I had no choice.

Дни, недели, месяцы летели так, словно они были страницами интересной книги в руках заядлого читателя, и чем больше времени проходило, тем больше я запутывалась во всём этом. Мне было страшно ослушаться приказа отца, но в тоже время противно. После встречи с этим холодным мужчиной я словно распахнула свои черные дыры и познала глубину мыслей Кецилия. Он говорил, что стремится к бессмертию, но это также и путь во тьму всего живого, не только нас. Я впервые осознала, что мы.. Как говорят верующие, посланники Ада. Вечные слуги Сатаны, только нами руководит то, чего я не могу узреть - Дормамму. Отец с замиранием сердца рассказывал мне о нём, словно от него зависела наша жизнь, возможно, так оно и есть. Я выбросила все зеркала, чтобы больше никогда не лицезреть этих уродских дыр вместо глаз. Меня просто переполняла злость. Злость на отца за то, что он так поступил со мной. Заставил поверить ему. - Мы воюем.. Во имя тьмы? Отец, тьма это ужаснее смерти, - кричала я, но в ответ лишь эхо. - Ты не понимаешь о чём говоришь, ты лишь веришь в эти глупые сказки, которые рассказывают тупоголовым деткам вроде тебя, - он говорит спокойно, без гнева, что заставляет меня разозлиться ещё больше. - Ты обманул меня! - чувствую, что слезы начинают жечь щеки. - Я никогда не обманывал тебя, Элли! - его голос становится жестче, - Ты - всё, что у меня осталось! - Но ты ушел. - Я думал, что ты в состоянии это понять. - Почему ты ушел? - Я искал путь к бессмертию. Я хотел спасти наш мир. Но если ты не со мной, то против меня. А своих врагов я предпочитаю не оставлять в живых, - его глаза сверкнули, заставив меня вздрогнуть, - Так ты со мной, дочь моя? Или против меня? - Я с тобой, отец, - покорно отвечала я, за что ненавидела ещё больше. Моя жизнь связана с тьмой, а в ней, как известно, всё утопает. Мой отец, Кецилий, утонул там уже давно. От него осталась лишь внешняя оболочка и имя, но всё остальное повязло во тьме. Я чувствую, как она тянет меня за собой, пытается ухватиться за ноги и втянуть в самую глубь, чтобы я вечно была её пленницей вместе с отцом. С каждым днём это ощущалось всё острее, но единственное, что я могла делать, это слушать приказы и исполнять их, тем самым выражая свою преданность. Но лишь спустя пару месяцев я кое-что вспомнила. Того мужчину в красном плаще. Его имя ещё несколько дней звучало отголоском в моём сознании, а его образ приходил мне во снах, заставляя поверить в то, что он был рядом. Доктор Стрэндж. Странное, но запоминающееся имя, которое случайно скользнуло в устах отца. - Мы должны захватить Гонконгский храм, но его новый хранитель доставил нам в прошлом слишком много неудобств.. Стрэндж, - его лицо выражало одну сплошную злость, словно этот человек разрушил всё, чего он так долго добивался, - Мы должны убить его, а потом займемся Старейшеной. Его слова не давали мне никакого покоя. Он обещал, что направится в храм на рассвете и единственное, что я могла сделать - подчиниться. Но во мне заговорила другая сторона, которая просыпается в самые ненужные моменты. Она буквально молила меня о том, чтобы я предупредила этого Стрэнджа о надвигающейся опасности в лице моего отца. Но вторая сторона упорно старалась подавить первую, надеясь, что я послушаюсь её. В голове назревала тысяча вопросов. Как я это сделаю? Как я найду его? Как остаться незамеченной? Я пыталась унять все мысли об этом, но что-то резко дернуло меня вперед на путь, на который я не должна была вступать. На часах около двенадцати. В моей комнате царила кромешная тьма, как и во всех остальных комнатах. На улице барабанил дождь. Мне было страшно, но моё решение было окончательно сделано. Дверь со скрипом открывается, и я медленно покидаю свою комнату. Иду тихо, не спеша, чтобы старый скрипучий палас не выдал меня с потрохами. Только спустя несколько минут мне всё же удалось достичь улицы. Вода тут же решила атаковать меня с ног до головы. Холодная дрожь заставила тело содрогнуться. Быстрым шагом я достигла места, где хранились наши двойные кольца. Кецилий всегда забирал их у нас, когда надо было ложиться спать, в чём был очень непредусмотрительным, ведь на нас могли напасть ночью. Когда я надеваю кольцо на пальцы, то приходит осознание того, что я совершенно не знаю, куда мне