Отражения. Паззлы личности

«Какую, однако, Слагхорн подобрал интересную компашку… Теперь главное — не щелкать клювом и ловить момент», — думала Аня, пригубив бокал вкуснейшего ягодного пунша и обворожительно улыбнувшись хаффлпавцу Лесли Брайнеру (второму наследнику «Брайнер и Ко», основному посреднику товарооборота между бритами и амерами). По слухам, юноша куда более перспективен, чем старший брат, и знакомство с ним в дальнейшем может привести к неплохим преференциям. Так же Аня кивнула и его невесте, шестикурснице из рейвов, с которой они уже некоторое время «наводили мосты». Изящно стряхнув невидимую пылинку с шикарного платья глубокого синего цвета, потрясающе оттеняющего и без того яркие глаза девушки ее любимым цветом морской волны, Аннет продолжила свое неспешное шествие по богато украшенному в рождественских мотивах залу. Гарри так же считал, что связи сами себя не построят, потому, его радикально-черный итальянский костюм-тройка, делающий его больше похожим на чертовски обаятельно мафиози, нежели на благовоспитанного мага, мелькал, казалось, во всех концах помещения одновременно. Расточая комплименты млеющим девушкам, и умело поддерживая беседу с парнями на любую тему — от предстоящих экзаменов до проблем растоможивания и перевозки животных ХХХХ класса, он буквально очаровывал всех вокруг своим обаянием и харизмой. Платонова же, как верная спутница, служила украшением их пары, но это лишь на первый взгляд. Замечать кто и как смотрит, отслеживать искренность реакции и скрытые намерения… Учитывая, что полностью обеленный прессой Поттер вновь был «на коне» в политических раскладах магмира, ее миссия была более чем актуальна. Хотя и не отличалась оригинальностью. Каждая первая сопровождающая жениха или парня девушка на вечеринке занималась тем же, и никакое милое хихиканье не могло скрыть блестящих сквозь лживо-застенчиво опущенные ресницы кинжально острых взглядов аналитиков. В принципе, это было предсказуемо и не стало для поднатасканных поверенным Поттеров открытием. Пусть прием школьный, пусть организован деканом одного из факультетов, пусть совершеннолетними из присутствующих была хорошо если половина, уже статус закрытого мероприятия и что лишних на нем по умолчанию быть не могло, делало это мероприятие светским, а значит на первый план выдвигались интересы семьи и собственные амбиции. — О, мисс Поттер! Какой приятный сюрприз! — вырвал Аню из размышлений радостный голос Слагхорна. Нацепив на лицо чуть более «теплую» версию вежливой улыбки, которую, как боевой затвор доспехов, носила с начала вечера, девушка неспешно приблизилась к окруженному парнями преподавателю. — Позвольте представить вам, молодые люди, очень перспективного начинающего артефактора, — торжественно обратился зельевар к своим собеседникам, и, перейдя на таинственный полушепот, словно открывал большую тайну, добавил: — А также крайне привлекательную юную леди — мисс Поттер. Чертыхающейся про себя на чем свет стоит Ане пришлось приветственно раскланяться с парнями, ни один из которых положительных эмоций в ней не вызывал. Не смотря на отсутствие факультетских галстуков перед ней определенно были слизеринцы. Более того, на двоих из них у нее имелась толстая папочка компроматного досье — недешевое, но жизненно важное по нынешним временам, вложение. — Хотя вы и так наверняка знакомы, — добродушно и чуть пьяно хохотнул Слагхорн. — Традиционное противостояние факультетов не должно мешать умным людям поддерживать полезные связи. — Ох уж эти традиции, оставленные отцами, — с едва заметной издевкой согласился Теодор Нотт, невозмутимо отвешивая протокольный поклон Платоновой. — Не нам с ними бороться. — Особенно, если нет желания, — в тон ответила Аннет, мимолетно сверкнув акульей усмешкой, и безмолвно остерегая упражняться в остроумии в ее сторону. — Ну что вы, молодые люди, — тонко почувствовав накаляющуюся атмосферу, попытался перевести тему зельевар. — Не стоит уподобляться старым ворчливым хрычам, единственная радость которых — тешить старые обиды. Молодость — пора свершений и любви! — Ну, раз вы так считаете, профессор, я, пожалуй, не прочь последовать данной мудрости и возлюбить ближнего своего, — лукаво блестя темными глазами в сторону девушки, пошло ухмыльнулся Забини, напрочь игнорируя ее непрозрачное предупреждение. — Это определенно будет интересный… опыт. — Не все опыты заканчиваются благополучно для экспериментаторов. Любителям может и кривые руки поотрывать, или вовсе дать родственникам повод