Испытание временем

- Почему ты не связался с нами, Лео? Ты понимаешь, что Пайпер беспокоилась о тебе? Да ничего ты не понимаешь, Вальдес, - обиженно отчитывал сына Гефеста Джейсон, сидя вместе с нами за столиком в пляжной кафешке и нервно отстукивая бессвязный ритм пальцами по деревянной поверхности ручки своей трости, пока Калипсо в последний раз наслаждалась соленой морской водой, омывающей каждый изгиб ее тела. - Джейсон, послушай, я... Я всего лишь хотел показать Калипсо мир. И я просто потерял счет времени. Думаешь, только вы скучали по мне? Хах, - устало улыбнулся Лео, пригладив отросшую до половины его груди рыжую бороду. - Новый имидж? - насмешливо поддел полубога я, всматриваясь во все тот же озорной мальчишеский взгляд и улавливая сквозь эту буйную растительность все ту же вальдесовскую улыбочку, которую невозможно спутать ни с одной улыбкой в мире. - Монстры, к сожалению, не потеряли нюх. Более того, наверное, он даже у них обострился. Приходится косить под Зака Галифианакиса. Мне кажется, что они почитают его. Серьезно, - голос Лео стал тише, а сам Вальдес приблизил свое загадочное выражение лица к нашим, внимательно вглядываясь в глаза. - Однажды мне удалось пройти в шаге от монстра, а он даже не посмотрел на меня. Видимо, дрыщеподобный Лео Вальдес им нравился больше, - и как мы могли столько лет жить без этого засранца и его специфических шуточек? - Смотрю, Калипсо влияет на тебя положительно, - заметил я, подмечая подтянутое, накаченное тело. Так как Лео был в одних пляжных шортах, то рассмотреть кубики на его прессе и рельефные, очерченные мышцы не было такой уж большой проблемой. - Ты прав, Перси. Как же ты прав... Кстати!.. - А где Фестус? Как вы могли столько лет скрывать огнедышащего, железного дракона? Это же... нереально, как минимум. - Об этом как раз и хотел вам рассказать. Конечно, вначале мы с Калипсо прятались в пещерах, так как Фестус боится темноты, а Калипсо не собиралась ночевать в уютном, теплом гостиничном номере и добилась того, что простудилась и сгорала от температуры три дня..! - Ты будешь попрекать меня этим на протяжении всей моей жизни? - раздался мягкий голос Калипсо, после чего за спиной Вальдеса появилась девушка, положив руки на плечи Лео. Сын Гефеста откинул голову на спинку плетенного стула, щедро одарив богиню улыбкой. - Всего лишь до конца своих дней, - прошептал он, переместив свою руку на затылок Калипсо и приблизив ее лицо к своему, стремительно впиваясь в приоткрытые от удивления губы богини. Я чувствовал то, что Лео это сделал специально. Боги! Неужели он, как и Аннабет, считает, что между нами с Калипсо что-то может быть? Ответ... Конечно, он так думает. А теперь он очерчивает границы и дает мне понять, что она его. Я знаю это, потому что делал так всегда, стоило «коллеге» Аннабет приблизиться к моей Воображале. Я просто подходил к ней, запускал пальцы в ее шелковистые волосы и целовал. Целовал до тех пор, пока ноги дочери богини мудрости не начинали дрожать, заставляя девушку цепляться за мою майку в попытке не упасть на землю, а этот... смертный не ретировался из поля моего хищного многообещающего взгляда. Да, я собственник. Но иных чувств я не испытывал к персонам, покоренным красотой дочери Афины. Постепенно я научился игнорировать их, но иногда позволял себе по - собственнически прижимать ее к себе и сгорать в укоризненном взгляде темно - серых глаз. - И не надейся, Вальдес, что я добровольно отпущу тебя после того, как ты сказал «да», - сбивчиво прошептала Калипсо в губы Лео, когда тот прервал поцелуй из-за нехватки кислорода. - Мне нравится твой настрой, - на этот раз мы все засмеялись, навсегда запечатывая неловкость и напряжение в нашем кругу, потому что по взгляду Лео, направленному на меня, я осознал, что огонек ревности угас в его глазах, оставляя в покое и трепещущую душу. Его кивок значил для меня гораздо