Город Лжи/Town of Lie

На следующий день Дирк, как и обещал, пошел в город. Он спрятал волосы под капюшоном, засунул руки в карманы толстовки и прихватил с собой очередную пачку сигарет. Хром проводил его только недовольным взглядом. Как только за другом захлопнулась дверь квартиры, парень подошел к окну и проследил, в какую сторону он пойдет. Внизу показалась фигура эльфа, помотала головой и широким шагом пошла в правую сторону. Хром проследил за ним взглядом и отошел от окна, тяжело вздохнув. Он уже был готов накричать на друга за очередную драку, но надеялся, что в этот раз обойдется. Затем он снова заметил девчонку, которую видел вчера, и тут же выскочил из квартиры. У входа в дом он остановился и посмотрел на девочку, которая посмотрела на него. Они оба заморгали и через миг Хром все-таки подошел к ней. - Как тебя зовут? – неуверенно спросил Хром, глядя, как девушка пересчитывает свой заработок. - Берта, - отвечает девушка, мимолетно бросив взгляд на эльфа. – А тебя? - Хром, - отвечает парень, не отрывая взгляда от блестящих монеток. – Зачем тебе эльфийские деньги? – тихо спрашивает он. - Чтоб покупать пищу, - она сложила деньги в карман и потрясла кофту, на которой сидела. - И тебе ее продают?.. - Да. Ну… не всегда. - И ты голодаешь?.. - Чаще да. Как получается. А что? – девушка нахмурилась и посмотрела на эльфа. - Ничего… - он отвел взгляд. Хром не хотел, чтоб Дирк снова заметил их вдвоем. Он же не перестанет подкалывать его до конца жизни. – Почему тебе нравится именно это место?.. - Послушай, а не много ли вопросов? – она повысила голос и не ответила на вопрос. - Прости. И за Дирка прости. Он по характеру такой. - Тот черноволосый? Он твой брат? - Друг. Мы живем только вместе. Как два брата. Они помолчали. Хром думал, говорить ли ей о своем плане или нет. Но если бы не решился – не выбежал бы сюда вообще. Поэтому он снова заговорил. - Я хочу предложить тебе кое-что. Пожить у нас. Но с условием. - Каким? - Ты будешь рассказывать нам информацию, которую скрывают люди от эльфов про эликсир и все, что с ним связано. - А зачем тебе это? - А вот это уже тебя не касается, - Хром попытался казаться грубым, но у него не получилось. Вдруг девушка подошла к нему вплотную и поцеловала в губы, прикрыв глаза. Затем она отошла от парня и посмотрела ему в глаза. - А это меня касается? – спросила она и ехидно улыбнулась. Дыхание Хрома задрожало. Он не знал, как действовать дальше. И не знал, что сказать. - Я стар для тебя. У нас ничего не получится, прости. - Но… - девушка приподняла брови, немного расстроившись. - Ты пойдешь к нам? – он развернулся, чтоб уйти, пытаясь скрыть девичье смущение. - Д-да, пойду, - неуверенно сказала Берта и побежала за парнем. Он провел ее в квартиру, накормил, и девушка повалилась на диван, почти сразу же уснув. Хром укрыл ее пледом и пошел убирать со стола грязную посуду. Теплые губы человеческой девчонки все еще ощущались на мягких губах эльфа. Он снова покраснел, вспомнив поцелуй, и продолжил убирать посуду. Начался дождь. Спустя пару минут в квартиру ворвался промокший Дирк и громко крикнул: - Сволочи! Они покида… Хром приставил указательный палец к губам и зашипел, а затем показал на спящую Берту на диване. - Так ты все-таки притащил ее!? – подавляя азарт в голосе, прошептал Дирк и проскользнул мимо дивана на кухню. – Дай жрать, я с утра ничего не ел. - Берта все съела, прости, - констатировал факт Хром и улыбнулся другу. Дирк проматерился, вздернув бровью, и чуть не ударил кулаком по столу. - Я так и знал, что ты это сделаешь. Кормить ее сам будешь, только жрачку покупать для нее отдельно будешь, - Дирк ткнул пальцем в эльфа и фыркнул. - Она сама себе ее покупать будет, - не повышая голоса сказал Хром и насыпал оставшегося салата. Дирк только поморщился. Но все же съел. - Дирк, она согласилась доставать информацию для нас, тебе больше не нужно