***
— О чем задумалась? — спросил Гарри, быстро, но аккуратно сметая со стола все мало-мальски съедобное и наблюдая за девушкой, медитирующей на отображающий затянутое тучами небо, потолок. — М-м? А! Просто ваша достопримечательность оказалась классом повыше, чем я думала. Смотри, потолок отображает определенный пласт реальности снаружи. Поскольку, крыша, мягко говоря, неровная с наружной стороны — это не может быть «прозрачная» иллюзия, иначе качественно замаскировать стыки и сегменты было бы невозможно: законы преломления света не обойдешь. Выходит, потолок состоит из какого-то материала, вроде двустороннего зеркала, то есть с этой стороны мы видим, что происходит за ним, а с обратной нет. А уже во вторую очередь добавлены иллюзии, чтобы «продолжить» в зал отображение неба и добавить эдакий флер сказочности. Отличная работа, надо будет поковыряться по поводу состава материала и как сделали блоки питания столь устойчивыми: проекторы давно должны бы развеяться. Поттер с умилением рассматривал рассуждающую девушку, как она задумчиво хмурила бровки и лопотала что-то с серьезным видом, как есть прелесть. — Я тебе сейчас кадык вырву, — прервало его мысли тихое, но о-очень злобное шипение. — Что значит: «Оно еще и разговаривает»?! Ты ничего сейчас не попутал, одноклеточное?! Вздрогнув, приходя в себя, и, встретившись взглядами с взбешенной «половинкой», Гарри, холодея, осознал ЧТО умудрился ляпнуть вслух. — Родная, не пристало так выражаться леди, — главное держать хорошую мину при плохой игре, покажу слабость — как есть порвет. — Ты пугаешь народ, — парень выразительно покосился на замершую рядом охреневшим сусликом Джинни, с непередаваемым ужасом взирающую на Аннет и, пытаясь переварить ее лексикон. Смерив синхронно чуть отодвинувшихся друзей раздосадованным взглядом, Платонова досадливо фыркнула и обиженно надула губы: — На себя посмотри, я с тобой делюсь серьезными планами, советуюсь, а в ответ издевательские комментарии. Знаешь, как обидно? — Действительно, Гарри, как ты можешь? Ты должен поддерживать сестру, — моментально взвилась Гермиона. Сколько раз она сама была в подобной ситуации, и чувство ответственности не позволяло ей промолчать. — Хорошо, хоть Аннет понимает важность учебы. «В отличие от тебя» ощутимо повисло в воздухе, но Поттер не заметил. Он был сильно занят, заглядывая «близняшке» в глаза с щенячьей преданностью, пока та не «оттаяла». Кому, как не ему, знать о ее злопамятности. — У нас первым ЗОТИ. Я, разумеется, выучила летом учебник, но, видимо, произошла какая-то путаница и в список внесли только теорию. Похоже, практику нам будут преподавать по библиотечным изданиям или придется докупать. И вообще, мисс Амбридж не кажется мне достаточно компетентным боевиком, — привычно раздавала ЦУ Грейнджер, параллельно поясняя свои наблюдения и выводы. — Защита без практики, говоришь, — нахмурилась Аня, по-новому посмотрев на рассыпающуюся в приторных улыбочках проверяющую от Министерства. — Кажется, все хуже, чем мы думали. Гарри только согласно кивнул.***
— Доброе утро, дети, — улыбнулась Долорес Амбридж. Только глаза женщины остались равнодушно-колючими. — И зачем она спалила безобидного «журавлика»? — шепотом поинтересовался Гарри. — Показывает «кто в доме главный», — едва слышно пояснила Платонова с каким-то исследовательским интересом, словно необычное насекомое, рассматривая жеманничающую «даму в розовом». — Здесь нет главы «Использование защитных заклинаний», — не выдержала Грейнджер. — Использование? Хах! Зачем вам в моем классе использовать заклинания, не представляю, — старательно «удивилась» Амбридж, нервно сжимая палочку в руках. — Мы не будем применять магию? — удивился Уизли. — Вы будете изучать применение заклинаний совершенно безопасным образом, безо всякого риска, — почти