собраться в стильных черных нарядах, — откровенно угрожающе сверкнула глазами Платонова, поймав взгляд слизеринца. На что тот хмыкнул, но тему развивать не стал, демонстративно заинтересовавшись оторочкой ближайшей шторы. Боковым зрением отметив пристальный взгляд Гарри, которым он буравил ее оппонентов, стоя неподалеку в компании оживленно чирикающих девушек, Аня внутренне удовлетворенно замурчала. Присмотр и опека «близнеца» ни капли не напрягали, напротив, крайне благотворно действуя на нее, даря небезосновательную веру, что вместе они могут свернуть горы и не только, а уж поджимавшие хвосты «змейки» шли приятнейшим бонусом. Все же репутацию они с «братиком» себе заработали внушающую, и день ото дня не уставали ее укреплять. Мелькнувшая среди танцующих пар белобрысая макушка мгновенно отвлекла Аннет от философских мыслей: внутреннее чутье сделало стойку. Спешно откланявшись перед очевидно переведшим дух Слагхорном — видимо до него все же дошло, что сводить Поттеров и серебрянно-зеленых на расстояние ближе нескольких метров чревато последствиями, — девушка неспешно, но неотвратимо двинулась следом за неуловимым слизеринцем. Догнать Малфоя удалось быстро: за первым же поворотом он стоял собственной непривычно встрепанной персоной и воплощающей в себе все смятение человечества. Шагов Ани он никак не мог услышать, не зря же подошвы изящных туфель зачаровывали на беззвучность. Однако каким-то мистическим образом он моментально почувствовал ее присутствие, резко развернувшись и не очень успешно попытавшись изобразить на болезненно-бледном лице свое обычное выражение «а-ля высокомерный засранец». — Так-так, какие люди проникли к нам на праздник, — насмешливо произнесла девушка, смягчив фразу мягкой улыбкой, обозначая отсутствие агрессии в подтексте. — О, я безмерно польщен, что сиятельная госпожа обратила внимание на столь незначительную персону, — съязвил блондин, но особой уверенности в его голосе не прозвучало, скорее растерянность и едва ли не паника. — Да ладно тебе, Малфой, — небрежно махнув рукой, словно отметая повиснувшую между ними леденящую неловкость, поморщилась Аня. — Не с того мы начинаем. Давай попробуем поговорить как адекватные люди. Я давно пытаюсь тебя подловить, но твои навыки скрыта выше всяких похвал: застать одного просто нереально. Не думал о карьере ниндзя-шпиона? С очевидным скепсисом слушающий распинающуюся Платонову парень на последней фразе неожиданно напрягся и будто бы еще больше ощетинился невидимыми колючками. Рука его, до сих пор расслабленно опущенная вдоль тела, машинально метнулась к поясной кобуре с палочкой. Характерный жест не остался незамеченным Аннет, и ей стоило немалых усилий подавить ответные рефлексы, мысленно напомнив себе, что драка с белобрысым — совсем не та цель, которую она преследовала, больше месяца вылавливая того по коридорам. Искренняя благодарность за спасение жизни успела трансформироваться в легкую степень хронического раздражения: Аня не любила чувствовать себя неблагодарной свиньей, а юркий гаденыш проявлял просто чудеса изворотливости, умудряясь при всех стараниях не попадаться ей на глаза. Так что сейчас Платонова была твердо настроена во что бы то ни стало поблагодарить слизеринца и больше не возвращаться к данному эпизоду их жизни. По крайней мере, пока блондин не выставит счет. — Спокойно! — демонстративно подняв руки, и машинально сделав в памяти отметку подумать, что в ее словах вызвало подобную реакцию, девушка всем видом транслировала безобидность и чистоту намерений. — Спокойно, я просто хочу мирно поговорить. — Пока у тебя не очень получается, — недоверчиво — высокомерно хмыкнул парень. — Твоя правда, — спокойно согласилась Аня, судя по вскинувшимся светлым бровям, немало этим удивив Малфоя. — Дипломатия не входит в число моих талантов. — Думается, министерство и пресса с тобой не согласятся. — Ну… Скажем, некоторые усилия я к этому приложила. Как говорится, упорство и труд все перетрут, — нескромно ухмыльнулась Аннет. — Однако с талантом я бы не только осталась при своих, но и ушла в плюс. Поддерживая вроде как легкомысленный тон, гриффиндорка воспользовалась замешательством собеседника чтобы, наверное, в первый раз за все время знакомства начать изучать блондина. Черты лица, до сих пор смазанные из-за, мягко говоря, негативного отношения к личности их владельца, на проверку оказались вовсе не крысино — резкими, а… приятными. Острые линии подбородка, скул, точеного носа, так же, как и выразительный разрез