никого искать, - Хром взял в рот веточку петрушки и пожевал ее. - А если она нас сдаст? По какой причине мы должны ей верить?.. Берта открыла глаза и прислушалась к разговору эльфов за столом. - Дирк, она с улицы! Она бежит от фракций так же, как и мы, какой смысл ей идти в руки полиции? - Тогда какого фига она делает в Квартенхолле, а не у себя дома в Мальвейре? Ветром надуло? Она же человек, а не эльф! - Ты думаешь, она что-то выслеживает? Дирк, ты с ума сошел! Она уже не первый день под нашим домом стоит. И если бы ей платили деньги за слежку – она бы не собирала эльфийских монет, чтоб купить себе что-то в ближайшем ларьке! Она осталась без родителей, и поэтому здесь, ничего больше. - Хорошо. Допустим, она поживет у нас. Но в любом случае она узнает, что рецепт эликсира – неправда. Если не от кого-то из нас, то от прохожих, если до сих пор не узнала. Берта широко открыла глаза от такой новости. Она верила, что эликсир существует, и это потрясло ее. Но у нее не было кому рассказать это. Тем более, что эти эльфы могли быть опасными. - И мы будем в опасности, если полиция узнает, что мы содержим человеческую девочку. Надо будет некоторое время скрывать ее, - Дирк оглянулся и понизил голос. – Как ее зовут?.. - Берта, - практически тут же ответил эльф, улыбнувшись. Дирк нахмурился, минуту осмотрел спящую незнакомку и хмыкнул. - Будет лучше, если у нее будет другое имя. Например… Иллюзия. Мы скажем, что она тоже эльфийка, если вдруг нас поймают. - А уши? – Хром потер мочку удлиненного уха с острым концом. - Скажем, что отрезали. Да и показывать не будем. Кто там будет смотреть на ее уши. - Но у нее человеческая внешность…! - Плевать. Мы пойдем по статье, если узнают, что у нас живет человек. Хром вздохнул. Дирк был непробиваемым. Светловолосый спорить не стал и только опустил глаза, говоря этим, что полностью соглашается с другом. Берта перевернулась на другой бок, и Дирк вспомнил, что ему придется занять спальню, ведь Хром выспался на ней ночью. У эльфа заурчало в животе, и тот поморщился. - Я сгоняю что-то купить пожрать, - вскочил из-за стола Дирк, но Хром его остановил. - Давай лучше я сам, - тот положил руку ему на плечо, от чего Дирк удивился. После паруминутного молчания Хром сам объяснился. - Я хочу проветриться. Посиди дома. Дирк одумался и вдруг начал волноваться. Он не стал снова поднимать больную для них обоих тему нестабильности их сверхсил, и поэтому промолчал. Но он волновался за то, что его горе-товарищ наделает беды, если его сила выйдет из-под контроля. Или если не сможет себя защитить, и какие-то злодеи покалечат его до полусмерти. И потом он не сможет защитить его. Уже около двери Дирк остановил Хрома. - Постой. Хром остановился и обернулся. Светлые волосы снова залетели эльфу за плечо. - Ты уверен, что с тобой будет все в порядке? – Хрому показалось, что голос друга дрогнул. Хром посмотрел другу в глаза, и что-то кольнуло у него в груди. - Да, не волнуйся. Я скоро приду, - тихо ответил Хром, и за эльфом только захлопнулась дверь. Продолжая волноваться, Дирк разблокировал свой телефон и на эльфийском языке написал другу смс: «Пивка захвати». Увидев это сообщение, Хром улыбнулся и успокоился. Друг дал ему понять, что тот в полной защите. На дворе стоял день. Выйдя из подъезда, парень на минуту забыл, что выйти в магазин было отговоркой, но все же для правдоподобности надо было что-то купить, потому что парень не хотел говорить о данной прогулке. Он забежал в ближайший магазин, купил эля Дирку, куриного филе, немного овощей и волшебных трав для салатов, и поспешил пойти на улицу, чтоб немного проветрить мозг. Он рассуждал о том, что сказал ему друг и как теперь поступить дальше – бояться или не волноваться ни о чем? Ведь Дирк на любую проблему знал ее решение, в тот момент когда сам Хром растерялся бы и сделал положение еще хуже. Когда вопрос о войне начал