надо идти, ведь этот тип в красном плаще может быть где угодно. Но только я успеваю о нём подумать, как мои пальцы тут же начинают вырисовывать портал. Огненное кольцо заставляет меня вздрогнуть, ведь я понятия не имею, куда оно может вести. Но справившись со всеми нападками, я шагнула вперед, не думая о последствиях. Первое, что я вижу - тьму. Такую же непроглядную, как и в собственной комнате. Но стоит мне сделать лишь один шаг, как свет резко загорается. Я нахожусь в какой-то небольшой комнате с одной кроватью и окном. Всё здесь обустроено почти так же, как и в моей, что не может не удивлять. - О, мисс Я-Черный-Маг пришла, - голос раздается за спиной, что заставляет меня коротко вскрикнуть от неожиданности и обернуться. - Это ты, - от удивления я не могла ответить ни слова на его издевку. - Да, - непонимающе ответил мужчина и прошел вперед, словно его это никак не касается. Он садится на свою кровать и начинает спокойно снимать с себя одежду, - А ты ожидала увидеть кого-то ещё? - Стивен вновь одаривает меня безразличным взглядом, словно подобное случается каждый день. - Но, как я.. - я показываю на дверь, где недавно находился портал, но потом в ступоре расслабляю руки, - Не важно, - хмурю брови и замолкаю. - Ты так и будешь стоять? Или хоть что-то скажешь? - Ты знал, что я приду? - увлеченно спросила я, ведь иначе никак нельзя оправдать его чрезмерную безразличность. Мужчина незаметно пожал плечами и усмехнулся, стягивая с себя верхнюю одежду. - Я не пророк, Элли, - улыбнувшись издевательской улыбкой, ответил мужчина, из-за чего я успела пожалеть, что направилась сюда, - Ну раз ты здесь, то наверное хочешь мне что-то сказать. Я раскрыла рот в немом вопросе, на что Стрэндж вновь усмехнулся, а я многозначительно сощурила глаза. - Ты всегда такой? - Какой? Остроумный? Сексуальный? Умный? - Идиот, - ответила я, поведя бровью, - Я лишь хотела тебя предупредить, но чем больше я здесь нахожусь, тем больше я думаю, что не должна была этого делать. Кецилий.. - Твой отец, - вскинув брови, говорит Стрэндж, заставляя меня закатить глаза. - Да, мой отец, - терпеливо сказала, - Он хочет разрушить храм в Гонконге. Завтра, на рассвете. - И почему ты мне это говоришь? - он делает вид, словно не слышит моих звонких речей, что заставляет меня разозлиться. - А кому ещё мне это говорить? - раздраженно выпалила я. - Ты ведь уверяла меня в том, что ты черный маг, что ты полностью зависишь от Кецилия, а сейчас, приходишь ко мне и сдаёшь его, - я вижу в его лице неоправданную злость. - Я.. - у меня буквально пропадает дар речи. Я вижу, как меняется взгляд мужчины. - Определись наконец , Элли, на чьей ты стороне? - его голос жесток и груб, что заставляет меня почувствовать себя ничтожной. - Я не знаю! - крикнула я в ответ, но тут же замолкла, - Я не знаю.. - уже тихо повторила я, - Я знаю только то, что Кецилий обманывал меня, но у меня просто нет выбора. Я поднимаю глаза и вижу взгляд голубых глаз, которые буквально исследуют моё лицо, жесты, мимику - всё. Они пытаются понять меня, словно пытаются найти моим поступкам какой-то оправдание, но его не могу найти даже я. - Ты не черным маг, - спокойно говорит Стрэндж. - Я и не на твоей стороне, - сжимаю губы, - Я просто пытаюсь помочь. В полумраке мне удается разглядеть всю гримасу эмоций на лице мужчины, но почему-то именно сейчас он стал спокойным. Он тяжело вздохнул и провел рукой по немного кудрявым черным волосам и повернулся спиной ко мне. - Сделай одолжение, - он вновь оборачивается и приближается ближе, заставляя сделать несколько шагов назад, - Сделай завтра то, что считаешь нужным. Не важно что это будет. Трудно понять то, что он имел ввиду, ведь я не знаю, что будет завтра и как сделать так, чтобы я поступила правильно. Чувствовала ли я облегчение? Нисколько. Это только помогло поставить всё в окончательный тупик. Поступать так, как считаю нужным? Но разве я не сделала этого буквально несколько минут назад? Или же во мне опять заиграла жажда добра. Я знала, что всё моё нутро противится воздействию тьмы, я даже иногда замечала как блекнет кожа вокруг глаз, но это было крайне редко. Не только я знала это, но и отец, поэтому он с большой осторожностью относился ко мне.