больше множества разношерстных слов. - Как бы вы меня не любили, но я не думаю, парни, что вы искали доброго друга Лео по всему миру столько лет. Я знаю о том, что человечеству угрожает новая опасность. Приспешники Гекаты, если не ошибаюсь? - Не ошибаешься. Это будет, наверное, неправильно с нашей стороны - просить у тебя... - Боги, Перси! Я уже давно жду шанса встретиться с этими ублюд..! - Лео, - упрекнула Вальдеса Калипсо, похлопав его по руке и крепко сжав ее в своей, переплетаясь пальцами с взволнованным сыном Гефеста. - И еще... Нам нужен твой волос. Это очень длинная история, и сейчас будет ошибкой, если мы во всеуслышание объявим об этом. Уже в лагере. Ребята... - Все собрались в лагере Полукровок? Я даже не знал, что вы... Если бы я только знал, то... - в этот момент он посмотрел на Калипсо, обеспокоенно, а уже позднее и настороженно всматриваясь в ее упрямый взгляд. - Нет... - Лео, я должна... - Нет. Я не изменю своего решения. Ты останешься здесь, в целях безопасности. - Я не собираюсь прятаться в гостинице, пока ты будешь сражаться за жизнь человеческой цивилизации, - немного грубо возразила богиня, красноречиво сложив руки на груди и поджав губы, словно готовясь к последней и решающей битве в своей жизни. - Прошу, Калипсо... - Достаточно, - остановила она усталый шепот Лео, поднимая руку вверх. - Я слишком долго находилась на проклятом острове и не желаю больше отсиживаться в стороне, пока погибают мои любимые люди. Оставь свои комментарии при себе, Вальдес. И не смей мне указывать на мое состояние. Я в прекрасной физической форме и готова наравне с тобой, Перси и Джейсоном бороться за человеческую жизнь. Мой отец творил ужасные вещи, Лео. Ты ведь знаешь, что я хочу оставить в прошлом этот омерзительный ярлык «дочь титана», который повесили на меня без моего согласия. А знаешь, делай, что хочешь. Но я все равно пойду за тобой, тебе ясно?! - прорычала она, резко поднявшись со стула, деревянные ножки которого издали неприятный скрип от взаимодействия с полом, и развернулась к нам спиной, покинув территорию пляжного кафе. - Что с ней? - удивленно произнес Джейсон, стараясь прийти в себя после вспышки злости богини и скопившихся слез в ее глазах, которые она поспешно смахнула ладонью еще до того, как стремительно выбежала из кафе, чудом не сбив с ног бедного официанта. - Идемте. Нужно собрать вещи, если вы еще не передумали, - отстранено пробормотал Лео, поднимаясь из-за стола вместе с нами и возлагая на себя обязанности профессионального гида. - Помедленнее, Лео, пожалуйста. Джейсон не может поспевать за тобой. - Простите... - поспешно ответил Вальдес, немного сбавляя темп и равняясь с нами, всю дорогу до гостиницы не проронив ни единого слова и не выпустив из поля своего зрения песок, постепенно переходящий в асфальт. - Привет, Лео, - слащаво пропела блондинка справа от нас, помахав Вальдесу рукой и перекинув ногу на ногу, продолжая сидеть на диванчике в гостиничном холле. Одна из расфуфыренных шл..! - Здравствуй, Амелия, - сухо проговорил сын Гефеста, не удостоив смертную даже взглядом. - Останьтесь здесь. Это не очень дружелюбно, понимаю, но времени ведь совсем не осталось, верно? - получив наше согласное кивание, Лео молниеносно поднялся по главной широкой лестнице на второй этаж и скрылся за белой стеной. Внимательно осмотревшись, я поймал себя на мысли, что Аннабет прокритиковала бы интерьер этой гостиницы, гневаясь на бездарного дизайнера, пригодного лишь для создания второсортного мусора. - Вы друзья Лео? Очень приятно познакомиться, - томно прошептала блондинка в мое ухо, сумев незаметно подойти вплотную ко мне со спины и положить свою руку на мою поясницу. - У меня есть девушка, у него - невеста. Не заинтересованы, - рыкнул я, сбрасывая ее руки с себя и обрывая этот телесный контакт с этой представительницей коварных роковых демонес. - Хочешь, я назову