Миртана: Забытые герои

На ночном небе одиноко сияла полная луна. Двое путников шли сквозь густой лес, ведя шёпотом беседу, дабы не привлекать внимание дикой фауны. Один из путников, при тусклом освещении ночного светила был плохо различим, он казался огромным расплывчатым пятном. Возможно, это было из-за плаща из медвежьей шкуры на могучем как многовековой дуб теле. Этой ночью Орик был без своих тяжелых доспехов. Было разумно не раскрывать своей принадлежности к гвардии Гомеза, главы Старого Лагеря, поскольку стражник вел незадачливого северянина во враждебный Новый Лагерь. Орика знали несколько не последних людей в лагере наемников, но это не значит, что каждый часовой пропустит его без расспроса, а уж тем более не подымет тревогу. Их путь лежал по дороге, ведущей к штольням Старой Шахты, благодаря которой Гомез и его приближенные так удачно устроились, торгуя добытой рудой с королем. Не доходя до поворота в шахту, путники свернули на одну неприметную тропку, движение по которой оставило их незамеченными для охраны шахты. Эта тропка выведет их на горную дорогу к Новому Лагерю. Хорс и Орик настороженно ступали по дороге, то и дело озираясь по сторонам. Оба были начеку, ведь со всех сторон их окружал враждебный ночной лес. Кто знает, что может таиться за густым подлеском? Мирно спящий кротокрыс, или же изготовившийся к стремительному броску мракорис, которого в Колонии величали не иначе, как Хозяин Леса? Ночной лес жил своей таинственной, скрытой от постороннего зрителя жизнью. Где-то слышались шорохи ночных животных и стрекот сверчков, а ленивый ветер вяло поигрывал кронами деревьев. На весь этот таинственный мир взирала полная луна, благодаря которой ночью было достаточно светло, чтобы не разжигать факел и не привлекать к себе ненужное внимание. До Старой Шахты путники добрались без особых происшествий, что по мнению Орика было чистой удачей. Лишь раз дорогу пересекла стремительная тень. Двигалась она настолько быстро, что путники даже не успели изготовиться к бою. Благо, встреча с тенью обошлась без последствий. Дальнейший путь проходил по скалистым предгорьям. Изрядно заваленные скалами холмы поросли низким и жестким кустарником. Орик предупредил Хорса, чтобы тот был внимательнее – здесь водились ядовитые змеи. А дальше, впереди, потихоньку показывались горы… Орик засмотрелся на величественные горы и вспомнил, как Хорс явился к нему домой... *** Северянин зашел молча, не здороваясь, и сел за стол напротив Орика. - Орик, - Хорс посмотрел ему прямо в глаза. – Кажется, я натворил дел! Стражник даже не сомневался, что его подопечный обязательно вляпается в какую-нибудь передрягу. - Это не новость, друг мой! – Орик не ожидал ничего серьезного и просто отшутился. – С тех пор, как ты попал в Лагерь, ты только и делаешь, что влезаешь в неприятности! Хорс не улыбнулся на шутку, а напротив – помрачнел, а в глазах промелькнула тревога. Он посмотрел прямо в глаза Орику, произнеся по слогам: - Я убил Нэка! Вот такого поворота событий Орик не ожидал! Он даже присвистнул от удивления. Стражник был обескуражен и, сидя молча несколько мгновений, переваривал услышанное. Тем временем северянин нервно отпил вина из полупустого кувшина, что стоял на столе. Мозг стражника сразу же стал анализировать. Ситуация паршивая: Нэк хоть и был порядочной занозой у всех в заднице, но он был стражником Старого лагеря, а это здесь кое-что все-таки значит. Если бы Хорс прирезал рудокопа, никто бы ничего и не сказал - такое в Лагере случается чуть ли не каждый день. А вот убийство стражника – это совсем другое дело. Оно карается жестко – смертью. Орик подвинулся поближе к столу и тихо произнес: - Расскажи мне все! Главное - в деталях и шепотом. Северянин рассказал о задании Слая, о том, что Нэк стоял