пропела инспектор. — Да что же им неймется? Сразу видно — жизнь не научила не нарываться, — почти простонала Аня, больно впившись ногтями в бедро явно собирающегося вставить свои «пять копеек» Поттера. — Но мы же должны уметь ими воспользоваться, если на нас нападут? — робко донеслось с задних парт. — Те, кто хотят высказаться должны поднимать руку! — взвизгнула Амбридж резко отворачиваясь и не слишком успешно стараясь скрыть исказившееся от бешенства лицо. — Так вот, — взяв себя в руки и «натянув» дежурную улыбочку, продолжила она. — По мнению нашего министерства, теоретических знаний будет достаточно для сдачи экзамена, на что в конечном счете и нацелено ваше обучение. — И как теория подготовит нас, к опасностям, которые нас ждут? — психанул-таки Поттер, игнорируя испепеляющую его глазами «близняшку». — Это глупости, дорогой, — благовоспитанно сложив пухлые ручки перед собой, изобразила недоумение инспектор. — Кто же будет нападать на детей? На таких как вы? — Простите, профессор, — наступив со всей дури на ногу открывшему было рот Гарри, подняла руку Аня, переключая внимание «розовой» на себя. — Возможно, вы знаете, я росла в другой стране, и некоторые вещи ускользают пока от моего понимания. Поэтому я не могу упустить возможность задать вопросы вам как представителю Министерства, а значит человеку максимально компетентному. — Конечно, мисс… — излучая фальшивое благодушие, Амбридж, не сводила, однако, злых глаз с поникшего под властным каблуком Мальчика-Который-Выжил. — Мисс Поттер, — мило улыбаясь представилась Платонова, тут же удостоившись самого пристального внимания глаз-«буравчиков». — Поттер? — совершенно искренне удивилась инспектор, пристально рассматривая «близнецов» заставляя подозревать себя в слепоте: чтобы не заметить ранее их сходство, надо сильно постараться. — Аннет Лилиан Поттер, — терпеливо пояснила Аня, и не думая убирать туфельку с ноги «брата». — Я хотела спросить, насколько быстро английские авроры прибывают после подачи сигнала о помощи? Если Министерство не считает нужным обучать мирных граждан защите, наверное, органы правопорядка имеют очень большой штат и моментальную реакцию? — Ну что вы, дорогая, Министр делает всё, чтобы защитить своих граждан, не о чем беспокоиться. — Вы сказали, что никто не нападет на детей. Согласна, что это аморально и дико, но с каких пор такие вещи смущают преступников? А нелюди? Хотя бы оборотни? Да и не будем мы всегда детьми. Через пару лет совершеннолетие и тогда что? Вы, может, не поймете, но я молода и красива, и должна уметь отбиться от насильника в подворотне или грабителя. Вы считаете, самообороне нужно начинать учиться после школы? — с удовольствием наблюдая, как «розовую» перекашивает, а по рядам проносится одобрительный шепоток, с самым невинным видом Аня задавала откровенно неудобные вопросы. — Давайте поговорим с вами совершенно открыто, — не сразу придя в себя, вкрадчиво начала Амбридж, «проплывая» между рядами и доверительно заглядывая откровенно скептически настроенным ученикам в глаза. — Вам внушали, что некий темный волшебник снова гуляет на свободе, но все это, — она остановилась напротив напряженного Гарри и с наслаждением выдохнула прямо ему в лицо. — Ложь. — Я ничего про него не спрашивала, — обламывая ожидания инспектора, выразила недоумение Платонова. — Маньяки, к сожалению, никогда не переведутся, и мне интересен одобренный Министерством способ защитить себя и своих близких. Разочарованно отвернувшись от сжимающего под партой кулаки, но молчащего Гарри, Амбридж едва слышно скрипнула зубами и «благожелательно» оскалилась. Видимо, улыбаться уже выдержки не хватало: — Мисс Поттер, зайдите сегодня ко мне в кабинет. А сейчас, класс, открываем первую главу и читаем до страницы четыре.***