всё это время . Но смогу ли я сделать то, что нужно мне, а не ему? Вряд ли. Ранняя заря заставляла чувствовать себя беспомощно. Я ни разу не смыкала глаз, всё думала. Но мне было и правда страшно, но не за себя. Мы выстроились в колонну, как обычно строят солдат в армии. Я была белой вороной среди них, но теперь меня это мало волновало. Голос Кецилия заставил весь "отряд" содрогнуться. Он был жесток и его намерения были ясны абсолютно всем. Разрушить любой ценой. Мы проходим через портал, который создал один из магов и проникаем вглубь храма. Его величественные стены были расписаны искусными мастерами. Это было неповторимое зрелище за которое истинный ценитель искусства был готов убить любого. Мы оказываемся в громадном холле. Не было слышно ни одного звука, кроме наших шагов. Странно, но я была действительно напугана. И хотя мой разум пытался всячески подавить этот страх, сердце всё равно сжималось каждый раз, когда, переведя взгляд, я не замечала ни одного намека на присутствие Стивена. Отец искусно вырисовывал узоры в воздухе, заставляя пол и стены содрогаться в разрушительных волнах. На стенах начали появляться трещины, картины со звуком падали на пол и разламывались пополам. С каждой секундой страх стремился захватить моё дрожащее тело. - Кажется, я опоздал, - до чертиков знакомый голос заставил меня обернуться, как и всех остальных магов. На лице отца словно заблистала усмешка, которую он берег именно для этого случая. - Мы ждали тебя, Стрэндж, - голос Кецилия был скрипучий и хриплый. - Что-то не похоже, - усмехается мужчина и что-то упорно ищет взглядом в толпе магов, но столкнувшись с моими глазами, он тут же переводит взгляд на Кецилия. - Ты не представляешь, как долго я этого ждал, - улыбка отца казалась безумной. - А я вот не очень, - скорчив лицо, ответил мужчина. - Разберитесь с ним, - жестом указав на мага в красном плаще, сказал Кецилий. Вся орава черных магом мигом ринулась на Стрэнджа, стараясь атаковать, но тот, казалось, с небольшими усилиями отбивает их атаки. Я кинула недолгий взгляд на отца, который начал вновь читать заклинание и вырисовывать в воздухе огненные узоры. Я знала, что надо было подчиниться. Как и всегда. Но что-то во мне протестовало. Когда первый мой удар был успешно отражен магом в красном плаще, я тут же была готова сделать следующий, но тот резко оттолкнул меня в сторону при помощи невидимой волны. Я оказалась прибитой к полу. Я чувствовала себя жалкой пешкой, которая обязана умереть за своего короля, в надежде, что тот одержит победу. И как бы прискорбно это не звучало.. Он одержал. Стрэндж не успел подлететь вовремя и Гонконгский храм буквально "затрещал по швам". Всё произошло так быстро, что я толком не успела осознать. Огромная крыша, обрамленная золотом разрушилась на части, а за ней посыпались стены и затрещал пол. Я мигом ринулась к выходу. Оказавшись на улице, я увидела нечто ужасное. Огромная дымка в небе превращалась в настоящее торнадо. В ней искрились молнии и город медленно, но верно погружался во тьму. - Вот она! - крикнул отец, - Тьма. Путь к бессмертию, - победно крикнул Кецилий, заставляя меня вздрогнуть. Всё вокруг стало превращаться в развалины. Люди с криками убегали прочь. Стрэндж попытался напасть на Кецилия, но он его оттолкнул с такой силой, что тот чуть ли не проломил собой стену. Я испуганно вздрогнула. Но не успела и шага сделать, как что-то ужасно сильное ударило меня прямо в спину, заставляя вновь оказаться на грязной земле. Я резко повернулась на спину и увидела ту самую женщину в капюшоне. Она собиралась нанести следующий удар, но я отразила его. Это была неравная борьба, в которой я заранее знала, что выйду проигравшей. Но стоило мне ослабить напор защиты и в страхе зажмурить глаза, как огромный огненный шар накрыл меня с головы до пят. Это показалось мне ужасно странным, но когда я раскрыла глаза, то увидела Стрэнджа. Я непонимающе дернулась, когда женщина в капюшоне ослабила хватку. - Нам нужен Кецилий, - безэмоционально произнес мужчина, делая шаг вперед и кидая на меня безразличный взгляд. В лице женщины ничего не дрогнуло, но я увидела мимолетную эмоцию непонимания, а затем, удивления, когда она кинула взгляд на меня. Женщина напоминала мне робота. Она пошла вперед, нисколько не возражая магу. Стрэндж кинул на меня немного злобный взгляд