за пропажей руды, и о поединке, который случился из-за его несдержанности. Стражник внимательно выслушал рассказ Хорса, про себя Орик отметив что парень все сделал правильно. Он проткнул крысу, которая воровала у своих. Но в Минентале все проходит будто через кривое зеркало. За убийство стражника Хорсу грозит публичная казнь. Он новичок — никто, а Нэк — стражник. - Ты совершил серьезную ошибку, друг, - сказал Орик, выслушав историю Хорса. – Тебе надо было рассказать обо всем мне, или Слаю. Тогда бы мы прижали к стенке этого гада, развязали ему язык и сделали все по закону. Впрочем, что теперь разглагольствовать… - И что дальше? – мрачно насупившись, спросил Хорс. - Даже из этой паршивой ситуации есть выход. Пристрою тебя в надежное место. Тебе понравится! Последние слова Орик произнес со зловещей улыбкой, от чего у Хорса прошел холодок по спине. *** Они подошли к Новому Лагерю, которому внешними воротами служила природная арка в горной гряде, перегороженная сбитыми из досок и бревен воротинами. Доски ворот были прибиты криво и неумело. Своим внешним видом ворота сильно напоминали внешнее кольцо Старого Лагеря. Похоже, небрежность была архитектурной особенностью зодчих Миненталя. Перед открытыми воротами, прямо на земле, бессовестно дрыхли часовые. От них несло перегаром, одежда из шкур диких животных, толи в грязи, толи в рвоте, а кожаные портки с дырами то тут, то там и заплечные сумки дополняли образ совсем уж бесшабашных парней. Разбойники с большой дороги — вот четкое определение их внешности. Из оружия у горе-охранников — грубого качества кистени, да короткие луки. - Охраннички, блин! – разочаровался Хорс. – Куда ты меня привел, Орик? Хорс осматривал огромный горный массив у подножия, которого стоял. По рассказам Орика, Новый лагерь находился в долине, окруженной горами. Со стратегической точки зрения это идеальное место для размещения войск. Своего рода природная крепость, поскольку для обороны требовалось удерживать только один узкий проход. С такой задачей мог справиться небольшой и хорошо обученный гарнизон, но встреченные охранники нисколько не походили на хорошо обученных воинов. Хорс был разочарован первым впечатлением о Новом Лагере. Тем временем Орик подошел к одному из спящих охранников и тряханул его за плечо. Продрав глаза, незадачливый сторож мутным взором посмотрел на Орика. Тот сунул ему под нос какой-то медный кругляк на веревочке и сказал: - Этот со мной, - стражник Старого Лагеря указал на северянина. Охранник кивнул и потащил из сумки самокрутку, Орик тем временем уже прошел ворота. За ними находилась небольшая долина, приспособленная под сельскохозяйственные нужды. Здесь, судя по всему, выращивали рис, который кормил все население лагеря. Тропка по которой они шли, проходила мимо амбара и подымалась вверх по ступенькам, выбитым прямо в скальной породе. Они шли словно по коридору. Хорс чувствовал себя неуютно, идя в горной расщелине. Узкий и длинный природный коридор, ведущий от рисовых полей на дамбу, внезапно преградили высокие и крепкие ворота из окованных бревен и металлической решетки. Надвратные укрепления позволяли лучникам успешно оборонять подступы к лагерю, оставаясь в относительной безопасности. Хорс осмотрелся и увидел, что наверху, на возвышенности, стоит еще одно оборонительное сооружение — бревенчатая охранная башня, в которой с легкостью уместился бы десяток стрелков. Хорс отдал должное, пока еще не известному генералу Ли, - атаковать лагерь в лоб было бы самоубийством. Единственный подход к Новому Лагерю, при захвате рисовых полей, был очень узок, а оборонные сооружения позволяли поражать неприятеля из луков и арбалетов без труда. - Стой! Кто идет? - раздался голос по ту сторону ворот. Орик ответил. Отзыв устроил дозорного, и он