— Я был неправ, — робко шепнул Гарри «близняшке», и сам скривился — насколько жалко это прозвучало. Последующие после ЗОТИ уроки Аня его игнорировала, не удостаивая и взгляда. Лучше бы уж поколотила как обычно. Их разборки только со стороны напоминали вульгарное рукоприкладство, на самом деле являясь отличной тренировкой и способом сбросить лишние эмоции. Уже сейчас Поттер мог моментально ставить весьма неплохие щиты. Что-нибудь тяжелое и травмо-опасное, летящее в собственную, нежно любимую тушку, неслабо стимулировало к развитию. Тренировки «понарошку» Аня принципиально не признавала и дралась в полную силу, но только физическую. Насколько Гарри понял из ее неохотных рассказов — «творческих» магов не выпускали в мир беззащитными, любой мог посещать соответствующие уровню силы факультативы параллельных потоков. Несмотря на близкие отношения в их маленькой семье, девушка не спешила делиться «козырями», как она выражалась. За совместно прожитое время сгорающий от любопытства парень, всеми правдами и неправдами сумел выпытать только то, что «близняшка» изначально мудро выбрала пару десятков ведьмовских заклятий и несколько мощных массовых, усердно годами их отрабатывая. На себе испытать Гарри к счастью довелось только два, и то когда в конец выбесил «сестренку». Первой была судорога, насланная на ногу. Что только не пробовал — пока Платонова не смилостивилась, пришлось терпеть «приятные» ощущения. Позже еще несколько раз ловил «подарочек» в разные части тела пока не выучил соответствующее заклинание из колдомедицины. Аннет — лучший из педагогов, а то, что живодера сильно напоминает, это лирика. Вторым был сглаз, казалось бы, глянула, цыкнула, дунула и ушла, вроде легко отделался, только приполз, в буквальном смысле, за прощением он уже через десять минут. Когда до туалета дойти не можешь, на каждом шагу спотыкаясь, и собрав организмом все углы, неровности и предметы мебели — взвоешь не своим голосом, и засунешь гордость куда поглубже. Терпеть равнодушие от своей половинки — худшее из наказаний. Гарри был готов уже на все, лишь бы любимые зеленые глаза вновь смотрели на него, только сам прекрасно понимал, что из-за нежелания контролировать себя чуть не подставил их обоих. И ведь знал, знал, что попытки дискредитировать его просто обязаны быть. Понимал, что его откровенно и топорно провоцируют, но не смог… нет, не захотел удержать себя в узде. По привычке ли, из-за характера — не важно. Главное, Аня вновь прикрыла его. И кто после этого защитник? Кто глава семьи? Как был инфантильным ребенком, так им и остался. Зачем только Аннет с ним возится? Он ее недостоин. — Я рада, что до тебя дошло, — прохладно отозвалась на попытку Гарри повиниться, Платонова не спешила поворачиваться к «брату» и продолжала медленно жевать. — Прости, родная, я больше так не буду. — Как-то по-детски беспомощно повинился Поттер, робко потеревшись лохматой головой о девичье плечико, словно большой кот, выпрашивающий ласки строгой хозяйки. — Эх, горе мое, — тяжко вздохнула девушка, привычно почесывая довольно щурящегося парня за ухом. — Когда только тебе надоест косячить? Думать надо, прежде чем рот открывать. — Да-да, моя госпожа, я буду умничкой, — разулыбался совершенно счастливый Гарри, мягко целуя насупленную «близняшку» в уголок губ. Поттеры мирились, и плевать с высокой колокольни хотели на в очередной раз шокированную общественность. Слизерин дружно, то есть по отдельности конечно, но все равно все и каждый анализировали действия яркой гриффиндорской парочки и вырабатывали стратегию возможных взаимоотношений с ними, прикидывая плюсы и минусы. Рейвенкло подумывал, как бы поинтересоваться образовательной программой другой страны и списками учебной литературы. Пуффендуй трепетал, откровенно побаиваясь внезапно раздвоившегося бывшего Национального Героя, ведь два