-6-
10 ноября 2016 г. в 21:00
Ричард ушёл.
А Рокэ всё сидел в своем кресле, глядя в затухающее пламя камина, и думал о прошедшем вечере. Что произошло? А произошёл разговор по душам с мальчишкой, разговор, который он не планировал, разговор, которого он не хотел.
Ладно, взял совершенно ненужного оруженосца (ведь справлялся же как-то без оного столько лет). Ну взял и взял. Этому оруженосцу предстояло три года проторчать в доме Первого маршала и желательно вообще на глаза этому самому маршалу не показываться — пусть делает, что хочет. Так нет же! Сам (сам!) вызвался обучать. Проклятье! Что, что с ним не так?! Что, вообще происходит?!
«Ой, что это у нас? — неожиданно зазвучал в голове умильно-сюсюкающий голос. — Что это у нас такое маленькое, такое славненькое, к свету тянется», — продолжала умиляться девушка.
Рокэ понимал, что ничего хорошего эрэа Валентина не скажет, но лучше спросить сейчас. Потому что гадость барышня всё равно выдаст, но, как всегда, в самый неожиданный и самый неподходящий для этого момент.
- О чем это вы? — вздохнул маршал.
«Поздравляю, маршал, - радостно воскликнула Валентина, - у вас мозг проклюнулся. Теперь главное — в суматохе не затоптать».
Рокэ вздохнул: вопрос «Что вообще происходит?» перешёл в разряд риторических.
Кстати, к вопросу о барышне.
- Эрэа, вы о чем-то хотели со мной поговорить.
«Да. Пора заканчивать взимать двойные налоги с Надора и Эпинэ. В Эпинэ вообще губернатора поменять не помешало бы. А то ведь полыхнет, мало не покажется, - энергично начала девица и на мгновение Рокэ показалось, что он сидит в Королевском Совете.- И вообще, тут война на носу, людям и так несладко, а ещё налоги….»
- Та-а-ак, - слово «война» магическим образом выкинуло из головы маршала все философские рассуждения.
«Ой, можно подумать, вы не знали. А то вы в Фрамбуа за пряниками собрались».
Ну, допустим, он действительно собирался на ярмарку за лошадьми. Хорошие лошади – основа армии. От них зависит её быстроходность и маневренность. И о том, что война возможна, он тоже знал. Адгемар собирает ополчение, «барсы» зашевелились. Интересно, с чего бы всё это? «Павлин» давно перья не терял?
- Не могли бы рассказать подробнее всё, что вам известно? – Рокэ уже понял, что барышня знает много, очень много.
«Да я и сама хотела. Ну-с, приступим».
И началось: рушился в пропасть Надор, Вальдес, в одиночку, буквально, в капусту крошил дриксенский флот при этом «делая глазки» вражескому адмиралу, Окделл страдал от неразделенной любви к королеве, а в результате решил отравить маршала, сама же королева, постоянно пребывала в обмороке и при этом успела назначить свидания едва ли не всем молодым людям в Олларии, да ещё и забеременеть, от Первого маршала, между прочим. Носились кони, грохотали пушки, вино лилось рекой, Моро растаптывал какого-то «белоштанного господина», а сам Рокэ сиганул в какую-то дыру то ли спасая Надор, то ли спасаясь сам…
Через пять минут Алва понял, что после всего описанного девицей, прыгнуть в дыру было самым разумным. Мысли барышни, как обезумевшие зайцы, скакали с одного события на другое, то забегая вперед, то неожиданно возвращаясь назад. С её слов выходило, что половина талигойской армии почему-то предпочитала любовь по-имперски, а вторая половина ей зверски завидовала, потому что тоже хотела, но стеснялась. Собственные мысли мешались с чужими и Рокэ не выдержал:
- Хватит! – рявкнул маршал. Барышня испуганно ойкнула и замолчала. Несколько минут маршал наслаждался тишиной.
- Эрэа, прошу меня простить, - наконец произнёс Рокэ, - я повысил голос. – Девушка молчала. В другом случае он порадовался бы этому факту, но не сейчас. - Я не хотел оскорбить вас, сударыня, примите мои извинения.
