Потом мы все сгорим

Посадка прошла без осложнений. Джейн сидел, откинувшись затылком в углубление на подголовнике, и представлял, как это выглядит снаружи: чернильная синь сменяется на фиолетовый, потом малиновый, потом идет взвесь облаков… А потом космодром – раскаленная топка, в которой от жары лопаются камни. Эхория и Эходус в зените, и нагретый ими воздух дрожит, как желе. Шаттл приземлился без неожиданностей. В наушниках звучали сухие отрывистые команды, и было отчетливо слышно, что пилот из-за чего-то злится, а диспетчер едва не зевает в микрофон от скуки. Расслабились совсем… - Эй, подпол, еще не забыл, как я выгляжу? - Забудешь тут! – Джейн рассмеялся и пожал Бренди руку. Стиснул пальцами его узкую, не по-бетански сильную ладонь. - Эй, - возмутился Бренди. – А ну нехер тут со своей железкой, так жми! С экзоскелетом мы все сильные! - Только у тебя экзоскелета нет, - ласково ответил Джейн, стискивая его запястье. – А у меня есть. Металлическая паутина экзоскелета обвивала его руку от лопатки до кончиков пальцев. Благодаря ему Джейн смог летать уже через два месяца. - Совсем запропастился с этим своим лечением, - пожурил его Бренди, но видно было, что журит не всерьез. – Как прогнозы? - Хуже, чем док надеялся. Через месяц повторные курсы, - Джейн похлопал его по спине, а затем подтвердил свою личность у офицера-техника: подполковник Джона Джинджер Джейн, на Карпатию для несения службы прибыл. - Как семья? - Спайк уже выбрал, куда поедем отдыхать. Малые поступают на подготовительные курсы, там такой конкурс… Я чуть не поседел, когда увидел. Как правило, дорога до Скалицы занимала больше часа, но Бренди давился новостями и так спешил, словно мог не успеть. - Тайгер передает привет! – гаркнул он, перекрывая гул моторов. – Зовет к себе! - Что, нравится ему? - Говорит, Фабий-142-02 в сравнении с Карпатией – просто курорт. Климат лучше, летные условия – закачаешься… Я вот думаю – может и правда махнуть? Ты как? - Да прикипел уже вроде… - Вот и я. А Рига пишет письма, бумажные. Совсем чокнулся на радостях. - Да ладно, он и раньше был старьевщиком. А Мэлик как? Джонни Мэлик, прилизанный юноша с глазами цвета свернувшейся крови… - Мэлик продлил контракт, - доложил Бренди. - А с ним и Майк. Джейн хмыкнул. - Мэлик решил, что негуманно лишать нас лучшего офицера-техника? - Этот офицер-техник теперь злой как собака. Небось, хотел свою зазнобу в красные плавки и куда-нибудь на Девичью Косу, заниматься серфингом и прогуливать заработанное бабло. А зазноба такая: не-е-ет, не хочу, у меня тут звание на подходе, то, сё… - Джонни молодец. И с Майком они хорошая пара. - И то верно. Всяко лучше, чем сохнуть по своему полковнику. Джейн усмехнулся. - Как Монкада? Скучал по мне? - По-моему, вообще не заметил, что ты уезжал, - признался Бренди. - С тех пор, как вытеснили староверов из Кудруна, они совсем озлобились. Монкада теперь не ест, не спит, гоняет нас как проклятых. - Штормовые ветра? - Цунами! Смерч! Сметает все, что криво стоит. Вчера наорал на Ширли, потому что тот ему сделал кофе с двумя ложками сахара. - Ошибка новичка. - Ну а то. Монкада за такое и въебать мог. А пацан стоит, глазами хлопает… Гнобление новобранцев Альдо Монкадой приобрело какой-то особый размах – особенно после того, как полковник лишился языка, обзавелся нейроинтерфейсом и научился выражать тридцать оттенков неудовольствия демонстрацией среднего пальца и движением бровей. На молодых солдат он наводил ужас. Пилоты постарше относились к нему с пониманием – уважали за опыт, дьявольское летное мастерство и умение отвоевать тактическое преимущество на ровном месте. Когда на Карпатию попыталась претендовать Земля-8, Монкада разобрался с их отрядами быстрее, чем староверы узнали о высадке чужаков. - О-о-о, подпол прилетел. Здарова! - Как рука? Снимут с тебя эту железку? - А у Терри! А у Терри сын родился! Джейн смеялся вместе со всеми, хлопал по плечам и спинам, но отшучивался и разговор сводил к одному: - Монкада где? Опять инструктаж? - Ага, у него там табун перепуганных новобранцев. Он сейчас без нейроинтерфейса объясняет, что с ними сделает, если завтра никто не сдаст тест… Джейн неодобрительно покачал головой. Нейроинтерфейс, тонким обручем обхватывающий голову Монкады, отвечал за считывание команд и синтезацию голоса, но механическая речь полковнику не нравилась. Вместо этого он крутил обруч на пальце, рискуя вот-вот