обостряться, Хрома начинало одолевать волнение, и он всерьез задумался о своем положении. «Мне нужно попробовать…» - мысль оборвалась, когда парень остановился посреди дороги. Он вздрогнул и забежал за угол дома, бросив сумки с едой себе под ноги. Затем он посмотрел на свои ладони и сконцентрировался на них. Несколько минут ничего не происходило, но вскоре кончики пальцев начинали темнеть, и уже через несколько минут тонкие изящные руки по запястье стали черными, как в саже, и из них пошел черный дым. Хром боялся сконцентрировать в руках больше силы, чтоб не потерять контроль. Поэтому его руки задрожали и тут же обрели свой натуральный цвет. «Нет, я не смогу…» - подумалось Хрому, и он потряс головой, крепко зажмурившись. Но когда он открыл глаза, земля ушла у него из-под ног. Парень оперся об кирпичную стену рукой и посмотрел вниз. - Черт… - шикнул он и наклонился за сумками. «Тогда что мне делать теперь?» - спрашивал себя он по дороге домой. «Он снова на меня накричит, и я только заставлю его еще сильнее волноваться». Голова парня все еще кружилась, но он старался думать о том, что сейчас всё пройдет. «Нет, он никогда не подаст виду, что волнуется» - с этой мыслью Хром улыбнулся и ускорил шаг. Дирк бросил телефон на обеденный стол и снова посмотрел на Берту. Та поджала под себя ноги, уткнувшись носом в спинку дивана, и громко сопела. Ее рыжие волосы струились по ее плечам, шее и как будто горели огнем на солнце. Она была одета в зеленую спортивную кофту и старые поношенные джинсы, а на ногах были вытертые до дыр серые носочки. Она выглядела жалко, но Дирк не хотел поддаваться чувству жалости. Он не любил человеческую расу и мысленно приказал себе всегда относиться к ним с презрением и недоверием. Но что же поделать, если его лучший друг привел эту девчушку домой? Не выгонять же ее теперь. Тем более, Дирк тоже знал, что неустойчивая психика друга может привести к чему-то плохому. Очень плохому. И теперь, во избежание конфликта, эльф мысленно пытался смириться со своей участью. Тихо вздохнув, он поплелся в спальню и упал на кровать. Черные волосы рассыпались на невзрачной мягкой постели сине-фиолетовых оттенков. Надеясь на то, что новый житель их дома ничего не натворит, Дирк повернулся на бок и провалился в сон. Тем временем в Мальвейре Валенсия прибыла к оружейной лавке, чтоб пополнить свои запасы. Она постучала в дверь и вошла. Напротив нее за стеклянным прилавком на кресле сидел упитанный мужчина и собирал пистолет. Взглянув из-под бровей на гостью, он отложил оружие и встал. - Ты от генерала? – грубым голосом спросил продавец. - Да, Вам должны были сообщить, - безэмоционально ответила девушка и остановилась около прилавка. - Да-да, сообщили… - продавец осмотрел покупательницу и вспомнил упоминание Бротани о том, что Фатум – та еще стерва. – Одну минутку. Продавец собрал детали пистолета в коробку и оставил ее не полке среди других коробок оружия позади кресла. Затем он открыл дверь около полки, и на несколько минут исчез в другой комнате. Девушка осмотрела магазин. Он был светлым, хоть и маленьким. Но стеклянные витрины увеличивали его размеры в несколько раз. На них были муляжи оружия, выполненные из серебра или белого металла, чтоб подходить дизайну комнаты. Небольшой диванчик справа был оббит серебристой искусственной кожей, а под ногами был белый коврик. Здесь было очень много ламп, так как окон в магазине не было. Лампы светили люминисцентным белым светом, и поэтому дневного света тут не требовалось. Когда Валенсия начала поближе осматривать оружие, продавец вернулся с товаром для нее и положил его на прилавок. Это было несколько коробок с патронами и коробочка с аптечкой для особо важных случаев. Патроны в коробочках задребезжали и отвлекли девушку от просмотра. Она подошла к прилавку и осмотрела продукцию магазина. - Я знал, что наёмники с шумным оружием не