«Я тоже увлеклась», - смущенно произнесла Тина.
- Давайте начнем всё сначала, и не будем торопиться. Итак, война с Кагетой.
Через час маршал знал, кто и что предложил Агдемару для того, чтобы старый лис начал войну с Талигом. При этом сам Агдемар оказывался как бы в стороне, все делалось руками «барсов».
«Мы можем нанести упредительный удар?» - поинтересовалась барышня.
- Увы, нет. Золотой Договор. Талигу не простят даже малейшее его нарушение.
«Вот уроды!» - в сердцах выкрикнула Тина
- Агдемара не зря прозвали «Белым лисом». Сам он никак этот договор не нарушает. Во всем виноваты бириссцы, одно из горных племен Саграны, а кроме ваших слов у нас нет никаких доказательств. Нам остается только ждать.
«Просто ждать?!» - возмутилась девушка.
- Зачем же «просто»? Ничто не мешает нам укрепить пограничные посты, увеличить численность гарнизонов и привести их в боевую готовность. Опять же, будет не лишним поговорить с кардиналом. Он не может не знать о готовящейся войне. Возможно, его шпионы имеют какие-либо сведения, которые мы могли бы использовать.
«А что с Ричардом?»
- А что с Ричардом? – не понял Рокэ.
«Ну, он же попытается кольцо проиграть, с королевой встретиться, она ему всякой ерунды наплетёт, а Штанцлер добавит. А потом ещё дуэль с Эстебаном. А тут вы – герой спаситель. А ещё Марианна…»
- В ближайшее время молодому человеку просто некогда будет шляться по городу. А встреча с нашей дражайшей королевой… Хм, Катарина никогда собственноручно не напишет такое приглашение. Для этого она слишком осторожна. А господин кансилльер….
«А господина кансилльера мы разъясним», - уверенно закончила девушка.
Рокэ поежился, утро выдалось прохладным. Пора было выполнять данные вчера обещания.
Основные позиции и приемы юноша знал неплохо. Но шпагу он воспринимал, как…. шпагу. Его движения были по-ученически резкими, отрывистыми и скованными. Ему не хватало лёгкости, текучести, непрерывности, когда глухая защита в мгновение ока превращается в стремительную атаку. Он не чувствовал оружия. Точнее, чувствовал, но именно как оружие. Шпага и Окделл существовали отдельно друг от друга.
«Мягче, маршал, мягче, - зазвучало в голове после того, как Ричард в очередной раз пошел за выбитой шпагой. – Будьте проще, и люди к вам потянутся. Вы должны мальчика учить, а не унижать. И вообще, ваша задача - стать ему…»
«Если эта поганка сейчас скажет хоть слово о любви, я объявлю Окделлу, что его обучение закончено и отправлю в Надор», - мстительно подумал Рокэ.
«…для начала приличным эром».
Неужели мерзавка всё же подслушивает его мысли?
Шпага оруженосца с весёлым звоном поскакала по плитам фехтовальной площадки.
«Маршал, вы меня слышали?» - возмутилась девушка.
«Эрэа, достаточно того, что я вообще взялся обучать чему-либо это надорское чудо», - раздраженно ответил Ворон.
«Бзынь! - Прокомментировала девица столкновение клинков.- Бзынь! Бзынь! Бзынь!»
О да, девица знала, как досадить! Спустя несколько минут постоянного «бзыньканья», Алва сдался.
«Пропадите вы пропадом, эрэа!»
- Окделл, идите сюда. Шпага должна стать продолжением вашей руки, юноша. Вытяните руку. Вот так. Не ослабляйте хватку. Шпагу держите не за счет запястья, а за счет пальцев. Свободней, свободней кисть, юноша.
«Ну вот, можем же, когда хотим! - похвалила Алву девушка после окончания тренировок. – Да вы прямо Макаренко! Педагогический талант прёт прямо на глазах. Откуда что берется! Ваши планы на день, маршал?»
- Я собирался посетить кардинала.
«Тоже дело. Кстати, он там изучал донесения агарисских шпионов, так ему доложили, что астролог, составлявший гороскоп господина Альдо сэц-Придда, свихнулся. Вообразил себя крысой. Ничего не напоминает?»