ебнуть дорогостоящую игрушку об стену, а выражался преимущественно слайдами и не очень цензурными, но очень доходчивыми жестами. Потом отбрасывал нейроинтерфейс, хватал пару маркеров и начинал чертить ими поверх схем, на ходу исправляя, дорабатывая, объясняя, а потом швыряясь маркерами в тех, кто тупил или шептался на задних рядах. Хотя высшие чины не верили в действенность его методов, факт оставался фактом: даже без языка Монкада управлялся со Скалицей не хуже прежнего. - Я пойду, - Джейн пожал Майку руку, хлопнул Барри повыше локтя и развернулся. – Посмотрю, как там поживает наш ураган. Ураган терзал новобранцев в соседнем здании. Джейн шел туда, еле-еле сдерживаясь, чтобы не перейти на бег, а потом несся по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки – как курсант, спешащий на первое в жизни свидание. Потом протиснулся сквозь толпу солдат – парни выглядели обескураженно, но не то чтобы очень испуганно. Значит, ураган бушевал средненько, на пятерочку из десяти. - Эй! Монкада стоял в лекционке, развернувшись спиной к двери. Запрокинул голову и рассматривал карту, дополненную неровными надписями и кучей линий. Мимо Джейна протиснулся опоздавший солдат, а еще один складывал вещи на последнем ряду. Ручки, тетрадки… Ишь ты, Монкада тут целую школу развел. - Привет. Он вошел в комнату для инструктажа, и полковник обернулся на звук его голоса. Улыбнулся – самыми уголками губ, - и словно расцвел от этой едва уловимой эмоции. Не размяк – даже когда Монкада радовался, он все равно выглядел, как животное, способное отгрызть тебе обе руки и выдрать печенку. Но именно расцвел – стали светлее глаза, разгладилась морщинка между бровей, а складки у рта стали глубже – насмешливее. Потом Монкада одернул себя, стукнул костяшками пальцев по губам и резко хлопнул себя кулаком по животу. - Не выражайся, - добродушно ответил Джейн. – Я, можно сказать, на всех парах летел… Два жеста – коротких и быстрых. Понимать Монкаду всегда было легко. - Они не шлюхи, они врачи. Между прочим, я показал неплохие результаты! Три жеста, а потом отрывистое движение – словно еще один жест, который не сумел реализовать себя. А может, Монкада просто передумал. - А сам-то! – возмутился Джейн. – Бренди сказал, ты вообще не заметил, что меня нет! Нет, он не придурок, он вообще-то… Что значит… Бля, Монкада, почему ты даже немой не даешь мне слова вставить?! Возмутиться всерьез Джейн не успел – к нему уже подошли на поцелуйное расстояние, дернули за ворот и накрыли ртом его губы. Целоваться с Монкадой – это как в омут с головой. Как в небо на новой планете, не зная летных условий. Так свободно, будто у тебя крылья выросли, и в то же время кажется, что ты вот-вот грохнешься об землю и размозжишь себе каждую конечность, порвешь каждую мышцу, разобьешь каждую косточку. Умрешь, не успев вздохнуть. Поначалу – когда язык уже зажил, а рана в самолюбии, нанесенная инвалидностью, еще нет, - Монкада упрямо отказывался от поцелуев и трахался молча, отвернувшись и уткнувшись лицом в постель. А потом… Он не привык, нет. Для привычки нужно время. А Монкада словно отпустил себя. Просто вчера он еще стеснялся отсутствия языка, а сегодня уже нет. И оказалось, что все хорошо. Что мир не схлопнулся до размеров яблочного семечка. Что его команда по-прежнему в нем нуждается. А еще: что ласкать его рот языком – так сладко, что от этого подкашиваются колени. Монкаде тоже нравилось. Он закрывал глаза, сжимая в кулаках рубашку Джейна, и целовал его медленно, упоительно, вынуждая тянуться к себе. А иногда – больно кусал за язык. Ебанутый, как есть ебанутый. Когда Монкада оборвал поцелуй, Джейн еще пару секунд не мог сделать вдох. А потом улыбнулся, разжимая объятия и отпуская его – пара жестов, что-то там… совещание через полчаса… нужен новый план патрулирования Дымной… Ему хотелось сказать: ну что, Альдо, как ты там говорил? Кто-то – на форсаже в стратосфере? Кто-то – на земле, облитый керосином? Кто-то – зачахнув в бумажках? Дурак ты, Альдо. Всегда есть другой вариант. Вместо этого Джейн усмехнулся и сказал: - Я распакуюсь, а ты пока заканчивай. Вечером увидимся. Припоздавший солдат выскользнул за дверь, сделав вид, что не заметил поцелуя. Джейн догнал его, тяжеловесно похлопал по спине рукой в экзоскелете и сказал: - Мы не сгорим. - Ч-чего? – заикнулся солдат. Джейн засмеялся и прошел мимо него, а потом сбежал по лестнице, грохоча ботинками.