Испытание временем

- Ди Анджело! - прорычал Перси, прикрывая своим телом голую, прикрытую полупрозрачной простынью меня. - Как сбежал..? А где был ты?! - Я..? А где был ты?! Я не нанимался в охранники, Джексон! Я думал, что ты с ним. Тем более... твои... глаза..? - Да, Нико. Об этом мы поговорим потом. Когда дашь нам с Аннабет возможность одеться, - оборвал сын Посейдона ошарашенный вскрик ди Анджело, недовольно уставившись на сына Аида и взглядом показывая как можно быстрее покинуть наш гостиничный номер. - Как ты попал сюда? - Зрение..? В смысле... по теням. Я по теням сюда пришел, потому что... - А в дверь постучать не мог?! - огрызнулся Перси, еще теснее прижав меня к своей спине в надежде спрятать от извиняющихся глаз Нико. Кто бы знал, какое смущение одолело меня в этот момент. Пусть и ревность Джексона немного скрасила мое состояние. Поверьте, еще никогда сын Посейдона не выглядел так устрашающе в одних черных боксерах. - Я хотел сообщить как можно быстрее. А теперь сообщаю, что отправлю своих ищеек, мамочка. Надеюсь, что это снизит твою ярость, Джексон! Прости, Аннабет. Я ничего не видел... - Я тебя придушу!.. - бросил Перси вдогонку Нико вместе со своими поднятыми с пола джинсами, которые нашли свою цель в твердой поверхности стены, о которую они и ударились, рухнув обратно на пол. Ди Анджело успел исчезнуть ровно до того момента, как эта вещица встретилась бы с его насмешливым выражением на лице. - Шут, - проворчал сын Посейдона, наконец, повернувшись ко мне лицом и встретившись с моим смущенным взглядом. - Талия была права. - В чем? - непонимающе спросила я, выгнув вопросительно бровь. - Тебе безумно идет смущение, Чейз. Эти порозовевшие щечки... - на этот раз он рассмеялся, нежно потрепав, как у пятилетней малышки, мои «порозовевшие щечки» и поцеловав в лоб. - И снова ты все свел к шутке, Перси. Сейчас это было неуместно. А что бы ты сказал, если бы Нико ворвался на несколько минут раньше? Да и как можно шутить, когда полубог, желающий твоей смерти, теперь на свободе? - раздраженно воскликнула я, отстраняясь от удивленного моей неожиданной реакцией Перси и во второй раз собирая свои раскиданные на полу вещи. - Если ты не забыла, то он уже давно желает мне смерти. И не только мне! Он и раньше был на свободе, но тебя это не смущало почему-то, Аннабет. А теперь... Что случилось? - растерянно взирая на меня, произнес Перси. - Что не так? - Нам нужен план действий. Без него я схожу с ума, и ты это знаешь. Я... мне нужна хотя бы секунда покоя, - это было то, что я сказала ошарашеному парню перед тем, как за мной закрылась дверь в ванную комнату. Боги...       Теперь осталось собраться с мыслями и сотворить из хаоса полноценный порядок. Я не хотела кричать на Перси, но иначе он бы снова свел все к неуместной шутке. Да у него не жизнь, а сплошная комедия! Действуй, как велит интуиция, доверяй инстинктам, никакого плана... К черту план, ведь Аннабет вытащит нас из любой... сложной ситуации! Может быть, раньше бы и вытащила. А теперь нам просто необходима стабильность, слаженность. Порядок. Всю эту неделю мне чего-то не хватало. Из-за этого я стала нервной, вспыльчивой и даже могла показаться грубой. И всему виной была хаотичность, необдуманность, даже некая легкость в выборе. Мы решали, как это сделать, куда пойти, прокладывали дороги на костях необдуманных, порой рискованных и поспешных решений. Но теперь нужно возвращать прежнюю доскональную и - давайте уже, признайтесь в этом - немного занудную Аннабет Чейз - истинную дочь богини мудрости. Боитесь за Перси? Ну, мои дорогие, и такая Аннабет живет во мне. И я знаю, что любит Джексон меня всякой... - Аннабет, у нас гости, - стук в дверь, вырвавший меня из моих же мыслей, заставил открыть дверь, встречаясь с печальным, выжидающим