Ангелы мертвы.

— Вынуждена попросить тебя оставить меня с Эммой наедине, — тактично сказала Реджина, максимально раскрыв порезанную ладонь. — Все для тебя, любовь моя, — шутливо отозвалась Королева, нанося разрез на ладонь Эммы, что уже не в силах была даже зашипеть от боли. — Не сжимай кулаки, — посоветовала брюнетка и поднялась с кровати, замирая возле уха Реджины. — Я горжусь тобой. Женщины обменялись тяжелыми взглядами, зная, что это их прощание, пока одни губы не тронула печальная улыбка, зеркально отражающаяся на чужих губах. — Спасибо, — прошептала мадам мэр, провожая свою худшую половину взглядом, пока она не скрылась за дверью, как мимолетный образ из сна, что, казалось, было прямо перед тобой, но неуловимо ускользнуло, оставляя после себя лишь смутное ощущение этого видения. Невероятного видения, от которого все чувства Реджины взвились непокорными ангелами, напоминая о древности виноградных лоз, произрастающих из самых истоков ее чувств, заставляя помнить о самой себе. — Что ты хочешь сделать? — Хрипло спросила Свон, возвращая внимание брюнетки к себе, отчего та опустилась на кровать, глубоко вздыхая. — Я собираюсь рассказать тебе о самых худших временах своей жизни, и, вероятно, о самой худшей стороне 'невинных' сказок. — Реджина опустила взгляд на свою ладонь, увенчанную алыми каплями и содрогнулась. — Ты не знаешь страха жизни, Эмма. Ты не жила при дворе. Я знаю, что жизнь в приюте была кошмарна и ты тоже боролась, но там ты хотя бы могла знать от кого исходит опасность. У меня такого подарка не было, я боялась даже собственной одежды и украшений, не говоря уже о еде, которую приходилось проверять по несколько раз, о замке, следящим за каждым твоим шагом, и о людях в целом. — Она замолчала, выравнивая свое дыхание, надеясь, что сердце перестанет колотиться с такой силой о ребра. — Киллиан сказал мне на корабле, что ты не сможешь принять мое прошлое, — взгляд Эммы моментально вспыхнул, совсем как раньше, и она хотела было раскрыть рот, но Реджина накрыла ее губы указательным пальцем, парализуя все тело одним жестом, от которого блондинка замерла, наслаждаясь мягкостью такого прикосновения, — я знаю, что ты сможешь это принять, но я боюсь того, что ты сделаешь, когда узнаешь правду. — Не бойся меня, — просипела Свон, приподнимая порезанную руку. — Я стараюсь, — ответила брюнетка, сплетая пальцы в замок, с силой соприкасаясь ладонями, — смотри…

***

Эмма потрясенно застыла в покоях и осмотрелась, а затем перевела взгляд на полупрозрачную Реджину, отмечая плотно сжатые челюсти. — Я покажу с какого момента начался отсчёт времени для жизни Леопольда, — глухо проговорила женщина, встав у камина и обхватив себя за плечи. — Это были темные времена для всего Королевства. Раздался грохот, Эмма вздрогнула и обернулась. В покои влетела юная Реджина, рявкнув двум служанкам, что семенили за ней: — Убирайтесь! Девушка откинула разорванное платье, коим прикрывалась, и с яростью швырнула его на пол, словно оно служило причиной ее боли. А затем она упала возле камина, обхватила колени руками и расплакалась. Вслух и навзрыд. Эмма покосилась на Реджину и не узнала ее. Лицо мэра застыло, напоминая каменную маску, а взгляд был прикован к молодой себе и глаза были столь же темны, сколько и мысли, полностью охваченные болью и потерями, что она показывала. Внимание Свон вновь обратилось к дверям, в которые проскользнула миниатюрная блондинка, аккуратно прикрыв массивную дверь. Она не колеблясь подбежала к кровати, хватая пеньюар и набрасывая его на юную Королеву, опускаясь рядом и прижимая девушку к себе. — Вы правящая Королева, у Вас и без этого полно врагов, а у замка любопытных ушей, желающих от Вас избавиться. — Она жестко взяла брюнетку за подбородок, заставляя вскинуть голову. — Так не давайте повода Вас уничтожить. Реджина замотала головой и вновь разрыдалась. — Вы не имеете права плакать, а если и вздумаете лить слезы, то