нехотя, с ворчанием, дал команду открыть металлическую решетку, что отделяла Орика и Хорса от дозорных. Наверху, в надвратной башне, кто-то смачно зевнул, чертыхнулся, а затем послышался скрип воротной шестерни и лязг цепей. Решетка медленно подымалась вверх. - В следующий раз, Орик, будешь ночевать на полях, - буркнул командир дозора, когда путники прошли мимо него. - И мне плевать, что ты с Магами Воды дела делаешь! Не положено — значит не положено! - Как скажешь, старина! - ответил совершенно спокойно Орик. - Как скажешь… - Маги Воды? – удивленно спросил северянин. Орик указал на круглый амулет у себя на груди. - Это знак доверия жрецов Аданоса. С ним любого без пререканий пропустят в лагерь. Хорс решил не расспрашивать какие дела ведет Орик с Магами Воды, оставив эту тему на потом. Они прошли еще немного и оказались в небольшой долине. Слева открывался вид на рисовые поля, через которые они совсем недавно прошли. Плотину, на которой они сейчас стояли, тоже можно было использовать при обороне. Лучники могли легко поражать атакующих, что при нападении оказались бы как на ладони. Справа разлилось озеро, на котором, ровно посередине, сиротливо ютился островок. На нем расположился небольшой, в два этажа, домишко. Крыша представляла собой большую веранду с натянутым тентом вместо потолка. Голодный северянин уловил запахи снеди, исходящий от домика на озере. - Это местная харчевня, - пояснил Орик. Но, к сожалению Хорса, их путь лежал мимо. Покидать Старый лагерь пришлось второпях и на голодный желудок. Хорс уныло сглотнул слюну. Впереди над путниками нависала огромная скала. Она являлась частью одной большой гряды, что окружала Новый Лагерь, будто крепостная стена. Соответственных размеров была и пещера в скале. Сложно сказать, являлась ли вся пещера полностью природной, или же ее увеличили рабочие своими кирками. - Что это? - неуверенно спросил северянин, указывая на огоньки света внутри пещеры. Орик промолчал, изучая реакцию Хорса. В тусклом свете факелов угадывались силуэты простеньких домов. Пара человек сидела у костра, а все остальные жители лагеря спали. - Да это целый город в скале! – воскликнул от удивления Хорс. - Самое интересное ждет впереди, северянин, - усмехнулся стражник. – Не сбавляй шаг, мы почти пришли! *** Вечерело. В небе ни облачка. Даже беззаботный ветер, вдоволь натешившись за день, успокоился. Не шелестел кронами деревьев, не шуршал поникшими знаменами на Вратах. Солнце, одарив на прощание жителей Старого Лагеря теплыми весенними лучами, медленно скрылось за горизонтом. Столь же медленно багровый занавес заката сменяла ночная темень. Вспыхивали первые звезды. В воздухе все еще стояла дневная теплота, однако ее понемногу разбавляла ночная стылость. Несмотря на то, что солнце пригревало уже совсем по-летнему, ночи в Колонии были все еще холодны. Бладвин, только что вернувшийся с вечернего обхода подконтрольной ему территории, сидел за столом в своей хибарке, и собирался отужинать. Накинув на плечи теплую шкуру, стражник думал о своих делах. Дела шли куда как хорошо. Ему удалось сегодня выбить неплохую прибавку к жалованию из подшефных рудокопов. Однако в ровный ход его мыслей багровой пропастью гнева и злости вклинивалось воспоминание о вчерашнем позоре. Стражник нахмурился, и скрипнул зубами. Чертов новичок! Выкормыш Белиара! Выставил его на посмешище перед всем Лагерем! Если бы не проклятый всеми богами Мясник, то Бладвин прихлопнул бы зарвавшегося малого из арбалета как падальщика по утру на охоте. Стражник вздохнул с досадой, отхлебнул из глиняного кувшина, и успокоился. Хладнокровный Бладвин не был склонен к аффектам, но поражение порядком вывело его из себя. Но ничего, управу можно найти на каждого. Нож в спину в темном переулке - лучшее