Ноэл Амин

POV Азариас. Ночная прохлада настойчиво проникала под плащ, лишая тепла. Я, словно вор, тенью скользил меж домов спящего городка, постоянно оглядываясь и петляя всеми возможными способами. Наконец, достигнув центральной улицы, я остановился на мгновение, переводя дыхание и пытаясь справиться с волнением. А ведь я только увидел крышу здания, где спрятано мое самое главное сокровище. Что же будет, когда я его увижу? Глубоко вдохнув прохладный весенний воздух, я медленно направился в переулок к тайно купленному еще полгода назад дому. Достигнув двери, уколол палец и мазнул по деревянной поверхности кровью, дождался многократных щелчков открываемых замков. В доме было темно, все же час уже поздний. Я зашел внутрь, плотно прикрыв за собой дверь, и сразу направился на второй этаж. Дверь в комнату в конце коридора слегка приоткрыта и отбрасывает тонкую полоску света. Звуки колыбельной, что тихо напевает няня, достигают моих ушей. Опасаясь нечаянно нарушить умиротворение, царящее в комнате, я аккуратно захожу внутрь. Сидя в большом мягком кресле в свете двух маленьких светильников, дородная няня не спеша покачивает небольшой сверток. Подхожу ближе, и Авали тут же меня замечает. — Господин. — Шепчет нянька, пытаясь подняться. Останавливаю ее жестом, и протянув руки, осторожно забираю свое сокровище. Сердце трепещет от переполняющей всю мою сущность нежности. Такой крохотный, такой легонький даже для магического ребенка. Мой сын. Дитя обстоятельств, которое моя мама хотела разыграть как свой главный козырь, но… Она не учла того, что и я не дурак, поэтому ей не суждено узнать о существовании своего самого первого внука. Я приложу все усилия, чтобы мой сыночек рос, как можно дальше от дворцовых интриг и рода Нефирай. — Господин, вы надолго? — Тихо спрашивает Авали. — Нет, до рассвета. — Также тихо отвечаю я. — У вас все в порядке? Всего хватает? — Да, Господин. Все идет так, как вы запланировали. Горожане думают, что я внучка мага, которому принадлежал этот дом, а маленький господин мой сын. Вчера заходил Айес, он оставил для вас послание. Принести сейчас? — Да. — Нянька вышла, а мой взгляд будто бы приклеился к личику спящего сынишки. Даже страшно вспоминать, что когда я только узнал о его существовании, хотел избавиться от этой крохи, но так и не смог убить маленькую жизнь внутри себя. Со временем я полюбил своего малыша, и передо мной возникла другая проблема, как скрыть свое положение от семьи. Тут неожиданным образом помог старший брат, забрав меня с собой на границу с оборотнями, где выполнял задание совета. В четырех часах, если скакать во весь опор, от крепости, где мы поселились, находился небольшой городок оборотней, здесь я и купил дом у престарелого мага. Позже нашел няню и купил верного прислужника Айеса, чтобы доверить им свое сокровище. К сожалению, надеяться мне больше не на кого. Скоро задание брата подойдет к концу, и я уеду, и неизвестно, когда снова смогу попасть в этот городок и этот дом. Открылась дверь, и вошла Авали, держа в руках запечатанный конверт. Положив его на столик рядом с креслом, она приняла ребенка с моих рук и отошла чуть в сторону. Магическая печать с легкостью раскрылась, узнав во мне адресата. Глаза быстро пробежали по коротким строчкам. Замечательно, уже хоть что-то. Дело в том, что я безуспешно, до сего дня, искал своего так называемого мужа, того самого портного. После того, как он мистическим образом смог сбежать из особняка Нефирай, след его простыл. Я потратил довольно много денег и сил, пытаясь его отыскать, и лишь сегодня мой слуга сообщил, что нашел его поместье, но портной, как оказалось, там не бывал ни разу и даже не предъявил свое право на наследование. Айес тем не менее решил подождать, оперируя это тем, что рано или поздно он появится. Я не люблю ждать, но это единственный выход. И куда он мог подеваться?! Хотя я бы на его месте поступил бы точно также, мама слишком опасный враг. Нэва Ванрети, мой муж и отец моего ребенка. Обычная пешка в играх моей матери. Жертва обстоятельств, так удачно подвернувшаяся госпоже Нефирай. Зла я на него не держу, навряд ли у него во всей этой истории с нашей свадьбой был выбор. Не он, так кто-то другой. Сейчас он единственное существо, способное хоть как-то