новой порции истерики взглядом моих самых любимых темно - зеленых глаз. - Аннабет, я так рада видеть вас с Перси... - Здравствуйте, Афина, - как можно спокойнее и холоднее поприветствовала я богиню, закрывая дверь в ванную комнату и надменно пройдя все расстояние до кресла, на которое и приземлилась, ни на секунду не спустив гордого взгляда с матери. - Помнится, что в последний раз, когда Вы нас посещали, я очень отчетливо и громко попросила, чтобы Вас больше не было поблизости... - Аннабет!.. - Не стоит, Персей. Мне очень льстит подобное приветствие. Могу с гордостью сказать, что ты моя дочь, Аннабет. - Не ожидала, что это состоится при таких обстоятельствах и... сейчас, - каждое слово было пропитано ядом гнева и ненависти за то, что она тогда позволила себе унижать Перси. Никогда и никому не позволю подобного! И уж тем более богине... - Я вернулась сейчас только для того, чтобы просить о помощи. Полубогам необходима помощь, а карты не расшифрованы. Я понимаю, что у вас были дела намного важнее... - Не смей вмешиваться в мою личную жизнь! - воскликнула я, ощущая каждой клеточкой своего тела близость сына Посейдона, как и его руку ободряюще стиснувшую мое плечо. Его поддержка была так важна для меня в этой битве, но победить я должна была на этот раз одна. - Все хорошо, Аннабет. Афина права, мы должны помочь нашим друзьям... - Ты невыносим, Джексон, - пробурчала я, и сама прекрасно осознавая необходимость в этом. Вот только разница между нашими взглядами была в том, что для Перси это было в какой-то степени зависимостью, которую можно было преодолеть лишь новой порцией героизма. Я понимаю, что самопожертвенность - божий дар и одновременно его непреодолимое проклятие, но иногда это выходит за грани возможного. Как сейчас. - Всем невозможно помочь... - Но мы должны попытаться, Чейз. Что за глупости ты говоришь! Ничего подобного раньше от тебя не слышал... - Раньше я была глупой двенадцатилетней девочкой, мечтающей о грандиозном поиске и славе, благодаря которой родная мать признала бы меня! Кем бы она не была, - резко произнесла я, поднявшись с кресла и направившись к своему рюкзаку. В нем мне все же удалось найти ту самую карту, на которой красными кружками были обведены и пронумерованы места нападения приспешников Гекаты и их последовательность. - Я так понимаю, что численность приспешников увеличивалась после каждого захвата новой территории... - Они не захватывают, Аннабет. Добровольно посвящают в прислужников Гекаты, разрушают большую часть инфраструктуры лагеря, забирают ценные рукописи, в которых хранятся старые магические ритуалы... - Тогда можно предположить, что плана у них нет, и они просто нападают на, так скажем, понравившийся участок полубогов, - перебила я богиню, развернув карту на столе и тщательно осмотрев ее уже в сотый раз. Да, я смотрела на нее не в первый раз. И не в десятый. - Я надеялась, что ты найдешь более занимательные решения, чем изрек Арес, - укоризненно сказала Афина, попытавшись задеть своей колкостью. - А я надеялась, что больше никогда не увижу тебя... - и у нее это получилось. - Тише, Воображала. Я безусловно отдам за тебя свою жизнь. Но парадокс состоит в том, что я хочу подарить ее тебе, Аннабет. И желательно прожить ее с тобой, - прошептал Перси на мое ухо, останавливая бесконечный поток пререканий. - Я, правда, искренне радуюсь, что один из приспешников Гекаты вернул тебе... на определенное время зрение, Персей, - я ощетинилась от ее нескрываемого вечного недовольства, которое она специально выделила, чтобы ткнуть нас в то состояние отчаяния, в котором мы пребывали всю эту неделю. - Но мое отношение не изменилось. Я до сих пор против подобного рода... Как это смертные называют..? Кажется... отношения. Аннабет, послушай меня... - Я