***
3201 год.Планета Олдор. Шаттл мягко опустился на гравий, оставляя слабое голубоватое свечение под собой.Планета орков была вполне обыкновенной, если не считать домов, максимальная высота которых достигала двадцати метров, а строились они исключительно из камня и необработанного кирпича — никакого дерева или, тем более, мрамора; природа и фауна здесь была самая обыкновенная: те же деревья — правда, с вечно желтоватой и сухой листвой, те же озера, которые больше походят на болота, та же живность с некоторыми отклонениями, а может и дополнениями, наподобие преобразования конечностей или внезапной смена пола у позвоночных.Питаются орки исключительно мясом, поэтому они являются вполне трудолюбивыми существами и саморучно разводят домашний скот.Например, йель — животное, которая чем-то походит на антилопу, с острыми рогами, которые росли в разные стороны и кабаньими клыками — является самой пикантной закуской. Что мы знаем об орках? Ничего — их просто не существует в современном мире.Магия орков заключается в изменении строения собственного тела в зависимости от магической энергетики, они могли развивать любую из частей своего тела и поддерживать такой режим неопределенное количество времени. Рост взрослого орка, без применении магии, достигает двух метров.Кожа у них сероватого или синеватого цвета, который зачастую отливает в желтизну — но никак не болотно-зеленая; глаза немного впалые, череп слегка вытянут, нижняя челюсть выпирает, а привычные людям зубы — острые, которые дополняют клыки. На их планете существует только одно правило: не лезть на чужую территорию, которое они в последнее время перестали соблюдать; у них не существует определенного вожака или правителя: каждый орк живет своей жизнью.Однако, для тех, кто ненароком побывал на этой не очень дружелюбной планете существует множество законов, одно из них: наведаться к оракулу — единственному орку или орчанке, которому следует повиноваться. — Джерар, может, как-нибудь сами попробуем отыскать нужную информацию? — осипшим голосом, опасливо произнесла Эрза.Она недолюбливала орков — даже не за их внешность, а из-за того, что они, по своей природе, имеют изощренные и подлый нрав — и, тем более, не хотела беседовать с местной орчанкой-ясновидицей, к которой направляется Джерар. — И каким способом, позволь узнать? — насмешливо спросил парень, покосившись на девушку, которая оглядывалась по сторонам, поглядывая на каменные дома с железными дверьми, открытые вольеры с разнообразной мифической копытной живностью; двух орков, которые переговаривались низким рычащим басом, а после того, как девушка на них покосилась, пошло оскалились и зыркнули приглашающим взглядом. Скарлет невольно ухватила парня за локоть правой руки, отчего тот почувствовал мимолетную приятную дрожь, а после незаметно кинул холодный, предупреждающий взгляд на орков, которые сразу же отвернулись — вервольфов они побаивались. — Поверь, если мы будем блуждать тут без позволения оракула, то нам придется иметь дело с еще большей ордой орков. Девушка поежилась, крепче вцепилась тому в руку и прибавила шагу, пытаясь поспеть за Фернандесом. Некоторые орки, сидевшие на улице за массивными столами, на которых стояла какая-то слабо-прожаренная еда, недоуменно-опасливо — Джерара — и плотоядно — Эрзу — провожали взглядами новых путников.Естественно, кто осмелится побывать на закрытой планете? Владыка Весты прибавил шаг, и вскоре они остановились у двухэтажного дома, отделанного белым кирпичом. — Откуда ты знаешь, куда нам идти? — тихо спросила Эрза, все еще опасливо косясь назад. — Я тут уже бывал давно, с матерью, — пояснил Джерар, открывая широкую железную дверь. Эрза хотела было возразить на счет того, что врываться в чужие дома без приглашений — пусть и в дома орков — не очень-то вежливо, но ее перебил хриплый, слегка грубоватый, женский голос: — Так и знала, что без стука войдете. Фернандес, мальчик мой, как не вежливо с твоей стороны. Они одновременно повернули голову в сторону и увидели орчанку — как показалось Эрзе, ей уже было более трех тысяч лет, так как женщина выглядела уставшей, с уже немного сморщившейся серой кожей и сильно впалыми глазами, в которых был заметен странно-радостный и удивительно-дружелюбный блеск, облаченная в темно-коричневое закрытое платье до пола, к воротнику которого крепился глубокий капюшон. — Норесс, приветствую, — Джерар немного склонил голову в знак то ли уважения, то ли приветствия — Эрза так и не поняла.Обычно он никогда не выражает никому почтения. — Давно ты не заглядывал ко мне.