Don't Keep Me Waiting Long/Не заставляй меня долго ждать

      Кот Нуар лежал на спине, положив голову на колени Маринетт, и безмятежно вздыхал, когда она проводила пальцами по его волосам.       — Кино закончилось, — сказала девушка.       — Я не сплю, — ответил он.       — Я знаю, но не думаю, что ты уделял фильму внимание.       — Покажу, что знаю, — сказал Кот и подробно рассказал ей последние двадцать минут фильма.       Это были две самые лучшие недели в моей жизни, подумала Маринетт, слушая его… рассказ о том, что концовка была двусмысленной. Пока он что-то говорил, девушка понимала, что у них уже нет той платонической любви, что была между ними раньше. Её жизнь стала полна смеха, общения и поцелуев. Но это только ночью, и девушка не возражала.       — …, а потом они поцеловались, а потом титры, — сказал Кот, торжествующе. — Видишь? Каждое слово.       — Прости, что сомневалась в тебе, Котёнок, — сказала она. — Я должна была знать, что ты не пропустишь ни одного романтического слова. Особенно про любовь с первого взгляда!       Нуар некоторое время молчал; потом он сел, повернулся к ней и взял её руки в свои.       — Насчёт этого, — серьёзно начал он (что всегда заставляло её нервничать). — Я понял, что ошибался.       — Праааааавда? — дразнящим тоном спросила Маринетт. Он даже не улыбнулся, и она сменила выражение лица. — Насчёт чего?       — Про любовь с первого взгляда. Я думаю, ты была права — ты должен увидеть чьё-то сердце, чтобы по-настоящему его любить, — его взгляд был настолько настойчивым, что девушка не смогла отвести глаз, даже если бы захотела. Ей нужно что-то сказать, но она не знает что.       — Ледибаг… — начал он, и её сердце сжалось. Но он продолжил. — Я люблю её. И это никогда не изменится. Но она только заставляла меня догадываться, что у неё на сердце. Она всегда держала меня на расстоянии. Я понимаю, что это ради безопасности, чтобы мы не могли много знать друг о друге.       Маринетт сглотнула, пытаясь подавить чувство вины.       — Но ты, Маринетт… Я увидел твоё сердце. Ты позволила мне это узнать. И… я благодарен за это. Это величайший подарок, который я когда-либо получал.       Его глаза заблестели. Это слёзы?       — Вот почему я… я влюбился в тебя.       — Ох, Кот, — вздохнула она и потянула парня за руки на себя.       Он поддался и продолжил говорить ей в плечо. — Я люблю тебя, Маринетт. Так глупо, безрассудно и безнадёжно влюблён в тебя.       Она слегка толкнула его, чтобы посмотреть ему в глаза. — Почему, ради всего святого, ты сказал «безнадёжно»? — она щёлкнула его по носу. — Я тоже люблю тебя, глупый Кот!       Она даже не заметила, каким напряжённым он был, но это напряжение вскоре покинуло его. — Маринетт, — выдохнул он, кладя свои руки на её лицо, чтобы вовлечь её в самый сладкий, самый нежный поцелуй, который она когда-либо испытывала.       Он отстранился, упираясь в её лоб.       — Я хочу показать тебе, кто я на самом деле, — его голос дрожал.       — Нет, Кот, — сказала она.       — Почему нет?       Девушка вздрогнула, услышав боль в его голосе. Она не знала, что сказать. Она не могла сказать ему правду — когда Кот Нуар расскажет ей, кто он, то ей придётся рассказать, что она Ледибаг. И она боялась это сделать. Он бы расстроился? Решил бы, что он действительно её не знает? Он разлюбит её? Она потеряет его?       Я должна сказать ему кое-что.       — Это… это потому что ты думаешь, что не полюбишь меня под маской? Не супергероя? — спросил парень.       — Оу, нет, — сказала Маринетт. — Я знаю твоё сердце, и оно прекрасно. И мне плевать, что ты супергерой. Меня волнует, что ты — это ты.       — Ты думаешь… что тебе не понравится моё настоящее лицо?       Она не могла помочь ему, но её забавляла беззащитность героя. Это было так непохоже на него.       — О да, — она провела рукой по его лицу. — Ты явно скрываешь под маской лицо Квазимодо. Нет, Котёнок, меня это не волнует.       — Тогда что? — спросил он, немного успокоившись.       — Я… я просто не готова. Это всё изменит, а я хочу насладиться этим моментом.       Кот Нуар исследовал её лицо. Она не лгала, но надеялась, что он не заметил того что она не договаривает.       — Я понимаю, — сказал он. — А скоро?       Девушка кивнула.       — Скоро.

