Рассказы Лунного Спутника (Том первый)

      Смерть. Что будет после неё? Или лучше спросить, что будет после жизни? Я часто задумывалась над этим вопросом, читала книги на эту тему, но, к своему стыду, даже не заметила, как умерла. Мгновение назад я стояла и спрашивала что-то у продавщицы ларька, а через секунду осознала, что почему-то уснула. Как странно, я не могла уснуть, но почему-то мысли текут так вяло. Это плохо, нужно проснуться. Нет! Я не должна спать!       По телу прошла судорога. Открыв глаза, я поняла, что нахожусь уже не там, где уснула — ни города, ни ларька, ни солнца. Я осмотрела это странное место. Беспросветная тьма, тянущаяся вверх и в стороны — она не пугала меня, это было не так, как описано в книгах, не так таинственно и не так мрачно, просто будто в деревне ночью без звёзд.       Зато пол под ногами был более интересен — чёрный и настолько отполированный, что можно увидеть своё отражение, блестящий — будто по нему разлили воду. Своим видом он напоминал чёрный агат. Из-за тумана, ползущего по этому тёмному камню, куда ни глянь — дымный занавес. Он был искусственным, ведь там, в природе, он не имеет стабильной формы. Эта серая пелена струилась и текла в неизвестном направлении. Все эти струи тумана ползли, сплетались и расходились, будто тысячи змей, тянущихся куда-то вдаль.       Раз я не знаю, где нахожусь и куда мне идти, то попросту отправлюсь следом за всеми этими туманными змеями.       «Следуй за пауками», — в голове прогремел голос Хагрида — хранителя ключей и садов одной небезызвестной школы.       «Забавно, надеюсь меня не ждут там такие же проблемы», — мысленно улыбнулась я.       Сначала я даже не обратила внимания, что этот голос был чётче обычного. Для меня это было нормальным, с богатым воображением в моей голове часто звучат голоса, но не так, как это подчёркивают в книгах про психические заболевания. Просто мой мозг на каждую ситуацию подкидывал ассоциации в виде текстов песен, цитат из книг или фильмов. В шутку я называла эти голоса «Радио шизофрения». Иногда это было забавно, а иногда очень мешало.       И вот тут также…       «Пошли, что ли, за вашими пауками. Надеюсь, это хоть весело будет», — мысленно сказала я сама себе.       Чем дальше я шла, тем больше становилось туманных потоков. Они наращивали темп, но никак не влияли на меня, как и я на них.       Несколько раз мне становилось скучно идти, и я останавливалась полюбоваться мрачной обстановкой.       Через какое-то время меня охватил краткий приступ паники. Мне постепенно начало казаться, что я не найду дорогу домой — захотелось плакать и кричать, но как оно началось неожиданно, так неожиданно и закончилось.       «Нас невозможно сбить с пути, нам пофигу, куда идти», — монотонно протянула себе я, продолжая идти по течению туманных змей.       Несколько раз по рекам тумана куда-то вдаль проплывали странные светящиеся сферы. Через некоторое время потоков стало совсем много, и мне пришлось идти очень осторожно, чтобы не наступать на них, мало ли что. Чем дальше я шла, тем лучше видела размытый силуэт в воздухе: он слегка сиял, как луна через мутное стекло. Хоть луна имеет чётко очерченные контуры, то, что видела я, было, как ореол вокруг нее, — расплывчатым и непонятным.       Вскоре я совсем близко подошла к тому месту, куда стекался туман. Это было огромное озеро-водоворот или, лучше сказать, тумано-ворот? Все потоки сходились, медленно закручиваясь, образовывали воронку.       В центре озера успело накопиться приличное количество сфер разных размеров и оттенков, правда, только голубого и зелёного спектра.       Когда я подняла голову вверх, оказалось, что мне уготовлено увидеть нечто куда более интересное, отличающееся от монотонного пейзажа вокруг.       