«Моя главная тайна, Гарри Поттер, в том, что я не знаю, где я и кто. Иногда мне кажется, что я – генератор какого-то устройства, иногда надеюсь, что я катализатор для какого-то прибора, но, что бы ни было, как бы я ни надеялся, я знаю, что я просто жалкий и ничтожный шуруп, и в этой адской машине я не один, так что мне вполне легко будет найти замену. Так что, Гарри Поттер, я никогда не просил, но, Гарри Поттер, теперь я умоляю. Спаси меня. Спаси меня, Гарри Поттер».
***
Дадли ничего не видел, он готов был сравнивать себя со слепым щенком или котёнком, которого кинули в странный тёмный глубокий колодец и заставили выбирать: жить или умереть. Потому что если он решится барахтаться, то выживет, а нет – это будет его выбором. Дадли выбирал жить, только вот он больше был не в воде, чтобы барахтаться. Он еле стоял, не имея возможности отдышаться, и зная, что ещё миг, и он рухнет. И то, что держало его, было, пожалуй, дерзостью. И ненавистью. Дадли смотрел в глаза Гарри, следил за руками этого человека, которого не мог считать и называть братом или другом. Это был не его Гарри. Он был странным. Его волосы будто посерели, глаза стали посажены глубже, губы были почти синими, а рука сжимала не палочку Гарри. Это была длинная палочка, с словно нанизанными на нее шарами, серебряная. Дадли сглотнул. - Вы не Гарри, - и вышло это жалко и свистяще, только вот что делать, зная, что обратно слов не забрать. Как не вычеркнуть смех Темного Лорда из своей головы. - Дадли! – издали парень услышал шаги и голоса, которые были смутно знакомы. Через минуту топот стоял такой, будто к нему мчался весь Хогвартс, но Волан-де-Морт не намерен был ждать. На самом деле, Дадли было очень тяжело проследить за мыслью чародея. То, что он делал здесь, то, что он знал его… это не укладывалось в голове Дурсля, как не укладывалось и то, что Гарри больше нет. Последняя мысль сдавила горло и заставила сжаться в комок. Ещё когда он не прибыл в Хогвартс, когда они с Малфоем узнали о том, что Гарри – не Гарри, Дадли ведь знал всё, только вот до последнего не верил, и надеялся, что Гарри ошибся в своей мысли, а сам Дадли ошибся в числах в своей тетради и Гарри просто случайно рассказал о Полумне, которой не стало за несколько недель до рассказа Гарри. И Дадли всё думал, что надо найти брата и посмотреть ему в глаза, чтобы, как будто, всё изменить, но в глазах человека, стоящего напротив Дадли, не было того, на что надо смотреть. В них не было ничего живого, только камень и лёд. - Как к Поттеру, - шипяще выплюнул Волан-де-Морт, - друзья спешат на помощь… но они опаздывают, Дадли Дурсль. И они опоздают по-настоящему. Палочка Тёмного Лорда взметнулась вверх и всё вокруг закружилась с невероятной скоростью. Дадли рухнул на мощёную тропу, ведущую к входу в школу. Он ошибся. Вся школа была здесь, а не мчалась в подземелье, впрочем, ему вполне могло слышаться эхо. Сейчас же была тишина. Дадли через силу поднялся, постарался выпрямиться. В воздухе пахло чем-то зыбуче-непонятно-страшным, и он не мог этого объяснить. Дадли пошатнулся. - Где Гарри? Наверно, это было мыслью номер один внутри Дадли, и то, что нечем было дышать, не мешало задать этот вопрос. Волшебник рассмеялся вновь. Половину присутствующих скрючило от этого смеха, а другие с дикими улыбками сделали шаг вперёд и двинулись к Волан-де-Морту. Маски, вот, что это было такое. Дадли ударяли раз за разом звуки шагов подростков. Он глядел, как они скидывают свои мантии и те рухают вниз, силуэты меняются частично, изменяется цвет волос или их длина. Дадли не мог поверить своим глазам. Он обернулся. Около десятка испуганных подростков, прижавшихся друг к другу спинами оставались позади. - Гарри нет, - бросил Тёмный Лорд, заставив Дадли крутануться и впиться в него глазами. – он так переживал за тебя, Дадли Дурсль, так переживал… Лицо Дадли скривилось. - Мальчишка скулил по тебе, - подливал масла в полыхающий огонь Том