3201 год.Планета Веста.Военный Департамент.
Казалось, светлый коридор никогда никуда не приведет. Эрза бродила по нескончаемому лабиринту Военного Департамента и не могла вспомнить дорогу в кабинет Дреяра. Глупо выглядело, и глупо было пойти одной, полагая, что сама сможет разыскать правильную дверь.Хотя, всегда надеялась только на себя.
— И куда дальше? — помнится, Эрза задавала тот же самый вопрос по прибытию на Весту.
Тишина стояла мертвая, лишь иногда слышалось пиканье информационных стоек и треск встроенных в потолок лампочек.Девушка завернула за очередной угол.Ну естественно, как она могла просто не врезаться в знакомого вервольфа.
— Это уже даже не смешно, — послышался знакомый хриплый голос над макушкой девушки. Эрза отступила на шаг назад и осмотрела знакомую статную фигуру теперешнего правителя Весты.Она только сейчас заметила, какой на самом деле он высокий: она еле доставала до его плеча. Эрза одернула себя, поняв, что слишком долго и откровенно рассматривает Высшего и без какой-либо неуверенности посмотрела в холодные изумрудные глаза.
— Привет, — девушка решила проигнорировать бессмысленное высказывание Джерара и только сейчас поняла, что обращается к нему на «ты».И не преклоняется. Да и зачем? Эрзе казалось, что это уже не так важно — они уже встречались, общались, и довольно-таки в дружеской обстановке — конечно, если не считать полного безразличия ко всему происходящему.
— Здравствуй, — Джерар обыденно кивнул в знак приветствия, — куда направлялась, если не секрет?
— К Дреяру, — девушка старалась выглядеть уверенно, не хотела никому показывать своей растерянности.И никогда не просила помощи ни у одного человека.Все делай сама, полагайся только на себя — всегда, так проще.
— Тогда до встречи, — Фернандес как-то странно прищурился и уставился на девушку, ожидая ее дальнейшие действия. Эрза, понимая, что не отвертится, медленно обошла парня, все так же не отводя взгляда от его слегка прищуренных глаз.Успела сделать только два шага, как Джерар обернулся.С легкой издевкой в голосе, он заставил ее остановиться.Что-то новенькое. — Позволь поинтересоваться, куда ты?
Аловолосая резко развернулась и скептически уставилась на Высшего, сложа руки на груди: мол, что ты такой тупой-то?
— Кабинет Лексуса в другой стороне, — ей показалось, что уголки его губ едва дрогнули в намеке на улыбку, однако ее не последовало, и выражение лица так и оставалось непроницаемым, лишь его изумрудные глаза смотрели на нее с легкой насмешкой. — Потерялась?
— Нет, — недовольно буркнула Эрза, упираясь взглядом в мраморный пол.
— Чтож, тогда откланяюсь, — Джерар развернулся на небольших каблуках своих ботинок скрылся за углом, мысленно усмехаясь.Упрямая.Кого-то она ему напоминает, только Фернандес, вопреки своему самолюбию и гордости, не решался ответить на вопрос «кого же?».Парень слышал легкое постукивание каблуков — пошла за ним.Определенно, он знал дорогу, но ей-то откуда знать, куда именно он направляется.Заведет ее куда-нибудь, а она потом кого винить будет? Себя? Нет, увы, все не так просто.Он, конечно, покажет ей дорогу — сам ведь туда направлялся, — пусть и не обещал. Сам себе удивлялся, с чего бы такое желание помочь ей.
Они прошли в совершенно противоположную сторону от главного входа.Странно, Эрза точно помнила, куда именно надо было поворачивать, хотя теперь она не уверенна ни в чем, а еще и внутренне злилась на себя.Скажете, что тут злиться? — тебе помогают.Ан, нет, у Эрзы, как и у всех девушек, должны быть свои принципы и комплексы, и ей не очень нравилось, что ее, считай, ведут за ручку, как маленького несмышленого ребенка.Пусть и такой вервольф. Пусть и зеленоглазый, симпатичный.Не важно.
