Turn Loose the Mermaids/Отпуская русалок на волю

Из множества всевозможных вариантов Нуара о том, как провести эту ночь, преподавание уроков чтения для Маринетт точно не было одним из них. Не то, чтобы он жаловался… Он ютился под одеялом, прижавшись к русалке, и указывал на буквы в книге, которая лежала у нее на коленях. Кот выбрал простую книгу со стихами, потому что Маринетт было бы намного легче сперва следовать буквам коротких строф, а не сложным предложениям. — А вот эта… — Маринетт надула губы, сузив глаза над книгой. — «Н»? — Это «М». Как и первая буква твоего имени, принцесса, — терпеливо объяснил Кот, приобняв её за плечи. Маринетт с досадой застонала. Они занимались уже несколько часов, а она все еще не знает этих букв. Ей нравилось думать, что она быстро учится, но некоторые буквы лишали её былой уверенности. — Это так глупо, — пожаловалась она. — Половина из всего этого даже не имеет никакого смысла. И некоторые из букв слишком похожи друг на друга. Например, «Е» и «Ё». Почему людям все равно приходится использовать обе? — Маринетт скрестила руки на груди, ей был не совсем приятен процесс изучения алфавита. Кот вздохнул, пытаясь придумать хороший способ как-то упростить ей задачу. По правде говоря, это было не просто, учитывая то, что он имел дело с русалкой… Подождите. Пират нахмурился, обдумывая свою идею. Ну, он, по крайней мере, мог бы хоть попытаться. — Хорошо, конфетка. Я кое-что сделаю, но ты должна быть очень внимательна. Ладно? — Маринетт скучающе кивнула, подперев подбородок рукой. На секунду Кот задумался, что бы сказала его команда, если бы вдруг увидела, что он собирался сделать. Ну да ладно, вряд ли они действительно это когда-нибудь увидят. Прочистив горло, он начал. — А, Б, В, Г, Д, Е, Ё, — он сам удивился тому, насколько хорошо запомнил мелодию. — Ж, З, И, Й, К, Л, М, Н, О, П, Р, С, Т, У, Ф, Х, — он надеялся, что помнил паузы между буквами. — Ц, Ч, Ш, Щ, твёрдый знак, мягкий знак и Э, Ю, Я последняя стоит, вот и весь наш алфавит, — он наклонился ближе к Маринетт. — В следующий раз споешь со мной? У Маринетт отвисла челюсть. Кот нервно провел рукой по волосам. Конечно, ему было далеко до хорошего певца, особенно по музыкальному слуху русалки, но он считал, что научить ее через песню будет более продуктивнее. К его удивлению, Маринетт обхватила его лицо и взволнованно прошептала: — У тебя чудесный голос! — В самом деле? — Кот нахмурился. Он знал, что его игра на фортепиано была чудесной. Это был его единственный способ выражать все свои эмоции на протяжении многих, многих лет. Но его пение? Честно говоря, он даже не мог вспомнить, когда в последний раз пел, не считая сегодняшней ночи. — Да! — Маринетт едва могла сдерживать свой восторг. — Пожалуйста, спой ещё раз. — Только если ты споешь песню алфавита со мной, — предложил он. — С удовольствием. * * * Кот решил игнорировать шепот сплетен. Честное слово, его команда считала себя чересчур умной, скрываясь и думая, что он не услышит, как они говорят о его «проблемах». Он подумал о том, что был бы не против отрезать им языки и посмотреть, будет ли у них настроение сплетничать после этого. Но он считал, что это того не стоит. Пусть думают, что хотят. Капитан направился к каюте над палубой. Она должна была быть его собственной, но он предпочел использовать её для собраний и обсуждений планов главных членов экипажа. И его каюта под палубой, подальше от шума, была в любом случае лучше. Он остановился, услышав голоса своей команды. — Я знаю, что он всегда был амбициозным, но это, безусловно, выводит его на новый уровень, — сказала Ким, явно удивленный. — Он не трогает ни одной девушки в портах, но зато насилует русалок, — раздался громкий звук, а затем: — Ай, Кубдел, что, черт возьми, это было? — Лично я думаю, что все, что там происходило, было по обоюдному согласию, — раздался голос Ивана. — Изнасилование не в стиле нашего капитана. — Кажется, вы оба здесь глубоко заблуждаетесь, — Макс, как всегда, был спокоен. — Для них