делайте это бесшумно! — Блондинка встала и заставила подняться брюнетку. — Сейчас не время для этого, Вы мне нужны. Юная Королева зажала рот рукой, делая глубокие вдохи и медленные выдохи, а ее гостья обеспокоено стояла напротив, с грустью дожидаясь превращения из сломленной девочки в монарха. — Итак, — Реджина вскинула голову, откинув длинные волосы за спину, — что случилось, графиня де Монсоро? — Ради бога, отставим титулы, — блондинка нервно сжала в пальцах кружево своей ночной сорочки. — Вы не можете дать Королю наследника, Королевству принца, Короне приемника. У Леопольда не рождаются даже бастарды, знать ни за что не отдаст трон Белоснежке, потому что она женщина, о вас шепчется весь двор. Вся страна. — Ты для этого пришла, Диана? Чтобы напомнить мне о моем шатком положении? Или ты пришла для того, чтобы ткнуть меня носом в бесплодность Короля прямо тогда, когда я вернулась от него?! — Голос Реджины сочился обидой и презрением, она вдела руки в рукава, скрывая свое нагое тело в красных пятнах, словно после ударов или грубой хватки. — Нет, Реджина! — Блондинка выпустила кружево и порывисто сжала ладони брюнетки. — Я бы никогда не стала смеяться над твоим горем. Я как никто тебя понимаю! — Но ты хотя бы знаешь, что твой любимый жив и тебя хотя бы не хочет убить пол двора. — Я пришла, потому что не доверяю своему мужу. — Диана замолкла, собираясь с духом. — Я думаю, что он намерен убить Короля. Реджина ахнула отшатнувшись. — Ты хоть понимаешь кого обвиняешь? — Она нервно принялась мерить комнату шагами. — Граф де Монсоро — правая рука Королевства! Лучший друг Леопольда! Блондинка вновь сжала кружево, на ее лице отразилась мука. — Я подслушала разговор мужа с одним из членов Совета Короля. Они собираются в зале под Вашими покоями. И я думаю, что они хотят изменить престолонаследие. Королева вскинула руку, призывая замолчать и подошла к камину, встав в нескольких сантиметров от самой себя. Их глаза устремились друг на друга, словно могли видеть больше, чем оно было на самом деле, а Эмма потрясенно пыталась уловить все тонкости происходящего. — Ты знаешь подробности? — Наконец спросила брюнетка и резко повернулась к Диане. — Нет, — плечи девушки сокрушенно опустились, но спустя мгновение она воспряла. — Зал находится под вашими покоями, в коридоры выходить нельзя, иначе придется подкупать слишком много любопытных слуг, но если вылезти на парапет, то мы сможем дойти до балкона, а по нему спуститься вниз. Реджина удивленно приподняла брови. — Ты сама сказала, что я должна жить, а сейчас предлагаешь выпрыгнуть из окна? — Она покачала головой и жестом указала следовать за ней. — Даже если бы у нас не было выбора, то замок слишком древний, чтобы каменная кладка была прочной до сих пор, но именно поэтому мы можем без риска свернуть шею путешествовать по тайным проходам. — Королева взяла со стола свечу и подошла к стене. — Туннели не слухи? — Потрясенно спросила графиня, застыв позади девушки. — В каждом слухе есть доля правды, — загадочно ответила Реджина, присела вниз, поставив свечу на пол, отчего пламя дернулось и протянула руку подруге, — подай графин с водой. Туннели построили волшебные народцы, они охраняли предыдущую династию, которая находилась в большем мире с разношерстным народцем фейри, не выделяя высших фей от низших, как это сделал прадед Леопольда, приковав к себе голубую фею с ее радужным стадом, оскорбив этим всех остальных. — Она взяла протянутый графин и полила им себе на руки. — С тех пор проходы скрылись, как и загадочные народцы, которые обозлились. — Брюнетка взяла в ладони язычок пламени и подула, распаляя его сильнее, пока оно не поглотило камень, предъявляя взору чернеющий туннель. — Ты ведьма? — В ужасе и шепотом воскликнула Графиня, от неожиданности раскрыв рот. — А похожа на фею? — Привычным для Эммы сарказмом отозвалась юная Королева. — Сдашь теперь инквизиторам? — Скорее покончу с собой, чем подставлю