Они прошли через пару — всего-то — автоматических дверей и оказались в знакомом просторном кабинете.Как и в прошлый раз, Эрза заметила крупную фигуру Дреяра за массивным столом, разбирающего какие-то бумаги, стопкой лежащие перед ним. Лексус оторвался на мгновенье от бумаг, заскользил ярким взором по вошедшим, после чего встал и уважительно кивнул Высшему.
— Дреяр, она к тебе, — Фернандес слегка кивнул в сторону двери, посмотрев на девушку.
— Ну что еще? — недовольно отозвался Лексус.Эрзе показалось, что он даже глаза закатил.Конечно, первая их встреча была не очень приятной, они буквально испепеляли тогда друг друга взглядами, хотя девушка и держалась спокойно, внутренне уже задушила Дреяра его же шерстяным воротником за надменность.
— Мне нужен страж, — Эрза с вызовом уставилась в глаза мужчины, которые в удивлении распахнулись.Потом и вовсе рассмеялся.Басисто так, почти злорадно.И как же он ее все-таки бесит.
— Леди, Вам я с радостью назначу защитника, — не переставая смеяться, Лексус кинул короткий взгляд на безразличного правителя, который только и мог внутренне удивляться и недоумевать.Зачем ей страж? Хотя, с нынешними событиями это не так уж и странно, — только приходите в другое время.Очередь.
— Сэр, — язвительно протянула девушка.Терпение закончилось, — мне не нужен защитник.Я хочу сразиться.В бою.На настоящей арене.По-настоящему.
Дреяр вдруг резко перестал смеяться и даже на секунду опешил, но быстро взял себя в руки.Фернандес незаметно посмотрел на девушку, якобы проверяя, не сошла ли она с ума.Девушка с мечом? В бою против Высшего? Ха, как же.
— У вас отличное чувство юмора, знаете ли, — так язвительно, — боюсь ничем не могу помочь.
— Дреяр, подожди, — неожиданно для всех бросил правитель, повернувшись к девушке.Ну, если подумать, она бы ни за что не стала говорить о том, чего не умеет — это он уже понял.И ему, как бы не хотелось это признавать, было интересно узнать, чего она стоит, — составь мне компанию.
— Хорошо, — девушка посмотрела на опешившего Высшего.Победоносно так посмотрела.
— Ну что ж, посмотрим, — как можно спокойнее ответил Лексус, — следуйте за мной, леди.
Он намеренно выделил последнее слово.Девушки — безнадежные в бою создания.Конечно, он уверен в ее провале и сейчас мысленно насмехается над ней.Да она — не то, что ранить — задеть никого не сможет.А особенно, если этот кто-то — Джерар Фернандес.
Эрза спокойно шагала за двумя вервольфами, явно понимая о чем они думают.Ну что ж, придется их разочаровать.Ее отец был непревзойденным бойцом, отлично владел всеми видами оружия и мог использовать любой стиль боя.И все свои знания он, естественно, передал своей любимой девочке, которой очень дорожил и постоянно оберегал, а она, в свою очередь, усваивала и запоминала все.Ответные действия.Он был лучшим.Она много раз благодарила своего покойного отца за его терпение и стремление защитить дочь от всего, ведь если бы не его уроки, она бы уже давно была пришиблена дубинкой, завалена камнями или — что еще хуже — являлась обедом вервольфа.
Они вышли на большой тренировочный корт, огражденный знакомым куполом, вокруг которого была выложена каменная тропинка и посажены небольшие кусты белого жасмина и чайных деревьев.
— Что ж, преступайте, — небрежно отмахнулся Дреяр, следя за действиями девушки, которая уже вынула из ножен меч, скрытый под плащом и стояла с тонкой катаной в руке и, на удивление, уверенно ее держала. Лексус не успел толком рассмотреть оружие, как та уже кинулась на Джерара, стоявшего с изящным, тонким, серебряным клинком, отлитым из самого прочного металла — титана, а рукоять на самом конце была отделана ярко-голубыми, переливающимися на свету сапфирами.