средство от любых проблем. А новичка наказать нужно. Хотя бы даже и для того, чтобы лишний раз показать, кто тут хозяин. Люди подобраны, задачи поставлены, осталось только дождаться результата. Даже пара запасных вариантов имеется, на случай возможного провала. Бладвин усмехнулся своей фирменной кривой ухмылочкой. - Самое интересное ждет впереди, северянин! – произнес стражник. Шкура, что прикрывала вход в жилище стражника, внезапно распахнулась, и внутрь вошел Орик, привычно лязгая доспехом. В одной руке он держал свой меч, а в другой - окровавленный мешок. Ни слова не говоря, Орик подошел к столу, за которым сидел застигнутый врасплох таким визитом Бладвин, и вытряхнул перед ним на стол содержимое мешка. Бладвин побледнел. Перед ним лежала отрубленная голова с выпученными глазами и распахнутым в немом крике ртом. И отрубленная рука. Голова принадлежала призраку по имени Хегг. Да и руку можно было идентифицировать по цветастой татуировке. Рудокоп Герн, который когда - то был пиратом, и отчаянно стремившийся пробиться в призраки. Те, кого Бладвин подрядил решить одну назойливую проблему. Бладвин судорожно сглотнул. - Прозрачно? - спросил Орик, угостив Бладвина тяжелым взглядом исподлобья. - Более чем, - пробормотал Бладвин, сдерживая тошноту. Орик, подхватив меч, удалился. Бладвин же так и сидел за столом, пялясь на отрубленные конечности. *** Путники зашли внутрь лагеря, Хорс то и дело с опаской посматривал вверх, ожидая обвала. Небольшие домики располагались вдоль стен пещеры в несколько рядов. В целом, они были немногим лучше хибарок внешнего кольца Старого Лагеря. Лучше они были только тем, что местные жители покрывали свои жилища известковой штукатуркой. В самом центре пещеры, на полу, оказалось большое отверстие, закрытое круглой решеткой из толстых стальных прутьев. - Подойди поближе и взгляни на это! – продолжая ухмыляться, сказал Орик.Стражник показывал рукой на то, что было под этой массивной решеткой. Хорс подошёл и замер как вкопанный от увиденного - за решеткой хранилось огромное количество самородков магической руды. Просто целое состояние. Магические светильники, сделанные из той же магической руды, тусклым мерцающим светом озаряли целую гору из самородков. - У Гомеза от такого зрелища слюни бы потекли как у последней дворняги на кусок свежего мяса. - Если вкратце… - Орик не дожидаясь вопроса Хорса о предназначении такого количества руды, стал пояснять. – Маги Воды и Маги Огня вместе пытались найти способ снять барьер. Они хотели исправить свою ошибку, из-за которой Барьер накрыл всю нынешнюю колонию, вместо территории Старой Шахты. В то время был один лагерь – Старый. Он базировался в замке бывшей королевской стражи и ближайших постройках – в Старом Лагере. Постепенно он разросся до сегодняшних пределов. Шли годы, и Маги Огня отчаялись. Они прекратили поиски пути наружу, а вот Маги Воды наотрез отказались с этим мириться и ушли сюда, чтобы продолжать свою работу. Разумеется, с магами пошли и другие люди, которые поддерживали стремление магов снять магический барьер. Вот из этих людей и состоит Новый Лагерь. Это было около пяти лет назад, за это время Новый Лагерь разросся, отстроился, обзавелся нужной инфраструктурой. Правда, со снабжением товаров из внешнего мира у них гораздо хуже, чем в Старом лагере, но их это особо не волнует. - Почему? – не понял Хорс. Орик кивнул в сторону хранилища руды: - Эта руда нужна для того чтобы снять барьер. Маги рассчитывают собрать должное количество руды, и каким-то способом высвободить её магический потенциал. Это должно уничтожить барьер, или хотя бы проделать в нем брешь. Хорс недоверчиво покосился на руду, а потом на Орика: - Это похоже на взрыв пороховой бочки! - Если говорить совсем простым языком, то вы