ее имя, Персей? - все мое тело напряглось от одного уже более проницательного взгляда на смертную. - Ан... Анна... Ох, какая же я глупая. Аннабет Чейз - дочурка Афины и твоя дешевая игрушка. Какие вы оба лжецы. Как можно объясняться друг другу в любви, обещать, что никогда не бросите, не уйдете, не оставите гнить в одиночестве? Вы же скоро умрете. А знаешь, что будет смешным, сынок Посейдона? Ты будешь первым, а ее навечно поглотит тьма, и не найдет она никогда больше дороги к свету, к своему любимому Персику... - Заткнись, - прорычал я, нащупывая в кармане джинсов спасительную ручку. - Кто ты такая? - Неужели не помнишь? - прошипела девушка, обнажив острые, как бритва, клыки. - Честно, не помню, как тебя зовут... - Знаешь. Я до сих пор помню запах крови той рыжей. А доченька Афины знает о твоём поцелуе с этой... Рейчел? - Замолчи. Что ты знаешь о планах приспешников? Отвечай, пока еще можешь это делать, - рявкнул я, стараясь, чтобы нелицеприятный разговор не преобразился в кровопролитную битву, так как в холле было слишком много людей, достаточно, чтобы эмпуса причинила им всем боль. - Вспомнил, - завизжала она, кинувшись мне на шею, но в этот момент Джейсон ударил ее тростью в живот, заставив отшатнуться назад и оскалиться. - Я лично позабочусь о том, чтобы из дочурки Афродиты высосали всю кровь. Она будет звать тебя и истошно кричать, а ты будешь смотреть на ее мучения и... - Убью!.. - Тише, Джейсон. Она провоцирует тебя, - за секунду до неизбежного мне удалось остановить Грейса, одаривая презрительным взглядом Тамми. - Неужели? Вам лучше убить меня сейчас, потому что потом будет уже слишком поздно. Дамианос всегда получает то, что хочет. Вы все сдохнете, а я буду танцевать на ваших костях. С ди Анджело вышло все по плану. Он мертв и не несет в себе никакой опасности... - Перси, отпусти меня... - Нет, Джейсон. Мы не можем. Только не здесь. - Маленькая жизнь умрет в утробе матери, потому что она будет слаба. Она ничтожество..! - изо рта демонесы стекала к подбородку струйка крови, а из ее груди торчало острие кинжала. Это был Лео... Я впервые увидел, как сын Гефеста с отстраненным выражением лица проткнул плоть живой твари, глаза которой закатились к потолку и рот открылся в немом крике, так и не сорвавшегося с губ застывшего трупа. - Нужно отнести ее в подсобку, пока она не рассыпалась на глазах у смертных в прах, - произнес Лео, чуть приобняв со спины безжизненное тело демонесы. - Джейсон, выведи на воздух Калипсо. - Лео... - Просто слушайте меня, миссис Вальдес, - рявкнул сын Гефеста, прекратив разом все попытки Калипсо. - Джейсон, выводи ее. Перси, помоги мне, пока не поздно, - на этот раз богиня поспешила за Джейсоном, а Лео поднял на руки Тамми, стремительно ища подсобное помещение, которое нам удалось все же отыскать, спихнув тело демонесы внутрь. И что же вы думаете..? - Отойдите от двери, - громогласно заявил седовласый мужчина, который все эти полминуты неотрывно следил за нами. - Что вы сделали с девушкой? Пропустите меня..! - думать было уже не в моих приоритетах, поэтому я выбрал максимально безопасный вариант, выбрасывая кулак вперед и, вложив в него достаточно силы, вырубая мужчину одним точным попаданием в скулу. - Это было... в твоем стиле, Джексон, - засмеялся Лео, выбегая вместе со мной из гостиницы до того, как за нашими спинами истошно закричали постояльцы, взывая охранников поймать двух подонков, один из которых, возможно, убил невинную девушку, а другой чуть не лишил жизни пожилого мужчину. К сожалению, в нескольких метрах от центрального входа в гостиницу находилась проезжая часть, на которую мы с Лео выбежали, ошарашенно наблюдая за тем, как ровно через долю секунды превратимся в растекшуюся массу на асфальте от сигналящей машины. - Лео!... - Перси, нет..! - голоса Джейсона и Калипсо слились воедино, когда меня молниеносно накрыла лавина тьмы.