и произнес: - Это твой выбор? - он не стал дожидаться ответа, словно и вовсе не желал его слышать. Я почувствовала волну стыда. Он сохранил мне жизнь. Спас меня. Дважды. А я до сих пор не могу определиться на чьей стороне и выполняю унизительные приказы отца. Я поднимаюсь с земли и замечаю, что черная дымка стала просто невероятных размеров. Отец бился с магами, надеясь, что он победит, но он не сделает этого. Он никогда не победит. Мне стоило признать это раньше. Кецилий сходит с ума. Он хочет погрузить весь мир во тьму в эту ужасную разрушающую силу. Я должна была сделать выбор раньше, как можно раньше, но я опоздала. - Уже поздно что-либо делать, Стрэндж, тьма поглотит этот мир. Я перевожу взгляд на людей. Они в ужасе кричат, что наступил апокалипсис я в моей голове тут же что-то щелкает. Я резко поворачиваю взгляд и вижу, что отец возвышается над девушкой в капюшоне, которая буквально несколько секунд возвышалась надомной. Стивен был на далеком расстоянии от Кецилия и попросту не смог бы успеть до того, как оружие отца окажется в теле женщины. Но я успею. Я почувствовала эту неимоверную злость, которая стала для меня решающим ходом Единственная атака. Отец ударяется спиной о стену от моей магии. Он поднимает на меня свой самый ужасный взгляд, но я не дергаюсь. - Я не дам тебе сделать этого, отец, - шиплю я, стоя на месте, - Я не хочу подчинятся тебе. Я слышу, как он усмехается. - Конечно, ты этого не сделаешь, ведь ты не моя дочь, - произнеся эти слова, он тут же испаряется, словно его вообще здесь не было. Я в страхе начинаю метаться вокруг себя, стараясь отыскать Кецилия, но резкая острая боль в районе лопаток заставляет меня замереть. Первое, что я почувствовала, это неожиданность, а затем боль. Такую ужасную, словно всё внутри сжигают огнём. - Потому что моя Каталина погибла вместе с моей женой, - шепчет он мне на ухо, но в голове я слышу лишь мелкие отголоски, - Приятно было познакомится, Элли, - выплевывает он и вытаскивает острый предмет из моей спины, заставляя столкнуться с землей. Боль пронзает каждую клеточку моего тела. Оно пытается противится, но не может выдержать такой ноши. В голове происходит осознание, я понимаю, почему люди называли меня ребенком. Разве взрослый позволил бы собой воспользоваться. Воспользоваться как никчемной игрушкой. Я была очарована отцом, а он был очарован злом. Раньше я всегда любила, когда мама читала мне сказки, где добро побежало зло.. - И зло было повержено, - звонкий голос матери заставляет меня улыбаться, - Ведь всем известно, - проводя аккуратными пальчиками по строчкам книги, говорила она. - Что добро всегда побеждает зло, - в унисон говорила я. Мамина улыбка всегда заставляла меня чувствовала счастливой, особенно, когда она улыбалась вместе с отцом. - Боже, Каталина, вы же с мамой дочитали это книгу до дыр, - голос отца заставляет нас обеих обернуться на него. Он стоит в дверях и наблюдает за нами. - Но это моя любимая книжка, - ворчу я. - Я и не спорю, милая, - улыбается Кецилий, - Ты уже можешь рассказывать эту сказку маме наизусть. Кончики пальцев теряют чувствительность. И я буквально ощущаю, как что-то ужасное накрывает меня с головы до ног. Я умираю. И мне впервые удается подавить приступ паники. Дышать становится неимоверно трудно, словно легкие наполняются водой. Время вокруг для меня замедляется. Оно словно пытается добить меня своей иллюзией медленной скоротечности. Но вдруг, я чувствую прикосновение чужих рук к своим плечам. Всё вокруг плывет и я не могу разобрать голоса человека, который что-то упорно пытался мне сказать. Но спустя несколько секунд я улавливаю пару фраз. - Ты слишком молода, чтобы умирать. Я не предаю этой фразе никакого значения. Меня поднимают, словно игрушку. И я на секунду открываю глаза и замечаю Кецилия впереди, который пытается от чего-то убежать. Я пытаюсь рассмотреть его, но вдруг, черная дымка окутывает его тело. Его движения становятся странными. Я слышу его крик. Тело чернеет и превращается в угольки. - Нет, - еле слышно кричу я, пытаясь вырваться из чужих рук, - Отец, - хриплым голосом шепчу и чувствую, как меня накрывает волна боли в десятикратном размере. Тьма накрывает меня с головой и единственное, о чём я могла думать.. Я сделала выбор. Но уже слишком поздно.