правы, юноша! – прозвучал незнакомый Хорсу баритон. Нордмарец обернулся. Позади него стоял высокий человек в синей робе. Свет от стоящего рядом факела позволил рассмотреть мага детально: вытянутое лицо, мягкий взгляд мудрых голубых как у Орика глаз. Каштановые волосы были собраны в небольшой хвостик. Образ дополняла аккуратная аристократичная бородка. Мешковатая мантия смотрелась на жреце Аданоса довольно забавно, будто она на несколько размеров больше, чем её владелец. - Меня зовут Кронос. Я хранитель руды и один из Магов Воды. - Меня зовут Орик, если помните, достопочтенный маг. А это мой товарищ - Хорс! Я привел его, что бы он служил вам наемником, – Орик взял разговор с магом в свои руки, чему Хорс был только рад. Магам он не доверял, особенно тем, которые могут незаметно к нему подкрасться. - Вопросом найма солдат занимается Ли. Я знаю, что вы знакомы, поэтому ты без труда найдешь его келью. К вашему счастью он не спит. Я только что беседовал с ним, так что можете смело отправляться к нему. - Большое спасибо за помощь, достопочтенный маг! – Орик откланялся и пошел вверх по небольшому склону. Это было что-то вроде ступеней в верхнюю часть лагеря. Хорс шел следом, не отставая. Перед входом в небольшую пещеру, что служила предводителю наемников одновременно, и кабинетом, и личными покоями, стояли двое охранников. Эти бойцы Нового Лагеря выглядели гораздо серьезнее, в отличие от стражников внешних ворот. Отличались и выправкой, и доспехами. Хорсу они показались серьезными ребятами, под стать стражникам Старого Лагеря. Доспехи наемников были похожи на те, что носили мужи Нордмара. Основа доспеха изготовлена из дубленой кожи, поверх стальной нагрудник из нескольких пластин, собранных внахлёст. Так же в доспехе использовались шкуры диких животных. По запаху похоже на волка, но волос заметно грубее, как и сама шкура - варг. На руках металлические накладки, так же как и на ногах. - Мы пришли к генералу Ли! – произнес Орик, привратникам. Наемники не проронили ни слова, а просто отстранились, чтобы посетители могли пройти. «Видимо, они знают Орика, и поэтому без разговоров пропустили», - подумал Хорс. Ли встретил посетителей, стоя прямо у входа и скрестив руки на груди. Перед Хорсом стоял крепко сбитый человек. На вид ему было лет сорок пять, может чуть больше. Черные волосы разбавляли седые виски, а трехдневная щетина на усталом лице добавляла его образу мужественности. Ли носил прочные доспехи по типу тех, что были на наемниках стоящих при входе. Позади, опертая о стол, покоилась обоюдоострая секира командира наемников. - Не ожидал тебя увидеть здесь, Орик. Тем более в столь поздний час! – генерал привык говорить немного и по существу. - И я рад тебя видеть, Ли! - с небольшой ухмылкой произнес Орик. – Я пришел к тебе с просьбой. Ли внимательно посмотрел на Хорса. - С этой что ли? – Ли кивнул на северянина, что встал, облокотившись на стену. Орик кивнул, и Ли пригласил всех за стол. Поставив на стол три глиняных кубка, бывший генерал королевской армии наполнил их редким в Новом Лагере красным вином. - Излагай! – сказал Ли, пригубив немного вина. Орик хотел было начать, как его перебил Хорс: - Извини, друг, но я хочу говорить за себя сам! Орик переглянулся с Ли, и тот, улыбнувшись, одобрительно кивнул. - Я в колонии недавно. Попав сюда, я окончательно осознал, что выхода наружу нет. В Старом Лагере я с лихвой отведал местное гостеприимство, и если бы не Орик, мог бы не дожить до этой встречи. Я у него в долгу. В Старом Лагере мне больше нет места, там меня ждет лишь смерть. Благодаря Орику, я узнал об этом месте, узнал о том, что вы нашли способ снять барьер. Это благородная цель, и я хочу быть с вами. Я хочу помочь в осуществлении вашего плана! Ли все это время внимательно изучал