***

      Крики разносились по улицам Парижа. Маринетт смотрела на акуминизированную женщину.       Беги, подумал Адриан, забегая за переулок. Почему она не убегает?       Он не следил за ней или что-то вроде этого. Но иногда (ладно, частенько) ему нравилось наблюдать за ней. Смотреть, как они с Альей шли домой после школы. Было приятно наблюдать, как она смеётся и радуется, когда она только что делала это с ним.       Но сейчас она шла прямо под носом у акумы, и даже Алья додумалась убежать. А Маринетт стояла, разинув рот, словно замороженная.       Чёрт. Чёрт. Чёрт. Чёрт.       — Плагг! Трансформация! — крикнул он и спустя пару секунд уже бежал к любви своей жизни.       Он даже не убавил скорость, хватая её на руки и пробегая по первой улице, в которую завернул. Проскользнув в переулок, он поставил девушку на ноги и стал трясти ей за плечи.       — Почему ты не убежала? — Нуар смог услышать страх в своём голосе сквозь этот шум.       — Я… я застыла, — ответила она.       — Ты могла… — он осёкся, не в состоянии закончить предложение.       — Но этого не случилось, — её руки легли на его лицо. — Я здесь, Кот, и я в порядке.       Он ничего не мог поделать; он поцеловал её, крепко, отбрасывая весь страх. Её руки, обвитые вокруг его шеи, дарили ему чувство комфорта. Он был так поглощён поцелуем, что почти не слышал шаги, — и он не осознавал их значение.       Он оторвался от девушки буквально за секунду до того, как из-за угла вышла жертва акумы, и за секунду он встал между ней и Маринетт.       О Боже. Она могла увидеть.       — Беги, Маринетт! — кинул он через плечо, и, к великому облегчению, она не стала спорить и просто убежала вниз по улице и скрылась за углом.       Кот Нуар пытался осознать, что случилось — его чуть не застукали целующимся с девушкой акуминизированная женщина и, как правило, сам Хищная Моль, — но Маринетт в безопасности. Кот обратил своё внимание на победу над злодейкой и её освобождение от демона. Его партнёрша уже должна появиться.       Не заставляй меня долго ждать, Ледибаг.