тебя, — Диана вскинула руку, заставляя каплю воды зависнуть в воздухе, — не у одной тебя есть секреты. Происходящее вокруг пошло рябью, привлекая взгляд Свон к Реджине. — С этого момента все пошло наперекосяк, — брюнетка опустила голову, прикладывая ладонь ко лбу. — Не успели мы добраться до тайного совета, как узнали, что заговор приходит в исполнение прямо сегодня и нам пришлось действовать быстро, организовывая прямо на ходу новый дворцовый переворот. Наш круг не был обширным, но благодаря магии и моим знаниям мы смогли успеть уравновесить наши шансы, а Диана мастерски владела стихией воды, отчего вышло то, что вышло, — Реджина взмахнула руками, показывая новое воспоминание. — Приготовься бежать, — бросила она совет, заставая Эмму врасплох. — Диана! — Закричала Реджина, ныряя под руку стражника, занесшего меч для удара, ее хрупкая рука с силой погрузилась в его грудную клетку, с жутким звуком доставая сердце. — Ты теперь служишь мне, — последовал приказ, — освободи дорогу. Брюнетка подбежала к Графине, осматривая алый порез в районе талии, жутко расплывающийся по белоснежной ткани. — Ничего, просто царапина, — отмахнулась девушка. — Нам нужно первыми добраться до Советника! — Скорее, — бросила Реджина, бегом устремившись по коридору. — Что насчет тайных проходов? — Крикнула Диана, пытаясь перекрыть шум и звон металла от драк и стычек, наполнившие замок. — Нет времени! — В тон ответила брюнетка, магией отбрасывая стражника со своего пути. Они бесшумно бежали босиком по каменному полу, пока не вылетели к широкой лестнице, с которой на них устремилась, с пронзающим до костей воплем, целая толпа стажи, от которой Реджина потрясенно застыла, едва не выронив мерцающее сердце из рук. Графиня выбежала в центр и вскинула руки вверх, ее глаза закрылись, а меж бровей залегла складка, кисти задрожали от напряжения, пока внезапно девушка не содрогнулась всем телом, делая круг руками, снова останавливая их в воздухе и вся стража застыла в оцепенении. Диана чуть сжала пальцы, опуская толпу на колени. Реджина потрясенно смотрела на свою подругу, пока та не повернула голову, яростно кивая на людей. — Действуй! — Я предлагаю вам выбор! — Властно начала Юная Королева. — Либо каждый из вас будет служить мне, либо Графиня де Монсоро закончит начатое, заставив вас перебить друг друга! — И это было начало, — Реджина обняла саму себя за плечи, смотря вниз на лестницу, на испуганные лица людей, — этой магии меня позже научила Диана. Если сначала я могла только вырывать сердца, то после она научила меня управлять людьми, управляя их кровью, как марионетками. Ужасная магия, но какие времена, такие и средства. Эмма с грустью смотрела на профиль женщины, в чьем облике сквозило отчаяние. — Я часто думала о том, что лучше бы я ни о чем не узнала и меня бы убили. — Но тогда и Белоснежку бы убили, не было бы ни меня, ни Генри, мы бы с тобой так и не встретились, — Эмма накрыла полупрозрачной рукой кисть Реджины. — Дальше было хуже, — холодно бросила женщина, показывая новую картину прошлого. — Советника здесь нет! — Реджина в отчаянии и ярости скинула вазу с камина, не получая ни малейшего удовлетворения от звука разбивающегося фарфора. — О, нет, — потрясенно замотала головой Диана, — Реджина, он в заговоре. Глаза Юной Королевы расширились, она вся содрогнулась, хватаясь руками за комод, чтобы не упасть, а затем прикрыла глаза, делая глубокий вдох и медленный выдох, чтобы успокоиться. — Диана, какой у нас новый расклад наших шансов и вероятность нашей победы? — Она перевела уставший взгляд на подругу. — Эм, — блондинка закусила губу, пытаясь найти выход из ситуации, но в итоге ее плечи осунулись в осознании предстоящей гибели, — никаких. Реджина тряхнула головой и снова прикрыла глаза, собираясь с силами, а когда открыла, то у Эммы побежали мурашки по коже. — Сможешь повторить то же, что и на лестнице? — Получив незамедлительный кивок, женщина взмахнула