежать. Кагую с моей засидки на дереве, в принципе, разглядеть можно, но не орать же, демаскируя позицию. Так что…       Щёлкнуть рацией.       — Наруто, я в порядке. Кимимаро — твоя очередь.       Кагуя встал, повёл плечами. Усмехнулся в сторону моего дерева.       И одним движением распустил на Темуджине верёвки.