просто физически невозможно такое взаимодействие. — Йо, спасибо, блин, трахаться можно только с тем, у кого мозги не заполнены водорослями, — громко заявила Аликс. — Куда он вообще свой член пихал? Хей, Ляиф, что скажешь? — Я скажу, — начал Нино тоном, который Кот знал очень хорошо. — Что я слишком трезв для этого разговора. Решив покончить с этим, капитан вошел в каюту, с гордостью направляясь на свое место. Единственной их проблемой, с которой они столкнулись, были боеприпасы. После двух атак, из которых одна была с еще одним пиратским кораблем, они должны пополнить их, а не ждать, пока те, что остались, закончатся. До Тортуги был долгий путь. Кот стиснул зубы от этой мысли. Он намеренно выбрал более длинный маршрут, чтобы дать себе некоторое время подумать о том, как помочь Маринетт. Он не продаст ее. Его сердце пронизывала боль, только от одной мысли её исчезновения, а кровь просто закипала, когда он представлял себе, как какой-то подонок касается её или причиняет боль. Рассеяно глядя на карты, Кот закусил губу. Он еще не знал, как сделает это, но он это сделает. Он будет заботиться о ней, несмотря ни на что. * * * Когда Кот вернулся в свою каюту, первое что он услышал, была прекрасная мелодия. С прошлой ночи он перестал волноваться за её пение. Она объяснила ему, что её голос был не опасен вне океана. Как она выразилась? Песня русалки бесполезна на суше, так же, как и крылья птицы бесполезны под водой. Когда он вошел в комнату, то был весьма поражен зрелищем. Во-первых, Маринетт оделась. Ну, оделась — слишком громко сказано. На ней была его расстегнутая рубашка, которая выглядела ужасно большой на ее маленькой фигуре, и все же она выглядела чудесно. Она сидела на подоконнике у большого окна, а последние лучи заката освещали её волосы. Кот тихонько вздохнул и молча приблизился к ней, не желая беспокоить её. — Хорошего тебе пути, любовь моя, пришло время идти, — раздавался божественный голос Маринетт, а её глаза смотрели на горизонт. — Я почистил твои зубы и согрел пальцы ног. Я уже вижу их, на горизонте, они пришли за тобой… Кот не был уверен, что делать, когда дошел до нее. Он не хотел ее напугать. К его удивлению, Маринетт отреагировала первой. Не оборачиваясь, она взяла его за руку и положила на своё плечо, проводя пальцами по его ладони. — Грация русалок, вечный зов, красота в подзорной трубе старика, стоящего у крыльца, — Кот поцеловал её в макушку, а она продолжала петь. — Русалки, которых ты отпустил на волю, возвращают тебе твои слезы. Вздохнув, пират снова поцеловал её, на этот раз в висок. Затем он поднял прядь темных волос, рассматривая их. Маринетт прислонилась головой к его груди, ее голос слегка дрожал. Он опустил голову, прижимая губы к мочке уха. На этот раз она резко вздохнула, и мелодия потеряла ритм. Она обернулась, чтобы посмотреть на него. — Ты прервал мою песню, — сказала она осуждающе. — Прими мои извинения, конфетка. Я не хотел. — Это была одна из моих любимых песен. Ты должен загладить вину, — возможно, ему это показалось, но Кот мог поклясться, что в ее словах прозвучали дразнящие нотки. — И как мне это сделать? — спросил он, а на его губах заиграла ухмылка. — Оу, — хихикнула она, обнимая его за шею. — У меня есть несколько идей. * * * — Ты уверена, что крик исходил именно оттуда? — Джулека скептически посмотрела на сестру с красным хвостом. — Да. Прошло уже несколько дней, но… — Но это никуда нас не приведет, — Дуусу сердито посмотрела на Джулеку, обнимая Тикки, которая выглядела весьма встревожено после этого испытания. — Предлагаю нам… — Заткнись, — приказала Алья, заставив остальных пятерых русалок взглянуть на нее с удивлением. — Слушайте. Им потребовалось меньше секунды, чтобы узнать песню. Это был тот голос, который они все хорошо знали. Он был слабым и далёким, но он все-таки был. Алья первой забила плавниками и начала плыть на еле слышный голосок. Остальные быстро последовали за ней, прежде чем звук бы совсем затих. «Мы идем, Маринетт. Продержись еще немного».