рукой, исчезая с блондинкой в клубах дыма. Не успела Эмма сориентироваться в новой локации, как она застыла от направленного в ее сторону лука, а в следующий момент стрела сорвалась и со свистом полетела в нее. Свон не могла сказать, что перед ее глазами пронеслась вся жизнь или вспомнились какие-то особенные моменты, нет, она просто ужасно испугалась того, какую боль причинит этим Реджине и от этой мысли стало так плохо, что все мышцы свело, парализуя в мертвом оцепенении, а следом стрела просто пролетела сквозь нее, напоминая о мире воспоминаний лишь легким дискомфортом. Блондинка обернулась и увидела юную Реджину, испуганно застывшую с вытянутыми руками и стрелой меж ними, ее глаза были непривычно расширившимися, а меж пальцев сочились алые капли. — Реджина? — Только и спросила Графиня, потрясенно смотря на ее руки. Брюнетка вскинула взор на подругу и выронила стрелу, со звоном падающую на пол. — Все нормально? Миниатюрная Королева разъяренно уставилась на огромного стражника с луком в руках, после чего тот внезапно рухнул на колени, падая своим наеденным животом на камень пола, вереща что-то нецелесообразное. Два десятка стражи выставили в ее сторону мечи и направили луки, но в центр вышел хорошо знакомый девушке мужчина, статно хлопающий в ладоши. — Хорошее представление, Вы молодцы, Ваше Величество. — Как Вы могли предать корону? — Обвиняюще выплюнула Реджина, выставляя руки вперед в качестве обороны. — О, прекрасное дитя, — Советник прочистил горло, подходя ближе к девушке, жестом заставляя стражу опустить оружие. — Зачем вся эта бессмысленная жестокость? Мы можем остаться друзьями, — на его губах расцвела похотливая улыбка, и, если никто не заметил хорошо скрываемой паники, рождающейся в янтарных глазах, то Эмма ясно прочувствовала все то отвращение, что обволокло тело брюнетки, но вместо того, чтобы хорошенько врезать мужчине, как это сделала бы Эмма, Реджина расплылась в кокетливой улыбке, бросая уничижительный взгляд на постель короля, на коей Леопольд жалко сжался в один комок страха. — Хорошо, — проворковала юная Королева, игриво отступая от Советника к кровати, — а что мы будем делать с ним? — А с ним, — мужчина облизал пересохшие губы, — мы ничего делать не будем. Просто убьем. Королевству нужен новый правитель: благородного происхождения, терпимого к народу и сильного, — он многозначительно подмигнул, — чтобы дать начало новой правящей династии. — Советник остановился в районе шага от Реджины, после чего она сама положила свою изящную руку ему на грудь, заглядывая с нежной улыбкой глаза. — Знаете, что вы не учли? — Искреннее непонимание овладело его лицом, после чего взгляд брюнетки вспыхнул привычным огнем, формируясь с ожесточенными чертами лица в смертоносность, ее рука резко вошла в его грудную клетку, с жутким звуком вырывая сердце из нее. — Ты не учел того, что править буду я, — ледяной голос осколками впился в сознание каждого, кто находился в комнате. Жуткая тишина пульсировала и накаляла и без того тревожную атмосферу до мурашек. Стража застыла в нерешительности, не понимая, что им нужно делать и как себя вести в данной ситуации, ожидая хоть малейшего намека Советника на дальнейшее, но тот повержено вдруг рухнул на колени, склоняя голову. — Вам нужен сильный правитель? — Властно спросила Реджина, быстро подходя к Леопольду, она схватила его за шкирку, резко дергая на себя и запуская вторую руку в грудную клетку, чтобы в следующий момент выдернуть сердце, поднимая одно из пульсирующих органов вверх. — Я стану вашим правителем, — ядовито прошипела она, сжимая сердце до тех пор, пока прах не осыпался меж пальцев, обрывая жизненную линию слабого Короля. Изображение потухло и Эмма в некотором ступоре уставилась на брюнетку, нервно вцепившуюся ногтями в свою же руку, принимая взгляд Свон за осуждение. — Думаешь, что я взошла на престол благодаря одной лишь магии? — Ее страх вылился в обвинения, непроизвольно