Братья

      Яркий солнечный свет из окна резанул Стэна по глазам, вынуждая его завозиться и повернуться на другой бок. Утро встретило его непривычными ощущениями тепла и чего-то мягкого, на чём он лежал. Непонимание сменилось страхом, потом пришли воспоминания о прошедшем дне, и Стэн резко сел, открыв глаза. Правда, тут же пожалел об этом — затылок взорвался болью, а в глазах заплясали цветные пятна. Когда голову отпустило, он обеспокоенно оглядел малознакомую комнату, потом провёл рукой по дивану рядом с собой. Ему казалось, что он засыпал не один. «Или мне это приснилось? Или нет? А вдруг что-то случилось?» — мысли Стэна пустились вскачь, подсовывая ему картинки разной степени ужасности, начиная с того, что Карла опять его бросила, и заканчивая тем, что Билл снова захватил его тело и убил всех, кто был в доме.       Проклиная своё богатое воображение, Стэн с трудом поднялся с дивана и, пошатываясь, побрёл к выходу из комнаты. В дверях он остановился и облокотился о косяк, чтобы унять дрожь в ногах и перевести дух. Отдышавшись, он по стеночке пересёк коридор и вошёл в кухню. На кухне было ещё светлее, чем в гостиной, видимо, из-за более светлых штор, и Стэн в первую секунду зажмурился.       — Стэн! Ты зачем встал? — он открыл глаза и увидел перед собой Карлу. Она провела рукой по его волосам, потом на пару мгновений задержала ладонь на его щеке.       — Привет, — голос Стэна после сна был ещё сиплый, и он прочистил горло, прежде чем продолжить. — Я проснулся, а никого нет…       — Не хотела тебя будить, — Карла улыбнулась. — Ты так хорошо спал. Садись, сейчас тебе что-нибудь поесть сообразим. Только ты губы сильно не раскатывай, тебе пока много нельзя, чтобы плохо не стало.       Стэн покорно сел и подпёр щёку ладонью, наблюдая за Карлой, пока она исследовала содержимое холодильника.       — А где все?       — Хозяева на работе все, а брат твой спать пошёл. Всю ночь читал. Шэннон его пинками загоняла в кровать, — Карла, наконец, вылезла из холодильника и отошла к плите.       — А Шэннон — это та девочка кудрявая темнокожая, да?       — Она самая. А что? — с напускным спокойствием спросила Карла, не оборачиваясь, но плечи её заметно напряглись.       — Да так, — он пожал плечами. — Пытаюсь запомнить, кто тут кто. А толстяк — это её брат?       — Нет, насколько я поняла, Дэрил — её дядя, — Карла покосилась на Стэна и продолжила возиться у плиты. — Высоченный рыжий парень — это Джей…       — Да, я помню его… Он был вчера с Фордом, когда меня нашли. А другая девчонка?       — Это девушка Джея, Сьюзен. Я у её матери комнату снимаю.       Стэн кивнул своим мыслям и начал собирать пальцем крошки со стола. Через некоторое время Карла закончила с готовкой и поставила перед Стэном тарелку.       — Это что? — Стэн зачерпнул ложкой содержимое тарелки и, скривившись, вылил обратно.       — Каша, — невозмутимо ответила Карла.       — А чего она такая жидкая? Может, я лучше бутерброд какой съем, а? С колбасой, там, или с чем есть…       — Нет, не лучше. Тебе пока нельзя. Ешь давай, нормальная каша. Или ты предпочёл бы, чтобы она была густая и липкая?       — Бэ-э-э… Ненавижу липкую… — Стэн снова поморщился.       — Тогда ешь и не ворчи. Или мне тебя покормить? Ложечку за маму, ложечку за па… Э-э-э… За брата.       — Не надо! Я сам как-нибудь… — Стэн состроил испуганную физиономию и поспешно схватился за ложку.       Карла закатила глаза и отошла обратно к плите, чтобы подогреть чайник.       — А ничего так, — откомментировал кашу Стэн. — Сладкая, только жидкая очень. И горячая.       — Хорошо, в следующий раз сделаю чуть погуще.       Чайник почти закипел, и Карла уже собралась налить себе в чашку воды, чтобы заварить чай, но тут от дверей раздался голос Форда, и она от неожиданности чуть не уронила чайник на себя.       — Всем добро-о-ое утро, кого не видел… Кофе есть?       — Доброе, — Стэн помахал брату ложкой. — Дай угадаю, ты так и не ложился спать.       — Книжка интересная. У нас дома такой не было. Так что там с ко-о-офе? — Форд снова зевнул, уронил себя на стул рядом с братом и заглянул ему в тарелку. — Это чего это у тебя? Каша?       Стэн кивнул и продолжил есть, время от времени поглядывая на Карлу. Видимо, она встала достаточно рано и успела сбегать до своей съёмной комнаты и переодеться. В отличие от прошлого дня, на ней были не шорты, а юбка до колена, и Стэн сейчас пытался решить, что ему больше нравится. С одной стороны, в шортах у Карлы ноги были открыты почти полностью, а Стэну всегда нравились её ноги. Но с другой стороны, с юбкой всегда проще справиться в случае необходимости.       — Сам себе кофе делай, — отрезала Карла и села с другой стороны от Стэна с чашкой чая. — Я уже настоялась у плиты.       Стэнфорд скорбно вздохнул, поднялся и с самым несчастным видом двинулся к плите.       — Я не умею кофе варить, — он попытался надавить на жалость, но Карла была непреклонна.       — Это элементарно. Насыпаешь пару ложек в турку, наливаешь воды чуть больше, чем на чашку, и на плиту. До кипения доводишь и снимаешь сразу, чтобы пена опала, и так ещё два раза. Вперёд, умник, ты справишься, я верю, — девушка ухмыльнулась и откинулась на спинку стула.       Форд ещё несколько раз жалобно вздохнул и принялся варить себе кофе. Стэн тем временем не удержался и скользнул правой рукой Карле под юбку. Она тут же перехватила его руку, одними губами шепнула: «Потом», — и чмокнула его в висок, забирая пустую тарелку, чтобы помыть.       Естественно, кофе Стэнфорд спалил, после чего был с позором изгнан с кухни. Пригрозив ему, что если он не выспится, то она расскажет всё Шэннон, Карла вытолкала Форда в коридор и занялась мытьём посуды. Когда с этим было покончено, она помогла Стэну вернуться в гостиную и села рядом с ним на диван.       — Карла, обними меня. Хочу ещё раз убедиться, что ты мне не снишься, — Стэн как-то грустно улыбнулся и приглашающе раскрыл руки. Карла не стала заставлять себя ждать и тут же обняла его, прижавшись к нему всем телом.       — До сих пор не веришь, что всё по-настоящему?       — Уже почти верю, — он усмехнулся и поцеловал Карлу в уголок губ. — Есть несколько моментов, говорящих за то, что мне это всё не мерещится. Но хочется лишний раз убедиться.       — Ты только убеждайся осторожнее, хорошо? Тебе ещё восстанавливаться и восстанавливаться после твоих приключений.       — Предлагаю считать это одним из важнейших мероприятий по моему восстановлению, — Стэн улыбнулся во весь рот и подтянул Карлу себе на колени, задирая ей юбку и проводя руками по бёдрам. Карла немного поёрзала у него на коленях, устраиваясь поудобнее, чем вызвала у Стэна судорожный вдох. Он прикрыл глаза и прижал Карлу ближе, резко целуя её.       Но долго миловаться им не дали. Хлопнула входная дверь, и из коридора донёсся голос Шэннон:       — Э-эй! Есть кто живой?!       — Это Шэннон… — Карла с сожалением оторвалась от Стэна, встала с его колен и, поправляя юбку, крикнула: — Иду!!!       Когда Карла вышла из гостиной, Шэннон уже сняла туфли и прошла на кухню.       — Ну что, как парни? У вас тут всё нормально?       — Да вроде ничего. Стэн немного оживился… — Карла стала помогать Шэннон выкладывать продукты из сумки. — А Форд так и не ложился, читал.       — Ничего себе! Он же утром никакой был! Я думала, что он до комнаты не дойдёт, заснёт на ходу. Во даёт. Ты своего кормила? Всё нашла?       — Да, всё в порядке. Что-то ты много всего накупила… Как ты это всё тащила?       — Я Джея припахала. Отец его сегодня не взял с собой на лесоповал, вот он и маялся дурью, пока я его не встретила.       — Ну и правильно. Нечего самой всё таскать, — Карла немного помолчала, а потом продолжила. — Ты, это… Извини, что я на тебя тогда окрысилась… Ну, когда мы первый раз встретились. Я просто вся на нервах была. Извини.       — Да, ладно, забей, — Шэннон махнула рукой, поморщившись. — Я привыкла. Всегда у всех крайняя, так что…       — Всё равно, извини. И спасибо, что приютила мальчишек…       — О, да это такая фигня. Форд не дал мне в овраг упасть, так что приютить его и его брата — это вообще не вопрос. Так, давай-ка поставим курицу вариться, а то твоего мужика надо чем-то кормить. Мы-то все можем чем угодно пообедать-поужинать, а ему пока надо осторожнее быть.       В четыре руки готовка не заняла много времени, и вскоре девчонки смогли отдохнуть.        — Так, я сейчас быстро чай попью и побегу обратно в библиотеку. А то если миссис Доусон узнает, что меня долго не было на рабочем месте, мне мало не покажется.       — Шэннон, можно вопрос?       — Ага, валяй, спрашивай, — Шэннон плеснула себе в чашку заварки и полезла на полку за сахаром.       — Я по поводу этих символов. Для чего они? Я так и не поняла, что мы с ними будем делать.       — Мда… Так и знала, что ты спросишь. Вечером напомни мне, я тебе покажу одну книжонку библиотечную… Или у Форда попроси, она у него сейчас. Есть один демон, у нас его называют Зверем. Он обожает заключать с людьми сделки, обещает им исполнение всех желаний, а в итоге обманывает. Твой Стэн, к сожалению, оказался в числе тех несчастных, что повелись на его обещания.       — И что это значит? Чем это опасно для него и для всех нас? — Карла нахмурилась и выглянула за дверь, но с её ракурса вход в гостиную был плохо виден.       — Смотря что за сделка была. Я не знаю, что Зверь ему наобещал, и что Стэн ему за это должен. Насколько я поняла, Зверь иногда захватывает тело Стэна, и в такие моменты он не может себя контролировать. Чем это опасно для Стэна, ты видела. Вот до чего он парня довёл. А для всех остальных… Этот демон может сделать с каждым из нас всё, что угодно. Поэтому нам надо срочно что-то делать с этой его одержимостью, пока никто не пострадал.       — И этот круг с символами поможет нам, да?       — Должен. Лет десять назад или около того Зверь уже наводил тут шорох, но с ним справились. Значит, справимся и сейчас.       — Десять, говоришь?.. А вы тут давно живёте?       — Да всю жизнь. Бабушка лет в четырнадцать или пятнадцать в Штаты приехала, а мама уже тут родилась. А почему ты спрашиваешь?       — Надо показать схему твоей маме. Раз вы здесь давно живёте, она должна помнить, как этот ваш Зверь появлялся прошлый раз. Может быть, она и про его изгнание что-то помнит.       — Точно! Карла, ты гений! Надо было сразу же маме показать, а мы столько времени потеряли! Сегодня же вечером и покажем. Ладно, я побежала. Передай Форду, что я ему вечером устрою за то, что не спал.       Шэннон ушла, а Карла вернулась к Стэну. Пока её не было, он успел задремать, и она не стала его будить. Вместо этого она решила немного полюбопытничать и поперебирать книги, располагавшиеся почти на всех поверхностях гостиной. Книг было много, все были по-своему интересны, но одна внезапно привлекла внимание Карлы. Она сама не знала, почему решила вообще взять её в руки, но когда она это сделала, у неё по спине пробежал холодок, а в груди всё скрутило в тугой узел от странного волнения. Книга была о картах Таро, но не название так взбудоражило Карлу, а картинка на обложке. Прямо под названием книги были изображены зажжённые свечи и три карты Таро, одна из которых и вызвала такой трепет девушки. На карте были изображены две башни, какая-то живность (подробнее Карла не разобрала из-за того, что картинка была слишком мелкой), а над всем этим — серп луны в дымке или облаках, образующих некое подобие хвостика. Дрожащими руками Карла открыла книжку и принялась читать.       