- Откуда вы знаете, что он – Придд?
«Книги умные читаю. Он же в ару золотую смотрелся и увидел только то, что касалось Гектора Придда, но никак не Эрнани. Я вчера вам рассказывала», - девица была явно недовольна таким невниманием маршала.
- Я помню, помню, - поспешил успокоить девушку Алва. Проблемы множились, как снежный ком. Рокэ понимал, с такой неугомонной соседкой увильнуть от решения этих проблем ему не удастся. Герцог вздохнул. Воистину, многие знания умножают печаль.
«А вы знаете, что Дорак очень внимательно следит за агарисскими изгнанниками?»
- Догадываюсь. – Ответил Рокэ. Он беседовал с эрэа Валентиной по пути в кардинальскую резиденцию.
«Пусть Его Высокопреосвященство поделится знаниями. С этим крысюком надо что-то делать. Я не хочу оказаться в Багерлее».
- Я тоже не горю желанием туда попасть. Но мне вот интересно, что запросит Дорак за свою помощь?
«Мы ему о войне намекнем».
- Думаете, он не знает? – насмешливо спросил Рокэ.
«Можем дать ему более полную картину. Может помощь предложить? Кардинал, между прочим, к этому крысенышу даже убийц подсылать собрался. Поучаствовать не желаете?»
- Нет, - категорично ответил Алва.
«Ну, тут я с вами согласна. Пачкать руки об это… Тогда другой вариант. В гробнице Франциска есть шкатулочка заветная. А там две бумажечки. Одна – отречение Эрнани за себя и за своих потомков. А вторая – завещание Франциска, в котором он передает страну своему пасынку. Вот если эти бумажки выцепить, да отречение Ракана и огласить. Глядишь, спонсоров-то у него и поубавится. А если ещё исповедь всё того же Ракана сюда присовокупить… М-м… Хана бобику».
- Первое, как вы собираетесь вскрыть гробницу. И второе, если завещание Франциска попадет в руки Сильвестра…
"Ой, да ладно вам, - беспечно отмахнулась девушка. - Так просто отменить четыреста лет правления…. Ёпт!!! Маршал, какой у нас год?»
- 398 –й год Круга Скал.
«Йес! Йес!! Маршал, это же в будущем годе у нас четыреста лет династии Олларов!»
- Их Величества оценят ваш верноподданнический пыл, - криво усмехнулся Рокэ.
«Да не о том речь! Вскроем гробницу Франциска. Пора бы уж на могилке пыль стряхнуть, цветочки освежить. Как-никак – основатель династии! Спешите, спешите! Только у нас и только четыре дня! Поклонение святым мощам Франциска Великого!»
- Эрэа, не стоит дразнить смерть. – Алва был мрачен.
«Да не дразню я смерть. Я предлагаю почтить память одного из, увы, немногих действительно великих представителей династии Олларов. Сделать-то всё можно по-настоящему красиво, - смущенно произнесла девушка. - Нам ведь просто нужен был повод – вскрыть гробницу? Нате повод. Опять же, напомним простому люду, кто у нас король. Откроем гробницу для народа. Поставим свою охрану, а под шумок изымем шкатулочку. Не хотите сидеть на троне – не надо. Завещание – в топку. А вот отречение… А Альдо, между прочим, гробницу-то поломал, крысюк мелкий. Кости в мешок, мешок в Данар. А бумажки спалил, гад. Короче, маршал. В Багерлее вы не хотите, а вот Талиг спасти желаете. Значит, у вас два выхода, либо в убийцы, либо – в гробокопатели. Решайте».
- Нет, - коротко ответил герцог после нескольких минут тяжелых раздумий.
«Что?! – удивлению барышни не было предела. – Да почему же?!»
Ворон оставил вопрос соседки без ответа.
«У-у-у, - взвыла девушка. – Маршал, вы знаете, что такое эбонит?»
Рокэ молчал.
«Да вы не тушуйтесь, маршал, это камень такой. Между прочим, ваш личный камень-талисман».
- Почему? – вздохнув, спросил герцог.
«Да потому что с вами эбонуться можно!» - рыкнула девица и замолчала.