Не ожидавший такого резкого нападения Джерар привычным движением выставил меч перед собой, блокируя неожиданный удар.Девушка сразу же отскочила от парня, вставая на расстоянии двух метров от него.
— Надо быть внимательнее, Джерар, — усмехнулась.
— Не очень-то честно, — Джерар был привычно спокоен, однако реплика, сказанная им, слегка рассмешила девушку.Иногда, этот вервольф напоминает ей ребенка, вот честно.Такой же неприступный, вредный и до жути капризный и упрямый.Там, где-то внутри.Но именно такой.Пусть и строит из себя ледышку.
На этот раз Фернандес сделал выпад, от которого Эрза изящно выгнула спину и ушла в сторону, не позволяя себя задеть, а краем глаза заметила собирающихся стражей, которые, видимо, проходили мимо и им стало интересно посмотреть, кто именно там устроил поединок, а после и послышались удивленное массовое перешептывание.
Девушка приподняла уголки губ и, оттолкнувшись от земли, кинулась навстречу Высшему, который снова собирался ее задеть.Послышался звон металла, и их клинки сплелись. Эрза ловко отбивала адресованные ей удары правителя: то уворачиваясь от атаки, то смело выставляя катану в ответ.Естественно, Джерар сражался не в полную силу, однако то, с каким изяществом и быстротой двигалась девушка, не могло не поражать.Никогда бы Фернандес не подумал, что девушка могла бы сражаться.Да и вообще держать меч так крепко, уверенно и достойно отбивать молниеносные атаки вервольфа.
Удивленные и одобрительные возгласы послышались со всех сторон, когда Джерар чуть не задел девушку, выставив меч перед собой, целясь в плоский живот Эрзы, а та, быстро среагировав, пригнулась вниз, выставив вбок правую, и перенеся вес на левую ногу. Джерар рвано убрал руку, дождавшись когда девушка вновь встанет, и сделал очередной шаг вперед, резко зайдя за не ожидавшую такого действия девушку и приставил к нежной коже шеи меч, после чего все затихли. Дреяр как-то напряженно и непонимающе смотрел за этим сражением — уж не думал он, что девушка будет так достойно отдаваться бою.
Эрза тяжело дышала, а на лбу образовалась легкая испарина, чувствуя холодную сталь около сильно-бьющейся жилки, она не решалось пошевелиться.
— Вот теперь все честно, — удовлетворенно, тихо прошептал правитель в самое ухо девушки. Неожиданно для себя он осознал, что по его телу пробежала судорожная дрожь от ощущения маленького тела в своих руках.И неожиданно-приятно было его ощущать. Джерар с привычным ему спокойствием пробежался взглядом по всем силуэтам собравшихся стражей, которые все еще завороженно смотрели на двух бойцов, ожидая их дальнейших действий.Точнее, смотрели на непонятно откуда появившуюся девчонку, и всеми известного Джерар Фернандеса — уважаемого и опасного правителя Весты.
— Не расслабляйся, — Эрза резко завела свою ногу за ногу парня и поддела ее, после чего Высший полетел вниз.Грациозно так полетел, как заметили все — естественно, все у Высших должно быть красиво и впечатляюще, — не забыл ухватить девушку за талию и развалиться на земле, бурча едва слышимые ругательства себе по нос, а Эрза развалилась на сильном вервольфе, приставив к его горлу небольшой кинжал.Все стражи с самым неподдельным удивлением и возмущением уставились на эту парочку, распластавшуюся на земле.