Поттера — двойные неприятности окружающим. Гриффиндор же, собиравшийся привычно гнобить презрением знаменитого однокурсника, пребывал в растерянности. Гарри мало того сам посмел игнорировать окружающих, так еще и плевать на их мнение хотел. Ало-золотые находились в перманентном недоумении. Общий когнитивный диссонанс подогревался и от того, что девочки не могли оторвать глаз от широкоплечей, мощной фигуры Поттера, без очков оказавшегося красивым до прыгающих сердечек перед глазами. А его трепетно-нежное отношение к сестре заставляло всю женскую часть школы мечтательно вздыхать, представляя себя на ее месте. Как тут не влюбиться? Мужская же половина капала слюнями на вторую часть дуэта с шикарной фигурой, яркой внешностью и полным отсутствием комплексов. Болтливые гриффиндорцы уже успели растрепать о привычках девушки носить нескромные одежды, а запретные в консервативной Англии публичные прикосновения и объятия, будили откровенные фантазии, заставляя следить за каждым ее движением голодными глазами. Хогвартс ждали сложные времена.***
— Сейчас ты увидишь сам Ужас Подземелий, он же — декан Слизерина, он же — профессор Северус Снейп. Трепещи, грешница, — делая «страшные» глаза и зловеще шевеля пальцами, игриво настроенный после прощения Гарри пытался нагнать на «близняшку» жути. Уизли рядом трагически кивал, даже Гермиона промолчала, не спеша оспаривать данную характеристику. — Вы его так демонизируете, что мне всё интереснее с ним познакомиться, -не удержалась от улыбки Аня, отвешивая «близнецу» шутливый подзатыльник. — Ты бы видела, как он его ненавидит, так бы и кинулся, — кинулся на защиту друга Рон, пока Гарри старательно изображал забитую жертву домашнего насилия. — Прям кинулся? — скептически задрала бровь Платонова. — Так смотрит, аж глаза горят, — подтвердил Поттер. — Я его с первого урока боялся. — Так может он тебя хочет? — подумав, спросила девушка. На удивление единодушно греющие вокруг уши гриффиндорцы и слизеринцы синхронно вздрогнули, и единым порывом обернулись, уставившись с некультурно открытыми ртами на невозмутимую девушку. — Глаза горят от страсти, а кинулся бы — так завалил бы на парту и того. — Думаешь? — серьезно задумался Поттер, игнорируя онемевших сокурсников и окаменевших от шока друзей. — А почему нет? Готичненький такой мужик, в самом расцвете лет и не женат. Вполне может быть геем, и капать на тебя слюнями одинокими ночами в холодных подземельях. — Я вам не мешаю? — раздавшийся сзади хрипловатый от сдерживаемого бешенства голос обсуждаемого не произвел на парочку впечатления, в отличие от остальных студентов по бледности сравнявшихся со стенами. Гарри обернулся к нависшему над ними безжалостной Немезидой, и, буквально источающему жажду убийства преподавателю, оскорбительно-изучающе оглядел закутанную в черное фигуру и… ответил Аннет: — Тогда скорее би. Если бы профессор предпочитал «валять» парней — об этом бы знала вся школа, а декан Слизерина должен быть как жена цезаря, вне всяких подозрений. Посмотрим, какая будет на тебя реакция, и сделаем выводы. — Вон, — едва смог прохрипеть Снейп. — Сейчас же! Вон! Отсюда! Поттер! — Который? — дождавшись окончания экспрессивных воплей, невозмутимо уточнила Аня. — ОБА! НЕМЕДЛЕННО! Переглянувшись и недоуменно пожав плечами, «близнецы» неторопливо собрали вещи и, обойдя преподавателя, замершего статуей невменяемой ярости и на глазах трескающегося самоконтроля, вышли из кабинета. Старинная дверь лаборатории зельеварения медленно закрывалась, отделяя уходящих подростков от полных ужаса и обреченности взглядов двух враждующих факультетов, впервые за долгие века объединившихся в этот миг в общей ненависти к чертовым Поттерам. С едва слышным звуком тяжелые створки закрылись, забирая у обреченных последнюю надежду на чудо. Урок начался.