***

      Как только Карла вышла из комнаты, Стэн разочарованно вздохнул и вытянулся на диване. Нет, понятное дело, он впервые после довольно долгого перерыва встретился с Карлой только накануне днём, да и они даже не обсудили толком свои отношения, так что хотеть большего было, наверное, рановато, но тем не менее ощущение облома было неприятным. Предаваясь раздумьям, Стэн не заметил как задремал.       Стэну снился дом. Он был на кухне вместе с матерью и ждал, когда она повернётся к нему. Он хотел сказать ей, что с ним всё хорошо, что Форд нашёл его и скоро они поедут домой, но не успел. Дверь в кухню распахнулась, и на пороге появился отец. Мама испуганно вскрикнула и убежала, правда, Стэн не понял куда, потому что единственный выход с кухни был перекрыт, но значения он этому не придал. Отец зло посмотрел на Стэна и двинулся на него.       — Ты — ничтожество! Одно сплошное разочарование! Я столько сил и денег вложил в тебя, а ты не способен ни на что! Лучше бы ты умер в той пещере!       Внезапно в руках отца появилась трость, которую он брал, когда ходил в гости и к важным клиентам. Стэн весь сжался от страха и хотел убежать, но не смог сдвинуться с места. Отец замахнулся и обрушил трость прямо ему на плечо, потом ещё и ещё. Он бил Стэна по рукам, по спине, по голове и смеялся, смеялся жутким потусторонним смехом. Стэн съёжился, пытаясь отгородиться руками от ударов, а когда посмотрел на отца, то увидел, что у него глаза — ярко-жёлтые, с вертикальным зрачком. Парень попытался закричать, но вместо этого вдруг оказался на пляже. Рядом скрипели их с Фордом любимые качели, но одно сиденье было почему-то сломано и болталось на одной из железных палок бесполезной деревяшкой. Второе сиденье раскачивалось так, будто кто-то сидел на нём, но Стэн никого не увидел. Сверху светила полная луна, и от её холодного сияния Стэну стало не по себе. Он пошёл вдоль пляжа и внезапно оказался в лесу. Лес был старый, с высокими, толстыми хвойными деревьями. Между стволов мерцал какой-то огонёк, и Стэн пошёл прямо на него. Вскоре он вышел на поляну, посреди которой стоял деревянный одноэтажный дом с чердаком и высокой треугольной крышей. Почти все окна дома были треугольными или с треугольным узором рамы. Но только Стэн хотел подойти к этому дому поближе, как тот растаял, словно его и не было. А потом откуда-то сверху раздался смех. Стэн поднял голову и увидел, как луна над его головой желтеет, а потом превращается в глаз с узким вертикальным зрачком. Смех становился всё громче, заполнял всё окружающее пространство, затем сквозь смех стал слышен голос, трещавший электричеством:       — Меня не смогут удержать        ни цепи, ни верёвки,        смотрю на город свысока        в спокойствии глубоком.        Безумие здесь станет нормой,        и ты не в силах помешать.        Лови секунды перед штормом,        пока не поздно отдыхать.       Стэн заозирался в поисках говорившего, но никого не увидел. А потом тот же голос раздался словно у него в голове:       — Лови момент, рыбка! Скоро всё изменится! И тогда ты пожалеешь, что не стал сотрудничать со мной по-хорошему! До скорого, рыбка моя!       — Я тебе не рыбка, урод!!! — заорал Стэн и резко сел на диване, проснувшись.       От его крика сидящая неподалёку Карла вздрогнула, отложила книгу и подошла к нему.       — Стэн? Всё в порядке?       — А? Да… Да, кажется… Это… Это просто сон…       Карла вздохнула, села рядом и обняла его.       — Всё будет хорошо, не переживай. Мы со всем справимся.       — На-надеюсь… Что-то душно… — Стэн спустил ноги на пол и попытался встать, но Карла его удержала.       — Куда ты? Я сейчас окно открою.       — Нет… Не надо… Я лучше на улицу…       Он с тяжёлым вздохом поднялся и, пошатываясь, пошёл к выходу. Карла вскочила следом и, приобняв его, помогла дойти до входной двери. Там Стэн немного замешкался, увидев на высоком угловом столике у двери пачку сигарет и зажигалку.       — Ой, это же мои! Ну, Форд… — он усмехнулся и забрал сигареты и зажигалку. — Надо будет ему спасибо сказать, что не забыл их дома.       — Может, не стоит сейчас курить? — попыталась вразумить его Карла, но Стэн так на неё посмотрел, что спорить сразу расхотелось.       Они вышли на крыльцо и сели на ступеньки. Стэн тут же открыл пачку и попытался вытащить одну сигарету, но тут же сломал её.       — Ч-чёрт… — Стэн ругнулся, отшвырнул обломки в сторону и взялся за другую сигарету, но и она раскрошилась у него в руках.       — Так, ну-ка, дай сюда! — Карла выхватила у него из рук пачку. — Ты сейчас все сигареты переведёшь впустую.       Смахнув со ступенек обломки сигарет, она вытащила из упаковки очередную сигарету и сунула её Стэну в рот.       — Держи, — отобрав у парня зажигалку, она щёлкнула колёсиком и подпалила кончик сигареты. Стэн тут же глубоко затянулся, болезненно поморщившись, и, ухватив сигарету двумя пальцами, вынул её изо рта, чтобы выдохнуть дым.       — Спасибо, малыш. Что бы я без тебя делал?..       Карла вздохнула и положила голову ему на плечо.       — Только сейчас поняла, как же сильно мне нравится, когда ты меня так называешь…       — Как? Малыш? — Стэн хмыкнул, обнимая Карлу за плечи и прижимаясь щекой к её волосам.       — Ага… Я так соскучилась по тебе…       — Я тоже… Ты ведь больше не убежишь от меня к каком-нибудь очередному музыканту?       — Нет. Больше никаких музыкантов. Обещаю.       

***

      Вечером в доме Блаббсов снова собралось много народу. Шэннон привела Джея и Сьюзен, и молодёжь, как и накануне, расположилась в гостиной.       — Ну что, как успехи? Кто-нибудь что-нибудь интересное откопал по нашей проблеме? — Сьюзен оглядела собравшихся и, за неимением свободных мест, расположилась у Джея на коленках.       — Успехи так себе… — Шэннон устало потёрла переносицу. — Я сегодня на работе просмотрела где-то половину телефонного справочника, но никаких фамилий, связанных с деревьями, не нашла. Зато уточнила по поводу зверюшки, наверное, это действительно лама. Во всяком случае её можно назвать условно похожей на настоящую. Карла сегодня предложила отличную идею — спросить у мамы про эту схему. Она должна помнить об этом. Так что, когда она выйдет из душа, мы её подробненько расспросим.       — Чёрт, ну мы и идиоты… — Дэрил хлопнул себя по лбу. — И чего мы раньше до этого не додумались?       — Были заняты другими вещами, — ответила Шэннон. — Так, Сьюзен, Джея и Дэрила спрашивать бесполезно… Форд, Карла?       — У меня пока ничего, — развёл руками Форд, и Шэннон перевела взгляд на Карлу.       — Ну… Есть у меня кое-что… Но тут такой момент… — Карла вздохнула и в полголоса продолжила. — Стэну сегодня днём снилась какая-то ерунда, и когда он проснулся, он кричал что-то про рыбку… Мне это не нравится, особенно в разрезе того, что он… Ну… Одержим или вроде того…       — Хм… Ты боишься, что Зверь сможет через Стэна получить информацию, для него не предназначенную? — Дэрил задумчиво потёр подбородок. — Что-то в этом есть… Может, нам действительно не стоит всё обсуждать при нём. Главное, чтобы он не обиделся… А то у нас могут быть проблемы.       — Есть идея! — Карла взяла книжку, которую читала днём, и выложила её на журнальный столик, открыв на странице с описанием карты «Луна». — Прочитайте вот это. Мне кажется, это как раз про тот символ, который мы определили соответствующим Стэну.       — Карты Таро? — удивлённо посмотрела на неё Шэннон. — Ну давай посмотрим, что там.       