«Лунною тропою,
- зазвучало в голове, -На свиданье еду. Тихо сам с собою, правою рукою…»
- Бля…! – выругался маршал. «Не буду спорить, дама, к которой мы направляемся, не обременена строгими моральными принципами, - прикинулась дурочкой Тина. – Но в нашем случае это скорее плюс, чем минус». - Эрэа, если что-то пойдет не так, клянусь, я застрелюсь. И к Леворукому этот Талиг и вас с ним вместе. «Маршал, всё будет ОК. Я скоро оставлю вас наедине с прекрасной дамой, и никак не буду вмешиваться в этот, полный сакрального смысла, процесс. Ваше оружие в отличной боевой готовности. Кто-то что-то говорил про клинки? Ха, не смешите меня, разве это клинок? - Рокэ похолодел. – Это настоящий штурмовой таран! Дама будет довольна. Удачи, маршал. Мысленно – я с вами. До связи утром». Несколько минут герцог постоял, ожидая очередной пакости, но барышня не подавала никаких признаков жизни. Ворон вздохнул и зашагал дальше. Утро было чудесным. Посвежевший и весьма довольный собой и жизнью, маршал направился к Рассане. «Я старый солдат и не знаю слов любви, кроме команды – Ложись!» - Вы, - обреченно выдохнул Рокэ. – А какое хорошее было утро. «Маршал, я скучала, мне было одиноко. Вы там, всю ночь, как стойкий оловянный солдатик, на боевом посту, а я? Позабыта, позаброшена, - заскулила Тина. – Ну, как там наша рыжеволосая бестия? Крепость пала и дама выкинула корсет в качестве серого флага?» - Вы подсматривали?! «Маршал, - одним тоном отмела возмутительные подозрения девушка, - как вы могли так обо мне подумать. Вообще-то, подсматривать и подслушивать – это все отпущенные мне радости, но… Ради вас я готова почти на всё. Я не подсматривала. Но у меня малюю-ю-юсенькая просьба», - заканючила Тина. - Слушаю. «Вы… это… в следующий раз, вставьте своей даме кляп, а? Уж так орёт, так орёт. Я, конечно, понимаю, вы мужчина ого-го да и поднакопилось у вас, но эти вопли, я думаю, устрашили даже бириссцев». Рокэ только устало махнул рукой. Нет, он положительно не мог долго злиться на эту барышню. «Вот видите, всего одна ночь, - обрадовалась Тина, - а мы уже почти выиграли войну. Противник напуган и деморализован. Дело за малым – подписать полную и безоговорочную капитуляцию». Маршал возвращался от Рассаны, в которой неплохо искупался, когда увидел у крыльца каких-то людей. «Что у нас там? – тут же высунулась любопытная девица. – О-о, этих двоих нужно подобрать и обогреть». Епископ Бонифаций, рядом с которым стояли двое пограничных, препирался о чем-то с Манриком. «Ну, не стратег Леонард, не стратег. Но хватка, как у питбуля. Если уж вцепится, то издохнет, а не отпустит. Хорошее качество там, где нужна исполнительность и минимум творчества. Советую обратить внимание, маршал. Он, конечно, солдафон, но во многом благодаря ему ваша армия не превратилась в бандитскую кодлу – дисциплину знает. А ещё, маршал, советую заняться селекцией». - Чем? «Скрестите этого фламинго с местными лисами, то бишь, адуанами, благо масть у них одна» - ? «Помножьте гоганские гены на местную смекалку и знание местности. Результат вас приятно удивит. Только, умоляю, без муштры». - Эти воины, - ворчливо изрек епископ, - пришли с открытой душой… Решение Ворона поручить Манрику ополчение вызвало шок у всех, и в первую очередь у самого Леонарда. - Не думайте, генерал, - начал Рокэ, когда все, кроме Манрика, которого Ворон попросил остаться, вышли, - что я не доволен вашей службой. Наоборот, ваше умение поддерживать дисциплину в войсках – просто замечательное качество. Но сейчас мне от вас нужно будет кое-что иное. Как вы слышали, я не собираюсь брать с собой всю армию. Во-первых, нельзя оставлять Тронко без защиты, а во-вторых, по такой жаре, скоро лето, большая армия будет двигаться медленно и действовать малоэффективно. Я поручил вам ополчение, потому что на него я возлагаю задачи разведки и обеспечения армии. Эти люди знают степь, как свой карман, но им не хватает организованности. От этих людей не требуется разворачиваться в каре или держать строй. А потому дайте им свободу действий, но не позволяйте им бездельничать и расслабляться. Отныне вы – глаза и уши армии. «Маршал, а вы у нас тогда кто?» «Мозг». «Ага, спинной и костный». «Маршал, я так понимаю, у вас сегодня прощальная гастроль? Не расстраивайтесь, бессмертную славу кэналлийскому оружию вы уже обеспечили, - хихикнула Тина. – Может, на прощание, подарите даме стихи? Могу порекомендовать». - Ну и?«Без вас я пуст, как ужасающая бездна, Хоть многих дам любил я даже безвозмездно. Они шептались обо мне не без причин. Мир не видал ещё таких, как я, мужчин. Мадам, душа моя, как темное ущелье. Я к вам пришел, чтоб попросить у вас прощенья. Пусть не покажется нескромным Вам, мон шер, Мою судьбу Вы осветили, как торшер»*.
- Торшер – это что? – смеясь, спросил Рокэ. «Ну, почти напольный канделябр». - Тогда – да. Осветила, однозначно. Утром армия собиралась покинуть Тронко, а пока шли последние приготовления, Рокэ приятно проводил время в комнате свояченицы губернатора. Валентина держала слово и не отвлекала его никакими глупостями во время этих визитов. А рыжая красотка охотно дарила маршалу свою любовь. Вот и сейчас, Рокэ был на пике. Разрядка пришла приятной дрожью по телу. «Третий тайм мы уже отыграли, - патетически громыхнуло в голове. – Как я угадала с моментом, а, маршал?» Рокэ застонал. Дама, приписавшая стоны герцога своим заслугам, страстно прильнула к Ворону. «Держитесь, маршал, у вас ещё дополнительное время. Я за вас болею. Шайбу! Шайбу!» Нет, Рокэ не осрамился и оставил о себе только самые лучшие воспоминания, но желание выпороть одну не в меру нахальную особу стало почти болезненным. С утра девица не давала о себе знать и на все попытки герцога вытянуть её на разговор, отмалчивалась. К обеду Рокэ остыл. Согласитесь, глупо сердиться и обижаться на … соседку. Тем более, что возможности избавиться от неё – нет. Да и стоит ли? За то время, что они провели вместе, Рокэ уже привык к странностям своего …безумия, и сейчас молчание девушки его даже расстраивало… Совсем чуть-чуть, но всё же. Словно, не хватает чего-то нужного и важного.«Прости-прощай, подруга дорогая,
- бодро запела Тина, уловив настроение герцога, -На бой с врагами уезжаю я. Прощай-прощай, подруга дорогая, Пиши мне письма, милая моя. Не забывай, подруга дорогая, Все наши клятвы, песни и мечты. Расстаемся мы теперь, но, милая, поверь, Дороги наши встретиться должны»**.
«Не приведи Создатель», - облегченно выдохнул Рокэ, услышав знакомый голос. «Маршал, вы циник. А как же ваш роман?» «Наш роман был бурным и скоротечным. Мы расстались». «Поправочка - циник и злыдень», - рассмеялась Тина.