Если раньше в воздухе лишь мерцал некий туманный силуэт, то сейчас можно стало разглядеть большой трон, будто вырезанный из огромного куска кахолонга, невероятно точным инструментом. На троне сидел молодой человек, светлый и очень красивый, но это всё, что я могла о нём сказать, сколько бы не пыталась сосредоточиться на его внешности: она от меня уплывала, только глаза выделялись — большие, без зрачков, обрамленные светлыми, даже белыми ресницами.       — Одна проснулась. Неожиданно… — голос пролетел над миром, сотканным из чёрного камня и тумана. Невероятный голос, подобного я никогда не слышала: красивый, бархатный, глубокий.       «Наверное, нужно поприветствовать этого человека. Всё-таки я здесь гость, и, судя по всему, незваный», — медленно, насколько возможно, я грациозно сделала книксен. Почему-то в этот момент мне показалось, что просто поздороваться будет неуместно.       Глаза мужчины безэмоционально следили за мной.       — ЗдрАВствУЙте, — сказав это вслух, меня покоробило самого звучания. Хоть и короткое слово, но каждая буква, каждый звук были произнесены с разной интонацией и громкостью — то как скрежет, то как вой.       «Да уж, если тут можно говорить только так, тогда уж лучше вечность молчать».       — Здравствуй, — прозвенел голос незнакомца. На этом всё и закончилось: повисла неловкая пауза. Говорить таким голосом казалось очень непристойным, поэтому я молчала, точно так же, как и он. Думаю, в схожем молчании и бездействии прошёл бы не один час, если бы из центра туманного озера не вылетела сфера. Мужчина поймал её ладонью. Сфера была насыщенного-голубого цвета, размером со средний грейпфрут.       «Интересно, что это?» — промелькнула мысль в моей голове.       Тем временем незнакомец поднес сферу к губам, я завороженно следила за его действиями. Как только губы соприкоснулись со сферой, она начала уменьшаться и тускнеть. Через несколько секунд она совсем перестала испускать свет и осыпалась осколками, которые исчезли в воздухе. В руках человека остался лишь маленький чёрный камушек. Через мгновение он улетел куда-то в темноту неба. В воздухе прозвучал уже знакомый голос.       — Это душа. Душа человека, если быть точнее, — также немногословно ответил он на неозвученный вопрос.       «Он слышит мои мысли, раз мне ответил… Человеческая душа? Вы ее съели?» — мне стало любопытно и почему-то совсем не страшно.       — И да, и нет. Я выпил энергию, что в ней была. А без питания в ней осталось только ядро и память, что со временем просто исчезнут. Ядро уйдёт в темноту: там оно снова восполнит силу и пойдёт в какой-нибудь мир, — на этот раз ответ был более развёрнутым. От него стало еще больше не по себе.       «Значит, вы и мою душу съедите?» — мне хотелось услышать отрицательный ответ на вопрос, и он, как ни странно, последовал.       — Пока нет. Скорее всего, при жизни ты занималась духовными практиками. Значит, уверена, что тебе здесь никто и ничто не навредит. Пока я не могу нанести тебе ущерб, но сколько ты продержишься в пустоте и темноте, человек? Этого никто не знает. — Полезная информация, только не могу понять, о каких духовных практиках идёт речь? Из того, что я могу припомнить, это разве что йога да осознанные сны, астральные путешествия забросила так и не добившись результатов. Так это получается, я на изнанке — астральной копии мира или что-то вроде него. Место, куда душа отправляется после смерти. Кажется, люди туда ненадолго отправляются, когда спят.       Спят? Нет, не думаю. Иначе, в теории, от меня бы шла нить, что соединялась с моим телом. На всякий случай я покрутилась на месте и осмотрела себя. Как я и думала, нити не обнаружилось. Значит, всё-таки умерла. Обидно.       И-и, всё? Это вся моя реакция? Очень странно, может, она притупилась после смерти?       — Иногда сюда могут прийти те, кто спит, но ненадолго. А вот мёртвые задерживаются. Я не хочу, чтобы меня беспокоили, поэтому все они спят, но ты нет. И такое бывает, — ответил незнакомец.       «Значит, вы всех их съедите?»       — Да, я совсем недавно родился, мне нужны силы, — от этого ответа мне стало совсем не по себе.       «Кто вы?» — наконец-то у меня созрел хоть один подходящий вопрос.       — В твоём понимании я — Бог.       «А богом чего вы являетесь?» — да уж, ну и вопросы у меня. Кажется, со смертью тела сознание вернулось к возрасту самоощущения, которое у меня всегда было лет на пять. Хотя, возвращаясь к вопросу, серьёзно, ну не тумана же?       — Не знаю, а как ты думаешь?       «Может быть, вы Бог Луны? Лунный Бог!»       —Интересно, почему ты так решила?       «Когда я на вас смотрю — то вижу только образ, как туман или облака ночью, а вот глаза вижу четко — они яркие, серо-голубые, без зрачков. Они светятся изнутри, как луна».       — Ты интересная, человек. Дала мне имя, обосновала свой выбор, не спишь. Что будешь делать?       «Думаю предложить вам сделку».       — Сделку… И какую же? — в голосе Бога промелькнуло нечто похожее на интерес.       «Как вы сказали, вы недавно родились и у вас даже имени нет. Значит, и последователей, и верующих нет. И жрицы, представляющие вас в мире, тоже нет», — меня понесло медленно, но верно. Что я вообще несу?       — Продолжай, — кажется, всё-таки несу что-то, имеющее право на жизнь, раз продолжают слушать.       «Давайте я стану вашей жрицей, что будет прославлять вас, а вы не будете меня кушать?» Повисло неловкое молчание, ибо Бог изволил думать. Мне очень не хотелось его отвлекать в тот момент, потому что я не знала, как могут развернуться события далее. Хотя в голове всё же крутились мысли о том, что после смерти не только эмоции исказились, но и отупело сознание знатно…       — Согласен, это в любом случае интересней и увлекательней, нежели сидеть в темноте и есть эти слабые души. Отныне моё имя Лунный Бог, а ты — Жрица Лунного Бога. Выбери новое имя, оно даст тебе защиту.       «Новое имя? Да, я знаю. Отныне Меня зовут Ян Лун, Жрица Лунного Бога».       — Я принимаю твой выбор. Как моей жрице, тебе полагается какое-либо благословение. Так как я ещё слаб, много предложить не могу, но одно желание выполню, — на этот раз Лунный Бог был многословен, и, как по мне, явно доволен сложившейся ситуацией.       «Одно желание, хм, одно…» — мне предстоял сложный выбор. Что может пригодиться в жизни после жизни? Сила? Регенерация? Бессмертие? Пока я пыталась докопаться до самых глубоких уголков памяти и вспомнить известные мне способности, в голову полез всякий бред. — Щелк! — как вспышка, меня озарило. — Память!       «Может ли моим благословением быть память?» — спросила я немного настороженно.       — Продолжай.       «Способность помнить и работать со своей и чужой памятью. При этом так, чтобы в голове не могли покопаться посторонние, будь то люди, демоны или боги», — меня вновь понесло. Ещё при жизни я очень сложно относилась к личным вещам, не любила, когда люди лезли не в своё дело. А что может быть более личным, чем память и мысли?       — Интересное желание… Думаю, это было бы возможно, будь у меня больше сил, но защитить душу от других богов — сложно. Только если… — Лунному Богу явно что-то пришло на ум.       «Вы что-то придумали?» — перебивать мысли Бога явно не входило в список ста лучших идей, но мне было слишком любопытно, что такого могло прийти ему на ум. Впервые за все время нашей встречи он изменился в лице. Не сильно конечно, но между бровей залегла складка.       — Есть одна мысль, но даже не представляю, что из неё получится. До меня вряд ли кто-нибудь из богов такое делал, — губы Лунного Бога растянулись в предвкушающей улыбке, от которой у меня пошли мурашки по спине.       «Ками-сама? Могу ли я поинтересоваться, какая идея вас посетила?» — слегка напугано спросила я.       — Понимаешь ли, у всех богов при появлении есть один предмет. Никто не знает, откуда он берётся, но он очень ценен. — Лунный Бог провёл рукой перед собой и в ней что-то блеснуло. Мгновением позже на открытой ладони показался осколок невероятной прозрачности, как у бриллианта.       — Это то, благодаря чему боги могут создавать новые миры — ядро мира, — его слова слегка шокировали. Или даже совсем не слегка. — Обычно Бог, накопивший достаточно сил, проводит ритуал с этим камнем, тем самым давая начало созданию мира. Но сейчас я невероятно слаб. До того времени, когда смогу создать новый мир, пройдёт не один триллион лет, — на этих словах Бог тихо вздохнул. — Так что предлагаю тебе, как у вас говорится, авантюру. Я вложу этот камень в твою душу. Без понятия, что получится, но думаю, это будет интересно, если ты, конечно, выживешь. Если тебя это не устраивает, могу просто улучшить твою память и поставить защиту — она будет не столь мощна. Выбирай, — сказав так, Бог с интересом посмотрел на меня.       Выбор был очевиден, хотя и абсурден, но кто не рискует — тот не пьет шампанского. В своей жизни я никогда не рисковала, старалась жить по принципу «тише едешь — дальше будешь». Не пила, не курила, на вечеринки не ходила. И что? Мне это как-то не помогло. Умерла не дожив до тридцати, хоть и прожила достаточно счастливую, но пресную и скучную жизнь.       «Лунный Бог, я решила», — посмотрев в глаза своего Бога, я глубоко вздохнула.       — Я знаю. За результат не ручаюсь, но в процессе попробуй думать о защите своей души и о неприкосновенности памяти, — он улыбнулся. На этот раз его улыбка меня успокоила и вселила немного уверенности в результате.       Через несколько мгновений осколок сорвался с пальцев Бога и медленно подлетел ко мне. На мгновение я испугалась, но всё же взяла себя в руки. Осколок затормозил прямо перед солнечным сплетением. Странное ощущение прошло по всему телу, что-то похожее мне приходилось ощущать на аттракционах: как будто тебя дергают вниз, обливая холодной водой, только сейчас ощущение шло прямиком из груди.       И вдруг я увидела свою душу. Однако, неожиданно.       Судя по лицу Лунного Бога, он тоже не понимал, что происходит.       Это было невероятно: передо мной завис голубой светящийся шар, покрытый всполохами более тёмного цвета. Как только он замер, осколок вошёл в сферу, медленно проплыл в центр и начал поглощать ядро моей души. При этом сфера начала менять свою форму и расплываться. Было ужасно больно.       То мгновение, когда душа начала терять свою форму, запомнилось мне особенно хорошо. Лунный Бог соскочил с трона и подхватил душу на руки, чтобы помочь.       «Он не бросил меня, не остался просто смотреть, а помог. Начал постепенно стабилизировать сферу», — в голове пролетели сумбурные мысли. Пришлось быстро отбросить их и последовать его совету: начать старательно думать о защите души и сохранности воспоминаний.       Сколько это длилось, не представляю, казалось — целую вечность. В конце концов всё пришло в норму и душа стабилизировалась, вновь став сферой в руках Бога. Не успели мы расслабиться, как она начала уменьшаться и всасываться в Кристалл. В результате в руках Лунного Бога остался только хитро поблескивающий прозрачный Кристалл.       — Неожиданно, — усталый тихий голос моего Бога прозвучал в напряженной тишине.       «Никакого дискомфорта не чувствую. Странно, но всё же обнадёживает», — и не менее устало подумала я.       — Я сделал всё что мог. Теперь дело за тобой — отправляйся в другой мир. Твоя задача в том, чтобы собрать как можно больше сильных душ. Как только сумеешь соорудить первый храм, свяжись со мной. Насчёт воспоминаний можешь не беспокоиться: душа человека, в которого ты переродишься, даст тебе всё что нужно, правда, понадобится время. Удачи, моя жрица.       Последние слова прозвучали как через стену — я почувствовала сильнейшую усталость и медленно погрузилась во тьму.