позволила находится Вам, Афина, - выделила и подчеркнула каждое слово громкой интонацией, - в одной комнате со мной и Перси. Но Вы... - Не смей так вульгарно обращаться со мной, Аннабет Чейз! Я не потреплю такого..! - А теперь убирайся, раз тебе не нравится ни мое отношение к тебе, ни мои чувства к Перси, и никакого уважения к нему у тебя нет, - ни секунды больше не смогу продержаться в одной комнате с этой..! Матерью! - Я всегда уважала и почитала тебя. Я боготворила и считала, что Афина - самая честная, умная и справедливая из всех Богов. Но ошиблась, - прошипев это в ее надменное лицо, я отошла на два шага назад, чтобы с расстояния наблюдать весь спектр отразившихся на лике богини эмоций. Но она была лишь одна. Маска... - Браво, богиня. Единственное, чему ты научила свою дочь, так это презирать весь мир и считать себя лучше кучки необразованных неандертальцев. Я разочаровалась в тебе так давно... Наверное, с момента появления в моей отвратительной жизни растрепанного двенадцатилетнего мальчика, перевернувшего все мои принципы и даже самомнение. Я люблю его. Люблю Персея Джексона! И этому ты не сможешь помешать. Изменить мои чувства тебе не под силу. У меня никогда не было матери! Хотя... подожди. Именно она смотрела с высоты своего совершенства и превосходства на жалкую, слезливо молящую одну из десятка своих дочерей и презирала. Ей не нужны были слезы, мольбы, чувства. Она мечтала не о живых полубогах, а о запрограммированных роботах. Но я не робот... - Довольно пустых разговоров! - одним волевым взмахом руки Афина остановила меня, грозно сверля во мне дыру своим убийственным проникновенным взглядом. - Да, я - богиня и обязана вести себя по подобию той личности, которой из покон веков поклонялись смертные. И для своих детей я выступаю в роли наставника, учителя нежели доброй, любящей матери. Но я не умею иначе, Аннабет. Боги никогда не смогут стать полноценными родителями для своих полусмертных чад. Это и есть наше проклятие, дорогая моя. Ты не сможешь ненавидеть меня всю свою жизнь. Я не стремлюсь подчинять тебя своей воле, Аннабет. Но все же какие-то материнские чувства я испытываю к своим детям... - Неправда! Все мои братья и сестры страдали из-за нехватки материнской теплоты. Мне приходилось объяснять напуганным семилетним девочкам, что теперь они под моей защитой, что теперь они могут называть меня мамой. Тобой! - по моим щекам текли предательские слезы той боли, что я держала в своем сердце всю свою жизнь. Но я позволяла им течь, смотря размытым взглядом в такие же, как и мои, темно - серые глаза... матери. - Их ночные крики, слезы. А мне хотелось кричать и плакать вместе с ними, но я только улыбалась им и успокаивала. С натянутой улыбкой я врала своим братьям и сестрам, чтобы потом в каком-нибудь укромном уголке выпустить все свои эмоции. Довольна?! Потому что именно эту мать я и твои чада получили, - в одну секунду силы оставили меня, и я точно бы упала на пол, если бы неизвестно откуда взявшийся Перси не подхватил меня, прижимая к себе и позволяя обливать горькими слезами его майку. - Моя хорошая, плачь. Я буду рядом, буду с тобой. Давай, моя родная. Моя Воображала, - его шепот отчаянно не желал проникать в мои легкие вместе с любимым ароматом Перси. Единственным успокаивающим меня в любой ситуации и дарующим веру ароматом моего любимого. Только он. Навсегда только он. Мне не нужен никто... - Я люблю тебя. Прошу, не бросай меня. Я умру... - Ты что, забыла? Ты же моя Воображала. Мне никуда не деться от своей первой и единственной любви. Моя маленькая... сильная... смелая... самостоятельная... - все это Перси говорил, делая паузы из-за поцелуев, которыми он осыпал мое лицо, подбородок, шею, лишь сильнее вжимая в свое дрожащее тело. - Я так верю тебе. Я готова