Все склонились над книжкой, а Карла, с трудом скрывая довольную улыбку, отошла к книжному шкафу. Чем дальше ребята читали, тем серьёзнее становились их лица.       «Толкование карты Таро «Луна» в прямом положении: обман, трудное время, беспокойство, бессоница, ночные кошмары, а так же болезнь, нестабильность. В будущем вопрошающего поджидает опасность. У ваших врагов большие шансы подорвать ваше положение с помощью клеветы и предательства.       Дополнительно: тайные враги, скрытые недуги, скрытая опасность, ошибки, опасения, скандал, потеря иллюзий, раздоры, кроме того, интуиция, скрытые психические способности, которыми владеет вопрошающий, оккультные силы в действии вокруг вас.       Карта Таро «Луна» предупреждает человека, что все обстоит не так, как кажется. Неразбериха, недоразумения, возникающие из-за неправильной оценки ситуации или из-за чьей-то нечестности — всё это подавляет дух человека и может привести к разочарованности и депрессии. Луна Таро советует полагаться скорее на свои инстинкты и интуицию, чем на благоразумные суждения для преодоления трудностей.       Луна Таро несет на себе отпечаток сумерек: догадки, неясности, скрытые мотивы, ложно понятные слова, неискренность, обман, тайные враги. Может указывать на нерацианальность и бессмысленность каких-либо действий, быть символом иллюзий, обмана, психических срывов и сумасшествия.       Толкование карты Таро «Луна» в перевернутом положении: преодоление трудностей, конец проблемам, небольшие ошибки, не столь серьезная опасность. Положение ваших врагов очень шаткое, успех будет за вами.       Дополнительно: незначительное беспокойство, несущественные ошибки, обман и опасность, хотя и меньшей степени важности, проблемы со здоровьем, нестабильность, безмолвие, переменчивость.       Перевернутая карта Таро «Луна» указывает на период смятения и неразберихи, хотя проблем на этот раз меньше. Беспокойство вызывает состояние здоровья.       Внутренний смысл для понимания прямого положения карты: скрытые силы, обладающие огромной энергией, действуют вокруг вас. Возможно, управлять ими не хватит сил, но можно избежать их власти над вами. Вы обладаете огромными психическими способностями, большей частью скрытыми, но до сих пор, очевидно, вы очень мало использовали их. Сейчас пришло наилучшее время развить и научиться контролировать их, в будущем они вам потребуются. Но и неправильное использование этих способностей, и отказ от их использования могут завести вас в опасный тупик.       Отсутствие полной информации вызывает взаимное непонимание и конфликты, делает трудным, если не невозможным, принятие правильных умозаключений. Не забывайте также, что есть опасность безумия, отчаяния, даже самоубийства».       Текст помещался на одном развороте, так что проблем с перелистыванием не возникло. Прочитав описание, все переглянулись, а потом так же синхронно посмотрели на Стэна.       — Ну… Я бы сказал, что похоже… — Дэрил скривил рот и посмотрел на Карлу. — Значит, будем считать, что твоя версия символа ближе к истине…       — Это всё здорово, но лично мне не нравятся фразы про сумасшествие и самоубийство, — тихо заметил Форд. — Хотелось бы без этого.       — Ещё бы… — вздохнула Шэннон и погладила Форда по плечу. — Поэтому нам надо поскорее расшифровать схему, узнать недостающие символы и изгнать Зверя.       В гостиной повисло тягостное молчание. Стэн, к счастью, не замечал повисшего напряжения — он пытался что-то рисовать в одолженном у Дэрила блокноте, правда не в том, где была схема, а в другом. Тут с кухни донёсся шум льющейся воды, и Шэннон встрепенулась.       — О! Мама! Пойду спрошу у неё про схему. Кто со мной?       Вместе с ней на кухню пошли Форд и Карла, остальные решили не толкаться и подождать результатов разговора в гостиной.       