Аннабет

- Что - то случилось. Я уверена, что - то пошло не так, - продолжала бормотать Пайпер, расхаживая по деревянным полам любезно предоставленного нам с Перси отстроенного домика, раздражая и постепенно углубляя семена сомнения и паники в чувствительную сердечную почву. - Ты можешь успокоиться хотя бы на минутку. У меня от тебя голова болит. И еще я стараюсь уже... Прекрати истерить, Маклин! - в конце концов не выдержала Талия, устроившаяся на подоконнике и прижавшая свои колени к груди, пытаясь защититься от наших попыток втянуть ее в разговор. - Ты бездушная, Грейс. Ты знала об этом? Что ж... Так вот теперь будешь хотя бы осознавать степень своего эгоизма. Я вижу, что тебе больно, но перекладывать вину на бедную девушку не надо. Думаешь, что только тебе можно убиваться из - за смерти Нико? Ты ничего не знаешь о лю..! - О... любви? Это ты хотела сказать? А что ты знаешь о ней, Маклин? Ваши отношения с Джейсоном начались с обмана. Да ты бы даже не заметила моего брата, если бы Гера не выбрала тебя на роль глупышки. - Талия, прекрати... - Нет, Аннабет! Ты права, Пайпер. Я ни черта не смыслю в любви и забивать свою голову этими наивными глупостями не собираюсь. Ее не существует, поняла? Вы маскируете обычную привязанность, привычку под светлое и радостное чувство. Ты, Аннабет, привыкла к вечным идиотским выходкам Джексона, а ты, Маклин..! Да ты просто су!.. - договорить ей не дали из неоткуда появившиеся Джейсон и..? - Калипсо, ты в порядке? - обеспокоенно произнес Грейс, даже не удостоив нас своим заинтересованным взглядом, пока не получил утвердительный кивок известной мне не понаслышке богини. - Джейсон, где..? - Черт! - раздался болезненный крик Перси и глухой звук падающего тела, от которых мое тело по инерции молниеносно приблизилось к двери в ванную комнату, раскрывая ее и замечая довольно забавную картину. Знакомые джинсы вместе с болтающимися ногами выглядывали из - под раковины, когда совершенно незнакомый бородатый мужчина или, может... парень смотрел на меня сквозь стеклянную дверцу душевой кабинки, беспомощно шаря руками в поисках выхода. - Кто же додумался сделать раздвижные... - Боги! Я так волновалась, - в считанные секунды к парню подлетела Калипсо, крепко прижавшись к нему и... заплакав. - Ну, детка. Все хорошо... Я рядом с тобой, и я все еще жив. Не плачь, прошу тебя, - успокаивающе бормотал он смутно знакомым тембром голоса. - Лео, не смей так больше поступать... - Лео! - в этот момент наступила полнейшая тишина, отчего Калипсо попыталась отстраниться от обновленной и возмужавшей версии сына Гефеста, который лишь сильнее прижал к себе богиню, которую, видимо... - Спокойно, Пайпер. Я... Не смотри на меня так, словно я забрал прямо у тебя из - под носа последнее пирожное. - Лео Вальдес! Ты хотя бы понимаешь, что своим отсутствием..? - Пайпер, осторожно, - вскрикнул Перси, когда девушка наступила на его ногу своей, испуганно отскочив и тут же попросив прощения. - Перси, прости, я не хотела... - Я не сомневаюсь в этом. Есть здесь хотя бы один полубог, который сжалится надо мной и вытащит меня отсюда? - простонал Перси, после чего я подбежала к нему и упала на колени, ошарашенно уставившись в стену, из которой виднелись лишь запястья сына Посейдона, а руки и пальцы застряли в стене, словно он хотел пройти сквозь толстый прочный барьер, но что - то пошло не так. - Джейсон... - Придется ломать стену. - Ты чокнулся? Как так получилось..? - Это моя ошибка, - в дверном проеме стоял Бальтазар, вальяжно упираясь плечом в стену. - Но я могу помочь... - Джейсон, уж лучше ломай стену, - произнес Перси, попытавшись встать хотя бы на колени, но руки находились в нескольких сантиметрах от пола, что значительно усложняло это действие. - К тому моменту, как сын Юпитера сломает