слепо следовать за тобой, что бы нам впереди не преподнесли Мойры. Я беззащитна в своей вере и любви к тебе. И я... - Не нужно слов, Аннабет. Не нужно, потому что я чувствую это. Мы чувствуем это не вот этим, - прошептал он, прикоснувшись указательным пальцем к моей голове, - а вот этим... - Перси нежно обхватил своей рукой мою и прижал мою ладонь к своей груди, туда, где усиленно желало выбраться из груди его сердце, сливаясь в одном ритме с моим бешеным сердцебиением. Не могут сердца биться в унисон! Это глупо. Это не доказано. Это... разрушало меня с того самого момента, как открыл свои восхитительные светло - зеленые глаза еще не знающий своего предназначения сын Бога Морей. И я готова разрушать себя, если только рядом будет мой любимый. Мои Рыбьи Мозги. - За что я получила тебя? Что я сделала для того, что Мойры..? - ... так возненавидели тебя? - предположил Перси, показывая мне свою мальчишескую ухмылочку на чувственных губах. - Преподнесли мне такой подарок, Рыбьи Мозги. - Я думал, что я скорее проклятие трех бесбашенных для тебя, - удивленно произнес он, ошарашив меня. Неужели я навела его на такие мысли..? - Ты очень специфический, но долгожданный подарок, приз, купон со стопроцентной скидкой. Ты - мое все, Джексон. Никогда не смей думать иначе. Скорее это я не достойна тебя, но ты... - Вот еще, Чейз. Я каждый день благодарю почтенных опытных дам, что соединили наши судьбы. Теперь это навсегда, Аннабет. Придется жить с таким неидеальным, порой глупым и наивным сыном Посейдона, - насмешливо произнес Перси, до таких же неправильных бабочек в животе целуя меня в губы. - Тогда и тебе придется всю жизнь терпеть мой стервозный, эксцентричный, невозможный характер. Ведь я не буду всегда белой и пушистой. - Я готов ползать на коленях и вымаливать право любить тебя, моя порой стервозная Воображала. Всю свою жизнь буду это делать, трепеща от одного случайно брошенного на меня твоего взгляда. Я зависим... Так зависим от тебя, но не жалок в своей любви. И, наверное, это тот самый момент, когда я хочу сделать... - Боги! Аннабет, я слышала твой крик. Что случилось? - неожиданно появившаяся Талия, а уже вслед за ней и ди Анджело, заставили резко замолчать Перси, наблюдающего вместе со мной снизу вверх - и когда мы успели оказаться на полу..? - на двух противоположных личностей, отрицающих любое проявление чувств, любви и духовной близости. Они еще не понимают... Пока не понимают... - Все в порядке... - Афина, Грейс. Боги вновь пытаются за счет нас сыскать себе славу и величие, - Перси перебил меня, примирительно целуя в макушку и тем самым давая понять, что грядущей ссоры не будет. - Чтоб их Цербер..! - Успокойся, - мягко остановил ее Нико, в скорее всего дружеском жесте ободряюще стиснув плечо. И Талия... успокоилась. Согласно кивнула в ответ и снисходительно посмотрела на меня, позволяя рассмотреть ее уже менее вызывающий вид. Черные кеды с небольшими шипами по носке, более пристойные джинсовые шорты, элегантно обтягивающие все ее достойнейшие формы, и... болотного цвета майка с капитаном Америкой на груди. Надо же... - Что сделаешь, если единственная «не черная» вещь в гардеробе ди Анджело, это... «это», - брезгливо указала она взглядом на майку, заговорщически подмигнув мне. - Смириться с этим, Талия, - выдохнул сын Аида в ответ. - Я обязательно прикуплю тебе красных рубашек, Нико. Думаю, тебе подойдет страстный вызывающий цвет, - на этом она засмеялась, как и все мы, включая даже ничуть не обиженного на шутку ди Анджело. Неужели эти несколько часов наедине сблизили их? Ну, хотя бы настолько, чтобы они уже перестали обзывать друг друга по фамилии. - В следующий раз попрошу Персефону подарить мне платье. Оно... - И правда, Нико. Надеюсь, что ей удастся найти твой размер, - да