глаз с прямым лбом, без перманентно презрительного прищура были даже скорей миловидными. Иного определения, неприятно пораженная собственной необъективностью, Платонова подобрать не смогла. Если собственные черты, так же, как и Гарькины при всей плавности и правильности, проще говоря, картинной смазливости создавали стервозно — агрессивный образ, неся на себе отпечаток непростых характеров, то внезапно рассмотренный облик младшего Малфоя заставлял серьезно задуматься, а так ли страшен черт, как его малюют. Или она просто, по-бабски, тупо ведется на обложку? Мысленно представив рядом «брата» и блондина, девушка попыталась отстраненно оценить их, и была немало шокирована — на сегодняшний момент плохишом в этой паре смотрелся, несомненно, Поттер. К счастью, весь Хогвартс подвержен присущей людям инертности мышления, и Гарри до сих пор оставался для окружающих тем скромным очкариком, готовым заслонить от беды своей хилой тушкой всех и каждого, в ином случае от демонизации отвертеться бы не удалось. Схуднувший, и как-то поблекший за последние месяцы даже на ее незаинтересованный взгляд Малфёныш больше напоминал загнанное в угол животное, нежели их с «близнецом» антагониста. «Что-то тут нечисто», — моментально вскинулось предчувствие неприятностей, подавая сигналы известному месту. Аннет невольно нахмурилась такому открытию, но, вспомнив, что для анализа сейчас не самое удачное время, вновь нацепила на лицо благожелательно — дружелюбное выражение. — Сотрудничество с политиканами скорее вынужденная мера, нежели мой выбор. С куда большим удовольствием никогда бы не пересекалась с этими любителями половить рыбку в мутной воде, а потом, как ужаленная искать на кого бы свалить разгребание последствий. — В мутной воде? Удивительно точное определение, — ухмыльнулся парень, в свою очередь пронизывая почти рентгеновским взглядом Аню и, кажется, не замечая сколько в нем откровенно-жадного интереса. Платонова даже подумала, что «приличная» девушка на ее месте, наверное, смутилась бы, но для навязанных негласным этикетом реакций ей было слишком любопытно. Природная язвительность требовала ядовито поинтересоваться у нахала покрутиться ли, дабы удобнее было оценивать ее стати, но почему-то девушка промолчала, сделав вид, что не замечает столь откровенного внимания. — Народная мудрость, однако, — пожала плечами девушка, возвращая слегка подвисшего слизеринца к собственно беседе. — Не буду спрашивать, с какой целью ты столь талантливо от меня скрывался, просто скажу, что хотела. Спасибо, Драко Малфой, тогда на мосту ты спас мне жизнь. На секунду Платоновой показалось, что блондин смутится, настолько искренне шокированным тот выглядел, но уже спустя мгновение, он излучал равнодушие, всячески делая вид, что ничего необыкновенного в происходящем не находит. И вообще враги каждый день ему благодарности отвешивают. — Не то, чтобы я старался просто так, — слишком поспешно для того, чтобы быть искренним, вскинулся Малфой. — Ты же понимаешь, что рано или поздно мне может потребоваться услуга и отказать не получится. — Несомненно, — утвердительно кивнув, поддержала циничные речи парня Платонова. — Понимаю, не мог же ты в самом деле от чистого сердца захотеть мне помочь? Я же сестра Поттера и вообще — гриффиндорка. В общем, если что будет нужно — ты знаешь где меня найти. Пока — пока! И, изящно помахав ручкой, Аннет, мягко покачивая бедрами в обтягивающем, словно вторая кожа, платье, зашагала в сторону зала откуда продолжали доноситься звуки музыки и возбужденные празднованием и алкоголем голоса. Внутреннюю же дрожь, вызванную почти физически ощутимым, горячим взглядом блондина, столь непонятную и непривычную для ее, Аня всеми силами пыталась подавить. К сожалению, почти безуспешно. Максимум, чего удалось добиться: не дать отразиться вызывающим смятение эмоциям на лице. Все же смущенный румянец совсем не вписывается в ее имидж. Оставшиеся до начала каникул дни у Поттеров были насыщенными и запоминающимися. Во многом из-за результатов экзаменов, да и «дорогие» однокурсники внесли свой вклад. Получившая на руки табель «близнеца» Аня пришла едва ли не в состояние берсеркера от бешенства, по крайней мере пену пустила настолько натурально, что Гарри открыл в себе неведомые до сих пор таланты в моментальной телепортации и умению зашкериться в абсолютно пустой комнате. Твердой дланью направив деятельность «брата» на изучение нумерологии, арифмантики и рунологии для дальнейшей сдачи экзаменов после окончания Хога, Платонова