***

      Супергерой очень хотел увидеть Маринетт этой ночью. Он должен был вернуться домой после битвы, чтобы накормить Плагга сыром. Адриан знал, что девушка смогла ускользнуть от акумы, но он хотел убедиться, что с ней всё в порядке, обнять её и успокоить своё сердце.       Через секунду после того, как он зашёл к девушке через люк, он понял, что ошибался. Она скрутилась в кресле и выглядела, будто ей было очень больно. Когда Маринетт услышала, что он зашёл, она приняла обычное положение и повернулась к нему.       — Нам нужно поговорить, — сказала она. Он подошёл к ней, но та отошла назад, чтобы сохранить между ними небольшое расстояние.       Она не делала этого уже очень долго.       — Конечно, — ответил он. — О чём ты хочешь поговорить? — он уже знал о чём. И она знала, что он в курсе.       — О том, что произошло сегодня. О том, что нас чуть не увидели.       — Но этого не случилось, — уточнил Кот, понимая, что ничего хорошего из этого не выйдет.       — Но нас почти увидели, — Маринетт была взволнована — расстроенная или рассерженная, — подумал он. — Я не глупая, Кот. Моя лучшая подруга ведёт Ледиблог. Большинство ребят из моего класса были акуминизированы. Хищная Моль может видеть глазами своих жертв. Он бы увидел нас.       — Да, но, фактически, этого не произошло.       — Это просто вопрос времени. Если мы зайдём дальше, то это обязательно произойдёт.       Желудок Кота перевернулся, как и весь его мир. Она не может сказать то, о чём я думаю.       — Ты знаешь, это не сработает, Кот, — продолжила она. — Это слишком опасно. В какой-то момент кто-нибудь об этом узнает, и Хищная Моль использует это против тебя.       Нет. Нет нет нет нет нет нет нет.       — Я буду защищать тебя, — сказал он, отчаяние наполняло его сердце.       — Это ещё не всё, — прервала его Маринетт. — Я знаю, ты сделаешь всё, чтобы защитить меня. В этом и проблема — ты сделаешь всё. Но ты может и будешь в порядке, но я нет.       Кот уставился в пол. Она была права. Он может отказаться от своего талисмана ради её безопасности. Он может даже предать Ледибаг. Эта мысль заставила его чувствовать себя паршиво.       — Так вот оно что, да? — спросил Нуар её. — Это… конец?       Она кивнула, отказываясь смотреть ему в глаза. Её голова была опущена, и парень подумал, что она могла плакать, но он сам боялся заплакать перед ней.       Здесь должен быть выход, подумал он. Но она права. Я обязан её защищать, и знакомство с супергероем было опасной идеей…       Ожидание.       Всегда есть такой вариант.       Он ей не понравится.       — Маринетт, — сказал Кот, надежда поселилась в его груди. — Ты любишь меня, не так ли?       — Ты знаешь, что да, — ответила она. Она, наверняка, плакала; он мог это услышать. — Но любовь не всегда…       — Я имею ввиду, ты любишь меня? Не только маску, но и парня под маской?       Она смотрела на него, слёзы текли из глаз. — Ты серьёзно? Конечно, глупый Кот!       Он усмехнулся — самой кошачьей из всех его ухмылок. Ухмылкой кота, который добился своих сливок в блюдце. Он взял руку Маринетт и поцеловал её.       — Прощай, — сказал он, не сумев сдержать весёлые нотки в голосе. Она смотрела на него с замешательством. — Ты больше никогда не увидишь Кота Нуара, если рядом будет акума. И, конечно, я всегда буду тебя спасать, — он вскочил с кровати и побежал по лестнице, которая вела вверх. Открывая люк, он повернулся к девушке. Выражение её лица была ошеломлённым, немного возмущённым, и совершенно разбитым. Он ненавидел себя, что заставил её плохо себя чувствовать. Но он не мог придумать другой вариант.       — Я собираюсь пригласить тебя завтра на свидание, Маринетт Дюпэн-Чен, — сказал он. — Я надеюсь, что ты не будешь разочарована, — и ушёл.