помочь. И все же я никак не могу понять, зачем вся эта затея со свадьбой моей матери?! Ведь она всегда громче всех причитала, что давно уже нашла мне достойного жениха из сумеречных. Неужели надежда получить невероятно сильного мага внука так затмила ее взгляд, что она пошла на опаснейшую авантюру - соединила браком своего не обделенного магией сына и полностью антимагичное существо, которое могло запросто меня убить, если бы что-то пошло не так. Я больше чем уверен, что есть еще причины, заставившие так сильно ее рисковать не только сыном, но и честью рода. — Господин, Аса проснулся. — Отложив послание, я взял сына на руки, завороженно смотря в его малиновые глазки. **** — Шас, ну, зачем нам это поместье? Давай, просто, его продадим, и дело с концом! Чтобы его восстановить понадобится уйма денег! — У тебя, как аристократа, должно быть родовое гнездо! И вообще, место здесь хорошее, земли много, воздух полезный — морской. А денег у тебя хватит, не прибедняйся! По крайней мере, отремонтируем самые необходимые постройки, а потом уже все остальное! — Меня ты все равно не убедил! Зачем нам особняк где-то на окраине, если за те же деньги можно купить домик в столице оборотней? Оттуда индустрию развивать будет проще, да и возможностей больше! — Здесь прибыльное место! В часе езды находится один из крупнейших портов континента, а это уже международная торговля! — А про Нефирай ты забыл?! Это поместье принадлежит Нэва Ванрети, меня там будут искать в первую очередь! — Но мы же оформили тебе новые документы! Все просто, к нотариусу придет Нэва Ванрети, подтвердит наследование и «продаст» поместье некому Ноэлу Аминенерсе. Итог: все счастливы, все рады! — И как ты себе вообще это представляешь?! Здравствуйте, я Нева Ванрети, пришел наследовать поместье, чтобы продать его самому себе! Гениально! — Спор у нас с орком шел уже около часа, но к консенсусу так прийти и не удалось. Я, конечно, понимал, что орк в некотором роде прав, но рисковать мне не хотелось. На данный момент мы с госпожой Элиален Нефирай находимся в разных весовых категориях. — Все! Мне надоело с тобой спорить, до Аркасана еще трое суток пути, за это время ты хорошо все обдумаешь, когда приедем, осмотришься там, и тогда уже решишь! — Все-таки я допек Шарсаза, вон как ускакал в другой конец каравана. Может, пойти ему на уступку и оставить поместье? Пусть занимается, в конце концов, как утверждает орк, оно находится на берегу моря, а значит, его всегда можно превратить в санаторий или еще что-нибудь подобного рода. Облегченно вздохнув, я поерзал в седле, пятый день верхом, влиял на меня сильно и не в лучшую сторону, хорошо, хоть крахр попался спокойный как танк. Мне его Гери подарил, когда мы месяц назад покидали стойбище. Эх, привык я к зеленому племени, ну ничего, в будущую зиму хотя бы на пару неделек вырвусь! Оглянувшись, заметил Асмина, который ехал правее меня. Какое бы ему задание придумать, чтобы не скучал? Так, а где мое дитятко? Слишком тихо, не есть хорошо! Я так только на его шалостях разорюсь! — Асмин… Асмин! — Дернувшись, орк широко раскрытыми глазами уставился на меня, ожидая дальнейших указаний. — Марта найди. Серьезно кивнув, ученик отправился на поиски ксара, который последнее время рос как на дрожжах, что даже удивляться этому феномену уже надоело. Вот за что люблю орков, серьезные, трудолюбивые и сильные, а некоторые еще и умные! Такой потенциал и почти не реализован! Просто необходимо устроить переворот и на этом поприще! Я больше чем уверен, еще не один орк не заканчивал академии! — Мастер. — Вывел меня из мыслей голос Асмина. Поравнявшись с орком, держащим за шкирку ксара, который шипел, как змеиный клубок, перехватив ребенка поудобнее, усадил перед собой. — Успокойся сейчас же, иначе накажу! — Тут же замолчав, кот недоверчиво покосился на меня, но убедившись в серьезности моих слов, притих окончательно. Через два часа пути объявили превал, и караван начал готовиться к ночевке. Сегодня я даже не пытался помочь, как показала практика, не дано мне великое искусство установления лагеря. Орки справились со всем быстро и сноровисто, установив палатку и разведя костерок, те принялись за крахров. Я же стеная, как старый дед, заполз в палатку и, сдернув штаны, намазал филей и