что же это с ними такое? Я серьезно. Где привычные кислые лица и убийственные взгляды в сторону друг друга?! Что ж... Как же я рада, что и они смогли найти общий язык. - Что вы на нас так смотрите? - произнесли они это в унисон, смущенно вынося наш ответный смех. - Ничего, бывает. Мы вот тоже с Аннабет иногда вторим друг другу... - Не смешно, Джексон! - оу, значит, о существовании фамилий пока они не забыли. А то я уже подумала..! - Ладно, теперь нужно разработать план действий. Осталось совсем ничего до окончания... - я сделала паузу, чтобы привести в порядок мысли и успокоить собственное волнение. - Этот день скоро закончиться, а двадцать четыре часа следующего пролетят так незаметно... Что мы будем делать? - Аннабет, погоди немного, - притормозил мою пламенную однодыханную речь Нико, выставляя перед собой ладонь. - Мы должны разделиться... - Что?! Разделиться? В каком смысле? - Как бы это в данной ситуации отвратительно не звучало, но... Да. Мы с Талией отправимся на помощь Джорджии, а вы на поиски... Кстати, чего? - Волос полубогов из Пророчества Семи, - опередил меня Перси, теснее прижимаясь ко мне со спины и сплетая наши пальцы воедино. В этом была наша сила. Поэтому мы были непобедимы. - Зачем? - ошарашенно произнесла Талия, непонимающе нахмурив свои брови. - Дамианос не распространялся, что он будет с их помощью делать. Но не добуду я их, и все мои родные и близкие умр... погибнут, - под конец его голос ослаб до шепота, из-за чего я сильнее сжала руку Перси, мысленно давая сил для неприятных воспоминаний. - Что ж... - в шоке... Они так же, как и я, в шоке от услышанного. Нелогично, непонятно, непоследовательно. А вопрос «зачем» так и вертится в голове, сводя с ума неизвестностью. - Джорджия в опасности? - голос Перси вновь приобрел четкость и звучность. - В относительной, - уклончиво произнес ди Анджело, присоединяясь к нашему «собранию», разместившись в позе лотоса на полу. - Ей ничего не угрожает, но не думаю, что она мечтала отдать свою душу демону... - Что ты натворил? - за секунду в глазах Талии загорелся недобрый огонек, способный исполосовать тело сына Аида ожогами, а потом лишь уничтожить. - Я спасал тебя, пока этот подонок..! - Позже! Скажи, ты сможешь ее вытащить? Смертные не должны страдать. - Конечно, Аннабет. Мы сможем вызволить ее из лап огнедышащего демона, - уверенно ответил Нико, вселив большую часть своей уверенности в меня. - Огнедышащего? - Еще какого огнедышащего, - подтвердил сын Аида вопрос Талии. - Тогда мы отправимся на поиски необходимого. Что ж... - Отправляться нужно немедленно. Получается, что встретимся мы здесь, - подытожил Нико, грустно взирая на происходящее. - Да. Встретимся здесь, но уже с Джорджией и выполненной частью сделки, - ответила я, поднимаясь на ноги вместе со всеми. - Тогда не будем прощаться, соберем необходимое и в путь, - сказала Талия, но не удержалась, как и я, и обняла меня, крепко прижимая к себе. - Береги себя и заодно братика. Кто же еще о нем позаботиться? - насмешливо произнесла она, потрепав как всегда находящиеся в творческом беспорядке волосы сына Посейдона. - У меня встречная просьба. Теперь ты, Грейс, будешь персональной нянькой Нико. Возлагаю ответственность на тебя, будучи уверенным, что ты выполнишь мое указание. - Я сам способен о себе позаботиться, - пробурчал Нико в ответ. - Присмотрю. Береги ее. Помни, что я продолжаю надеяться на то, что стану крестной. - Талия, - укоризненно произнесла я, не сумев сдержать улыбки. - Не будем затягивать. Встретимся завтра в холле. Не опоздайте, - дверь закрылась за ними, оставляя нас с Перси в звенящей тишине. - Что теперь будет? - потрясенно прошептала я, погружаясь в теплые, нежные, любящие объятия Перси. - Теперь мы должны спасти мир, Чейз. Как всегда, вместе...