***

      Маринетт не знала, что думать. Часть-Ледибаг надеялась, что Кот не собирается раскрывать девушке свой секрет. Конечно, ей можно было доверять, и она была польщена, узнав, что Кот тоже так думает. Маринетт была обычным подростком, которого он знал. Подростка, у которого лучшая подруга ведёт Ледиблог. Она не могла оставаться серьёзной.       Она не могла оставаться серьёзной, когда видела его. Конечно, она бы его увидела как Ледибаг, но это было бы уже не так. И она не могла попытаться быть с ним — не после того, что произошло между Маринетт и Котом.       Ей придётся сказать ему. К следующей акуме она была готова, и тогда они бы во всём разобрались.       Но о чём таком он хотел её спросить? Она кусала губу, пустым взглядом смотря на её парту. Она была так погружена в мысли, что не заметила стоящего перед ней человека, пока её не подтолкнула Алья, чтобы привлечь её внимание.       Там стоял Адриан и держал одну красную розу.       — Маринетт, — сказал он негромко (хотя, не было смысла быть тихим, на них всё равно все смотрели). — Разреши мне пригласить тебя на ужин в пятницу?       Она моргнула.       Расчётливый, ворчливо подумала девушка. Глупый мальчик решил пригласить меня на свидание после того, как я полностью запала на Кота. Она сделала глубокий вдох, что сформулировать вежливый отказ, как что-то блестящее привлекло её взгляд.       В лепестках розы, которую Агрест держал в руках, был маленький золотой колокольчик.       Колокольчик, как у Кота Нуара.       Глаза Маринетт широко раскрылись, и она забыла как дышать. Она медленно подняла взгляд на Адриана. Голубые глаза остановились на губах, которые были изогнуты в ухмылке Кота.       Она знала эти губы. Она потратила кучу времени на их поцелуи.       Взгляд подняла выше к глазам парня. Зелёные глаза, словно кошачьи. Такие же зелёные, как у Кота. Те же глаза, доброта в них, озорство и юмор. Как она раньше их не узнала?       Давайте будем честными, говорила часть её разума, которая немного отошла от шока. Встреча с глазами Адриана никогда на тебя так не влияла.       Блондин выглядел совершенно расслабленным. На его лице была широкая улыбка. Он выглядел, как парень, которому плевать на мир вокруг. Но это была маска, через которую она его видела. Он начал нервничать.       Маринетт пыталась собрать всю нахлынувшую информацию по кусочкам. И с каждой секундой это имело всё больше смысла. Всё встало на свои места. Опоздания на уроки. Вещи, которые Кот не должен знать, например, имена учеников её класса. Суп. Зеркало.       Он был прямо передо мной всё время. Буквально всё время.       Вдруг, она стала меньше беспокоиться о том, чтобы рассказать Адриану, что она Ледибаг. Просто нужен подходящий момент.       Алья снова её толкнула. Взгляд парня будто умолял.       — Оу! Д-да, — сказала Маринетт. — Я бы хотела, — она протянула руку и взяла розу из рук парня, которого она любила, на чьём лице было облегчение и радость.

***

      — Адриан, — сказала Маринетт позже, этим же днём. — О прошлой ночи…       — Тссс, — ответил он, остановившись и повернувшись к ней. Он положил палец ей на губы. — Я не видел тебя прошлой ночью.       — Хорошо, — пробубнила она. — Но мы должны поговорить.       Он приложил свой лоб к её, глядя ей в глаза. — Ни слова, — вздохнул он. — Только если мы на сто процентов одни. В другое время я обычный парень, который любит девушку из своего класса.       По Парижу прошёл крик.       — Чёрт, — сказал Адриан, когда Маринетт привела его в переулок. Она посмотрела на него, чего-то выжидая.       — Эм… Ты… не хочешь посмотреть? — спросил он, чувствуя себя неудобно.       Девушка засмеялась.       — Может, в другой раз, Котёнок, — ответила она и подмигнула. — Может ты и просто парень, который любит девушку из своего класса, но я — супергероиня, которая должна спасти Париж, и сейчас у меня есть работа.       Адриан моргнул.       — Тикки! Трансформация!       У блондина отвисла челюсть.       — Но… но…       Ледибаг положила палец на его подбородок и закрыла ему рот. Затем она оставила лёгкий поцелуй на его губах, снова подмигнула и развернулась.       — Не заставляй меня долго ждать, Кот.       И ушла.       Агрест так и смотрел ей в след.       Вскоре он понял, что рядом истерично смеётся Плагг.       — Ты знал об этом всё это время, не так ли? — спросил он. Квами не ответил и больше рассмеялся.       — Она просто удивительна, — ахнул котёнок. — Просто прекрасна.       На лице парня появилась улыбка.       — Она удивительна, — повторил он. — Я люблю эту девушку.       Он посмотрел в её сторону.       — Плагг! Трансформация!       Он не мог заставить даму своего сердца ждать.