Последнее дуновение надежды

      Кабинет профессора выглядел почти идентично его башне, когда он стал директором. Все стены были также заполнены портретами и картинами знаменитых волшебников, которые к тому же были его друзьями. Была заметна рука Альбуса в оформление, да и тысяча маленьких закусочек, разбросанных по столу, намекали на принадлежность Дамблдору.       Зайдя в комнату, Гермиона с любопытством оглянулась вокруг, но так и не обнаружила учителя по трансфигурации. Огромные часы с кукушкой, расположенные на стене, отбили девять коротких ударов, сообщая, что через полчаса начнутся уроки. Проклиная профессора про себя за то, что она опоздает на первый из них, Грейнджер нервно постукивала ногой по полу, в ожидании важного разговора с не самым пунктуальным человеком. Дамблдор пожаловал минут через десять, легкой походкой, не спеша проходя мимо студентки.       - Доброе утро, мисс Грейнджер, - он улыбнулся девушке, присаживаясь за стол. – Хотите лимонных долек?       - Спасибо, профессор, я воздержусь, - она подошла ближе и, без лишних разговоров, протянула ему конверт, который передал ей Дамблдор 1997-ого года, - мне кажется, вам будет интересно взглянуть на это письмо.       - Я с удовольствием займусь им чуть позже, но сначала хотелось бы задать вам пару дежурных вопросов для анкеты. Во-первых, откуда вы к нам пожа….       - Профессор, - перебила его волшебница, - прочтите письмо, пожалуйста.       Мужчина недовольно цокнул языком, но возражать не стал и лишь взял в руки пергамент, погружаясь в текст. Его выражение лица менялось вместе с прочитанными строками. На последнем абзаце он начал посмеиваться, слегка поглаживая бороду. Казалось, что он не был удивлен полученной информации.       Закончив с письмом, он взглянул на волшебницу тем же загадочным взглядом, что и тогда у поезда.       - Теперь ясно, почему вы кажитесь мне знакомой, мисс. Игры со временем не назвать веселым хобби, последствия могут быть ужасающие. Хотя, судя по обстоятельствам, вы были вынуждены пойти на этот шаг. Я поражен вашей самоотверженностью.       - Это все временное, профессор. Если я могу помочь своим друзьям, то для меня это большая честь, - голос Гермионы дрожал, когда она говорила эти слова, ведь глубоко внутри она осознавала, что уже готова сорваться.       - Вы достойны уважения, моя дорогая. Однако, мне очень тяжело поверить в правдивость всей ситуации. Том – один из моих любимых учеников.       - Вы даже не осознаете, насколько ошибаетесь, - ее кулаки сжались, - он – убийца и погубит еще не одну жизнь, сэр. Нам нужно придумать план, как его остановить.       - Вам, мисс Грейнджер, - поправил ее учитель, - я в этом не помощник. В письме явно показано, что я не хотел бы вмешиваться в процесс вашей работы. Разве что финансово оказать помощь, если это потребуется.       - Но профессор! – Возмущенная девушка заходила вперед-назад перед его письменным столом, яро жестикулируя руками. – Я не справлюсь одна: слизеринцы ведь могут начать догадываться, что я шпионю. Что же мне тогда делать? Они меня убьют! Реддл видит, что во мне что-то не так, он явно дал показать, что не доверяет мне полностью. Да и я не уверена, что смогу принимать их жестокость по отношению в другим студентам вечно.       - Успокойтесь, дорогая, я вас прошу. Если я поверил в вас, что указано в этой познавательной записочке, значит вы справитесь, - его голос был невероятно спокоен, а взгляд устремлён совсем в другую сторону. – Постарайтесь привыкнуть к обстоятельствам. Если вам будет нужна моральная поддержка, то я ее с радостью окажу. Однако, тут четко написано, что я не могу вмешиваться. Это только навредит.       - Это просто дикость какая-то! Каким таким образом я должна остановить самого могущественного злодея тысячелетия в одиночку?       - Мисс Грейнджер, попробуйте обратиться к силе любви, - его мягкая улыбка озарила комнату, заставляя Гермиону зарычать от раздражения.       - Я поняла, любовь. Все ясно, - ее лицо покраснело от гнева и злости. – Я пойду на урок, с вашего разрешения. Не хочу пропустить момент, чтобы проявить свои теплые чувства к Волан-де-Морту.       Волшебница громко хлопнула дверью, выходя из кабинета директора и, не задумываясь, сразу двинулась на урок зельеварения, который стоял первым в ее расписании. Дамблдор проводил ее взглядом, еще раз опуская глаза на финальные слова последнего абзаца письма «Эта девушка, Альбус, финальный штрих нашего плана». Улыбка снова появилась на его лице, и будущий директор легким движением руки бросил конверт в огонь камина.