Я успела соскучиться, — отозвалась орчанка и всплеснула руками. Скарлет недоуменно посмотрела на парня, который слегка улыбнулся, затем снова перевела взгляд на ясновидицу, которая уже пристально рассматривала аловолосую особу. — Прекрасный выбор, — совсем тихо и задумчиво проговорила женщина и оценивающе пробежалась желтыми глазами по всему силуэту девушки. Эрза напряглась, окончательно перестав понимать происходящее и бросила взгляд на парня, который стоял с таким же растерянным лицом — не каждый день можно узреть его мимику. — Хотела бы я иметь такую внешность, — завороженно выдохнула Норесс, подойдя почти вплотную к девушке. — Да не трясись ты, — добавила она, обходя замершую на месте кицунэ, которая с мольбой в глазах уставилась на Джерара в поисках спасения, но тот избегал ее взгляда, делая вид, что рассматривает комнату, в которой находился стол с парочкой стульев, камин, лестница, ведущая на второй этаж, шкафом с какими-то древними книгами и двухъярусная печка.Совершенно ничего новомодного и современного, нежели на Весте. — Вот через несколько недель, может даже дней, увидит тебя весь народ Мира Забвения, и все девицы будут завидовать твоей необыкновенной красоте, а мужчины — добиваться твоего нежного, израненного сердечка, — тем временем продолжала женщина.В ее манере речи и языке тоже не слышалось ничего заумного, одна простота. Джерар уже трясся весь, непонятно от чего — Эрза его прибьет в скором времени, — от внутреннего смеха, видимо, а девушка, вытаращив глаза, косо наблюдала за оракулом, которая разглядывала ее алые волосы, ранее заколотые и убранные наверх. — Хочешь замуж? — вдруг проголосила она над ее ухом и положила широкие ладони ей на плечи, отчего кицунэ невольно вздрогнула. — Не планирую, — судорожно выдохнула девушка. — Ничего, скоро запланируешь, дашь ему согласие и распланируешь собственную свадьбу, — уверенно проговорила та, мечтательно закатив глаза.Про то, кого она имела ввиду под местоимением «ему», кицунэ даже думать не хотелось, поэтому она вновь посмотрела на Джерара, а в его изумрудных глазах снова застыло недоуменное — и немного настороженное — выражение.Орчанка, наконец, убрала руки с плеч кицунэ, отчего та облегченно выдохнула, а ясновидица подошла к Джерару и похлопала его по крепкому плечу, который поморщился от не очень нежного прикосновения, — не упусти свой шанс, парень, будут соперники, уверяю. Про какой «шанс» и «соперников» говорила эта странная и подозрительно-гостеприимная женщина, Скарлет тоже так и не поняла, ей, впрочем, было и не очень интересно — только если совсем чуть-чуть, — слава Всевышнему, она уже относительно пришла в себя после длительного и напряженного осмотра собственной персоны. — Итак, дорогие мои, какая именно информация вам нужна? — женщина остановилась у шкафа с книгами и начала любовно поглаживать старые переплеты. — Вторая Межпланетная Волна, — быстро проговорила девушка, внимательно уставившись на орчанку и опередив Джерара, который хотел было что-то сказать. — Хм, — хмыкнула та и повернулась к ним, взмахнув короткими черными волосами, — вас же не события интересуют, юная леди, — ясновидица снова подошла к девушке и вгляделась ей в фиалковые глаза, которая так же настойчиво и уже без опаски смотрела в ответ, — ты сильная, одобряю, — проговорила та, затем усмехнулась и обратилась к вервольфу, — а что хотел узнать Его Королевское Величество? — Про отца, — решительно бросил он, на что женщина тяжко вздохнула, вопросительно покосилась на Эрзу, и получила легкий уверенный кивок от Джерара. — Ты знаешь, что твой отец был самым обыкновенным стражем до того момента, как женился на твоей матери, — снова утвердительный кивок.Девушка присела на стул и рассматривала Джерара, который внимательно смотрел орчанку, внимательно вслушиваясь. — Твоей матери очень понравился добрый, слегка легкомысленный и трудолюбивый вервольф.Они долго общались и, так как тогда твоя мать уже была законной правительницей Весты, могла себе позволить выйти замуж за кого угодно.Но после королевской свадьбы она поняла, что сильно заблуждалась.Твой покойный отец начал ее избивать — тогда тебя еще не было в этом Мире, Джерар, — а после начал изменять, — с каждым сказанным словом Джерар сжимал челюсти все сильнее, с каждым словом правитель осознавал, каким на самом деле был его отец.Как же он ненавидел этого трусливого, гнусного и скупого вервольфа, который причинил так много боли его любимой матери. — Задолго до войны, за хорошую плату Энидар попросил наложить ему личину, и я, естественно, согласилась — плата была высокой, — усталый взгляд ясновидицы стал настороженным, а зрачки расширились и заискрились плохо скрываемым раздражением, — согласилась потому, что не знала еще этого человека, — женщина медленно обошла комнату и остановилась у камина, в котором догорали последние тонкие ветки хвороста, затем скованно выдохнула и повернулась к ним, на мгновенье задержав взгляд на Эрзе, которая немного поежилась от непонятно откуда взявшегося волнения и слабого страха, который вонзился в ее быстро бьющееся сердце, — Энидар принес мне всю информацию об Аверилле, — тихо продолжила она, а Эрза сжала ладони в кулаки и положила их на колени, ожидая последующих слов, которые уже могла предугадать, — Аверилл тогда был известен многими открытыми заклинаниями, властью на Юноне.