Реддл. - Замолчи! - Ох, он кричал… - Тихо! – Дадли сжал руками виски. Он ни о чем не мог думать, не верил, что Гарри нет. И он не вернётся. А самое страшное, что понял Дадли, то, что он и не помнит, когда видел Гарри в последний раз. Когда это случилось? До Кубка огня? До дня благодарения? Дадли порывисто сделал шаг вперёд. - Гарри жив, - и пусть он начинал верить в волшебство в плане фей, Санта-Клауса и джинна, которому можно заказать любые желания, пусть так, но Дадли не верил в то, что Гарри мёртв, впрочем, как не верил в то, что Гарри жив. Темный Лорд усмехнулся. - Возможно, Дадли Дурсль, тебя не стоило недооценивать. – Волан-де-Морт прошелся вдоль ряда магов за своей спиной. – Маглы, на что они способны, м? Верить в Бога и делать уроки. - Вы ничего не знаете, - прошипел Дадли. - Да, так и есть. Так и есть. Дадли выдохнул. - Гарри спасет на… - Гарри Поттер не смог спасти самого себя, - хохотнул Том, - кого он ещё может попытаться спасти? Неожиданно всё стихло и вдруг рядом с Томом что-то рухнуло. Одна из колонн Хогвартса. Это был Фред. Его рыжую макушку Дадли узнал бы из тысячи. Он летел на метле, а с ним появлялись силуэты Джинни и Пэнси. С палочками в руках, с развивающимися мантиями, они, казалось, внушили Дадли силы. - Беги! – кричал Фред, приземляясь и выставляя вперед палочку. – Дадли, быстро! Дадли сжал зубы и стоял молча. По его груди распластывалось тепло от клыка василиска. Он знал, как обращаться с этой штукой, только вот надо быть ближе к Реддлу и тогда… - Фред Уизли, - потянул Тёмный Лорд, - как твоя семья? – «Рон» выступил чуть вперёд. - Тварь…. Усмешка Реддла заставила Фреда атаковать. И с этой атакой мир снова начал смазываться и взрываться. Дадли бросился вслед за волшебниками. Группка школьников, дрожа, достала палочки и стала произносить те самые непростительные заклинания, но всего этого было чертовски мало. Дадли прекрасно всё понимал, но в любом случае, уже зашёл слишком далеко, чтобы повернуть и сбежать, поэтому прорывался вглубь. Когда всё смешалось, слышались крики, Дадли, сжимающий в руке клык, был почти у цели, почти за спиной Тёмного Лорда... Но не успел, отброшенный ударной волной, а Реддл пошёл на него. - Паршивец, - выплюнул чародей, приближаясь. И что-то сверкнуло. Дадли резко повернулся в сторону, откуда отскочила молния. - Убирайся! Голос Драко Малфоя заставил Дадли отскочить, когда молния, светящаяся зелёным, ударила в то место, где он стоял. Тёмный Лорд шипел и оглядывался. Удар Малфоя взметнул пыль. Драко встал в стойку и тут же принялся чертить символ. Дадли подсознательно знал, что это за символ, и поэтому сжал кулаки, чтобы Малфой успел доделать его. Но всё было бесполезно, потому что Том Реддл уже вскинул свою палочку и в Малфоя понесся шквал молний. Несколько достигли цели и заставили Малфоя пошатнутся. Но он не упал. - Малфой. – Зачем-то сказал Дадли и увидел, как стремительно приближается к Драко Волан-де-Морт, сверкая своими бесчеловечными каменными глазами, полными ярости. - Малфой! – закричал Дадли, начиная бежать к нему и, увидев, как тот чуть обернулся, швырнул клык. Палочка Малфоя упала. Клык рухнул рядом, под ноги. Дадли остановился, из его горла вырвался крик. Где-то внутри себя он знал, что это конец, что всё, за что они боролись, кануло в лету. Малфой упал на колени, а Тёмный Лорд, Тот-Чьё-Имя-Нельзя-Называть, находится в паре дюймов от лица Драко и готов вновь так же погано расхохотаться. Дадли видел, что клык вне досягаемости Драко, хоть и близко, и что палочка Тёмного Лорда опускается, а синеватая вспышка на её острие блекнет. Глаза Тома расширяются, словно он и сам не верит в то, что только что произошло, а потом тоже падает. Каменеет. Сушится. Рассыпается. Дадли пораженно смотрит на Драко. В его руке клык, такой же, как кинул ему Дадли. Только откуда? - Малфой. – Шепчет Дадли в рухнувшей тишине. Он обходит Драко. Тот так же стоит на коленях, из его рта тянется