бедра специальной мазью с охлаждающим эффектом. Кайф! Плотно поужинав, все расползлись спать, так как дорога была утомительной, да и яркое весеннее солнышко основательно всех подкоптило. Проснулся я от холода с левой стороны, зашарив рукой по постилке ксара не обнаружил. Вот гад кошиный, какого ему не спится?! Хотел уснуть обратно, но в голову лезли не очень хорошие мысли, связанные с вынужденным уменьшением бюджета в связи с членовредительством одного конкретного ксара. Чертыхаясь себе под нос, я вылез из палатки, ежась от утреннего холода. Час был ранний, только-только показала первые лучики Неолис. Осмотревшись вокруг, я пытался понять в какую сторону мог пойти кот, но, честно говоря, в голове не было ни одной идеи. Я и шагу сделать не успел, когда виновник моего пробуждения, вышел из-за соседней палатки с комком красных тряпок в руках. — Марти, где ты это взял?! — Прошептал я недовольно. Ксар подошел ближе, а у меня отнялся дар речи. Красной ткань была от крови. Марти откинул один из уголков ткани, и я увидел ребенка. Трясущимися руками забрав сверток и внутренне холодея от того что он может быть мертвым, я осторожно пощупал пульс. Кожа ребенка была очень светлая, но теплая. Почувствовав прикосновение, ребенок открыл свои малиновые глаза, почти такого же цвета, как мои. — Ноэл, где ты его взял? — Прозвучал рядом шокированный голос Шаса. — Это, Марти принес… — Внимательно посмотрев на ксара, орк направился в сторону патрульных, что сопровождали караван. Я был, как будто в трансе. Ничего не понимал и терялся в пространстве. И сам не мог понять, связано ли это с чьим-то убийством или ребенком. Ко мне подошел Асмин и, взяв за локоть, усадил на бревно, накинув сверху плащ. — Принеси чистую ткань. — Прохрипел я не своим голосом. Орк тут же выполнил указание. Я, в принципе, дел никогда со столь маленькими детьми не имел и не представлял, что именно нужно делать, но то, что нужно избавиться от грязной тряпки вполне понимал. — Мастер, скажите, что нужно сделать. Я умею обращаться с детьми. — Недоверчиво покосившись на орка, я все-таки отдал ему ребенка. Орк сноровисто его размотал и нахмурился. — У него такие же чешуйки на спине, как и у вас. Присмотревшись, я действительно увидел чешуйки. Но, честно говоря, до сего дня не знал, что они есть у меня и на спине, а не только на висках, предплечьях и бедрах. Получается он дракон-полукровка, если судить по его глазам. Такой же, как и я. Асмин перемотал ребенка, и я тут же забрал его в свои руки. То ли драконья кровь взыграла, то ли еще что, но проснувшийся неожиданно родительский инстинкт третировал мозг не по-детски. Все таки драконьи гены, эти чешуйчатые маниакальные родители, если судить по Зарху. Тяжело вздохнув, осознавая, в какую жопу влип на этот раз. — Ноэл. Мы нашли мать ребенка, она мертва. Ее кто-то сильно ранил, и она истекла кровью. Похоже, что она от кого-то убегала, и покинула дом телепортом в одной ночной рубашке. Патрульные передадут это дело в нужную службу. — Что будет с мальчиком? — Пока не выяснят личность погибшей и не найдут родственников, его определят в ясли при храме Манат, а потом, если не найдётся никто готовый забрать ребенка, его переведут в один из интернатов Аркасана. — Опекунство оформить можно? — Боже, на что я подписываюсь? Это не Марти, который может сам себя обслужить! И дома у меня, как такового нет! Еще и Нефирай на хвосте сидит! — Можно, но… Нужна ли тебе эта ответственность? — Честно? Нет. Но я не могу его бросить. — Неожиданно мне стало спокойно, уверовав в правильность своего выбора, я с твердой решительностью посмотрел на Шарсаза. — Подготовь необходимые бумаги. — Хорошо, пусть будет по-твоему. И Ноэл, ты не знаешь, кому принадлежит знак с четырьмя шипастыми розами? Я где-то его видел, но никак не могу вспомнить. — Нет, а что? — Спросил я, заледенев изнутри от дурного предчувствия. — Мать мальчика была ранена стрелой с такой эмблемой. — Шас ушел, а я сидел как громом пораженный. Четыре шипастые розы были изображены на замке в комнате, в которой меня держала Элиален. Теперь я знаю точно, что мой путь сложен и тернист, и не последнюю роль в нем играет род Нефирай. Точнее, он стоит на моем пути к счастью, а значит, как и любое препятствие, его нужно уничтожить.