совершенно упустила из внимания его официальные предметы. Посчитав само собой разумеющимся, что тот вытянет их на приемлемо-средний уровень, как и в прошлом году. Потому аж два «удовлетворительно» по прорицанию и УЗМС, неслабо пошатнули ее, и без того не отличающийся прочностью самоконтроль. Поттер еще пытался сначала что-то блеять про увлеченность расчетами их проектов, и про то, что Марс слишком яркий. Откуда подобный аргумент вылез, он потом сам так и не понял, но одного прямого взгляда любимой «сестренки» хватило чтоб его с максимальной скоростью унесло в неизвестном направлении. Конечно, когда девушка поостыла, сама поняла, что для увлекающейся натуры Гарри зубрить ненужные в дальнейшем предметы является чем-то сродни пытки, да и то как он закапывается в учебники, будь то магические или магловские без разбора, упрощая ее собственные громоздкие формулы воплощения задумок, не ускользнуло от внимания Аннет. Однако, она, наверное, была слишком вспыльчивой и перфекционистичной натурой, чтобы сразу простить такое небрежение учебой. Уж Гарька-то знал, чего ей стоило вытянуть в этом семестре больше половины предметов на уровень «превосходно» и видя, как она надрывается, сам, гад, положил с прибором на успеваемость. Так что несколько дней «веселой» жизни Поттеру были обеспечены и даже ночью, когда парень, виновато сопя, подползал к «близняшке» под бочок — первым делом получал профилактическую затрещину и только после мог пристраиваться спать. Гриффиндорцы тоже не первый день были знакомы с Поттерами, потому терпеливо дождались, пока те выяснят все между собой и, наконец, обратят внимание на окружающую действительность. И только тогда, убедившись, что близнецы сбросили пар и относительно добродушно сюсюкаясь между собой, устроились на своем любимом кресле в гостиной, все вместе дружно выкатили претензии. С удивительным для них терпением «близнецы» выслушивали слова об их бездействии против Пожирателей, уже на второй минуте скатившиеся к незавуалированным оскорблениям. — Мы думали — ты Избранный, — захлебывалась истеричным негодованием какая-то девушка с седьмого курса. — А ты просто пустышка! — Я был готов поверить тебе, — презрительно поджимал губы незнакомый младшекурсник. — А теперь не могу поехать к родителям на Рождество. — Вам плевать на всех вокруг, вы всего лишь эгоцентричные неудачники. Жалею, что когда-то считал тебя другом, Поттер, — негодовал Финниган, зло сжимая кулаки. От того, чтобы броситься врукопашную его удерживало только понимание, что драться придется с обоими близнецами и пользоваться магией, в которой подкованы куда лучше, те не погнушаются. Ало-золотые еще долго, перебивая друг друга изливали на молчащих Поттеров свое негодование, не чувствуя противления распаляясь и позволяя себе все больше, но стоило Гарри, аккуратно спустив с колен Аню, встать — все одномоментно замолкли, настороженно ожидая его действий. — Знаю, вы все напуганы, — спокойным тоном, как будто и не было пролившихся на него тонн оскорблений, начал брюнет. — Министерство не дает никаких внятных ответов, пресса замалчивает факты. Но людей не обманешь, и вокруг царит истерия из-за пропаж людей и нападений, с каждым разом все более наглых и жестоких. Родители боятся за вас и запрещают покидать безопасные стены замка, хотя я лично считаю подобное утверждение относительным. Вы беспокоитесь, нервы расшатываются, инстинкты требуют найти защитника, а страх — назначить виноватого, того, кого можно будет назначить жертвенной овцой в надежде откупиться от агрессора. Но я вас разочарую. Тиран рвется к власти и никакой откуп его не устроит. Только вы лично вместе с родными и любимыми, целующие край его мантии, не смея поднять глаз. Воландеморту нужен мир, где мы на правах скота будем вымаливать возможность жить в услужении, как величайшую милость. Мне искренне жаль разрушать ваши иллюзии, но никто не заставит меня сражаться вместо вас. — Новые времена — новые герои, — стоя за спиной «близнеца» бдительной тенью, отозвалась Аннет, уверенно встречая направленные на них взгляды ледяной зеленью глаз. И лишь немногие смогли удержать её взгляд дольше пары секунд, спешно отводя взгляд. — Желающие стать Избранным могут смело идти на передовую, путь свободен. Покидали гостиную Гриффиндора брат с сестрой в гробовой тишине, и никто не посмел преградить им дорогу. На следующее утро Хогвартс — экспресс отправился от платформы Хогсмита, увозя в своих недрах едва ли десятую часть учащихся. И Поттеры были в их числе.