короткая струйка крови, а глаза полны чего-то, что Дадли не может объяснить, поэтому просто вновь повторяет его имя. И на миг отвлекается, когда смотрит на всех вокруг. Тех, кто меняется на глазах. Маски слетают. Глаза возвращаются, палочки опускаются. Дадли видит удивлённые испуганные лица. Получается, Малфой спас всех. И Дадли вновь смотрит на Драко. Драко, который падает, и чьи глаза закрываются. Дадли кричит, просит о помощи, и кто-то мчится к нему, к ним, они поднимают Малфоя, несут его в школу, кто-то что-то кому-то говорит, но для Дадли всё меркнет, когда он видит, как к нему бежит Гарри. Гарри, его брат, настоящий, бросается на Дадли, сжимает в объятиях. - Господи, - шепчет Гарри и Дадли кивает. - Господи, - говорит и Дадли, - ты жив. - И ты… - Гарри отрывается от брата, - я был в ужасе, когда ты появился в магической части Лондона… я так ненавидел Волан-де-Морта в ту минуту… - Гарри, - качает головой Дадли, - неужели вот это… - он обводит взглядом полуразрушенный Хогвартс и некоторых лежащих на земле студентов, - конец? Гарри качает головой. - Дадли. – И вновь обнимает брата. *** Возможно, всё произошло слишком быстро, и никто не смог этого понять. В любом случае, так написала Рита Скиттер. Министерство Магии, заполонённое Масками, было распущено и все переизбраны, первоначальные остались единицы. В многие семьи вернулись волшебники, которых считали погибшими, герои показали себя. Лондон, наверное, уже никогда не будет прежним. Дадли же решился остаться. Эта история с Масками вымотала всех, заставила вспомнить, пожалуй, кто они такие на самом деле и кем они не являются. Дадли с разрешения директора, стал постоянно наведываться в Хогвартс, и решился оставить свою тетрадь, исписанную даже между строк, в Тайной комнате. Он и сам не мог объяснить зачем, но это казалось ему правильным решением. Единственное, что пугало Дадли, так то, что он не мог поверить в такой финал. Он не ожидал конкретного конца, но всё решилось… не так. И порой он вскакивал по ночам, потому что почти слышал и видел, как перед его кроватью появляется Волан-де-Морт. Дадли сделал глубокий вдох. - Тётя волнуется, - сказал Гарри, - дядя тоже. - Я знаю, - кивнул Дадли, падая на постель, - как ты полагаешь я должен объяснить такой период моего отсутствия в школе? Гарри улыбнулся. - Я, правда, не знаю, как, но тебе надо вернуться когда-то, да? - Вроде того. Дадли замолчал. - Рон привёз тебе свитер, - добавил Гарри. - Свитер? - Ага, - Гарри встал и прошёл к своему столу, достал оттуда пакет и протянул брату, - его мама связала мне такой и подарила на Рождество. Сейчас не Рождество, но, полагаю, она хотела бы, чтобы он оказался у тебя как можно раньше. Дадли развернул свитер и уставился на огромную букву «Д». - Оу, - потянул Дадли, - это так… по-магловски? Ребята рассмеялись. - Иногда, знаешь, маглы делают намного больше, чем волшебники, - Гарри толкнул брата плечом. - Конечно, - Дадли закатил глаза. – Как там Малфой? Гарри покачал головой. - В порядке, я думаю. Ну, по крайней мере, ему лучше. Мадам Помфри обещала, что он вернётся к занятиям через пару недель. Дадли кивнул. - И все же, Гарри, есть что-то ещё в этой истории… - Дадли, не надо. Не придумывай. Всё закончилось, - оборвал его Гарри. – И больше никогда не начнется сначала. Волан-де-Морт мёртв, его жизнь оборвалась, когда Малфой воткнул в него клык василиска, так что всё. Дадли поднял руки в жесте «сдаюсь». - Ладно, хорошо, как скажешь, - Дадли постарался улыбнуться. Через несколько дней Дадли загрузился в экспресс. Возвращение домой было скучным, но живописным. Дадли внутри себя знал, что вернётся сюда. И поэтому ему казалось правильным – уехать, чтобы вернуться. Но камень на душе становится всё тяжелее и тяжелее. Камень, который тянул ко дну, и на плече Дадли сидел какой-то паренёк, шепчущий и кричащий, что это ещё не конец. Так Дадли вернулся на Тисовую улицу, в дом под номером четыре.