Хорса, и когда тот закончил, обратился к Орику: - А почему ты решил его показать мне, а не Ларсу? Он занимается новенькими. Правила для всех одинаковы. Сначала в «воры», а там посмотрим. Ли боковым зрением отметил, что при слове «воры» Хорс напрягся. Орик поставил пустой кубок на стол и ответил: - Потому что он - воин, друг мой. Разбой и воровство не в его понятиях о чести! Именно из-за своих взглядов и мастерства владения мечом он нелюбим в Старом Лагере. Орик вкратце рассказал приключения Хорса в первые дни пребывания в Старом Лагере. Ли этот рассказ явно позабавил. - Хорошо, Орик! – сказал Ли с хитрой улыбкой. – Я устрою твоему другу вступительный экзамен. Пусть бьется с двумя моими наемниками. Если он вполовину так хорош, как ты говоришь, я его возьму. Потом Ли обратился напрямую к Хорсу: - Северянин, не подведи друга. Он никогда ни о чем меня не просил! - во взгляде Ли читалось безмерное уважение к Орику. Хорс кивнул в ответ, и командир наемников продолжил. - Можете пока передохнуть у меня, а на рассвете устроим поединок. Спустя пару часов начало светать и за Хорсом пришли. Орик сопровождал его на небольшое плато, располагавшееся чуть выше входа в лагерь. С этого плато было хорошо видно горное озеро, окружающее со всех сторон местный кабак. В этом месте обычно тренировались все желающие, а сегодня оно стало ареной. Ли выделил двоих наемников из толпы желающих поучаствовать в поединке. Один из них вооружен обоюдоострой секирой, а другой - полуторным мечом. Здоровяк с секирой, был толстоват и ростом с Орика, а мечник наоборот — низкий, худой и жилистый. Невысокого наемника Хорс окрестил «гоблином», не удостоив прозвищем здоровяка. - Постарайся сегодня никого не калечить, – шепотом посоветовал Орик. – У меня нет другого варианта для тебя! Хорс лишь улыбнулся в ответ. Он вышел в круг и встал в боевую стойку. Вооружившись мечом, подаренным Ориком, он был уверен в своей победе. Наемники стали обступать северянина сразу с двух сторон. Первым атаковал здорровяк, он замахнулся секирой и ударил, но удар прошел мимо. Однако он быстро сменил стойку и двинул Хорса обухом в бок. Тупая боль прошлась по мышцам, но северянин устоял. Сразу после этого, второй наемник совершил выпад, но Хорс легко его отразил. Слишком легко. «Прощупывают», - подумал он и оказался прав. Следующие удары оказались уже куда сильнее, но и они были отбиты. Ли наблюдал, как северянин уклонялся и парировал. - Еще ни разу не ответил! Если он не будет нападать, то превратиться в фарш, как пить дать! – наклонившись к Орику, произнес бывший генерал. - Не переживай, он просто бережет силы. Я такое уже видел, – Орик следил за поединком, не отрывая глаз. Тем временем наемник с секирой был изрядно измучен, у него появилась отдышка, а по лбу ручьем тёк пот. Это стало знаком для северянина, и он начал активный прессинг здоровяка. Удар, уворот, быстрый перекат. Хорс старался держаться так, чтобы один из наемников мешал атаковать другому. Удар, еще удар, вольт. И вот, улучив момент, Хорс бьет сверху своим рудным клинком, а наёмник ставит блок топором. Клинок рудного меча легко перерубает древко топора. Наемник ошарашен от потери своего оружия, и больше не может продолжать бой. Он поднял руки в знак того, что покидает поединок. Остался «гоблин». Хорс обернулся ровно в тот момент, когда лезвие его противника почти достало его. Подлый удар в спину — наемник полностью оправдывал прозвище. Уйдя быстрым перекатом в сторону, Хорс сохранил себе жизнь. - Я не думал, что бой будет насмерть! – Орик недовольно посмотрел на Ли. - Никаких поблажек, друг. В наемники Нового Лагеря так просто не берут, – Ли был непреклонен. – Не переживай, он хорошо справляется. Прошлый такой бой закончился, едва начавшись. Дистанция между бойцами быстро