А так же имел любовную связь с Соррой Скарлет. Повисла напряженная тишина. Джерар отрешенно смотрел куда-то в стену, ведь уже догадался, как закончится этот рассказ.Что скрывать, даже он такого поворота событий предвидеть не мог, точнее, не мог изменить прошлое, которое только что было озвучено.Часть правды, которую знали лишь единицы. Да, Норесс была той, которой удалось наложить личину отца Эрзы на Энидара Фернандеса еще задолго до того, как Аверилл и Сорра решили связать себя брачными узами.В то время правитель Весты тайно изменял своей жене, каждую ночь менял одну женщину на другую, старательно скрывая это и от Департамента, которым в то время управлял Макаров Дреяр, и от своей законной супруги.Он не мог привлечь внимание лишь одной женщины — Сорры Скарлет, которая была по-истине прекрасной: с пышными бардовыми волосами, искристо-сиреневыми глазами с необычным золотым ободком вокруг зрачка; имела изящную фигуру, длинные, стройные ноги, белоснежную кожу и завораживающий голос.Энидар встретил ее на королевском балу, который состоялся еще в честь их брака с правительницей Весты, но попытки привлечь ее внимание заканчивались неудачно.Вскоре он узнал, что у нее есть тайный возлюбленный и решил использовать это против нее же, на время использовав личину Аверилла, как свою собственную. Эрза молчала, упрямо уставившись в одну точку на каменном полу, застеленном плотным ковром, все еще не до конца веря, что это все произошло именно с ее матерью. «Нет, это невозможно.» Плотно сжав кулаки, девушка сдерживалась, чтобы не обронить ненужные в этот момент слезы, которые собирались в уголках глаз и делали все расплывчатым.Но Эрза все равно боролась, склонив голову вниз и ощущая корнями волос тяжелый и сожалеющий взгляд изумрудных глаз.Нет, ей не нужно сожаление и жалость.Она сильная и не должна плакать даже после такой ужасающей правды.Собрав последние силы и сморгнув кристальные слезы, она подняла голову и задала больше всего волнующий ее вопрос: — Мой отец знал об этом? — больше всего она боялась отрицательного ответа, по той простой причине, что всем сердцем любила своего отца и ни в коем случае не хотела, чтобы он умер, так и не узнав всей правды — пусть и такой режущей, злорадной.Ведь, узнав об этом сейчас, его сердце было бы разбито, а разум опустошен. — Да, Эрза, знал, — девушка судорожно, облегченно выдохнула, получив утвердительный ответ, затем быстро встала и вышла за дверь, даже не взглянув в сторону правителя.Тот хотел уже выйти за ней, но был остановлен тяжелой рукой: — Подожди немного, — властно произнесла оракул, затем вновь подошла к шкафу и взяла книгу в жестком огненном переплете, — тут не очень много информации, но она сможет помочь, — затем передала ее Джерару, который растерянно изучал тонкую книгу, крутя в руках. — Спасибо, Норесс, — отозвался Владыка, с благодарностью посмотрев на женщину, — что я могу для тебя сделать? — Ой, да ладно, — взмахнула руками та и облегченно улыбнулась, словно сбросив тяжелый груз с плеч, — просто пригласи меня на ближайший бал. — Но… — Джерар хотел возразить и сказать, что ближайших балов не планируется, но орчанка его перебила, сложа руки на груди и гордо посмотрев на вервольфа. — Будет, будет, Джерар.И не один.Уверяю тебя, скоро ты все поймешь.Она так похожа на свою мать, — вдруг тихо добавила женщина, а следом усмехнулась, подметив недоуменный взгляд Фернандеса, — такая же красивая и с нежным сердцем.Береги ее, милый мой. — Хорошо, — отрешенно подтвердил правитель и, больше не сказав ни слова, направился ко входной двери. «Ты обречен…»***
— Эрза, тихо, — Джерар обнял девушку за плечи и прижал к груди, ощущая на ней легкие ладони кицунэ. Ее хрупкие плечи сотрясались от немых слез, которые она все еще сдерживала в себе, стараясь не смотреть на него. Фернандес еще крепче обнял ее, а затем накрыл ее ладонь своей широкой и легонько сжал тонкие пальцы. — Прости, — хрипло произнесла девушка и, наконец, подняла на него заплаканные глаза, красные от слез.Прозрачная слезинка скатилась по ее щеке и Джерар, не задумываясь, протянул руку и стер ее, затем взял Эрзу за подбородок и быстро поцеловал в лоб, ненадолго задерживаясь и ощущая бархат ее молочной кожи. — Пошли, — выдохнул парень и, взяв замершую девушку за маленькую руку, повел ее в сторону шаттла. Ну, раз уж их можно считать далекой родней, можно позволить себе немного вольностей и проявить нежность к своей новоявленной сводной сестре. Правда, он немного сомневается в том, что сможет выдержать родственные отношения, а после всех этих событий отпустить ее. «Уже ничего ты не сможешь изменить, Джерар.»