На вопрос о символах Кендра, к сожалению, ответить не смогла.       — Мне жаль, ребята, но я ничем не могу помочь. Я не была задействована в ритуале изгнания Зверя, да и не интересовалась этим. Не до того было. Всё-таки двое маленьких детей всегда требуют много внимания, а когда мир вокруг рушится — особенно. Лично для меня семья всегда была важнее спасения вселенной.       — Ну-у-у… — разочарованно протянула Шэннон. — Прямо вот совсем ничего не знаешь?       — Совсем ничего. Этим всем занимались парни из правительства, они привезли сюда индейского шамана и с ним что-то там делали вместе. Понятия не имею, что именно.       — Понятно… Жалко… — Шэннон вздохнула, развернулась и хотела уйти, когда мать её окликнула.       — Шэн! — девушка обернулась. — Мой тебе совет, да и всем вам. Не ввязывайтесь в это в одиночку, привлеките взрослых. Вы всегда можете рассчитывать на мою помощь, родители Сьюзен и Джея тоже наверняка помогут, если что.       — Мы будем иметь в виду, спасибо большое! — ответил вместо Шэннон Форд, выталкивая её из кухни и не давая возразить.       В коридоре Шэннон на него напустилась:       — Форд, ты чего?! Ты на минутку представь себе, что будет, если мы действительно привлечём взрослых! Они же нас близко не подпустят к решению проблемы!       — Совсем без взрослых обойтись, я боюсь, не получится. Как минимум потому, что мы так и не выяснили, каких символов не хватает, — Форд скрестил руки на груди и строго посмотрел на Шэннон. — А выяснить это мы сможем только от взрослых. И потом, чего ты хотела добиться, споря с матерью? Пока что мы можем решать сами, к кому обращаться за помощью, а к кому — нет. И даже если мы привлечём взрослых, есть шанс, что нас не пошлют куда подальше. А если бы ты сейчас начала спорить, всё закончилось бы полным запретом на любые действия по решению проблемы.       Шэннон заметно поникла, и Форд приобнял её за плечи.       — Эй, не расстраивайся. Всё будет нормально.       — Эм, ребят, я всё понимаю, у вас лирическая сцена, но у меня вопрос, — обратила на себя внимание Карла. — Твоя мама упоминала какого-то шамана. Может, нам стоит его поискать? Уж он-то должен знать, какие символы должны быть в схеме, и как найти подходящих людей. Тут неподалёку индейская резервация. Вдруг шаман был оттуда?       — Сначала надо выяснить точно, откуда был шаман. А в Уорм Спрингс меня мать не отпустит никогда.       — Почему? — Карла удивлённо посмотрела на Шэннон.       — Потому что там живёт мой папаша. Мама не хочет, чтобы я с ним контактировала. На самом деле я и сама не горю желанием с ним общаться, но вот посмотреть в его бесстыжие глаза я бы не отказалась. А в идеале, ещё и плюнуть ему в рожу. Но это уже так, из области фантастики. В любом случае, в Уорм Спрингс мы поедем, только если другого выхода у нас не будет.       Этим вечером больше никаких новых идей ребятам в голову не пришло, поэтому все потихоньку разошлись спать. В этот раз Карла решила не оставаться на ночь у Блаббсов и ушла вместе с Джеем и Сьюзен. Вскоре после их ухода Шэннон и Дэрил тоже пошли спать, только Форд немного задержался внизу. Стэн уже давно спал, и Форд подошёл к нему убрать карандаш с блокнотом, чтобы они не мешались. Взгляд уцепился за рисунки Стэна. Рисовал он, конечно, не так здорово, как Форд, но лица и фигуры человечков были вполне узнаваемы. На паре картинок Стэн изобразил себя и брата обнимающимися и улыбающимися, на остальных же была Карла — или одна, или со Стэном. На парочке набросков, они обнимались и целовались, а на одном — Форд усмехнулся — Стэн стоял перед Карлой на одном колене с букетом цветов и маленькой коробочкой в руках.       — Ясно всё с тобой… — пробормотал Форд, отложил блокнот на тумбочку и, прихватив с собой очередную книжку, ушёл на кухню читать.