сокращалась, они шли друг другу на встречу. Противник Хорса решил воспользоваться совей ловкостью, и, перекатившись по направлению к северянину, нанес колющий удар. Однако Хорс отбил меч в сторону, и со всей силы двинул ногой в челюсть ловкому наемнику. Тот упал на живот и выплюнул несколько зубов на горное плато. Он обернулся, но Хорс уже держал свой клинок у его горла. Поединок был окончен безоговорочной победой нордмарца. Наемники, внимательно следившие за поединком, в едином порыве хлопали новому собрату по оружию. Ли подошел в Хорсу и хлопнул его по плечу. - Молодец, парень. Я, если честно, сомневался в тебе, – сказал Ли и велел жестом побитому наемнику удалится, – но рад, что мои сомнения не оправдались. Такой боец Новому Лагерю сослужит хорошую службу! Он подозвал одного из наемников, стоящих неподалеку. - Это Корд, он будет твоим десятником, – сказал Ли Хорсу, а потом обратился к десятнику. – Отведи его к Волку. Пусть выдаст ему доспехи, а потом проведи нашему другу экскурсию по лагерю, чтобы он лучше освоился. - Будет сделано, – коротко ответил своему командиру Корд, и тоже похлопав по плечу Хорса, увел его в лагерь. Ли велел зевакам разойтись, а сам вернулся к Орику, что стоял у края плато. Стражник созерцал местные пейзажи, искренне удивляясь той тишине и безмятежности, которой ему так не хватает в Старом Лагере. Спокойное горное озеро, обволакивало маленький островок с небольшой постройкой - баром, будто любящая мать обнимает своего ребенка. В небе кружило несколько чаек, а где-то в кустах бродил луркер. Несколько наемников, стоя на втором этаже бара, забрасывали удочки в озеро. Наивные бедняги, все знают, что там, где водится луркер, рыбу не поймать. Эта хищная рептилия с неестественным живому существу желанием поглощает всю живность в близлежащих водоемах. Ее еще называют водной саранчой. - Долго они рыбу ловить будут, – произнес Орик, смотря на рыбаков и чувствуя, как к нему подходит Ли. - Воистину долго! – согласился бывший командир Орика. Он встал вместе со старым другом, созерцая вместе с ним тщетные попытки незадачливых рыбаков. Они стояли молча, и каждый думал о чем-то своем. Ли, смотря на водную гладь, в который раз прокручивал сцену будущей мести королю Робару. А Орик думал о глупых рыбаках, которые не ведают о тщетностях своих попыток, но все же закидывают свои удочки вновь и вновь. - Бездари, ничего у них не выйдет. Что зря время тратить! – немного повысив голос, произнес Орик. Он хотел сказать что-то еще, как вдруг его остановило непредвиденное событие. Рыбаки на озере вытащи приличных размеров рыбу. Он услышал, как рядом тихо смеется Ли. - Видишь — главное верить в свое дело, – смеясь, сказал он Орику. – Невозможно всего учесть. Жизнь очень сложна! Может луркер молодой и неопытный, а может наоборот - слишком старый. Неважно, по каким причинам он не сожрал всю рыбу. Важно то, что этим двум лентяям удалось перехитрить самого Орика и его знаменитые законы логики! Орик молчал. Ли показалось, что он даже покраснел. - Я не знаю, в какое дело верить, а в какое нет, – сказал Орик. – Но я верю в тебя, себя, пару ребят в Старом Лагере, и в того, кого привел сегодня. Больше для меня ничего не имеет значения. Ли грустно вздохнул. - А были времена, когда ты говорил по-другому, друг! - Они давно прошли, – коротко ответил Орик. Ли внимательно посмотрел на друга и спросил: - А ты-то не хочешь ко мне? В Старом Лагере все прогнило насквозь! И все знают, что тебе там не место. Орик отрицательно покачал головой и зашагал на выход. Пройдя пару шагов, он остановился и, смотря вдаль, добавил: - Здесь мне будет слишком скучно! Ли не видел, как Орик, произнеся эту фразу, хищно улыбнулся и лишь прибавил шаг. Его устраивала жизнь в Старом Лагере, и только он знал почему.