***

      Гермиона, уже намного лучше ориентирующаяся в подземелье, сразу нашла кабинет зельеварения. Она сильно топала ногами, чтобы хоть как-то выплеснуть гнев. Волшебницу безумно выводило из себя, что никто помогать ей не собирается и что у Дамблдора и не было вовсе никакого плана. Ей, почему-то, казалось, что ее обманули.       Грейнджер, поймав себя на последней мысли, прикусила язык. Да как она могла даже подумать о такой глупости? Директор не стал бы поступать с ней так жестоко, он же самый добрый человек во всем мире. Невозможно, чтобы он просто пожертвовал девушкой ради собственной выгоды. Однако, капля сомнения все равно осталась. Гермиона, казалось, начинала запутываться во что и кому верить. Да и эти слова Реддла «ты еще поймешь, что я намного человечнее многих», что бы они могли значить? Грейнджер решила для себя, что постарается мыслить широко и если еще есть шанс сохранить нечто человечное в Волан-де-Морте, то она это сделает.       Глубоко вдохнув и попытавшись успокоиться, она прикрыла глаза на секунду и тут же постучала в дверь, не давая себе больше времени на такие дикие мысли.       - Прошу прощения, профессор, можно войти? – Ее голос прозвучал безумно громко в абсолютно безмолвной аудитории.       Все студенты обернулись на девушку в немом вопросе и только ее друзья с змеиного факультета заулыбались, кивая в их сторону, приглашая присесть рядом. Особенно рада появлению подруги была Друэлла, которая многозначительно показала взглядом, что Том сидит один.       Гриффиндорцы, с которыми у них был совместный урок, выражали возмущение всем своим видом, однако не сказали ни слова. На лицах некоторых читался страх, но у большинства можно было ясно заметить презрение. Видимо, они решили повесить всю вину за наказание Поттера на новенькую. А она, впрочем, и не возражала. Все равно они не посмеют ей что-либо сделать, пока она в хороших отношениях с Реддлом. Вот только надолго ли это…       - Эм, мисс…, - учитель провел указательным пальцем по пергаменту с именами студентов, - Грейнджер. Что ж, добро пожаловать в класс, где люди творят магию без палочек, а лишь силой своего разума и парой ингредиентов, брошенных в котел. Я – профессор Слизнорт, Гораций Слизнорт. Прошу, займите свободное место и приступайте к работе: перепишите рецепт с доски и приготовьте зелье по указаниям со своим партнером. Название я не давал специально, чтобы вы не искали инструкции в книге, ведь первая пара, которая сможет определить, что это за состав, получит особенный приз.       Гермиона улыбнулась, вспоминая, как Слизнорт впервые провел у них урок зельеварения и насколько он был лучше заносчивого Снейпа. Естественно, у этого учителя тоже были свои заскоки, но все было лучшего самопровозглашенного «принца полукровки». Ностальгия накрыла ее огромной волной, явно выбрав лучшее время, чтобы испортить жизнь девушке.       Грейнджер вежливо кивнула в ответ и прошла к единственному свободному месту, которое было за партой в первом ряду, рядом с Томом Реддлом. Видимо, другие ученики боялись с ним сидеть, ну а его лучший друг Нотт устроился рядом с Малфоем и о чем-то увлеченно тому рассказывал. Том убрал свою сумку со стула, освобождая ей место, на что девушки за их спинами завистливо зашептались, слизеринец был достаточно популярен у студенток, хоть и внушал страх одним лишь своим присутствием, а то, что он не был против компании новенькой, им явно не нравилось. Благо молодые люди этих сплетен не услышали.       Гермиона быстро пробежала глазами по строчкам на доске и негромко фыркнула.       - Что смешного? – Реддл сосредоточено переписывал рецепт.       - Элементарное задание! Это же жидкая смерть, - девушка еще раз усмехнулась, и даже не удосужилась достать пергамент. – Я этот рецепт наизусть знаю.       - И откуда же? – Парень удивленно поднял на нее глаза, явно не ожидая подобного.       - В Шамбартоне это материал шестого курса, - тут она почти и не врала, в ее время они делали этот рецепт еще в начала учебного года. – Ну и сколько ты будешь рассиживаться? Реддл, ты хочешь выиграть или нет?       Том промолчал, но со стула встал и пошел за котлом и пробирками. Стыдно признавать, но во время приготовления Грейнджер использовала трюки из книги принца полукровки. Хоть это и казалось ей полнейшей мерзостью, но его рецепт точно работал. Они закончили буквально за полчаса, притягивая к себе восторженные взгляды однокурсников. Котел Друэллы и Сигнуса взорвался, а Малфой с Ноттом подожгли волосы какому-то парню с Гриффиндора, явно не заботясь о зелье. Казалось, что весело было только этой компании, ведь остальные уже были измотаны и не понимали, почему у них ничего не выходит. Увидев работу Гермионы и Тома, Слизнорт восторженно захлопал в ладоши и сердечно заявил, что у него самого так бы не получилось. Он еще долго рассказывал, как не видел зелья лучше приготовленного, чем это. Реддл прятал улыбку, пытаясь отбиваться от столь откровенного подхалимства, а Грейнджер чистила форму Розье от пепла и непонятной смеси.       Обещанный приз не заставил себя ждать. Профессор дал паре два камня бирюзового оттенка, которые служили коннекторами невербальной связи. Говоря простым языком, можно было передавать друг другу сообщения без надобности произносить их вслух. Просто зажимаешь камень, думаешь о том, что хочешь сказать, и обладатель второго ясно слышит то, что ты хотел сказать.       Гермиона как завороженная стояла в ступоре, понимая, насколько могла бы быть полезна эта вещица в ее время и сколько жизней могла бы спасти. Том же спокойно поблагодарил профессора и быстренько потянул Грейнджер обратно к их столу. До конца урока еще оставалось минут двадцать и им явно было, что обсудить.       - Держи, - он протянул ей свой камень, - мне это не нужно.       - Ты уверен? - Девушка почему-то даже возражать не стала, зная, что они бы все равно не стали ими пользоваться.       - Да, я всякими игрушками не увлекаюсь, - тот пожал плечами, опускаясь на свой стул. – А вот ты, я вижу, как раз наоборот.       - Еще бы! – Восторженности Гермионы не было предела. – Их всего штук пятьдесят в мире осталось парных. Тем более, что рецепт их изготовления был утерян и вряд ли кто-нибудь сможет его восстановить. Этот комплект даже эмоции передавать может. Вот, смотри!       Грейнджер вернула ему его камень и, крепко сжав свой, подумала о всем хорошем, что было в ее жизни: родителях, друзьях, приключениях, Роне. Она попыталась не примешивать ничего грустного, чтобы не портить эффект радости и не думать о чем-то конкретном, чтобы передать только чувства. Разжав свой драгоценный подарок, она кивнула Реддлу на его часть комплекта и тот с удивлением придавил камешек об парту.       Гермиона могла бы поклясться, что тот ахнул от удивления. Хотя, скорее всего, ей только послышалось. Том долго сидел, уставившись в одну точку и перебирая камень между пальцев. Казалось, он словно потерялся в пространстве. Его лицо ничего не выражало и мыслями он явно находился далеко.       Минут через десять он встряхнул головой и в непонимании посмотрел на слизеринку. Его губы сжались в одну линию, и он тихо проговорил:       - Я оставляю эту штуку себе, - парень достал палочку и начал накладывать какие-то чары на камень. – Твой я заколдую позже.       - В смысле заколдуешь?       - На них «акцио» не действует, а ведь будет жаль потерять нечто подобное, - он не отводил взгляд от камня в руке девушки. – Я хочу, чтобы ты отправляла мне сообщения каждый день. Так мне не придется больше тебя подозревать. Просто будешь докладывать, что делаешь, а раз в сутки передавать свои эмоции. Только не такие старые, Грейнджер. То, что чувствуешь, то и показывай.       - С чего я буду это делать? – Возмутилась девушка, которая уже настроилась, что у нее будет полный комплект, а не половина и куча заданий в придачу.       - Если хочешь остаться с нами, - он кивнул в сторону своих друзей, - то я должен тебе доверять. Понимаешь?       - Я соглашусь, - после минутного молчания ответила та, - но при одном условии: ты тоже будешь мне отправлять свои эмоции, Реддл.       - Слишком много хочешь, Грейнджер, - он уже закончил с заклинанием и сейчас прятал палочку обратно во внутренний карман мантии.       - Ну, твой выбор, - она пожала плечами, - но я все равно буду рядом с тобой, ведь Друэлле я нравлюсь. Кто знает, может я за тобой шпионю, чтобы сорвать великий план покорения мира?       - Ты – шпион? Нет, этого я боюсь меньше всего, - он рассмеялся, а Гермиона понимала, что бояться-то, оказывается, нечего, - слишком неуклюжая ты для этого, Грейнджер. Я боюсь, что ты – крыса. Вдруг ты разболтаешь, что не надо и нам придет конец из-за одной глуповатой малолетки.       - Во-первых, я твоего возраста, - девушка закатила глаза, чувствуя себя теперь намного увереннее, - а во-вторых, я бы не стала разбалтывать секреты твоего великого «нечто» просто потому, что мне и говорить о нем некому! Да и планы старосты с замашками Бога скорее всего чем-то невероятным не являются.       Реддл усмехнулся и начал складывать свои вещи обратно в сумку. Когда прозвенел звонок, он по-дружески толкнул ее в плечо и спокойно произнес:       - Ладно, я буду общаться с тобой с помощью этих камней. Но помни, договор есть договор.       Гермиона, удовлетворенная результатом, улыбнулась и кивнула в ответ. Том двинулся к Малфою, Нотту и Блэку, которые ждали его у выхода. Друэлла же подлетела к ней и начала что-то щебетать на ухо про неотесанность Абраксаса. Слизеринка игнорировала подругу, продолжая витать в облаках. Она поняла, что это был уже не первый раз, когда она искренне улыбалась в компании будущего Темного Лорда и это не могло не пугать.       Реддл тоже думал о девушке на пути к следующему кабинету. Те эмоции, которыми она поделилась с ним, были завораживающе чисты. Казалось, что в ней не было той грязи, который были полны души абсолютно всех его знакомых, может за исключением Теодора, который наедине тоже был той еще овечкой. Однако, что-то в Гермионе завораживало волшебника, ему хотелось узнать о ней побольше, понять, почему она так отличается от остальных.       - Том, ты меня вообще слушаешь? – Сигнус помахал рукой перед его лицом.       - Прекрати, Блэк! Знай свое место, - его голос прозвучал пугающе спокойно и Блэк быстро убрал руку, опуская глаза в пол.       - Прости, это больше не повторится, - промямлил тот, заходя в класс.       За ним тут же метнулся Малфой, понимая, что Реддл явно в плохом расположении духа. Нотт лишь посмеялся трусости этих двоих и с силой ударил Тома по спине, после чего закинул руку ему на плечо.       - Что с тобой? Ты же говорил, что постараешься быть к ним снисходительнее, - казалось, его лишь веселила злость друга. – Что такого сказала тебе Грейнджер, что ты теперь на тихого Сигнуса бросаешься?       - Тео, да эти двое тут вообще не причем. Просто захотелось выпустить пар, - Реддл размышлял, стоит ли рассказывать приятелю о своей навязчивой идее или нет, - эта новенькая такая странная.       - Что-то в ней есть, правда? – Нотт усмехнулся, отходя от парня и прижимаясь спиной к стене рядом с дверью в кабинет. – Она красива и умна, разговаривает этим забавным говором и, совершенно не понимая, что происходит, лезет на рожон. Да и чутью Розье я доверяю как своему собственному.       - Не знаю в каком месте ты нашел ее красивой, - парень злобно посмотрел на друга, - видимо, твой вкус с возрастом становится лишь хуже. Но про ум – это да. Разумом ее не обделили. Что нам бы очень пригодилось.       - Только не говори, что хочешь…, - понизив голос, прошептал Теодор       - Да, хочу, - прервал его Реддл. – Я позвал ее на собрание сегодня. Там и посмотрим, чего она стоит.       - Да ты, я смотрю, играешь ва-банк, - рассмеялся Слизеринец.       - Если она не справится, я ее просто убью, как и остальных, - пожал плечами староста.       - Нет, не убьешь, - спокойно возразил Нотт, - не сможешь.       Он не стал дожидаться ответа друга и зашел в класс, опять опускаясь на место рядом с Малфоем. Все знали, что Реддл любил сидеть один и даже своему названному брату не давал присаживаться рядом.       Реддл был разгневан. Он хотел задушить кого-нибудь прямо сейчас, сделать кому-то больно. В этот момент мимо него пробежали два первокурсника, которые видимо опаздывали на урок.       - Не бегать по коридорам! - Заорал Том на весь коридор. Девочка с мальчиком резко остановились, в ужасе оборачиваясь на старосту. – Еще раз увижу – убью.       Первокурсники попятились назад от этого монстра, стараясь побыстрее завернуть за угол, чтобы он их больше не видел.       - Реддл, как ты разговариваешь детьми? Они же с нашего факультета, - Друэлла, только что подошедшая в компании Грейнджер, зло на него глянула и, не оборачиваясь, двинулась к своему молодому человеку.       - Том, можно я сяду с тобой? – Гермиона слегка улыбнулась, задавая вопрос. – Обещаю, в защите от Темных Искусств я тоже неплохо разбираюсь.       - Ну кто бы сомневался, - он закатил глаза, но легкая улыбка все же тронула его губы, - ладно, Грейнджер. Можешь сесть со мной, только не вздумай меня отвлекать.       - Посмотрим, - она рассмеялась, заходя в кабинет первой.       Урок был достаточно скучный и ничего нового они не изучали, она даже заметила, как Реддл чуть ли не клюет носом. Немного подумав и взвесив все риски, Гермиона решила попробовать камешек в действии. Она достала его из кармана и передала Тому свои чувства, а именно скуку.       Парень усмехнулся, как только получил послание и незамедлительно послал ей сообщение в ответ. Этим они и занимались до самого звонка. Как только тот прозвенел, они дружно рассмеялись, потому что уже долго сдерживались, чтобы этого не делать.       День пролетел незаметно быстро, и Гермиона уже предвкушала ночь, когда ее должны посвятить в пожиратели смерти, что было вероятнее всего. Правда она об этом знать не должна, но морально подготовиться было необходимо. Том послал ей последнее сообщение, уведомляя, что встреча пройдет в секретном кабинете подземелья, куда ее проведет Нотт, а вовсе не Друэлла, когда наступит время.       Ровно в полночь она услышала стук в дверь. Девушка понимала, что это ее последний шанс сохранить себя. Но странное чувство зарождалось внутри. Она хотела пойти туда. Хотела стать одной из них.       Медленно подойдя к двери, Гермиона повернула дверную ручку, пропуская ночного гостя внутрь.