начиная защищаться. — Люди, которые хотели меня убить, те, что подкладывали яд и запугивали… — взгляд Реджины стал жестким, словно вся боль вернулась, терзая измученное сердце, — всех этих чудовищ я приручила себе и монстры стали моими. — Голос сталью рассекал воздух, вонзаясь в сознание, а сама женщина вытянулась, словно осанка могла служила защитой. — Я не дочь мельника, я Королева и на мне было все королевство. Да, я убила Короля, но чтобы жить среди монстров, нужно самой стать монстром. А если хочешь, чтобы тебя не убили, нужно быть страшнее всех чудовищ. — Реджина, — Эмма взяла женщину за руки, заставляя отвлечься от собственных терзаний, — ты сделала то, что посчитала нужным и я бы не сказала, что это было неправильно. — Я могла не делать ничего, могла бы сбежать или просто умереть. — И от этого не стало бы лучше никому. Они ведь убили бы Снежку и, возможно, от их правления пострадало бы еще больше народу, чем от твоего. — Сомневаюсь, — Реджина горько отвернулась, не желая смотреть в бледно-серые глаза, с такой надеждой и верой заглядывающие в янтарные. Она вскинула руку, показывая новое изображение. — Сказки сильно разняться с реальностью. В сказках не говорится об эпидемиях чумы, оспы или тифа, не рассказывается об эпохе процветания ядов и безнаказанных убийств. Да, я сжигала деревни, но посмотри какие это были деревни. По спине Эммы побежали мурашки, когда перед ней открылась пустынная улочка с двумя рядами хилых деревянных домов. Она пошла вперед, невольно поражаясь окружающей тишине, где вокруг не пели даже птицы. Блондинка обернулась, чтобы посмотреть на одинокую и потерянную фигуру за спиной, а затем пошла дальше, пока возле нее со скрипом не открылась дверь, предъявляя взору жуткое почерневшее тело, словно обугленное, отчего Свон резко дернулась в сторону, едва не падая на землю. — Это все из-за меня! — Послышался стремительно приближающийся голос. — Если бы я не отказала Королю западных земель, то он бы не послал смерть в мои земли! — Королева стремительно приближалась к центру улочки, держа руками подол плаща. — Если бы ты вышла за него, то все могло обернуться еще хуже, — миролюбиво отозвался из-за ее спины отец. — Куда хуже? — Она с яростью обернулась, уставившись на маску, что прижимал мужчина к своему носу. — Целые деревни погибают за считанные дни, а я даже не знаю, как защитить отдельные дома, не то что города! — Брюнетка снова отвернулась, осматриваясь по сторонам, пока ее взгляд не упал на обезображенное тело и ее передернуло. — Ты не должна винить себя за то, в чем ты не виновата. — Здесь погибли дети, — Ее Величество опустила взор на землю, осматривая деревянную игрушку, валяющуюся в грязи. — И если в этом виновата не я, то кто? Несчастные дети? Родители, потерявшие своих детей? — Она покачала головой, втаптывая игрушку еще глубже в грязь, скрывая ее от мира. Послышался шум, шаги, после чего из дома вышли чумные врачи, с характерными масками на лице, устрашающие одним лишь своим видом. Один из врачей подошел к Королеве, вынося печальный вердикт, после чего Реджина зажмурилась, справляясь с эмоциями, а затем в ее руках появился огонь, который не затухал, пока пламя не охватило каждый дом, сжигая деревню дотла. Эмма испуганно посмотрела на свою Реджину, всю побелевшую, в оцепенении глядящую на полыхающие дома, сжигаемые тела, повозки. И Свон стало так плевать на все происходящее, она просто захотела вернуться домой, чтобы прекратить мучить женщину, что готова была обнажить все свои страхи ради спасения дорогого человека. Блондинка пошла прямо сквозь огонь, чтобы в следующий момент обхватить лицо брюнетки руками и прижаться губами к ее устам, желая поцелуем исцелить все страдания. Вокруг них пылала деревня, а поцелуй стал соленым от слез и Реджина с такой надеждой прижалась к Эмме, что той не оставалось ничего, кроме как обхватить ее крепче, прижимая к себе до тех пор, пока кошмар не закончится.