***
Сид от досады топнул ногой. Вся его одежда была грязной, за исключением тех шмоток, которые он уже не носил годами, и не собирался надевать, разве что если от этого не будет зависеть его жизнь. Но ему нужно было натянуть на себя хоть что-то, не может же он одеться в грязное. Может быть, ему стоило прогулять школу и отправиться со всем этим дерьмом в прачечную на Пятьдесят первой… О да. Это в любом случае будет лучше, чем пойти на уроки. Даже если придется пилить туда в пижаме. Он загрузил грязное белье в багажник машины и отъехал от дома, чувствуя себя почти удовлетворенным от того, что не придется тащиться в школу. Сид прибавил звука в стереосистеме, решив, что если уж ему выпало морозить свою задницу в тачке без отопления, то пусть тогда другие пострадают от его музыкального вкуса. Nirvana полилась из динамиков, как только он покинул подъездную дорожку.I will move away from here You won’t be afraid of fear No thought was put in to this I always knew it would come to this*…
Когда его вещи уже крутились в барабане стиральной машины, Сид побрел на заправку в квартале от прачечной. Он выбрал две пачки своих любимых сигарет и положил их перед кассиром, который показался ему ужасно знакомым. — Арнольд? — неторопливо проговорил Сид. Имя медленно всплывало на поверхность его разума. — Сид? — кассир признал его тоже. — Не видел тебя с… хм, шестого класса! — Да уж, давненько это было. Как поживаешь? — Сид затеял небольшую беседу, хоть ему уже дико хотелось курить. — О, да все нормально. У меня нет уроков до полудня, — Арнольд чувствовал, будто ему необходимо дать объяснения тому, почему он на работе. — Я решил, что стирка — это более полезная трата времени, — Сид рассеяно постучал пальцем по одной из своих пачек. — В какую школу сейчас ходишь? — Кеннеди, а ты? — В Школу Хиллвуда, — ответил Сид. — И Ронда тоже туда ходит? — Ага, — Сид подумал, что лучше упомянуть о том, кто не устраивает такие громкие вечеринки. — Хельга, кстати, тоже. — Хельга Патаки? Как у нее дела? — Арнольд бросил взгляд на холодильники с пивом, около которых околачивался его менеджер. — Я на перерыв, Дейв! Менеджер кивнул в знак согласия. Арнольд вышел из-за прилавка и последовал с Сидом на улицу. Он предложил ему закурить, но Арнольд отклонил это предложение. Сид пожал плечами и запихнул пачку в задний карман джинсов. — Она в порядке. — «На самом деле, нет». — Стала такой секси, но характер никуда не делся. Кто из наших еще ходит в Кеннеди? — Эм, хм, никого не могу вспомнить. Я живу вроде как на краю того района. Знаешь, я передумал, не угостишь сигаретой? — спросил Арнольд. — Да, бери, — Сид открыл для него пачку. — Огоньку? — Пожалуй, — Арнольд взял у него зажигалку и несколько раз безуспешно пытался поджечь сигарету, прежде чем ему это удалось. Он закашлялся, как только затянулся. — Твоя первая? — Сид слегка рассмеялся, затушив свою сигарету. — Да, — Арнольд пожал плечами. — Ох, первая… — Это уже не так забавно, когда тебе восемнадцать, да? — Сид глянул на свой мобильник — скоро его стирка должна была подойти к концу. — Что ж, мне пора. Увидимся, думаю. — Да, было бы здорово, оставишь свой номер? Нужно позависать как-нибудь вместе, — Арнольд вытянул из кармана свой телефон. — Конечно, обязательно, — сказал Сид и продиктовал ему свой номер. Он махнул Арнольду на прощание и направился в сторону прачечной. Сид ощутил странное приятное чувство внутри. Он поймал себя на том, что улыбается.