стену, твои руки врастут в материал этой стены. Или, если повезет, Джейсон Грейс лишь раздробит тебе кувалдой кости. Но выбирать тебе, - это был шантаж, но он очень удачно сработал, так как взгляд Перси резко изменился, приобретая небывалую решительность. - Давай, - ответил он, уткнувшись мне в шею. - Будет больно. - Другого я и не жду, - в следующее мгновение Перси дернулся и застонал, словно в этот самый момент его кости плавились в кипящем котле. - Что такое? - Они горят... Они горят. Останови это, Бальтазар, - закричал Перси, скрежеща зубами с такой силы, что я слышала, как эмаль по крупицам отслаивается от каждого зуба по отдельности. - Еще нужно время. - Я не выдержу..! - Еще немного, Перси. Помнишь, как обжигала речная вода Тартара горло? Тогда я была с тобой, и сейчас мы будем вместе. Осталось совсем немного, родной. Давай же, - прошептала я, зарываясь руками в его волосы и прижимая его голову к своему телу, позволяя уткнуться лбом в ключицу и прикусить часть рубашки вместе с кожей. Было больно. Но страх за его жизнь отмел все в сторону, позволяя не обращать внимания на жжение и покалывание от впившихся зубов в районе ключицы. - Готово... - Боги!.. - его дрожащие руки вцепились в ткань рубашки на моей спине, собирая свободную материю в своих кулаках и сильнее вжимая в свое тело мое. Его трясло в моих руках, а я даже не знала, чем помочь ему, что сказать, поэтому продолжала обнимать, пытаясь прекратить его страдания. - Что - то случилось? - обеспокоенно прошептала я в его ухо, не сумев скрыть дрожь и страх в голосе, отчего Перси затрясло лишь сильнее. - Я тебя люблю, знаешь? Я так сильно тебя... - ответить он мне не дал, как и сам не закончил свою мысль, впиваясь в мои губы настойчивым, но испуганным поцелуем, вливая в меня свое отчаяние. С каждым мгновением он все сильнее всасывал мою потерянную душу в водоворот страстей, отвечая утробным рыком на мои попытки прервать поцелуй и вдохнуть хоть немного спасительного кислорода. Я уже видела черные точки перед своими глазами, как все резко прекратилось вместе с последним рваным движением его дрожащих губ, когда мои легкие полноценно наполнились живительным воздухом. - Все хорошо. Я ведь здесь... - я почувствовала его слабость и желание отступить. Такое я ощутила лишь один раз, когда Перси держал на своих плечах небосвод, готовый отдать свою жизнь за... меня. За своего, наверное, друга, за лгунью, скрывающую от него свои намерения о вступлении в ряды охотниц Артемиды. Но это все было из - за него. Я хотела оставить Перси, прекратить любое общение с неправильным, нелогичным, не подчиняющимся мне сыном Посейдона, любви к которому никогда не должна была испытать. Это Афина посоветовала мне стать бессмертной защитницей полубожественного и смертного миров от монстров. И я послушала. Слепо верила в добрые помыслы своей родной матери, которая, как оказалась, всегда старалась оградить меня от знакомства с Перси. И именно она хотела убить двенадцатилетнего мальчика, способствовав нападению минотавра на Перси. И я чуть было не лишилась его... - Я не позволю, чтобы ты страдал. Я сделаю для этого все... - Талия была не права, потому что любовь существует. И сейчас она находится в моих объятиях, учащенно и глубоко вдыхая в себя запах моего тела. Ведь ради кого еще я буду переступать через свои принципы, страхи, в конце концов раз и навсегда прощаться со здравым рассудком и идти на поводу у собственных эмоций и чувств? Все ради него. Вся моя жизнь. Будет ради него. И возле него. Только так я смогла когда - то остаться собой и при этом принадлежать ему. Однажды мы все поймем, что отдаем свою душу во благо любимого. И в тот момент станет совсем неважно, кем он является, что он раньше для нас значил... Он просто есть. И с этим уже сделать ничего нельзя.