работают, поэтому выбрал вот это. Только я не в курсе, какая у тебя модель, - сказал продавец и открыл по очереди все коробочки. Девушка, не отвечая, сняла с плеча снайперку и перезарядила ее патронами из одной из них. Убрав оружие обратно, она забрала из аптечки только обезболивающее и бинт. Продавец вздернул бровью, но не ответил ничего. Валенсия развернулась, чтоб уходить. - Заходи, если что-то понадобится. Я сделаю скидку лично для тебя, - продавец закрыл коробочки и собрал их в стопку, чтоб отнести обратно в кладовку. - Спасибо. До скорой встречи, - кратко ответила девушка и прошла к двери. - Пусть удача будет на твоей стороне, - как будто по привычке бросил он ей вслед. Берта, после услышанного уже не могла спать. Вскоре после того, как Дирк уснул, девушка встала и тихонечко начала искать хозяев и рассматривать квартиру. Она удивилась тому, что эльфы живут так же, как и люди – в обычных квартирах и с обычными условиями. Что в ней нет магии, летающих сфер и звезд, множества цветов с феями и прочей сказочной дребедени. Эльфы хоть и необычные существа, но строение тела у них такое же, как и у людей, видят и чувствуют они так же, как и люди, и, соответственно, живут как и люди. Единственное различие было между ними – наличие магических способностей. Такие были и у Дирка, и у Хрома. Такие были и у Президента Квартенхолла. Такими обладал каждый эльф, живущий в этом городе. Но что же занесло малолетнюю девчонку в город с волшебными ушастыми созданиями? Она не соврала, когда сказала, что деньги нужны ей для жизни и что она – сирота, но всю жизнь ее всегда тянуло в этот город, и она хотела увидеть эльфов вживую. Ей рассказывали о них сказки, а когда она вдруг увидела эльфа в Мальвейре – он снился ей каждую ночь. Сбежав из дому, девушка решила зарабатывать деньги пением и собрать небольшую сумму, чтоб снять хотя бы комнату. Сейчас она еще до сих пор не осознает, что ей не придется больше ничего искать, но одновременно она чувствовала себя защищенной, и отказываться здесь жить ей больше не хотелось. Берта заглянула на кухню, открыла холодильник, тумбочки и улыбнулась. «Ха-ха, парни…» - подумалось ей, ведь еды совсем не было. В мусорке воняло испорченное молоко, а в холодильнике – протухшие яйца. Хотелось есть, и желудок уже начинал подвывать. Поднявшись на ципочки, девушка поискала на верхнем шкафчике чистую посуду и той тоже там не оказалось. Затем девушка пошла в ванную и обнаружила всю посуду в раковине. Вздохнув, девушка поняла, что ей тут придется поработать. Она перемыла посуду, убралась на кухне и сходила в магазин за продуктами. Готовить она особо не умела, так что пришлось наедаться вермишелью быстрой готовки. Пару пачек девушка оставила эльфам. Порыскав по карманам курток, что висели на входе в квартиру, девушка наскребла еще немного денег и решила сходить в магазин одежды, чтоб купить себе новую куртку, о которой она давно мечтала. «Я надеюсь, они простят мне эту шалость», - подумалось Берте, когда девушка выскочила из подъезда. Она не хотела во всем идти на поводу у ее «хозяев» и захотела отстаивать немного свою свободу. Ну, хотя бы попытаться. Чтоб она боялась Дирка и Хрома? Нет. К Дирку она отнеслась с презрением, а Хром ей понравился сразу. Он напоминал ей того эльфа, которого она видела в Мальвейре. Она была согласна на всё, чтоб не расстаться с ним и хотя бы удержать связь, а в худшем случае… защитить. Ведь планирование войны между эльфами и людьми ей было известно еще с самого начала. Плюс к этому девушка хотела узнать больше об этом, и после того, что она узнала, ей стало страшно возвращаться домой. В Мальвейр. Девушка хотела внушить себе, что Квартенхолл теперь ее новая Родина, и ни в коем случае нельзя думать о себе, что она предательница. Ведь даже предателем быть в городе лжи очень тяжело, потому что не знаешь, на чьей стороне на самом деле скрыта правда.