— Эрза, не прилично же, — Джерар пытался унять возбуждение, непонятно откуда взявшееся, однако чувствовал тугое тепло, разливающееся внизу живота.«Еще бы, — недовольно фыркнуло сознание парня, — на тебе развалилась девушка с весьма аппетитными формами, а ты еще ищешь причины».Фернандес, как можно незаметнее опустил взгляд немного вниз, пробежавшись взглядом по выпирающим косточкам ключиц, небольшую впадинку между ними и опустил взгляд чуть ниже, посмотрев на ложбинку между грудей, по которой так и хотелось провести языком, но вовремя одернул себя и посмотрел в фиалковые глаза.
По коже пробежало миллиарды мурашек, заставляя девушку рвано выдохнуть — конечно, она проследила за его взглядом и, что странно, даже смутилась.Обычно она не обращала внимания на красноречивые взгляды мужчин, однако, или из-за этой, немного неприемлемой позы, или из-за его изумрудного взгляда, она почувствовала, как кровь приливает к щекам.Она даже забыла про кинжал, который приставила к горлу правителя, потом медленно скользнула глазами по его острым скулам, мягким губам и остановилась на выпирающем кадыке — лишь бы не смотреть в эти глубокие, прожигающие кожу глаза.
— Я победила, — Эрза все-таки набралась смелости и посмотрела на Фернандеса.Она не должна давать слабину эмоциям, пусть и таких незначительным, не должна смущаться или чувствовать себя растерянной из-за подобнх взглядов.
— Только сегодня, Эрза, — парень, не отрываясь, смотрел в глаза девушки, и зачем-то медленно запоминал черты ее аристократического лица, — я отыграюсь, — тихий, но уверенный шепот отозвался неосознанной дрожью, отчего Эрза решила подняться на ноги, мысленно ударяя себя за устроенную сцену, под восхищенные взгляды стоящих за куполом парней, еще бы — такая девушка.
И послала победный взгляд Дреяру, все-таки этот бой она выиграла.
***
— Джерар, и все-таки, в чем причина твоего прихода? — Лексус задумчиво потер подбородок, откидываясь на спинку черного кресла.
— Мне необходимы данные об Энисе, — Джерар расслабленно сел на кожаный диван и устремил взгляд в окно.
— Зачем? — Лексус удивленно приподнял светлую бровь, но все же достал из первого ящика тумбы белый кристалл.
— Хочу просмотреть, — уклончиво ответил Фернандес, беря в руки амулет.
— Ладно, только сотри потом все данные с памяти.Мы разбираемся с этим, — на это высказывание правитель лишь кивнул, мысленно отмечая, что разборки стоят на месте.Поэтому и решил действовать сам.
— Кстати, так что с ней делать? — командир первого отряда перевел взгляд на голограмму и начал что-то искать в системной памяти планшета.
— Запиши ее, — спокойно ответил Джерар. Конечно, он понимал, что речь идет об аловолосой девушке.
— Уверен? — Лексус оторвался от планшета и напряженно посмотрел на правителя, тот слегка кивнул в ответ, — о ней практически ничего неизвестно.Странная личность.
— Скинь ее данные на мой адрес, — отозвался Фернандес с привычным безразличием, — и все-таки, занеси ее в базу данных, я ее возьму к себе.
Дреяр от такого заявления резко поднялся на ноги и оперся руками о стол, с замешательством и неким презрением посмотрев на Высшего:
— Джерар, я считаю, что…
— Так считаешь только ты, — прервал нотацию парень, поднимаясь с дивана и посылая уничтожающий взгляд, — она будет моей приближенной.Не вижу в этом ничего плохого.
***
3201 год.Что-то несуществующее.
Мгла.Черная, вязкая, непроглядная.И больше ничего.Просто ощущение какой-то почвы под ногами, на которую только что что-то незаметно опустилось, а после и промелькнул во тьме.Мимолетно, но эта тьма на секунду стала еще чернее, выписывая едва-заметный силуэт, который потом так же незаметно растворился.
Где-то послышался скрежет песка — или камней — по земле.Что-то едва-уловимо сверкнуло.
И все снова стихло.
