Последнее дуновение надежды

      Шум на перроне 9¾ мог спокойно замаскировать приближение поезда, настолько он был силен. Люди толпились маленькими группками и, несмотря на то, что стояли достаточно близко друг к другу, продолжали кричать, бурно выражая эмоции. Кто-то все никак не мог проститься с родителями на добрые полгода, кто-то наоборот уже нашел своих друзей и сейчас весело обсуждал прошедшее лето, многие просто погружали вещи в вагоны при этом перекрикиваясь шутками с приятелями. Но была там и одна девочка, которая стала явным исключением. Она тихо стояла в крайнем углу, прижавшись к стенке, и молчаливо оглядывалась по сторонам. Волшебница сжимала в руках маленькую бисерную сумочку и нервно водила глазами по незнакомым лицам. Ей все казалось, что сейчас она увидит знакомый силуэт высокого рыжего парня в сопровождение брюнета в круглых очках, которые увидят ее и тут же приветственно замашут, подзывая к себе. Но этого все не происходило.       Гермионе это напоминало первый год обучения, когда ее родители не смогли преодолеть магловский барьер и ей пришлось самостоятельно вступать в тогда еще неизведанную магическую жизнь. В тот год она, как и сейчас, стояла совершенно одна и не знала, что делать. Честно говоря, у девочки не много приятных воспоминаний о первом курсе и весь страх, который она испытывала тогда, нахлынул на нее с новой силой.       Сделав глубокий вдох, Грейнджер решила, что пора уже перебороть себя и сделала первый шаг на пути к поезду. Вагоны были уже почти полностью заполонены студентами. Некоторые сразу переоделись в школьные мантии, что несомненно помогло девушке сориентироваться где какой факультет. Когда она проходило мимо учеников, те начинали перешептываться и с любопытством поглядывать на неизвестную особу. Гермиона чувствовала себя безумно некомфортно из-за этого, но попыталась скрыть свои эмоции за маской высокомерия. Проходя мимо купе с гриффиндорцами она могла поклясться, что отчетливо слышала, как кто-то зло прошипел «слизеринка». Видимо, у нее и правда есть актерский талант, раз они так решили.       Пройдя почти в самый конец поезда, когда тот уже успел тронуться, она дошла до отсека слизерина. Это было так забавно, ведь и в ее время слизеринцы сидели в тех же купе, что и студенты 1945 года. Большинство из них были уже забиты, но девушка все же нашла комнатку, где парень и девушка, прижавшись друг к другу, читали газету и, казалось, не обращали внимания на все, что происходит вокруг. Легко постучавшись и приоткрыв дверь, Гермиона спросила:       - Тут свободно? – Она старалась проявить верх своего дружелюбия, улыбаясь с удвоенной силой.       Студенты оторвались от своего занятия и окинули ее удивленным взглядом.       - А ты вообще кто такая? Я не видела тебя раньше, - ведьма, казалось, была ошеломлена такой дерзостью, - с какого ты факультета?       - Ох, простите, я же не представилась, - Гермиона мысленно выругалась, понимая, как странно это выглядело со стороны. – Меня зовут Гермиона, я перевелась в этом году. Буду учиться на слизерине.       - А, ну тогда проходи, - было видно, что теперь девушка уже не так категорична. – Как твоя фамилия?       - Грейнджер, - Гермиона прошмыгнула в салон и села на самый край диванчика, готовясь убежать в любой момент.       - Хм, впервые слышу, - лениво протянул парень и сказал, обращаясь к своей приятельнице, -Друэлла, Том не будет рад, узнав, у нас в купе новый человек.       У Гермиона перехватило дыхание от последней фразы. Если они говорили о Реддле, в чем девушка не сомневалась, значит она, совершенно того не подозревая, угодила в логово монстра. Грейнджер осознавала, что еще не до конца готова встретиться с ним, ей просто не хватит силы воли, чтобы не покуситься на его жизнь. Новоиспеченная слизеринка тут же сжала палочку покрепче, инстинктивно держа ее наготове.       - А что ты предлагаешь, Сигнус? Пусть девочка едет в коридоре? Она этим самым опозорит весь наш факультет, - фыркнула Друэлла и перевела взгляд на Грейнджер. – Конечно, если ты не грязнокровка. Тогда это уже автоматически позор.       Гермиона скрипнула зубами и прикусила внутреннюю сторону щеки до крови. Она не понимала, как эти слизеринские снобы могли так плохо относиться к совершенно равным им волшебникам. Она тут же поняла, что ни на секунду не ошибалась в своем к ним отношении. Они все были омерзительными избалованными лицемерами. Но цель была превыше всего и поэтому, взяв себя в руки, она лишь слегка улыбнулась.       - Я бы попросила не сравнивать меня с этим мусором, - Грейнджер, видимо, звучала убедительно, потому что эти двое заулыбались в ответ. – Мои родители чистокровные волшебники древнейшего рода Грейнджер. До этого года мы жили в Болгарии, видимо поэтому вам моя фамилия и не знакома.       - Тогда все ясно, - девушка кивнула ей в знак приветствия и тоже представилась, - Друэлла Розье. А это мой жених – Сигнус Блэк III.       - Очень приятно, - ответил парень, поглаживая свою девушку по плечу. – Вскоре к нам присоединятся наши друзья: Том и Абраксас. Так что станет слегка тесновато. Если тебя это не смущает, то можешь оставаться.       Гермиона прекрасно осознавала, что другого шанса убежать у нее не будет. Но что-то заставляло ее остаться. Словно какая-то магическая сила приковала ее к сиденью не давая уйти.       - Для меня это не проблема, но спасибо за беспокойство, - чересчур учтиво ответила та и это прозвучало как сарказм.       Видимо слизеринцы увидели что-то в Грейнджер, ведь эти двое моментально пропитались приязнью к новой студентке. Они быстро нашли общий язык, что было удивительно для Гермионы, ведь это казалось абсурдом вот так просто сидеть и разговаривать с будущими пожирателями смерти. Они рассказывали девушке, как провели лето вместе во Франции и как Блэк сделал предложение Друэлле. Было удивительно, насколько они были влюблены, у них просто не было времени ни на что кроме друг друга. Девушка не понимала, как такие обычные на первый взгляд волшебники могли стать последователями Темного Лорда.       - А когда вы начали встречаться? – вдохновившись их историей, поинтересовалась девушка.       - Встречаться? – Они синхронно рассмеялись и Розье продолжила, - Лет так с трех.       - Это был брак по расчету, Гермиона, как и всегда, - пояснил Блэк. – Родители выбрали нас друг для друга еще до нашего рождения.       - Но нам повезло больше других, ведь это и правда любовь, - Друэлла нежно поцеловала его, совершенно не заботясь о девушке, находящейся рядом. Гермиона с непониманием уставилась на пару. У нее все никак не могло уложиться в голове, что у них никогда и не было выбора. Они могли ведь и ненавидеть друг друга, но в конечном итоге все равно должны были жениться. Это были выше понимания девушки, верящей в настоящую чистую любовь, какая зарождалась у них с Роном. Рон…. Сердце опять предательски сжалось, а глаза начали слезиться. Девушка быстро стряхнула выступившую слезинку и отвернулась к окну. Ее любимый Рон погиб, так и не узнав о ее чувствах и это ранило сильнее ножа.       - А что насчет тебя? – Поинтересовалась Друэлла, открывая ее от мыслей, - у тебя есть молодой человек?       - Ох, нет, - покачала та в ответ головой, - я – младший ребенок в семье, и родители пока позволяют мне решать самостоятельно.       Последняя фраза была абсолютно не обдумана, ведь Гермиона сказала ее словно ткнув пальцем в небо. Она совершенно не понимала, как действует вся эта система с браками у аристократов и только сейчас понимала, что могла сказать полнейшую чепуху. Пообещав себе впредь обдумывать фразы тщательнее, Гермиона перевела тему:       - А почему ваших друзей все еще нет?       - О, Том – староста, ему надо проверить, чтобы все младшие курсы благополучно добрались до школы. Ну а Абраксас, - Друэлла закатила глаза и выразительно взглянула на собеседницу, - скорее всего тет-а-тет с какой-нибудь ш…       - Подругой, - закончил за свою девушку Сигнус, слегка шлепнув ее по губам. – О чем мы с тобой разговаривали? Ты ведь прекрасно знаешь, что терпеть не могу, когда ты так выражаешься.       - Да, прости. Вырвалось, - Розье как-то сразу приуныла.       В этот момент бывшей гриффиндорке стало ясно, что какая бы нереальная любовь и взаимопонимание у них не были, девушка все равно не стала бы перечить своему жениху в чем бы то ни было.       Повисло неловкое молчание, которое прервал звук отъезжающей в сторону двери. На пороге показались два парня, которых Гермиона могла бы назвать привлекательными, даже очень привлекательными. Блондин, стоявший чуть позади, невозможно сильно напомнил девушке Драко Малфоя своей наглой полуулыбкой, серыми глазами и платиновыми волосами. Скорее всего этот Абраксас является его предком. Грейнджер еще раз прокляла себя за неосведомленность в семейных древах этих чопорных аристократов, надо было подучить их имена, когда было свободное время. Ну а вторым молодым человек был Том Марволо Реддл собственной персоной. В нем не было абсолютно ничего от той нечеловеческой оболочки, что запомнилась Гермионе. Парень был высок, с идеальной осанкой, его взгляд был холоден и на лице не было ни одной эмоции. Возможно, единственная черта, что связывала его с будущим Темным Лордом, это высокомерие, так и скользившее в его образе.       Реддл обвел взглядом купе и остановился на Грейнджер, непонимающе приподняв бровь.       - Это кто? – Его голос был несколько выше, чем девушка себе представляла, ей даже на секунду показалось, что он и правда обычный парень семнадцати лет.       - Гермиона Грейнджер, болгарка. Она будет учиться с нами, Том, - Блэк, казалось, стал в разы серьезнее, разговаривая с Реддлом, от его былой веселости не осталось и следа.       - Меня никто об этом не осведомил, - парень нахмурился и, слегка поколебавшись, ступил внутрь, присаживаясь рядом с Грейнджер.       Абраксас последовал его примеру, но в отличии от друга был крайне дружелюбен, даже чересчур дружелюбен. Он поцеловал тыльную сторону ее ладони и как-то слишком насмешливо улыбнулся.       - Зачем же ты себя так ведешь, Том? С красивыми девушками в таком тоне не разговаривают, - было заметно, что он рассматривал Гермиону как очередную жертву.       - Я с красивыми девушками так и не разговариваю, - усмехнулся в ответ тот и уставился на Грейнджер с вызовом во взгляде, словно ожидая ее реакции.       Гермиона уже закипала от злости. Она сжимала и разжимала кулаки, сдерживаясь, чтобы не врезать ему по лицу в эту же секунду. Такая прямая, по-детски жестокая издевка, на удивление сильно задело волшебницу. Ей хотелось прокричать ему в лицо все, что она о нем думает, но здравый ум все еще заседал где-то в уголках разума.       - Конечно не разговариваешь, ведь необразованным хамам такой шанс и не выпадает. Хотя откуда тебе знать о приличии, у тебя же на лбу написано, что ты закомплексованный недоносок, - в такой же интонации ответила девушка и выдавила наимилейшую улыбку.       Друэлла и Абраксас залились дружным хохотом, а Блэк смотрел на нее как на самоубийцу. Реддл сначала чуть не задохнулся от возмущения, но буквально через секунду присоединился к общему веселью. Он улыбнулся и даже издал нечто похожее на смешок. Гермиона была в шоке. Она не могла поверить, что кто-то вроде этого монстра был способен на смех. Подождав еще около минуты, чтобы все успокоились, Абраксас зааплодировал Грейнджер с преувеличенной гордостью и громко произнес:       - Признай, Том, эта девушка чего-то да стоит. Мало кто решится ответить тебе в таком стиле.       - Она либо очень умна, либо умственно отсталая, - поддержал Блэк.       - Лично мне ты нравишься, - улыбнулась Друэлла и еще раз рассмеялась произошедшему.       - Мне тоже, - неожиданно для всех произнес Реддл. – Ты какая-то необычная. Не испугалась меня, да и девушки так на оскорбления не реагируют. Неужели догадалась?       - Естественно! Это было очевидно, что ты меня провоцировал, – она прекрасно понимала, что ее вывод был правилен, и кивок в ответ послужил ответом.       - Молодец, не растерялась, - похвалила ее Друэлла, прижимаясь ближе к своему молодому человеку, - Том любит играть с человеческими эмоциями, а по мне это до ужаса странное хобби.       - Твоего мнения никто не спрашивал, - безразлично произнес Реддл после чего обратился к Гермионе, - какой курс?       - Седьмой.       - Хорошо, тогда ты уж постарайся ни во что не вляпаться, нам не нужны неприятности из-за твоей вспыльчивости, - Том многозначительно на нее взглянул.       - С чего ты взял, что я вспыльчива? – Возмутилась Грейнджер.       - У тебя на лбу все написано, новенькая. Просто держись нас, и ты будешь в порядке, - Гермиону бросило в дрожь от этой фразы, - и да, даже не думай общаться с другими факультетами. Они заполонены грязнокровками и предателями крови.       - И не думала этого делать, - девушка вздернула подбородок, стараясь вложить в своей образ еще больше самоуверенности. – Я уже нашла людей, с которыми мне интересно общаться.       Все, кроме Реддла, улыбнулись ей в ответ на реплику. Завязался ненавязчивый разговор, Малфой угощал всех конфетами, привезенными из какого-то эксклюзивного магазина в Альпах, а Друэлла на эмоциях предложила Гермионе стать соседками по комнате. По ее словам, ее бывшая сожительница «была чересчур добра ко всякой мерзости вроде маглов и животных», а вот Гермиона со своим характером нравилась ей куда больше. Грейнджер стало ясно, что в отличии от Гриффиндора, где все пытались быть вежливы и учтивы друг к другу, на Слизерине надо было говорить правду в лицо, какая бы жестокая она ни была. Не понимая почему, ей это нравилось. Эти люди принимали ее манеру поведения такой, какая она есть. К тому же, они все были достаточно умны, чтобы Гермиона могла почувствовать себя с ними на равных. Особенно Реддл.       Грейнджер не могла отрицать, что он был поистине интеллигентен и образован. Том не разговаривал много, но, когда говорил, попадал точно в цель. Было ясно, что парень отнесся к новоиспеченной сокурснице не так тепло, как его приятели, однако он и не был против ее компании. Староста мог видеть, что девушка была умна и ему стало интересно копнуть поглубже в ее жизнь, раскрыть ее тайны. Что-то в Гермионе его точно цепляло. Возможно, он даже примет ее в клуб.       Вот так за бессмысленными беседами и прошла их дорога до школы. Бывшая гриффиндорка даже и забыла, зачем она отправилась в это опасное приключение. Ей просто было хорошо с этими незнакомцами, которые так весело шутили и совершенно не волновались о приближающейся опасности. Видимо стресс последних месяцев сказался сильнее, чем она думала, если сейчас Гермиона наслаждалась компанией будущих пожирателей смерти и их предводителя.       Когда поезд остановился, и ребята спустились на перрон, за исключением Реддла, который отвечал за первокурсников, Грейнджер тут же поймала на себе взгляд мужчины. По его внешности можно было сразу понять, что это был никто иной, как юный Дамблдор. Он сверлил девушку взглядом, после чего едва заметно кивнул и губ его коснулась улыбка. Холодок прошел по телу. Это показалось ей весьма странным, ведь он не мог знать о ней правду, так ведь?       - Гермиона, ты идешь? – Друэлла дотронулась до ее плеча и указала в сторону карет. – Нам еще надо занять место Тому.       - Да-да, конечно.       Тяжело вздохнув, волшебница шагнула навстречу новой жизни.